我们的结论是：在王朝帝制、骑士时代，僭越社会阶级（无论有意或无心），必会得到报应。
新娘：一个前途无“亮”的女人，
——比尔斯（A.Bierce）
比佛利山庄情结
凯西·克代（Kathy Coed）是位金发美女，拥有闻名遐尔的“州立地位学院”的现代舞奖学金。她虽然出身低微，但却凭着美貌脐身上流社会，甚至当选因乱搞男女关系而艳名远播的姊妹会主席。原来她常和足球校队队员打情骂俏，但是按照她从姊妹会众富家千金处学来的高品味来看，这些毛头小伙子根本不够格。因此，当她与兄弟会会长，同时也隶属辩论校队一员的乔拉（S.Cholar）邂逅时，她立刻坠入情网。
但是当凯西终于如愿当上乔拉太太时，却发现她的美貌并不能满足乔拉高尚优雅的品昧。她幼稚的傻笑，整日采购新装的行径，都令乔拉极为不满。由于无法适应手头不甚宽裕的学者生活，凯西竟然开始对水管工人卖弄风情。乔拉夫妇的婚姻很快就如江河日下。
如果野心没有伤害到你，表示你还没有野心。
——诺里斯（K.Norris）
艾丽丝·诺布（Alice Nobb）阔绰的父母让她就读“州立地位学院”，并一心希望女儿找个家世显赫的同学做乘龙快婿。
赫夫蒂（Hefty）是一名吨位二百五十磅的足球队员，地正在修习企管学分。以保住他的运动员奖学金。艾丽丝本来只打算吸引赫夫蒂的注意力，但是经过一番盘算，她发现自己可以做的不只如此。她心想，如果赫夫蒂升为职业球员，就可以为她带来富裕的生活和显赫的地位；退休之后，他则转而经商。如意算盘既定，他俩还没有毕业就结了婚。
然而人算不如天算，赫夫蒂在毕业前最后一次出赛时受了伤。没有一个职业球队要聘用他，当初争先恐后想延揽这位校园英雄的企业，如今纷纷以赫夫蒂成绩欠佳为由而表示兴趣缺缺。
艾丽丝与父母共同构筑的锦绣前程，显然无法好梦成真。艾丽丝现在是二百五十磅的二手车销售员的夫人，她开始把毫无社交生活的责任，一股脑部惟到赫夫蒂身上。
男人的家就是他的争端之源。
——彼德夫人（Mrs.L.Peter）
欧尔夫们（Mr．and Mrs.Ｏyl）在一幢老式公寓里，过了十年朴实快乐的日子。有一天，欧尔太太从她住在法国的姑妈那儿，继承了几幅价值不菲的名画。为了让左邻右舍开开眼界，她就挂起名画、装演公寓。过了不久，她发现这几幅画和自己寒酸的家格格不入，于是她买了一条东方地毯与画搭配。但是她仍然不满意，最后竟将不甚丰盈的家庭存款倾囊而出，购买了一套欧洲家俱，以突显地毯与画的风味。
一度相处友好的邻居，前来造访欧尔夫妇高雅的公寓时，开始感到极不自在。他们开始厌恶欧尔太太的炫耀作风，于是不再接受她的邀请。同样的，欧尔太太也开始厌恶她的朋友，认为他们不懂得欣赏生命中的美好事物。她对欧尔先生说，对他们这样的文化人而言，该区环境过份低俗，于是他们搬到住宅区一幢阁楼式的公寓里。乔迁之后，欧尔先生必须经常加班，才住得起阁楼公寓。他下班回家之后，早已精疲力竭。脾气自然也变得暴躁易怒。欧尔太太开始把先生视为一个没有文化的俗人，根本不属于这个充满艺术气息的新环境；于是，她离婚，嫁给一个她认为配得上自己的人。
她所嫁的对象＋是深具文化素养的阿特·艾培思（Art E-Apex），他不消多时便看穿了她附庸风雅的企图。他开始虐待她，就像当初她虐待前夫一样。艾培思太太真是苦不堪言，她亲手建立了一个层级体系，但自己却由乐转悲。
爱情是理想的，婚姻是实际的；分不清理想与实际的人，一定会得到报应。
——歌德（J．Goethe）
以上这些个案的共同点何在？这些夫妇又错在哪里？他们都想透过层级晋升去追求快乐。如果他们考虑本身实际状况，而待在经济、社会、与性各方面他们都胜任愉快的层级，就不必跨越他们力所未逮的层级，并能借着强化夫妇间的性关系与人际关系，获得成就感与满足感。
在“彼德原理”发明之前，扩张或攀升都被视为有利可图。聚扰财富、争权夺利、累积社会名望，也被公认为美德。脐身上流社会，是一项令人景仰的人生目标。获得一名素负盛名的性伴侣或配偶，也是一项令人钦羡的成就。
今日的离婚法庭，充斥着过他们力有未逮之婚姻生活的夫妇，但是和英王享利八世的失败婚姻相比，这些部不算什么——享利八世历任夫人中的两位，为了越级嫁给英王，全付出了惨痛的代价。
现在婚姻很少会出现如此悲惨的结局。以喜剧开场、悲剧收场的婚姻，通常都是肇因于“比佛利山庄情结”（Beverly Hilbil-lies Complex）：普天下男女极力超越本身背影与社会层级，而亟望跃登龙门的共同心愿。
幸好，你有方法使婚姻不致于变成无法承受的负担。在婚姻生活中，爱与分享可以带来美满幸福；野心与奢望则是陷井。
野心是永远无法履足的欲望，如果你乐此不疲，它更会燃烧成熊熊烈火。
——奥特韦（T.Ｏtway）
发现根源
奥托·沃克曼（Otto Workman）是莱姆修车公司的杰出技师，他对目前的职位相当满意，因为不需要做太多文书工作。因此，当公司有意调升他做行政工作时，他很想予以回绝。奥托的太太温妮，是当地妇女社会协进会的活跃会员，她鼓励先生接受升迁机会。如果奥托升官，全家的社会地位、经济能力也会各晋一级，如此一来，她就可以出马竞选妇女协进会的主席，也有能力换部新车、添购新装，还可以为儿子买辆迷你摩托车了。
奥托百般不愿以目前的工作，去换办公室里枯燥乏昧的例行公事，但在温妮的劝服与叨念之下，他终于屈服了。升任六个月之后，他得了胃溃疡，医生告诫他必须滴酒不沾。温妮指控奥托和新来的秘书有染，并且把失去主席头衔的责任全部推到他身上。奥托的工作时间冗长不堪，但却毫无成就感，因此下班回家后就变得脾气暴躁。沃克曼夫妇的婚姻已经彻底失败了。
庸人自扰者，任他自食其果。
——艾伦（F.Allen）
特鲁哈特(A.Trueheart)是沃克曼的同事，他也是莱姆修车公司的优秀技师，而且老板也打算晋升他。特鲁哈特的太太莎莉非常了解，先生很喜欢目前的工作，他一定不愿意花更多的时间坐办公室，负更多责任。莎莉没有强迫先生去做一个他不喜欢的工作，因此，他继续当一名技师，将胃溃疡留给沃克曼独享。
特鲁哈特一直保持开朗的个性，在社区里是个广受欢迎的人物，工作之余，他还担任社区里青年团体的领袖。邻居的车如果需要修理，一定都送到莱姆公司，以回应特鲁哈特的热心公益。特鲁哈特的老板了解到，他是公司不可或缺的宝贵资产，所以为他提供了优厚的红利、稳定的工作和一切制度内允许的薪水加级。于是，特鲁哈特买了一辆家庭号新车，为莎莉添购新装，也为儿子买了一辆自行车和棒球手套。特鲁哈特一家过着舒适美满的家庭生活，他们夫妇幸福的婚姻也令亲朋好友只羡鸳鸯不羡仙。他们在邻里间享有的美誉，正是沃克曼太太梦寐以求的理想。
寻找你的根源何在，无须多做分外之想。”
——梭罗（H.Toreau）
男性的魁力
自从自动化与电子化革命展开之后，男人的工作时数锐减，而且也开始从事更多不需要花费太多体力与精力的活动。现在的男人，是有史以来工时最短、费力最少、所得却最高的男性。这个现象为他们带来了焦虑和挫折感。他们极度不安又充满了罪恶感，因为这和他们一向秉持的信念不符。他们从小就被灌输：只有刻苦勤奋地工作，才能建立自我价值。自动化革命恰巧和请教徒道德发生正面冲突，也使男人失去了自尊。
力争上游，你往往会有意想不到的收获。
月性自尊不仅因电子化革命而遭受严重的考验，传播革命和亡权运动也对它迎头痛击。广告与电视经常讽刺男人是无能的笨蛋。他们一贯的公式是：女人比男人聪明，小孩比女人聪明，动物比小孩聪明。自尊丧尽的男人发现，不仅传播媒体对他们极尽嘲讽之能事，女人也开始对一向由男人专檀胜场的领域攻城掠地。虽想展开防御措施，男人还是尽量保持风度。无奈，他的温柔体贴，一概被严厉峻拒，还招来“男性沙文主义的猪”（a malechauvinise pig）的臭名。他试着维护男人至上的口号，但是他的浪漫冲动，却为自己博得“玩弄女性、男性至上主义的狗”的恶名。
在一个以婚姻为基础的社会中，为什么会有这么多单身汉呢？如果要找出圆满的答案，我们必须参酌上述理由，并认清女性较男性早熟的事实。如此一来，似乎就使寻觅梦中情人的工程难上加难了。男人年轻的时候，要找个女孩谈恋爱并不困难。他血气方刚、精力旺盛，而且还不具备抒偶的眼光。
容易追求的女子，也许很难忍受。
——怀斯利（F.Wisely）
有些男人从不恋爱，有些男人则恋爱不断，却绝不结婚。在男人成熟的过程中，迟早要到达慎思明辨的年纪。他的血液不再沸腾，理性控制全局。他不会莽撞结婚，而会谨慎考虑婚姻的正、负面影响。当男人到了某个年龄之后，婚姻的价值与时俱减，性欲冲动亦越来越小。他现在很擅长在缺乏婚姻牛活优点的状况下，满足自己的需求。他虽然还是有性需求，但是他已不愿为性付出庞大代价。
单身汉不会因为年岁增大渐形独单，因为他已学会了独自牛活。他知道该如何满足自己特定的社会需求。，他的交游圈中也许都是同性朋友，或红粉知己，也可能男女都有。他当然也期待令他倾倒的绝色佳人会翩然出现，他甚至愿意为她牺牲一切；但是，他的择偶标准越来越高，供他选择的人选素质却越来越差，有希望雀屏中选的人数也日渐降低。因此，他的理想思考能力，正好和中意人选的数目成反比。
为了评估成功机率，他就拿已婚朋友当观察对象。大部分已婚男子不是在办公室里和女同事眉来眼去，就是和别人的太太溜班偷情。他的结论是：如果结了婚的男人要金屋藏娇，或在婚姻之外找寻爱情、满足性欲，那么婚姻肯定不能让他更幸福。单身汉，就是三思而后行的人，最后，他就干脆不“行”了。
单身汉比已婚男人了解女人，若非如此，他们也会结婚。
——门肯
女性的谬误
男人自我膨胀，汲汲营营地朝向他无力承担的地位钻营，并且建构军队、工业、社会阶级等，足以妨碍文明进步，甚至毁灭人类的阶级体制。为害无数的阶级体制，大多是男人一手建立起来的，而阶级体制中的层峰人士，也大多由男人担任。虽然高级职务部由男人把持，但如果没有帮手从旁辅佐，恐怕也不会造成这种局面。以美国女人为例，全国百分之五十的钱财，都掌握在她们手中；百分之六十五的存款归属她们名下；百分之五十六的有价证券也归她们操纵。她们拥有百分之七十四的市郊住宅，而且掌握了百分之八十六点五的购买权。
“彼德原理”分析了男人阶级膨胀和无力胜任之间的因果关系。男人不是不能拥有无能的权利，同理，我们也不能否认女人有成为“彼德原理”受害人的权利。
肤色不应该变成妨碍人们享有平等权利的阻力。
——保尔森（P.Paulsen）
两性机会均等的结果，可能会使女人和男人一样无能。如果妇女解放运动者愿意接受所有工作，她们便能将男人从清一色由男性从事的工作陷饼中拯救出来，例如：煤矿工、地铁建筑工、装货员、重量级拳击手、下水道工人以及军人。这表示，有更多的凡夫俗女会升到她们无法胜任的高级职务，而且会严重危害世界安全和平。
如果妇女解放运动者希望当上银行总裁、政治——工业复合体系中的高级主管、海军司令、陆军上将和飞行指挥官，她们一定会为人类文明带来莫大损失。
美国是唯一女人力争平等的母系社会。
——罗思（A.Roth）
解放之后的女性，需要和男性平等争夺升上无法胜任职务的机会，并为单调无趣的工作展开男女争霸战吗？或者，她应该接受“彼德处方”，在迈向更美好生活的运动中做一名领袖？她是否应该期许自己成为一名扬弃阶级斗争的女强人，为提高生活品质的革新运动指示新方向，并造就一片更干净、更和平、更美丽的人间净土？
男人的世界已经充满了问题，更糟的是，女人拼命走出自己的世界，试图解决男人的问题。
——詹韦（E.Janeway）
注释
①仙女可能是从“牙齿精灵”(Tooth Fairy)升上来的。
彼德原理--第三章 体系萧条或阶梯打滑
第三章 体系萧条或阶梯打滑
这是一个尊重会思考的机器，而怀疑企图思考的人的时代
——琼斯（H.Muiiford Jones）
刚写完《彼德原理》的时候，我以为它可以适用于所有或至少是大部分行业，但事实上我并不确定是否果真如此。我不可能研究世界上所有的组织机构，但是至少我研究过的案例都符合“彼德原理”。
如果连续猜对三个答案，你就会赢得专家之名。
——彼德
在发表有关“彼德原理”的文章之后不久，我接到一知名大学企管学院的邀请，对该学院的教授及研究生发表演讲。我的第一个反应是相当惊讶。这些管理方面的专家，为什么想听我演讲？我把我的诧异透露给企管学院院长，但是他很坚定的对我说，是课务委员会提出演讲的邀请。两天之后，四名研究生代表到我的办公室来访问我。和他们谈了一会儿之后我发现，管理学院院长似乎并没有看过我发表的文章，如果他真的看过，就一定不会答应邀我演讲。但是学生代表们却坚称，院长是整个事件的主导人物，而且他的办公室贴满了“向前和向上”、“犹豫的人注定失败”，以及“有志者事竟成”等这类标语。
我依照预定的时间来到管理学院大楼，然后开始找寻演讲厅。由于大厅里看不到明显的指示标志，于是我沿着大大小小的走道寻寻觅觅。教室号码一点帮助也没有，因为其次序显然是任意编排的。在附近的一面布告栏上，我发现三份有关我演讲的海报，一个写着地点在五号教室，一个是二十五号教室，另一个则写在家政大楼的礼堂。我位立在布告栏前，沉思眼前混乱的讯息和匪夷所思的编码方式，此时，我发现身旁出现了另一位看布告栏的人，他也在找“彼德原理”演讲的地点。我们俩一块儿继续找，一路上还有其他人加入我们的行列。我们碰到很多像我们一样的人，急急忙忙的冲向不同的方向，他们分别宣称，演讲地点在讨论室、礼堂和学生厅。几位教授也各自被一叫、群学生簇拥着，沿着各教室逐一找寻演讲地点。有人告诉我不用担心，因为这种混乱的场面时有所见。由于所有搜寻队伍都未达到法定人数，也没有在任何一间教室停留足够的时间，于是我一直无法进行演讲。
这个企管学院是否印证了“彼德原理”？这些管理专家是否已经步入了他们无法胜任的管理阶层？如果他连管理学院部管理不好，他们哪里有资格教授管理艺术？除此之外，找心中还有其他的疑惑。委员会是否低估了院长？院长到底有没有谈过《彼德原理》？他是不是在实行“创造性的无能”（Creative In-coomppetence）以使我无法开讲、
大学培养各式才能，包括无能。
——契何夫（A.Chekhov）
“彼德原理”受害者
按下来几个月，找又接到许多演讲邀请，而且听众往往是专家级人物。有一次，找收到一封由某工业工程师团体发函的年会通知，小册子上对该组织的历史作了详尽的报道，但是却对开会地点只宰未提。其中有一处提到，当天下午两点有一场管理顾问会议，但是去没有写明开会日期。在另一次国际性的系统分析研讨会上，“把握时间”是大会的主题，我的演讲被安排在下午三点，大会预定四点闭幕。每一位讲演员都强调订定精确时间表的重要性，但是每个人的演讲都超过预定时间。我在下午四点二十五分，终于被介绍上场。虽然一切时程均由专家安排，但是我却绝对不可能在四点结束演讲。我参加的另一次会议也有异曲同工之妙，演讲的主题是“强烈的动机”和“没有效率的演讲”，但是演讲的内容却都枯燥乏味。
墨菲定律：（Murphy’s Law）
（1）任何事都没有表面看起来那么简单。
（2）所有的事都会比你预设的时间长。
（3）会出错的事就是会出错。
我和诸多商业顾问691s谈结果，在在证实了墨菲定律的准确性，而且也一再印证，虽然许多商业顾问都非常干练，但大部分都是“彼德原理”的受害者。fthftJ都是因为过度膨胀，才攀升到现有的专业地位，然而这正是他们要为顾客解决的问题，以防这些人透过相同的管道，走入无法胜任的职位陷阶。
专家就是所知范围越来越少的人。
——巴特勒（N.Butler）
●顾问失灵
根据我的研究，有一些优秀的管理研究人士发现，很多顾问本身其实所知有限，他们虽然善于发现问题症结，但研拟出的对策却往往不合逻辑。他们建议那些需要专家协助的经理级主管，在聘用顾问之前，应该先评估该顾问的专业素养与能力。事实上，如果一位经理在企业中某一特定领域发生了问题，地可能是没有资格评估该领域专家的能力。
管理顾问是企业界的医生。他们治疗的范围包括：解决管理上的问题、为行将就木的企业起死回生以及提高行政效率。管理顾问通常来自学术界，否则便具有专业背景，而且受聘为企管顾问往往被视为高升一等。企管顾问所能提供的咨询范围，可谓日新月异。在美国顾问这一行已经从为数不多的菁英专家，成长为超过二千七百家的亿元企业。今天的专家，拥有琳琅满目的头衔，例如：工业工程师、系统分析师、管理顾问工程师等等。
很多在大学里任教的人，特别是任教于商业及科技科系者，他们兼职当顾问的收入，通常比专业工作收入高出许多。
——希格登（H．Higdon）
顾问人数如果毫无限制的增长，并不保证咨询品质亦随之提升。想借着增加咨询范围，以提高本身竞争力的作法，和其他各重形式的膨胀与扩张一样，并不能保证一定成功。
即使所有的专家意见一致，他们还是很有可能犯错。
——罗素（b .Russell）
●对组织的负面影响
普雷特·鲁特（Preter Route）是个极富创意的人，地任职于“热卖与贵客公司”的设计部，最近则晋升为促销发展部的经理。
到任新职后，他还是灵感泉涌、创意不断，但是他却缺乏耐心为地平凡的幕僚规划、督导与评估工作表现。普雷特·鲁特的机智与才华可谓才惊四座，但是他却没有足够的热忱，去执行每个工作计划。因此，他的升迁反而降低了公司的行政效率。
做重大决定时优柔寡断，追求人生目标时行动不足，是使我们失意沮丧的两大主因。
——艾惕思（J．Addison）
“超音波飞船公司”做成决议，汉斯。札普（Han，2up）和古斯塔夫·温德（Grstavwind）两名员工，阻碍了整个公司流畅的营运状况。
当汉斯·札普在在厂当监工时，他亲切随和的作风，强化了员工之间的关系。当地调升为督导时，还是处处对员让步。种种迹象显示，这次升迁使汉斯登上了他无法胜任的职位。公司于是做成决议，要让他明升暗降，而安置他的方式，是为他发明一个新职位：掌管司法调查书与公司历史的副经理。汉斯·札普的职位由一位能干的督导接手，公司也因此恢复了正常的营运业绩。
古普塔夫·温德和政府官员交涉时的侵略性作风，常令公司主管提心吊胆，因为“超音波飞船公司”必须靠政府补助金才“飞”得起来。古斯塔夫也遭到明升暗降的待遇。被公司从实际运作的体制内剔除。他的新职务是：革新委员会联合助理副主席。
所谓“委员会”就是一群毫无准备的人，被心不甘情不顾的主管，派去做一些无关紧要的事。
——艾伦（F.Allen）
每一个登上无法胜任职位的人，都会对组织造成负面影响。当这种情形出现时，主管通常会对该名员工采取裁员或假升等的处置。如果处理得够快，组织也许很快就能重新步入正轨，不致造成永久的损失。
犯错是人之常情，有过不改亦然。
——雷克拉夫特（R．Reycraft）
一个组织或公司的业绩，取决于它的营运策略和声誉。技巧是达成工作目标的利器，声誉指它和大众之间的关系。结合技巧与声誉，才能表现出组织的整体实力。
如果你重视你的工作，你才能被重视。
——特纳（L．D.Turner）
教育水准低落
多年以前，益精市（作者注：我在加拿大英属温哥华长大，在《彼德原理》一书中的许多见解，源自于我在温哥华公立学校工作时的观察与心得。在写这三部系列的彼德丛书——《彼德原理》、《彼德处方》及《彼德计划》中，“益精市”是我所杜撰而成的，因为此“益精”一词即有日益求精，永远是高人一等的超越卓著之意，我曾在美国各地从事有关“无力胜任”这方面的课题研究，若你问我为何独对此一课题感到兴趣，我只能引用乔治·莫勒利爵士的话“因它本来就存在”加以回答。现在我住在加州洛杉矾，事实上所谓的“益精市”亦早已超越我出生地的范畴了）。市立大学的毕业生，都会被“益精床垫公司”延搅至旗下，并成为该公司的优秀员工。益精公司相当看好益精大学的毕业生，所以他们在应征和升迁上，都会得到优惠的待遇。
在较单纯的年代，益精大学的办学系统是个很稳定的层级组织，它是典型的“彼德原理”的表征。学生按年级或能力逐步升级，直到他念不下去为止。如果他在某一级念不好。就必须留级，如果他已成年，就可以离开学校，找一份靠劳力挣钱的工作。这是当年由老师管理学校时的情形。
成立研究所，扩大教育体系，都使教育工作者大权在握。在此之前一般人咸认，老师既能了解不善于解释的学生，又能为不善于了解的学生解释。但是今天的教育工作者，却善于把简单的问题变得很复杂。
当教育工作者掌握大权之后，他们会说服老师相信升迁制度的心理背景并不健全。教育工作者喜欢的是所谓的“社会升迁制度”，在这套制度下，不论有没有能力都能获得升迁机会。如此一来，教育水准大幅低落，英文阅读成为大学里的必修课程，而“比佛利山在小子”（Beverly Hilbilies）也荣登电视节目排行榜榜首。
专家就是停止思考、只限于“自己所知道’’的人。
——莱特（F.Lloyd Wright）
现况报道
登陆月球的壮举证明了美国的科技实力，但在美国本土似乎所有的事都显得不太对劲。光是个人的亲身经历，就可以举出一堆问题：有暇疵的商品、怠慢马虎的售货员和服务员、官僚作风导致效率不彰、电脑故障、属下怠隋、长官犹豫不决等等。人的一生从出生到死亡，似乎都被无数无能的人所包围、折磨，甚至迫害。
如果公仆有不喜欢做的事，那一定是为公众服务。
——哈f白德（K.Hubbard）
每一个新兴的层级体系，刚开始都颇有一番作为，但是最后却不免变成暮气沉沉的官僚机构。每个机构在步入穷途末路之前，都会经有过一段黄金岁月。邮政与电报机构、铁路局、电信专营事业、航空公司、天然气与电力公司等机构在步入“体系萧条”之前，都曾经辉煌一时。
科技的进步只提供了更有效的开倒车方式。
——赫膏黎（A.Huxlev）
●体系萧条
层级体系中的每个职位都有一份工作报告，在其位者的表现会对这份报告产生正面或负面的影响，而报告的结果则时有起忧。在一个新兴体系中，因为成长快速、朝气蓬勃、创意不断，所以会表现出高度的效率，而新兴机构的机动性则使员工的才智得以运用到适当的地方。在这段期间，每名员工的工作表现，都会对各自职位的业绩有所贡献。如果一名员工的能力一直很强，那么他的业绩也会持续成长。如果体系中大部分职位均保持良好的业绩，那么整个体系的业绩也会随之升高。这就是大多数机构早期的发展状况。
当体系趋渐成熟时，“彼德原理”提到的症状便陆续出现。官僚污染限制了优秀员工的表现，却保证了登上终极职位的无能员工。每一名无能员工会对工作报告带来负面的影响，一群无能员工便会使工作报告呈破产状态。过不了多久，整个体系会步入萧条期。
当“人人”变成“别人”时，就“没有人”是“任何人”了。
——吉尔伯特（w.Gilbert）
不幸的是，我们正处于一个大多数机构都面临体系萧茶期的时代，而政府、教会、教育、军队、商业与工业等，都呈现油尽灯枯的黄昏状态。
我绝不相信无知个体汇聚成的集体智慧。
——卡莱尔（T.Carlyle）
由于人类文明日新月异，所以一个人常会在事业中途发现，他追不上体系的最新发展。换句话说，他已经在进阶之梯上爬到了相当的高度，而且胜任愉快。于是他停下来稍事休息，但是快速的科技巨轮仍然转动不息，等到他想迎头赶上时，他的科技知识早落伍了。只因为他站在原地不动，他就变得没有资格做现有的工作。
使当代成为焦虑年代的主因是，人们用昨天的工具及观念来做今天的工作。
——麦克卢汉（M.Mcluhan）
●不智的无能者
各行各业、社会、教育以及其他体系中共同的问题是，体系中的个体不清楚自己的地位何在，当然，他知道自己的职称——助理邮购装货员、社区协进会财务、八年级学生或资深议员，但这只是他的“表面层级身分”，他的“真实层级身分”还是得取决于他的工作能力与声誉。
在传统父系体制中，老板认识每位员工，员工也都认识老板，所以要找出自己地位何在并不困难。一位老板在A先生操作机器时，会对他笑一笑；当地经过柜台日小姐的桌前，也会停下脚步和她聊上二、三句；他会对维修领班C先生皱皱眉头；偶而也和会计主任共进午餐；此外，他也邀请过业务经理E先生到家里吃饭。每一名员工都可以从老板对待他的方式，揣摩出自己地位的高下。
在传统学校中，每个念八年级的学生，都是在证明自己具有七年级的学力后，才得以晋级，因此这个学生的表面层级和真实层级是一致的。然而今非昔比，现在社会的分级趋向，已经降低了分级制度的重要性。表面层级不再等同于真实层级；很多学生都停留在超过本身能力的等级，，但自己却浑然不觉。
这就是对自我确实地位认识不清，所导致的最严重后果。除非你了解自己真实的地位，否则你很可能成为一名“不智的无能者”，这表示你不知道公司业绩低落的原因是在于你、在于地人或在于公司本身。
不智无能者会对整个体系带来严重的负面影响，他没有能力善尽职责，因此会使体系的现状报告每况愈下，这对他能干的同事而言，无异徒增负担。如果此人位居要职，他可能会成为主管办公室里的另一棵朽木。深受不智无能者之害的领导人所采取的对策，很可能会使整个组织大感不解，甚至使原本表现杰出的员工，也暂时表现失常。位居终点职务的不智无能者，往往使其他员工困惑到无法正常工作的地步。当一名优秀员工了解到，他根本无法在不智无能者的统治下发挥正常功能后，他会因此充满了挫折感，或者不由自主地出现“创意阻塞”的病状，最后终于有如槁木死灰，毫无干劲。这就是所谓的“无能辐射尘后遗症”。
如果员工对不智无能者的存在浑然不觉，那么他就不会遭受太大影响。然而一旦他发现真象，他就必须承受巨大的震撼与失望之情，直到他登上终点职务为止。
詹金森定律（Jenkinson’s Law）：那是行不通的。
●终点职位症候群
让我们来看看阿德利·埃贝尔（Ardleigh Abel）的例子。埃贝尔任职于益精市立天文台，他的职衔是公关副理，但是他已经无法胜任此一职务了。埃贝尔新官上任后的第一把火，就是筹办一次募款活动，鼓励市民为天文台慷慨解囊，原因是益精市重工业排放的废气，已经遮蔽了该市的日照与星空。
活动展开后，益精市立铁工厂、益精油厂以及益精陶厂，纷纷撤消了他们对天文台的年度捐款。当其他主要赞助机构亦陆续跟风之后，埃贝尔方才认清自己的地位，并深恐饭碗不保，在此之后，他开始对办公桌的整洁与否和陈设方式，表现出神经质的关注——这就是“终点职位症候群”。
只有平庸之辈才会永远处于最佳状态。
——莫姆（S.Maugham）
我们现在知道，整个体系的状况时有起落，而且通常呈现由兴盛走向体系萧条的趋势。此外，我们也分析出，如果一个人不了解自己的真实层级身分，他很可能会成为一个不智的无能者。以上各因素均为公司带来变化，而非进步。进步就是有所改变，但改变并不一定代表进步。汽油越精纯，驾驶员的开车风格却越粗鲁。人类安全地飞抵银河彼端的月球，但却冒着生命危险过街。
文明就是毫无限制的制造大量非必需的必需品。
——马克·吐温（M.Twain）
电脑化的无能
查尔斯·巴比奇（Charles Babbage）“是一位十几世纪的英国数学家，也是发明计速器和装置于火车之排障器（Cowcatcher）的工程天才。有一天，他写了一封信给英国诗人但尼森爵土（Lord Tennyson）信上说：
阁下，您在《罪的梦想》（The Vision of Sin）这首诗中写道：
每一瞬间有一人死，
每一瞬间有一人生。
这是一首很美的诗，但却略有暇疵。假使真实情况果真如您所言，那么世界人口数就会维持不变。然而事实上，人口出生率比死亡率略多一些。因此我建议您可以在下一版诗集中，将此诗稍事修改写成：
每一瞬间有一人死，
每一瞬间有一又十六分之一人生。
查尔斯·巴比奇敬上
由此观之，难怪巴比奇会成为高速数字电脑之父！他一生的后四十年都致力于发展一部“会分析的机器”，这部机器只要借助人力开启电源、输入资料，就可以在不须人类指示的情况下，做各种数学运算。他的研究计划，可谓一项历史性尝试。
这部分析机器的机械与杠杆装置虽然不尽美观。但其功能之复杂却令人匪夷所思。它和现代电脑一样包括四个部分：记忆体、运算部门、控制中心和输出入中心。这部机械怪兽受控于许多打孔纸卡。
然而遗憾的是，使电脑有效运转的真空管，直到一九0六年才问世。牵涉复杂的第二次世界大战，刺激了工程界发展电脑的兴趣。装设真空管的电脑，可以在极短的时间内，解决繁复庞大的计算问题。而集成电路则使电脑能将为数庞大的资料，储存在磁带或体积精巧的磁片上。
庞德定律（pudder’s Law）：任何以善始者，必定以恶终。
虽然电脑本身绝少出错，却容易因使用不当而出错。电脑完全按照输入的资讯和指示运作，电脑输入员的疏失，可能使你收到一张高达二三一四·六九美元的电话帐单，但事实上你整个月都渡假外出，根本一个电话也没打。问题是，电脑无从得知。这是因为输入员的一时疏失，他更不晓得你当时正在渡假。
电脑真是神奇：它们在短短几分钟内出的错，可以让好几个人忙上几个月才补救得过来。
——米琴（M.Meachan）
●无能电脑新官僚
电脑和员工一样，也会从它胜任愉快的任务，升级接管不适合它的任务。
电脑超大的记‘忆容量和闪电股的处理速度，向人类有限的正确资讯下了战书。当资讯内容劣质化时，便产生所谓的垃圾进一垃圾出（GIGo Garbage ln一Garbage Out）的现象。
电脑能够解决一切问题，但世上无法相加的事；情不在其列。
——马格里（J．Magary）
因为电脑的功能远超过人类使用电脑的能力，所以一些没有知识的官僚，常常设计一些繁复不堪的形式，收集一大堆毫无意义的资讯。
看哪！人类已经成为工具的工具了。
——梭罗
人类以为他按照自己的形象造了电脑。他认为人脑就是电脑的原型，但是他却忘了，人脑不是由精密的电路及集成电路组成的。事实上，人脑是一部很简陋的计算机，因为人体内的化学变化会影响所有脑部的功能。影响人脑功能的外在刺激有美女、醉人的日落等因素，而内在刺激则有本能的行动和沉思默想。
对作家而言，人脑比电脑重要。
——维纳
从前的人必须亲自砍柴、运柴回家，才能在家里生火取暖；如果要进城一趟，则必须为马匹装上缝绳辔具，这才能乘马车代步；若想供应家人饮用牛奶，也必须亲手挤奶。这些工作也许耗时费事，但当时的人至少能够直接掌握这些与生活息息相关的事物的运作状况，并能因一切运作顺利而获得满足感。现代人就无法享受类似的满足感，因为人们已经无可救药地依赖各种科技为他们服务了。
原先想使生活变得便利的机器，最后却使生活寸步难行。开始取代人类，甚至奴役人类的电脑，已经使人类连自己曾经亲手处理的最简单工作部无力完成。
当机器越来越像人时，人就会越来越像机器。
——克鲁奇（J．Krutch）
电脑专家开发了一套具备统计、实验、数字化思考的电脑系统。这群专家电脑能做正确判断的开发能力不足，却对它数据化思考的能力开发过度。完整的价值判断，必须对系统具备全面性的了解之外，还要有足够的智慧做深入的分析。相对的，数字化的判断方式却简单得多，在当今复杂的设备之下，一个错误的判断在电脑上读出结果时，可能显示出令人满意的结果。
现代电脑系统制造了一群新官僚，他们的判断力和老官僚相较，简直不可同日而语，而这批新官僚正是使体系萧条愈演愈烈的罪魁祸首。
天真的服从电脑，使社会每下愈况。电脑使独裁者为所欲为，使人类越来越不自由。对电脑忠心耿耿，无异与出卖人类……。电脑的功能就该是为人服务，而非被人服务。
马图梭（H.Matusow）
注释
①此名不虚。
彼德原理--第四章 凡夫俗子或起与落
第四章 凡夫俗子或起与落
如果五千万人说同一句傻话，那还是一句傻话。
——罗素（B.Russell）
如果“体系萧条”越演越烈，人类生活品质将每下愈况。原来活力充沛的社会组织，也将退化成没有效率又自命老大的官僚机构。当一个组织从产品到主管，都变得越来越无趣，昔日的煌辉也渐渐褪色时，凡夫俗子扬眉吐气的时代就来临了。
一个层级体系往往会逐渐消洱人们的个性，人们以为自己在完成命运的安排，殊不知，他们已经成了被洗脑的机器人。我们可以从大自然中找到很好的证明。
毛毛虫是学名为cnethOcampa processionea之昆虫的幼虫，它因沿着森林地面匍匐前进的姿态而引人注目。每只行进中的毛毛虫，都以头部紧挨着前一只毛毛虫的尾部前进。在毛毛虫成长的过程中，橡树叶是它们最爱的食物。一位研究毛毛虫生态的科学家，在花盆中放了一圈毛毛虫，每只毛毛虫的头部紧紧地贴近前一只的尾部，就这样绕着花盆一圈又一圈地爬个不停，直到饿死为止，然而，它们最爱的橡树叶却近在眼前。毛毛虫运动的模式不会随情况而改变，即使食物就近在飓尺，它们还是会受制于本能而活活饿死。
当人们可以随心所欲生活时，却往往选择模仿别人。
——哈法
适应环境、智慧干与选择的自由，都是人性的特点，但“体系萧条”却使人性越来越难以彰显。纵然人类不像毛毛虫，受到内在本能机制的控制，却仍然表现出类似的行为模式。人类行为深受所属层级体系的限制与操纵。人类不像毛毛虫，却比较像木偶。木偶的外形肖似人类，而其行动则完全受外力控制。“体系萧条”下的可怜人类，可以用“排队木偶”（pro-cessionary puppet）一词来形容，他们会经过生存、打卡、填表、执行无意义的仪式等阶段。
强迫人服务，等于强迫人变形。
——弗罗斯特（R.Frost）
