结果，这类员工很快就成为晋升极限并发症的患者了。
还有许多员工从不知道自己已到达不胜任阶层，他们持续忙碌着，对获得晋升也从不放弃期望，于是他们始终保持健康快乐。
你一定会问：“他们是怎么做的？”
晋升极限者的救星：替代技巧
即员工以其他的工作取代本身职务上应做的工作，并将它做得十分圆满。
以下我将介绍几种替代技巧。
●技巧之一：不断准备
在面临一项重要的任务时，胜任的员工会马上着手去做，但采取替代技巧的员工则宁可先为事前准备工作大忙特忙，以下是他们经常使用的方法：
（1）先证明活动的必要性。真正擅长替代技巧的员工将永远认为证据不够充足，他们会标榜这样的口号：“宁可谨慎不要事后懊悔”、“欲速则不达”。
于是，他们在长时间去证明活动的必要性，直到该项活动的“必要性”消失为止；此为“彼德预言”(Peter's Prognosis)。
例如，在筹备救济饥民的活动前，这类员工会花很长的时间研究该活动是否必要，于是，到头来，你会发现饥民不再需要救济了（译注：可能已饿死了或已友迂饥荒危机了）。
（2）研究其他可行办法。假设事前调查结果证明某活动确瞩必要，采用替代技巧的员工会进一步探讨怎样才是最有效的办法——不省浪费多少时间。事实上，“其他可行办法”本身就是一项谷代技巧，同时也和犹豫不决并发症的憎况类似，只是比犹豫不决并发症更不慌不忙而已。
（3）征询专家意见。终于选定某项计划方案后“采用替代技巧的员工还会征询专家意见以便有效实施计划。他们会组成委员会，并共同研议相关问题。这种技巧的另一种使用方法是：找寻前例，向以往的专家而非当今的专家学习经验。
（4）强调按部就班”。此种替代技巧是，详细、费力且费时地注意行动前的每个准备步骤。例如，储备足够的备用表格、备用零件、备用弹药。或备用经费等等，目的则是在开始迈向目标前先站稳目前的根基。
以下是一个有趣的案例，因当事人同时使用了上述的几种替代技巧。史温吉是迪普瑞斯市社会福利局的副局长，一般人都认为他很能胜任，因为他在向政府和慈善机关争取地方福到基金时的表现十分杰出。
当反贫穷的计划开始实施后，史温吉被摆升为该市反压制方案的协调局长，主要原因是他既能与权贵人士周旋，按理说他必也能胜任协助弱者的工作。
然而，当计划进行期间，史温吉却忙着为兴建大型，办公大楼筹募基金，目的是为了替部属安顿办公地点，并以办公大楼为济弱扶倾的永久标志（此为伴代技巧中的“强调按部就班）。
史温吉解释说：“我们希望穷人们因而知道：，政府当局并没有遗忘他们。”之后，史温吉又计划召开“反压制顾问研讨会”(此为替代技巧中的“征询专家意见”)，筹基金从事反压制问题的调查(此为“证实活动的必要性”)，然后到西方国家观摩别人如何筹备并执行类似的计划方案（此为＋研究其他可行办法”）。“值得一提的是，史温吉确实从早忙到晚，他在新职位上于碍非常愉快，并自认他工作表现很不锗。甚至有人请他利用良好的形象出来参加竟选，他都婉转辞谢掉。总之，史温吉非常成功地运用了“替代技巧”。
●技巧之二：把枝节问题专业化
葛莱曼被晋升为莎加蓦沙发公司一家分厂的经理，该厂老旧且效率不彰，葛莱曼的特别任务是提高生产量并使工厂转亏为盈。
葛莱曼无法胜任这项任务，他马上有自知之明，并立即放弃思索增加生产量的问题。他改用替代技巧，而开始热衷于工厂和办公室的内部组织。
他成天工作，目标是确保主管当局和劳工之间没有摩擦，及让工作环境舒适而使所有员工置身于他所谓的“快乐大家庭”里。
很幸运的是，葛莱曼有一位年轻的副理杜米尼帮他的忙，杜米尼尚未到达不胜任阶层，由于他干劲十足，工厂因而复苏并赚了大笔的利润。、
至于葛莱曼，他只要坐亨其成即可，他为自己的“成功”自豪，因他适当用了替代技巧，并因而获得相当的欢愉。
于是，把枝节问题专业化的秘诀是，注意小细节，大问题会自己迎刃而解。
另一案例是艾克西尔市一所小学的副校长崔德尔，他能干又充满智慧，因此能使学生遵守纪律并使老师保持高昂的士气。后来，他晋升为校长，他发现自己无法胜任该职，因为他缺少应付家长会、记者，当地督学、以及校董会所必备的手腕。于是，他不再受上司赏识，他学校的声誉也逐渐走下坡。
崔德尔的对策是采用“把枝节问题专业化”的聪明办法，亦即他开始注意交通问题一师生在礼堂、走廊、转角，楼梯等地拥挤、碰撞的种种现象。
崔德尔便依学校建筑的整体情形而设计了一套精密的交通流程系统。他在墙壁上和地板上画上各色的线条和箭头，并严格要求大家遵守他的交通规则，例如，学生不准跨越白线，于是，假使上课期间一名学生奉派传送讯息到走廊对面的教室，他将不能横越走廊中间的白线，他必须靠右走到走廊尽头，绕过线条末端，然后再沿线从另端走回来。
崔德尔花很多时间巡视校区，目的是查看是否有人触犯他的规定；他写了很多相关文章刊在专业杂志上，并陪同来访的教育人士参观他的交通路线；目前他正为这个题材撰写专著，同时附上许多计划和图片以便说明。
崔德尔活力充沛目颇能自得其乐，他的健康状况十分良好，完全没有半点晋升极限并发症的症状。总之，崔德尔是“把枝节问题专业化”的另一个成功案例！
●技巧之三：以意念代替行动
范围太太是艾克西尔市一所高中的数学老师，地在上课时花很多时间讲述数学的趣味和重要性，并谈论数学的演进史、现状，以及未来可能的发展情形。至于实际的演算工作，她指派给学生当作家庭作业。
由于范德太太上课气氛活泼有趣，大部分学生都认为她是个好老师。尽管他们对数学仍不很清楚，但他们以为那是因为数学太难的缘故。
而范德太太也自认是一位好老师，她总认为自己之所以不能获得晋升，是因为其他比较高阶的老师嫉妒她而从中阻挠，所以她能在这种自信的憎况下维持愉快的心情。
其实，范德太太正采用替代技巧，她的这种技巧并不特殊，运用时可能有意也可能无心。其规则是：为了求得个人的满足感，一盎司的意念值一磅的行动，这是“彼德宽慰法则”（Peter’s Placebo)。
不过，值得一捉的是，虽然这种替代技巧能让当事人感到满足，却未必能使当事人的上司感到满意。
这种”彼德宽慰法则”是各阶层的政治人物最熟悉的，他们往往大谈民主制度(或君主制、共产制、部族制)的重要性、神圣性，及光辉史，但对本身真正的职责却做得很少或是根本没有做到。
在艺术界这种替代技巧也被广泛运用，例如，福瑞斯哥是艾克西尔市的一位画家。他画了几幅成功的油画后便已江郎才尽找不到灵感了，于是他转而从事艺术评论的工作——变成艺术的发言人。此外，成天泡在酒吧的沙龙作家也是典型的例子，他们不论在国内外，只是一味谈论写作的重要性、其他作家的缺点，以及他们未来将写的伟大著作。
●技巧之四：毫不相干（不务正业）
这是一种大胆的技巧，通常因持殊理由而成功。
如前所述，(不断准备)、“把枝节问题专业化”、“以意念代替行动”等技巧不会产生实际效果，但至少使用这些技巧的人所做的或所说的，都和工作有关连，因此有时旁观者（或甚至同事）都无法察觉他们正以替代技巧取代工作成效。
但是，使用“毫不相干”幢巧的人则不必假装他们的工作和职务相关。
例如，哈普斯是一家轮轴公司的总裁，但他把全部时间花在慈善活动上：地带头筹募基金、策划慈善活动、激励员工士气，并督导专业人员。地到公司办公室只不过签署一些重要文件而已。
在哈普斯从事与轮轴毫不相干的慈善活动时，他经常和另一家轮轴公司的副总裁麦瑞特接触，麦瑞特从前是他的竞争对手，“现在却成为好朋友，因为麦瑞特和他一样也从事慈善活动，并一样对自己公司的业务没有任何贡献。
此外，大学中的管理委员会、政府机关的顾问小组，以及各种调查委员会等，往往都是由不相于的人士来担任。
在工商界的层级组织中，通常只有高阶层的人才会采用这种技巧。然而，在家庭的层级组织中，家庭主妇采用这种技巧的情形却十分普遍。许多妇女成为不胜任的妻子或母亲后，便成功地运用替代技巧——将时间．精力投注于毫不相干的活动上。她们因此获得快乐，而让先生和孩子们自己照顾自己。
●技巧之五：代理暂时性的工作
尤其是在庞杂的层级组织中，有时不胜任的资深员工会接获暂时的任命，而担任其他部门的代理主管，或某些委员会的临时主席。这种暂时性的代理工作，本质上和该员上日常的职务截然不同。且看这名代理主管如何运用技巧：“他不必再处理原先的工作（事实上他也无法胜任原先的工作），并且还能名正言顺的避免在新职务上举行重要活动。他会说：
“这事我不便作主，还是留着让将来正式的主管决定吧！”
名熟练的“暂代主管”才能由一个暂时性工作转到另一个暂时性工作，而长年担任代理主管的职务，并从这项替代技巧中获得真正的满足。”
●技巧之六：单项工作专门化
在发现自己无法胜任职责内的全部工作时，单项工作专家（Convegent Specialist）会干脆忽略大部分工作，而将注意力集中在一件极小的工作上，如果他能胜任工作，他便持续往下进行，如果他无法胜任，他会把工作范围再缩小一点。
例如，奈勒是艾克西尔市艺术馆的馆长，他对作品的收集、展示、财务管理。以及馆内的维护工作要不关心，他把全部的时间花在馆内的镶框店工研究“镶框演进史”上。后来，奈勒发现自己不可能知道有关镶框的一切知识，于是他又决定集中精力研究镶框时使用的各种不同粘胶。
此外，有位历史学家利用这种“单项工作专门化”的技巧，而成为十六世纪宗教改革后三十分钟历史的世界权威。
有些医生因研究一种只有三、四个病历的冷门疾病而成名；另有些医生只专精研究人体的特定部位、因此成为只会医治该部位的专家。
至于一名无法了解文学作品意义及价值的学者，他可能会撰写一篇论文，题为“文学作品中标点符号使用情形的比较研究。”
替代技巧值得推荐
由以上案例以及其他你必遇过的案例显示，从员工的观点来看，适应晋升极限最令人满意的方法是利用替代技巧。通常，有效运用替代技巧可以预防晋升极限并发症，同时使员工到达不胜任阶层后，依然能够健康、愉快地走完他们最后的事业过程。
彼德原理--第十四章 创造式的不胜任
第十四章 创造式的不胜任
凡事不必尽力而为。
——L.M.巴鲁充
我所阐述的“彼德原理”会让你觉得是悲观哲学吗？你会因为晋升极限乃各业必然的终点，而且将有各种身心病症而退缩气馁吗？指出这些问题后，我将送给读者一把刀，以便斩断这类哲学上的死结。
与其诅咒电力公司，不如点燃蜡烛
或许你会说：“当然，只要拒绝接受晋升，便可继续留在能胜任的职位上快乐地工作下去。”
●一则有趣的案例
向上司直率地拒绝接受晋升，可称之为“彼德回避法”（Peter’s Parry）。这听起来似乎很容易做到，但我只发现过一个成功的案例。
沙依尔是宾米希建筑公司的一名木工，他工作勤奋、能力强、且为人正直，所以公司当局几次想把他提升为领班。
沙依尔很尊重他的上司，也很愿意为上司效劳，但是当一名普通的木工他很快乐，他没任何烦恼：每天下午四点半下班后地就没事了。
一旦成为领班后，沙依尔知道他将必须利用晚上和周未的时间筹划隔天和下周的工作，因此他坚决拒绝接受晋升。
对沙依尔而言，这么做没什么大不了，因为他未婚，没有亲近的亲戚，且只有少数几个朋友，所以他可以完全随心所欲。
●我们大多徽人不易做到
对大多数人而言，波德回避法是行不通的。试以罗门为例，他是个平凡的老百姓，已经娶有妻室，且刚拒绝接受一项晋升。
他的太太便开始向他唠叨说：“你也不想想孩子们的前途！万一邻居知道了这件事，他们不晓得又会说什么？你如果真的爱我，一定要力争上游才对！”她如此喋喋不休。
罗门太太为了确知邻居到底大怎么说，她于是向几个较信任的朋友透露她的烦恼，结果消息马上传遍整个地区，罗门的小儿子为了维护父亲的名誉，不但和一名同学打架，甚至还打掉另一名男孩的两颗牙齿。然后接着而来的诉讼和赔偿费使罗门花了一千一百美元才算了结。
此外，罗门的丈母娘百般挑拨，出而使罗门太太决心离开他并取得法院判决离婚。在极度孤独、羞辱和绝望之下，罗门终于走上自杀一途。
因此，拒绝接受晋升并不是通向幸福健康的地途，根据我早期的研究发现，对大多数人而言，实行彼德回避法是得不偿失的。
●一项具启示性的发现
在我研究艾迪尔三角架公司的层级结构和员工升迁率时，我注意到该公司大楼四周的景观维护得很漂亮，由天鹅绒似的革坪和珠宝般的花圃，可以判断主事者具有高水准的园艺本领。后来，我发现园丁葛林是个快乐、亲切的人，他挚爱花卉植物，对园艺工具也十分珍惜，而从事园艺工作正是他最大的兴趣。
葛林在各方面的表现都很好，除了有一件事例：他经常把所属部门收到的收据或交货单弄丢掉或是放错位置——尽管他们把必要工作做得好。
然而，少了交货单使会计部门很伤脑筋，葛林因此数次遭经理责骂，他的回答总是含糊不清：
“我想我可能把那些单据连同灌木一起埋到土里去了。”
“或许是被老鼠叨走的吧。”
由于葛林在收存单据上的不胜任，当公司需要一名维修领班时，他自然不列为人选之一。
我曾和葛林谈过几次，他很有礼貌而且很合作，但问到单据时。他坚称那是他不小心遗失的。后来我再问葛林的太太，她告诉我，葛林对家里的园艺作业保有完整的纪录，而且他还能计算出院子里或温室里每件东西的成本来。
●类似的案例？
我曾访问克瑞克尼尔铸造公司门市部领班塞尔，他的小型力、公室乱得出奇。然而，根据我的研究显示：麦塞尔刃、公室里旧帐册和参考书堆积如山，硬纸片和破烂的纸张到处都是，柜子里塞满了没有标示索引的档案，墙上也挂着早已过时的工作计划。这些，实际上部和他有效工作无关。
我无法辨别麦塞尔是不是故意用这种杂乱无章的方式来隐
●疯狂的做法？
史培曼是一名胜任的老师，他声誉卓著，却始终没被晋升为副校长，对此我感刮奇怪，于是找着手展开调查。
一名资深的职员告诉我：“史培曼总是忘记把薪水宋票兑现，每隔三个月我们都得提醒他去兑现，以便我们结清帐面，我真不懂怎么会有入不兑现支票的？”
我又进一步往下追问。
那人答道：“不！不！找们没有不信任他，只是很自然地，我们会怀疑他可能还有其他不为人知的收入。”
我问道：、你们会怀疑地从事不法勾当吗？”
“当然不会！我们没有半点不利于史培曼的证据，他是个好老师、也是个好人，他的声誉是不容置疑的！”
尽管他们否认怀疑史培曼，但我仍得到这样的推论：层级组织无法信任一个把财务管理得太好的人——好到居然可以不必急着到银行兑现支票，或是把支票存入帐户以便支付帐单。总之，由于史培曼的作风和典型员工应有的行为不同，所以地使得自己没有资格获得晋升。
史培曼乐于担任教职，且对晋升为行政主管没有欲望，这些难道部只是巧合而已吗？
●有固定模式吗？
对于这种看似不胜任的案例，我曾调查过许多次，但是找始终无法确知当事者是故意这么做，抑或是下意识的行为。
但是，有一件事十分清楚：这类员工都避免自己获得晋升：他们使用的方法不是直接拒绝晋升（我们已知道这种方式会导致可怕的后果），而是努力使别人不愿意给他们晋计机会！
我找到了
创造式不胜任（Creative Incompetence）是回避晋升极限的万全之策，同时也是任人工和私人生活得以健康、快乐的不二法门。
●已获证实的策略
事实上，葛林、变塞尔、史培曼以及其地处境类似的员工，他们是否有意回避晋升极限并不重要，重要的是，我们可以由他们身上学到如何达成那个“作常重要”的目标（所谓“非常重要”不只是修饰词而已，如果运用正确技巧．你的一生可能因而获救）。
而达成“小常重要”目标你的方法可简化为：制造假像，让人以为你已到达不胜任的阶层。
要使人以为你个胜任，你可以假装露出一种（或一种以上的）晋升极限非医学征兆。
例如．上述的园丁葛林所表现的是温和式的“纸张恐惧症”：铸造厂的领班麦塞尔，他让不够细心的旁观者以为他患有严重的“纸张爱好狂”；而学校教师史培曼，他延误兑现支票的时间，而以不寻常的方式表现出严重的“犹豫不决并发症”。
总之，如果你选择的不胜任方式不致于直按妨碍到你目前的工作。那么，创造式不胜任将可获致最好的效果。
●一些巧妙的技巧
对办公室的职员而言。如果经常在下班后不关抽屉，有时在某些层级组织中可产生预期的效果。
另外，过度注重节约且爱管闲事也是极有效的方法例如：一边关灯、关水龙头、捡拾地上或垃圾桶外的纸片、橡皮筋，上边絮絮吩叨节约的重要性便是。
●故决与众不同
拒绝缴纳公司或部门规定的社会捐款、在例常的咖啡休息时间不喝咖啡、当大家都外出午餐时自带方便食品，以及坚持关掉暖气机并打开窗户、拒绝参加公司员工结婚或退休的集体赠礼活动等等，如此这般冷淡、怪异的行为，便足以造成他人些微的怀疑、不信任。也因此你就不会有获得晋升的资格了。
“停车战术”某业绩卓越的部门经理为了避免晋升，于是偶尔把车子停放在预留给公司董事长的车位上。
另一名名行政上管则总是开一部比同事还老旧、还廉价的车子——借以贬低什己的身价地位。
“个人仪表”大多数人原则上都同意“人个可貌相”这句格言，但实际上，一般员工被评断的标准还是以仪表外貌为主。以下是以仪表来产生“创造不胜任”的许多方法、
例如，穿着不合时宜或略为破烂的衣服，在天天洗澡、偶尔不理头发，或偶尔刮胡髯粗心大意（例如刮伤或刮不干净），这些都是制造不胜任形象的有效技巧。
女士们则以下列方式制造不胜任的形象：化妆太浓或太淡，偶尔还做个不搭称的发型；有时香水洒得太浓、有时又配戴珠光宝气的手饰等等：
“更真实的案例”为了指引和启发读者。以下我将举述一些我所观察过的成功案例。
在某公司一年一度的创立纪念酒会中，傅先生向老板的女儿求婚，老板女儿刚从欧洲学校毕业，在以前傅先生从没见过她。当然，傅先先生得到老板女儿的允诺，同时他也丧失被晋升的资格了。
同一公司的李小姐也在那次酒会中触怒老板的太太，李小姐的方法是模仿老板太太古怪的笑声，因而使老板的太太气愤不已。
另有一名皮先生，他请一位朋友打电话到办公室假装恐吓他，而皮先生则在同事们看得到听得见的情况下，很戏剧化地要求对方“怜悯他”并给他“多点时间”，他还哀求道：“请不要告诉我太太，如果她知道广准会要了她的命。”这只是皮先生汗的一次愚蠢玩笑呢？抑或是他为自己想出的“创造式不胜任”的绝招呢？
●再度拜访一位老朋友友
最近我又重读沙依尔的案例。在本章开头时我提过地——他是成功使用“波德回避法”的一名木工。
几个月前，沙依尔买厂几本廉价的平装书（书名为《湖滨散记》又称《华尔腾》送给同事和上司，他在每本书上加批注，特别是提到没有责任和白天工作有多快乐的段落。
之后，沙依尔不断询问那些人读了那本书没有？读后的感想如何，这种不断干扰人、教诲人的方式，我称之为“苏格拉底情结”（The Socrates Complex）。
据沙依尔说的，公司当局不再问他提晋升的事，对此我自然感到有些失望，因为成功运用“彼德回避法”的唯一活例从止消失了（我所谓的“成功”是指回避晋升后还不会导致不幸后果）。然而，这种失望的感觉冈我发现另一事实而抵消掉，亦即我很乐，于发现这样的事实：
创造式不胜任“必然”胜于彼德回避法。
●重要的预防措施
假如读者用心研究本书第十二章 ，必能想出很多“创造式不胜任”的新点子，但我必须强调非常重要的一点是“不要让别人知道你回避晋升！
为了掩饰你的想法，你甚至可偶尔向同事们发牢骚说：“真可笑！为什么有些人可以往上晋升，有些人就只能干瞪眼！”
你敢试试看吗？
如果你尚未到达“彼德高原”(Peter’s Plateau)的晋升极限，那么必能找出一些和工作无关的不胜任方式。
努力去找并切实加以实践，如此你便能留在能胜任的阶层，并能经常因达成工作任务而感到满足。
当然，创造式不胜任和传统的努力追求晋升一样：两者都是极大的挑战！
彼德原理--第十五章 达尔文进化论的延伸
第十五章 达尔文进化论的延伸
信服者……得永生。
——耶稣
本书到目前为止所讨论的胜任与不胜任，主要都和职业有关——即人们以其辛劳和智慧在复杂且工业化的社会中求生存的问题。
本章将把“彼德原理”应用于更广泛的“生存胜任”（Life-competence）问题上。在逐步演进的层级组织中，人类究竟能不能保持现状？或者，能不能再向前发展？
以彼德原理诠释历史
在生存的层级结构中，人类已晋升许多次，其中每一次晋升（从栖息树上、到以洞穴为居，进而钻木取火、燧石取火、使用石器、熔铸铜器、发明铁器等等）都使人类的生存能力更加提升。
于是，有些自负的人便以为晋升可以无穷尽。但是，我要指出的是，人类迟早台到达生存不胜任的阶层。
有两件事能防止人类到达生存不胜任的阶层，一是可利用的时间不够充裕，二是层级组织中没有足够的阶层。但是，迄今我们可以确定的是，我们眼前尚有无限的时间（不管我们是否能加以利用），而目前存在或潜在的阶层数目也是无限的（例如，许多宗教都认为在人类的阶层以上还有大使、神人、以及上帝等阶层）。
其他种类的动物也曾晋升许多次，只是最后终于到达生存的阶层而已。例如，恐龙、长齿虎、冀龙。长毛象等，都曾因具有某些特质（体型庞大、尖牙、翅膀、长齿等）而盛极一时，但那些原先使他们晋升的特质，最后却反而造成他们的不胜任。或许我们可以这么说：胜任必然包含不胜任的种子。高文将军的豪爽、不拘小节，狄德小姐的刻板服从法规，杜莱尔先生的惯于支配他人（译注：上述人物论见本书第二章 ），过些特质都会使他们获得晋升，但也同样是这些物质使他们无法再继续晋升！同理，许多种类的动物经过一段时间的稳定晋升后，便已到达不胜任阶层而不再晋升，或者，便已到达超级不胜任的程度而从此绝迹。
这种情形也可见于许多人类的社会和文明。一些国家以城邦、共和、或君主等政体都能将国家治理得很好，但成为大帝国后便已无法胜任了。此外，有些从逆境和艰因中兴盛起来的文明社会，对成功、＝富足后产生的问题反而无法应付。
人类整体的情况又是如何呢？机智是人类能一次又一次获得晋升的特质，是否机智也将会成为人类继续晋升的阻碍？机智会不会甚至把人降到超级不胜任的状态(参阀第三章 )，而使人类从生存的层级结构中加速消失？
两个不祥的征兆
（－）层级组织的退化
社会在开始塑造和训练新人前，那些人必先经过学校教育的过程。本书前几章我亿探讨过典型学校中教师胜任的情形，现在让我们来看看学校对学生的影响如何。
日式的学校制度最能表现“彼德原理”的真谛，学生一级一级地往上升，直到不能胜任时便得“留级”——亦即停在不胜任的阶层上。在某些案例中，由于小孩在留级那一年智慧仍能持续增长，所以一年后便有资格再获晋升，否则该留级生将再度笛级。（值得注意的是，这里所谓的“留级”和职业生涯中的“成功”其实并没有两样——同样都已到达不诞任阶层中的晋升极限。）
学校教育的官员们并不喜欢这种制度，他们认为累积不胜任学生会降低学校的水准。一名主管告诉我：“我真希望让愚笨的学生统统过关，并让聪明的宰生留级，这样就能提高水准和成绩了。把愚笨的学生留下来会使本校的平均分数拉低而降低水准。”
如此极端的政策当然不会被大众接受。于是，为了避免累积不胜任的学生，学校当局发展出一套晋升每个人的计划——胜任和不胜任的学生一律往上晋级。他们以心理学的说法支持这项政策，理由是：全部晋级可使学生免于承受失败的痛苦。
事实上，他们的作法是应用“冲击式晋升”于不胜任的学生身上。
而这种整批冲击式晋升的结果是，现在高中毕业生的素质相当于若干年前高二的水平，以后还会持续恶化，而渐渐等于从前的高一、高三、乃至更差的水准。
这种现象我称之为“层级组织的退化”（hierarchal regression）。
层级组织退化的后果
在衡量一个人的胜任的能力时，学历证件、文凭和学位等的代表价值正逐日降低。在旧式的制度下，我们知道高二的留级生必然曾是能胜任的高一学生。同时。我们也知道，大一被留级的学生，起码曾是能胜任的高中毕业生，其余类推。、；
然而，现在我们无法再如此类推，当今的文凭只能证明学生曾胜任于忍受若干年的学校教育而已。
以往，高中毕业一度被普遍认为是胜任能力的证明，现在，对大多数责任重大且待遇优厚的工作而言，高中文凭只是一张代表不胜任的证书罢了。（注：值得注意的是层级组织退化不是现代才有的现象。许多年前，只要识字就代表能胜任许多重要的职务，之后由于识字的笨蛋愈来愈多，于是雇主们开始逐渐提高学历标准。而每项学历一开始是代表胜任的证书，最后则变成不胜任的表征。）
高中以上的阶层也是如此，大学文凭和硕士文凭的价值都已低落，只有博士头衔还多少象征具有胜任能力，而自从“博士后”学位出现以来，博士学位的价值也在急速衰退中，也许再过不久，博士后学位也会成为许多职位的不胜任标记，而那时候，热衷于此的人就得再拼命争取“超博士后”及“超超博士后”的文凭了。
此外，努力扩增教育范围也加速退化的过程，例如，现在许多大学都采用学长制（由高年级学生教导低年级学生），这种制度在五十年前是不被采纳的。
其他行业的努力扩增也产生类似的结果，由于亟须更多的工程师、科学家、牧师、汽车、苹果、太空人等等，且为了快速得到上述人或物，于是可接受的标准必然降低——层级组织也因而注定退化。
不论你是消费者、老板、艺术家、或教师，相信你都能了解层级组织退化的后果，稍后我会再讨论这个问题，并提供如何控制这种现象的方法。
（二）电脑化的不胜任
一个醉酒的人暂时无法平稳地开车，他若只是徒步行走，顶多对他自己有危险罢了，但若让他开部车于，他可能在没把自己的脖子弄断以前，就已先撞死了不少人。
这道理不必费多大心思就能理解，显然地，个人能运用的权限愈大，他所造成的福利或灾祸愈大——视其胜任与否而定，胜任则福、不胜任则祸。
出版、广播、电视等都曾使人们的不胜任造成更广、更久的不良后果，现在接着而来的是电脑。
“电瞩应用档案、第十一案例”福格是福格滑车公司的创办人兼总经理。他过去曾是富有创造力的工程师，但担任行政主管后便已到达不胜任阶层。福格时常抱怨经理、职员、以及会计人员的表现太差，他不知道其实那些员工的效率和其他公司员工的效率相差不多。其中，有些员工尚未到达不胜住阶层，因而能达成任务而使公司业务继续发展。他们在执行福格含混的指示时．甚至能分清哪些可以置之不理，哪些则对公司有利而采取适当的措施。
后来，一名推销员向福格游说，强调电脑可以取代人力并能促进工作效率，福格于是签下订单、安装电脑、然后解雇“多余”的员工。
但是，不久福格就发现工作进展的情形不如从前那样又快又好，这是因为他不了解关于电脑的两个要点（至少，他不了解这两点会影响到作业程序）：
（1）电脑遇到指令不清时不会停止作业。而只是闪着灯光等待修正。
（2）电脑没有机智：它不会奉承、也不会判断事情；它不会接到错＋误的指示后向上级说“好的，先生，我立刻就去办好了！”然后设法把：二作做好。相区地，电脑只会按照错误的指令行事——只要指令给得够清楚即可。
结果，徊格的业务很快地走下坡，一年之内他的公司就宣告倒闭了；他于是成为“电脑化不胜任”的牺牲者。
“更可怕的案例”奎北克教育局在学生贷款项目上多付了二十七万五千八百六十四美元，原因错在电脑主导了多次的复印工作。
纽约一家银行的电脑发生故障，使得三十亿美元的帐户失去平衡长达二十四小时之久。
一家航空公司的电脑把十份补货通知单印成了六千份，结果该公司多出了五千九百九十份的薄荷巧克力订单。
根据一九六六年一项调查显示，英国安装的电脑有百分之七十以上在商业上的表现并不好。
另有一部电脑对静电特别敏感，只要有女性职员穿着尼龙衬衣接近它，就会使它立刻出毛病。
三项观察结果
（一）电脑本身呵能不胜仟。换句话说，电脑无法按照原先的设计程式而正常、准确地工作。这种不胜任不愿被忽视，因为“彼德原理”同样适用于设计和制造电脑的J”商。
（二）即使电脑本身能胜任，电脑也会因拥有人或操作员的不胜住，而扩大不胜任的后果。
（三）电脑和人一样，都是波德原理运作的对象。如果电脑一开始的工作成效很好，就可能晋子一担负更多的职责，直到电脑也到达不胜任阶层为止。
●诠释上述征兆
上述两大不祥的征兆——层级组织退化及电脑化不胜任，只是一般趋势的一部分而已，这种趋势如果持续下上，无可避免地将会扩大到“整体生存不胜任”（Total-Life-Incompetence）的阶层。如第三章 所述，过度关注“输入”最后将摧毁层级组织存在的目的（即“产出，，或“工作成效”）。本章所述的轻率扩增教育，落伍或错误地使用自动化，这些都是盲目强调“输入”的例子。此外，政治界、科学界、教育界、工业界，以及军界的领袖们总是坚称我们要尽可能地快速向前发展。他们会这么主张，主要只是基于一个盲目的信念——大量输入将会产生大量输出。
身为层级组织学的学生，读者现在想必能够了解一个事实：社会上的持续扩增输入，其情形只不过是大规模的“彼德反转原理”（Peter’s Inversion）而已。
人类的第一个错误：轮子
且看结果如何。显而易见地，由于我们的聪明机智和努力追求扩张，我们的命运都注定要不幸了。几十年前，我们的大地点缀着水晶一般清澈的湖泊，并有清凉、澄净的溪流婉蜒其间，土壤肥沃可以生产丰富的各种食物，而人们也都乐于亲近恬静、悠美的田园风光。
现在，湖泊和溪流都变成了污水汇集地，空气满布煤烟、熏雾，以及臭气而有害人体。土地和水源均被农药污染，以致鸟类、蜜蜂、鱼类、家畜等都奄奄一息。至于乡村，则成为堆置垃圾、破旧汽车的垃圾场了。
这就是所谓的进步！我们已进步得这么厉害，以致谈到人类的生存远景时再不能信心十足；我们已毁灭了这个世纪的希望。并将科学的奇迹转换成巨大的恐怖——其中的核子浩劫可能葬送全人类。如果我们为了更多的进步，而继续狂热地计划、发明、建设，以及再建设，那么我们终将到达“整体生存不胜任”的阶层。
●新社会科学指引迷漳
有时，你是否觉得生命终归徒然而想摆脱命运的枷锁？层级组织学可以指引你怎么做到。
在所有促进人类生活及生存情形的各种建议中，只有彼德原理真正了解人类的组织问题。层级组织学显示人类的本性——不断制造层级组织，想尽办法加以维护，但又同时有破坏层级组织的倾向。总之，彼德原理和层级组织学为一切社会科学提供了整合的基础。（译注：因其：指出人类共同的通性。）
彼德治疗法
全人类必将到达生存不胜任的阶层而从生命层级中消失吗？
