她不让步，阻止他揍瓦尔泰克斯。她搬出让·德·埃勒蒙，说他们无权让侯爵去承受一场告密的后果。
到后来，拉乌尔还是住了手。他的怒火渐渐弱了下来。
他说：
“好吧。让他走吧！你听见了吗，瓦尔泰克斯？快滚吧！如果你胆敢碰一下克拉拉或者侯爵，那你就完了。好了，快滚！”
瓦尔泰克斯有几秒钟趴着不动。难道拉乌尔下手太重了，打得他喘不过气来，走不动？他撑着手肘爬起来，又倒下去，再撑起来，爬到扶手椅旁边，挣扎着站起来，可是身子打了个趔趄，又跪倒在地。可这一切都是假装出来的。其实，他没有别的目的，就是想靠近独脚小圆桌。突然，他把手伸进抽屉，抓住露出枪柄的手枪，声嘶力竭地大吼一声，转身对着拉乌尔举起手臂。
这个动作虽然来得那样突然，那样快速，他却来不及开枪。有人已经抢在他前面动了手。只见克拉拉一个箭步插在两个男人之间，从胸衣里抽出一把刀，一下扎进瓦尔泰克斯的胸脯。动作之快，叫他想都没想到要抵挡，叫拉乌尔想制止也来不及。
瓦尔泰克斯开始似乎浑然无党，一点也没感到痛。不过，他平时那张蜡黄的脸，一下子变得毫无血色。接着他的高大身躯剧烈地摇晃了几下，忽然栽下去，上身和手臂扑到长沙发上，发出几声粗重的叹息，打了几个呃逆，便一动不动，归于寂静了。
克拉拉手持那把血淋淋的刀子，瞪着惊恐的大眼睛，注视着瓦尔泰克斯踉跄着栽倒下去。当瓦尔泰克斯倒地时，拉乌尔不得不把她扶住。她吓得魂飞魄散，语无伦次：
“我杀了人……我杀了人……你不会再爱我了……啊！多可怕啊！”
他低声说：
“不对，我爱你……我爱你……可你为什么要拿刀扎他呢？”
“他要朝你开枪……”
“可是，小妹妹……枪里没上子弹……我放在那里……正是为了引诱他，让他别用自己的……”
他扶年轻女郎在扶手椅上坐下，把椅子转过来，让她见不到瓦尔泰克斯的躯体。然后他弯下身，仔细检查瓦尔泰克斯的状态，听了听心脏，小声说：
“还有心跳……但正在咽气。”
现在，他只想着她，想着他无论如何必须救助，必须带走的女子，便立即说：
“亲爱的，快走……你不能再在这里待下去……就要来人了……”
她闻之一震：
“我走开？……把你一个人留下？”
“你想一想，要是人家见到你在这儿怎么办？”
“那么，你呢？”
“我不能扔下这人不管。……”
他有些犹豫。他知道瓦尔泰克斯没救了，但他下不了决心离开，他心慌意乱，打不定主意。
她不肯让步：
“我不走了……是我杀的他……该留下该逮捕的是我……”
他一听这话慌了：
“决不行！决不行！逮捕你？我不同意……我不愿意……这家伙是个坏蛋。该他倒楣！……我们走吧……我无权把你留在这里……”
他跑到窗口，刚撩起窗帘，便退后说道：
“戈热莱！”
“什么！”她惶恐地问，“戈热莱？……他来了？”
“没有……他在监视房子，带了两个手下……逃不出去了。”
房间里有几秒钟慌乱。拉乌尔拿了块台布盖在瓦尔泰克斯身上。克拉拉走过来又走过去，不知干什么好，也不知该说什么。那坏蛋在台布下颤动了几下。
“我们完了……我们完了……”年轻女子喃喃地说。
“你胡说什么呀？”拉乌尔说，极为不安的时刻过去之后，他立即恢复了镇定，控制了情绪。
他苦苦思索，又看着表，然后抓起市内电话，用粗鲁的声音说：
“喂！喂！小姐，没听到我的声音吗？我不是要您接通哪个电话！喂！请值班的人来接电话……喂！值班的人吗？啊，是你，卡罗莉纳？多走运！亲爱的，你好啊……是这样……你往这儿打电话，别断，让电话铃响五分钟……房间里有一个伤员……得让看门女人听见铃声，上楼来。同意了，嗯？不是，卡罗莉纳，你放心……一切都很好……只是个小的意外事件，算不了什么……再见！”
他挂上话筒。电话铃响起来了。这时，他抓住情妇的手，对她说：
“来。过两分钟，看门女人就要来了，她会干必须干的事。她肯定认识戈热莱，可能会去找他。来吧，我们从上面逃走。”
他的声音如此平静，他的手抓得这样紧，不容拒绝，以致克拉拉都没想到抗议。
他收起刀子，擦去电话机上的指纹，扯掉瓦尔泰克斯身上的台布，拆散控制墙上银幕的一套机关，领着克拉拉，让门大敞着就走了。
电话铃尖厉而固执地响个不停。他们来到四楼，也就是让·德·埃勒蒙的套房顶上，仆人住的楼层。
拉乌尔立即开始撞门。门没锁死，也没上插销，稍用点力就开了。
他们刚走进去，尚未把门合上，就听到楼道里一声惊叫。是看门女人发出的。她听到电话铃响个不停，就走上来看看，还只走到夹层敞开的门口，就见里面的客厅一片狼藉，长沙发上躺着瓦尔泰克斯的尸体，还在抽动。
“一切都安排得恰到好处。”拉乌尔说，又恢复了不慌不忙说挖苦话的习惯。“这下该看门女人行动了。她有责任。至于我们，就与事情没有干系了。”
四楼有仆人的卧室和阁楼问。仆人的卧室此刻没有人。阁楼间放着废置的箱箱和旧家具。这些房间门上锁着挂锁。拉乌尔扭开一把，打开阁楼间的门。里面有一个采光用的天窗。天窗不高，伸手可及。
克拉拉一声不吭，哭丧着脸，对他吩咐的事，一律机械地服从。有两三次，她反复说：
“我杀了人……我杀了人……你不会再爱我了……”
我们看得出，她唯一想着的事，是她杀了人，以及她杀人这件事对拉乌尔的爱情的影响。至于她自己的安全，戈热莱探长可能正在进行的追捕，以及他们从屋顶出逃可能会发生的事情，她连念头都没闪一下。
“我们到了。”拉乌尔说，他正好相反，一门心思考虑的是怎样尽量扩大成功的机会。办事总有个轻重缓急嘛。“一切情况都对我们有利。邻楼的五楼正好与这座楼的屋顶一样高。你得承认……”
由于她什么也不说，他只好换个话题，来说明自己满意确有理由。
“瓦尔泰克斯这家伙太笨了，反而证明我们的反击是迫不得已，是被逼出来的。因此，我们是正当防卫。他攻击我们……我们为了免遭毒手，只好这样。因此，形势对我们是有利的。”
形势尽管有利，可也得躲避起来再说。拉乌尔深明此理，有充分的思想准备。他跳过了一道窄窄的朝向一间空房子的天井，又帮助克拉拉跳了过来。他们真有运气：他们进入的那套房间没有住人，只散乱地放了几件家具，以及搬家未来得及带走的一些杂物。一条走廊把他们领到套房门口。门轻易就打开了。一道楼梯……他们下了一层楼，接着又下一层，最后来到夹层的楼梯平台上。拉乌尔小声说：
“我们商量一下。巴黎的每一栋房子都有看门人。我们走出去，不知会不会被这栋房子的看门人看见。无论如何，我们最好不一起走。你先出门。出门后就是一条直通码头的街。你向左拐弯，背向塞纳河。在右边第三条街五号，有一所小房子，叫郊区日本会馆。你进去，到候见厅等我。我过两分钟就到。”
他搂住她的脖子，把她的头稍向后扳，深情地吻她。
“来，亲爱的，勇敢一点……别这么愁眉苦脸了。想一想，你救了我一命哩。是的，你救了我的命。手枪里是有子弹的。”
他很自然地说这句谎言，可是却不能解除克拉拉心中的包袱。她低着头走了，样子很可怜。
他探头往下看，见她出门往左边走了。
他数到一百下。为保险起见，又数了一百下。然后他就戴着帽子，架着眼镜走了出去。
他走上一条行人川流不息的窄街，一直走到第三条横街。左边一家店铺门口，挂着郊区日本会馆的招牌。门面十分简朴，但是客厅上方装了一排玻璃窗，陈设颇为高雅。
他没见到克拉拉。再说，客厅里也没有一个客人。
拉乌尔十分不安，又回到外面，满街寻找，匆匆走回原来的楼房，又匆匆走回会馆。
不见克拉拉的影子。
他嘀咕道：
“真想不到！……我要等下去……我要等下去……”
他等了半个小时……一个小时……有时匆匆跑到邻街看看，跑去跑回。
还是不见她的人影。
到后来，他冒出一个想法：克拉拉可能回奥特伊那幢小屋去了，就走了。他想，刚才克拉拉在沮丧之中，大概没有听清会合的地点，或者没有记住，就干脆回去了。她在那儿一定等得不耐烦了。
他跳上一辆出租汽车，并照他在紧急时刻的惯例，亲自开车。
在花园里，他遇见仆人，然后在楼梯上又遇到了库维尔。
“克拉拉呢？”
“她不在家。”
这对他不啻当头一棒。她去哪儿了？干什么？回家没找着人，他更加焦急不安。尤其是一个可怕的想法在他心中越来越膨胀，它是那样合乎逻辑，以致他越是琢磨，越觉得可怜的克拉拉肯定是走出了那一步。她失手杀了人，以为情人从此会对她憎恶，难道就不会生出轻生的念头？难道她不正是为此逃出来的？她的种种行为难道不表明了她不愿，不敢再见到他？
他想象着克拉拉独自一人，在暗夜游荡的情景。她沿着塞纳河踯躅。黑森森的河水被这里那里的灯光照着，闪着点点波光，在吸引着她。她慢慢地下到水里，奋身一跃，不见了。
对拉乌尔来说，这一夜可怕极了。不管他如何惯于控制自己的情绪，他也免不了作出种种假设。这些假设由黑暗配合，便像是确凿的事实。于是他悔恨不已，怪自己没有嗅出瓦尔泰克斯的陷阱，怪自己不该把事情弄得复杂，不该与克拉拉分开出门。
他直到早上才睡着。八点钟，他从床上跳下地，似乎有什么使命呼唤他投入战斗。是什么使命？
他按铃唤人。
“有什么消息没有？”他问：“……太太的？”
“没有。”仆人回答。
“这可能吗？”
“先生问库维尔就知道了。”
库维尔进来了。
“这么说……她没回来？”
“没有。”
“没有什么消息吗？”
“没有。”
“你撒谎！……你撒谎！”他一把抓住秘书，吼道，“你撒谎！……是的，你的样子很为难。发生什么事儿了？说呀，蠢东西。你以为我怕知道真相吗？”
库维尔从口袋里抽出一份报纸。拉乌尔打开一看，立即骂了一句。
头版一栏文字上方，用大字赫然印着：
大个子保尔被杀。被杀者昔日的情妇，金发克拉拉被戈热莱探长在作案现场当场抓获。警方认为她是杀人凶手。她的新情夫拉乌尔是同谋。拉乌尔是在蓝色娱乐场开业当晚将她带走的，目前在逃，下落不明。
第十六章 佐佐特
这一次，偶然照顾了戈热莱探长。大个子保尔写的快信送到警察总署，他正好不在署里。他打听清楚那著名的金发女郎几次来伏尔太沿河街的时刻以后，每天就在那时刻来这里守株待兔。看门女人从夹层窗户向他呼叫的时候，他正好在那里。
戈热莱像龙卷风似地闯进拉乌尔的夹层套问。不过，他一进房就收住了脚。倒不是大个子保尔断气的景象吓住了他，而是看到了那张可恶的扶手椅。椅背对着门。上次，拉乌尔就是用这张扶手椅骗过了他。
“停下！”他吩咐随来的两名手下。
他握着手枪，慢慢地，小心翼翼地接近扶手椅。只要椅子那边稍有动静，他就开枪。
戈热莱的两名手下惊异地看着他这样行动。直到他发现椅子那边没有人，才对手下说：
“正因为我们小心行事，才没有出事。”
他自以为这种作法很好，对此颇为得意。
放心以后，他才开始顾及那垂死的人。检查一番以后，他说：
“还有心跳……可是很微弱……赶快叫医生……邻楼就有一位。”
他用电话向奥费弗尔河街报告发生了杀人案，大个子保尔正在落气，要求进行预审侦察，并补充说，伤者似乎经不起搬运。无论如何，来一辆救护车是必要的。他也同样通知了警察分局。然后开始向看门女人问话。从这个女人的回答里，从她描述的特征里，他更加确信金发克拉拉和她的情人拉乌尔是杀人凶手。
这让他极为不安。当医生赶到时，他语无伦次地说：
“太晚了……他死了……不过，还是试试吧……让大个子保尔活着，对司法机关，对我本人，都是至关重要的事情……对您也一样，大夫。”
但这时发生了一件事，更增加了忙乱。他的主要下属弗拉芒气喘吁吁地跑过来：
“克拉拉！我逮住她了……”
“嗯？你说什么？”
“金发克拉拉！我逮住她了。”
“妈的！……”
“她在码头上走来走去，我把她逮住了。”
“她现在在哪儿？”
“关在看门女人的房子里……”
戈热莱三步并作两步冲下楼梯，抓住年轻女子，又拖着她三步两跨回到夹层，凶狠地把她推到长沙发前。大个子保尔正在那里咽气。
“瞧，臭婊子，这是你干的好事……”
克拉拉惊恐地往后退。戈热莱压着她跪下来，吩咐手下：
“搜她的身！刀子她一定带在身上……啊！这次，你可叫我逮着了，小妞妞，还有你的同谋，咹？英俊的拉乌尔……啊！你以为杀人是这么随意的么？警察只是对付狗的么？……”
戈热莱见没有搜到刀子，更加恼怒。可怜的姑娘吓坏了，拼命挣扎，想挣脱出来。最后她精神崩溃，晕了过去。戈热莱一肚子的怨恨和怒火，仍不罢休。他把她抱起来，对弗拉芒说：
“你留下，弗拉芒。救护车应该在下面……我过十分钟把她带回来……啊！您来了，警察分局长。”他对新来的人说，“我是戈热菜侦探……这里发生的事情，我这位同事会告诉您的。问题在于缉捕拉乌尔，本案的同谋和唆使者。我呢，先把这个杀人凶手送走。”
救护车果然停在下面。从一辆出租汽车里，又下来三个侦探。他让他们去找弗拉芒，然后把克拉拉送上救护车，让她躺在垫子上，吩咐司机把车开到司法警察局。克拉拉一直昏迷不醒，被送进一间小房问。房里有两把椅子，一张帆布床。
这天晚上，戈热莱等了两个钟头，才能到克拉拉身边准备进行审问。这场审问，他盼了那么久，还没开始，就感到满心欢喜了。简单地吃过晚饭，他就准备开审。可是请来看护克拉拉的护士不同意，说年轻女人还不能回答他的讯问。
他又回到伏尔太沿河街，但没有了解到什么新情况。让·德·埃勒蒙在旅途中的地址不详，但他将在后天上午回来。
到了晚上九点，他终于可以靠近克拉拉那张病床了。不过他的一腔希望立即化为泡影。克拉拉拒不回答。他问也好，逼也好，推测惨案的发生经过也好，拿成堆的罪名吓唬她也好，又搬出拉乌尔，说马上就要将他缉拿归案也好，她反正不开口，甚至也不哭，脸上木然，丝毫看不出内心活动。
次日上午，下午，情形亦是如此，她仍然不说一字。检察院指定了一位预审法官。这位法官准备推迟到第二天开始初审。听到这个消息，她回答戈热莱说——这是她第一次答话——她是无辜的，她不认识大个子保尔，她不知道这案子是怎么发生的，她在出庭之前就会获得自由。
这是否意味着，她相信拉乌尔无所不能，会来救她？戈热莱十分担心，便加强了看守，派了两名警察站岗。至于他本人，准备回家吃过晚饭，到晚上十点钟，再来这里，对克拉拉最后一次施加压力，那时她精疲力竭，一定无力抵抗。
戈热莱探长住在圣昂图瓦纳郊区一座旧楼里。有三间房子，布置得温馨雅致，让人感觉到有一个颇有情趣的女人在此收拾整理。的确，戈热莱结婚十年了。
即使是两情相悦结为眷属，婚后的日子仍可能变得不幸福。戈热莱夫人是个优雅迷人的红头发女人。要不是她对丈夫拥有绝对的权威，戈热莱恐怕早已忍受不了她那种性格了。她是个能干的家庭主妇，但比较轻浮，贪图快活，喜欢和男人打情骂俏，似乎不大顾及戈热莱先生的面子，本街区的舞厅她经常光顾，却不容丈夫规劝一句。再说，劝了也无济于事，她总有办法把你的话顶回来。
这天晚上，戈热莱先生匆匆回家吃晚饭，发现妻子还没回家。这种情况相当少见，偶有一次，夫妻之间总免不了大吵一场。对于不守时的事情，戈热莱向来难以容忍。
戈热莱站在门口，一下来了气，先就咬牙切齿地骂起来，把本来准备晚间要向克拉拉发作的怒火都倾发出来。
到九点钟，人还没回来。戈热莱不耐烦了，问小保姆，得知妻子是穿了“跳舞的裙服”出去的。
“这么说，她是跳舞去了？”
“是的。圣昂图瓦纳街。”
他尽管醋意大发，也只好耐着性子等下去。舞厅这时休场了，可是戈热莱夫人还没回来，他能这样等下去吗？
到九点半，他想着审讯的事，心里着急，突然打定主意，到圣昂图瓦纳街的舞厅去找人。他到的时候，还没开始跳舞，桌子旁边都坐着喝饮料的人。戈热莱去问舞厅经理。那人记起确实见过漂亮的戈热莱夫人，她由几个男子陪着，就在那边的桌子上，临出门前还喝了一杯鸡尾酒。
“喏……正好是和那边那位先生……”
戈热莱顺着他的指示望过去，立即觉得脚下发软。那先生的背影，体形，他都熟悉，确实熟悉。
他准备去叫警察。这是在这种场合下他能想出的唯一办法，他的意识也只可能告诉他这个办法。不过有什么念头超过了他的责任感，制止了他去求助武力的想法。本来对歹徒和凶手，像戈热莱这样的好警察应去叫警察的。但另一种不可抵挡的念头——弄清戈热莱夫人的下落制止了他。他打定主意，怀着一肚子怒气，却又显出打怕了的样子，来到那人旁边坐下。
在那儿，他竭力克制自己，才没去揪住对方的领口。他在等对方发话。到后来，由于拉乌尔不开口，戈热莱终于忍不住，便骂道：
“混蛋！”
“贱种！”
“混蛋的混蛋！”戈热莱又骂一句。
“贱种的贱种！”拉乌尔回敬一句。
然后是一阵沉默。一个侍者走过来，问他们要点什么饮料。
“两杯牛奶咖啡。”拉乌尔吩咐。
两杯咖啡给两位先生送上来了。拉乌尔拿起杯子，友好地与邻座的杯子碰了一下，然后一饮而尽。
戈热莱尽管竭力忍着，还是恨不得揪住拉乌尔的领子，或者把手枪比着对方的鼻子。这些动作是他这一行的基本功，使出来他并不厌恶，可是，他就是动不了手。
面对这可恶的拉乌尔，他觉得自己的手脚都不听使唤了。他记起在城堡废墟、在里昂火车站大厅或在蓝色娱乐场后台与这个家伙的较量，便觉得十分泄气，本来他就是疯了也不敢向这个人发起进攻，现在则更没有胆量了。
拉乌尔十分友好地告诉他：
“她晚饭吃得很好……尤其吃了不少水果……她喜欢吃水果。”
“谁？”戈热莱问，以为他指的是克拉拉。
“谁？我不知道她的名字。”
“姓什么？”
“戈热莱夫人。”
戈热莱一阵头晕，断断续续地说：
“这么说，果然是你，混蛋？……果然是你干的，这可恶的事……劫持佐佐特！”
“佐佐特？……多美的名字！这是你和她亲热时取的名字吧，嗯？佐佐特……太相称了，就像戴的手套一样……啊！这名字让人看到多么美丽的景象啊！戈热莱的佐佐特！佐佐特的领饰①！佐佐特，怪不得她神气十足啰！”
①按法语的组词规则，戈热莱Gorgeret的阴性形式为戈热莱特Gorgererte，而Gorgerertte的意思是领饰。拉乌尔在此玩了个文字游戏。——译注
“她在哪儿？”戈热莱眼睛都要鼓出来了，“你是怎么把她劫持的，混蛋？”
“我没有劫持她。”拉乌尔平静地回答，“我请她喝了一杯鸡尾酒。后来又喝了一杯。然后我们跳了一曲性感的探戈。她有些醉了，就同意坐我的汽车去万塞纳树林史一圈……然后在我一个朋友的小房间又喝了一杯，那地方安全，不会被一些冒失鬼打扰……”
“那么？……那么，后来发生了什么？”
“怎么？什么事也没有发生。你希望发生什么鬼事？对我来说，佐佐特神圣不可侵犯。老朋友戈热莱的妻子，我决不会碰！佐佐特这个领饰，我决不会夺走！我决不会朝她觊觎地望一眼！”
戈热莱又一次意识到，对手使自己陷入极为可怕的境地。对戈热莱来说，抓住对手，把他交给司法当局，不可避免地会使事情陷于可笑的僵局。更不说没有迹象表明，抓住拉乌尔，就能找回佐佐特。戈热莱侧过身，把脸转向那张可怕的脸：
“你想干什么？你肯定有目的……”
“那当然！”
“什么目的？”
“你什么时候去见金发克拉拉？”
“过一会儿就去。”
“再去审问她？”
“对。”
“别审了。”
“为什么？”
“因为这种讨厌的事儿，警察怎么进行，我是知道的。还是古时用酷刑拷打来审问的遗风。要审问，也只有预审法官有权这样做。你就让她安静点吧。”
“你就要求这点！”
“不。”
“还有什么？”
“报上说大个子保尔没有危险了。这是真的吗？”
“是真的。”
“你希望把他救活？”
“对。”
“克拉拉知道吗？”
“不知道。”
“她以为他死了？”
“对。”
“你为什么瞒着她？”
戈热莱的目光阴险。
“因为这一点显然是她的痛处。只要她相信他死了，我就有把握让她开口。”
“混蛋！”拉乌尔低声骂了一句。
他立即吩咐道：
“回去见克拉拉。不许审问她。只许告诉她：大个子保尔没死。医生把他救活了。别的话都不要说。”
“以后呢？”
“以后？你再来这里见我，并且要以你妻子的头作保证，把这句话传达到了。一个钟头以后，佐佐特会回到家里。”
“我要不答应呢？”
拉乌尔一字一顿地说：
“你若不答应，我就去见佐佐特……”
戈热莱听出了他的意思，气得握紧拳头。但他想了想，严肃地说：
“你向我提的要求很难办。我的职责是细心调查，查明真相。我如果饶了克拉拉，那就是渎职。”
“反正由你选择，克拉拉……或者佐佐特。”
“问题不能这么提……”
“我就要这么提。”
