“知道了。确认一下。”蓝鸟三号上的战术协调官说，他已经演练反潜作战达六年了，而他也十分兴奋。“我们就要开始执行磁异侦潜作业。”
“你要我们的直升机回到你那里？”
“是的，但是告诉他要低飞。”
数秒钟之后，这艘反潜驱逐舰的SH—2F海妖式直升机开始快速地向北飞，它的磁异侦潜测仪由电线吊着，从机身右侧垂下。这种仪器基本上是一具高灵敏的地磁仪，它可以侦测出由大量铁器对地球磁场造成的干扰——像是一艘潜艇的船壳所造成的。
“第六号浮标的讯号现在转为中强度，第七号浮标的则仍保持在中强度上。”标示组员认为这表示潜艇正朝南驶。
“我可以提供你一个作业范围的数字。”反潜作战官对战术行动官说：“四万两千码到四万五千码之间，方位三—四—○到三—三—六。”反潜巡防舰立刻将这个资料传送给猎户星反潜机。
当他们监视着雷达的同时，P—3C飞机在那个地区的上空详细调查裴瑞斯号声纳资料所计算出来的潜艇可能位置。当它向南飞时，电脑系统标示出路线。
“裴瑞斯号，这里是蓝鸟，我们的资料指出这一区域无我方的潜艇，请确认。”莫瑞斯已于半小时之前查核过这一点。
“六好浮标的讯号强度正在增加，现在五号浮标出现了微弱的讯号，七号浮标的讯号正逐渐退去。”声纳技术员现在面临了专业知识的考验。
“逐渐确定距离。估计目标的速度约为八节。距离四万三千码。”
“瞬间接触！瞬间接触！”船上的声纳操作员大叫。一个金属性的噪音从目标方位处传来。舱门的关闭、工具的掉落、鱼雷管门的开启，都有可能是造成此人为声音的致因。
“确定是机械的瞬间声音，五、六号浮标都收回了。”那架飞机立刻传话回来。
“知道了。”裴瑞斯号上的战术行动官回答：“我们的拖曳式声纳阵列也收到了。现在我们可以确定目标是一艘潜艇。”
“同意。”猎户星反潜机回答：“确定是敌船，——磁异侦测接触！磁异侦测接触。烟雾浮标投出！我们收到了磁异侦测接触。”磁异侦测显示器出现了一个大型长钉。立即，一名机员打开开关，部署了一个烟雾浮标，飞机向右急转弯，绕回接触点。
“标示位置！”战术行动官在他的战术显示仪上用‘V’字标记标示出位置。
当猎户星反潜机转头飞返时，直升机快速疾飞到接触点上方。
“磁异侦测接触！”它的系统操作员大叫道，直升机掷下它自己带着的烟雾浮标。在猎户星型的烟雾浮标稍为西南方一点的地方。
此刻资料被传送到反潜巡防舰上的鱼雷发射管和反潜火箭的攻击指示器上。目标还没进入它们的有效射程，但这种情形很快的会改变。
“沉住气，”莫瑞斯坐在战情中心的椅子上深吸一口气，然后大声说：“慢慢来，各位，让我们在开火之前锁定它。”
猎户星反潜机的战术协调官同意，并且强迫自己放松，耐心等待。P—3与直升机又做了一次从北到南的磁异侦测。这一次猎户星得到了一个读数，而直升机没有。再一次侦测，两架飞机都获得了目标的航向。接下来，它们又进行东到西的侦测，第一次错过了，第二次，它们逮到了它，现在那个接触确定是一艘潜艇。作战管制权现在已转交给猎户星上的战术协调官。这架大型反潜巡逻机飞在两哩外的轨道上，而直升机则做第二次的通过。飞行员非常谨慎地检查他的战术显示幕，然后两眼紧盯住陀螺罗经。
直升机开始最后一次磁异侦测，猎户星在它后面两哩处。
“磁异侦测接触！磁异侦测接触！投出烟雾浮标。”最后一具烟雾浮标被投下，一团绿色的闪光烟雾信号浮在海面上。海妖式直升机做了一个向右急转弯以空出空间让猎户星以低空飞进来，飞行员注视着烟雾的移动，计算出风速，然后对正目标。P—3C的炸弹舱门打开了，一枚MK—46反潜鱼雷已经打开保险准备射出。
“鱼雷投出！”
鱼雷利落地落下，它的减速伞从尾部抽出张开，以确保弹头先进入水里。猎户星又投下了另一具声纳浮标，这一次，是一具方向性的声纳浮标。
“强力讯号，方位一—七—九。”
鱼雷下潜了两百呎，开始做螺旋形搜索，当它到达搜索深度时，其高频主动声纳开启，事情开始迅速地发生。
那艘潜艇一直没有注意到头顶上的活动。它是一艘老旧的F级柴油引擎潜艇，太老也太吵，不适合于第一线作战。虽然如此，它还是在那里，希望能够赶上据报在它南方的船团。它的声纳操作员已经报告说头顶上有个可能啪喳声，但是船长一直忙于标示出那个他受命要接近的船团位置。鱼雷的声纳寻标器改变了一切，顷刻之间，那艘F级潜艇转为全速，在事先规划好的回避运动下猛然向左转。它的螺旋桨急转所产生的骤增噪音被若干枚声纳浮标和裴瑞斯号的战术声纳辨识出来。
鱼雷的寻标器现在呈‘主动——监听’的状态，利用主动与被动声纳找寻目标。当它完成第一圈搜索时，弹头上的被动声纳听到了潜艇螺旋桨的急转噪音，开始追捕它。潜艇向左、右闪躲而企图逃脱时，主动声纳的乒声波从潜艇的船尾反弹回来。当鱼雷锁定目标时，它自动地发出乒声波，并将速度增加到最快，就像一个毫不留情的机器人一样。
飞机上和巡防舰上的声纳操作员看见了最精彩的画面。当他们观看时，潜艇与鱼雷的方位线开始会合。极速只有十五节的F级潜艇太慢，无法逃脱四十节速度鱼雷的追击。在鱼雷的追踪之下，潜艇开始一连串的急速转弯。MK—46亿二十呎之差距错过了第一次，立即转头，准备做第二次。接下来，潜艇舰长犯了一个错，他没有继续左转，相反的，他逆转回来，希望能够骗过来袭的鱼雷。他直接闯入了鱼雷的前进路线……。
在潜艇正上方的直升机机员们看见水中有一阵跳动，接下来，爆炸的震波传到了水面上。
“鱼雷弹头爆炸了。”飞行员报告，一会儿之后，他的系统操作员投下了一枚被动浮标，不到一分钟，声音传到了他们的耳朵。
F级柴油引擎潜艇完蛋了。他们听见水槽的充气声以及来自它的电动马达的持续转动声。它的螺旋桨挣扎地要克服侵入船体内的谁所增加的重量，并且企图使受创的潜艇升出水面。突然间，引擎声停止了，两分钟之后，他们听见潜艇落至压毁深度时，其内层船壳被水压扭曲、破散的金属嘎声。
“这里是蓝鸟，我们记录一次击毁，请确认。完毕。”
“知道了，蓝鸟。”反潜作战官回答，“我们录下了空气排出声以及崩解声，我们证实你的击毁。”机员们欢呼，忘记了战情中心内与反潜机之职权平行的礼仪。
“好了！我们又少了一项心头大患，你可是帮了大忙。裴瑞斯号，你的声纳人员和直升机真了不起，完毕。”猎户星加足马力，转头飞回船团前面的巡逻岗位。
“帮忙，放屁！”反潜作战官嗤之以鼻，“那是我们的接触，我们也能够像他一样轻易地投下一枚鱼雷。”莫瑞斯敲了他的肩膀，然后爬上梯子到操舵室去。
舰桥人员全都咧嘴而笑。很快的，甲板长的大副会在操舵室门旁边的红色潜艇图案中涂上一半的红色。他们还未真正想到：他们才刚刚帮忙杀死了一百名像他们一样的年轻人，他们的生命被北大西洋的巨大水压断送了。
“那是什么？”了望哨人员叫道——：“像是右舷方向发生爆炸。”
莫瑞斯抓起望远镜冲到外面。了望哨人员指着远方。
船队方向有一团黑色的烟正在上升到天际，有人刚得到首次击毁的记录。
美国海军尼米兹号
托兰德从未看过这么多的焊吹管一起运作。在执行官和三名损害控制专家的监督之下，船员们正在用乙炔吹管切除尼米兹号飞行甲板及钢质支梁上的受损部分。在彻底的检查下，本来已经够糟的部分显得更加恶化。飞行甲板下面的六个骨架已经断裂，而且损坏情况延伸到下面的两个甲板。三分之一的机库被烧毁，大部份的飞机加油管路及所有的武器运送升降机都必须修理。战情中心已经不见，连同战斗所需要的电脑和通讯设备，飞机捕捉钩也必须完全换新。主搜索雷达也毁了。损失数不胜数。
拖船将这艘受创的航空母舰推进南瑟普顿的船坞内，这个任务因为船只呈十度倾斜而倍增困难。海水从航空母舰悬崖一般的船身上被抽出，倾泻到港口内，同时更多海水涌入船底的破洞。已经有一名英国皇家海军的修复专家以及‘维斯普船只修复厂’的主管登上尼米兹号，检视损坏情况，并记录下使船恢复运作所需要的修复材料。史文生舰长看着传令线被射到负责固定船只的处理官员那里。托兰德注意到船长的愤怒，他的树下已知有五百人丧生，三百人受伤，而这个统计还没有结束。最严重的损失是飞行甲板的人员，大部分他们的掩蔽处都被两枚苏联的飞弹所毁。在尼米兹号能再度开航、作战以前，必须派人员来递补他们。
“托兰德，你必须出发前往苏格兰。”
“长官，你说什么？”
“我们的航空舰队已经被分散，战斗机和鹰眼预警机将前往北方。俄国人已经击破了英国北方的雷达防线，并且联队的战斗机已经采取行动试图解救挪威人脱离困境。雄猫式戒哨战斗机已经在路上，我们要将他们所需要的飞弹卸在这个船坞里，这样英国人便可将他们空运到北方。我要你跟战斗机中队一起作业，去了解俄国人如何运用他们的貛式轰炸机，或许可以协助我们宰掉这混蛋。攻击机群目前要加入北约组织的战术空军后备部队。”
“我什么时候走？”托兰德这才想起来，他已经没有东西可收拾的了。王鱼式飞弹已经替他收拾干净了。他的第一件事情就是打电报回家报平安。
冰岛
“犬屋，这里是猎犬，刚才到底发生了什么事？”
“猎犬，我被授权告诉你，我们刚对科夫拉维克发动了一次攻击。”
“不开玩笑，各位，一架B—52刚刚才坠毁在我们的高地。你没有告诉他们我报告有战斗机吗？”
“你的情报被评估成是未证实的，而没有被采信。猎犬，我个人并不同意这点：继续你的报告。”
“我看见四架，重复一次，四架苏联单座飞机，双方向舵构形。我不确定是什么式。但确定它们有双重垂直尾翼。你听见了吗？”
“双方向舵，知道了，确定你看见四架？”
“一—二—三—四，犬屋，我无法安排它们越过我们头上进行空中分列式，但是如果你们再派轰炸机过来而不派护航机随行的话，别怪我。”
“坠毁的飞机中有没有人生还？”
“没有，没见到降落伞，而且绝不可能有人能在那样的撞击之下生还。我在远方地平线上看见一团火球，不确定是什么。野鼬单位进行得如何？”
“不能说，但是猎犬，很谢谢你对地对空飞弹的报告。”
“有没有任何指示给我？”
“你的状况现已重新评估，我们下一小时再联络。”
“给我们两小时，我们得在坏蛋派巡逻机来此之前离开这里。完毕。”跟着他的那几个陆战队队员正在他的周围，武器拿在手上，防备着巡逻机或直升机。他们必须动身了。爱德华摘下耳机，重新收拾号无线电发射机。
“太棒了，真是太棒了，”他讽刺地抱怨着：“走吧，各位。”
他们离开原来的地方已经有一公里了，朝着西方无人烟的荒地走去。史密斯建议他们走在山坡上，避开棱线与山顶，以免他们的身影暴露在晴朗的天空之下。在他们左边有一个湖泊。西面则有许多住屋，在这里，他们必须非常小心，很难说会不会有人注意到他们经过而去告诉其他人。他们跑步经过主要电力输送线下面，角度朝南，以使棱线保持在他们和许多房子之间。一小时之后，他们到了贺姆瑟拉熔岩地。一个可以俯瞰一号高速公路的岩石地带，那是岛上两大公路之一。路上有车辆在两个方向的车道上行驶，其中许多车辆都载着士兵。
“我们现在怎么办？”史密斯问。
“下士，这里是个很好的隐藏所，即使在五十码之外的人也很难看到我们，我建议我们待在此地，等到今晚天色较暗时再到路的北面去。一旦我们穿过公路，那里的人口就很稀少——至少地图上是这样说的。我想，离开人口集中区后，我们就比较安全了。”
“无线电那一端的朋友会怎么说？”
“我想我们最好找出答案。”爱德华看看手表，差不多已经超过两小时了，犬屋必定在生他的气了。
“什么事情耽搁了？”
“我们刚才走了八公里，或许你宁可我们留在原处，然后数数看有多少俄国人来捡拾飞机碎片。听着，我们在此地是完全孤立的，这有点令我们害怕，你知道吗？”
“知道了，猎犬。好，我们有命令给你。你有此区地图吗？”
“有的。”
“好，他们要你移往葛雷哈福特，那里有一座小山，你们在那里可以找到安全的地方，然后等待更进一步的指示。”
“犬屋，在我们移动之前，如果俄国人开始玩定向把戏，从我们的无线电通讯追踪到我们，怎么办？”
“好吧！也该是你们问这个问题的时候了。你们的无线电是密码极高频率，发射的电波是单旁波，这就是说，它有数千个频道，他们想要锁定其中的一个是不太可能的。其次，你有一个指向性天线，当你发射无线电时，先确定你和他们之间一定要有一座小山。极高频率电波会被障碍物阻挡，因此你应该是安全的，高兴吧？”
“嗯，有帮助。”
“你多快能为我们走到那个山头去？”
爱德华看着地图，大约是七公里，在和平时期那会是舒适的两小时步行，但是这里的地形，可能要花上不那么舒适的三小时或四小时。他们必须等到天黑，绕过几个村庄……而且，还有一件事情必须留意……“十二小时，最少。”
“知道了，猎犬，十二小时确认。这样很好，我们到时候会呼叫你。还有什么事要报告的？”
“在我们下面的公路上有一些活动，有几辆卡车，陆军型的，漆成绿色。还有许多私人车辆，四轮驱动的，但是没有装甲车。”
“好，慢慢来，注意安全。你们的任务是避免接触，并且向我们报告。如果有需要，我们随时在这里。完毕。”
在苏格兰北部的犬屋单位里，通讯官靠回他的椅子上。
“这小伙子的声音有一点慌张。”一位情报官边喝茶边发表他的看法。
“不是特种空勤部队的材料，不是吗？”另一个人说道。
“别太早下定论。”第三个人说：“他很机灵，有点运动家的气质，而且事件发生时，他想到要逃离现场。虽然有点神经质，但是以他所处的情况来讲，我想这是可以理解的。”
第一个指着地图说：“这么一点距离要走十二个小时？”
“穿过险峻、空旷无遮掩的地形，有一整个师的敌军乘着卡车和机械化步兵战斗车到处跑，再加那永远不落的太阳，你他妈的还能对那四个人要求什么？”第四个人不客气地反驳他。这人穿着便服，他在第二十二特种空勤团服役时受过严重的伤。“如果那小伙子还有一点概念，他会在昨天就采取行动了，这里有一份有趣的心理学剖析。如果他打算为我们及时到达那个山头，我想他会做得很好的。”
美国海军裴瑞斯号
船团已经分散开来了。莫瑞斯注视着雷达显示器，船只形成的大圈子，现在开始转回东方，以便重新结合。一艘商船已经被击沉，另一艘严重受损，疲乏地向西航行。三艘巡防舰正努力地想找出那艘造成此一损失的潜艇位置。嘉乐莉号已经获得了一个可能的接触，并且对着那个接触位置发射出一枚鱼雷，但是没有结果。四架直升机投下了声纳浮标，希望能重新找到它。另外有六具雷达发出乒声波，但是到目前为止，那艘潜艇显然躲过了这些愤怒的护航舰。
“这真是漂亮的出击。”战术行动官愤愤地说道：“它只发射出一枚鱼雷就命中了船团中最尾端的目标。”
“它的射控系统没有这么精准。”莫瑞斯说：“他们说他们的声纳读数显示有五枚鱼雷，是对准三个目标而来，其中两枚完成了一次击沉，另一枚造成了一次击伤，其他鱼雷则完全错过了目标。但就一个下午的努力还不算差劲。它现在在做什么？”
“你要赌多少？我猜它是一艘老旧的核子潜艇。”战术行动官说：“它的射控系统还及不上现代的标准。它无法保持安静又同时跑得很快。它仅仅只完成了拦截而击中两艘船而已。如果船团分散，它就无法追击，因为它若以追击速度前进，势必会暴露出它的位置，而它太聪明了，绝不会做这种蠢事。”
“那么它是怎么办到的？”反潜作战官问。
“它是在近距离内发射鱼雷的。它潜藏在船团里，沉在很深之处，利用船团的引擎声来掩护自己，然后关掉引擎摆脱追击……。”
“北面，”莫瑞斯弯身看雷达显示器，“下达分散命令后，大部份的商船都向东北方向进，那艘潜艇可能会朝北追赶，很可能希望着稍后再出击一次。你们想，我们这一次北上的目的是要对付什么？”
“情报显示有三艘F级和一艘十一月级潜艇在这一区里，可能还有另一艘核子潜艇。我们击沉的那一艘可能是F级的，它不具有足够的速度可追赶船团。”反潜作战官说：“但是一艘十一月级的潜艇就可以，它仍然在蓄势待发。攻击船团的一定是十一月级吧。”
“好的，假设它以六或七节的速度朝北而来，然后向东转，打算明天再度收拾我们，那么到时候它会在哪里？”
“此时……应该在这里，长官。”反潜作战官说，他指着这艘反潜巡防舰后面十五哩处。“我们无法绕回去追它。”
“的确不能，不过如果它想要耍诡计的话，我们可以监听它。”莫瑞斯费心地想：船团在这个小时内将其基本航向调整到○—二—○，以便朝着更南的方向航行，躲避苏联长程轰炸机骤增的威胁，这样一来，要重组队形及建立适当部署便需要更多时间，这会让那艘苏联潜艇切入，接近它的攻击目标。由于那些商船正以Z字形前进，因此它们实际前进的速度每小时大约只有十六节，而且一艘十一月级潜艇或许正企图追赶上它们。“我要操作员特别小心地注意这一地区，我们的朋友或许会再回来。”
“请求一架P—3的支援？”战术行动官问道。
莫瑞斯摇摇头说：“他们希望将P—3的作战岗位放在船队前面，因为主要的威胁仍在我们前面。我们的驱逐舰队必须留意暗中尾随我们的苏联潜艇，除非等到有确实的接触。总之，我认为这家伙会继续尾随我们，而且它可能会努力地试图发出一份接触报告。”
乌克兰基辅
“好消息，”那名海军官员说道：“我们的轰炸机报告说它们击沉了三艘航空母舰，两艘巡洋舰、两艘驱逐舰。”
阿利克斯耶夫和他的上司互看了一眼：他们穿着蓝制服的同事现在可能处于困境了。
“这份评估的正确性如何？”西南战区司令问。
“攻击之前，照相资料显示有四艘航舰型的船只。攻击后八小时，我们的卫星经过时所拍的照片上，只有一艘。两艘巡洋舰和两艘驱逐舰也不见了，最后我们接获的情报说是有无数的舰载飞机降落在法国的布里丹尼海军航空基地。很不幸，我们的潜艇已无法与美国的航舰战斗群接触——显然这个战斗群已经沉了。但是我们第一次的海军航空战役十分成功，我们将会为你封锁住大西洋的，同志。”那名海军上校预测道。
“我们可能需要封锁住大西洋。”阿利克斯耶夫等到那名上校离开后说。
他的上司表示同意。在德国的战情进行得并不顺利，苏联空军的受创程度比他们害怕的更为严重，因而导致陆上战斗比原先的计划落后了一大段，战争发生的次日，只有一个军达成第一天的目标，而这个部队又在汉堡以东二十公里处遭遇了重大的攻击。战车的损失率比预计的高出百分之五十，制空权也面临危机，许多单位报告说他们遇上比预计更严重的空袭。目前为止，易北河上的所有桥梁中只有半数被取代，而且那些取代的浮桥无法承担所有原来公路桥梁的承载量。北约组织的陆军军力尚未到达巅峰力量，而美国的增援仍不断地经由空中抵达，与他们预先已安置的装备会合。苏联的第一梯队已受到血淋淋的重创，而第二梯队大部份仍被困在易北河的这一边。
冰岛
“天色已经到了大约该暗下来的时候了。”爱德华说道。天空呈气象人员及水手口中所谓的‘海上黄昏’状态。太阳落至地平线东北方之下，能见度降低至五百码。这名中尉背起背包，站起来，他的那几名陆战队同伴照做，就像一名在上学途中的孩子一样热心。
他们走下斜坡，朝着比较平坦的苏杜拉河前进。熔岩地带提供了很好的掩护，地面上满是岩石，有些高达三呎。一片奇形怪状的景观，可以隐藏他们的行踪，逃过警觉观察员的眼目。他们看见数队巡逻兵，大半是乘坐着军车，以每半小时的间隔通过这一地区。他没有看见固定的据点，当然俄国人早派兵驻守在柏菲尔的水力发电厂，那个水力发电厂位于一号道路的东面，没有飞机轰炸过那里，因为可以看见他们下面的许多住家仍亮着灯。
他们来到一片青草地时，岩石逐渐变小。显然最近曾有人在此牧羊，那种气味错不了，而草地也很短。本能地，他们一行人蹲伏地走着，朝向一条碎石路。这里的房舍和谷仓凌乱地分散着。他们选了一个地方，那里房舍与房舍之间有五百码的距离，他们心中希望着昏暗的灯光和他们身上的迷彩野战服能逃过外人的注意。户外没有人，爱德华指示他的人员暂停，并且小心地用望远镜观察距离他们最近的一幢房子，有些灯光是开着的，但是外面看不见一人，或许俄国人已经在强迫执行宵禁，也就是说，看到有任何人在移动就格杀勿论。
河岸以二十呎的距离，急骤倾斜到水中，上面覆盖着岩石，岩石受到高水位期时的河水经年累月地冲刷而变得十分平滑。史密斯第一个走下去，其他人则拿着武器等在河岸边，史密斯先慢慢地移动，检查水的深度，步枪顶在他的头顶。爱德华很惊讶他这么快就过了河，攀上对岸。下士在对岸挥手，然后剩下的人跟着移动。爱德华很快就知道了为什么下士的动作会那么快；及腰的河水冰寒刺骨，就如冰岛的其他河流一样，河水是来自溶化的冰河。他尽快地通过河流，步枪和无线电举在头顶上，一分钟之后，他已在河的对岸了。
史密斯在黑暗中咯咯地笑着说：“我猜这么一来，大家都清醒了吧。”
“那话儿都冻僵了，下士。”罗杰斯说。
“前面看来很安全。”爱德华说：“这片草地过去是另一条小河，然后是一条辅助道路，再爬上小丘进入另一片熔岩地，我们动身吧。”
“好的，中尉。”史密斯站起来。其他人以五码的间距跟着他。这小混蛋走得可真急，不是吗？
地面相当平坦，青草的高度刚好漫过他们的皮靴。他们快速地移动，保持低姿势，武器握在胸前准备着。下一条河流比苏杜拉河浅，但是河水是一样的冰寒澈骨。越过河流之后，他们停下来，现在，距离公路只有两百码。再一次，史密斯第一个动身，这次他的背弯得更低。中途他暂停了几次，快速地检查地形，跟在他后面的人准确地配合他的行动。到达距离大路五十呎外的草地时，这一队人再度聚集在一起。
“好了，”史密斯说：“一次通过一个人，每个人相隔一分钟。我先走，我会停在大路对面五十呎处的岩石后面。你们穿越大路时不要停留张望，要用跑的，而且保持低姿势。如果看见有东西过来就尽快、尽可能地远离道路、卧倒。如果你卧着不动，没有人会看见你们。好了，我们开始行动吧！”每个人，包括爱德华在内，都点头同意。
下士的动作俐落得就像他所说的一样，他看最后一眼，以确定没有人和车朝他们的方向过来，然后迅速地冲过马路，他的个人装备在他背后上下跳动地撞着他的身体。他们等了一分钟后，嘉西亚跟进。接下来，爱德华默数到六十后也疾冲过去，他对于感受到的压力与紧张程度之高而惊讶不已。到达大路边时，他听见自己恐惧的心跳声，到了路中央，他简直快要吓得僵住了。从北面过来的汽车灯光就要照到他了，他的双脚惊慌得不听使唤，他僵直地站在路中间，看着灯光逐渐接近——
“移动你该死的笨脚，中尉。”下士焦急地对着他叫。
中尉摇摇头，大梦初醒般地朝着下士的声音跑过去，一手按着头盔，以免它掉下来。
“有车灯照过来了。”他惊魂未定地说。
“你冷静点，长官。大家分开来，找个掩护。要确定你们手上的武器的保险是固定好的！你跟着我，长官。”
两名士兵分别向左、右跑，进入较深的草丛，很快地消失在视线之外。爱德华卧倒在史密斯身边。
“你想他们看到我了吗？”
黑暗的天色使他看不见史密斯脸上愤怒的表情。下士说：“可能没有，下次别再僵在马路中间了，长官。”
“不会了，对不起，下士，这实在不是我熟习的事。”
“你只要注意听，并且照我们说的去做，好吗？”史密斯耳语道：“我们是海军陆战队员，我们会好好照顾你。”
车灯慢慢地接近，停在他们的北面，司机不信任松散的碎石路面。南北走向的路在此叉成左右两条路。他们所看见的必定是一辆军车，方型灯，上有灯罩，可见是苏联卡马河工厂制造的，可笑的是，这个工厂还是西方协同建造的。车子停了下来。
爱德华克制住自己不作出任何反应，但是他的手紧紧地抓住步枪的塑胶枪托。如果刚才有人看见他们而打电话报告俄国人怎么办？史密斯伸手按下中尉的步枪。
“对这东西小心点，中尉。”史密斯耳语道。
有十个人跳下卡车，离开马路，走进草地里，大约离他们五十码。爱德华看不见他们是否带了武器，每个人不约而同地掏出那玩意儿开始小便，爱德华看呆了，然后几乎要忍不住大笑了。结束后，他们又走回卡车，把车子开走了。当车子消失在远方的地平线后，这一行人又重新集合。
“太可惜了！”罗杰斯在半黑的天色里微笑道：“我不能轰掉那些家伙的那话儿。”
“你们做得好，各位。”史密斯说：“动身吧，中尉。”
“好。”由于耻于自己的表现，中尉默然地让史密斯带领他们上路。他们穿越碎石路，一百码前面又是一片熔岩地，攀爬过岩石后，他们进入一片荒地。他们汗湿的长裤紧粘在腿上，慢慢地在冷冽的西风中干了。
美国海军裴瑞斯号
“我们的‘朋友’——那一艘十一月级潜艇——它的船壳没有涂上防回音层，”反潜作战官说，指着显示萤幕：“我想这就是它，正在努力地追赶船团。”
“这个标示位置约离我们四万五千码。”战术行动官说。
“让直升机起飞。”莫瑞斯下令。
五分钟之后，裴瑞斯号的直升机以全速向西南方飞去，而且‘蓝鸟七号’——另一架P—3C猎户星反潜机——正从东方逐渐接近目标参考点。两架飞机都以低空飞行，希望能奇袭那一艘已经摧毁了他们一艘船只的潜艇。俄国人增加了他们的速度算是一项错误。或许那艘潜艇奉令追踪船团，并且通知其他潜艇，也许它想要追上船团，再发动一次攻击。不管是什么原因，它的反应器泵已经开始运转，制造出它的船壳无法隐藏住的噪音。它的潜望镜也升起，使得飞机的俯视雷达能够瞥见它。直升机比较靠近目标，驾驶员也正在与猎户星机上的战术协调官通讯。如果每件事都正确地进行，那么这就很可能是一次教科书上所描述的标准攻击范例。
“好了，蓝鸟，我们现在离目标参考点三哩。报告你的位置。”
“我们在你后面两哩，方位一—一—六，启动主动雷达！”
系统操作员打开雷达开关的护盖，将之从待命转至主动状态。电波立刻开始从直升机机头下面的雷达向四面八方发送出去。
“接触！我们获得一个接触，方位一—六—五，距离一万一千码。”
“放出磁异侦测器！”驾驶员推动他的手拉加速器，朝着接触点飞去。
“我们也发现它了。”战术协调官兴奋地叫道。士官立刻解开鱼雷保险，将它的最初搜索深度定在一百呎。
直升机的防撞灯打开了，红灯闪烁在黑暗中。现在已经没有理由再隐藏了，那艘潜艇必定已经侦测到他们的雷达讯号而且企图来一次急速下潜，但是这得花上一点时间——它已经没有时间了。
“磁异侦测接触！磁异侦测接触！施放烟雾浮标！”系统操作员大叫。
黑暗中无法看见烟雾，但是在黑暗中的绿色火焰是不会被错过的。直升机向左飞走，为在它后面只有五百码的猎户星反潜机空出通路。
P—3C的强力搜索灯点亮了，看见了现在已经不见了的潜望镜留下来的水波痕迹。磁异侦测的接触点已经确定，飞行员立刻看见了。猎户星型的炸弹舱门打开，鱼雷落到黑色的海水里，连同一枚声纳浮标。
“被动声纳接触，估计是一艘潜艇！”声纳操作员透过内部通话器说道。他的萤幕显示出那艘十一月级潜艇正以高速潜行，鱼雷已经以持续的乒声波追踪它。“鱼雷迅速地接近目标。战术协调官……看来不错，接近……接近……击中！”鱼雷的追踪声波、那艘潜艇，以及一个鲜明的点都出现在萤幕上。猎户星的飞行员将声纳浮标的开关从自动转到被动，记录下弹头爆炸的持续隆隆声。潜艇的螺旋桨声音停止了，接下来，他又听见充气的声音也停止了，同时潜艇开始最后一次的下潜。
“这是一次击毁！击毁。”战术协调官兴奋地大叫。
“确认是击毁。”莫瑞斯透过无线电说：“干得好，蓝鸟，漂亮的出击！”
“知道了，裴瑞斯号，谢谢你，长官！漂亮的侦测与直升机作业，你们又得到了一次助攻记录。老天，我想在此多绕一会儿，看起来你们这边的苏联潜艇还真多。”
莫瑞斯走到角落，倒了一杯咖啡。他想：这么说，他刚才帮忙我击沉了两艘苏联潜艇。
战术行动官并没有过度兴奋，“我们打沉了一艘吵杂的F级柴油潜艇和一艘做了傻事的十一月级潜艇，你认为它受命追踪我们，并且提出报告，这就是我们能将它击沉的原因？”
“可能是吧，”莫瑞斯点点头：“如果俄国人要他们所有的舰长都做这种事，那么可见得他们喜欢集中控制。但是如果他们发现这样做会付出损失潜艇的代价，事情就会改变。我们自己也可以从中记取教训。”
美国海军芝加哥号
麦克福特也有他自己的接触。此刻，他们已经追踪它一个多小时了，声纳员努力地想要从他们的视讯显示幕上杂乱无章的讯号分辨出有用的资料。他们的资料再传送到射击控制追踪组，四名组员在战情中心后面角落的航海图桌前徘徊。
船员们已经开始窃窃私语，麦克福特知道。首先，在完工服役前，造船厂失火，之后又在错误的时间从巴伦支海被调走，然后再被一架友方的飞机攻击，……芝加哥号是否是一艘不吉利的船？他们不禁怀疑。各单位主管和军官们必须驱散这种想法，但是连他们自己都抱持这种想法，因为所有的船员都相信运气，更是所有潜艇人员当中的一种共同信念。如果你不吉利，我们就不能用你。有一位著名的海军上将曾经这样说过。麦克福特也经常听说这种事情，目前为止，他似乎全无运气。
舰长走回到航海图前面，“什么状况？”
“方位没有太大改变，它正想离开这里，舰长，像是要前往第三收敛区，可能离此八十哩。它不可能接近我们。一旦它进入该区，我们就会失去它的讯号。”执行官也显露出经过整周作战的疲倦，“如果我一定要加以猜测的话，我会说我们正在追踪的是一艘核子潜艇，很可能是很吵的一艘。音响条件十分有利，因此我们有三个收敛区可以运用。我敢说它正在执行跟我们一样的任务——在一个定点位置巡逻。看看它像在田径跑道上来回地跑着。跟我们一样，这可以解释为什么它的方位很少改变。”
舰长紧蹙着眉头，自从战争开始以来，这是他第一次的真实接触。他正在他的巡逻区的北面边界附近，而那个目标也许就在巡逻区边界的另一面，去追它就意味着让他的任务区域内的其他船只处于无保护状态。
“我们去追它吧。”麦克福特下达命令，“左舵十度，向左转至新航向三—五—一，车进二。”
芝加哥号迅速地转向，朝北前进，加速到十五节，这是它最大的‘安静’速度。在十五节的速度下，这艘潜艇只会发出少量的噪音，遭遇敌方反侦测的危险性很低，因为即使在这个速度下，它的声纳仍可侦察到五到十哩之外的目标。它的四根发射管已经装填了一对MK—48鱼雷和两枚鱼叉反舰飞弹，无论那个目标是一艘潜艇或是海面船只，芝加哥号都能应付。
冰岛葛雷福哈特
“你提早了，猎犬。”犬屋回答。
爱德华坐在两块岩石之间，并且后靠在第三块岩石上，天线靠在他的膝盖上，心中希望他的天线所指着的是安全的方向。他猜想正在科夫拉维克和雷克雅维克之间的大部分海岸线，一定布满了俄国兵，应该都在卫星方向之西。但在他的下面有住屋和厂房，如果他们在那里设立的监听站……
“我们必须在天色变得太亮以前到达这里。”中尉解释道。当升起的太阳在它们后面追赶时，最后的一公里路程，它们必须用跑的。爱德华此刻觉得好过一点了，因为随行的这几名海军陆战队员比他喘得更厉害。
“你们有多安全？”
“在我们下方的道路上有些活动，但是离我们相当远，大约有一哩。”
“好。你能看见在你西南方的变电所吗？”
爱德华拿起望远镜观察，地图上称这个地方为亚顿，该站将电力转送到本岛的这一区域。高压电线从东面连接过来，而馈电线从这一个点向四面延伸出去。
“是的，我看见了。”
“事情进行得如何了？”爱德华差一点就说出“事情进行得顺利极了！”但是他立刻制止自己，想起来那是一句暗号。“糟透了，情况糟透了。”
“知道了，猎犬。你继续注意那个变电所，它周围有动静吗？”
“等一下，”爱德华放下天线，再仔细地看一下那个地方。啊！“我看见有些装甲车辆，就在西南面的角落上；三个，哦不，四个武装的士兵在户外，我没看见其他东西。”
“很好，猎犬。现在你继续监视，如有任何地对空飞弹出现，告诉我们。如果你看见还有战斗机，我们也要这种资料。开始记下你看见了多少卡车和部队，朝哪个方向走。确定要用笔记录下状况，知道了吗？”
“好，我们会用笔记下一切事情，再向你报告。”
“很好。干得好，猎犬，你的任务是观察与报告。”犬屋提醒他们：“避免接触，如果看见有敌军朝你们的方向过来，立刻躲起来。不要担心报告，只要躲起来，然后在可能的时候再通讯。现在，请关机。”
“知道了，完毕。”爱德华重新将无线电装回袋子收好。他能做的都做了，此刻他只想把眼睛闭上，休息一会儿。
“有新命令吗？中尉。”史密斯问。
中尉抱怨着说：“保持警觉，并且监视那边的变电所。”
“你想他们要我们破坏变电所吗？”
“下面那里有太多敌方部队，下士，”爱德华回答。他伸了一下腰，打开一罐罐头。嘉西亚正在他们右边的小山丘顶上守卫。罗杰斯则睡着了。“早餐吃什么？”
“如果你有饼干和花生酱，我就拿桃子罐头跟你交换。”
爱德华连忙打开他的口粮包装袋，检查里面是什么东西。“成交。”
第二十二章 灵巧的回应
美国海军芝加哥号
这艘潜艇放慢了速度，以便再度寻获目标。它以十五节的速度在深处航行了一个多小时，现在它减速，并且上升到五百呎的深度，正好就在深度声音航道中间。麦克福特下令采取向东行的航向，这样可以让它的拖曳式声纳阵列——它的尾巴——对着在北面的目标。拖曳式声纳花了数分钟时间才完全升直，并对准到正确的方向，这样声纳员便可开始正式的工作。资料逐渐出现在显示幕上，一位资深士官带上一副耳机，希望能够以听觉侦测。他听不到任何东西，有二十分钟的时间，萤幕上只出现随机的噪音模式。
麦克福特检查纸上的标示，他们先前的接触现在必定是在两个收敛区之外，就已知的水文状况，应该是很容易侦测到的。但是他们的萤幕上什么也没有。
“我们得不到证实，它已经走了。”执行官耸耸肩说道。
“升至潜望镜深度，我们来看看上面发生了什么事情。”麦克福特走到潜望镜承座边，他并没有疏忽这间隔舱内立即出现的紧张气氛。上一次他们这样做时，差一点被炸沉了。潜艇上升到六十呎深度。声纳又进行了一次检查，却仍无所获。电子支援系统主桅升起，电子技术员报告说只收到极微弱的讯号。接下来，搜索用潜望镜升起；麦克福特很快地检查了一下，空中和海面上什么也没有。
“北面有暴风雨，”他说：“降潜望镜。”
执行官低声咒骂，暴风雨往往会使得本来就很难找得到的传统潜艇变为不可能的工作。作一次短程冲刺离开制定任务区，如能完成一次击沉是一回事。而违反命令，花了整天却什么都没找到又是另一回事。他看着舰长，等着舰长做决定。
“保持一般位置。”麦克福特说：“执行官，以十节速度带我们回到任务区。保持在深处。我要去打个盹，两小时后叫我。”
舰长走向他的寝室。卧床已经摺下，床上还没有整理过。仪器显示器告诉他航程和速度，电视机会显示出潜望镜所可能看见的任何东西，或是一卷电影录影带。麦克福特到现在为止已经二十小时未合眼了，加上战争环境所造成的紧张，使他觉得仿佛一整个星期未睡了。他脱下鞋子躺下来，可是无法睡着。
冰岛科夫拉维克
上校的手抚过他的战斗机机身上的轰炸机图样。他的第一次胜利是被他的照相枪记录下来，自从许多同志在北越上空奋战之后，没有一位苏联飞行员赢得一次真正空对空胜利，而他制服了这一架可能威胁到他祖国的核武轰炸机。
现在有二十五架米格—29战斗机在冰岛，其中四架全天候的巡逻，当地面部队加紧对全岛的控制时，这四架战斗机负责保护科夫拉维克基地。
美国B—52轰炸机已经使他们受创，他们主要的地面搜索雷达轻微受损，但另一具雷达今天会空运过来。一个更为现代化的机动雷达单位每天两次地改变他们的位置。他心中希望能够有一架空中预警机，但是他知道在德国的损失已造成了他们军备取得上的严重限制。虽然两个航空团的米格—29都有不错的表现，但是从德国传来的都是不好的消息。上校看看手表，两个小时之内，他就要率领一个中队为搜索船团的逆火式轰炸机护航。
