“你不能吃。”我跟它讲，“鸟不能吃这个。”
接着，在勇气消失前，我赶紧问：“奥蒂斯，你为什么去坐牢？你杀了人吗？”
“才没有。”
“那你抢劫吗？”
“也不是。”他含着糖，低头看着鞋尖。
“你不必告诉我。”我说，“我只是好奇。”
“如果你认为我是个危险人物，那可就错了，我一点儿也不危险。”
“我知道。”我走到后面去拿扫帚。我出来时，奥蒂斯还站在那里低头看着自己的鞋尖。
“全是为了音乐。”他说。
“你说什么？”
“我会去坐牢，全是为了音乐。”
“到底怎么回事？”我问他。
“因为我不肯停止弹吉他。以前我在街上弹，有时候有人会投钱给我。不过我不是为了钱，而是有听众弹起来感觉更棒。后来警察就来了。他们不准我弹，他们说我这样违法。他们很生气在跟我讲话的时候我还弹个不停，就要用手铐把我的手铐起来。”他叹了口气，“我不喜欢他们把我的手铐起来，这样我就不能弹吉他了。”
“然后呢？”我问他。
“我就打了他们。”他小声回答。
“你打警察？”
“嗯，打了其中的一个，我把他打昏了。然后我就被送去坐牢。他们把我关起来，也不还我吉他。后来他们放我出来，可是规定我以后再也不准在街上弹吉他。”他抬头瞅了我一眼，又马上低头看着自己的靴子，“所以，我只有在这里弹给动物和老板娘听。她在报上看过我的新闻，她说我可以在这里弹给动物听。”
“你也弹给我、温迪克和‘小不点儿’听。”我说。
“对。”他同意，“可是你们不在街上。”
“谢谢你告诉我这些，奥蒂斯。”
“没关系。”他说，“我不介意。”
“小不点儿”进来找我，我给了她一颗“里德莫斯．洛丹”。她一下就吐了出来，她说不好吃，她尝到一种不能养狗的伤心感觉。
那天我扫地扫得很慢，我想多陪陪奥蒂斯，免得他一个人孤单。有时候好像全世界的人都很孤单。我想到我妈妈，她就像牙齿掉了之后的那个洞，你会一直去舔它。日复一日，我的心总是飞向那个属于她的洞。
第二十章筹划聚会
我告诉格洛丽亚奥蒂斯被抓去坐牢的原因，她差点儿把假牙都笑掉了。
“哎哟哟。”她笑完后说，“这真是危险的犯罪行为呀！”
“他很孤单。”我跟她说，“他只是想弹吉他给人家听。”
格洛丽亚用衣角把眼泪擦干。“我知道，宝贝。”她说，“可是有时候有些令人伤心的事，的确很荒唐。”
“你还想知道其他的事吗？”我想起了心中其他的伤心事，“记得我跟你说过一个老皱着眉的女孩阿曼达吗？她的弟弟去年淹死了，才五岁，跟‘小不点儿’一样的年纪。”
格洛丽亚不再笑了，点点头。“我记得这么一件事。”她说，“我听说有一个小男孩淹死了。”
“那就是为什么阿曼达老皱着眉的缘故，她想念她的弟弟。”
“一定是。”格洛丽亚同意我的说法。
“你说每个人都在想念另一个人吗，就像我想念我妈妈一样？”
“嗯……”格洛丽亚闭上眼睛说，“我相信有时候整个世界都有一颗破碎的心。”
我无法忍受去想那些我们无法改变的伤心事，所以我说：“你想继续听《飘》吗？”
“当然要呀。”格洛丽亚说，“我已经等了一整天。让我们看看郝思嘉现在在干什么。”
我打开《飘》开始念，可是我一直挂念着奥蒂斯，他不能弹吉他给别人听实在是一大遗憾。书里郝思嘉正在期待一个有音乐的烤肉聚会。这倒是个好主意。
“就这么办！”我合上书说。温迪克紧张兮兮地从格洛丽亚的椅子下探出头来。
“嗯？”格洛丽亚问。
“办一个聚会。”我跟她说，“我们可以办一个聚会，邀请芬妮小姐、牧师、奥蒂斯，这样奥蒂斯就可以弹吉他给大家听了。‘小不点儿’也可以来，她也喜欢奥蒂斯的音乐。”
“我们是谁？”格洛丽亚问。
“我们是我和你呀。我们可以做一点儿食物，就在你的院子里举行聚会。”
“嗯。”
“我们可以做花生酱三明治，把它切成三角形，看起来比较漂亮。”
“老天！我不知道是不是全世界的人都像我们和这只狗这么喜欢花生酱三明治。”
“没关系的。”我说，“我们还可以做鸡蛋沙拉三明治，大人都会喜欢的。”
“你知道怎么做鸡蛋沙拉三明治吗？”
“不知道，我没有妈妈在身边教我做这些事情。可是我敢打赌你会，我敢打赌你会教我。对吗？”
“也许吧！”格洛丽亚把手放在温迪克的头上，对着我微笑。我知道她在跟我说没问题。
“谢谢你。”我跑过去用力抱着她。温迪克摇摇尾巴试着想挤进我们中间，它向来不甘被冷落。
“这将会是一个最棒的聚会。”我跟格洛丽亚说。
“可是你要答应我一件事。”格洛丽亚说。
“好呀。”我爽快地应允了。
“你必须邀请邓拉普和斯蒂威。”
“他们两个？”
“对，你不请他们，我们就不办聚会。”
“我一定得这样做吗？”
“对。”格洛丽亚说，“你答应我的话，就得这样做。”
“好吧，我答应！”我一点儿也不喜欢这个主意，可是我还是答应了。
我马上开始邀请客人，第一个就是牧师。
“爸爸。”我叫他。
“干吗，欧宝？”牧师回答。
“爸爸，我、温迪克和格洛丽亚要办一个聚会。”
“是吗？那很好呀！你们一定会玩得很高兴。”
“爸爸，你也在被邀请的名单上。”我说。
“哦！”牧师摸摸鼻子说，“我知道了。”
“你会来吗？”我问他。
他叹了一口气说：“应该可以吧！”
芬妮小姐马上就接受了邀请。“聚会？！”她拍着手说。
“是呀。”我补充道，“有点像《飘》里面在十二橡树园烤肉那样。只是没有那么多人，而且我们准备的食物是鸡蛋沙拉三明治，没有烤肉。”
“听起来棒极了。”芬妮小姐指指后面，小声地说，“也许你也可以邀请阿曼达。”
“她可能不会去。”我说，“她不是很喜欢我。”
“去问问，看她怎么说。”芬妮小姐轻声说。
我走到图书馆后面，用最有礼貌的声音问阿曼达是不是可以来参加我的聚会。她有点紧张地说：“聚会？”
“是的。”我回答，“我想如果你来的话，你一定会喜欢的。”
她张大了嘴看着我。“好呀。”过了一会儿，她说，“我是说我很想去，谢谢你。”
我又去邀请了邓拉普和斯蒂威两兄弟。
“我才不会参加巫婆家的聚会呢！”斯蒂威说。
邓拉普用胳膊肘撞撞斯蒂威说：“我们会去的。”
“我们不去。”斯蒂威说，“那个巫婆会用她的大锅把我们煮了。”
“我不管你们来还是不来。”我对他们说，“我邀请你们，是因为答应别人了，所以必须这么做。”
“我们一定会去的。”邓拉普跟我点点头笑着说。
当我邀请“小不点儿”的时候，她兴奋得不得了。
“主题是什么呢？”她问我。
“嗯，还没有主题。”我回答。
“你应该想一个主题。”她告诉我。她吸吮着手指，没一会儿又把手指拿出来，说，“没有主题，聚会就不像聚会。这只狗会去吗？”她两手抱着温迪克，因为太用力了，温迪克的眼睛几乎要被挤出来。
“会呀！”
“那好！”她说，“你可以用它作主题。那就是狗聚会。”
“我考虑一下。”我跟她说。
我最后邀请的人是奥蒂斯。
我告诉他有关聚会的事，还说他也是被邀请的人，他居然说：“不用，谢谢。”
“为什么？”我问他。
“我不喜欢聚会。”他说。
“拜托啦。”我请求他，“你不来，聚会就办不成了。只要你来，我免费替你打扫一个星期，真的。”
“一个星期不用付钱？”他抬头看我。
“是的，先生。”我肯定地回答。
“我不用和人交谈，对不对？”
“对。”我说，“你不用。不过你最好把你的吉他带来，也许你可以弹些音乐给我们听。”
“也许吧。”他又赶紧低下头去看他的靴子，试着掩饰脸上的微笑。
“谢谢你。”我跟他说，“谢谢你答应参加聚会。”
第二十一章客人来了
说服奥蒂斯参加聚会以后，剩下的工作就简单有趣多了。我和格洛丽亚决定在晚上举行聚会，这样比较凉快。当天下午，我们在格洛丽亚的厨房准备鸡蛋沙拉三明治，我们切掉面包边，再把三明治切成三角形，插上有彩纸的牙签。温迪克一直坐在厨房地板上，摇着尾巴盯着我们看。
“那只狗以为我们在替它做三明治呢！”格洛丽亚说。
温迪克咧着嘴对她笑。
“这些不是给你的！”她告诉它。
可是她趁我没注意的时候，给了温迪克一块不带牙签的三明治。
我们还做了冷饮。我们把橘子汁、葡萄汁、苹果汁打混在一起。格洛丽亚说这叫“戴普汁”，是她的招牌饮料，全世界出名，不过我从来没听说过。最后，我们用粉红色、橘色、黄色的皱纹纸绕在树上，让院子看上去五彩缤纷，显得很热闹。我们还把沙子装在小牛皮纸袋里，再把蜡烛插在沙子里。聚会快要开始的时候，我把蜡烛全都点亮，格洛丽亚的院子顿时美如仙境。
“哇！”格洛丽亚说，“即使是一个眼睛不好的人，也看得出来这里有多美。”这里看起来的确很漂亮，漂亮得让我的心胀得满满的，我真希望我知道妈妈在哪里，那样我就可以把她也请来参加这个聚会。
芬妮小姐第一个到达。她穿了一件光滑闪亮的绿色裙子，还穿了一双让她走起路来摇摇晃晃的高跟鞋。她连站着不动的时候都晃来晃去，好像站在船上一样。她带来好大一罐“里德莫斯．洛丹”。“我还带了一些饭后小点心。”她递给我时这么说。
“谢谢！”我把罐子放在餐桌上的三明治和饮料旁，然后介绍芬妮小姐和格洛丽亚认识。她们互相握手寒暄。
然后，“小不点儿”的妈妈带着“小不点儿”来了。“小不点儿”的手里拿着一些从杂志上剪下来的狗图片。“这可以让你的聚会有个主题。你可以用来布置院子。我还带了胶带来。”说完，她就开始把狗图片贴在树上、椅子上和桌子上。
“她整天谈的都是这个聚会。”她妈妈问我，“聚会完毕，你可以送她回家吗？”我答应了，然后又介绍“小不点儿”认识芬妮小姐和格洛丽亚。这个时候，牧师出现了。他穿了件外套，还打了领带，看起来很正式。他跟芬妮小姐和格洛丽亚握手，还说他听说了很多有关她俩做的好事，他很高兴认识她们。他拍拍“小不点儿”的头，说很高兴在不是教堂的地方遇见她。温迪克一直摇着尾巴站在
人群中，它的尾巴摇得那样用力，我敢说，那劲大到可以把穿高跟鞋的芬妮小姐扫倒。
阿曼达来了，她把金黄色的头发弄得卷卷的，看起来很害羞，不像平常那样凶巴巴的。我站在她旁边，介绍她认识格洛丽亚。我很惊讶自己看见阿曼达来居然这么高兴。我很想告诉她我知道卡尔的事，我想告诉她我知道失去亲人的感受，可是我什么都没说，只是对她特别好。我们都站在那里互相微笑，看来有点尴尬。接下来，有一个很尖锐的声音传来：“佳畜得是只漂亮的鸟！”
温迪克的耳朵马上竖了起来，它吠了一声，向四周看了看。我也四下张望了一下，可是没看见佳畜得，也没看见奥蒂斯。
“我马上回来。”我对大家说。我和温迪克一起跑到正门口。果然，奥蒂斯站在人行道上，背着吉他，肩头站着佳畜得，手里抱着一罐我这辈子所见过的最大的酸黄瓜。
“奥蒂斯！”我叫他，“从后面进来，聚会在院子里。”
“噢！”他回答。可是他抱着酸黄瓜，动也不动。
“狗！”佳畜得尖叫着。它飞到了温迪克的头上。
“没关系的，奥蒂斯。”我跟他说，“只有几个人，真的不多。”
“噢。”奥蒂斯又说。他迷惘地看看四周，好像迷路了一样，然后举起酸黄瓜说：“我带了酸黄瓜来。”
“我看见了。”我说，“我们正需要酸黄瓜，好搭配鸡蛋沙拉三明治。”我用很轻柔、很温和的声音跟他说话，就像我正手拿食物在喂一只野生动物似的。他向前走了一小步。
“来吧！”我轻声说着，转身走回院子里，温迪克跟着我。我再回头，看到奥蒂斯也跟了进来。
第二十二章扫兴的雷阵雨
奥蒂斯一直跟着我走到院子里。我赶紧介绍他和牧师认识，免得他逃跑了。
“爸爸。”我说，“这是奥蒂斯。他就是那个管理宠物店的人，也是那个吉他弹得很好的人。”
“幸会！幸会！”牧师伸手向奥蒂斯说。奥蒂斯站在那儿，两手抱着酸黄瓜倒来倒去，试着想空出一只手来和我爸爸握。最后，他把罐子放在地上。可是他弯腰放罐子的时候，背后的吉他往前一滑，“砰”的一声打到了他的头。“小不点儿”指着他笑了出来，好像他这么做是故意逗她玩的。
“哎哟！”奥蒂斯叫了一声。他站起来把吉他解下来放在酸黄瓜旁，把手在裤子上抹了一抹才和牧师握。牧师握手时说：“真高兴和你握到了手。”
“谢谢！”奥蒂斯回答，“我带来了酸黄瓜。”
“我看到了。”牧师说。
等牧师和奥蒂斯握完手，我介绍他认识芬妮小姐和阿曼达。然后又介绍他认识格洛丽亚。
格洛丽亚握着他的手对他微笑。奥蒂斯看着她的眼睛，也向她微笑，而且笑得很开心。
“我带了酸黄瓜参加你的聚会。”奥蒂斯对她说。
“我真高兴。”她回答，“没有酸黄瓜，就不像个聚会。”
奥蒂斯低头看着他的酸黄瓜，脸涨得通红。
“欧宝。”格洛丽亚叫我，“那两个男孩儿什么时候来呀？”
“我不知道。”我耸耸肩说，“我告诉他们时间啦！”我没跟她说他们可能不会来，因为他们不敢参加在巫婆家举行的聚会。
“这样吧。”格洛丽亚说，“我们有鸡蛋沙拉三明治、戴普饮料、酸黄瓜、狗图片、‘里德莫斯．洛丹’，而且我们还有一个牧师在这儿，他可以为这个聚会做祷告，”
格洛丽亚看了看牧师。
他向她点点头，清清喉咙说：“万能的主，谢谢您给我们一个温暖的夏日夜晚、烛光和美食。但最要感谢您的是，让我们这么多朋友欢聚在一起。我们衷心感激您给我们每个人不同的天赋与才能，我们感激您给我们每个人的使命，我们会像您爱我们一样去爱每一个人。奉主耶稣之名，阿门。”
“阿门。”格洛丽亚说。
“阿门。”我轻声说。
“佳畜得。”佳畜得随声附和。
“我们可以吃东西了吗？”“小不点儿”问。
“嘘……”阿曼达说。
温迪克打了一个喷嚏。
突然，远处传来轰隆隆的雷声，起先我以为是温迪克的胃在叫。
“应该不会下雨呀。”格洛丽亚说，“天气预报说没雨的呀。”
“我穿的可是丝裙呀。”芬妮小姐说，“我可不能被淋湿。”
“也许我们应该进屋里去。”阿曼达说。
牧师抬头看看天空。
就在这时，雨倾盆而下。
第二十三章温迪克不见了
“赶快拿三明治！”格洛丽亚向我大叫，“赶快拿饮料。”
“我去拿狗狗图片。”‘小不点儿”叫着。她跑来跑去地把图片从树上、椅子上揭下来，又喊道：“不用担心，我全拿了。”
我抓起整盘的鸡蛋沙拉三明治，牧师抓起饮料，大家赶紧跑进厨房。我又跑出去时，看见阿曼达扶着芬妮小姐进屋来。如果没有阿曼达的帮忙，雨可能要把穿着高跟鞋摇摇晃晃的芬妮小姐打倒了。
我扶着格洛丽亚。
“我没事。”她对我说着，却紧紧地抓着我的手臂。
进屋前，我看了院子一眼。所有的皱纹纸都被淋烂了，蜡烛也灭了，然后看到奥蒂斯抱着那罐酸黄瓜低头站在雨中。
“奥蒂斯！”我隔着雨幕对他大喊着，“过来呀，我们都进屋了。”
等我们都进到厨房，阿曼达和芬妮小姐边笑边像狗一样抖搂身上的水。
“真是倾盆大雨。”芬妮小姐说，“很好玩吧？”
“这场雨来得可真突然。”牧师说。
“唉……”格洛丽亚说。
“狗。”佳畜得嘎嘎地叫了一声。我看着它，它一屁股坐在了厨房餐桌上。这场雷雨真是惊天动地。
“哎呀，糟了！”我环视了厨房一周。
“别担心。”“小不点儿”说，“我已经把狗狗图片都收好了，看，全在这儿。”她边说边挥着整沓的狗图片。
“温迪克在哪儿？”我大叫道，“我居然忘了它，我一心只想着聚会，却忘了照顾温迪克。我忘了它最怕打雷的。”
“欧宝，”牧师说，“它可能还在院子里，躲在椅子底下。来，我跟你一起去找它。”
“等一下。”格洛丽亚说，“等我给你们拿手电筒和雨伞。”
可是我等不及了，我跑到院子里，找遍了每一张椅子下面和所有的树丛。我大声呼喊它的名字。我好想哭。都是我的错，我应该紧紧抱着它才对，可是我忘了。
“欧宝。”牧师在后面喊我。
只见牧师、格洛丽亚站在阳台上，旁边还有邓拉普两兄弟。
“你的客人来了。”牧师说。
“我才不管呢！”我大叫着。
“快回来！”格洛丽亚对我说，语气坚定而严肃，她还用手电筒照着我。
我走回阳台，她把手电筒递给我说：“跟这两个男孩儿说你很高兴他们能参加这个聚会，等你找到狗后，马上就会回来。”
“嗨！”我说，“谢谢你们来参加这个聚会，可是我要出去找温迪克，找到就回来。”
斯蒂威张大了嘴，盯着我看。
“需要我帮忙吗？”邓拉普问。
我摇摇头，强忍着不哭出来。
“过来，孩子。”格洛丽亚走向我，把我拉到她身旁，小声在我耳边说，“你没办法抓住一个想要远走的东西，你懂吗？你只有在拥有的时候爱它就是了。”她紧紧地抱着我。
“祝你好运！”她在我和牧师离开阳台走进雨中后，大声对我们说。
“祝你好运！”芬妮小姐也从厨房里高声喊道。“那只狗不会走丢的！”我听到“小不点儿”在身后对着我们大声说，“那只狗聪明得很，绝不会丢的。”
我转身回头看去，最后看到的是阳台的灯光投射在邓拉普的光头上。他的头亮亮的，站在阳台上，那景象让我好难过。他看见我回头，赶紧向我挥手，可是我没有理他。
第二十四章真情告白
牧师和我边走边呼唤着温迪克，幸好雨下得很大，哭起来才不会太丢脸。我一边哭一边喊温迪克的名字，一边哭一边喊，一边喊一边哭。
“温迪克——”我大声喊着。“温迪克——”牧师也在大声喊着，还不时吹着又响又长的口哨。可是温迪克始终没有出现。我们走遍了市中心，经过邓拉普的家、赫曼．布莱克纪念图书馆、“小不点儿”的家和“佳畜得”宠物店。我们走到拖车社区，仔细查看我们的拖车下面。我们又一路走到展怀教会，经过铁路，又经过高速公路的交汇道。一辆辆的车子从我们身边飞驰而过，车后方的红灯像凶神恶煞的眼睛盯着我们瞧。
“爸爸。”我说，“爸爸，如果它被车撞了怎么办？”
“欧宝，”牧师回答，“我们没法担心可能会发生的事。现在我们能做的，就是继续找它。”
我们一直走一直走。我脑子里开始盘算十件我知道有关温迪克的事，十件可以让人帮忙找到它的事。我可以把这十件事用黑黑粗粗的字体写在海报上，贴在邻近地区。
第一件是它害怕打雷、闪电。
第二件是它喜欢露出所有的牙齿咧嘴大笑。
第三件是它跑得很快。
第四件是它会打呼噜。
第五件是它会抓老鼠，可是不会把它们弄死。
第六件是它喜欢和人打交道。
第七件是它喜欢花生酱。
第八件是它不喜欢寂寞。
第九件是它喜欢坐在沙发上，睡在床上。
