“是她—”
“她拿了包裹到邮局去。”玛柏儿说。
“你请她拿去的吗？”
“啊，没有。”玛柏儿说：“我没有请任何人帮我邮寄任何物件。起初我看到这包裹，是在安瑟亚，走过金波尔旅馆花园时候，她拿了包裹，那时候我正和你坐着在谈话。”
“可是你到邮局去，声称那是你的包裹？”
“不错，”玛柏儿说：“这完全是我的胡说。不过邮局那女局员很关心。你要知道，我想打听的是，这包裹到底要寄到什么地方。”
“你想打听出，有没有这样一个包裹寄出去，是不是由一个勃那贝司谷脱寄出的，尤其是这位安瑟亚小姐？”
“我知道是安瑟亚，”玛柏儿说：“因为我们已看到了她。”
“呃？”他从她手里接下纸张。“不错，我可以帮忙打听。你认为这件包裹会有什么线索吗？”
“我认为里面的东西，可能很重要。”
“你想保守秘密，是不是？”温斯德说。
“也不完全是秘密，”玛柏儿说：“这是我唯一可能打听的事情。我实在不敢断言，除非我能确定。”
“还有什么别的事吗？”
“我想—我想不论谁负责这些事情，必须提高警觉，可能有第二具尸体被发现。”
“你是说，第二具尸体和我们说的这件特别罪案有关系吗？十年前发生的一件罪案？”
“是的。”玛柏儿说：“事实上，我完全相信。”
“另一具尸体。谁的尸体？”
“呃，”玛柏儿说：“到目前止，这只是我的想法而已。”
“知道这具尸体在什么地方吗？”
“啊，是啊！”玛柏儿说：“我几乎敢断言那尸体被藏在什么地方。不过在我告诉你之前，必须要有更多的时间呢。”
“怎样的一具尸体？男人？还是女人？男孩子？还是女孩子？”
“有另一个女孩子失踪了。”玛柏儿说：“一个叫诺娜勃洛德的女孩子。她从此不见了踪影，再也没被人见到过。我认为她的尸体，可能在一处特别的地方。”
温斯德望着她。
“你知道，你愈说，我愈不想让你单独留在此地，”他说：“充满着所有这些想法—可能做某些笨事—”他停住了话。
“这也全是胡说八道—”玛柏儿说。
“不，不是，我不是这意思。但你知道得太多了—可能危险的。我想，我要留在此地照料你。”
“不，你不要留在此地，”玛柏儿说：“你必须去伦敦处理其他事情。”
“你说得好象懂得不少呢，玛柏儿小姐。”
“我想，现在我真的懂得不少了。但我不敢确定。”
“是的，如果你确定了，那也许会成为你确定的最后一件事情！我们不想要第三具尸体—你的尸体。”
“啊，我并不希望有那样的情形发生。”玛柏儿说。
“也许有危险的，你知道，如果你任何的想法没错的话。你有没有怀疑过谁？”
“我想我对一个人，已有相当的了解了。我必须查出—必须留在此地。你有一次问我，是否我感觉到了邪恶的气氛。呃，那气氛就在此地，一点不错—一种邪恶的气氛，危险的气氛—非常不愉快的气氛，让人恐惧。我必须对这事尽些力量。但象我一个老太婆，做不了什么的啊。”
温斯德低声在数：“一—二—三—四—”
“你在数什么？”玛柏儿在问。
“那辆游览车里的人数。大概你对他们没有兴趣，因为你已让他们走掉了，而你却留在此地。”
“为什么我要对他们有兴趣呢？”
“因为你说，拉菲尔先生为了一个特别的原因，邀请你搭这辆游览车，和做这次观光旅行，以及到这幢古老的庄园。那么，好极了。邓波儿小姐的死，和那辆游览车里的什么人有关系了。你留在此地，和这幢古老的庄园有关系了。”
“你说的不完全对，”玛柏儿说：“这两件事之间有连带的关系。我想有什么人会告诉我许多事情的。”
“你想能够使任何人告诉你许多事情吗？”
“我想也许能够的。如果你不马上动身，你要错过火车了。”
“当心你自己吧！”温斯德说。
“我说当心你自己吧！”
休息室的门打了开来，有两个人走出来—柯克小姐和巴诺小姐。
“你们好，”温斯德说：“我以为你们已搭游览车走了呢。”
“呃，我们在最后一刻，改变了主意。”柯克小姐高兴地说：“你知道，我们刚发现靠近此地，有些很有趣的散步场所，和一、两处我极想游览的地方。有处很不寻常的喷泉教堂，离此只四、五里远，搭当地公车就可到达那儿。你要知道，不止是庄园和花园。
我对教堂的建筑，也很感兴趣呢。”
“我也一样，”巴诺小姐说：“还有芬莱公园，那是离此地不远的一处非常上乘的园艺设计。我们真的认为，在此地多留一、两天，可能很好玩。”
“你们住在此地的金波尔旅馆吗？”
“是的。我们运气很好，找到了一间很舒适的双人房—真的比过去两天住的都要好得多了。”
“你会错过火车了。”玛柏儿再说了一遍。
“我希望，”温斯德说：“你—”
“我会没事的，”玛柏儿催促着说：“这样一个好人。”他转过屋子的一边不见了。
“他真的很关心我—我的年纪足可以当他的伯叔祖母或是什么的呢。”
“我倒不觉得你的年纪有那么大。”柯克小姐说：“我们要去游览格洛夫的圣马汀时，或者你愿意和我们一起去。”
“你真好，”玛柏儿说：“可是今天我的体力还不够去游览呢。如果有什么有趣的地方要参观，也许改天吧！”
“呃，那么我们必须丢下你啦。”
玛柏儿对她们两人微笑，走进了旅馆。
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第二十章 玛柏儿打定了主意
玛柏儿在餐厅里吃过了午餐，走到阳台上喝咖啡。她刚在啜饮第二杯时，有个瘦长个子的人，大步跨上石阶，走到她前面，有点喘不过气的说话，她看见那是安瑟亚。
“啊，玛柏儿小姐，我们刚听说你没坐游览车离开。我们认为，你要继续去旅行呢。知道你要留下来，所以，克劳蒂和拉维尼嘱我到此地来，我们很希望能说服你回到那幢古老的庄园，和我们住在一起。我相信，住到那里会令你更舒适。此地总是有这么多人熙攘往来，特别是在周末。因此我们非常高兴—真的非常高兴—如果你能回到我们那里的话。”
“啊，你真好。”玛柏儿说：“真好，可是我相信—我是说，你知道，那只有两天的游览，我原想搭车子走的，我是说经过了两天之后，如果不是为了这次非常悲惨的意外事故—呃，我真的觉得无法再继续游览了。我想必须至少，呃，至少歇一个晚上。”
“我是说如果你到我们那里去，会更舒适的，我们会尽力使你满意。”
“啊，这没有问题，”玛柏儿说：“我和你们住在一起，真感到愉快。是啊！我真的好关心。这么一幢美丽庄园。你们这里的一切，全是这么美好，你知道，你们的瓷器，玻璃器皿和家具。住在人们家里，而不是住在旅馆里，这么的令人愉快。”
“那我们一起走吧。我真高兴你要和我一起回去。我可以帮你收拾行李。”
“啊，呃，你真好。”
她们到她住的房间，安瑟亚有点慌慌张张的，在收拾玛柏儿的行李。玛柏儿有她自己折叠衣物的一贯做法，不得不咬着嘴唇，脸上保持满意样子。她想，真的，安瑟亚是无法把任何衣物，折叠得恰倒好处的。
安瑟亚请了旅馆里的一名服务员，替她提着手提皮箱，转过角落，走到街上，到这幢古老庄园。玛柏儿给了他小费，说了一些感谢和高兴的话，到那三个姊妹那里。
“这三个姊妹，”她在想：“我又和她们在一起了。”她坐在客厅里，闭上一会眼睛，呼吸得有点急促。上气不接下气的。她觉得在她这样年纪，这是不足为怪的。她等到安瑟亚和那个旅馆的服务员放好后，松了一口气。她闭上眼睛，想着再又住进了这幢古老庄园，会有怎样的感觉，有什么邪恶的事情吗？不，不会有象这么多令人不愉快的邪恶的。这么多的不愉快，和这么多的恐惧。
她再睁开眼睛，望着房间里的另两个人。格勒尼太太刚从厨房走进来，端了一只午茶盘子。她样子好象始终没变—愉快，没有特别的感情或情绪。或者几乎没有，或者她习惯了一种紧张和艰难的生活，对外面的世界一无所觉？有了保留，不让人知道她内心的感觉？
她望望她，再望望克劳蒂。象她以前认为的，她象希腊神话里的克莱脱纳的样子。她自然没有谋杀她的丈夫了，因为她从没有结婚，哪来的丈夫给谋杀呢！而且她似乎也不可能谋杀这个女孩子，她说极疼爱那个女孩子。玛柏儿完全确信，这是真的。她以前曾见到当说到维妮黛死的时候，克劳蒂的眼睛里，怎样噙满了泪水。
安瑟亚怎样呢？她拿了那只硬纸匣到邮局去。她曾带玛柏儿来。安瑟亚—她非常怀疑安瑟亚。浮躁的人？在她这年纪太浮躁了。眼睛对你瞟来瞟去。似乎从肩头上，看到旁人可能看不到的事情。玛柏儿在想，她吓怕了。给什么事情吓怕了。她害怕些什么？也许她害怕回到某些她可能度过她一生余年的场所？害怕她那两个姊妹对她的感觉，对她随意留下是不聪明的？那两个姊妹对她们的妹妹可能做的事或说的话，不太信赖？
此地有某种气氛了。她在啜饮最后一杯茶时，想知道柯克小姐和巴诺小姐在做些什么。
她们去参观那所教堂了吗？或是所有那些谈话，全是毫无意义的废话？这真是怪事。她们到圣玛丽梅德来看她，以便在游览车上能确实地认出她。可是她们却不承认以前曾见过或遇到过她。
事情进行下去，就很困难了。一会儿格勒尼太太把茶盘端走了，安瑟亚走进花园，只剩下玛柏儿和克劳蒂。
“我想你认识亚契达的，是吗？”她问。
“啊，是的，”克劳蒂说：“他昨天在教堂做追思礼拜。你认识他吗？”
“哦，不认识。”玛柏儿说：“不过他到金波尔和我谈过话。我想，他是到医院去，探望邓波儿小姐的死亡事件的吧！他想知道，是不是邓波儿小姐有什么话要交代他。我猜想，她是想看他。我告诉他说，我的确到过那里，也很想做点什么，可是却除了坐在可怜的邓波儿小姐的床旁外，一点办法也没有。她失去了知觉，你知道，我没办法帮助她。”
“她没有说—对发生的事情，做任何的解释吗？”克劳蒂说。
她没什么兴趣的在问。玛柏儿想知道，是不是她比表现出的更感兴趣。总之她不认为是这样。她认为克劳蒂心里不停的在想一些全然不同的事情。
“你认为那是一件意外事故吗？”玛柏儿问：“或是你认为波透太太的侄女，说到看见有人推动圆石头的话里，有些什么了不起的事情吗？”
“呃，我想象如果那两个人这么说，他们一定是看到了。”
“不错。他们两个人全这么说呢，”玛柏儿说：“虽然说得不怎么一样。”
克劳蒂奇怪地望着她。
“你好象对这件事很感兴趣呢？”
“呃，事情是这么的奇怪，”玛柏儿说：“未必是这样的事情，除非—”
“除非什么？”
“呃，我只是想知道。”玛柏儿说。
格勒尼太太又走进房间。
“你只是想知道什么？”她问。
“我们说到的这件意外事故。”克劳蒂说。
“谁—”
“他们说好象是一件很古怪的事情呢。”玛柏儿说。
“此地好象有种阴霾，”克劳蒂忽然说：“我们在此地，从没有克服。自从维妮黛死了，已有不少年，留下的阴霾，仍没有驱散掉。”她望着玛柏儿。“你也认为如此么？
感觉到此地有种阴霾吗？”
“呃，我是个陌生人，”玛柏儿说：“这对你和你的妹妹们不一样。你们住在此地，认识这个死了的女孩子。我猜想，她正象亚契达说的，是个很可爱和漂亮的女孩子。”
“她确是个可爱的女孩子，也是个亲爱的女孩子。”克劳蒂说。
“我希望我能更知道她一点呢。”格勒尼太太说：“当然那时候，我还住在国外。外子和我有一次渡假回家，我见过她。但我们大多数时间是在伦敦。我们并不常在此地。”
安瑟亚从花园走进来，手里拿了一大束百合花。
“送葬的花，”她说：“这就是我们现在要做的事，是吗？就会把它们插进一只大花瓶里面。这束送葬的花。”她忽然大笑，带着点怪异又神经质的痴笑。
“安瑟亚，”克劳蒂说：“别这么说。你这么做，是不—不对的。”
“我把它们放到水里去。”安瑟亚高兴地说。走出房间。
“真的，”格勒尼太太说：“安瑟亚！我不认为她—”
“她越变越不象话了。”克劳蒂说。
玛柏儿采取不听不闻姿态。她捡起一只小搪瓷匣子，赞赏地望着里面。
“现在她可能把花瓶打破了。”格勒尼太太说。
她走出了房间。
“你担心你的妹妹吗？”玛柏儿问。
“呃，是啊，她心理有点不平衡。她是最小的一个，是有点娇弱的女孩子。我认为，她最近的确越变越不象话了。她对任何事全然不关心，但会突然愚蠢的发作神经病—神经质大笑，我们不想，呃，送她到任何地方去，或是，你知道，她需要接受治疗，但我不认为，她要离开家。毕竟这是她的家。虽然有时候，照顾她很困难。”
“有时候，所有的生活全是困难的。”玛柏儿说。
“拉维尼常说要离开这儿，”克劳蒂说：“再住到国外去。我想是到塔米拉去。她和她先生常在那里，生活得很愉快。她现在和我们一起住了，已有好多年，她似乎渴望离开，去做旅行。有时候我想—她并不喜欢和安瑟亚住在同一幢庄园里呢。”
“啊，天呀，”玛柏儿说：“是的，当惹起了这些麻烦时，我已听说过象这样的情形了。”
“她害怕安瑟亚，”克劳蒂说：“的确怕她。真的，我一直对她说，没什么可怕的。有时候安瑟亚只是有点蠢。你知道，有种古怪想法，说些怪异的话。但我并不认为，她有何可怕—呃，我是说，我真不知道怎么说。做出任何危险、奇怪，或不快的事情。”
“从没有任何那样的麻烦吗？”玛柏儿问。
“哦，没有。从没有过任何事情。有时候她神经忽然发作，突然对人们生出厌恶。你知道，她很嫉妒。很嫉妒许多的事—呃，对各种不同的人大惊小怪。我说不出。有时候我认为，我们最好把这幢庄园卖掉，一起离开的好。”
“这对你是太不幸了，是吗？”玛柏儿说：“我认为我可以明白的。对住在此地的你，回想起过去的事情，一定是很痛苦的。”
“你明白了，是吗？不错，我能明白的。一个人免不了的。当一个人心里回想到那个亲爱又可爱的女孩子，象是我的一个女儿时。不论怎么说，她是我最要好朋友的女儿。她也非常聪明。她是个第一流的美术家。她在美术训练和设计方面，自有她独到的地方。
我真为她感到骄傲。然后，多出了这一个卑鄙、心理变态、令人苦恼的男孩子。”
“你是说拉菲尔先生的儿子，密契尔吗？”
“不错。如果他不到此地来就好了。事情就出在他到此地来。那时候他父亲写信来告诉我们他可能来探望我们，并在这儿住些时候。或许他很有吸引力，可是，从另一方面看，他又是一个可恶、常犯错、有过多次不良记录的人。他坐过两次牢，和女孩子们胡搞。我从没想到维妮黛也—唉！她对他着了迷，简直什么都不顾了。她坚持说，他发生的一切事情，都不是他的过失。你知道女孩子们的心理，即使大家都反对他，她还是认为他是世上最好的男孩。”
“在恋爱中，她们是不太理智的，这我有同感。”玛柏儿说。
“我—我打算叫他离开这庄园。我对他说，不要再到此地来了。可是，我的话是白说了。我后来才知道，她偷偷溜出庄园到外面会他。他常在约好的地点，用车子接她出去玩，到夜深了，才送她回家。有一两次，甚至隔夜之后她才回来。我想尽法子阻止他们，可是，他们都不听。虽然，我并不希望他们会听我的，可是维妮黛竟会充耳不闻。”
“她打算嫁他了？”玛柏儿问。
“哦，我不认为他们的感情有那么深厚了。而且，我不以为密契尔曾想过要娶维妮黛。”
“我真替你难过。”玛柏儿说：“你一定吃了不少的苦。”
“是啊。最遭的是去认尸。那是在不久以后—她在此地失踪以后。当然，我们认为，她和他跑掉了，我们不久得到了他们的消息。我知道警方好象看得有点严重。他们请密契尔到警局，帮助他们调查，他的说辞和当地人的说法不一样。
最后他们发现了她尸体被抛置在离开此地约三十里远的一个水沟里。我必须去太平间认尸。情景真可怕，充满了残暴的痕迹。为什么要这么做呢？勒死她还不够吗？用她的围巾勒死她。我—我无法再多说了。我受不了，受不了。”
眼泪如雨般的淌下她的脸颊。
“我真替你难过，”玛柏儿说：“我真难过。”
“我相信你是的。”克劳蒂突然望着她。“甚至你不知道最坏的事。”
“在哪一方面？”
“我说不出—关于安瑟亚，我不知该怎么形容。”
“你这怎么说？”
“那时候，她是这么古怪。她—她好嫉妒。突然好象反对维妮黛—望着她，好象在恨她。有时候我在想—或者我在想—啊，不，回想真是可怕的一件事，你无法想到，你自己的妹妹—她一度攻击什么人。你知道，她向来总是胡乱发怒。我想知道，是不是可能—啊，我必须不说这种事情。不要再想这类事情了。请忘记我说的话，我只是胡猜，其他的什么也没有。可—可是，呃，安瑟亚不太正常，这是事实，我必须面对它。当她小时候，有一次，我们养了一只鹦鹉—会说话的鹦鹉，她扭断了它的脖子，从此我的感觉就变了。我觉得，我无法信任她了。我再没感觉到信任。再没感觉到—啊，天啊，我也变得神经质了。”
“忘了吧，别想这些事情了。”玛柏儿说。
“不。我永远忘不了—维妮黛死了—死得那样的可怕。无论如何，别的女孩子们终于安全了。密契尔被判终身监禁，现在仍在牢里。他们不放他出来，对任何别人，做任何事情。虽然为何他们没能判决是一些心理上的病症—减轻责任—他们目前需要的一件事情。他必须到勃诺摩去。我相信，他不会对他做的任何事情负责。”
她站起身，走进房间。格勒尼太太回转来，在门口看到她姊姊走过。
“你必须不用注意她，”她说：“为了几年前，那件可怕的事情，克劳蒂从没完全复原过。她非常爱维妮黛。”
“她似乎在担心你的另一个妹妹呢。”
“安瑟亚么？安瑟亚没一点事情。她—她—呃，你知道，她只是有点—神经兮兮的。容易对事情激动，有时候，有怪异的幻想，想象。不过我认为，没有任何必要要这么担心克劳蒂。天啊，谁走过那个窗口了？”
连连说道歉的两个身影，突然出现在法国式窗子前。
“啊，真对不起。”巴诺小姐说：“我们不请自入了，我们在想是不是可以找到玛柏儿小姐。听说她到这儿来了。我想知道—啊！玛柏儿小姐，原来你真的来了，今天下午我们没有去那所教堂！他们为了整理内部，暂时把教堂关闭。所以我想，今天我们不游览了，明天再继续吧！喔！我希望你不介意我们到此地来。刚刚我按了前门的铃，好象没有声音呢。”
“门铃有点失灵了，有时不会响，蛮讨厌的。你们要不要坐会儿，和我们聊聊。我还以为你们搭游览车走了呢。”格勒尼太太说。
“没有。我们想在此地多待一会儿，游览一下附近的名胜。如果来到此地，随随便便的就搭车回去，真会有点—呃，有点可惜的。”
“喝些葡萄酒吧。”格勒尼太太说。
她走了出去，回来的时候，安瑟亚和她一起。我现在安静多了，手里拿了酒杯和一大瓶酒。
“我真想知道，”格勒尼太太说：“这件事真正发生的原因是什么。也不知道警方是怎么想的，盘问已暂时停止了。”
“我知道我不该这么说的，”巴诺小姐说：“可是那石头怎会那么凑巧的就击中了邓波儿小姐，引起了严重的脑震荡。那大圆石头，玛柏儿小姐，你认为那大圆石头是自己滚下的呢，还是有人推下的。”
“啊，”柯克小姐说：“当然不会有谁真的想把那大圆石推下的吧！我想，一定是附近有什么无赖们，或一些年轻外国人、学生们的恶作剧。可是，我又怀疑，是不是—”
“你是说，是不是我们游客中的什么人干的？”
“哦，我—我没这么说啊。”柯克小姐答。
“当然，我们不应当有那种想法的。可是，这件事需要有一个合理的解释。如果警方认为这不是意外事故，那么这事情，一定是什么人做的了。邓波儿小姐只不过是到此地游览的一个人。这件事不象住在当地的人做的。所以这事情又要扯到我们旅行团的那些伙伴们了，你认为呢？玛柏儿小姐。”
玛柏儿微微地笑了一下。
“哦，当然。”
“当然，我说的话可能不太正确，可是有时候，事情的发生会让人意想不到呢！”
“你的意见如何？玛柏儿小姐。我很有兴趣知道呢。”克劳蒂说。
“呃，事情发生和演变常会让人出乎意料之外的。”
“卡斯派先生，”柯克小姐说：“一开头我就不喜欢他，尤其他望着我的那副样子，真恶心。我想他可能和什么侦探有些关系。或许他是到此地来，寻找什么秘密的呢。”
“我不认为，我们在此地有什么秘密的事。”格勒尼太太说。
“当然我们没有什么秘密。”安瑟亚说：“也许有什么人在跟踪邓波儿，因为她可能是个罪犯。”
“完全胡说八道。”克劳蒂说：“她是个女校长，从一所著名学府退休的女校长，是一个学识丰富的学者。这样的人，怎会有人要想尽法子跟踪她呢？”
“啊！她可能做过什么我们不知道的坏事啊！”
“我相信，”格勒尼太太说：“玛柏儿小姐好象知道些什么呦！”
“呃！”玛柏儿说：“我是认为，唯一可能的人好象是，呃，天啊，真难说。我是说，某人的影响不时的涌进我的脑子里，有合乎逻辑的可能性。但我不认为，事情真是如此。因为我相信，她们两个全是好人，但又没有旁的人有这么大的嫌疑性。”
“你说的到底是谁呢！这真想知道。”
“呃！我现在还不能透露。不过，我的猜想可能太狂妄了。”
“你认为谁可能推下那大圆石头呢？谁可能是裘纳和派拉兹看到的人？”
“哦，我认为是—也许是他们并没看到任何的人。”
“我不太明白了，”安瑟亚说：“他们怎么会没看到任何人？”
“呃，也许全是他们捏造出来的呢。”
“可是他们确实说过看到什么人的呢！”
“哦，当然也有这种可能性的。”
“你是说这只是一个玩笑，是他们编造出来的？”
“我认为，现在的年轻人常会做出一些莫名其妙的事情。”玛柏儿说：“你知道，好象随意的把什么东西放到马的眼睛里，或去毁坏公家机关的窗子，对人们袭击，扔石头等等。年轻人常会做这类事的，是不是？”
“你是说，裘纳和派拉兹，可能推下那大圆石头吗？”
“哦，他们显然是唯一在场的人，是不是？”玛柏儿说。
“妙！”克劳蒂说：“我从没想到过呢。但是—不错，我明白你说的话了。当然，我不知道这两个人是怎样的个性。我没有和他们一起旅行过。我当然不清楚的。”
“他们是非常好的人。”玛柏儿说：“而且，我认为裘纳是个很有能力的女孩子。”
“有能力做出任何事情吗？”安瑟亚问。
“安瑟亚。”克劳蒂说：“别多嘴。”
“不错。非常有能力。”玛柏儿说：“毕竟，如果你想做象杀害人这种事，你就得要有点能力的，想法子不让旁的人看到或什么的。”
“他们一定全有份。”巴诺小姐说出了自己的想法。
“哦，是啊，”玛柏儿说：“他们有份，他们全在说同样的话。他们明明是嫌疑犯。这就是我能说的了。他们不让旁的人看到。旁的一些人，全在下面的小径上。他们可能走上小山顶，推动这大圆石头。或是他们当初并没有真正要杀害邓波儿小姐的意思。他们可能只是想恶作剧一番，在他们推动那大圆石头而闯了祸之后，他们捏造了谎话，说看到什么人站在那地方。穿了什么奇装异服，听起来煞有介事的。呃，我不想胡乱猜测，但我已思考过了。”
“在我看起来，这倒是很有趣的想法呢。”格勒尼太太说：“你认为怎样？克劳蒂？”
“我认为有这种可能的。”
“哦，”柯克小姐说，她站起身。“我们现在要回金波儿去啦。你要和我们一起去吗？
玛柏儿小姐？”
“哦，不啦。”玛柏儿说；“我想我忘了告诉你了。司谷脱小姐们很热心的邀请我回到此地，再住上一、两晚呢。”
“哦，我明白了。我相信，这对你很有益处的，此地安静多了，不象在金波儿，吵闹得似乎有点过分。”
“你们不来和我们同喝些咖啡吗？”克劳蒂说：“今晚天气颇暖和！很遗憾，我们饭菜不多，无法请你们共进晚餐了。不过，如果你们能留下同我们喝杯咖啡的话。”
“好极了。”柯克小姐说：“我们一定留下。”
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第二十一章 夜半三点
柯克小姐和巴诺小姐在八点四十分时，匆匆地赶到了。一个身穿有饰带的羊毛衣，另一个穿了橄榄绿的时装。用晚餐的时候，安瑟亚曾对玛柏儿问到这两位女士的事情。
“她们好象很有趣。”她说：“不想走了。”
“哦，我却不这么想。”玛柏儿说：“我认为这很平常。况且平常她们做事都很有条理的。”
“这怎么说呢？”格勒尼太太说。
“哦，我认为她们常会假设各种状况，并有一套应付它们的方法。”
“你是说，她们有办法查出事实的真相的。”安瑟亚很有兴趣的问。
“我想，你该不会暗示可怜的邓波儿小姐是被人谋杀的吧！”格勒尼太太说。
“当然是被人谋杀的了。我想知道的是，谁要谋杀她呢？我认为可能是她学校里的一些学生，她们痛恨她，当她是仇家。”安瑟亚说。
“你认为‘恨’能经过那么久的时间而不消失吗？”玛柏儿问。
“哦，我认为是这样的。常常有些人恨一个人，恨上好几年的呢。”
“不，”玛柏儿说：“我认为‘恨’是会消失的。它不象爱有那么持久的强大力量。”
“你认为，可能是柯克小姐或巴诺小姐，或她们两个人干的么？”
“为什么应当是她们呢？”格勒尼太太说：“真是的，安瑟亚！在我看起来，她们两个是老好人呢。”
“我认为，她们两人有点神秘，”安瑟亚说：“你呢？克劳蒂？”
“我想，也许你没说错。”克劳蒂说：“在我看起来，她们是有点不大自然—如果你懂我意思的话。”
“我认为她们有些邪气。”安瑟亚说。
“你总是胡思乱想。”格勒尼太太说：“无论怎样，是她们曾走过下面的小径，是不是？你看到她们在那儿了，是吗？”她问玛柏儿。
“我并没有特别的注意她们。”玛柏儿说：“事实上，我并没有机会看到她们。”
“你意思是说—”
“玛柏儿小姐没在那地方呢。”克劳蒂说：“那时她正在我们的庄园里。”
“哦，我几乎忘了。”
“这真是个晴朗宁静的好日子。”玛柏儿说：“我真高兴。明天早上，我想到花园那边堆起的土墩上看看那些盛开的白色花朵。那天我们去看的时候它们刚要开花，现在一定全都怒放了。以后回想起来，我一定会认为这是我此次游览的一大收获。”
“但我恨它们，”安瑟亚说：“我真想把它们铲个精光，再建一所温室。如果我们有足够的钱，我就会做到的。”
“我们别再谈这件事了。”克劳蒂说：“我不喜欢有人碰它们，再在上面建一所温室，这对我们没什么用处。想要等它结葡萄，还得等上好几年呢。”
“别说啦。”格勒尼太太说：“我们别再争吵了。到客厅里去吧！客人快要来喝咖啡了。”
客人们说到就到。克劳蒂捧了咖啡壶，上面放着咖啡杯，她一一端给她们。然后端到玛柏儿跟前。柯克小姐朝前面伛着身子。
“哦，请原谅我，玛柏儿小姐，真的，如果我是你的话，我就不会喝。这咖啡很浓，如果你在这时候喝了它，你晚上会睡不着的。”
“哦，你真认为会这样吗？”玛柏儿说：“平常晚上我很习惯喝咖啡。”
“不错，可是这咖啡非常的浓烈。我劝你不要喝吧！”
玛柏儿望着她。柯克小姐脸色非常认真。她漂亮，但样子不太自然的头发，遮住一只眼睛，露出来的另一只眼睛霎了一下。
“呃！”玛柏儿点点头：“也许你说得对。食物方面你是专家。”
“哦，是啊，我做过许多这方面的研究。也曾受过护理训练。”
“的确。”玛柏儿轻轻地推开杯子。“我想没有这女孩子的照片吧！”她问：“维妮黛汉脱，或不论她叫什么名字？亚契达说过她，他似乎非常喜爱她。”
“我想是的。他喜爱所有年轻的人。”克劳蒂说。
她站起身，走过房间，打开写字桌，拿出一张照片，递给玛柏儿看。
“这就是维妮黛。”她说。
“好漂亮，”玛柏儿说：“真的，长得很漂亮，可怜的孩子。”
“现在的社会真可怕，”安瑟亚说：“女孩子们随便的答应男孩子的约会，做长辈的也不管管他们。”
“现今她们需要自己照顾自己了。”克劳蒂说：“可是她们不知道怎么做，上帝保佑她们！”
她伸出手，从玛柏儿手上取回照片。当她这么做时，袖管碰到了咖啡杯，把杯子一下摔到地上了。
“哦，天啊！”玛柏儿说：“这是我的错吗？是我碰到你肩膀了？”
“啊，不是。”克劳蒂说：“是我的袖子碰倒的。如果你不喜欢喝咖啡的话，也许你喜欢喝点热牛奶吧？”
“好极了。”玛柏儿说：“临睡前喝杯热牛奶，的确会让人觉得舒服，使人睡个好觉。”
又闲聊了一会之后，柯克小姐和巴诺小姐走掉了—有点小题大做的，一个人先走掉，然后另一个人走掉，再又转回来收拾一些她们忘了的物品—围巾、手提皮包和手帕。
“没事找事情。”她们走了后，安瑟亚说。
“说不出怎的，”格勒尼太太说：“我同意克劳蒂说的话，那两个女的，似乎并不老实。”
“是啊！”玛柏儿说：“我同意你的话。她们不太老实。我对她们好奇怪。我是说，奇怪为什么她们要来做这次旅行，她们是不是真正玩得很开心？”
“你对这些事情，有了答案吗？”克劳蒂问。
“我想，”玛柏儿叹了口气，“我对许多事情，已找到答案了。”
“我希望你能在其中寻到乐趣呢。”克劳蒂说。
“我真开心，脱离了那个旅行团。”玛柏儿说：“喔！我认为我实在不应当这么开心的。”
“不，我明白你的意思。”
克劳蒂从厨房端来了一杯热牛奶，陪同玛柏儿到她的卧室。
“还有什么别的事，要我效劳的吗？”她问：“我随时听候吩咐。”
“没有了，谢谢你。”玛柏儿说：“我需要的东西全有了，你们三姊妹真好，这么热心的款待我。”
“呃，我们接到拉菲尔先生的信，深怕招待得不周呢。他是个处处设想周到的人。”
“是啊！”玛柏儿说：“他每件事都会设想得很周到，他有一副好头脑。”
“除此之外，他还是个有声望的金融家呢。”
“不管是不是金融家，他考虑到了许多事情。”玛柏儿说：“唉，我要去睡了。再见。”
“明早要我把早餐送上来吗？你是否喜欢在床上吃？”
“不，不，不论如何，我不想麻烦你。我宁愿到楼下来吃。也许喝一杯茶很不错的。不过我想到花园去。特别想看看长满白色花朵的那处土墩，这么好看和一片欣欣向荣—”
“再见，”克劳蒂说：“希望你睡个好觉。”
这幢古老庄园大厅里，楼梯底下那只老祖父时代的大钟，响了两下。庄园里的所有时钟，不是同一时间敲响的，有几只钟一声也没想过。一幢庄园里挂满了古老时钟，要保持整齐划一，并非是件容易的事。在一楼楼梯踏步地方的那只钟，轻轻地响了三下。这时门缝间，透出了一丝光线。
玛柏儿从床上坐起身，手指摸到床头灯开关。房门轻轻被打开。现在外面没有光亮了。
轻微脚步声，走过门口，进了房里。玛柏儿打开了灯。
“啊，是你。克劳蒂小姐。有什么要紧的事情吗？”
“我想来看看，你需要些什么。”克劳蒂说。
玛柏儿望着她，她穿了一件紫长睡袍。她在想，多么漂亮的一个女人。头发半遮住她的额头，一个悲惨的，戏剧性女人。玛柏儿又想到了希腊戏剧里的克莱脱纳。
“你真的没有什么需要的事情吗？”
“哦，真的没有，谢谢你。”玛柏儿说：“我怕我不想喝牛奶了呢。”
“哦，天啊，为什么呢？”
“我不认为，这对我会有什么益处。”玛柏儿说。
克劳蒂站在床脚那头，望着她。
“你知道，对我并没益处。”玛柏儿说。
“你是这么认为吗？”克劳蒂的声调变得生硬起来了。
“我想你懂的。”玛柏儿说：“我想，整个晚上你已知道了。或者在这以前就知道了。”
“我不懂你在说些什么。”
“不懂？”她口气里带了一点讽刺。
“我怕现在牛奶已冷了。我拿走吧，给你弄点热的。”
克劳蒂伸出手，拿床旁的杯子。
“别麻烦啦。”玛柏儿说：“即使你拿来，我也不会喝。”
“我真的不懂你说什么。真的。”克劳蒂边说着，边望着她。“你是个多么奇怪的人啊！为什么你要说这种话呢！你是谁？”
玛柏儿拉下她头上的粉红色头巾，这是她在西印度曾戴过的那一条。
“我有一个名字叫‘复仇的女神’。”她说。
“复仇的女神？什么意思？”
“我想你懂的，”玛柏儿说：“你是个受过良好教育的女人。有时候，复仇的女神被耽误了，但终于来了。”
“你在说些什么？”
“我在说一个非常漂亮的女孩子，她被你杀害了。”玛柏儿说。
“我杀害了谁？你是什么意思？”
“我是说这女孩子，维妮黛。”
“为什么我要杀害她呢？”
“因为你爱她。”玛柏儿说。
“当然我爱她罗。我疼爱她，她也爱我。”
“不久前，有人对我说过，爱是个很可怕的字眼。真是个可怕的字。你太爱维妮黛了。
她等于是你在这世界上的一切。她一心一意的爱你，直到另一种不同的爱，进入她的生活。她爱上一个男孩子，一个年轻人。他既不是一个很适合，被人认为够标准的人，也不是一个有良好记录的人。可是她爱他，他也一样爱她。她想逃避另一种生活—想逃避和你在一起的爱的束缚。她想过一种正常女人的生活。想同她喜欢的这男孩子永远在一起，她想和他结婚，过正常幸福的婚姻生活。”
克劳蒂在移动脚步，到了一张椅子前坐，向玛柏儿瞪着眼，呆坐着。
“你知道的还真不少呢。”
“是啊，我知道得不少。”玛柏儿说。
“你没说错。我也不否认。其实我否不否认，无关紧要。”
“你说得对，无关紧要。”玛柏儿说。
“你明白那时的我是怎样的痛苦吗？”
“不错，”玛柏儿说：“我能够想象得到。”
“你想象到精神上的极端痛苦，想象到你将丧失在这世界上，你最喜爱的人吗？把她送给一个卑鄙、败坏，有过失的男人。不值得我那个漂亮、可爱的女孩子爱的一个男人。
我不得不阻止他们。”
“不错，”玛柏儿说：“所以你就等你的女孩儿一走掉，就把她杀害。为了爱她，你竟把她杀了。”
“你认为我会做那样的事情吗？我会勒死我心爱的女孩子吗？我会打烂她的头和脸部吗？除非他是个狠毒、败坏的男人，才会做出这样的事。”
“不，你不会做的，你爱她，你不可能会那样做的。”玛柏儿说。
“呃，那么你明白了。你是在胡说八道。”
“你没有对她那么做。脸部被打坏的那个女孩子，不是你心爱的这个女孩子。维妮黛仍还在此地，是不是？她是在此地的花园里。我可没认为，你会勒死她的。我认为，你是给她喝了一杯咖啡，或牛奶，给她吃下了过多没有痛苦的安眠药。然后当她死了，你把她抱进花园，搬开坍倒的温室砖块，在那里替她挖了一处地下坟墓，把砖块盖到上面。
然后在那上面覆上泥土，种上了荞麦属植物。它们后来开了花，年年开得又大又茂盛。
维妮黛便和你永留在此地了。你从没有放她走掉过。”
“你这笨蛋！疯了的老笨蛋！你认为说了这些话，就能脱身吗？”
“我认为能脱身呢。”玛柏儿说：“我还不能完全相信呢。你是个强壮女人，比我强壮多了。”
“我真高兴听到你的夸奖。”
“你不会感到什么良心不安的，”玛柏儿说：“你知道，一个人不会做出一件凶杀案，就此罢手的。我已注意到，在我生活中，我所观察到的罪犯。你杀害了两个女孩子，是不是？杀害了你心爱的女孩子，又杀害了另一个。”
“我杀害了一个愚蠢的小浪女。一个小淫妇，诺娜勃洛德。你怎么知道的？”
“凭我对你的了解，我并不认为，你会狠心得勒死和打烂你心爱女孩子的头部。但巧的是，另一个女孩子，在那时候也不见了踪影。这女孩子尸体从没被人发现。因此我认为，尸体是被人发现了，只是他们不知道，这尸体不是诺娜。因为她穿了维妮黛的衣裳，最先去认尸的人，认为她就是维妮黛。这个去认尸的人，比任何人更熟识她。而你是不得已才去认尸的，说这被发现的尸体，就是维妮黛。”
“我为什么要这么做呢？”
“因为你要那个使维妮黛离开你的男孩子，也就是维妮黛爱上的那男孩子，受到谋杀罪的判决。所以你把尸体穿上维妮黛的衣裳，把维妮黛的皮包，一、两封信件、一个链手、小十字架项链摆在旁边，并把尸体的脸部毁了形。你想让大家有个错觉，认为那尸体就是维妮黛。
在一星期前，你又犯下了第三件谋杀。杀害了邓波儿小姐。你之所以杀害她，是因为她到此地来，你害怕维妮黛可能曾写信给她，或告诉了她。你认为，如果邓波儿小姐和亚契达见了面，他们会将彼此知道的事情，拿出来讨论。你必须防止这种情形发生。你是个很有力气的女人，能把那大圆石头，推下小山腹。想推动那大圆石的确需要一些力气的。”
“力气大得足能对付你了。”克劳蒂说。
“我并不认为，你有机会这么做。”玛柏儿说。
“你这个卑鄙、老朽的老太婆！你想怎样？”
“是啊，我老啦！没力气。可是，我是个维护正义和公理的使者。”
“谁能阻止我呢？我就要你的命了！”克劳蒂大笑。
“我想，我的守护神会保护我。”玛柏儿说。
“去你的守护神吧！”克劳蒂狞笑。
她向床前挪动过来了。
“也许有两名守护神呢。”玛柏儿说：“拉菲尔先生做事一向很慷慨的。”
玛柏儿的一只手，滑到枕头下面，再伸出来。手里多了一只哨子。她把哨子放在唇边，发出的声音真让人心惊胆跳，这时候，几乎不约而同的，发生了两件事：房门被打开了，克劳蒂转过身，看到巴诺小姐，赫然站在门口；在同一时候，那口大衣橱的门，也应声敞开，柯克小姐走了出来。她们两人一副威风凛凛的样子，和她们在晚上早些时那种随和的社交举止，形成了明显的对比。
“两名守护神。”玛柏儿愉快地说：“拉诽尔先生当替我感到骄傲呢！”
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第二十二章 她的故事
“什么时候你发觉到的，”温斯德教授问玛柏儿：“那两个女的是拉菲尔先生雇请的私家侦探，是保护你的人？”
他在椅子上朝前伛着身子，思虑地望着这位白发苍苍的老太太。她笔直的坐在他对面的椅子上。他们是在伦敦的一处大厦里，在场的还有四个旁的人。
一个是公共检查处检查长；一个是苏格兰警场的助理督察劳埃德爵士；一个是曼斯栋监狱狱长麦克乃爵士；第四个是内政部部长。
“直到最后那天晚上，”玛柏儿说：“我才确定。柯克小姐曾到圣玛丽梅德来过，但我一直认为，她不象她所说的那样，是一个有园艺知识的人，去那里是要帮一个友人的忙，做花园中的工作的。所以我在想，她真正目的何在。她是想认清我的面孔，显然这是她到那里的唯一目的。当我在那辆游览车上认出她时，我不得不判断，她是不是随着那旅行团体，担任守护的角色，或是可能被我称做为另一方雇请来的敌人。
就在那最后一天晚上，当柯克小姐阻止我，用清晰的警告，低声叫我不要喝那杯克劳蒂端到我面前的咖啡时，我才完全确定她的身份。她警告得很聪明。后来，我同她们告别时，她们中的一个人，用双手握紧我的手，非常友好和亲切地握住我的手。把一件东西，塞进我手里。我过后察看，才知道是一只哨子。在我上床时，我把它放在枕头下。
我拿了那幢庄园女主人替我倒的那杯热牛奶，小心地不露行色，带着一副友好的样子，同她说声再见，回到我住的房里。”
“你没有喝下那杯牛奶吗？”
“自然没有喝了。”玛柏儿说：“你想，我会喝吗？”
“哦，对不起，”温斯德说：“你没有锁上房门，这倒令我吃惊了。”
“那么做是完全不对的，”玛柏儿说：“我是要克劳蒂走进来。想听听她说的话，或看看她会做出的事情。我几乎可以确定，她一定会走进来的。当到了恰当的时候，务必要使她确信，我已喝下了那杯牛奶，失去知觉的睡着了，要她推测我不会再醒转来。”
“是你帮助把柯克小姐，躲藏到衣橱里的吗？”
“不是我。当她突然从衣橱里走出来，也使我吓一大跳呢！”玛柏儿想着说：“我猜想，就在我走过那走廊，在浴室里的时候，她溜进了那里面的。”
“那时候，你已知道她们已在这幢庄园里了？”
