“要么是你送给了别人？”
孩子舔了舔嘴唇。“嗯，是的，是有可能。”
“保罗，跟我走一趟。”
孩子很紧张，望着他问道：“要逮捕我？”
“为什么要逮捕你呀？”雷斯侦探反问道，“你是不是犯了罪？”
“当然没有。我……”他没有下文了。
“既然没有，我为什么要逮捕你？”
“我——我不知道。我不知道为什么要跟你走一趟。”
他说话时眼睛看着那敞开的门。雷斯侦探伸出手来把他的手抓住。“我们悄悄走吧。”
与保罗同室的伙伴说：“保罗，要不要我给你母亲或别的什么人打个电话？”
保罗·耶比摇摇头，挺伤心的样子。“不要，不要给任何人打电话。”他的声音很轻很轻。
华盛顿的闹市区，西北方向的印第安那大道300号里的亨利一号达利大楼是一座灰砖砌的六层楼房，样子很不起眼，这就是地区的警察总部。处理杀人的科室设在三楼。在保罗·耶比拍了照片，按了手印以后，雷斯侦探就去见奥托·米勒科长。
“我认为，在门罗·阿姆斯案件中，我们有了突破。”
米勒靠在椅子上。“接着说下去。”
“我找到了女孩的男朋友。那孩子吓坏了。我们现在就对他审问，你是否要参加？”
米勒科长朝办公桌上堆积的大量文件点着头，说道：“我要忙好几个月。给我一份审问报告就行了。”
“那好。”雷斯侦探就往门口走。
“尼克——一定要提醒他的合法权利。”
保罗·耶比被带到审讯室。审讯室很小，长十二英尺，宽九英尺。里面一张旧桌，四把椅子，还有一台摄像机。里面有一幅单面镜子，这样隔壁的警官可以看到审讯的情况。
保罗·耶比面对的是尼克·雷斯，还有另外两名侦探：道格·荷根与埃德加·伯恩斯坦。
“这次谈话要摄像，你知道吗？”雷斯侦探说。
“知道，长官。”
“你有权请律师。如果你请不起律师，我们就指派一名律师为你辩护。”
“你要不要律师出场？”伯恩斯坦侦探问。
“我不需要律师。”
“那好。你有权利保持沉默。如果你放弃这种权利，你在这儿说的话现在和以后都可以在法庭上作为指控你的证据。你明白吗？”
“明白，长官。”
“你的法定姓名是什么？”
“保罗·耶比。”
“住什么地方？”
“科罗拉多的丹佛市，马利恩大街320号。你们看，我并没有干什么坏事。我——”
“没有人说你干了坏事。保罗，我们只是想向你打听一些情况。你会帮忙的，是不是？”
“一定。不过我——我不知道是怎么回事。”
“难道你一点也不知道吗？”
“是不知道，长官。”
“保罗，你有没有女朋友？”
“这，你知道……”
“不，我们不知道。为什么不肯告诉我们？”
“啊，当然说。我结交女孩子……”
“你是不是指与你约会的女孩子？你带她出去玩？”
“是的。”
“你是不是有固定约会的女朋友？”
出现了沉默。
“保罗，你有没有女朋友？”
“有。”
“她叫什么名字？”伯恩斯坦侦探问。
“克洛。”
“克洛什么？”雷斯侦探问。
“克洛·休斯敦。”
雷斯作了记录。“保罗，她住在哪儿？”
“丹佛市橡树街602号。”
“她父母叫什么名字？”
“她和母亲住一起。”
“她叫什么名字！”
“杰基·休斯敦，科罗拉多的州长。”
几名侦探你看看我，我看看你。大家心里像在说：真棒！我们需要的正是这些。
雷斯举起了戒指。“保罗，这是你的吗？”
他仔细看了一会，勉强答道：“是我的。”
“你是不是给了克洛？”
他神色紧张，吞吞吐吐：“我——恐怕是。”
“不能肯定吗？”
“我想起来了，是我给了她。”
“你和一些同班同学到华盛顿来的，是吧？像是学校组织的团体？”
“正是这样。”
“克洛是不是也属团体里的同学？”
“是的，长官。”
“保罗，克洛现在在哪儿？”伯恩斯坦侦探问。
“我——我不知道。”
“你上次见她是在什么时候？”荷根侦探问。
“大概两天以前。”
“两天前？”雷斯侦探反问。
“是的。”
“在哪儿？”伯恩斯坦侦探问。
“在白宫。”
几位侦探面面相觑，都感到很意外。雷斯接着问：“她到了白宫？”
“是的，长官。我们都是在作一次私下参观。克洛的母亲作了安排。”
“克洛和你在一起！”荷根侦探问。
“是的。”
“参观中有没有出现什么意外情况！”伯恩斯坦侦探问。
“这是什么意思？”
“在参观过程中，是不是遇到了什么人？和什么人讲过话？”伯恩斯坦侦探问。
“啊，当然有，是向导。”
“还有别人吗？”雷斯侦探问。
“没有别人。”
“克洛是不是一直和大家在一起？”荷根侦探问。
“是——”他欲言又止。“不是，她溜开了，要到女卫生间。去了大约十五分钟。回来时，她——”他又不说了。
“她怎么啦？”雷斯问。
“没什么，就是回来了。”
孩子显然在撒谎。
“孩子，”雷斯侦探问他，“克洛·休斯敦已经死了，你可知道？”
几位侦探都密切注意他的反应。“不可能！天啦！怎么会死？”那种吃惊的表情可能是伪装。
“难道你不知道？”伯恩斯坦侦探问。
“不知道！我——我简直就不信。”
“她的死与你毫无关系吗？”荷根侦探问。
“当然没有！我爱……我爱克洛。”
“你和她同居过？”伯恩斯坦侦探问。
“没有。我们——我们在等待。我们打算结婚。”
“不过你们可曾一起吸毒？”雷斯侦探问。
“没有！我们从不吸毒。”
门开了，身材魁伟的侦探哈里·卡特走了进来。他朝雷斯那儿走，悄悄说了些什么，声音很小。雷斯点了点头，坐在那儿，两眼紧盯着保罗·耶比。
“你最后一次见到克洛·休斯敦是在什么时候？”
“我已经对你说过了，那是在白宫。”他感到很不自在，身子稍稍动一动。
雷斯侦探欠身对他说：“保罗，你陷入了很大的麻烦了。门罗·阿姆斯旅店的特级套房里到处都有你的指纹。你怎么会在那里留下指纹呢？”
保罗·耶比坐在那儿，吓得面色如土。
“你可以撤销刚才的谎言。我们已查到你的证据。”
“我——我什么事也没干。”
“门罗·阿姆斯的套房是你租的吗？”伯恩斯坦侦探问。
“不，不是我租的。”说话的重音落在“我”字上。
雷斯侦探就此追问：“可是你知道谁租的？”
“不知道。”答得很迅速。
“你承认你去过套房？”荷根侦探问。
“去过，但是——但是我离开的时候，克洛并没有死呀。”
“你为什么要离开？”荷根侦探问。
“她要我走的。她——她在等人。”
“保罗，快说。我们知道是你杀了她。”伯恩斯坦侦探说。
“不是我！”他全身哆嗦。“我发誓我根本没有干那种事。我——我只不过是与她一道去了那套房里，而且我在那里也只待了很短的时间。”
“是因为她要等人？”雷斯侦探问。
“是的。她——她有点兴奋。”
“她是否对你说过她等谁？”荷根侦探问。
他舌头舔着嘴唇。“没有。”
“你在说谎，她肯定告诉了你。”
“你说她有点兴奋，为什么事？”雷斯侦探问。
保罗又舔了舔嘴唇。“为了——为了要见到的那个人，那人要和她一起吃饭。”
“那人是谁，保罗？”伯恩斯坦侦探问。
“我不能告诉你。”
“为什么不能说？”荷根侦探问。
“我已经答应了克洛，永远不对任何人讲。”
“克洛已经死了。”
保罗·耶比两眼泪水汪汪。“我简直不能相信。”
“把那人名字说出来。”雷斯侦探说。
“不能说，我要守信。”
“你面临的选择是这样：今晚你要待在牢房里。明天早上，如果你把她要见的人姓名告诉我们，我们就放你；否则我们把你当成一号杀人犯。”雷斯侦探说。
他们在等他说话。
沉默。
尼克·雷斯对伯恩斯坦点头说：“把他带走。”
雷斯侦探回到米勒科长的办公室。
“我有不好的消息，还有更糟的消息。”
“尼克，我没空啊。”
“不好的消息是，我不能肯定是不是那孩子给了她毒品；更糟的消息是，女孩子的母亲是科罗拉多州长。”
“啊呀，天啦！新闻界会津津乐道的。”米勒科长深深叹了口气。“你怎么认为孩子无罪？”
“他虽然承认去了女孩子的套房，但是他说是她叫他离开，因为她在等某个人。我认为那孩子还很精明，不至于傻到编出那样的谎言。我的确相信的是，他知道杰基·休斯敦要见的是什么人。那是什么人，他不肯说。”
“你的意见呢？”
“女孩子是第一次到华盛顿来，他们在参观白宫，她在这儿不认识任何人。她说要到女卫生间，白宫里并没有公共卫生间。她可能外出去了15号和5号大街交接处的椭圆形来客休息处，要么去了白宫来客休息中心。她离开了大约十五分钟。我认为，在她寻找女卫生间期间会发生这样的事：她碰到了白宫的什么人，此人她或许认识，或许从电视上见到过。总之，一定是个很大的人物。那人带她去了卫生间，而且给了她足够的印象，使她同意在门罗·阿姆斯旅店与他见面。”
米勒科长若有所思。“我最好给白宫挂个电话。他们曾要求这件事随时与他们联系，汇报最新动态，对那个孩子的查问不能放松。我想要那个人名。”
“好的。”
雷斯侦探往门外走了，米勒科长拿起话机，拨了号码。不一会儿，他便说：“是的，先生。在拘留中我们得到了物质证据。他现在关在印第安那大街警察局的牢房里……不会的，先生。我认为，孩子在明天会把那人名字告诉我们……是的，先生，我理解。”电话挂断了。
米勒科长叹着气，又埋头于办公桌上那一大堆公文。
第二天早上八点，尼克·雷斯侦探走进保罗·耶比的牢房，他见到的是：耶比的尸体正悬挂在一根顶梁上。
第十八章
〖十六岁女孩身亡——查明为科罗拉多州长女儿
男朋友悬梁自尽——本是警方跟踪的神秘证人〗
他对着通栏标题发愣，突然感到昏沉沉。十六岁，她看上去比十六岁要大些；他为什么感到有罪呢？凶手？或许是非预谋的屠杀，再加上依法律解释的强奸。
他曾眼看着她从套房的浴室走出来，那表情唯有腼腆的微笑。“这种事我还是头一回呢。”
他双臂搂住她，轻轻抚摩她。“这头一回是属于我的，我真高兴，宝贝。”在这之前，他与她共饮了一杯液体兴奋剂。“喝下吧，这将使你感到高兴。”他们在一起作爱。接着她就叫苦，说身体很不舒服。她下了床，跌倒了，一头栽倒在桌子上。这完全是一次意外事故。当然，警察可不会这么看问题。但是，他们找不到任何证据把我和她联系起来，根本找不到。
整个事件有一种非真实感，像是发生在别人身上的一场噩梦。不知怎的，看到它在报上披露出来，事情就变得那么逼真。
隔着办公室的一堵一堵的墙，他能听到白宫外面宾夕法尼亚大街的来往车声，这才又一次意识到自己面临的事务：预定的内阁会议还有几分钟就要开了。他深深吸了一口气，对自己说：打起精神来。
迈尔闻·卫克斯副总统、西姆·隆巴多以及彼得·塔吉尔都来到了椭圆形办公室。
奥列佛走进来以后，便坐在办公桌旁，招呼着说：“先生们，早上好。”
大家都在相互问候。
彼得·塔吉尔问道：“总统先生，《论坛》上的新闻你看到了吗？”
“没有。”
“他们已经查明死于门罗·阿姆斯旅店那个女孩子的身份。这恐怕有点不妙。”
奥列佛情不自禁，坐在椅子上的身子变得僵直起来，说了一声“是吗？”
“她叫杰基·休斯敦，是杰基·休斯敦的女儿。”
“啊呀，天啦！”总统显然不由自主地在感叹。
大家对总统的反应有点惊讶，都朝他看着。总统很快恢复了自我。“我——我认识杰基·休斯敦……早就认识了。这消息——太糟了，太糟了。”
西姆·隆巴多说：“华盛顿发生的这桩罪案，即使不是我们的责任，《论坛》也会对我们大肆攻击。”
迈尔闻·卫克斯提了个办法：“我们能不能设法叫莱斯莉·斯图尔特闭嘴？”
奥列佛想到和她在床上时她表现的那一股子狂劲，便答道：“不需要了，先生们，新闻自由嘛。”
彼得·塔吉尔望着总统：“关于州长……？”
“这事我来处理。”他按了内部电话钮，“给我接丹佛市的休斯敦州长。”
“我们在控制能力上已经有所损失，”彼得·塔吉尔在说话，“我将收集一下统计数字，看看国内的犯罪率下降多少，你向国会提出要求，给我们的警察部门多拨一些款，等等。”他这番话连他自己听起来也不免觉得有些空洞。
“这件事实在太糟。”迈尔闻·卫克斯说。
内部电话铃嗡嗡在响。奥列佛拿起话机。“喂？”他听了一会就把话机放下。“州长已在来华盛顿的途中。”他对彼得·塔吉尔说，“彼得，查一下她乘的是什么飞机。去机场接她，带她到这儿来。”
“好的。《论坛》上发了一篇社论，措辞很激烈。”彼得·塔吉尔把报纸的社论那一页递给了奥列佛。那标题是：总统对首都的犯罪无能为力。“攻击的话从这儿开始。”
“莱斯莉·斯图尔特，这个臭女人。”西姆·隆巴多悄悄骂了一声，“应该找个人同她谈谈。”
马特·贝克待在《华盛顿论坛》自己的办公室里，正在看社论。那篇社论攻击总统对待犯罪问题手软。这时候弗兰克·朗诺根走了进来。朗诺根四十二三岁，是个很聪明、很机灵的记者，曾经在警察部门工作过。在公司里，他是最善于调查新闻的记者之一。
“弗兰克，这篇社论是不是你写的？”
“是的。”他答道。
“这一段提到明尼苏达州的犯罪率下降了百分之二十五，我感到有点困惑。为什么你只提到明尼苏达？”
朗诺根说：“这是冷酷公主的意见。”
“真滑稽，”马特·贝克大叫，“我要同她谈谈。”
莱斯莉·斯图尔特正在打电话，马特·贝克来到了她的办公室。
“这件事我要你来作出具体安排，但是我想我们要尽可能为他筹集资金。实际上，明尼苏达州的安布里参议员今天中午要在这儿停留吃午饭，我将从他那里得到一份名单。谢谢你。”她放下话机就招呼着，“马特。”
马特·贝克走到她办公桌前，他说：“关于这篇社论我想同你交换一下意见。”
“社论写得很好，不是吗？”
“不怎么好，莱斯莉，不过是一种宣传。控制首都华盛顿的犯罪问题并不是总统份内的事。市内有市长，他应负责，还有警察局负责。说明尼苏达的犯罪率下降百分之二十五，这是废话连篇，有什么意思？你从哪儿弄来这样的数字？”
莱斯莉·斯图尔特身子往后一靠，平心静气地说：“马特，这是我的报纸，我要说我想说的话。奥列佛·鲁塞尔是个污七八糟的总统，格里高里·安布里将会成为了不起的总统。我们在帮助他，让他进入白宫。”
她看看马特的那种表情，语气缓和下来：“这么说吧，马特。《论坛》要站在胜利者一边。安布里对我们有好处，他马上就要到这儿来。你和我们一起吃午饭好吗？”
“不，我可不喜欢那些唯别人是命的人。”他转身就离开了办公室。
在外面走廊上，马特·贝克与安布里参议员正好撞了面。
参议员五十多岁，是个妄自尊大的政治家。
“啊，参议员！恭喜恭喜。”
安布里参议员看看他，感到莫名其妙。“谢谢。呃——恭喜什么呀？”
“因为你的州里犯罪率下降了百分之二十五。”马特。贝克说着拔腿就走开了，弄得参议员站在那儿望着，一片茫然。
午餐安排在莱斯莉·斯图尔特布置典雅的餐厅里。莱斯莉和安布里参议员走进餐厅时，厨师正在忙着。侍者领班的赶忙走上前来招呼他们。
“午饭已准备好，随时听从吩咐，斯图尔特小姐。要不要喝点什么？”
“不是我要，”莱斯莉说，“参议员？”
“啊，一般情况下我在白天不喝什么。不过，今天我喝点马丁尼。”
莱斯莉·斯图尔特很清楚，安布里参议员白天喜欢大量饮酒，她掌握有一整套他的档案。他有妻子，五个孩子，还雇用了一名日本女仆。他有个嗜好，就是在自己州里给半军事性秘密私人组织积累资金。在莱斯莉看来，这是微不足道的小事。重要的是，格里高里·安布里对大企业抱着放任自流的观点——而华盛顿论坛公司是个大企业。莱斯莉想让公司办得更大一点。一旦安布里当了总统，他会对她有所帮助。
