“对不起，史密斯先生，我下去到厨房……”
“不用了，”J.L.史密斯看着镶有钻石的劳力士手表，“来不及了，我还有个重要的约会。”他站起身来就往门口走。他要到他律师的办公室去。前一天，一个联邦政府的大陪审团指控他，说他非法给国防部长送礼，罪状有十五条之多。如果他真的有罪，他将面临三年的牢房生涯，还有百万美元的罚款。
525套房里，声势显赫的第三代华盛顿之家的成员威廉·昆特议员正在开会。到会的有三个成员，都是他那个毒品调查组的人马。
“毒品问题在这个城市里渐渐达到了完全失控的地步，”昆特说，“这个控制权我们一定要抓回来。”他问多尔顿·伊萨克：“你的看法怎么样？”
“问题出在街道那伙人之间。布伦特伍德街一伙正在削减第十四街和西姆卜西蒂街那伙人的价格。就因为这个原因，上个月出了四条人命案。”
“这种现象不能再继续下去了，”昆特说，“这对于办公很不利。药品管理局和警察局长一直打电话给我，问我们下一步打算采取什么措施。”
“你怎么回答他们的？”
“老一套。就说我们在调查。”他对一位助手说，“安排好同布伦特伍德那帮人会谈，对他们说清楚：他们要想得到我们的保护，就要使他们的价格与别人的一致。”他对另一名助手说：“上个月我们进账多少？”
“这儿有一千万，沿海有一千万。”
“哄高价格，这个城市里价格越来越高，高得惊人。”
625套房里，诺曼·哈夫一丝不挂，躺在阴暗的床上，观看旅店里闭路电视频道播放的色情影片。他皮肤灰白，大肚子，身子虚胖。他移过身子，拨弄着同床伙伴的乳房。
“阿玛，你看他们在干什么。”他因语塞而说得很轻，“你想让我也像那样对你吗？”他双手搂着她的肚子，眼睛紧紧盯着屏幕，那上面有个女人正同一个男人在疯狂地做爱。“宝贝，你看那使你兴奋吗？我的确忍不住了。”
他用两个手指伸到阿玛的两腿之间。“我准备好了。”他哼着，抓住充了气的玩具女娃娃，翻个身子，压在她身上。安了电池的娃娃的阴道对他一开一合，他压得越来越紧。
“啊，天啦！”他惊喜地叫了一声，又满意地在呻吟，“妙！妙啊！”
他把电池关上，躺在那儿喘气，感到妙不可言。到早上他还要用一次阿玛，然后再收拾起来放进箱子。
诺曼是个售货员，他大部分时间都在旅途中，所待的城市天天变换，他没有伴侣。多年前他发现了阿玛，阿玛成了他所需要的女伴。他的同行伙伴在外面跑东跑西，真蠢，尽找那些妓女和职业卖淫的女人，诺曼对此不屑一顾。
阿玛决不会给他染上疾病。
在楼上的725套房里，帕特·墨菲一家人吃过晚饭刚刚回来。十二岁的梯姆·墨菲正站在凉台上，俯视下面的花园。“爸爸，明天我们能不能爬到纪念碑顶上去？”他恳求着，“请让我们去好吗？”
他弟弟说：“不去，我想到史密森学院去。”
“是学会。”父亲纠正他。
“管它叫什么，反正我想去。”
孩子们是第一次到首都来，尽管他们的父亲每年有一半以上的时间在这儿度过。帕特·墨菲充当说客很有成就，可以在华盛顿的一些大人物家中进进出出。
他的父亲曾经在俄亥俄州担任过一个小城的市长，帕特从小长大，都对政治有浓厚的兴趣。在孩提时代，他有个最好的朋友，名叫乔伊。他们在一个学校读书，一块儿参加夏令营，样样都不分彼此。他们是最真诚的名副其实的好朋友。
但是在一个假期里他们的关系完全改变了。那时候，乔伊的父母外出，乔伊便待在墨菲家里。一天深更半夜，乔伊进了帕特的卧室，爬到他的床上。他轻声叫着：“帕特，快醒醒。”
帕特睁开了眼。“什么？怎么回事？”
“我很孤单，”乔伊说，“我需要你。”
帕特·墨菲莫名其妙。“要我干什么？”
“难道你还不明白？我爱你。”他说着就吻了帕特的嘴唇。
帕特惊恐万状，这才意识到乔伊是个同性恋者。他对此极为反感，从那以后就不理他了。
帕特·墨菲对同性恋者非常厌恶。他们畸形，阴阳怪气，是上帝诅咒的人。他们引诱的是无辜的儿童。
帕特对此的憎恨和厌恶，使他终身都致力反同性恋运动。他投票支持反同性恋的竞选人，还到处演说，大谈同性恋的危害性。
往日他到华盛顿来总是单独行动，这次他妻子坚持要他和她以及孩子都同行。
“我们想了解了解，你在这儿的生活究竟怎么样。”妻子说。帕特终于让了步。
这时他望望妻子，又看看孩子，心里思忖着：这又是一次告别了。我真傻，怎么犯了这么个错误？得了，反正也快要结束了。他的一家人明天还有个宏大的计划，可是明天已不存在。明天一早，他们还没有睡醒，他就踏上了去巴西的旅途。
阿兰还在等他呢。
在825特级套房里，完全是一片寂静。他默默地对自己说：吸气，你一定得吸气……慢慢地，慢慢地呼吸……他惊恐万状，看着地板上年轻姑娘纤弱而赤裸裸的身体，心想：这不是我的过错，是她自己滑倒的。
她的头撞倒在铁桌子那锋利的边角上，撞裂开了，血液从前额上涌了出来。他摸了她的手腕，脉搏已停止了跳动，真是不可思议的事。刚才还那么活蹦乱跳，这会儿就……
我得离开这儿。要快！他离开了尸体，赶忙穿衣服。这可并不单纯是又一件丑闻，这件丑闻将会惊动全世界。他想：他们决不会到这所套房里来查我的踪迹。他穿好了衣服，走进浴室，把毛巾浸湿，把他可能接触到的每一个地方都擦了一遍。
他终于放了心，相信不会留下任何指纹的痕迹而表明他到过这儿，这才最后打量了周围一眼。她的钱包！他把她的钱包从睡椅上拾起来，走到房间的那一头，秘密电梯就设在那儿。
他进了电梯，尽量保持平静，按了“G”那一颗电钮，不一会儿电梯门就打开了，他进了车房。周围无人，他往自己的车子那儿走。这时候他猛然想到什么事，又慌忙回到电梯上，掏出手帕，把电梯电钮的指痕擦去。他站在阴暗的地方，再次东张西望，确信周围没有其他人。他终于放心了，便走向自己的车子，打开车门，坐在驾驶位置上，迅速启动了车子，出了车房。
是一位菲律宾女仆发现了女孩子的尸体，死者四肢伸开地躺在地上。
“啊呀，天啦，是个年轻的女人！”她在胸前画了个十字，匆忙跑了出去，大声呼救。
三分钟以后，耶莱米·罗宾逊和旅店保安官汤姆·彼得斯来到特级套房，看着裸体的女尸。
“天啦，”汤姆说，“不过才十六七岁的女孩子。”他对经理说：“我们最好报警。”
“等一等！”警察。报纸。舆论。罗宾逊一时间头脑里像倒海翻江，想想能不能把女人的尸体移到旅馆外面。不过，他终于勉强地说：“还是报警吧。”
汤姆·彼得斯从口袋里掏出手帕，把电话机包起来再拨电话。
“你这是干什么？”罗宾逊问道，“这又不是作案现场，这是个意外事故。”
“情况还不明呢，是不是？”彼得斯反问着。
他拨了电话号码，过了一会说：“要作案科。”
尼克·雷斯侦探外貌看上去像是头脑机灵的警察，穿一身便衣。他长得高大结实，鼻子上有个裂痕，那是早年拳击生涯留下的纪念，后来在华盛顿都市警察局工一作，并且逐步得到了提升：巡逻警官、中士警官、少尉警官。他已经从二级侦探提升为一级侦探，在局里面侦破的案件比任何人都多。
雷斯侦探静静地站在那儿，仔细观察现场。和他一起待在套房里有五六个人。
“有人碰过她吗？”雷斯问。
罗宾逊战战兢兢地答道：“没有。”
“她是什么人？”
“我不知道。”
雷斯两眼转向旅店的经理。“一个年轻的女子在你的特级套房里死了，难道你不知道她是什么人？这个旅店里难道连旅客登记处也没有？”
“当然有，侦探。但是在这个情况下……”他说得吞吞吐吐。
“在这个情况？”
“这套客房租给了尤金·甘特。”
“尤金·甘特是谁？”
“我不知道。”
雷斯侦探越来越不耐烦了。“你看看嘛，既然有人租用这套房，他总得付钱嘛……现金，信用卡——真蠢——管他什么。是谁给甘特登记的，他一定见过甘特其人。负责登记的是谁？”
“是日班职工，叫戈曼。”
“我想同他谈谈。”
“这——这恐怕办不到。”
“办不到？为什么？”
“他今天外出度假去了。”
“打电话叫他。”
罗宾逊叹了口气。“他没有说去什么地方。”
“他什么时候回来？”
“两个星期。”
“有些事要你来解决，我不想等两个星期。现在我就想了解一些情况。有人从这套房里进进出出，这一定有人看见。”
“不一定，”罗宾逊内疚地说，“套房除了常规的进出口以外，还有一套秘密电梯直接通往底楼的车房……究竟是怎么回事我也不清楚。这——这显然是一次意外事故。她可能吸毒，用量过多，走路跌成了这个样子。”
另一名侦探走过来对雷斯侦探说：“衣柜我已经查过。衣服买自加普衣店，鞋子买自瓦尔德鞋店，找不出什么线索。”
“识别她身份的东西一样也没有吗？”
“没有。如果她有钱包，钱包也不在。”
雷斯侦探再次查看了尸体，然后对站在一旁的警官说：
“弄点肥皂给我，要湿的。”
警官对他发愣：“你说什么？”
“湿肥皂。”
“是，长官。”他匆忙走了。
雷斯侦探在女孩子尸体旁跪下来，仔细看她手指上的戒指。“看样子像是学校的纪念指环。”
不一会儿，警官回来了，递给雷斯一条湿肥皂。
雷斯用肥皂轻轻擦着女孩的手指，挺小心地把戒指退下来，一遍一遍地仔细查看。“是丹佛高中班纪念指环，姓名的开头大写字母是P.Y.，”他对伙伴说，“查一查，给那个学校打电话，看看是谁。我们要尽快弄清她的身份。”
艾德·奈尔逊侦探是研究指纹的，他来到雷斯侦探面前，说道：“一定有什么令人毛骨悚然的事发生了，尼克。我们在所有的地方查找指纹，可是有人不厌其烦地把所有门柄上的指纹都消了迹。”
“因此，这女孩死去的时候，这儿有别人在。为什么不叫医生？为什么他要不怕麻烦把所有指痕的痕迹都清除掉？一个年纪小小的女孩子，在这特级的昂贵套房里究竟干什么？”
他问罗宾逊：“这房的房金是怎么付的？”
“我们的账簿表明是现金支付的，一个听差交来了装现金的信封。预订房间是通过电话的方式。”
验尸官说：“尼克，能不能把尸体移走？”
“再等一等。你是否发现暴力的痕迹？”
“只有额头上有外伤。当然，我们还要解剖检查。”
“有没有搏斗痕迹？”
“没有，她的四肢完好无损。”
“会不会是受到强奸？”
“待会儿再查一查。”
雷斯侦探叹了口气，他说：“因此我们在这儿只是了解到：丹佛学校一名女学生来到了华盛顿，在一家昂贵的旅店里遭到了残害。有人消除了所有指纹的痕迹，然后就逃跑了。整个情况弄得一团糟。我想了解是谁租用了这间套房。”
他对验尸官说：“现在你可以把尸体移走。”他又问奈尔逊侦探：“秘密电梯上的指纹查过没有？”
“查过。电梯从套房直达底楼，只有两个按钮，上面都擦得干干净净。”
“车房是否查过？”
“也查过。没有任何异常。”
“不管是谁干的，他是不厌其烦，消除了这一切痕迹。这要么是有前科的人干的，要么是某个大人物在同学校开玩笑。”他问罗宾逊，“通常有哪些人租这种套房？”
罗宾逊像挤牙膏似的答道：“这是留给我们最重要的客人租用。有国王，总理……”他吞吞吐吐地说，“还有……总统。”
“在过去二十四小时内，有没有人从这儿打电话？”
“我不知道。”
雷斯侦探越来越火了。“如果打了电话，你总该有个记录吧？”
“当然有。”
雷斯侦探拿起了话机。“接线员，我是尼克·雷斯侦探。我想知道：过去二十四小时内，这儿特级套房有没有打过电话……我等你回话。”
他看着穿白衣的验尸官用罩单覆盖在裸体的女尸身上，并把她安放在轮床上。雷斯心里想着：我的天啦，她甚至还没有跨入人生的大门呢。他听到接线员在说话：“雷斯侦探吗？”
“是我。”
“昨天那套房有一次电话，是一次市内电话。”
雷斯掏出记事簿和铅笔。“号码是什么？……4-5-6-7-0-4-1？……”
雷斯开始记号码，突然停住了，目光对着记事簿发愣。
“啊，真是胡说八道！”
“怎么啦？”奈尔逊侦探问道。
雷斯抬起了头。“那是白宫的电话号码。”
第十七章
“奥列佛，昨天晚上你到哪儿去了？”案发的第二天早上吃早饭时，简在问。
奥列佛的心咯噔了一下。但是她不可能知道出了什么事，谁也不知道，无人知道。“我在会见——”
简立即打断了他的话：“会见已经取消了，可你一直到夜里三点才回来。我到处找你，你在哪儿？”
“啊，出了点事。怎么啦？你需要——？出什么事了吗？”
“现在还没什么关系，”简有气无力地说，“奥列佛，你伤害的不仅仅是我，你也在伤害你自己。你已经太过分了。我不想看到你失去这一切，因为——因为你不能——”她两眼满是泪水。
奥列佛站起身，走了过去，双臂搂住了她。“没什么，简，一切都好好的。我非常爱你。”
奥列佛心想：我真的爱你，只是以我自己的方式爱你。昨天晚上发生的事并不是我的过错。是她来找我的。他已经采取了一切可能的措施，免得被别人看见。他认为：我是清白的。
彼得·塔吉尔对奥列佛忧心忡忡，他已经知道：奥列佛·鲁塞尔的性欲冲动不可能得到控制。他终于为他作出了一次安排。好几个晚上，彼得·塔吉尔假装着布置会议，要总统参加，而且地点是在白宫以外的地方。他还安排了特工陪同，一出去就是好几个小时，彼得·塔吉尔曾向戴维斯参议员就所发生的事加以报怨，参议员很沉着地对他说：“彼得，的确是，奥列佛是个性欲旺盛的人，这种欲望有时候很难控制。像你的道德，彼得，我非常敬重。我知道，你把自己的家庭看得多重；总统的行为，一定会使你极其厌恶。不过，我们也别太认真，你只管注意一下，一切安排都要尽可能小心翼翼。”
白墙围绕，令人可怕的验尸房，尼克·雷斯实在不愿进去，里面充满了甲醛和死人的气息。他一进门，验尸官海伦·楚安，那个娇小而美丽的女人，就在等他。
“早上好，”雷斯招呼着，“验尸结束了吗？”
“我先向你报告初步验尸结果，尼克。简·杜艾的死并不是因为头部受伤而致。在她的头碰到铁桌以前，心脏就停止了跳动。她的死是因为过量服用了亚甲二氧化甲基苯丙胺。”
他叹着气。“海伦，别对我说这么复杂。”
“对不起。这就是广为流行的兴奋剂。”她把验尸报告单递了过去。“这是我们目前已经查明的情况。”
〖验户报告单
死者姓名：简·杜艾
档案编号：C-L961
解剖概要
Ⅰ．心脏胀大和心肌病
A．心肥大（750克）
B．左心房增厚，心脏（2.3公分）
C．肝肿大（2750克）
D．脾肿大（350克）
Ⅱ．急性麻醉兴奋剂
A．急性大量感染，内脏全部感染
Ⅲ．毒理学（见有关检查报告）
Ⅳ．脑溢血（见有关检查报告）
结论（死因）
心肥大
急性兴奋剂〗
尼克·雷斯抬头看看，问道：“把这些归纳起来，你们的看法是：她死于过量饮用兴奋剂？”
“是这样。”
“会不会是性骚扰？”
海伦·楚安犹豫不决。“她的处女膜已破，上面有精液，大腿两旁有少量血液。”
“这么说，她遭到强奸。”
“我认为不是。”
“你是什么意思——你不是这么认为？”雷斯不解，紧皱眉头。
“因为没有暴力的痕迹。”
雷斯侦探感到困惑，两眼直盯着她。“你的看法是什么？”
“我认为简·杜艾是个处女，这是她第一次性交。”
雷斯侦探站在那儿，仔细分析这些情况。有人引诱一位处女到了特级套房，与她性交。这个人她一定有所了解，要么会是一个有名望或有权力的人。
电话铃响了，海伦·楚安拿起话机。“这是验尸官办公室。”她听了一会就把话机交给侦探，“找你的。”
尼克·雷斯接过话机。“我是雷斯。”他顿时显得很高兴，“啊，对，荷尔布鲁克太太，谢谢你给我回话。这是你们学校纪念指环，上面姓名的开头两个字母是P.Y.。你们有没有以这两个字母为姓名开头的女学生？……请你帮忙。谢谢，我等你回话。”
他看看验尸官。“你能肯定她不会受到强奸？”
“我没有发现暴力的痕迹，一点也没有。”
“会不会是尸奸？”
“我想不会。”
荷尔布鲁克太太的声音又从电话传来：“雷斯侦探？”
“我是。”
“据我们电脑查明，我们的确有个姓名以P.Y.开头的女学生。她叫保琳·杨。”
“荷尔布鲁克太太，能不能说说她的外貌？”
“当然可以。保琳十八岁，她个子较矮，身子很结实，浅黑色头发……”
“我明白了，”不是那个女孩。“就这一个女学生的姓名是以P.Y.开头吗？”
“对，就这一个女学生。”
听此回答，他又追问道：“你的意思是不是说，你们还有一个男孩姓名也是以P.Y.开头？”
“是的，他叫保罗·耶比，是高年级学生。其实保罗现在正在首都华盛顿。”
雷斯侦探有些激动了。“他在这儿？”
“不错，丹佛中学有一个班的学生正在华盛顿游玩，参观白宫和议会，——”
“他们现在全都在市里？”
“正是这样。”
“你是不是知道他们住在什么地方？”
“在隆巴迪旅馆。那家旅馆给予团体票价。我和其它几家旅馆联系过，他们都不肯……”
“谢谢，荷尔布鲁克太太，感谢你的帮助。”
雷斯侦探放下话机，对验尸官说：“验尸结束以后，请告诉我。海伦，好吗？”
“当然。祝你好运，尼克。”
他点点头。“我认为，我已经碰上运气了。”
隆巴迪旅馆位于宾夕法尼亚大街，离华盛顿环形路只有两个街区，行人区内就有白宫、一些纪念碑以及地铁车站。雷斯侦探走进旅馆那老式的门廊，来到柜台职员面前。“有没有个叫保罗·耶比的人住在这儿？”
“对不起，我们不透露——”
雷斯亮了亮徽章。“朋友，我有急事。”
“好的，先生。”职员查看旅客登记簿。“是有个耶比先生，住在315房间。要不要我——？”
“不用。我要对他突然袭击。别待在电话机旁。”
雷斯上了电梯，在三楼下来，顺着走廊往前走，在305房间前停住步。他能听到房间里面的说话声。他解开夹克衣扣，敲了门。一个十七八岁的男孩开了门。
“喂。”
“你是保罗·耶比？”
“不是。”那孩子对房间的另一人叫着，“保罗，这儿有人找你。”
尼克·雷斯径直往里面走，只见一个身材瘦削、头发蓬乱的男孩，穿着牛仔裤和羊毛衫从浴室出来。
“是保罗·耶比？”
“是我。你是谁？”
雷斯掏出了徽章。“我是尼克·雷斯侦探，办杀人犯的案子。”
孩子的神色变得惨白。“我——我能帮什么忙？”
尼克·雷斯已经觉得对方害怕了。他从口袋里掏出死去女孩子的纪念环，递给他看。“保罗，你见过这只纪念环吗？”
“没有，”保罗连忙否认，“我——”
“上面有你姓名的开头字母。”
“是吗？啊，是的，”他说得吞吞吐吐，“我想这可能是我的。一定是我丢到什么地方了。”
