富田长繁 野心膨胀， 于是又对另一 朝仓家 降臣 鱼住景固 下手。 1月24日， 富田长繁 假意邀请 鱼住景固 及其次子共进早餐， 于席间杀死 鱼住 父子。 次日 富田长繁 率军攻打 鱼住景固 的 鸟羽城， 杀死 鱼住 的长子。 鱼住景固 也被灭族。
其时， 织田信长 正准备攻打 伊势长岛一向一揆， 没功夫搭理这个无法无天的 富田长繁。 相反为了稳住 富田长繁， 信长 还干脆把 桂田长俊 的 越前守护代 一职转给了他。
虽然 富田长繁 实现了自己的野心， 但他很快被 加贺一向宗 视为势力扩张的绊脚石。 1575年， 加贺一向宗 再次暴乱， 领导人 下间赖照 和 七里赖周 率领13万一揆军四处掳掠。 为 一向宗 兵力所威慑， 朝仓景健 率先投降。 2月中旬， 一揆军 开始攻打 富田长繁 的 府中城。 虽然 富田长繁 奋力反击， 可是在战阵中被手下用铁炮从背后暗算， 战死， 年仅24岁。
一揆军又转而攻打匿藏 朝仓镜景 的 平泉寺（就是逼死 朝仓义景 那个叛臣）。 朝仓镜景 战死， 平泉寺 也被夷平。 自此， 几乎所有 朝仓家 的叛臣死的死， 逃的逃， 投降的投降。 （真是现世报应得快啊。）
1575年8月， 终于从 长篠之战 腾出手来的 织田信长 开始对付 越前 的暴乱。 8月12日， 织田军 从歧阜 出发， 总兵力多达10万5千， 再加上 德川军 1万3千， 浩浩荡荡杀向 越前。 （怎么 织田德川 的人马好像越打越多， 长篠之战 也没拿出那么多兵啊。 该不会又是号称吧。 ） 听说 织田信长 亲征的 一向宗徒 吓得肝胆惧裂， 立刻做鸟兽散。 织田军 到 越前 以后， 没费多大劲就平息了暴乱 。 为了斩草除根， 织田军 大肆搜杀 一向宗徒。 据称遇害的徒众， 不论男女老弱多达4万， 是 伊势长岛 遇害人数的2倍。 8月21日， 没有骨气的三姓家奴 朝仓景健 也被 织田信长 赐死。
朝仓家 旧势力彻底灭亡了， 一向宗 也几乎被平定。 鹬蚌相争， 反而使 织田家 渔翁得利。 织田信长 于是指派重臣 柴田胜家 坐镇 越前藩国， 并派 前田利家， 佐佐成政， 不破光治 辅佐。 由于 一乘谷城 已被战火彻底焚毁， 柴田胜家 于是选了 北庄城 作为据点。 柴田胜家军团 成立， 此军团主要任务除了继续剿灭 越前 一向宗势力 外， 更重要的就是对抗 越后蛟龙 上杉谦信！ 越前藩国 从此进入 柴田时代。
建 安土城
为向天下昭示自己“旷古烁今”的赫赫武功， 并作为自己“天下布武”， 天下统一事业的象征， 织田信长 决定建一座天下最豪华的城堡， 威慑群雄。 地址就选在 琵琶湖 南岸， 位于 京都 和 歧阜 之间的交通要冲。 名字 信长 都想好了， 叫 安土城， 取“平安乐土”之意。
1576年， 信长 派遣 丹羽长秀 作为 奉行官 开始修筑 安土城， 一共筑了7年。 直到1582年， 高达五层七重， 方圆数里的雄伟城堡才算完工。 据说当时 葡萄牙 传教士 弗洛伊士 （Luis Frois) 也在他的游记里极力夸赞 安土城 的豪华壮丽， 为欧洲所无。
织田信长 把 歧阜城 并家督之位让给长子 织田信忠， 自己则兴冲冲地搬进了 安土城 最高的阁楼， 并命名其“天主阁”。 据“信长公记”记载， 阁楼最顶上通体黄金色， 下为朱红八角形大厅， 远观如同日出山顶光芒万丈， 乃 信长 亲自设计。 如此夸张的设计理念， 看来 安土城 并不是 信长 的养老院啊。 “平安乐土”， 并不平安快乐。 （可以肯定 信长 是不信天主教的。 命名天守阁为“天主阁”， 可见 信长 狂妄到何种地步！ 连皇帝也只敢自称天子， 而 信长 却大言炎炎地称自己住的地方是“天主”！） 一应 织田家 重臣如 羽柴秀吉， 前田利家 等也都在 安土城 山下建造了宅邸， 以示臣服。
以 安土城 为象征， 由是 织田信长 的时代也被称为“安土时代”。 （右图为1992年在 西班牙 世界博览会 上的日本国参展作品：安土城 天主阁 最高两层 1：1 复原模型。 ）
鏖战 本愿寺 和 毛利家： 第一次木津川海战
1576年4月， 意气风发的 织田军 再次踏上讨伐 石山本愿寺 的征途。 （算命的说 信长 乃是劳碌命。）
4月14日， 织田军 大将 荒木村重， 明智光秀， 细川藤孝， 塙直政（原田直政） 率领先锋部队三面包围了 本愿寺。 5月3日， 塙直政 率部将 三好康长 等攻打 本愿寺 附近的支城 三津寺， 不料遭到 本愿寺 以优势兵力伏击。 织田军 大溃， 塙直政 也死于乱军之中。 本愿寺军 更趁胜包围了 织田军 的据点， 明智光秀 驻守的 天王寺。
织田信长 闻讯大怒， 立刻从 京都 动身， 亲自到 本愿寺 前线督战。 5月7日， 信长 将己军3千人马分成三队， 向包围 天王寺 的1万5千 本愿寺军 发起进攻。 第一队主将为 佐久间信盛， 松永久秀， 细川藤孝 等， 第二队以 泷川一益， 丹羽长秀， 羽柴秀吉， 稻叶一铁 等为首， 信长 亲率亲兵指挥第三队。 顶着如骤雨般落下的铁炮子弹， 织田军 内外夹击， 成功地击溃了 本愿寺军。 败军仓惶退向 本愿寺 主城， 沿途还被 织田军 一路追杀， 2千7百多人战死。 （兵不在多， 而在于用兵之人。 ）
织田军 再次包围 石山本愿寺。 由于 本愿寺 位于 木津川 岸边， 所以 信长 除了在岸上吩咐 佐久间信盛 等驻防陆上要冲外， 更派300艘战船封锁了 木津川 入海口， 意图把 本愿寺 活活困死。 一切布置妥当后， 信长 于6月5日返回 安土城。
眼见 本愿寺 迟早要被攻陷， 心急如焚的住持 显如和尚 慌忙遣使求救于 毛利家。 接到救援请求的 毛利辉元 急忙和叔父 吉川元春， 小早川隆景 商量对策。 两位叔父都认为 织田家 的扩张迟早要威胁到 毛利家， 况且， 织田家 还庇护 毛利家 的死敌 尼子家， 双方就一定会兵戎相见。 既然“将军”足利义昭 正在号召群雄讨伐 织田信长， 那这次对付 织田家 就名正言顺了。 如果有幸打倒了 织田家， 毛利家 就可以拥戴 足利义昭 进京， 恢复 室町幕府， 进而达成天下统一， 实现 毛利元就 的遗愿。 还有什么比这更高的荣光呢？ 还犹豫什么？ 毛利家 于是决定出兵。
7月15日， 毛利水军 600艘战船开到 木津川口。 毛利家 和 织田家 的首次对决： 第一次木津川海战 爆发。
毛利家 出动的是在 严岛之战 中居功甚伟的 村上武吉 水军。 此军极擅长火攻， 在 严岛 曾在一夜之间以火矢和焙烙玉烧光了 陶晴贤 500艘战船。 果然， 双方甫一接触， 毛利军 的火矢和焙烙玉就象雨点般砸向 织田水军， 顷刻， 海面上烈焰冲天， 浓烟滚滚， 大半 织田水军 战船化成一团火球， 沉入海底。 第一次木津川海战 以 织田家 惨败告终。
包围圈从水上被撕裂， 毛利家 的援军和物资粮食源源不断地运进 本愿寺。 岸上的 织田军 只能瞪着眼睛干着急。 本愿寺 终于转危为安。
第一次木津川海战 的胜利大大激励了反 织田 势力的士气。 足利义昭 喜不自胜， 大大褒奖了 毛利辉元。 武田胜赖 上杉谦信 和 毛利辉元 都驰书报捷， 相互庆贺。 上杉谦信 更觉得不该让 毛利家 专美， 该是自己一显身手的时候了。 织田信长 听闻 上杉谦信 也准备出兵后， 苦恼得几天茶饭不思。 （织田家 真是祸不单行啊！）
蛟龙出渊！ 手取川之战
1573年 武田信玄 病死， 上杉谦信 就失去了争霸 信浓 的兴趣， 转而进兵西方的 越中， 加贺， 能登 等藩国。 据说 谦信 不愿趁 信玄 新丧而取 信浓， 落个欺负孤儿寡妇的恶名。 （此人若不是极会打仗， 那根本和 宋襄公 没什么区别， 迂腐得紧。 还有传说 谦信 不愿 甲斐 和 信浓 的百姓受苦， 于是下令向极度缺盐的这两个藩国输送盐巴， 解了 信玄 燃眉之急。 否则， 任凭 武田军 “风林火山”叫得再响， 也是一帮缺盐缺到连枪都扛不动的农民， 遑论打仗！ 谦信 此举何异通敌？）
室町幕府 虽已灭亡， 上杉谦信 还是继续奉 足利义昭 为“将军”， 听其调遣。 与 武田胜赖 言和后， 谦信 就开始准备着手“上洛” 了。 上杉军 首先要对付的路障， 就是统领 能登藩国 的大名， 已经投靠 织田家 的 畠山氏。
早在1576年， 第一次木津川海战 前一年， 上杉谦信 已经联合 越中藩国 的 神保氏， 攻打 畠山氏 的 七尾城。 畠山家 权臣 长续连 据城死守。 七尾城墙高河深， 是 北陆地方 首屈一指的坚固堡垒。 上杉军 力攻竟然不能动其分毫。 无奈 上杉谦信 只得暂时退兵。
1577年7月， 受 第一次木津川海战 大胜消息的激励， 上杉谦信 再度出兵2万， 杀向 能登。 而 长续连 也故技重施， 继续坚壁清野， 固守 七尾城， 等 谦信 来攻。 可是用兵如神的 谦信 还会那么蠢， 继续做攻坚的傻事吗？ 上杉军 到了 七尾城， 果然只围而不攻。 怎么回事呢？ 原来上一年 谦信 就注意到 七尾城 污水排放系统不够完善， 一旦有大量人口涌入排放系统就会不胜负荷。 谦信 算好这次 上杉军 一杀到， 周遭大量的平民将为避战乱而逃入 七尾城， 从而大大增加原本早已脆弱的下水道系统的负荷。 果然不出所料， 围城不久， 城内就因下水道堵塞而臭气熏天， 更闹起瘟疫来！ （此乃日本最早有记录的豆腐渣工程） 城内百姓叫苦连天， （大概都在后悔入城了） 更不幸的是年仅5岁的 畠山家 家督， 畠山春王丸， 竟然染上疫病夭折了。 七尾城 上下人心惶惶， 无计可施的 长续连 只得急忙把三子 长连龙 偷偷送出城， 向在 安土城 的 织田信长 求救。
织田军 立刻动员起来。 信长 先遣镇守 越前 北庄城 的 柴田胜家 率兵1万8千， 星夜驰援 七尾城， 并命令 羽柴秀吉 从 近江 出发接应 柴田胜家， 自己则亲率3万大军随后赶到。 可是， 织田军 还是慢了一步。
9月15日， 织田军 还在奔赴向 七尾城 的途中， 畠山家 两名早已不满现状的家臣 游佐续光， 温井景隆 突然发难， 杀死 长续连 全家， 开城向 上杉谦信 投降。 长家 躲过次劫的唯有求援在外的 长连龙。
七尾城 陷落。 但 织田军 毫不知情， 仍在星夜赶路。 上杉谦信 下令封锁消息， 并在 织田军 必经之路上布阵， 准备给远来疲敝的敌人迎头痛击。
厄运临头而懵然不知的 织田军 将领们在路上还闹起了矛盾。 羽柴秀吉 因为不满 柴田胜家 的战略部署， 一赌气带了自己的部下回 近江 去了。 分兵后的 织田军 只剩 柴田胜家 一支孤军。
9月23日， 上杉军 进驻 松任城， 以逸待劳。 同时， 柴田胜家 率军渡过了 手取川， 发觉 松任城 已被 上杉军 占领， 才明白一切都太迟了。 此时 织田军 远来疲敝， 绝对不是养精蓄锐的 上杉军 对手。 待得 柴田胜家 急令撤退， 手取川 突然河水猛涨, 织田军 想退也退不了了。 无奈的 柴田胜家 只得在 手取川 北岸列开阵势， 迎击 上杉军。
面对人数稍占优势的 织田军， 上杉谦信 摆出其得意的“车悬”阵， 将万余骑兵分成无数小队， 如圆刀般切入了 织田军 军阵。 织田方打头阵的 泷川一益 和 丹羽长秀 虽然奋战， 但仍被骑兵冲得七零八落。 败兵更冲散了 柴田胜家 的本阵， 织田军 大溃，大约2千多士兵战死 手取川 边。 柴田胜家 狼狈退回 越前， 而 织田信长 听说前锋失利， 七尾城 沦陷， 也只能暂时撤军。 上杉家 控制了大半 能登 和 加贺 的地盘。
愤怒的 信长 把战败的责任都怪罪到临阵撤兵的 羽柴秀吉 头上， 差点要 秀吉 切腹谢罪！ 只是考虑到 秀吉 为 织田家 立过的战功， 再加上以后争霸天下还需要其战力， 才打消了念头。 这时忽然从 本愿寺 包围军方面传来了部将叛变的消息， 信长 急忙遣 秀吉 出兵“救火”， 将功赎罪。
松永久秀 败亡
本愿寺 又出什么乱子了？ 原来是有“天下至恶”之称， 曾弑过“将军”的 松永久秀。
狡诈的 松永久秀 眼见 新织田包围网 形成， 而 织田家 在 木津川 和 手取川 都吃了大亏， 于是决定见风转舵， 再次背叛 信长！ 据说令 松永久秀 背叛的另一层重要原因是 织田信长 早先把 大和藩国 封给了 筒井顺庆， 而不是以为非己莫属的 松永久秀。 大失所望的 松永久秀 于是决定自己动手去取。
1577年8月， 松永久秀 和儿子 松永久通 从 本愿寺 前线撤军， 回到自己的 信贵山城， 向 织田家 宣布独立。 本以为 上杉谦信 会挟 手取川 之威攻取 越前藩国， 使 织田家 疲于应付。 而近在 近江 浜松城 的 羽柴秀吉 由于阵前脱离， 犯了 信长 大忌， 现在被关禁闭， 生死不知。 此时不造反， 更待何时？ 可是大出 松永久秀 之预料， 上杉谦信 竟然没有趁胜追击， 反而回 越后 的 春日山城 修整去了。 织田信长 一听说 松永久秀 谋反， 立刻赦免了 羽柴秀吉， 并让其率 近江 之兵， 会师从 岐阜 出发的 织田信忠军， 一齐讨伐 松永久秀。 更糟糕的是， 毛利氏 援军迟迟不见踪影。 松永久秀 绝望了。
10月初， 织田军 彻底包围了 信贵山城。 为了让 松永久秀 投降， 信长 承诺如果他交出珍藏的茶具“平蜘蛛”， 便可饶其性命。 本以为有两降两叛记录的 松永久秀 一定会忙不迭地答应， 不料却碰了钉子。 在生命的最后， 松永久秀 难得地表现了从未示人骨气。 他将炸药放到“平蜘蛛”里， 封成一个炸药包， 爬上天守阁， 拉燃引线， 一声巨响， “天下至恶”和天下闻名的茶器一块上了西天， 享年67岁。 松永家 灭亡。 （右上图为后人复制的 平蜘蛛釜。）
军神归天 和 御馆之乱
手取川 大捷后， 上杉谦信 稍作修整， 准备第二年春天雪一融就出兵“上洛”。 不料， 1578年3月13日， 谦信 突发脑溢血， 暴毙。 一代军神带着未能称霸天下的无尽遗恨， 撒手人寰， 享年48岁。 （日本史上有“军神”之称的将领还有两人。 一位就是前面提过的 楠木正成。 另一位则是在日俄战争中久攻 旅顺 不下， 白白害死6万日本士兵， 并自己两个儿子， 还连累无数中国百姓的 乃木希典。 明治天皇 驾崩时， 乃木希典 夫妇自杀殉死。 纵观此三人， 并非都能征善战， 特别是 乃木希典， 但他们在军事生涯中都表现出对天皇或幕府的绝对忠诚， 使其化身成为忠义的象征， 才得到“军神”称号的吧。）
上杉谦信 一辈子都不曾结婚， 亦无子嗣。 （所以有传说 上杉谦信 是女人。 想不到日本人也知道无厘头。） 但 谦信 有养子二人： 上杉景胜， 是 谦信 的亲外甥， 生父乃重臣 长尾政景， 时年22岁； 上杉景虎， 北条氏康的七子， 于1570年 北条 和 上杉 签订同盟时过继给了 上杉家， 时年 25岁。 由于 上杉谦信 猝死， 没有指定继承人， 两位养子便都开始窥伺家督这个宝座。 双方很快变闹得不可开交。
3月15日， 谦信 死后仅两天， 景胜 派人接收了 春日山城 本城， 金库和兵器库， 宣布自己为 谦信 遗嘱选定的继承人。 景虎 也不甘示弱， 率领亲兵控制了外城， 声称讨逆。 双方就在城内巷战。 一时间你来我往， 春日山城 烽烟滚滚， 上杉谦信 一辈子的心血毁于一旦！ （这么快就同室操戈， 谦信 尸骨未寒啊！） 5月13日， 战局不利的 上杉景虎， 撤出外城， 退守 御馆城， 并写信向亲兄长 北条氏政 求援。 北条家 立刻派 北条氏照 和 北条氏邦 率援军奔赴 越后。 外家势力开始干涉 上杉家 内部事务。
御馆城 乃是 上杉谦信 继承 关东管领 一职后所设的行政厅所在， 就位于 春日山城 附近。 上杉景虎 为了保险起见， 甚至勾结了世仇 武田胜赖， 一齐对付 上杉景胜。 5月29日， 武田军 越过 信浓， 侵入 越后。 面对三路大军围攻， 上杉景胜 可说是危在旦夕。 不得已， 上杉景胜 首先向 武田胜赖 乞和。 在得到1万两黄金， 并割让 上野藩国 中 沼田城 的许诺后， 武田胜赖 于6月7日退兵。 据说 武田军 退兵的另一个重要原因是被 德川家康 趁虚袭了后路， 不得不回防 甲斐。 不管怎样， 与 武田胜赖 和好使得 上杉景胜 能够腾出手来专门对付 北条氏 的入侵。
由于 上杉景虎 为争夺家督宝座， 而不惜求助于敌对的 北条家 和 武田家， 引起了 上杉家 许多旧臣的不满。 家臣们渐渐都倒向 上杉景胜。 9月， 在 上杉家 家臣们的奋战下， 北条家 援军败退回了 小田原城。 至此， 御馆城 的 上杉景虎 已成孤军。
1579年2月11日， 上杉景胜 会合家中所有重臣， 开始围攻 御馆城。 眼见援军无望， 上杉景虎 于3月17日放弃 御馆， 向 小田原城 方向逃跑， 欲投奔家兄。 可是 景虎 才逃进半途中的 鲛尾城， 就被早已投靠 景胜 的城主 堀江宗亲 出卖。 走头无路的 景虎 自杀， 御馆之乱 以 上杉景胜 的最后胜利告终， 景胜 也正式成为无可争议的 上杉家 家督。
可怜的 前关东管领 上杉宪政 也因在 御馆之乱 中支持 景虎， 被 上杉景胜 灭族。 山内上杉家 绝嗣。 （这个 上杉宪政 也不想一下当年是谁逼得他上天无路入地无门的。 北条家 和他是仇深似海啊， 可他还不长记性， 去支持 北条 的后人！ 难怪 景胜 一怒之下宰了他。）
御馆之乱 是 上杉家 由兴入衰的转折点。 由于内乱， 上杉家 在 加贺， 能登， 越中 等藩国的地盘逐渐被 柴田胜家 蚕食。 织田军 已经杀到 越后藩国 的边界了， 而此时离 上杉谦信 去世还不到一年。
天下布武
得知 上杉谦信 的死讯和 越后藩国 的内乱， 织田信长 不禁大大松了口气。 一龙一虎都已升天， 问各路诸侯谁还能阻挡“天下布武”的锋锐？ 毛利辉元？ 上杉景胜？ 武田胜赖？ 本愿寺？ 信长统统都不放在眼力呀！ 为了尽早实现统一全国的梦想， 织田信长 决定分兵数路， 同时讨伐各路不服的诸侯。
首先， 柴田胜家 军团， 立足 北陆， 攻打 上杉景胜。
其次， 羽柴秀吉 军团， 对付 中国 的 毛利辉元。
长子 织田信忠 并大将 泷川一益 挥兵北向 关东， 直捣 武田胜赖 和 北条氏政 的老巢。
另外 明智光秀 军团负责镇压 中部 和 关西 等京畿附近的反对势力残党， 诸如 波多野家 等。
三子 织田信孝 并重臣 丹羽长秀 远征 四国岛 上新兴的 长宗我部家。
最后由大将 佐久间信盛 率重兵继续围攻 石山本愿寺。
织田信长 居中坐镇 安土城， 策应四方。 织田家 虽然四面出兵， 仍能游刃有余地弹压各路诸侯， 如此大的手笔亘古未有， 由此可见 织田家 此时之强大。 乱世终结， 四海统一， 仿佛就在眼前了！ （下图为日本各“道”大概地理位置。）
下面且由 区胜 介绍各路讨伐军的战绩吧。
北陆， 柴田胜家 军团
柴田胜家 军团是 织田军 成立得最早的军团。 虽然主将 柴田胜家 名义上统有 越前藩国， 与其他各路大名平起平坐。 但 织田信长 在授予 柴田胜家 如此大权之前， 先给定下了九条法规， 使其不能完全独立于 织田家 之外。 此时 信长 对家臣部将的土地赏赐， 已有别于传统的封建分封制度了。 当然， 两代重臣的 柴田胜家 对 织田家 的忠诚， 是不容怀疑的。
为扫荡 北陆地方 能登 加贺 等地的 一向一揆 残余势力， 柴田胜家 于1575年首先实施了著名的“刀狩令”。 刀狩令 具体有两条：
一： 所有普通百姓禁止持有 短刀， 长武士刀， 铁炮， 长枪等武器。 所有武器均须上缴。 缴上来的武器可抵当年租赋。 如抗拒不交者， 按 一向一揆众 处罚。 （越前 4万多具 一向宗门徒 的首级就是榜样。）
二： 奖励耕作。 （原文大意是百姓们须知领主是因为爱百姓， 不忍其受刀兵之苦， 才让他们交出武器的。 以后百姓们就再也不用把脑袋别在裤腰带上， 过着刀头舔血的日子了。 好好种地吧。）
刀狩令 实施后， 大量武器从民间被收缴了上来。 从此百姓造反的可能性就被大大降低了， 而耕种的百姓增多又使得领主能更快地扩充军备， 真是一举数得。 丰臣秀吉后来搞的“兵农分离”， 也是以“刀狩令”为蓝本的。
稳定领地后， 柴田军团 便开始北上， 讨伐 上杉景胜， 争夺 北陆 的控制权了。 柴田胜家 的副将 佐佐成政， 前田利家 等， 都是从 尾张 时代就跟着 信长 打天下的骁将。 佐佐成政 以善使铁炮闻名， 在 长篠 曾带领铁炮部队立下大功。 而 前田利家 乃是长枪高手， 年青时绰号“枪之又左”。 以此两人为左膀右臂， 勇猛的 柴田军团 在对付没了 上杉谦信 的 上杉军 时节节胜利， 渐渐把 上杉家 的势力赶回了 越后藩国。
中国， 羽柴秀吉 军团
1577年10月， 刀锋上 松永久秀 族人的血还未干，织田信长 即命令大将 羽柴秀吉 率其在 近江 的大半兵力西征， 矛头直指称霸 中国地方 的 毛利氏。 首当 羽柴军团 之冲的乃是 播磨藩国 的各路小诸侯。 慑于 织田军 之强大， 割据 播磨 的 赤松则房， 别所长治 和 小寺政职 纷纷望风迎降。 羽柴秀吉 大喜过望， 分头安抚三位诸侯。 尤其使 秀吉 高兴的是 小寺政职 的谋臣 黑田孝高 也一同归顺了自己。 秀吉 看出 黑田孝高 见识不凡， 深通韬略， 于是将其留在身边， 与 竹中重治 一齐做了自己的首席军师。 11月3日， 秀吉 向 织田信长 驰书报捷。
羽柴军团 将位于 播磨 要冲的 姬路城 作为西征的前线基地， 而势如破竹的前锋兵力已于12月3日占领了 播磨 与 美作藩国 边境上的 上月城， 直接威胁 毛利氏 在 美作 的盟友， 宇喜多氏。 率领 羽柴军 前锋的大将， 正是前 尼子家 旧臣， 前面提到过的： 山中幸盛。
山中幸盛， 又名 山中鹿之介 （或 山中鹿之助）， 绰号“山阴之麒麟儿”， “出云之鹿”， 自幼就侍奉 尼子家， 乃“尼子十勇士”之首。 1566年， 尼子氏 被 毛利元就 所灭。 山中幸盛 与叔父 立原久刚 等继续拥立 尼子胜久 为主， 力图复兴。 据说 山中幸盛 从其祖父辈起就世受 尼子家 厚恩。 尼子家覆灭后， 山中幸盛 曾对其战盔“三日月”郑重发誓， 为复兴 尼子家， 此身愿受尽“七难八苦”。 （八苦： 生， 老， 病， 死， 怨憎会， 爱别离， 求不得， 五阴盛。 七难： 日月失度难， 星宿失度难， 灾火难， 雨水难， 恶风难， 亢阳难， 恶贼难。 七难另一解乃是： 火难， 水难， 罗刹难， 刀杖难， 鬼难， 枷锁难， 怨贼难。 鹿之介 此誓可比什么“天打五雷轰”之类的毒多啦！ 可见其心意之坚。 可是八苦之一乃是“求不得”， 如果受了此誓， 不就求不得 尼子家 之复兴了么？） 山中幸盛 先是投靠 因幡藩国 的 山名家， 希望借力对抗 毛利家。 期间 山中幸盛 率领的 尼子家 残党在 山名家 平定内乱之战中居功至伟。 曾有一次 山中幸盛 与 毛利军 作战， 战败被俘。 机灵的 幸盛 假称肚子疼， 在大解的时候趁人不注意， 偷偷溜掉， 捡回一条小命。 之后， 山中幸盛 携 尼子胜久 投靠 织田家， 以 织田家 之力光复 尼子家。 当 羽柴秀吉 西征之际， 作为先锋的 山中幸盛 拼死奋战， 在攻打 上月城 时中立下大功。 秀吉 于是命令 山中幸盛 镇守 上月城。
山中幸盛 把 尼子胜久 也接到 上月城。 尼子家 终于又开始有自己的地盘， 复兴 尼子家 的梦想似乎指日可待了。 可是， 复兴之路真能那么平坦吗？
播磨藩国 沦陷于 织田家 之手后， 统治 美作 和 备前 两藩国 的守护大名 宇喜多直家 倍感不安。 作为 毛利氏 东线的先头部队， 宇喜多直家 决心拔除 上月城 这颗钉子。 1578年初， 宇喜多直家 发大军攻打 上月城。 仅500守军的 山中幸盛 很快不支撤退。 3月， 羽柴秀吉 亲自率军反击， 把 宇喜多军 赶回了 美作。 秀吉 本想把 上月城 拆除， 但在 山中幸盛 的苦苦请求下， 秀吉 再将 山中幸盛 和 尼子胜久 留守 上月城。
夺回 上月城 没几天， 原本已经归顺的 别所长治 忽生反意， 勾结 毛利氏 和妻舅 波多野氏， 占据了 三木城， 宣布独立。 羽柴秀吉 闻讯大怒， 立刻率领3万大军包围了 三木城。
祸不单行。 4月， 毛利氏 和 宇喜多氏 趁 播磨 内乱， 联军4万再次进犯 上月城， 将其团团包围。 可怜的 山中幸盛 这次成了瓮中之鳖。 为解 上月城 之围， 羽柴秀吉 留下2万士兵继续围困 三木城， 自己则亲率1万大军星夜驰援。 敌我兵力悬殊， 羽柴秀吉 急忙向 织田信长 求救兵， 但信使却带回了 信长 放弃 上月城 的命令。 信长 认为 三木城 才是防御 毛利家 的重要战略要冲， 要求 秀吉 务必全力夺回， 不必分心其他。 羽柴秀吉 无奈退兵， 继续围攻 三木城。
上月城 顿成一座孤城， 内无粮草， 外无救兵。 而 毛利 宇喜多 联军对此城是志在必夺， 毛利辉元 的两位叔父， 吉川元春 和 小早川隆景 都亲自上前线督战。 在英勇奋战了3个月后， 上月城 终于于7月3日陷落， 尼子胜久 剖腹自尽， 山中幸盛 力尽被俘。 吉川元春 亲自押解 山中幸盛 回 安芸。 明知不屈的 山中幸盛 决不可能投降 毛利家， 又怕其再次假装肚子痛逃跑， 吉川元春 于7月17日， 在押解途中将其秘密杀害。 山中幸盛 时年仅33岁， 而复兴 尼子家 的誓言也化成南柯一梦。
山中幸盛 虽然死了， 但其“七难八苦”的精神却成为不朽。 他的事迹经过五百多年的传颂， 已成为日本人忠贞不渝的象征。 后世的武士向主公宣誓忠诚的时候， 都爱对着“三日月”战盔再次起誓， 以示其忠诚可媲美这位先辈。 右图为座落日本冈山县的 山中幸盛 墓。 （山中幸盛， 以及远古的 田横七百壮士， 之前如 文天祥丞相， 后世如 杨靖宇将军， 虽然他们的事业因敌我力量悬殊失败了， 但他们宁死不屈， 为了伟大的目标而流尽最后一滴血的精神， 却世世代代传了下来， 为后人景仰。 这样的精神在现代已很难看到了。 比如最近才被炸死的 基地组织 头目 扎卡维， 此人卑鄙龌龊， 名为复兴 伊斯兰原教旨主义 势力， 手段却是靠别人， 甚至是妇女儿童做成人肉炸弹。 自己想尽办法躲在安全的地下， 却指使他人去送死， 而受其害的还多是其无辜的平民同胞。 这样的反抗手段， 就算他死了， 也只是轻如鸿毛， 永远为后人唾弃。）
上月城 陷落， 羽柴秀吉 只得回师围攻 三木城， 以期为 山中幸盛 复仇。 可是 别所长治 在谋反前早做好长期固守的准备， 三木城 被加固得如铜墙铁壁一般， 城内且储存了够用近两年的粮食， 就等着 羽柴秀吉 不支退兵。 面对城高池深的 三木城， 勇猛的 羽柴军 也只能望城兴叹。 无奈， 秀吉 只得改变战略， 焚毁了城四周的所有设施， 并攻陷 神吉城 和 志方城 等几座支城， 彻底切断了 三木城 与外界， 特别是与 毛利氏 的联系。
正当 羽柴秀吉 与 别所长治 纠缠得难解难分之时，幸运女神仿佛偏偏舍 织田家 而去。 10月， 织田家 在京畿附近的重臣 荒木村重 受 本愿寺 和 毛利氏 的挑唆， 在 摄津藩国 的 有冈城 竖起反旗。同时， 小寺政职 也举 御着城 反， 呼应 荒木村重。 西线局势顿时急转直下， 各地反乱不断， 整个 播磨藩国 都仿佛将不为 织田家 所有了。 织田信长 急遣长子 织田信忠 与大将 泷川一益， 明智光秀 等率军增援 羽柴秀吉， 重重包围了 荒木村重 的 有冈城。
1578年下半年 织田 毛利 攻防图
胶着的战况终于在第二年决出了胜负。 1579年6月1日， 明智光秀 讨灭 丹波藩国 的 波多野氏， 给叛军势力一大打击。 更由于 毛利氏 援军迟迟不见踪影， 荒木村重 的部将 高山重友， 中川清秀 等见势不妙， 便先后背弃主公， 投靠了 织田家。 不久， 令叛军丧胆的消息传来， 所谓 毛利氏 最“亲密”的盟友 宇喜多直家 在 羽柴秀吉 不断劝诱下， 也在这关键时刻背弃同盟， 转而与 织田家 结盟了！ 自此， 毛利氏 的势力范围就离叛军更加遥远。 眼见大势已去， 走头无路的 荒木村重 竟于9月2日偷偷溜出了 有冈城， 只身逃向 毛利氏 的领地。 留下的诸多妻子将士无奈举城投降， 但迎接他们的是 织田信长 无情的屠杀令。 荒木村重 自己也对自己抛妻弃子， 临阵脱逃的懦夫行为深感耻辱， 自此改名“荒木道粪”自嘲。 直到 信长 死后， 掌握天下的 羽柴秀吉 才赐名“荒木道薰”， 为其遮羞。
荒木村重 叛乱被镇压， 别所长治 的日子就更难过了。 面对 羽柴秀吉 围而不攻的战法， 三木城 内早已弹尽粮绝。 1580年正月6日， 羽柴军 攻陷城外重要据点 鹰尾山城， 给予 别所长治 叛军士气重大打击。 心知胜利无望的 别所长治 决定投降。 正月17日， 在得到 羽柴秀吉 不追究部下将士责任的承诺后， 勇敢的 别所长治 带领一家老小一同切腹自杀“谢罪”， 时年仅23岁。 三木城 再次回到 织田家 手里。 不久， 小寺政职 叛乱也被 织田信忠 讨灭。
据说由于 羽柴秀吉 的围城， 三木城 在沦陷前几个月粮草即已告馨。 守城军民全凭一股意志才坚守了数月之久。 城破后， 羽柴军 士兵看见城内瘦得皮包骨的军民， 以为来到了饿鬼地狱， 皆惊惧不已。 这就是 羽柴秀吉 有名的“三木城干杀”战略。
不幸的是， 有日本战国第一军师之称的 竹中重治， 在围攻 三木城 之际， 于1579年6月13日因肺炎病死于军中， 年34岁。 （可惜仿佛 郭嘉）。 羽柴秀吉 痛失栋梁。
平定 别所长治 叛乱后， 羽柴秀吉 的目光立刻投向了北方的 因幡 和 但马 两藩国。 其时两藩国的统治者 山名氏， 就是 应仁之乱 中搅得日本天翻地覆的 山名持丰 的后裔。 应仁之乱 后 山名氏 势力大衰， 落得只剩下 因幡 和 但马 两国的统治权。 家族内部不知精诚团结， 反而为了家督之位同室操戈。 山名氏 两系分支分别统治了 因幡 和 但马， 两国为了“统一”山名氏家族而刀兵不断， 直至1548年 但马 的 山名佑丰 讨灭 因幡 的 山名诚通， 并派弟弟 山名丰定 镇守 因幡， 干戈才稍微平息。
1580年2月， 马不停蹄的 羽柴秀吉 重夺 上月城， 兵发 但马藩国， 并很快包围了 山名家 的居城 出石城。 山名佑丰 之子， 时任家督的 山名尧熙 稍作抵抗， 便全军投降。 但马藩国 也被纳入 织田家 版图。
一鼓作气， 羽柴军 又以迅雷不及掩耳之势， 攻入 因幡藩国， 一路上所有城寨皆望风而降， 径直杀到 鸟取城 下。 鸟取城 乃是之前的 山名城通 所筑， 充分借重了险峻的地理优势， 也是一座易守难攻的坚固城堡。 但是 羽柴军 才围城三个月， 城主 山名丰国 就信心崩溃， 于9月向 羽柴秀吉 投降。
摊上如此软骨头的家督令 山名家 众多家臣非常不满！ 得胜的 羽柴秀吉 前脚刚退兵， 山名家 重臣 中村春继 等后脚就发动叛乱， 驱逐了 山名丰国， 并紧急联系 毛利氏， 请求援军。
1581年2月， 毛利氏 援军大将 吉川经家 率兵400进驻 鸟取城， 并被推举为城主。 眼见 因幡 得而复失， 气得发疯的 羽柴秀吉 立刻发兵， 于6月再次包围了 鸟取城。 面对 羽柴秀吉 2万大军， 鸟取城 里加上临时征募的农民兵还凑不到4000。 更让 吉川经家 膛目结舌的是， 城里根本没有做过长期守城抗战的准备， 甚至连必要的军粮都没有多少！ 吉川经家 赶忙派人筹备粮草， 可是惊愕地发现， 鸟取城 周围根本无粮可调！ 这怎么回事？ 原来狡黠的 羽柴秀吉 早留了一手。 在去年胜利退兵之前， 秀吉 花大钱买走了 鸟取城 附近所有的余粮。 如此， 就算 山名氏 忽生二心， 叛乱也不可能坚持多久。 吉川经家 知道大势已去， 自己再也没有战胜 羽柴秀吉 的机会了。 这就是继 三木城 之后， 羽柴秀吉 另一著名的围城战： “鸟取城渴杀”战略。 （羽柴秀吉 的围城战法使人不得不联想到 张巡 的 睢阳城， 和解放战争中的 长春围城 等等， 饿死者都以万计。 战乱年代， 苦难最深的还是老百姓啊！ 而做围城这种缺德事害人的， 难道没有天遣吗？ 子曰：“其无后乎？”）
坚守4个月之后， 鸟取城 内早已到处是饿死的军民尸体。 吉川经家 无奈， 只得与 羽柴秀吉 议和。 在得知只要自己一死就能换取全城百姓性命后， 吉川经家 也学 别所长治， 于10月25日切腹自尽。 鸟取城 再次回到 羽柴秀吉 手上。
羽柴秀吉 果不负 织田信长 所托， 连战皆捷。 仅4年时间， 羽柴秀吉军团 就平定了西线 美作， 播磨， 但马， 因幡 四藩国， 并直接震慑 中国地方 的霸主： 毛利氏。 1582年4月， 羽柴军 开向 毛利氏 的直辖领地， 备中幡国 号称难攻不落的 高松城。 织田氏 与 毛利氏 的激烈对抗就此进入高潮。
近畿， 明智光秀 军团
明智光秀 能受 织田信长 倚重， 并委以京畿附近心脏地带的管领权， 可见其能力和忠诚都被认为是 织田家 翘楚。
据说 明智光秀 年青是曾侍奉 斋藤道三。 斋藤义龙 叛乱后， 明智光秀 投靠了 越前 朝仓氏。 当 足利义昭 狼狈来投 朝仓家， 而 朝仓义景 无心出兵平乱， 明智光秀 便看出了 朝仓义景 的无能， 继而跟随 足利义昭 流浪各地， 并作为外交使臣， 积极为 足利义昭 和 织田信长 的联盟穿针引线。 信长 上洛成功后， 明智光秀 也成为 织田家 重臣， 为 信长 东征西讨， 屡立战功。
1575年， 明智光秀 奉 织田信长 之命讨伐割据 丹波藩国 的 波多野氏。 经过3年多的苦战， 波多野氏 渐渐支持不住。 为早日结束干戈， 明智光秀 将自己的母亲送入 波多野军 负隅顽抗的 八上城 作为人质， 劝诱 波多野氏 家督 波多野秀治 亲赴 安土城 向 织田信长 谢罪请降。（另说作为人质的是 光秀 的叔母， 还有说送进城里的只是个西贝货， 替身而已。） 不料 织田信长 以 波多野氏 反复无常， 不能相信， 竟将 波多野秀治 与其随行的弟弟 波多野秀尚 一同斩首。 八上城 守军闻讯， 悲愤不已， 也将 明智光秀 的母亲杀死。 虽然如此， 没有了主将的 八上城 也很快被 明智光秀 攻陷。 织田家 终于占领 丹波藩国， 但 明智光秀 付出的代价是沉重的。 据说虽然 明智光秀 当时对 织田信长 害死自己的母亲的决定敢怒不敢言， 但此事却是其日后谋反的重要诱因。
弹压京畿附近的反对势力后， 明智光秀 致力于巩固 织田家 在地方上的统治。 一时间 明智光秀 在京畿附近的地位， 无论政治上或军事上， 除 织田信长 外无人能及， 人称其“近畿管领”。 （下为京畿略图）
石山本愿寺， 佐久间信盛 军团
1577年2月， 织田军 攻入 杂贺众 的根据地 和泉 和 河内 两藩国， 寡不敌众的 铃木重秀 投降， 信长 成功地斩断 本愿寺 的一只臂膀。
但是， “可恶”的 本愿寺 仍然牢牢矗立在京畿附近， 象是插入 织田家 肘腋间的一颗大钉子， 是 信长 挥之不去的梦魇。 第一次木津川口海战 失败后， 信长 命令 佐久间信盛 顶替战死的 塙直政 为前线指挥官， 继续从陆路围攻 本愿寺。
但是， 由于通向 本愿寺 的海路仍为 毛利氏 海军所控制， 军需粮草兵源 源源不断地补充入寺， 织田军 根本是望洋兴叹， 无可奈何。 看来想要彻底困死 本愿寺， 唯有先解决 毛利氏 水军。
鉴于 毛利氏 的终级水战武器“焙烙火矢”使 织田军 在 第一次木津川口海战 中大败亏输， 织田信长 和他的水军将领 九鬼嘉隆 绞尽脑汁， 终于想到了克制的办法。 很显然， 普通木质战船极易被引燃， 但如果是铁甲战船呢？ 织田水军 特地弄来许多铁皮， 密密实实地钉在高大的“安宅船”表面上。 如此， 毛利水军 的“焙烙火矢”就再也不灵了。 九鬼嘉隆 并在铁甲船上安置了大炮， 把一艘古代帆船， 硬生生地改装成了现代铁甲巡洋舰！
九鬼嘉隆 一共装配了六艘铁甲舰， 并于1578年6月26日大模大样地开向 木津川口。 7月17日， 织田水军 再次从水路封锁了 本愿寺。
这还了得？ 手下败将 织田水军 怎么还敢到太岁头上动土？ 11月6日， 毛利水军 600艘战船开到 木津川口， 准备再次教训教训不知天高地厚的 织田水军。 可是 毛利水军 忘了一句古话， 士别三日当刮目相看啊。 双方水军甫一交火， 毛利军 士兵就发现“焙烙火矢”根本奈何不了装备了铁甲的新式战船。 火矢刚碰到船身便落入海中， 培烙玉也在铁皮上烧不起来， 而且， 铁甲船船身高大， 根本不可能从外侧攀上。 相反， 面对密密麻麻的 毛利水军， 九鬼嘉隆 不慌不忙指挥船上的大炮火枪还击， 还不用瞄准， 每击必中。 短小的 毛利水军 战船在猛烈的炮火轰击下纷纷沉没， 损失惨重， 慌忙撤退。 此一役， 织田水军 共击沉百余艘 毛利水军 战船， 一雪 第一次木津川口海战 战败之耻。 而 毛利水军 经此一役威名尽丧。 右图为高大的 安宅船 图形。
第二次木津川口海战 后， 毛利水军 退缩回了领地， 本愿寺 再次被 织田军 包围得水泄不通。 1579年12月， 眼见寺内粮草军备即将用馨的住持 显如和尚 终于肯放下架子， 和“佛敌” 织田信长 和谈。 1580年3月， 织田信长 借傀儡朝廷的名义向 本愿寺 发了通敕书， 企图招安。 显如和尚 也顺水推舟， 也立即回信同意接受停战。 根据停战协议， 显如和尚 应让出住持之位， 退出 石山本愿寺。 4月9日， 显如和尚 将住持之位传与儿子 教如和尚， 便携妻子儿女移居 纪伊藩国。
织田信长 本高兴的以为 本愿寺 已经投降了， 想不到 显如 没下山几天就出了乱子。 原来 教如和尚 和一众教徒骨干并不甘心失败。 他们撕毁和约， 聚集散兵游勇重新占领了 本愿寺， 继续负隅顽抗。 在 纪伊 的 显如和尚 闻讯大怒， 宣布与 教如 断绝父子关系。 大约 显如 的如意算盘是留得青山在不怕没柴烧， 存得 石山本愿寺 上 一向宗 一脉， 以图日后再兴。 可年少气盛的 教如 完全不了解老爸的苦心， 把全盘计划都砸了。
虽然 教如和尚 继续抗战之志心比天高， 但在 织田军 压倒性优势面前还是无力回天。 8月， 在经历一连串战败之后， 教如和尚 终于觉悟到凭自己萤火之光是不可能与 信长 的日月争辉的， 才死了心投降。 8月2日， 教如 放弃抵抗下山， 而 本愿寺 随即陷入一片火海当中。 大火烧了三天三夜， 可怜百年名刹毁于一旦。 至于这把火是 织田军 放的， 还是 教如 自己放的， 已成千古之谜。
不管怎样， 从1570年9月13日夜打响的第一枪起， 长达10年的 石山战争 终告结束， 织田信长 的大本营 安土城 周围所有反动势力都被消灭， 织田军 终能放心远征了。
关东， 织田信忠 泷川一益 军团
关东一路， 诸雄并立， 甲斐 的 武田家， 相模 的 北条家， 常陆 的 佐竹家， 陆奥 的 伊达家， 更北方的 南部家， 安东家， 以及割据 虾夷（北海道）， 持远而不服“王化”的 蛎崎家 等等。 鉴于敌人之强大， 信长 不得不特别重视， 并特派长子 织田信忠 率主力东征， 以大将 泷川一益 辅佐， 以期能尽快扫平这些割据大名。
织田家 东线还有长年的盟友 德川家。 但这个所谓的“清洲同盟”真的如此坚固可靠， 完全无懈可击吗？ 织田军 真的可以仰赖 德川家 援军踏平关东吗？
清洲同盟 的裂痕
其实， 织田德川同盟 的确有一个深深的隐忧， 而这个隐忧早在 织田信长 当上家督之前就埋下了种子。 当年 德川家康 还叫 松平元康， 在 今川家 当人质的时候， 今川义元 将外甥女下嫁给了 家康， 这就是人称 筑山殿 的 家康 正室夫人。 “清洲同盟”后 德川家康 并没有降低 筑山殿 的地位， 反而将她生的长子 德川信康 立为继承人。
为了加深同盟之谊， 织田信长 于1567年将爱女 德姬 嫁给了 德川信康， 并将自己名字中的“信”字赐给 信康。 年青的 信康 无愧将门虎子， 极其英勇善战， 在讨伐 武田家 的战斗中屡建功勋。 这不但使 武田胜赖 大为头痛， 连老盟友 织田信长 都开始有点担心了。
由于 信康 的生母 筑山殿 与 织田家 有杀舅之仇， 且可以说 今川家 之灭亡是 织田信长 一手造成的， 导致 筑山殿 和 德姬 婆媳之间的关系极为紧张。 （其实就算没有什么家仇国恨， 世间又有多少婆媳关系是融洽的呢？） 德姬 常写信向父亲抱怨婆家的不是， 但 信长 除了好言安慰也没别的办法。 直到1579年 德姬 送来一封火急家书， 向 信长 报告 德川信康 和 筑山殿 欲内通 武田胜赖， 发动政变， 驱逐或杀死 德川家康。 信长闻讯大怒， 立刻派使者面见 德川家康， 要其杀死 筑山殿 母子。
家康 接到 信长 的通谍顿时慌得不知所措。 家康 深知自己的长子为人， 决不可能和 武田胜赖 勾结。 除了连忙写信向 信长 辩白以外， 家康 急招家臣们商量对策。 多数家臣认为 信长 此举欺人太甚， 都宣称为保少主不惜和 织田家 决裂！ “清洲同盟”似乎走到头了。
从 安土城 回来的使者很快传来了 信长 的回复： 筑山殿 和 德川信康 必须死！ 这就意味着如果 家康 不听话， 织田家 也不惜撕毁同盟， 出兵 三河！ 而当时的 德川家 绝对不会是如日中天般 织田家 的对手。 球又踢回到了 家康 那里。 在这危急存亡关头， 德川家康 终于下了常人所不能下之决心， 忍辱偷生， 舍弃亲情， 家业为重！
1579年8月29日， 德川家康 下令将 筑山殿 处死。 9月15日， 早被囚禁在 二俣城 听候发落的 德川信康 亦被勒令自裁。 通敌风波总算过去， 德川家 也转危为安。 只是不知 德川家康 在见到亲人首级时， 往肚子里偷咽了多少泪水。
至于 筑山殿 母子是否真的通敌， 后人再也无从知晓。
（区胜 认为 筑山殿 母子的确是被冤杀。 第一， 虽说 织田信长 有杀舅之仇， 但 武田信玄 于 筑山殿 乃是灭国之恨。 今川家 和 武田家 仇深似海， 筑山殿 又怎么会去和 武田胜赖 串通？ 有人说 德姬 的紧急家信乃是 武田胜赖 的反间计， 但此计实在拙劣， 精明如 织田信长 怎会看不出来？ 为什么 织田信长 顺水推舟， 仅凭一封书信就定要两颗人头呢？ 只能说 德川信康 实在太优秀了， 连 织田信长 也担心此子日后将是 织田家 的威胁， 于是干脆借口“通敌”， 先杀之而后快。 第二， 通敌事件发生时， 上杉家 和 武田家 之势早已江河日下， 反倒是越来越强大的 德川家 隐隐成了 织田家 统一关东的绊脚石。 此时此刻， 织田信长 大概已经在打算攻打 德川家 以除后患吧。 以常人度之， 下了如此绝情的通谍， 唯一的结果只能是 织田 德川 两家兵戎相向， 这大概也是 织田信长 最乐见的。 但是让世人大跌眼镜的是， 德川家康 竟然能狠得下心来杀死自己的正室和长子， 也绝不给 织田信长 出兵的借口， 信长 的如意算盘在 家康 高深的“厚黑学”功力面前彻底土崩瓦解！ 如此看来， 天下最终属于“厚黑大家” 德川家康， 也是理所当然的了。）
织田家 大裁员
与 德川家 的外交危机刚尘埃落定， 织田信长 便开始内部大整肃。 首先被开刀的是辅佐了 织田信秀 织田信长 父子两代的 佐久间信盛。
1580年8月， 石山本愿寺 投降， 但 信长 对拖延时日的战局非常不满， 他不能理解为什么区区一座寺庙竟能拖住 织田军 10年之久。 特别是最后4年， 根本是毫无进展, 肯定是负责 本愿寺 方面的主将不尽力。 不巧的是， 这个主将就是 佐久间信盛， 而这个“老朽”早不是第一次触怒 信长 了。
本愿寺 显如和尚 下山后， 织田信长 立刻向 佐久间信盛 下了辞退信， 并在信中洋洋洒洒地列举了19条 佐久间信盛 的“罪状”， 后世称此信“信盛19条折槛状”。 首先， 信长 在信中责问 佐久间信盛 4年以来都在做什么？ 立了什么功劳？ 为何对 本愿寺 束手无策？ 并夸奖了其他方面军团长 明智光秀， 羽柴秀吉， 柴田胜家 的功绩， 借以羞辱 佐久间信盛。 信长 还不厌其烦地列举了 佐久间信盛 以往的罪过， 比如在追击 朝仓家 援军的 刀弥板 之战前顶撞 信长， 在 三方原之战 中畏敌怯战， 导致 平手汎秀 战死， 等等。 最后 信长 吩咐 佐久间信盛 和儿子 佐久间信荣 先剃个头， 就去 高野山 养老， 不必再回来了！
既然放逐了一位重臣， 信长 觉得还不过瘾， 紧接着又辞退了另一家老 林秀贞， 罪名是在25年前参与 织田信行 叛乱。 （原来叛乱罪是没有追溯期的。） 美浓三人众 之一的 安藤守就 和重臣 丹羽长秀 的亲戚 丹羽氏胜 亦都没逃过下岗的命运， 他们共同的罪名是勾结 武田家。
从人生最荣耀的顶点忽然跌倒谷底， 从此一文不名， 这些重臣的凄凉可想而知。 被放逐后不到一年， 佐久间信盛 就郁郁而终。 （纵观此次大裁员， 信长 给出的理由都颇为牵强， 甚至连25年前的旧案都翻出来了， 其他多是“莫须有”。 区胜 不得不怀疑这些借口的背后， 是不是 织田家 遇到财政危机， 付不起工钱了。 ）
虎落平阳， 武田家 的末日
1581年2月， 织田信长 举行了一场盛大的阅兵式， 除了检阅军队的战力和士气外， 也有向天下群雄炫耀武功的意思。 阅兵式极尽豪华，让人不禁怀疑 织田家 怎么那么有钱。 （很简单啊， FIRE 那么多重臣， 省下来的工钱就可以抵消阅兵式的费用了。）
本愿寺 一被平定， 织田家 的攻略目标就指向了仍旧统治 信浓 甲斐 两国的 武田胜赖。 此时，名将 高坂昌信 已经病逝。 在 织田 和 德川 的联手夹攻下， 武田家 早被折磨得奄奄一息了。 1580年底， 联军夺回了军事要塞 高天神城， 武田家 属下各路诸侯纷纷脱离， 倒向 织田家。 1582年2月， 织田信长 决心给虚弱的 武田家 最后猛击， 彻底把这只老虎送上西天。
2月1日， 武田胜赖 的妹婿 木曾义昌 叛变， 投靠 织田家。 据说 木曾义昌 背叛的缘由是 武田胜赖 穷兵黩武， 横征暴敛， 导致民怨沸腾所起。 而 木曾义昌 的领地 木曾谷 乃是 美浓 和 信浓 两国之间的战略要冲。 木曾谷 陷落， 织田军 将能一往无前地侵入 信浓。 武田胜赖 大急， 亲率1万5千大军赶赴 木曾谷， 企图在 织田家 援军达到之前镇压叛乱， 重夺关隘。
可是天公不作美， 武田胜赖 甫一出兵就遇上大雪， 进兵迟缓。 而 木曾义昌 熟悉地理环境， 依仗地利不停地对 武田军 骚扰打击， 终于等到了 织田援军。 2月14日， 织田信忠 主力军团抵达 岩村城。 2月16日， 士气大受鼓舞的 木曾义昌， 配合 织田军 泷川一益， 河尻秀隆， 于 鸟居峠 大破 武田军， 武田胜赖 仓惶退入 新府城。 18日， 织田信忠 攻陷 饭田城。 同日， 大岛城 守将 武田信廉 听说 饭田城 陷落， 便立刻放弃 大岛城， 逃还 甲斐， 躲了起来。
2月18日， 为配合 织田家 的攻势， 德川家康 也从 浜松城 出兵， 于20日包围了 田中城。 守将 依田信蕃 开城投降。 21日， 德川军 攻进 骏府城。
同时， 武田家 的旧盟友 北条家 也在背后捅一刀子， 开始从东面攻入 武田家 领地。 2月28日， 北条军 攻陷 仓户城。 3月初， 北条高广 重重包围了 厩桥城 （对不起， 没听说过唇亡齿寒这句成语）。 此刻的 武田家 已是四面楚歌， 山穷水尽了。
3月1日， 织田信忠 3万大军包围 高远城。 守将 仁科盛信 乃是 武田信玄 五子， 为人谦卑仁厚， 深得领民的拥戴。 织田信忠 遣一僧侣为使， 携黄金入城请 仁科盛信 投降， 被严辞拒绝。 为表誓死守城之志， 仁科盛信 还将使者切耳削鼻， 赶出城外。 （这下真的成了秃驴了。） 织田信忠 闻讯大怒。 次日， 3万 织田军 猛攻兵微将寡的 高远城。 面对蜂拥而至的敌军， 仁科盛信 与大将 小山田昌行 奋力迎战， 终因寡不敌众， 先后英勇阵亡。 仁科盛信 年仅26岁。
在 织田家 绝对优势的攻略面前， 武田家 诸将不是逃就是降， 没一场象样的抵抗， 直至 仁科盛信 的 高远城之战。 感念 仁科盛信 在世时的仁德， 和其悲壮的结局， 当地百姓偷出其遗体， 葬于后山。 此山至今被称为“五郎山”。 （公道自在人心啊！）
同日， 木曾义昌 兵进 信浓 重镇 深志城。 3月4日， 武田家 重臣 穴山梅雪 向 德川家康 投降， 并和 德川军 一同杀进 甲斐。
3月5日， 织田信长 从 安土城 出发， 亲征 甲斐。 随行大将有 明智光秀， 丹羽长秀， 细川忠兴， 筒井顺庆 等。 主力部队进军神速， 仅1日时间就赶到 岐阜城 附近的 揖斐川。 看来 信长 是铁了心要扫灭 甲斐 信浓 了。 这消息对于 风中残烛的 武田家， 无疑是雪上加霜。
眼见 织田军 即将杀到本城 新府城， 武田胜赖 心急如焚。 君臣上下知道此次 织田信长 来势汹汹， 新府城 难当其锋， 皆主张撤退， 以图恢复。 可是投向何方， 众臣却意见不一。 以智谋闻名战国的 真田昌幸 主张退至 岩柜城。 岩柜城 地处险要， 乃是坚守抗战的理想基地。 而另一重臣 小山田信茂 力主退至 岩殿城， 理由是 岩柜城 离 新府城 太过遥远， 且由于大雪纷飞， 道路阻塞， 一时半会难以到达。 武田胜赖 最终听从了 小山田信茂， 一把火烧毁了刚落成的 新府城， 携妻儿老小逃向 岩殿城。
可是， 武田胜赖 做梦也没想到， 小山田信茂 早已秘密叛变， 向 岩殿城 撤退的计划， 也是 小山田信茂 出卖 武田胜赖 的第一步。 当 武田胜赖 一行还没赶到 岩殿城 的时候， 小山田信茂 突然调转枪口， 把 武田胜赖 堵在了 天目山 一带。 随即 织田军 泷川一益 部也尾追赶到， 团团围住了 天目山。
成了瓮中之鳖的 武田胜赖 眼见上天无路入地无门， 只得自杀。 同行的妻子儿女， 包括 武田家 名义上的家督 武田信胜， 也全部殉死。 猛将 土屋昌桓， 小宫山友晴 奋战而死。 曾经叱咤关东的名门 武田家 灭亡！
3月21日， 信长 在 诹访 面见 北条家 使者， 接受道贺。 （北条家 是在祝贺下一个完蛋的将是自己吗？） 29日， 信长 本军达到 信浓， 论功行赏。 德川家康 得到整个 骏河， 泷川一益 受封 上野藩国， 河尻秀隆 受封 甲斐， 森长可 受封大半 信浓， 木曾义昌 除原有领地不变外， 更得到 信浓藩国 的 筑摩 和 安曇 两郡。 武田氏 的领地被瓜分一空。
但是直接害死 武田胜赖 的 小山田信茂 非但没有得到任何封赏， 其背主求荣的行径反而深为 织田家 所恶。 4月， 织田信忠 随便找个借口便将 小山田信茂 处斩。 这个卑鄙的叛徒终于得到了报应。
（纵横一时的名门 武田氏 如此草草收场， 区胜 不禁扼腕叹息。 武田胜赖 统治 甲斐 信浓 9年， 结果众叛亲离， 使得区区 织田军 前锋部队， 就在2个月之内轻易扫平 武田家。 武田胜赖 治国无方， 难辞其咎。 武田信玄 一世英名， 却选了这样的二世祖继位， 可悲可叹。）
留守 甲斐 信浓 的 泷川一益 等还有一个秘密任务： 厉兵秣马， 下一个目标， 相模 北条家！
四国， 织田信孝， 丹羽长秀 军团
武田氏 才被讨灭， 织田信长 马不停蹄， 调兵遣将， 准备立刻征伐 四国岛。 此次出征的将领， 信长 意属三子 织田信孝， 并委派重臣 丹羽长秀 辅佐。
四国岛， 顾名思义， 此岛被分成四个藩国， 分别为 伊予， 土佐， 讃岐， 阿波。 此时此刻， 整个 四国岛 几乎都被战国新兴大名 长宗我部元亲 纳入统辖范围， 势力强盛， 不可小觑。
长宗我部氏 原本只是 土佐藩国 一个名不见经传的地方豪强。 此家族的兴起的奠基者， 全赖 长宗我部元亲 的父亲 长宗我部国亲。
1508年， 长宗我部氏 在周围几大豪族的联手围攻下覆灭， 年仅4岁的 长宗我部国亲 在忠心家臣的掩护下逃至当时在 土佐 最有势力的 一条家。 一条家 家督 一条房家 非常喜欢 国亲 这个孩子， 于是多方斡旋， 终于于1518年替 国亲 要回了居城 冈丰城。 长宗我部家 复兴。
此后， 长宗我部国亲 处心积虑增强国力， 欲图争霸天下。 在 国亲 出色的谋略和治国方针下， 周遭的豪强势力不是被拉拢就是被消灭， 长宗我部氏 逐渐成为 土佐 最强大的势力。
为增强士兵的战斗力， 长宗我部国亲 还推行了“一领具足”政策。 此政策命令属下领民皆须向领主登记并领取一套武器铠甲， 长期备用， 以便随时出征。 鉴于大多数领民都是农民， 士兵的身体素质都可从繁忙的农活中得到锻炼。 而当一有战事， 领主也能迅速地征召一支精锐的队伍。 凭着“一领具足”， 长宗我部军 在 四国岛 可说是所向披靡。
1560年， 长宗我部国亲 在征讨世仇 本山家 的时候病死， 年56岁。 长子 长宗我部元亲 即位。 元亲 少年时体弱多病， 沉默寡言， 被人戏称为“姬若子”， 即象女孩子的男孩。 可是当22岁的 元亲 第一次上阵杀敌时， 仅率50骑就冲垮 本山氏 千余人的军队， 其勇猛的战斗力令世人刮目相看。
家督之位坐稳后， 长宗我部元亲 便以迅雷不及掩耳之势扫荡了周围的豪强， 斋藤氏， 本山氏， 安芸氏， 津野氏 等等先后被灭。 1574年， 长宗我部元亲 向家族的恩人 一条氏 举起了屠刀。 一条氏 此时的家督是 一条兼定， 此人暗弱无能， 宠信奸佞， 残害忠良， 弄得人心背向， 国力大不如前。 当 长宗我部大军 开到时， 一条氏 毫无招架之力。 一条兼定 只有逃亡托庇于岳父家， 九州岛 的 大友氏。
1575年， 不甘亡国之耻的 一条兼定 向岳父借兵3500， 渡海重来。 长宗我部元亲 闻讯立刻召集7300人马迎击。 双方在 西土佐 的 四万十川 （亦称 渡川）隔岸布阵。 战斗甫一开始， 一条军 就在 长宗我部元亲 的挑唆下首先发起冲锋。 可是刚冲到河中央， 长宗我部军 阵内铁炮弓矢齐发， 一条军 死伤惨重， 不得已后撤。 此时从河上游绕到对岸的 长宗我部军 骑兵部队赶到， 虎入羊群般地杀入 一条军 阵中， 一条军 大溃。 长宗我部元亲 见时机已到， 便命令全军渡河， 追杀 一条军。 可怜的 一条兼定 匆匆丢下200多具尸体， 逃回岳父家， 至死也没能回 四国岛。
四万十川大捷 奠定了 长宗我部家 在 土佐藩国 无可动摇的统治地位。 长宗我部元亲 以此为基地， 发动了统一 四国岛 的全面战争。 首先遭 长宗我部氏 铁蹄蹂躏的是 伊予藩国。 伊予藩国 两大家族 河野家 和 西园寺家 在长年的战乱中早已衰落， 远非精锐的 长宗我部军 对手。 可是由于统治 中国地方 的 毛利氏 也插手 伊予， 长宗我部元亲 始终不能完全占领该国。
此时 织田家 的势力如日中天。 为了讨好这个中原霸主， 长宗我部元亲 于1575年首先向 信长 致意， 紧接着又遣使觐见。 织田信长 正忙着对付 武田 上杉 本愿寺 呢， 根本没把眼光放在遥远的 四国岛。 本着“远交近攻”的策略， 信长 非常“仁慈”地向 长宗我部氏 显示了自己的宽大， 准许 元亲 自主经略 四国。 （此时不让 元亲 自主， 元亲 会听吗？ 信长 只是顺水人情罢了。） 虽然 信长 摆出与 元亲 亲善的姿态， 可是也不忘在使者面前揶揄 元亲 是“无鸟岛上的蝙蝠”。 言下之意， 等 信长 这只大鸟飞上 四国岛， 元亲 这只蝙蝠就无处可藏了。
得知自己被起了个新外号“蝙蝠”， 元亲 再明白 信长 的意思不过了。 长宗我部氏 与 织田氏 一山不容二虎， “鸟”与“蝙蝠”之战终不能免！ 元亲 于是加快了统一 四国岛 的步伐， 希望在 织田氏 正式插足岛内之时， 能以全岛之力抗衡。
1575年 四国岛 势力分布图
长宗我部军 首先攻入 阿波藩国， 并将位于 阿波 与 伊予 的边界上的 白地城 作为攻略四国的桥头堡。 在 元亲 强大的战力和出色的谋略前， 阿波 领主 三好长治 （三好义贤 长子。 大伯乃是名将 三好长庆） 的叔父首先举白旗投降， 南阿波 沦陷。 紧接着 元亲 和弟弟 香宗我部亲泰 分东西两路进军 北阿波。 1577年， 三好长治 战死， 弟弟 十河存保 （三好义贤 次子， 过继给 十河一存 做了养子） 继位。 到了1579年， 除了少数几座城池还在 十河存保 的率领下继续抵抗外， 长宗我部氏 已经控制了大半 阿波。
在攻略 阿波 的同时， 元亲 于1577年也分兵， 由大将 久武亲信 率领攻入 南伊予。 北伊予 的 河野氏 立刻向盟友 毛利氏 求救。 毛利辉元 与 小早川隆景 立刻遣援军8000多人踏上 四国岛。 元亲 见势不利， 议和撤退。 1579年， 织田氏 羽柴秀吉 发动 中国攻略， 毛利氏 疲于招架， 自顾不暇。 元亲 趁机再次攻入 南伊予。 由于轻敌， 大将 久武亲信 在攻打 西园寺氏 时中了伏兵， 战死。 但不久 长宗我部军 又卷土重来， 逐渐吞并 伊予。
长宗我部氏 不断壮大使得周遭各路诸侯惊恐莫名， 纷纷向 织田信长 求助， 请 信长 主持“公道”。 信长 也不禁有些担心这只“蝙蝠”长得太大， 自己可能不一定打得赢了。 幸而1580年， 本愿寺 向 织田氏 投降， 信长 这只“鸟” 终于能腾出手来对付 四国。
1581年， 信长 一改以往“由 元亲 自主攻略 四国”的承诺， 命令 元亲 退出 伊予 和 北阿波， 仅能保有 土佐 和 南阿波。 正春风得意的 元亲 怎会理会 信长 的无理要求？ 长宗我部军 继续四处征伐不停。
织田信长 见自己的命令被置之不理， 大怒， 立刻打发此时在 安土城 的 三好氏 使臣 三好康长 归国， 传达 织田军 即将进驻 四国岛 的消息。 得到此讯的 四国岛 诸侯大喜过望， 许多已经投降 长宗我部氏 的地方豪强都在此时掀起反旗。 元亲 顿时陷入四面皆敌的困境。
1582年5月， 织田信长 再次下令， 将 讃歧 封给三子 织田信孝， 阿波 封给 三好康长， 而 土佐 和 伊予 两国地位暂不定。 信长 并命令 织田信孝 丹羽长秀 于6月3日率军渡海， 进驻 四国。 此举， 已是向 长宗我部氏 宣战了！
眼看 四国岛 即将血流成河， 历史的车轮却在出兵前一夜忽然转向。 6月2日， 从 京都 传来惊天巨变： 明智光秀 举兵背叛， 织田信长 遇弑身亡！ （写章回小说呢？）
织田信孝 不得不回师讨逆， 四国 征伐计划胎死腹中。
“敵は、本能寺！”
1582年， 织田家 流年不利的一年。
正月， 织田信长 不知从哪里搞来一块奇形怪状的石头， 起名“蛇石”， 并将其供在 京都 惣见寺 中。 无论王公贵族还是平头百姓都须对此石顶礼膜拜。 此举引得舆论大哗， 人们皆认为 信长 此举肯定会激怒神灵， 必遭报应。 果然不久寺庙附近一堵高墙坍塌， 死伤不少民众。
2月14日， 东方的天空忽然一片血红， 仿佛天宫着火了一般， 壮丽异常。 但百姓们都议论纷纷， 疑为天罚。
4月21日， 织田信长 讨灭 武田家， 凯旋 安土城。 入夜， 忽现白虹贯月， 至10时方散。
种种不祥， 非止一端。
5月15日， 德川家康 与 武田家 降将 穴山梅雪 一同到 安土城 觐见。 信长 热情地接待了这位老朋友。 明智光秀 奉命准备礼乐仪仗， 以显 德川家康 的尊贵身份。 21日， 家康 一行离开 安土城， 计划游览 京都， 大阪 和商贸重镇 堺港， 然后返回领地。
此时， 从 中国 前线传来捷报： 5月7日， 羽柴秀吉军 包围 毛利氏 军事要塞 高松城， 并引 足守川 之水倒灌入城。 高松城 已是瓮中之鳖， 旦夕可下。 但 毛利氏 也不甘坐以待毙。 名将 吉川元春， 小早川隆景 与家督 毛利辉元 已倾全国之兵， 救援 高松城。 毛利军 前锋， 已与 羽柴军 隔 足守川 对峙。 军情十万火急， 羽柴秀吉 的捷报， 同时也是向 信长 要求火速增援的鸡毛信！
大战迫在眉睫， 织田信长 自当亲率大军奔赴前线。 5月25日， 信长 命令 明智光秀 返回领国， 组织本部兵马驰援 羽柴秀吉， 信长 本部大军随后便到。 29日， 信长 将 安土城 托付 蒲生贤秀， 津田信益 镇守， 然后出发前往 京都。 因为身在大后方， 信长 此行只带了数十名护卫。
29日下午， 信长 一行抵达 京都， 宿在 本能寺。 比 信长 早到一日的 织田信忠 宿在附近的 妙觉寺， 准备随时与父一同出征。 （下图为两寺的位置， 附近的街道和 明智光秀 叛军进军路线。）
6月1日， 织田信长 在 本能寺 休息一天，与众位朝廷公卿举办茶会。 却怎么也没料到， 春风得意的他再也看不见第二天的日出！
6月2日， 天还没亮， 本能寺 外忽然枪声大作， 从梦中惊醒的 信长 心知此骚乱是冲自己而来， 必定有人谋反！ 内侍 森兰丸 （森可成 三子） 急忙前去打探， 并回禀 信长， 寺外乃是 明智光秀 的部队。 信长 暗叫不妙， 明智光秀 不是早应该出兵 中国 了吗？ 怎会出现在 京都？ 这决不是一次小骚乱， 而是出镇一方的军团长早有预谋的兵变了！
明智光秀 计划兵变的确有好几天了。 早在5月26日， 明智光秀 就在居城 龟山城 聚集1万3000大军， 作出欲西征之状。 6月1日， 明智光秀 秘密召集心腹 明智秀满（光秀 的女婿， 游戏人物“鬼武者 Onimusha”的原型）， 斋藤利三 等， 向他们透露自己叛变的计划。 心腹家臣们见主公之意已决， 都签下血书， 誓言跟随。 随后， 明智光秀 公开召集其他部将， 宣布来自 信长 “命令”： 全军开赴 京都， 先接受 信长 检阅， 然后再开赴 中国 前线。
6月2日凌晨， 连夜开拔的叛军渡过 桂川， 明智光秀 再次召集众将训话。 再也不能隐瞒此行的目的了， 光秀 向全军宣告从今往后自己将是天下之主， 凡跟随自己的将士， 无论贫富贵贱， 皆有厚赏。 最后， 光秀 命令全军：“敵は本能寺にあり！” 明智光秀军 迅速突入 京都， 重重包围了 织田信长 的驻地： 本能寺。
此时 信长 身边仅有护卫160余人， 胜负不言可谕。 面对入潮水般汹涌冲入寺内的叛军， 信长 和近侍们进行了绝望但悲壮的抵抗。 森兰丸， 和弟弟 森坊丸， 森力丸 先后战死。 据说杀红了眼的 信长 先后持弓箭， 长枪， 亲自与叛军奋战， 但最终寡不敌众， 受伤退入大殿。 自知不免的 信长 在寺内纵一把火， 切腹自尽， 结束了叱咤风云， 波澜壮阔的49岁生命。
当年 桶狭间之战 前夜， 织田信长 即兴跳了“平敦盛”之舞， 舞中有歌词：“人生五十年。。。” 此战以后， 信长 纵横天下， 鲜有敌手， 织田家 几乎统一纷乱的战国。 但“人生五十年”一语成谶， 信长 终在五十岁前一年殒命， “天下布武”的辉煌亦成梦幻， 后人只能叹息天意弄人啊。
明智光秀 叛军刺杀信长后， 立刻扑向驻在四个街口之外 妙觉寺， 意图同时杀害 织田信忠。 时任 京都所司代 的 村井贞胜 见 本能寺 被围， 急向 织田信忠 报讯， 劝 信忠 赶紧退往 安土城， 固守待援， 再讨伐 明智光秀 不迟。 信忠 不听。 大概他觉得老父生死不明， 就这样惶惶如丧家之犬， 夹尾而逃， 不是人子所为。 相反， 信忠 带着身边所有侍卫近1500人， 转移到了隔壁的 二条御所， 做困兽之斗。 织田信忠 错失了逃走的最后机会。 果然不久， 明智光秀 叛军便把 二条御所 包围得水泄不通。 （二条御所， “剑豪将军”足利义辉 被弑的地方。 历史真的那么相似啊！）
虽然 织田信忠 和众多忠心的部下拼死抵抗， 但仍在占绝对优势的叛军面前纷纷倒下。 村井贞胜 和两个儿子 村井贞成， 村井清次 皆战死。 叛军铁炮部队更爬上了 二条御所 隔壁 近卫前久 家的房顶， 往御所内射击。 密密麻麻的铁炮子弹打得 织田方守军头都抬不起来。 织田信忠 见大势已去， 切腹自杀， 年仅26岁。 当年在 桶狭间 斩下 今川义元 首级的近卫 毛利新介 也在此役殉主。 织田家 同时遇害的还有 信忠 的异母弟 织田胜长， 叔父 津田长利 一家等等。
至此， 织田家 所有在 京都 的人马几乎被斩杀殆尽。 唯一幸存者是 信长 的亲弟弟 织田长益。 据说趁 信长 与叛军奋战之际， 不知从哪个狗洞钻出， 逃出生天的。 但这个贪生怕死的懦夫至死都为世人不齿和嘲笑。
远处， 天边隐隐亮出了第一道曙光。。。
（区胜以为， 织田信长 之死对 织田家 来说固然可惜， 但 织田信忠 冥顽不灵， 抵死硬拚 的不智之举却是 织田家 后来分崩离析的主要原因。 信长 着力培养的继承人一死， 其他诸子便钩心斗角以图家督之位。 而家臣们也失去了效忠的向心力， 最终导致 羽柴秀吉 和 德川家康 坐收渔翁之利。 织田信忠 罪莫大焉！）
明智光秀 叛变之谜
在 织田家 位高权重的 明智光秀 为何突然叛变， 害死 织田信长 并改变整个战国大势？ 此乃日本历史上最大的悬案之一。 （左图为 明智光秀 画像）
400多年来， 历史学家们白首皓穷经， 希望能从浩如烟海的资料当中找出 明智光秀 叛变的蛛丝马迹。 据说 织田信长 与 明智光秀 之间的心结由来已久。 最为人们津津乐道的， 有九大猜测：
一， 光秀 是虔诚的佛教徒。 早在当年围攻 比叡山 延历寺 时， 光秀 就苦谏 信长 不要烧山。 信长 置之不理。
二， 光秀 不善饮酒， 但 信长 发酒疯时不管三七二十一， 硬灌 光秀 几大碗。
三， 攻打 丹波藩国 波多野家 的时候， 信长 杀害前来请降的 波多野氏 兄弟， 导致 光秀 作为人质的母亲被 波多野家 杀害。
四， 信长 曾指使内侍 森兰丸 用铁扇敲打 光秀 的脑袋， 对 光秀 羞辱以极。
五， 事变前一个月 德川家康 自 三河 到 安土城 觐见 信长， 信长 吩咐 光秀 以重礼相待。 不料因为招待 家康 的鱼不新鲜， 信长 大发雷霆， 臭骂了 光秀 一通。
（区胜 认为如果人质事件中被杀害的只是个替身的话， 以上的所谓心结都是芝麻蒜皮的小事。 真正导致 光秀 反叛的， 很可能是以下四条：）
六， 信长 缔夺了 光秀 的领国： 丹波藩国 和 近江 滋贺郡， 将其转封到 石见 和 出云 两国。 可是在当时， 此两国的领主是强大的 毛利氏。 跟他们要领地无异与虎谋皮。 就算 羽柴秀吉 一路顺风， 也不知道要打到哪个猴年马月才能攻下此两国呀。 信长 这次转封， 在 光秀 看来其实是像两年前的 佐久间信胜 一样， 被 织田家 解雇了！
七， 四国岛 上的 长宗我部元亲 跟 光秀 的重臣 斋藤利三 是儿女亲家。 长宗我部家 和 织田家 以前的友好关系都是靠 光秀 穿针引线的。 可是 织田信长 决心以武力夺下 四国， 还不许 光秀 插手， 使得 光秀 和家臣们都非常不满。 干脆在 织田信孝 出兵 四国岛 的前一天发动叛乱， 重新洗牌。
八， 织田信长 早有废当时在位的天皇 正亲町天皇 之意， 并另立一个更听话的 诚仁亲王。 这使得朝廷上下惶恐不安， 于是天皇趁 信长 此行势单力孤， 策动 光秀 叛变， 酬劳大概是“征夷大将军”之位。 光秀 哪能不动心？

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