朝仓孝景 之后又传了四代， 1512年， 曾孙 朝仓孝景 继位。 （区胜 没打错字， 的确爷孙俩都叫 朝仓孝景。 大概这个曾孙被寄予成为 朝仓孝景 第二的希望吧。） 这个 孝景 已经没有他同名祖爷爷的朝气和尚武精神。 把军事都交给爷爷辈的 朝仓宗滴 后， 孝景 就开始享乐了。 在 孝景 的号召下， 各地迁客骚人齐集 一乘谷城， 舞文弄墨， 把该地建设成了一个“小京都”。 1548年， 孝景 病死， 其子 朝仓义景 继位。 义景 的玩乐心更胜乃父， 他和 今川义元， 并 周防藩国 的 大内义隆， 并称 战国 三大风流大名。 可是 义景 没能风流几年， 朝仓家 的顶梁柱 朝仓宗滴 就死了。 等待 义景 的， 是 织田信长 虎视耽耽的铁骑。
浅井家
如果说 武田家， 朝仓家 都是历史悠久的名门， 那 浅井家 只能算是暴发户。 浅井家 发迹于 浅井长政 的爷爷 浅井亮政。 亮政 原是 北近江守护 京极氏 的家臣， 在多年的战乱中逐渐掌握了家中大权。 1523年，亮政 驱逐了 京极氏， 取而代之。 （在下克上蔚为成风的年代里， 这是家常便饭了。） 之后， 亮政 为了整个 近江藩国 的控制权， 和 南近江 的 六角家 展开了长年的战争。
1525年， 六角家 家督 六角定赖 率军8000围攻 浅井家 的 小谷城。 浅井亮政 仅率1350骑守城， 形式危急。 幸亏 朝仓家 朝仓宗滴 来援， 才转危为安。 感激涕零的 浅井家 与 朝仓家 订下了攻守同盟。
1542年， 浅井亮政 病死， 其子 浅井久政 继位。 久政 在军事上完全是个外行， 在对 六角家 的战争中屡战屡败， 不得不签下屈辱的条约， 与 六角家 讲和。 不但在名义上 浅井家 成为 六角家 的属下， 连 久政 的儿子 长政 也迂尊降贵， 娶了一个 六角家 家臣的女儿作媳妇。 长政 还被改名为 贤政， 继承自 六角家 家督 六角义贤 的“贤”字。
长年的屈辱使 浅井长政 和 许多 浅井家 家臣很不满， 大家愈加怀念老家督 浅井亮政 的年代。 1560年3月， 不满终于爆发。 家臣们趁 浅井久政 外出狩猎的当儿， 发动政变， 拥立 浅井长政 继承家督之位。 浅井久政 从此隐居。
1561年3月， 浅井长政 把原来名字中的“贤”字扔了， 并把 六角 家臣的女儿休掉， 打发回娘家， 正式和 六角家 翻脸。 4月， 长政 率兵9000余出 小谷城， 解救被 六角家 围攻的 佐和山城。 六角家 少主 六角义治 率军2万5千与 浅井家 大战于 野良田。 浅井军 在新主人的率领下， 士气高昂。 而 六角军 面对手下败将， 过于轻敌。 就在两军混战之际， 佐和山城 守将 矶野员昌 突然杀出， 两下夹击， 六角军 大败。 浅井家 终于赢得了久违的独立。
1563年， 浅井长政 入侵 斋藤家 的 美浓， 六角家 见 浅井 后方空虚， 便又出兵攻打 小谷城。 长政 及时回师， 会合盟友 朝仓家 的援军， 再败 六角军 于 美影寺川， 并趁势杀入 南近江。 从此 六角家 再也不敢正视 北近江。
继位后仅3年， 浅井长政 终于恢复了 浅井家 往昔的荣光。 1567年， 浅井长政 娶了 织田信长 的妹妹 阿市， 和 织田家 联盟。 浅井家 的势力达到了前所未有的顶峰。
一向宗
佛教很早就从中国和朝鲜传入日本。 753年， 鉴真 和尚第七次东渡成功，使得佛教更加在日本发扬光大。 鉴真 死后， 日本佛教兴起了更多门派， 其中最有影响的是 天台宗 和 真言宗。 天台宗 得到许多王公贵族的支持， 财大气粗， 拥有大量的土地和财富。 许多 天台宗 的寺院甚至有能力籑养僧兵， 与地方诸侯抗衡。 （大概是“少林寺”的FAN。) 而 真言宗 将进口的 佛教 和本土的 神道教 有机结合， 宣传凭个人修行即可入道， 从而吸引了更多的中下层平民。
应仁之乱以后， 日本战祸连连， 民不聊生。 上至公卿， 下至平民， 都希望通过宗教得到解脱。 一些鼓吹简易修行的宗派应运而生， 由 天台宗 演变出的 日莲宗 即是其中之一。 日莲宗 提倡信徒只要日夜颂念《法莲华经》， 就可以修身成佛。 而同时期兴起的 净土宗 更简单， 宣传不须通过寺庙出， 只要天天口颂“南无阿弥陀佛”即可减轻罪孽， 脱离苦海。 净土宗 之后的变身 净土真宗 走得更极端， 废除了所有清规戒律， 信徒们甚至不用出家， 也能达成正果。 净土真宗大力鼓吹对所谓恶人的超度， 吸引了大批士兵， 武士， 盗贼信教。 只有对 佛 的信心， 净土真宗 门徒就能往生“净土”。 （原来是济公的门徒， 酒肉穿肠过， 佛在心头坐嘛。 不新鲜！）
战国时期掀起滔天巨祸的 一向宗， 就是从 净土真宗 的 本愿寺 为发祥地的。 一向宗 第八代法主， 本愿寺 的 莲如 和尚亲自到各地农村传教， 吸引了大量门徒。 农民们自发地组织起来， 建立起类似教会性质的农会。 他们一起修行， 但更多的时候他们聚会讨论村里的各种事务。 由于战乱， 这样的农会又渐渐演变成了武装自卫组织。 当村与村的联系紧密后， 农会武装变得更加强大。 他们常常纠合在一起抗交地租， 甚至赶走领主， 建立政教合一的政权组织。 这就是 一向一揆 的起源。 一向一揆 最颠峰的时期， 其势力涵盖 近畿、北陆（加贺， 能登）、东海(三河、尾张、美浓)， 伊势， 志摩， 以及中国(安芸、播磨、备前、备中)等地， 几乎波及半个日本。 由于这些农民暴动， 许多藩国陷入无政府状态， 比如 加贺， 就有“百姓之国”之称。 朝仓家 的名将 朝仓宗滴 大半辈子都在和他们作战。 各地的 一揆 势力因为利益冲突， 而彼此兵戎相见的消息， 也时有耳闻。
本愿寺方面， 却是不支持这种暴动的。 他们更有兴趣营建自己的势力， 而不是依靠乌合之众的农民。 第十代法主 证如 和尚以后， 本愿寺 大兴土木， 扩大势力， 资助鼓励附近的商业和手工业， 并建立僧兵部队。 渐渐地， 本愿寺 的财力和武装， 几乎能于地方大名抗衡了。
血战京畿
姊川之战后， 位于 京都 以西 石山 的 本愿寺 也应 足利义昭 之邀， 加入了 信长包围网。 为了消除来自西边的威胁， 1570年8月， 携 姊川之战 胜利之威的 织田军 进攻 本愿寺。 本愿寺 第十一代法主， 显如 和尚也不示弱， 联合了 三好家 残部， 并 杂贺藩国， 根来藩国 地方的许多豪强， 对抗 织田家。 长达10年的“石山之战”打响。
9月13日深夜， 本愿寺 大钟长鸣， 原来 织田家 出动了精锐的铁炮（火枪）部队攻击 本愿寺。 不巧的是， 本愿寺 从 杂贺， 根来 聘请的雇佣兵， 也都是有名的火枪手， 其中就有战国第一铁炮名家 铃木重秀 （也称 杂贺孙市）。 两军铁炮手互相轰击了一个晚上， 此起彼伏的枪声， 热闹不亚于过年。 激战中， 织田军 大将 佐佐成政 负了重伤， 野村越中 战死。 本愿寺 方面也损失惨重。 第二天清晨 织田军 撤退， 本愿寺军 也无力追击。 大概是日本史上第一次的火枪大战就这样不分胜负地草草收场了。
这里插一段铁炮在日本起源的故事。 为什么日本会有当时世界上最先进的火器呢？ 原来 洪武皇帝 朱元璋 下了 禁海令 以后， 大明片板不得下海。 但是为暴利所诱惑， 大明和日本之间的海上走私却从没间断过。 1543年8月25日， 一艘大明商船遇到了风暴， 漂流到日本最南端 萨摩岛 大隅藩国 的 种子岛。 传说这艘商船其实是 大海寇 王直 的海盗船。 恰巧船上有个葡萄牙商人， 带着两支火枪。 看了火枪射击表演后， 种子岛 岛主 种子岛惠时， 和少岛主 种子岛时尧 对这两支会响的铁家伙特别有兴趣， 就花了2000黄金买了下来。 （两支火枪真是豆腐被盘成肉的钱） 1545年， 日本人终于仿制出了第一支火枪， 且性能还略强于葡萄牙造。 从此， 火枪作为新式战争武器， 在日本各地被推广开来。 最为有名的， 就是 种子岛家， 岛津家， 织田家， 伊达家， 铃木杂贺众 等等的铁炮部队。 （王直， 作为倭寇头领， 日本汉奸， 被中国史家钉在了历史的耻辱柱上。 但是， 作为中国人的王直， 怎么会为日本传去了当时最先进的武器， 而不是传到中国？ 难道我们只是简单地把罪责推到“汉奸”“卖国”上， 而不是反省为什么我们会有愚蠢的海禁么？ 作为一介布衣的 王直， 真的有“国”可供他卖么？ 区胜认为， 王直 只不过是一个为了发财， 铤而走险当海盗， 搞走私的亡命之徒罢了。 说给日本人当汉奸， 真是抬举日本人了。 当时的 王直， 怎么会正眼看这个落后的蛮夷小邦？ 自称“倭人”， 不过是想保护还在家乡的父老不被株连。 后来 王直 主动投降 明朝， 就可以看得出他的心迹。 如果不是海禁， 葡萄牙的铁炮肯定最早进入中国吧。 那后来的朝鲜战争中， 哪里还轮得到 日本军 铁炮部队耀武扬威？日本人给 王直 修墓， 不过是想纪念他通商的功绩罢了， 真的值得我们砸墓碑泄愤吗？ 是我们该生祖宗的气， 还是怪我们自己不争？）
言归正传， 织田信长 主力被 本愿寺 缠住了。 浅井 和 朝仓 见 织田军 后方空虚， 便于9月16日联军2万8千， 大举进攻 织田家 的 宇佐山城。 宇佐山城 位于 京畿 和 近江 之间的交通枢纽， 是兵家必争的要地。 丢了 宇佐山城， 就等于失去了对 浅井家 有利的战略地位。 信长 大概以为刚刚在 姊川 吃了败仗的 浅井朝仓 联军不会那么快反扑吧， 只在 宇佐山城 布置了守军3000人。 虽然9月19日， 信长 的弟弟 织田信治 亲率2000援军开到， 但仍是寡不敌众。 守将 森可成 奋勇作战， 却突不出重围。 9月22日， 宇佐山城 陷落， 森可成， 织田信治 皆战死。
森可成 从 稻生合战 起就跟随 信长， 是 织田军 不可多得的猛将。 他的战死和 宇佐山城 的陷落是对 织田军 的严重打击。 得知北线不利的 织田军 主力不得不从 本愿寺 脱离， 回头对付 浅井朝仓 联军。 9月24日， 势如破竹的 浅井朝仓 联军杀到 京都 附近的 比叡山， 与迎击的 织田军 狭路相逢。 联军 知道 织田军 勇猛， 于是坚守城寨， 尽量避免决战。
作为战场的 比叡山 延历寺， 是日本的佛家圣地, 号称“日本佛教之母”。 806年， 延历寺 创始人 最澄大师 东渡 中国， 从 大唐 引入 大乘佛教， 开创了 天台宗 佛法。 最澄 死后，比叡山 上分裂出许多门派， 包括 净土宗， 禅宗， 曹洞宗， 净土真宗， 日莲宗 等等。 四面楚歌的 信长 不想此时又与影响如此之大的 延历寺 为敌， 便派使者要求 延历寺 归顺自己。 不料 延历寺 对 织田家 的劝降嗤之以鼻。 织田军 赶不走联军，又被 延历寺 不断派僧兵部队骚扰， 就这么打打停停， 一直拖到11月。
织田军 主力被钉死在 比叡山， 各地 一向宗 暴乱势力如野火燎原， 不可收拾。 11月， 在 本愿寺 法主 显如和尚 的号召下， 一向一揆军攻破位于 尾张 和 伊势 边境的 小木江城。 城主， 信长 的弟弟， 织田信兴 自杀。
解决不了 浅井朝仓 联军， 形势变得对 织田家 非常不利。 前有联军， 后有 本愿寺， 一向宗一揆， 还有个不安分的内鬼 “将军”足利义昭， 更糟的是听说东方的强国 武田家 也在蠢蠢欲动， 织田信长 现在是四面受敌， 连弟弟也战死了。 不得已， 信长 只好借用傀儡， “征夷大将军”， 的威名来摆平此事。 不幸的 足利义昭 为 织田家 所制， 自然不能有什么异议。 11月28日， 织田家 和 浅井，朝仓 两家开始谈判。 在一片大好形式下的 浅井朝仓 联军， 不知道为了什么， 竟然答应了 信长 的停战条件， 割让了大半个 北近江 给织田家。 浅井 朝仓 各自回国。 被割让的土地包括 浅井家 的 佐和山城。 城主， 浅井军大将 矶野员昌 被迫投降 织田家。 浅井家 从此元气大伤。
为什么 浅井 朝仓 趁胜而退， 更签了丧权辱国的和平条约？ 后人不得而知。 如果 联军 再支持两个月， 一向宗 反乱之火烧得更旺， 武田军 从 信浓 杀到， 织田家 就难逃覆灭的命运了。 比较可靠的说法是 朝仓义景 受不了军旅劳顿， 于是不顾 浅井长政 的劝阻， 执意要停战回国， 继续做他的风流大名。 浅井长政 独木难支， 也只有同意停战。 (朝仓家 列祖列宗大概都在棺材里气得打滚了） 可以说这次停战， 是导致 浅井 朝仓 两家覆灭的直接原因。
第一次伊势长岛攻略
1571年5月12日， 喘息方定的 织田信长 为报杀弟之仇， 起兵5万攻打伊势长岛的 一向一揆军。 随军有大将 柴田胜家 和 佐久间信盛 等老将， 可谓来势汹汹。 为了防备 浅井朝仓联军 偷袭后路， 出发前 信长 特派 木下秀吉 为 横山城 守将， 盯住北路。 果不出所料， 听说 织田军 兵发 长岛 的 浅井长政 于5月6日进犯 织田家 领地， 却遭到 木下秀吉 的迎头痛击， 被迫退回 小谷城。
5月12日， 无后顾之忧的 织田军 对 长岛 一向一揆军 的据点 愿证寺 发动总攻。 没想到 一向一揆军 英勇反击， 铁炮部队不但击退了 织田军 的先头部队， 还把 柴田胜家 打成重伤。 美浓三人众 之一的 卜家氏全 负责为撤退的主力殿后， 不幸战死， 年59岁。 第一次 长岛攻略， 以 织田军 的铩羽而归而告终。
火烧比叡山
稍作修整的 织田军 于8月再次出击。 这次 信长 挑了个比较软的骨头： 江南一向一揆。 乌合之众的 江南一揆军 这次完全不是对手， 据点 志村城 很快陷落。 顺道 织田军 在 浅井家 小谷城 附近劫掠了一番。
9月12日， 织田军 包围了 比叡山， 信长 决定要报 延历寺 去年协助 浅井朝仓联军 的一箭之仇！ 比叡山 是佛家圣地， 对许多日本人来说此地之神圣不亚于 犹太人 心目中的 耶路撒冷。 织田军 部将中， 如 佐久间信盛， 武井夕庵 等， 也坚决反对 信长 疯狂的复仇之举， 但 信长 都置之不理， 一意孤行。 据说， 总攻开始的时候， 如潮水般的 织田军 从四面八方涌上山， 见人就杀。 不论文武僧人， 妇女， 儿童，（清修之地也有妇女儿童啊） 所有的首级都可以向 信长 报功。 稍有姿色的妇女和儿童被留下来犒赏军队， 剩下的全部被杀掉。 史载死者多达四五千人， 尸体横七竖八铺满了整座山。 织田军 还纵火焚烧了 延历寺 中的 根本中堂 和 山王二十一社，百余年珍藏下来的佛像、经文都被烧得一干二净。 可怜繁华的 比叡山， 鸡犬不留。 信长 的暴行震惊了全国， 本愿寺 的 显如和尚 发布宣言， 大骂 信长 为“佛敌”。 从此 信长 于“尾张大傻瓜”外， 又多了一个外号：“第六天魔王”。 （佛教將世界分為“色”“欲""无色”三界，而“欲界”又分六天。 所謂欲是指物質的五欲─微妙的色聲香味觸，男女的性欲。 欲界分六天，從最下層起“四大天王”“忉利天”“夜摩天”“兜率天”“化樂天”“他化自在天”。 第六天魔王，即“他化自在天” 代表了「妨礙修行的煩惱或慾望」， 相当于 基督教 里的 撒旦。）
火烧 比叡山 之后， 织田信长 与周围的 浅井 朝仓 一向宗 等势力进入战略相持状态。 虽然 浅井家 丢了大半 近江藩国， 但居城 小谷城 仍是固若金汤。 织田军 攻了几次， 都攻不下。 打破这个平衡的， 乃是“甲斐之虎” 武田信玄。
猛虎最后的奋击： 三方原会战
应 足利义昭 再三邀请， 甲斐 的大名 武田信玄 终于决定西征， 率兵上京。 武田家 统治着四五个藩国， 甲斐骑兵精锐更是甲于天下， 是 信长包围网 中最强大的势力。 信长 的麻烦来了。
1571年10月， 位于 武田家 东边 北条家 的家督 北条氏康 病死。 遵照遗嘱， 继承人 北条氏政 与 武田家 签署了和平条约。 武田信玄 上洛（即上京）再无后顾之忧。
出兵之前， 武田信玄 也做足外交工作， 和 织田包围网 里的各位“同志”都拉上了关系。 首先， 信玄 把自己的妻妹嫁给 本愿寺 显如和尚， 做了儿女亲家。 （日本和尚真幸福啊...) 而后， 朝仓浅井， 三好家残党， 都和 武田家 搭上了线， 准备在 信玄 上洛的时候遥相呼应。 同时， 信玄 煽动 加贺 越前 两藩国的 一向一揆， 出兵牵制住老冤家 上杉谦信， 使之无暇对 信浓 有任何异动。武田家 上洛， 万事俱备， 只欠东风。
1572年10月3日， 武田信玄 正式起兵 上洛。 信玄 本部2万5千从 甲斐 古府城 出发， 延 天龙川 南下， 兵锋直指 德川家康 控制的 西远江藩国。 远江 原是 今川家 的地盘， 今川义元 战死后， 被 武田 和 德川 两家瓜分。
如右图所示， 信玄 上洛也可从 信浓 直接出兵 美浓， 但 如此就可能被 家康 抄了后路。 所以 信玄 才决定 先以主力解决掉 家康， 再正式和 织田家 开仗吧。 同时， 武田军 大将 秋山信友 率偏师3000攻打 美浓 岩村城， 拖住 织田军 援军。 大将 山县昌景 率军5000直接攻打 德川家 的老巢 三河， 负责切断 歧阜 冈崎 和 浜松 三城之间的联系。 这次 武田家 上洛， 可说是倾全国之兵， 志在必得。
为迎击 武田大军， 德川家康 亲自率军8000余人进驻 西远江 的 浜松城， 作防守之势。
武田军 进入 德川 控制的 西远江 后， 一路势如破竹。 10月10日， 武田军 主力 和 山县昌景军 会师。 10月13日， 德川军 3000人的小股部队与 武田军 接触。 虽然寡不敌众， 但在 德川军 骁将 本多忠胜 奋战下， 这小股部队终能大半逃脱。 武田信玄 闻讯后， 不禁对 本多忠胜 的武勇赞叹不已。 （失败一方经常能捧一两个英雄出来找回点面子， 而胜利方就很少需要英雄的...）
10月中， 武田军 包围了离 浜松城 仅20公里的 二俣城。 如下图， 二俣城 扼守着 天龙川 渡口， 乃是通往 浜松城 的咽喉所在， 此城一失， 武田军就能一马平川地直接杀到 浜松城 下。 二俣城中仅有守军1000， 虽然他们持险固守了将近两个月， 但在 武田军 切断了城中水源后， 不得不于12月19日全部投降。
美浓 尾张 三河 远江 骏河 信浓 甲斐 等藩国的城堡位置图
就在 二俣城 被围的危急关头， 织田家 大将 佐久间信盛， 泷川一益 率援军3000赶到 浜松城。 信长 此时处在 浅井 朝仓 一向宗 本愿寺 四面包围之下， 自己的兵力都捉襟见肘， 能派出3000人， 已经是从牙缝里挤出来的了。 德川家康 见援军只有那么点， 只能叹一口气， 就算是聊胜于无吧。 佐久间 等传达了 信长 的意思， 要 家康 坚守 浜松城， 等待时机。
12月22日， 武田军 兵发 浜松城。 面对3万大军， 德川 加 织田 才不到1万1千， 家康 手心都捏出汗了。 可是出乎众人所料， 武田信玄 在走到离 浜松城 不到10公里的时候， 突然调转车头， 引军西进， 作势要绕开 浜松城， 直扑 德川家 空虚的后方： 三河。 德川家康 见 武田军 弃 浜松城 不攻， 急得差点晕过去。 原来按照 家康 的计算， 自己以不到敌军三分之一的兵力守城， 坚壁清野， 打消耗战。 武田军 远道而来， 日久兵疲， 德川军 或有胜算。 可是 武田信玄 不上套， 反而攻敌之必救！ 家康 的如意算盘落空了。
其实， 早在 武田军 攻打 西远江 以前， 探马早就做好了地形调查。 老谋深算的 信玄 料到 家康 一定会在 浜松城 坚守， 怎会傻傻地和 家康 浪费时间和兵力？ 在 浜松城 以北有一处平原叫 三方原， 正适合骑兵作战。 信玄 打算引 家康 出城， 在 三方原 解决 德川军。
家康 果然上当。 当气急败坏的 德川军 尾随 武田军 到 三方原 的时候， 才发现 武田军 早已后队作前军， 严阵以待了。 其实这手回马枪的功夫 信玄 已不是第一次用了， 早在 三増峠 他就是用这招大败 北条氏康 的。 只是 家康 不知敌情， 才上了老当。 知道上当的 家康 气晕了头， 竟然以劣势兵力摆了个 鹤翼阵， 妄图包围三倍于己的 武田军。 信玄 摆了个 鱼鳞阵， 乃是骑兵标准的突击阵形。 （家康 大概把自己当 汉尼拔， 把 三方原 当 坎尼 了. 只可惜 武田军 不是 罗马军...)
午后4时， 三方原大战 打响！ 信玄 先用投石兵打乱 德川军 阵脚， 再派士兵阵前叫骂。 部分 德川军 果然开始按倷不住， 队形开始松动。 信玄 等的就是这一刻， 指挥扇向前一指， 强大的 甲斐 “赤备”骑兵如赤红的潮水， 以排山倒海之势向 德川军 压了过去。 兵少且分散的 德川军 顿时崩溃！
三河军团 自出道以来， 从未历如此大败。 德川军 1000多人战死， 织田军大将 平手汎秀（信长老师 平手政秀 之子） 战死。 家康 本人差点被 武田军 活捉。 幸亏 一个叫 夏目次郎 的武士， 自告奋勇扛着帅旗引开追兵， 家康 才得以领着残兵败将逃回 浜松城。 夏目次郎 战死。 据说死里逃生的 家康 吓得屎尿拉了一裤裆。 （敢记下这段历史的史官简直是 董狐 之笔。）
趁胜追击的 武田军 大将 山县昌景， 马场信房 追到 浜松城 下， 却见城门大开， 城上偃旗息鼓， 看不到一个人。 原来这是 家康 使的空城计。 （就差摆个琴案， 焚起香炉， 由 家康 居中弹琴， 旁边两个小童随侍了。） 武田军 不敢冒进。 信玄 见 浜松城 已有准备， 不愿多纠缠， 乃率军西进， 攻打 野田城。
1573年1月3日， 刚过完一个快乐新年的 武田军 开到 野田城 下。 野田城 仅有守军400人。 被吓破了胆的 家康 躲在 浜松城 里做缩头乌龟， 哪里敢派援军？ 可是令人惊讶的是， 强大的 武田军 在小小的 野田城 前猛攻一个多月， 到了2月中 野田城 才开城投降。 就在 武田军 准备继续西进的时候， 踌躇满志的 武田信玄 却病倒了。
武田军 主帅病倒， 不得不停止上洛， 回师 甲斐。 4月12日， 武田军 走到一个叫 驹场 的地方的时候， 武田信玄 病死， 享年53岁。 战国最耀眼的将星之一陨落了。 （出师未捷身先死， 常使英雄泪满襟。）
还有传说 武田信玄 在攻打 野田城 的时候， 遭到狙击手铁炮暗算， 终于伤重不治。 这也大概能解释为什么小小的 野田城 能坚守那么久吧。 （黑泽明 电影《影子武士》就采用了此传说。 右图为 野田城 传说 信玄 被狙击的地方。）
尽管临死前， 信玄 嘱咐不要张扬死讯， 等三年后再发丧。 但没有不透风的墙， 只不过13天之后， 上杉谦信 就得到了 信玄 的死讯。 据说 谦信 闻讯后， 把自己反锁在房间里好几天， 不吃不喝， 也不说话， 大概是在凭吊这生平唯一能与自己抗衡的敌手吧。 信玄 之后， 天下之大， 又有谁值得“军神”上杉谦信 出手呢？
不久， 织田， 德川， 北条 也都得到了消息。 5月9日， 德川军 越过 大井川， 反攻 武田家 领地 骏府城， 纵火劫掠而还。
不管怎样， 武田信玄 一死， 织田德川 两家可说是拨开乌云， 重见天日。 来自东方的猛虎死了， 织田包围网 断了重要的一环。 是该 织田信长 回过头来专门对付 京都 附近的反对势力了。
室町幕府的末日
武田信玄 报喜不报忧， 派快马到处宣传 三方原大捷， 却隐瞒了自己的死讯。 本以为得计， 谁知道瞒不过敌人， 却把“将军”足利义昭害苦了。
足利义昭 跟 织田信长 面和心不和好多年， 只是苦于 信长 兵权在握， 只能忍气吞声。 自从听说 武田信玄 从 甲斐 出兵上洛后， 义昭 盼星星盼月亮， 只希望 信玄 早日救自己于苦海。 （足利义昭 难道想不到就算 信玄 上洛成功， 驱逐了 织田家， 就不会做第二个 信长？ 没有自己的势力， 永远都是要仰人鼻息的。 身于乱世， 这点道理都不懂...)
义昭 也没闲着。 他秘密煽动各地豪强起兵反抗 信长， 想在 织田家 后院点把火， 呼应 武田军。 只可惜都被 信长 轻易地镇压了下去。 信长 也知道 义昭 在背后捣鬼， 便派使者要求 义昭 贡献出自己的儿子， 到 织田家 当人质， 以保证以后不会背叛。 如果 义昭 答应了这个无理要求， 高贵的 征夷大将军 脸还往哪搁？ 往后也不用出来混了。 不久， 三方原大捷 的消息传到 京都， 壮足了胆的 义昭 断然拒绝 信长 的要求。
为了防备 武田家， 信长 只有亲自坐镇 歧阜城， 没功夫搭理不听话的 义昭。 1573年3月25日， 武田军 突然撤兵议和。 虽不知 武田信玄 已经病危， 但稍稍松了口气的 信长 还是立刻回头起兵杀向 京都， 要对付住在 二条城 的 足利义昭。
义昭 见来的不是 武田 而是 织田， 差点吓破了胆。 重臣 细川藤孝 等出城投降 织田家。 没办法， 义昭 只得请求当时的 正亲町天皇 出面讲和。 信长 也不愿学 松永久秀 犯弑“将军”之罪， 于是在接受 义昭 书面保证不再忤逆后， 同意罢兵。 （上级向属下表示以后会乖乖听话， 乾坤颠倒到什么程度了！） 4月3日， 包围 二条城 的 织田军 班师 歧阜。
谁知议和只是 足利义昭 的缓兵之计。 他盘算着挟 三方原 胜利之威的 武田军 很快就能杀到 京都， 解放自己了。 7月3日， 义昭 为呼应他想象中的 武田解放军， 正式起兵对抗信长！ 殊不知， 武田信玄 早就在半路上壮志未酬身先死了。 大概全天下只有可怜的 义昭 还被蒙在鼓里吧。 聪明一世的 武田信玄 怎么也想不到， 自己一生最后的妙计， 害的却是自己的盟友。
织田信长 听说 足利义昭 再叛， 立刻起兵讨伐。 7月9日， 将军的居城 二条城 陷落。 16日， 织田军 如秋风扫落叶般地又攻陷了 槙岛城， 把躲在里面的 足利义昭 揪了出来。 恚怒的 织田信长 废了 义昭 的“征夷大将军”之位， 把他流放到 河内藩国， 当一介平民。 至此， 传了15代， 历时230多年的 室町幕府 正式灭亡。
可能 信长 有想过开个新幕府， 自己出来做“征夷大将军”。 可是看看周围强大而又不服的各国大名， 浅井 朝仓 上杉 武田 北条 毛利 等等等等， 只得先忍一忍这大逆不道的念头了。
浅井 和 朝仓 的灭亡
信玄 死了， 义昭 被废， 本愿寺 虽然信徒众多， 但都是乌合之众。 只有 浅井 和 朝仓 两家， 虽然势力衰退了不少， 但仍是 信长 在畿内最大的威胁。 卧榻之侧， 岂容他人酣睡？ 信长 决心尽快灭掉这两个家。
说来也巧， 信长 的机会很快就来了。 原 浅井家 山本山城 城主， 一个叫 阿闭征贞 的， 见 信长 势大， 跟着 浅井 只有死路一条， 于是决定叛变。 按照 阿闭 书信上约好的， 1573年7月17日， 信长 由 歧阜 起兵3万， 兵发 浅井 小谷城， 至 虎御前山 下寨。
浅井军 此时仅剩5000余众。 长政 不敢应战， 连忙派人请 朝仓 的援军。 虽知此时出战不利， 但 朝仓义景 不顾家臣们反对， 还是亲率1万5千人马驰援 小谷城。 朝仓家 上下都明白， 这是一次有去无回的远征。 （患难见真情， 先是 浅井 不惜背叛 织田， 也要救援 朝仓。 现在是 朝仓 冒死救援 浅井。 区胜 认为就算 织田德川 联盟的友谊都不及这个 浅井朝仓 联盟坚固。）
朝仓军 开到 小谷城 之北的 田上山 时， 才发现 织田军 已经占领了 山田山， 切断了他们进城的路。 如右图， 这时在 小谷城 附近除了 大岳城 和 丁野城， 几乎已是处于孤立状态。 大岳城 是 朝仓家 设在 近江 的军事基地， 而 丁野城 由 朝仓家 的另一家盟友， 平泉寺 的僧兵把守。 信长 决定拔掉 大岳城 丁野城 这两个钉子， 把 小谷城 彻底包围起来。
8月12日夜， 风雨大作， 信长 判断此时敌军防守一定松懈， 于是带上1000精兵， 偷偷摸上了 大岳城。 果不出所料， 大岳城 的守军已经早早睡下， 等到他们发觉 织田军 来袭， 仓猝应战， 已经来不及了。 大岳城 守将被杀， 余兵溃散。 织田军 趁势也攻下了 丁野城。 至此， 小谷城 里的 浅井长政 已是上天无路入地无门。
朝仓义景 见已入不了城， 而野战也只有被 织田军 吃掉的份， 于是决定先撤回 越前 再做打算。 织田军 的将领们见 朝仓军 要撤退， 都觉得不必追赶， 先解决 浅井 要紧。 但 织田信长 却认为这是个歼灭 朝仓 有生力量的大好时机。 当他知道了家臣们想放虎归山后， 把他们都臭骂了一顿。 不论老臣还是新秀， 像 柴田胜家， 佐久间信盛， 丹羽长秀， 木下秀吉， 泷川一益， 稻叶一铁， 个个都被骂得狗血喷头。 于是 织田军 留下足够包围 小谷城 的人马， 然后全军追杀撤退的 朝仓军。 终于， 在一个叫 刀祢坂 的地方追上了 朝仓军。
刀祢坂之战 与其说是战斗， 不如说是屠杀。 在仓惶撤退， 毫无战心的 朝仓军 面前， 织田军 将士奋起神勇， 如下山猛虎般杀进阵中， 所过之处 朝仓军 士兵不死即伤， 一片鬼哭狼嚎。 据 织田军 吹嘘的战功， 是役共斩首3800级。 朝仓军 武将， 其中包括 朝仓治部少辅， 朝仓扫部助， 朝仓权守， 朝仓土佐守 等等， 共战死38员。 美浓城 沦陷后辗转投靠 朝仓家 的 斋藤龙兴 也在此做了刀下之鬼。 信长 的老丈人 斋藤道三 绝嗣。 （左图为在 刀祢坂 战死武将之墓。）
许多 朝仓家 的家臣见大势已去， 纷纷抛弃了主公， 不是投靠 织田家， 就是回老家。 朝仓家 几乎可说是崩溃了。
8月15日， 朝仓义景 仓惶逃回 一乘谷城。 织田军 重新整编， 休息两日。 17日， 织田军 杀到 一乘谷城 下。 这时 义景 的堂兄 朝仓景镜 找到如热锅上蚂蚁的 义景， 劝他放弃 一乘谷城， 到 越前 北部的 大野郡 盆地坚守， 召集溃兵， 联合盟友 平泉寺， 以图日后卷土重来。 大野 是 景镜 的封地， 义景 同意了 景镜 的建议， 两人一同撤出了 一乘谷城。
8月18日， 织田军 攻入 一乘谷城。 复仇心切的 信长 一把火又烧了 一乘谷城。 熊熊大火烧了三天三夜。 可怜 朝仓家 几代心血建造的“小京都”， 在 织田军 烧杀抢掠下化为废墟。
再说逃出 一乘谷城 的 朝仓义景， 欣慰地以为在危急关头还有一个堂兄可以依靠， 谁知 朝仓景镜 早就被 木下秀吉 收买了。 诓 义景 出逃的目的就是让 织田军 顺利地攻下 一乘谷城。 8月20日， 两人逃到 大野， 义景 夜宿 六坊贤松寺。 半夜里寺外忽然枪声大作， 朝仓景镜 带200多人包围了 贤松寺， 要捉拿 义景。 义景 这才知道上了当。 无路可逃的 义景 在寺里切腹自杀。 临死前， 义景 留下一首打油诗：“七转八倒， 四十年中， 无他无自， 四大本空。” 这真是对 义景 一生的绝妙讽刺。
8月24日， 无耻的叛徒 朝仓景镜 以堂兄的首级为礼物， 向 信长 投降。 义景 的儿子， 母亲 被 景镜 交出后也全被杀害。 朝仓家 灭亡。
8月27日， 信长 回师 小谷城， 会合负责包围工作的 木下秀吉， 对 浅井家 做最后一击。 可是 信长 的妹妹 阿市， 还随着夫君 浅井长政 躲在 小谷城 内。 投鼠忌器， 信长 想干脆让 长政 投降， 换取 阿市 的平安。 可是 长政 对劝降不屑一顾。 在诀别了 阿市 和他们的三个女儿后， 长政 把她们都送出了 小谷城， 交给 木下秀吉。
劝降无效， 织田军 继续猛攻 小谷城。 9月1日， 兵微将寡的 小谷城 陷落。 浅井长政 和父亲 浅井久政 先后切腹自杀。 长政 时年28岁。 长政 的长子 万福丸， 信长 的亲外甥， 被俘获后亦受磔刑， 浅井家 随之灭亡。
信长 任命从 朝仓家 投降的旧臣 前波吉继 为 越前代守护， 暂时管理 越前藩国。 因为 木下秀吉 在对 浅井朝仓 的战争中居功至伟， 信长 命 秀吉 做了 近江 长浜城 城主， 把整个 近江藩国 封给了 秀吉。 由这时起， 秀吉 改姓 羽柴。 据说， 此姓是 秀吉 从 织田家 重臣 柴田胜家 和 丹羽长秀 二人的姓中各取一字起的。 （秀吉 是想巴结老臣呢， 还是为了不让老臣们忌妒自己爬得太快， 而故作谦卑？）
浅井 朝仓 灭亡了， 织田包围网 分崩离析。 得意洋洋的 信长 率胜利之师回到 歧阜。 他的下一个目标， 就是包围网中最后的势力： 本愿寺 和 一向一揆众。
伊势长岛 一向一揆 的镇压
消灭 浅井家 后， 织田军 乘势兵下 南近江， 扫清周遭的反对势力。 奸诈的 松永久秀 见包围网势力几乎都玩完了， 于是再次向 信长 投降。 令人惊讶的是， 一向对敌人和部下严苛的 信长， 竟然原谅了 松永久秀。
1573年9月24日， 不可一世的 织田军 在返回 歧阜 的途中， 意图顺便扫荡了 伊势长岛 的 一向一揆。 想不到在 一揆众 的奋力抵抗下， 织田军 又栽了个跟头。 重臣 林秀贞 之子 林新次郎 战死。
1574年1月， 信长 在 歧阜 大宴群臣， 庆祝新年。 席间， 信长 请出了三颗镀金的人头骨。 面对惊愕不已的群臣， 信长 解释说此三颗头颅乃是 浅井长政， 浅井久政 和 朝仓义景 的。 信长 将他们涂了金漆， 并撬开头盖骨， 做出三面“酒盏”。 有些家臣差点吐了出来， 可是酒兴大发的 信长 硬是用他的“头盖酒盏”灌了在座每位家臣一杯。 从此 信长 刻薄凶残没有人性的传闻天下无人不知。 这段佚事最早出现在江户时代的小说中， 正史中不见记载。 有可能是后人为夸张 信长 的性格而做的文学加工吧。
7月， 织田军 第三次攻打 伊势长岛。 这次 信长 是动真格的， 他动员了 织田家 几乎所有的部将， 想一劳永逸地解决这股令人头痛的邪教力量。 织田 七万大军， 分四路包围了 长岛。
长岛城 位于 伊势藩国 木曾川 等众多河流出海口的群岛上。 如右图所示， 群岛周围都是浅滩， 芦苇丛。 地势泥泞复杂， 易守难攻。 岛上 愿证寺 是从属 本愿寺 的一向宗分部。 各地 一向宗 信徒纷纷聚到这一带， 依靠险要的地理环境， 与封建领主们对抗。
7月13日， 信长 将帅帐设于 津岛， 指挥全军。 东路， 由 信长 的嫡长子 织田信忠 率领猛将 森长可， 池田恒兴 等负责。 西路是老将 柴田胜家， 佐久间信盛， 稻叶一铁 等。 南路有 泷川一益， 林秀贞 并水军将领 九鬼嘉隆 的舰队。 而北路由 羽柴秀吉 异父同母的弟弟 羽柴秀长 带领着一班猛将如 丹羽长秀， 不破光治， 佐佐成政， 前田利家 等率先发起攻击。 四面围得如铁桶般相似， 可以说这次 长岛 上的 一向宗 门徒们是插翅难飞了。
战斗打响， 北路军在 羽柴秀长， 丹羽长秀 等的奋战下， 攻陷了 小木江城， 会合东路军进逼 篠桥城， 还乘势一把火烧了 加路户城。 西路， 柴田胜家 包围了 大鸟居城。 南边， 织田信孝 织田信雄 包围了 桑名城， 日夜攻打。
7月15日， 九鬼嘉隆 水军加入战斗。 在 织田军 高大的 安宅船 面前， 一向宗门徒 的小舟如怒涛中的树叶禁不起风雨。 一向宗门徒 在各方面都溃不成军， 许多门徒将家小都撤到群岛中心的 长岛城， 准备作最后抵抗。
战斗持续到8月， 大鸟居城 和 篠桥城 中的 一向一揆军 弹尽粮绝， 不得已向 织田军 请降， 被愤怒的 信长 拒绝了。 信长 的弟弟及许多部将死于和 长岛 一向宗门徒 的战斗， 仇恨不共戴天， 怎么可能轻易放过他们？ 信长还骂 一向宗门徒 恶有恶报。 不久， 织田军 拉来了大炮轰击此两城， 从士气上彻底打垮了守城的 一揆军。
8月2日夜， 风雨大作， 大鸟居城 的守军弃城逃跑， 不料被围城的 柴田胜家军 发觉。 织田军 一路追杀， 斩 一向宗门徒 男女千余人。
8月12日， 篠桥城 陷落。 只剩下 屋长岛城， 中江城 和 长岛城 还在 一向宗门徒手里。 唯恐硬攻这几城会损失太大， 织田军 决定改用围困战术， 希望能困死饿死敌人。 这一困， 就是一个多月。
9月29日， 长岛城 一向宗门徒 见再也撑不下去了， 于是再次请降。 这次 信长 耍了个诈， 假意准降。 可是当 长岛城 的信众纷纷走出城门， 准备登船离开群岛的时候， 事先埋伏好的 织田军 一拥而上， 向手无寸铁的信徒们杀去。 逃到水面的小船也被 织田水军 的 安宅船 撞翻， 铁炮羽箭如飞蝗一样射向落水的信众。 一向宗门徒们 知道上当， 绝望地赤手空拳和 织田军 搏斗， 不幸全部被杀死。
屋长岛城 和 中江城 里的 一向一揆众 眼见这惨绝人寰的大屠杀， 恨得咬牙切齿， 双目喷火。 他们决定誓死不降。 信长 也懒得和他们罗嗦了， 将这两座城的城门用木栅封死， 然后四面放火。 被困的 一向宗信徒们 在烈火中口颂“南无阿弥陀佛”， 从容赴死。
此一役， 织田军 共杀死 一向宗门徒 男女老幼两万多人。 伊势长岛 的 一向一揆 被平定。 但是 织田家 的损失也是惨重的。 信长的庶兄弟 织田信广， 津田秀成， 叔父和几个堂兄弟等好几个亲族战死， 更不用说无数将兵了。 (有时候真不知该怎么对付这些邪教武装。 如果不是像 信长 这样斩草除根， 过不了多久他们就会以更大的规模卷土重来， 毫不畏死地继续作战。 对神灵的盲目崇拜使信徒们慷慨赴死， 以至于和宗教势力的战斗几乎都是以惨烈的大屠杀收场， 像古代的 黄巾 白莲， 近代的 太平天国 义和团 等等。 甚至现在的 法轮功。 罪魁祸首是那些利用宗教辍取权力的领导人物， 可是承受最大苦难的往往就是可怜被愚弄的信众了。 史书上这些斑斑血泪， 使人不禁掩卷长叹。 ）
新织田包围网
织田包围网分崩离析， 只剩下 近畿 的 石山本愿寺 还孤零零地在作垂死挣扎。 在 信长 看来， 剿灭这些不听话秃驴的日子大概也不远了吧。
信长 想得太美了。 东方控制 甲斐 信浓 两藩国的 武田家， 虽然丧失了家督， 名将 武田信玄， 但他们的实力未受丝毫损害， 仍旧虎视耽耽地威胁着 织田 和 德川。 许多更加强大的大名见 织田家 势力不断膨胀， 担心迟早是个祸害。 于是这些大名决定联合起来， 对抗 织田家， 其中最为强大的就是 越后 上杉家， 和控制着大半个 本州岛 西部的 毛利家。 武田 上杉 毛利 三家中， 任其中一家就有和 织田家 单独对抗的实力， 更何况三家一齐来？ 两东一西， 三家象一把钳子牢牢夹住了 织田， 这就是 新织田包围网！ 信长 的日子更难过了。
猜猜是谁在背后煽动挑起了这个新包围网？ 不错， 正是被放逐的前“将军”， 如今躲在 毛利家 接受庇护的 足利义昭。 （这家伙还不死心啊。）
现在且由区胜介绍一下此三家超级大名的背景吧。
信玄 之后的 武田家
武田信玄 在上洛途中病倒， 自知病入膏肓， 命不久矣。 由谁来继任 武田家， 把争霸天下的事业更加发扬光大呢？ 这大概是 信玄 临死前最放不下的心事吧。
信玄 共有四子。 长子 武田义信 娶了 今川义元 的女儿为正室。 所以后来 信玄 撕毁与 今川家 的同盟， 进攻 骏河藩国 时， 武田义信 决心维护妻子娘家的利益， 跟老爸翻脸。 义信 与 武田家 重臣 饭富虎昌 商量谋反却不幸被发觉。 结果 饭富虎昌 自尽， 义信 被囚禁直到病死。 信玄 次子 武田信亲 天生双目失明， 出家做了和尚。 三子 武田信之 早夭。 结果只剩下 信玄 和 湖衣姬 所生的四子 武田胜赖 了。
前面提到 湖衣姬 是 信玄 妹夫， 诹访赖重 的女儿。 信玄 背信攻灭了 诹访家 后， 强娶 湖衣姬。 诹访家 家臣们悲愤莫名， 都诅咒说 武田胜赖 是 诹访家 的“复仇之男”， 将来肯定会埋葬 武田家。 大概 信玄 听说这个诅咒后有点心虚吧， 决定跳过 胜赖， 直接传位给 胜赖 的儿子 武田信胜。 由于 信胜 年纪尚小， 所以还是由 胜赖 监国， 做了“摄政王”。 一切安排妥当， 信玄 就安心地升天去了。 自以为得计的 信玄 怎么也不会想到， 人算不如天算， 武田家 最后还是葬送在了 胜赖 手里。 （左图为 武田胜赖 画像。）
武田胜赖 其实也非庸才。 他自小就跟随 武田信玄 转战各地， 参加过 上野藩国 侵略， 围攻过 北条氏 的 小田原城， 在 三方原之战 也十分活跃， 获得过很高的武勋和评价。 自从掌握了 武田家 大权后， 胜赖 也不禁踌躇满志， 摩拳擦掌， 欲和各路诸侯争霸天下， 完成老父亲未实现的宿愿。 第一个要对付的， 当然是 德川家， 和 德川 背后的 织田家！
1574年， 武田胜赖 发动对 德川家 的侵攻。 4月， 攻陷 明智城。 6月17日， 号称难攻不落， 连 信玄 也无可奈何的 高天神城 在 胜赖 迅雷不及掩耳的攻势下陷落。 德川家康 在 三方原 在 甲斐骑兵 铁蹄下吃过大亏。 一朝被蛇咬三年怕井绳， 家康 吓得一直躲在 冈崎城 里等 织田家 援军， 不敢迎战。 结果 武田家 成功地在 德川家 领地插入一根钉子， 作为入侵 三河藩国 的桥头堡。 一时间 武田家 声势大振。 各地大名惊呼 甲斐之虎 又复活了。
1575年4月， 武田胜赖 率军1万5千攻打 德川家 的 长篠城， 目的是要揪出躲在城里的 武田家 叛臣， 长篠城 城主 奥平贞昌。 此次出征引燃了战国最激烈会战之一： 长篠合战 的导火索。
关东管领 与 上杉家
后人指的 战国上杉家 其实在1561年以前称作 长尾家。 上杉 这个姓乃是 长尾景虎 (即 上杉谦信） 拜领了 关东管领 一职而同时继承来的。
前面提到， 室町幕府 创始人 足利尊氏 设在 关东 镰仓 地区的代理人， 称 镰仓公方， 由 尊氏 的次子 足利基氏 及其子孙世袭， 地位仅次于坐镇 室町 的 征夷大将军。 基氏 年幼， 尊氏 乃从重臣 上杉家， 斯波家 和 畠山家 中挑两个执事官负责辅佐他， 称 关东管领。 数任以后， 上杉氏 势力在 关东 地区膨胀， 关东管领 一职于是被 上杉氏 独占， 也由子孙世袭。
关东管领 的权力越来越大， 以至于1416年， 时任 关东管领 的 上杉禅秀 起兵反对主子， 镰仓公方 足利持氏。 足利持氏 竟抵挡不住， 仓惶逃往 骏河藩国。 要不是在京都的 征夷大将军 害怕 上杉氏 势力太大， 出兵支援 足利持氏， 关东 就不复为 足利氏 所有了。
1428年， 室町幕府 第五代将军 足利义量 病死， 将军一职空缺了很久。 身在 关东 的 足利持氏 自忖为 足利氏 子孙， 有充分理由继承将军位， 于是积极筹划进京继任。 可令 持氏 失望的是， 王公大臣们推举了 义量 的弟弟 足利义教 为第六代将军。 1438年， 持氏 积蓄多年的不满爆发， 起兵对抗 义教。 关东管领 上杉宪实 苦劝无效， 逃回领地 上野藩国。 京都的 足利义教 立刻号召 关东 各路诸侯， 并联络 上杉宪实 一齐讨伐 持氏。 1429年， 持氏 战败自杀， 是为 永享之乱。 上杉氏 于是成了 关东 实际的主人。
1449年， 第八代 征夷大将军 足利义成 禁不住 足利持氏 之子 足利成氏 苦苦哀求， 于是应许再设 镰仓公方 一职， 由 成氏 继任。 （足利义成 可能那天发高烧。） 如愿以偿的 成氏 不久就展开报复， 于1454年把杀父仇人 上杉宪实 的儿子 上杉宪忠 给暗杀了。 室町幕府 大怒， 再次起兵讨伐 镰仓公方， 镰仓城 迅速陷落。 足利成氏 逃到 下总藩国 的 古河， 继续抵抗。 后人把这一支 足利氏 政权称为 古河公方。
1458年， 室町幕府 把 足利义教 的四子 足利政知 送往 镰仓， 继任 镰仓公方 一职。 可是 政知 走到 伊豆藩国 的 堀越 就停了下来， 并兴建府邸官衙。 所以这一支 足利氏 势力也被称作 堀越公方。 堀越公方 只传了两代， 就于1491年被 北条氏 的创业之祖 北条早云 攻灭了。 (一说1493年。）
足利氏 闹得一团糟， 关东管领 上杉家 的日子也不好过。 上杉家 家族人丁兴旺， 有几系分支， 其中位于 镰仓 附近 山内 和 扇谷 的两支 上杉家 最为出名。 关东管领 之位几乎都是由这两系族人轮流担任。 可想而之， 两系 上杉 的人马为了争夺 关东管领 这块肥肉， 积怨越来越深， 终于也闹到兵戎相见的地步。
虽然 山内上杉家 在对抗中一直占有优势， 但是 扇谷上杉家 在名臣 太田道灌 的辅佐下， 曾有一段时间几乎能与 山内 的同族抗衡。 可惜好景不长，进入16世纪后， 山内 和 扇谷 两系都渐次衰落， 取而代之的是战国中期的新兴势力 北条家。 而唯一能够拯救 上杉家 于覆亡的， 似乎只有 越后藩国的 长尾景虎 了。
长尾景虎 （上杉谦信）
1530年1月21日， 长尾景虎 出生于 越后 的 春日山城， 幼名 虎千代。 父亲乃是官至 越后守护代 的 长尾为景。 “代”是代理的意思， 越后藩国 名义上的主人乃是 越后守护 上杉房能。
长尾为景 刚刚继任家督不到一年， 1507年8月， 上杉房能 的养子 上杉定实 谋反。 加上 长尾为景 在一旁煽风点火， 终于逼得 上杉房能 自杀。 长尾为景 拥立了 上杉定实 做了傀儡 越后守护， 而 长尾家 自然不客气地独揽 越后 军政大权。
1509年， 上杉房能 的哥哥， 时任 关东管领 的 上杉显定 起兵攻打 越后， 为弟报仇。 长尾为景 兵微将寡， 不得已逃到 佐渡岛 避难。 1510年， 长尾为景 卷土重来， 大败 上杉显定 于 长森原， 上杉显定 战死。
1537年2月， 长尾为景 病死， （一说于讨伐 一向宗 时败死，） 长子 长尾晴景 继位。 晴景 体弱多病， 没有能力慑服家臣及周边豪族。 1546年， 黑泷城 城主 黑田秀忠 谋反， 刚元服（受成人礼）的 长尾景虎 代兄出征， 讨灭 黑田氏。 这就是 景虎 的初阵， 这年他才16岁。 （区胜 16岁时只会在游戏机中东征西讨。）
景虎 能征善战， 名声雀起。 为能在乱世中生存， 众多家臣都希望由 景虎 来领导 长尾家。 这不得不引起兄长 晴景 的猜忌。 为了确保自己的家督之位， 晴景 联合重臣 长尾政景 讨伐弟弟 景虎。 兄弟俩剑拔弩张， 眼看就要同室操戈， 越后 的傀儡守护 上杉定实 看不下去了， 出面做了和事老。 1548年， 在 上杉定实 的调停下， 长尾 兄弟罢兵。 晴景 见人心背向， 只得放弃家督之位， 让于 景虎， 自己隐居了起来。 1553年， 晴景 病死。
长尾景虎 的领导地位从此确立。 1550年， 傀儡 越后守护 上杉定实 病死。 由于 上杉定实 无后， 长尾景虎 成了 越后藩国 真正的统治者。 可是重臣 长尾政景 还是不能释怀 景虎 废兄自立的行为， 起兵造反。 政景 是 长尾家 一支有力的旁系， 还娶了 景虎 的亲姐姐 仙桃院 为妻， 势力庞大。 为了不让叛乱规模扩大， 景虎 当机立断出兵镇压。 1551年， 在 景虎 的猛烈攻击下， 政景 兵败投降。 景虎 宽大地原谅了 政景， 仍让他继续做旁系 长尾家 的家主。
内部反对势力后被暂时平息后， 景虎 便开始计划向周边诸藩国扩张势力范围了。 首先要对付的， 就是因不断扩张而影响到 关东 旧秩序的 北条家。 这时的 关东管领 上杉家 被 北条家 压迫到几乎被灭门的境地。 1545年， 时任 关东管领 的 上杉宪政， 纠合 扇谷上杉家 的 上杉朝定， 古河公方 足利晴氏， 共八万大军攻打 北条家 的 河越城， 以图最后的反抗。 日本战国史上三大奇袭战之一的 河越城之战 爆发。 （其他两战为 桶狭间之战 和 严岛合战。) 在 北条家 家督 北条氏康 的天才谋略下， 北条军 以区区八千人马大破 上杉氏 联军。 上杉朝定 战死， 扇谷上杉家灭亡。 山内上杉家 和 古河公方 虽然还能苟延残喘， 但都已经是风中残烛了。
长尾景虎 看到这是确立 长尾家 关东霸主地位的绝好时机， 于是应 上杉宪政 之邀， 帮忙复兴 上杉家。 1553年， 景虎 上京拜见 征夷大将军 足利义辉， 大概以期提高 长尾家 的名声， 和得到奉诏讨贼的名义。 可是正当 景虎 积极筹划的时候， 从 信浓藩国 逃亡的豪强 村上义清 等引来了 景虎 终身的强敌： 武田信玄。 景虎 一为打抱不平， 二不愿见 武田家 因兼并 信浓藩国 而坐大， 于是在从 京都 回来后不久， 就出兵 信浓。 第一次川中岛合战 爆发。 从此 长尾 武田 两家纷争不断。
1554年， 长尾家 重臣 北条高广 在 武田信玄 的积极策反下叛变。 1555年， 长尾景虎 亲自出兵镇压了叛乱， 北条高广 请降。 宽大的 景虎 又饶恕了 北条高广。 同年， 景虎 再次出兵 信浓， 第二次川中岛之战 爆发。
景虎 笃信佛教， 自认为是 毘沙門天 转世。 于是 长尾军 也多将“毘”字绣在战旗上。 士兵们在上阵之前， 多念佛号， 以期得到战神的庇佑， 战死后能往生极乐。 所以 长尾军 打起仗来多不要命， 成为 关东地区 另一支令人生畏的无敌军团。 （毘沙門天， 四大守护天王之一， 也称 多闻天， 乃是 须弥山 上守护 帝释天 的 北天王。 其他三天王乃是东方的 持国天， 南方的 增长天 和西方的 广目天。 上杉谦信 用迷信驱使士兵们送死， 也算是卑鄙了。） 据说 景虎 深通韬略且勇猛善战。 从小 景虎 就师从智将 宇佐美定满， 学习 越后流兵法， 并将其发扬光大， 与 武田信玄 的 甲州流兵法 并称一时瑜亮。 景虎 极善骑兵战， 发明了所谓的“车悬”阵。 在两军对阵之际此 车悬 阵往往锐不可当， 连 武田信玄 也在 第四次川中岛会战 中吃其大亏。 如右图所示， 车悬阵 顾名思义即把各路骑兵部队象车轮一样卷起， 蓄势待发。 当主将找到敌人阵形中的弱点后， 车悬 便展开， 从弱点侧翼突入， 象一把圆刀切入敌阵， 并对其实施源源不断的骑兵冲击， 直至敌人溃散。 车悬 确为当时人们谈虎色变的恐怖战阵。
1556年， 长尾家 两大家臣因为领地分配问题大动干戈， 武田信玄 趁机策反了大将 大熊朝秀。 面对纷乱的国政和离心下属， 景虎 心灰意懒， 决意上 比叡山 出家。 传说 景虎 留下一张字条后便孤身上路。 长尾 家臣们没了主子， 都慌得不知所措。 他们深知只有 长尾景虎 才能带领他们在这乱世生存下去， 并闯一番事业。 于是重臣 长尾政景， 宇佐美定满 等星夜追赶， 终于把 景虎 劝了回来。 众臣在 景虎 面前签字立誓， 永不再叛， 景虎 这才答应继续当 长尾家 家督。 （幸好没去， 不然 信长 火烧 比叡山 时， 把后来的“军神”一块烧了， 那多冤枉啊。）
1561年3月， 景虎 出兵 北条家， 为在 河越城之战 战败后投奔自己的 关东管领 上杉宪政 报仇。 打着 关东管领 的旗帜， 参加 景虎 的各路大名共集齐了十一万人马， 浩浩荡荡杀向 北条家 居城 小田原城。 北条氏康 见 长尾军 势大， 闭门不战。 景虎 围攻了一个月， 无奈 北条氏康 也是时之名将， 将城池防御得固若金汤。 4月， 长尾军 无功撤退。
为了感谢 景虎， 上杉宪政 决定将 关东管领 一职让于 长尾家， 并让 长尾 改姓名门望族的 上杉。 长尾景虎 从此改名 上杉政虎， 也是末代 关东管领。 “谦信”是 景虎 晚年的佛号。 但后人为了方便， 就一直称其为 上杉谦信。
当上 关东管领 后的 上杉谦信， 终于能意气风发， 且名正言顺地开始他争霸天下的事业， 与 武田家， 北条家 等一决雌雄了。
毛利家 与西国诸大名的恩怨
织田信长 东面有两支强大的骑兵军团， 上杉 和 武田， 虎视京畿。 而西国的 毛利家 无论经济还是军事实力， 仿佛又都在关东诸雄之上， 逼得 信长 不得不派重兵布防。 毛利家 势力如日中天， 都要归功于战国稀代的谋将， 已故的前任家督 毛利元就。
毛利家 是个有悠久历史的名门。 毛利氏 的祖上可追溯到 镰仓幕府 初建立时， 出仕 源赖朝， 担任 政所 长官的 大江广元。 广元 死后， 四子 毛利季光 因战乱辗转流落到 安芸藩国。 毛利 一族就在 安芸 繁衍生息了下来。
1497年4月16日， 毛利元就 出生于 安芸 的 吉田郡山城， 乳名松寿丸， 是 毛利家 家督 毛利弘元的 次子。 当时 毛利家 只是一个在周围诸大名之间的夹缝中艰难求存的一个小大名， 名义上的宗主乃是 周防藩国 的 大内家。 1499年， 被“半将军” 细川政元 赶出京都的第十代 征夷大将军 足利义稙 投奔 大内家。 为建立自己在京都的势力， 大内家 决定出兵帮 足利义稙 讨还将军位。 可是胆小的 毛利弘元 不敢得罪 细川政元， 便匆匆地将家督位传给长子， 年仅7岁的 毛利兴元， 就躲起来隐居， 以图躲过危机。 1506年， 心力交瘁的 毛利弘元 突然病死。 在拥有庞大势力且野心勃勃的各路大名窥视下， 弱小的 毛利家 就更显得风雨飘摇了。 这一年， 毛利元就 才10岁。
虽然 毛利兴元 也才14岁， 但他仍勇敢地挑起了家督这副重担。 1507年， 细川政元 被他儿子们暗杀， 京都大乱。 大内家 家督 大内义兴 见时机成熟， 便簇拥着 足利义稙， 出兵上洛。 毛利兴元 也以 大内 家臣的身份随军出征。 1508年6月， 大内军 打跑了 足利义澄， 重立 足利义稙 为 征夷大将军。1511年8月， 足利义澄 卷土重来。 可是没等和 足利义稙 开战， 义澄 就病死了。 拥立 义澄 的军队战意全无， 在 船冈山 被 义稙 和 大内， 尼子， 毛利 联军打得大败。 年仅19岁的 毛利兴元 也可说是久经战阵了。
1512年， 毛利兴元 回到领国， 就联合 安芸藩国 里的各路豪强， 缔结了一个盟约， 约定共同进退。 毛利家 在 安芸 的势力又暂时稳固了下来。 可是在繁重的压力下， 兴元 染上了酗酒的毛病。 1516年9月21日， 饮酒过度的 兴元 暴毙， 年仅24岁。 众家臣拥戴了 兴元 年仅2岁的儿子 幸松丸 继任家督。 此时 毛利元就 20岁。
主少臣弱， 周围的各路大名又禁不住开始打 毛利家 的主意了。 如右图所示， 此时 安芸藩国 周围豪强并立。 尼子 和 大内 两家争雄， 安芸 的各豪强 毛利， 吉川， 武田 （这个 安芸武田 乃是 甲斐武田 的同族， 但看看人家在 甲斐 的亲戚， 真是云泥之别啊！） 等等就象墙头草一般， 看谁势力大了， 就倒向谁， 过着朝不保夕的日子。 见 毛利家 衰落了， 同在 安芸 的 武田家 家督 武田元繁 首先发难， 欺负孤儿寡妇。 1517年2月， 武田军 出兵5000攻打 毛利家 盟友 吉川家妄图先斩断 毛利家 的左膀右臂。。 10月13日， 武田军 包围了 有田城， 毛利元就 率兵增援 吉川家。 这就是 元就 的初出茅庐第一战。
10月22日， 武田军 先锋， 猛将 熊谷元直 500骑与 毛利吉川联军 大战于 有田城外。 徒有匹夫之勇的 熊谷元直 一马当先， 结果不幸中箭落马， 被 吉川军 砍了首级。 10月28日， 欲为爱将报仇的 武田元繁 亲自出马， 大战 毛利吉川联军 于 又打川。 在 武田军 的猛烈攻势面前， 毛利元就 不停叱咤激励联军士气， 终于成功击退了 武田军。 不甘失败的 武田元繁 亲率数骑向联军冲锋， 以图挽回颓势。 可是 毛利元就 等的就是这一刻， 埋伏在后方的弓兵同时搭弓, 一齐射向 武田元繁。 一通箭雨过后， 有“项羽”之称的 元繁 身中数十矢， 战死于 又打川 河畔。 安芸武田家 从此一蹶不振， 毛利氏 复兴， 而 毛利元就 的智勇也响遍了整个 中国地方。 毛利联军 以弱胜强， 所以这场“有田中井手之战”也被后世称为“西国的 桶狭间”。 （区胜 就不明白了， 此战早于 桶狭间之战 四十余年， 怎么会被称为 “桶狭间” 的翻版呢？ 难道是 毛利元就 未卜先知， 偷学了还没出生的 织田信长 的战略？ 没有先来后到吗？ 依 区胜 看， 桶狭间之战 该被称为 尾张的有田中井手之战 才对啊。）
毛利元就 以此战一举成名， 俨然已是 毛利家 的主心骨。 1523年8月， 可怜年仅9岁的 幸松丸 夭折， 毛利元就 就成了众望所归的家督了。 可是 毛利 的敌人 尼子氏 不愿见 毛利家 座大。 尼子家 家督 尼子经久 暗中煽动了 元就 的亲弟弟 相合元纲， 并数位重臣一齐谋反。 毛利元就 当机立断， 斩杀了 相合元纲 等人， 以除后患。 毛利元就 家督的地位确立。 （杀同胞兄弟这点倒是和 织田信长 英雄所见略同。 左图为 毛利元就 画像。）
由于 尼子家 在家督问题上作梗， 毛利元就 心中怀恨， 一开始就倒向了 大内家， 对抗 尼子。 1529年， 毛利元就 攻灭地方豪族 高桥家， 势力更加壮大。 这更引起了 尼子家 的不安。
此时 尼子经久 已83岁高龄， 卧病不起， 其孙 尼子晴久 继任家督。 1540年， 尼子晴久 发兵3万， 从居城 月山富田城 出发， 杀向 毛利元就 的 吉田郡山城。 吉田郡山城之战打响。
6月， 尼子军 开到 备后藩国 的 八幡山城， 妄图渡过 可爱川 攻打 毛利家 的 安芸藩国。 不料， 毛利 的盟友 宍戸家 据险固守， 尼子军 无功而返。
8月10日， 尼子晴久 再次出兵， 绕道 石见藩国， 终于杀到 吉田郡山城 附近， 于城北40公里处 风越山 下寨。 尼子军 左翼为大将 汤原宗纲， 右翼为 高尾久友， 吉川兴经 等， 兵强马壮， 威风凛凛。 毛利元就 见 尼子军 来得势大， 急遣使求救于 大内家， 同时在 吉田郡山城 坚守不出。 盟友 宍戸氏 也坚守本城 五龙城， 福原氏 坚守 铃尾城， 小早川氏 和 大内军 大将 杉隆相 进驻 丰岛， 以为策应。 同时 宍戸氏 和 大内家 的部分援军也都开进了 吉田郡山城。 就算如此， 吉田郡山城 也仅有精兵2400， 加上临时凑起的农民商人， 才勉强有8000杂牌。 敌我实力悬殊， 毛利家 危在旦夕。
9月5日， 尼子军 出兵 吉田郡山城 下， 四处纵火， 却被 毛利军 击退。 12日， 尼子军 再出， 却中了 毛利元就 的伏兵， 大将 高桥元纲 战死。 23日， 毛利元就 趁 尼子军 两翼出战时的空隙， 突袭了 尼子军 大本营， 烧略而还。 尼子晴久 不得以移大本营于 青山。 26日， 尼子军 大将 汤原宗纲 攻击 小早川氏 和 杉隆相， 毛利元就 急遣大将 粟屋元良 驰援， 与 小早川军 夹击 汤原宗纲。 尼子军 大败， 汤原宗纲 战死。 10月11日， 尼子军 改变策略， 以步步为营之计进逼 吉田郡山城。 毛利元就 派遣大将 渡边通， 国司元相， 桂元澄 等分左右两边分别埋伏， 元就 亲自率兵与 尼子军 激战于城下。 当两军激战正酣时， 毛利军 伏兵从两边杀出， 尼子军 再次大败。 溃兵被 毛利元就 一直追杀到到大本营 青山， 尼子军 大将 三泽为幸 等战死。
11月26日， 大内军 大将 陶晴贤 率援军1万赶到， 这大大地激励了 毛利军 士气。 而 尼子军 因屡战屡败， 士气低沉。 越明年， 1月13日， 毛利大内联军 发起总攻， 首先杀向 尼子军 宫崎长尾 部。 毛利元就 次子 大江元春 初次上阵就显出了非常人的勇武， 在敌军阵中来往冲突， 骁锐莫当。 在城外 小早川军 的呼应下， 尼子军 高尾久友 部被全歼， 高尾久友 战死。 尼子军 黑正久澄 部溃逃， 只有 吉川兴经 部力战得脱。 这时 陶晴贤 已率 大内军 杀到 尼子晴久 大本营， 两军喊杀震天。 人数较少的 大内军 渐渐有支撑不住之态。 这时 毛利军 突然从背后杀上 青山， 尼子军 顿时大乱， 陷入总崩溃边缘。 尼子晴久 的爷叔 尼子久幸 奋力反击， 终于为 晴久 赢得撤退的宝贵时间。 久幸 头部中箭， 不幸战死。 尼子军 仓惶逃回 出云藩国， 毛利大内联军 大获全胜！ 因大雪阻挡， 联军未能远追。 此战 毛利元就 凭着出色的谋略， 频出奇兵， 终能大败强敌。 从此 毛利元就 的威名天下震动！ 而卧病的 尼子经久 听说惨败的消息， 也气得在年底一命呜呼。
1453年1月， 大内家 家督 大内义隆 趁 尼子家 新败， 亲自出兵 出云藩国， 攻打 尼子家 居城 月山富田城。 毛利元就 虽也跟着出兵， 却没出死力， 消极怠工， 保存实力。 结果 大内军 出战不利， 连 养嗣子 大内晴特 也不幸战死。 大内义隆 心灰意懒， 退兵。 从此 大内家 也渐渐衰落了。 尼子 大内 拼了个两败俱伤， 反而成全了在两大势力之间艰难周旋的 毛利家。 往日在夹缝中求存的小草， 在 毛利元就 的统领下， 终于摆脱了附庸的地位， 茁壮成长成了参天大树！
为了确立西国霸主的地位， 毛利元就 需要拉拢各地方豪族的势力， 为其效力。 首先被 元就 盯上的是 吉川家。 虽然 吉川家 家督 吉川兴经 在几次大战中都与 毛利家 作对， 但 兴经 的姑姑是 元就 的正室。 凭着这层关系， 元就 于1550年挑拨了一大批 吉川家 家臣， 硬把次子 大江元春 塞到 吉川家 做了养子， 逼 吉川兴经 隐居。 大江元春 改名 吉川元春。 不久， 元就 为消除后患， 把 吉川兴经 和其子一齐杀害。 元春 的地位在 吉川家确立。 1554年， 元就 又将三子 隆景 过继给 小早川家 作养子， 双目失明的 小早川家 家督 小早川繁平 出家。 从此 吉川 小早川 两家都统一在 毛利家 麾下。 “毛利两川”体制建立。 此时的 毛利家， 已是任何人都不敢轻视的一方大名了。 据说， 毛利元就 为了保证“毛利两川”能团结一心， 曾把长子 毛利隆元， 次子 吉川元春 和三子 小早川隆景 一齐叫到面前， 每人给一支箭， 让他们折断。 三个儿子都轻易折断了箭杆。 元就 再把三支箭绑在一起， 让儿子们折。 这次他们就再也折不断了。 元就 以此教训他们三兄弟应精诚团结， 才能不为外人所辱。 事实证明， 元就 的三个儿子也谨尊了父命， 团结一致， 托起了 毛利家 这西国的超级大名。 这就是有名的“三矢训”。 （可是 区胜 怎么记得400年前 成吉思汗 的母亲也用一样的主意教训过她的五个儿子呀？ 难道 毛利元就 这么不济要向一个 蒙古 乡下的老太太学习怎么教儿子？ ）
为了对外扩张， 毛利元就 将家臣和军队分成三个军团。 安芸方面军 由 元就 及长子 毛利隆元 率领。 山阴方面军， 由 吉川元春 为主帅， 负责 出云， 石见， 因幡， 但马 等藩国的攻略。 山阴方面军， 由 小早川隆景 为主帅， 负责 备中， 备前， 周防， 长门 等国。 周围各国大名开始惶惶不可终日。
1551年9月， 大内家 家臣 陶晴贤 谋反， 杀死了 家督 大内义隆 及其子， 并奉 大内义长 为傀儡家督。 大内家 实际上灭亡。 （大内义隆 在 日本 也负责与 明朝 通商。 他的死直接导致了两国间的贸易航路断绝。 ） 陶晴贤 一直对 毛利 的 安芸藩国 野心勃勃。 得势之后更干脆想以武力夺取。 两家水火不容， 终于引发著名的 严岛合战。
1555年9月21日， 陶晴贤 率军2万5千， 战船500艘， 攻入 毛利家 的 严岛， 并在 塔之冈 布下阵势， 包围了 宫尾城。 严岛 离 安芸藩国 仅有4公里海路。 此岛若失， 陶军 踏上一马平川的陆地， 兵微将寡的 毛利军 将难以抵挡。 毛利元就 决定在 严岛 与 陶晴贤 决战！ 毛利军 迅速在 严岛 对岸 的 草津城 集结了4千兵马， 与 陶军 隔海对峙。 元就 并派密使说动了 伊予海盗 的两个头目 村上武吉 和 来岛通康 助自己一臂之力。 9月30日半夜， 风雨大作， 毛利元就 率军偷偷渡海登上了 严岛， 而此时因大雨而放松警惕的 陶军 对 毛利军 的动静还是一无所知。 10月1日凌晨天还没亮， 陶军 将士还在梦乡， 忽闻四周喊杀震天。 许多士兵还没明白过来怎么回事， 就已经被 毛利军 割了脑袋。 陶军 大乱， 仓惶退向船上， 希望从海上组织反攻。 可是 小早川隆景 率领的水军， 和 村上 来岛 的海盗们完全没有给 陶军 喘息的机会， 火矢， 焙烙玉 纷纷飞向 陶军战船， 登时海上被烧着的 陶军 舰船映得一片通红。 可怜2万多 陶军 在 毛利 和海贼们的夹攻下， 全军覆没。 陶晴贤 仅以身免， 逃到 大江浦 附近， 一声叹息， 剖腹自尽。 （右为 严岛合战 示意图。）
严岛 大胜后， 毛利元就 就老实不客气地开始全盘接收原 大内家 的领地。 1557年， 被 陶晴贤 捧作傀儡的 大内义长 被 元就 逼死， 大内氏 彻底退出战国舞台。
同年， 毛利元就 60大寿。 正式把家督之位传给长子 隆元 后， 元就 却一点退休养老的意思都没有。 他已经开始着手对付东方的 尼子家， 大概决心在死前为 毛利家 打出一片牢固的江山。 1561年1月， 尼子晴久 病死， 新家督 尼子义久 懦弱无能， 这给了 元就 讨伐 尼子家 一个绝好的机会！
1562年， 毛利元就 率领着儿子 吉川元春， 小早川隆景， 及初次上阵的孙子 吉川元长， 发兵1万5千侵入 出云藩国， 兵锋直指 尼子家 的居城 月山富田城。 尼子家 之前因 新宫党之乱， 实力早就大不如前。 面对 毛利家 凌厉的攻势， 只有闭门不战的份。 1563年10月， 月山富田城 外的重镇 白鹿城 陷落， 月山富田城 变成孤城， 内无粮草， 外无救兵。 坚持到第二年4月， 城中粮草告馨， 人心惶惶。 许多家臣和将兵都开始偷偷溜出城投降 毛利家， 尼子家 终于坚持不下去了。 1564年11月21日， 在得到保障生命的许诺后， 尼子义久 开城投降。 尼子家 灭亡。
但 尼子家 还有许多忠臣不甘被灭亡的命运。 家臣 山中幸盛， 立原久纲 等逃往 京都， 找到 尼子晴久 才10多岁的侄子， 已经出家的 尼子胜久， 立为新家督， 并在黑暗中苦苦等待复兴主家的一天。
就在攻打 尼子家 的时候， 毛利元就 的长子 隆元 忽然于1563年病死。 这对已是风烛残年的 元就 无疑是个致命打击。 为了安慰 隆元 在天之灵， 元就 立了 隆元 的长子 毛利辉元 为继任家督， 并由两个叔叔 吉川元春 与 小早川隆景 辅佐。 1571年7月6日， 战国时代最著名的智将 毛利元就 病逝， 享年75岁。 临死之前， 元就叮嘱 毛利辉元， 及 吉川元春， 小早川隆景 ：“毛利家 的目标就是夺取天下。 希望尔等全心全力为 毛利氏 的繁荣和长存而努力！”（后人每提到 毛利元就， 都说此人若晚死10年， 织田信长 和 羽柴秀吉 又怎敢生窥伺 毛利氏 之心？ 当然， 历史无法假设， 不然我们假设 尼子经久 也晚死10年， 毛利家 可能早就不存在了。 ）
毛利元就 死后， 毛利辉元 在“两川”叔父的尽心辅佐下， 登上家督位， 并继续 元就 未竟的事业。 此时强大的 毛利家 控有 安芸， 出云， 石见， 周防， 长门， 伊予， 备前， 备中， 备后 等十几个藩国， 国土面积居全国各大名之首。 1574年， 毛利家 庇护了被 织田信长 赶出京都的 足利义昭。 织田家 和 毛利家 两雄争霸天下的对决拉开序幕。
甲斐骑士悲壮的末日 － 长篠合战
强敌三面环伺， 还没等 织田信长 组织起有效反击， 幼虎 武田胜赖 已奋先父之余烈， 先发制人， 杀向 德川家康 的 三河国。
1575年4月， 武田信玄 才身故2年， 武田胜赖 亲率1万5千威震天下的 甲斐骑兵， 直取 德川家 的 长篠城， 要捉拿背叛 武田家， 投靠 德川 的 奥平贞能， 奥平贞昌 父子。 4月21日， 武田军 攻陷了 长篠城 及其附近除 吉田城 （丰桥城） 外的几乎所有城寨， 完全包围了 长篠城。 长篠城 守将 奥平贞昌 虽然只有500士兵， 但仍在城头拼死抵抗， 武田军 倒是一时半会奈何他不得。 可是不久在 武田军 的猛攻下， 长篠城 粮仓失守， 城内开始断粮。 眼看 武田军 旦夕就可破城。
武田军 被拖在 长篠城 下， 为 织田 和 德川 援军的到达争取到宝贵的时间。 5月6日， 德川家康 亲率5千精兵进驻 吉田城。 同时， 家康 长子 德川信康 带兵7千驻防 宝藏寺， 以确保 冈崎城 的安全。
武田胜赖 攻势图
5月7日， 武田军 更包围了 德川家康 所在的 吉田城。 被 甲斐骑兵 打怕了的 家康 还是像乌龟一样坚守不出。 性急的 武田胜赖 左等右等， 就是不见 家康 出战， 等到不耐烦了。 5月10日， 胜赖 放弃 吉田城， 回兵继续围攻 长篠城。
武田军 兵分八路， 将 长篠城 围了个水泄不通。 城北， 有 武田信丰， 马场信房 及 小山田昌行 率兵2千驻守 大通寺。 西北 一条信龙， 真田信纲 及 土屋昌次 的2千5百人。 城西是 内藤昌丰， 小幡信贞 的2千人。 南方 武田信廉， 穴山信军， 原昌胤 及 菅沼定直 1千5百人。 同时老将 山县昌景 及 高坂昌澄 （高坂昌信 嫡子） 率军1千， 四方接应。 与 长篠城 隔河相望的 鸢巢山 上也驻有 武田信实 的1千人马。 武田胜赖 亲率3千人驻扎 医王寺山， 以 甘利信康 及 小山田信茂 的2千人为后应。 武田胜赖 这次是志在必得。
5月11日， 武田军 开始总攻。 长篠城 守军猛烈还击， 城头上弓矢铁炮如雨点般打下来。 在折了8百人后， 武田军 后撤。 5月13日， 攻坚战更加惨烈。 德川军 数员大将战死。 武田胜赖 还不停使用扰敌战术， 守城军就更显得左支右拙了。
所幸， 织田信长 于同一天起兵3万， 从 歧阜城 出发， 赴援 长篠城 战场。 这一次 织田家 也是倾全国精锐而来， 随军的名将有 柴田胜家， 佐久间信盛， 羽柴秀吉， 泷川一益， 丹羽长秀， 蒲生氏乡， 森长可， 佐佐成政， 前田利家， 塙直政， 河尻秀隆 等等。 大概 信长 也有一劳永逸地解决 武田家 的意思罢。 13日傍晚， 织田军 抵达 热田神宫， 祈祷作战得胜。 信长 见神舍年久失修， 破落不堪， 于是重修神宫， 再塑金身。 （这是临时抱佛脚的现实版哪！ 想不到神仙也还是会庇佑他啊。）
14日， 织田军 开进 冈崎城。 此时 长篠城 已危若累卵， 瓢郭， 弹正郭 早就先后失守， 武田军 已经攻到本城附近了。 为防止守城军从河道逃走， 武田军 还在水中撒下带有铜铃的渔网。 奥平贞昌 急得象热锅上的蚂蚁， 他急需有信使向主公 德川家康 禀告城内危急的战况， 更要知道 德川军 援军何时能到， 以稳定日益浮动的军心。 可是面对 武田军 的团团包围， 有谁有能力与勇气冲出去呢？ 正当 奥平贞昌 一筹莫展的时候， 武士 鸟居胜商 勇敢地接下了这个死亡任务。 （也以职位尊称其 鸟居强右卫门。） 14日深夜， 鸟居胜商 从城中污水口偷偷潜入 寒狭川。 而这里正是 武田军 因为污浊不堪， 而防守松懈的地方。 凭着出色的水性， 鸟居胜商 绕开了河中的渔网， 顺流漂浮4公里多， 终于成功登岸。 在 雁峰山 上放起狼烟告诉城中自己已顺利突围后， 鸟居胜商 便马不停蹄向 德川军 大本营奔去。
15日， 织田德川 召开军事会议， 部署战略。 会上， 织田信长 公布了克制 武田“赤备”骑兵 的法宝。 原来 信长 在赴援以前， 命令手下军士每人准备了一根粗10公分的圆木， 并绳索， 以筑起防止骑兵冲锋的栅栏！ 信长 还购买了3千门铁炮， 计划在远距离射击骑兵的同时， 也能惊吓马匹， 造成敌军混乱。 最后， 信长 决定在 长篠城 附近狭窄的平原 设乐原 布阵， 以便集中铁炮火力， 对 武田骑兵 施以更大的杀伤。 计划仿佛天衣无缝！ 可是 信长 的这个战法何守株待兔有什么区别？ 冲不冲锋的主动权在机动力高的 甲斐骑兵 手里。 如果 武田胜赖 侦察到 织田德川联军 的布阵方式， 决定不主动进攻， 又该怎么办？ （这里 区胜 又不得不佩服 织田信长 一把。 此种战法明显是从 三方原之战 血的教训中， 专门设计出来对付骑兵的。 能吃一堑长一智， 不愧乱世枭雄！）
15日下午2时， 历经千辛万苦的 鸟居胜商 终于到达大本营。 当得知 织田德川联军 即将出兵解 长篠城 之围后， 兴奋不已的 鸟居胜商 立刻就要动身潜回 长篠， 向一齐并肩苦战的战友们报告喜讯。 可是 武田军 早上也看到了 雁峰山 上的狼烟， 已经加强防备， 不准再有奸细出入。 不幸的 鸟居胜商 在归城途中被 武田军 发觉捕获。
16日， 织田德川联军 向 野田城 进发， 总兵力3万8千。 （野田城， 武田信玄 将星陨落的地方。 难道上天注定要 信玄 的在天之灵眼睁睁地看着他一生的心血全军覆没吗？ 天意弄人啊。） 16日夜， 武田军 押解着 鸟居胜商 来到 长篠城 下， 要他向城中喊话。 原来 武田胜赖 见 织田德川联军 已经开到， 生怕煮熟的鸭子飞了， 再难以攻下 长篠城， 于是心生一计。 胜赖 要求 鸟居胜商 向守城士兵宣称援军不会来了， 以打击守军士气， 然后一鼓作气攻下城池。 交换条件是饶 鸟居胜商 不死。 鸟居胜商 答应了。 可是当被五花大绑的 鸟居胜商 来到城下， 却突然向城中大声喊道：“织田援军两三日就会开到， 诸君务必死守待援！” 受骗的 武田军 恼羞成怒， 乱枪戳死 鸟居胜商 于城下。 城上的守军眼见 鸟居胜商 壮烈牺牲， 全都感动不已， 又听说援军即将开到， 顿时士气大振， 皆誓死守城。 武田胜赖 弄巧成拙， 见一时半会攻陷不了 长篠城， 不得已撤围， 回头全力对付 织田德川联军。 （历史上如 鸟居胜商 般杀身成仁的忠臣义士比比皆是。 例如 元朝末年 朱元璋 陈友谅 鄱阳湖大战， 有个叫 张子明 的， 也如同 鸟居胜商 一般， 向被困的 洪都城 守军传达了援军即将到来的消息， 然后壮烈牺牲。 这些英雄义士坚贞不屈， 视死如归的精神， 如满天繁星般点缀了历史的漫漫长夜。 正如 毛宗岗 在评《三国演义》中所唱：“炳炳磷磷， 照耀史册！”）
5月18日， 织田德川联军 开到离 长篠城 以西6公里的 设乐原 布阵， 并竖起了阻挡骑兵的栅栏。 右上为当年防马栅复原图。
5月19日， 武田军 也于 医王寺 大本营召开军事会议， 讨论应战方略。 席间， 武田家 重臣， 并称“武田四天王”的 山县昌景， 马场信房， 内藤昌丰 皆认为此战硬拼将不利 武田， 主张撤军回 甲斐。 （高坂昌信 驻防 信浓， 没来 长篠。） 重臣的意见得到了许多武将的同意， 包括 小山田昌行， 原昌胤 等皆附议。 形式很明显， 此时的局面已比不得 三方原会战 之时。 当年 武田军 兵力2倍于 织田德川联军， 且 织田军 主力未到。 如今 织田信长 与手下一应名将齐集 长篠， 联军 兵力比 武田军 多将近3倍， 。 再加上 旧织田包围网 已被打破， 新包围网尚未完全成型。 武田 上杉 毛利 三家还没能前后呼应， 共同进退。 此时如果 武田胜赖 贪功冒进， 以劣势兵力单挑 织田德川联军， 实属不智。 而且就算这次认栽撤退， 强大的 甲斐骑兵 还是完好无损， 仍将是 织田德川 东方强大的威胁， 到时配合 上杉 毛利， 消灭 织田 德川 也并非不可能。 种种庙算都得出走为上策， 就算 武田信玄 还在世， 也会同意撤兵吧。
可是， 大出众人所料， 刚愎自用的 武田胜赖 求胜心切， 决定就在 设乐原 与 织田德川 决战， 一局定输赢！ 大概 胜赖 知道联军以步兵为主力， 就算人多， 在骑兵强大的攻击力和机动力面前， 也只能如可怜的蝼蚁一般土崩瓦解吧。 武田胜赖 决意要再现 三方原 的辉煌！ 佞臣 跡部胜资 长坂光坚 等人也一个劲挑唆煽动 武田胜赖， 要求决战， 气得 内藤昌丰 当场就要拔刀砍人。 身为主将的 武田胜赖 一意孤行， 众臣苦劝无效， 只得悻悻而退。 山县 马场 内藤 当晚开了个生离死别的酒会， 都已决心一死以报先主 武田信玄。 甲斐骑兵 在主君顽固的错误战略下， 一步步走向灭亡。
5月20日， 两军沿 设乐原 连吾川 两岸摆开阵势， 著名的 长篠之战 即将爆发。
如上图所示， 设乐原 虽名为平原， 但地势起伏不平， 很多丘陵小山， 使得骑兵冲锋的速度大幅下降。 织田信长 选择这个战场也真是用心良苦。 （上图可能把 武田信丰 和 武田信廉 两部的位置画反了。）
防马栅之后， 织田军 主力负责把守 弹正山 以北， 先锋为 丹羽长秀， 泷川一益， 佐久间信盛 等。 羽柴秀吉 等驻守侧翼的 牛仓山。 信长 长子 织田信忠 率 织田军 中军驻守 天神山， 以 北畠信雄 为殿后。 德川军 主帅 德川家康 负责 弹正山 以南， 以 本多忠胜， 石川数正， 榊原康政， 大久保忠世， 大须贺康高 为前锋。 同时 家康 长子 德川信康 率殿军驻扎 松尾山。
武田军 方面， 穴山信君， 马场信房， 真田信纲， 土屋昌次 3千人马为左翼。 武田信廉， 内藤昌丰 3千人马居中。 而 武田信丰， 山县昌景， 原昌胤， 小山田信茂， 小幡信贞 也是3千人马为右翼。 武田胜赖 亲率3千人为预备队。 另外 小山田昌行， 高坂昌澄 等率2千人仍驻 长篠城 外， 防止守军出城偷袭 武田军 后路。 同时， 武田信实 1千人留守 鸢巢山， 确保 武田军 退路。
5月21日清晨， 从午夜开始下的暴雨初停， 路面泥泞不堪， 不利行军。 但 织田军 的铁炮部队已因雨停而可以大显神威了。 “天时”再一次站到了 织田信长 一边！ 6时许， 山县昌景 首先向 德川军 发起冲锋， 顿时 武田军 鼓声震天， 中路 内藤昌丰， 与左路 马场信房 也同时分别突击 织田军 泷川一益 和 佐久间信盛, 以配合 山县部。 武田军 头阵竟然都是赫赫有名的“四天王”， 大有一击灭敌之慨！ 眼看 山县昌景 的骑兵就要冲到马防栅之前了， 突然 德川军 阵中铁炮齐发， 首当其冲的 武田军 顿时人仰马翻。 同时 武田军 中路与左翼也遭到同样的铁炮攻击， 损失颇重。 武田军 也不愧为百战雄师， 他们深知铁炮的最大弱点就是发射间隔长。 如果趁铁炮手上子弹的间隙攻破马防寨， 织田德川联军 将遭灭顶之灾。 所以 武田骑兵 并没有稍稍却退， 反而加速向联军冲去。 可是没等 武田军 冲出几步， 第二波铁炮齐射就响了， 又有许多骑士倒在血泊之中。 怎么铁炮发射间隔缩短了？ 疑惧不已的 武田军 还没明白过来， 第三波铁炮齐射再次扑面打到。 这次齐射终于打乱了 武田军 军心， 攻势顿挫， 不得已全军稍稍后撤修整。
这并非 织田军 发明了连发铁炮， 而是 信长 使用了日本铁炮战术中有名的“三段击”！ 其实此战法也没什么新鲜的。 就是铁炮手前后站成三排， 第一排射击完毕就立刻蹲下填弹， 第二排随即跟着射击， 然后蹲下填弹， 轮到第三排。 等到第三排也射完， 第一排铁炮手也装弹完毕， 可以射击了。 如此轮流， 铁炮部队便可克服装弹时间太长的缺点， 实现对敌人源源不断的火力打击。 传说此战法乃是 铃木重秀 发明， 而被 织田信长 在攻打 本愿寺 的时候于战场上偷学了去。 想不到在对付 武田骑兵 的时候就派上了用场。 另一种关于“三段击”的说法是三名士兵携三杆铁炮一组， 但只由一名士兵负责射击， 另外两名负责装弹和装火药， 把装好的铁炮递给射手， 并从射手那儿接回已经发射过的铁炮， 继续装弹， 轮流不息。 不管是哪个方法， “三段击”确实大大缩短射击间隔， 给予敌人最大密度的杀伤！ （真是师夷之长以制夷的祖宗啊！）
8时， 喘息稍定的 武田军 再次发起冲锋！ 山县昌景 重整了队伍， 从侧翼没有马防栅的地方杀向 德川军。 德川军 防守侧翼的乃是 大久保忠世 的长枪部队。 为保护身后的铁炮手， 大久保忠世 下了死命令， 寸步不退。 面对汹涌而来的 甲斐骑兵， 大久保忠世部 毫不畏惧， 与 山县昌景部 互相往来冲杀九次之多。
两军激战正酣， 忽然 武田军 后卫部队大乱， 德川军 从 长篠城 方向杀来， 为首一骑乃是 德川家 猛将 酒井忠次！ 这是怎么回事？ 原来就在开战前夜， 织田信长 密令 酒井忠次 率3千人马并5百铁炮手， 趁夜偷袭 武田军 的 鸢巢山 据点。 酒井忠次 半夜出发， 渡过丰川， 终于在天还没亮时从南面摸上了 鸢巢山。 一阵突袭， 武田信实 战死， 德川军 占领 鸢巢山。 酒井忠次 趁胜追击， 杀向驻扎 有海村， 监视 长篠城 的 小山田昌行， 高坂昌澄 部， 武田军 再次溃散。 高坂昌澄 战死。 武田军 退回 甲斐 的道路被切断了。 下为 长篠 设乐原 战场大地图。
退路被断， 军心浮动， 形势对 武田军 更加不利。 这时又有家臣向 武田胜赖 建议退兵， 又被 胜赖 拒绝了。 武田家 丧失了最后一次悬崖勒马的机会。
9时， 大战仍在继续。 山县昌景 在 大久保忠世 的奋战下， 稍稍却退。 小山田信茂 也被 德川军 铁炮手打得死伤惨重。 小幡信贞 作为第三梯队又攻了上来！ 在 德川军 密集的弹雨面前， 身先士卒的 小幡信贞 不幸中弹阵亡， 小幡队陷入混乱。 德川家康 见机不可失， 立刻下令反击， 并鼓励士卒道：“不需割取敌人首级邀功这么麻烦， 只要杀光敌人， 回来都有重赏！” 于是 德川军 猛将 本多忠胜， 石川数正， 榊原康政 等率2千人从栅后杀出， 追赶溃散的 武田军。 虽然 武田信丰 作为第四梯队突击， 接应 小幡部， 但仍难敌士气高涨的 德川军， 败退。
另一边， 织田军 与 武田军 中路和左翼也杀得难解难分。 在 织田军 铁炮队的“三段击”面前， 左翼 马场信房 的骑兵也损失惨重， 但勇猛的 武田军 还是冲破了 织田军 两道栅栏， 奋力杀到第三层栅面前！ 中路 内藤昌丰 也顶着枪林弹雨， 给 泷川一益部 极大杀伤。 这时 马场信房 已经冲入 佐久间信盛队， 与 织田军 铁炮队短兵相接。 铁炮手不善肉搏战， 死伤籍枕， 渐渐抵敌不住。 形势危急， 织田信长 急调 柴田胜家， 丹羽长秀， 羽柴秀吉 参战。 1千5百 织田 生力军于11时从 武田军 侧翼杀入， 两军再次陷入混战。 武田军 虽然善战， 但在突破两层栅栏后， 已几乎是强弩之末。
午后1时， 右翼的 山县昌景 见中路和左翼吃紧， 急忙率部增援， 并成功击退 柴田胜家， 羽柴秀吉 部， 解了 内藤 和 马场 之围。 趁得胜之势， 山县昌景 再回身杀向 德川军。 德川军 武将 本多忠胜 看得真切， 指挥铁炮手一齐瞄准一马当先的 山县昌景。 当 山县 一冲进射程范围， 即遭到铁炮从四面八方而来的齐射。 可怜 武田家 名臣， “四天王”之一的 山县昌景 顿时被打成了个马蜂窝， 惨死当场， 享年46。 土屋昌次 也在乱军之中战死。 但这仅是 武田军 噩梦的开始。
击溃 武田军 右翼后， 德川军 全军反攻， 和 武田胜赖 的主力部队展开白刃战。 见形势大好的 织田信长 也命令部下全军出击。 在 织田德川 两头攻击下， 早已损失惨重的 武田军 顿时陷入溃逃状态。 混战之中， 武田军 大将 原昌胤， 真田信纲， 真田昌辉 等战死。 下午3时， 眼见败局已定的 武田胜赖 终于下达撤退命令， 向 凤来寺 方向撤退。 可是， 一切都太迟了。 “四天王”之一的 内藤昌丰 在撤退途中， 战死， 年54岁。
马场信房 负责断后。 目送 武田胜赖 顺利脱离后， 马场信房 回马杀向 织田德川 的追兵， 连挑数员大将后， 奋战而死， 实现了在决战前夜酒会上的诺言， 享年61。 至此， 武田军 出征 长篠 的三位“四天王”全部战死。 武田家 之损失， 莫大于此！ 武田胜赖 仓惶退向 甲斐。 只因旗帜盔甲等物太重， 影响逃命， 于是被 胜赖 沿途全部丢弃。 下午4时， 胜赖 终于逃到 菅沼定忠 的 武节城。 驻守 信浓 海津城 的 高坂昌信 闻得兵败， 立刻率兵在半路迎接 胜赖， 才使得 胜赖 稍微体面地 回到 甲斐。 随 胜赖 回到本国的， 不到3千人。
是役， 武田军 共损失1万多人马， 甲斐骑兵 精锐一朝丧尽。 更惨的是众多武将家臣战死 长篠， 武田信玄 传下的人才精英更不可能在几年之内补充回来。 长篠之战 是 武田家 由盛入衰的转折点。 从此 武田胜赖 再也动员不起相同规模的人力物力对抗 织田德川， 直到被灭亡。 虽然 织田德川 也有5～6千人阵亡， 损失惨重， 但万幸的是没有损失重要家臣， 恢复起来就快得多了。
长篠之战 乃是日本史上最惨烈的一次会战， 双方共有近2万人战死。 就算后来的 关原之战， 名为日本史最大规模战役， 双方动员人数超过15万， 是在 长篠 参战人数的3倍， 但阵亡将士人数也不及 长篠之战。 此战可谓名副其实的“死斗”。
长篠之战 武田家 惨败， 后人有可信的说法指主要因为 武田家 上下不和， 君臣之间离心离德。 而 长篠之败 只是这个不和现象的最终结果罢了。 之前， 武田家 诸多重臣都看好 武田信玄 长子 武田义信 为继承人。 可是由于 义信 与 信玄 在对 今川家 政策的问题上翻脸， 以至于父子几乎刀兵相向。 最后， 义信 被狂怒的 信玄 幽禁致死， 使得 武田 家臣团在 信玄 之后失去了效忠的向心力。 武田胜赖 乃 诹访家 湖衣姬 所生， 而 诹访氏 和 武田氏 有弑主夺国之仇， 以至于 武田家 家臣们都不愿效忠有仇人血统的 武田胜赖。 所以当 长篠 战败后， 家臣们不是干脆自己寻死， 去追随先主 武田信玄， 就是隐隐独立， 不再听 武田胜赖 调遣。 可以说 武田家 在 长篠之战 后就已经分崩离析， 而种子， 是 武田信玄 在杀死自己长子后， 亲自埋下的。
（长篠之战 也是全世界范围内最早大规模运用火器对付冷兵器的战斗之一， 大概比 土耳其人 用火枪打败 马木鲁克 骑兵晚上几年吧。 算起来， 那时的日本还算是最早使用先进兵器的军事强国了？ 1860年， 英法联军 入侵中国， 僧格林沁 迎战 八里桥。 由于迷信骑兵威力， 小看火器战法， 清军 全军覆没。 让 区胜 惋惜的是， 将近300年以后， 咱们还重复当年 武田胜赖 的错误， 以至白白丧权辱国， 实在可悲可叹。）
平定 越前藩国 暴乱
1575年6月， 织田信长 挟 长篠大捷之威， 攻陷 东美浓 的 岩村城， 把 武田家 势力彻底赶出了 美浓。
正当 信长 准备“宜将剩勇追穷寇”之时， 突然从 越前藩国 传来了 一向一揆 暴乱的消息。 信长 不得不暂时把 武田家 放在一边， 先回后院救火。
越前不是早被 信长 收服， 现由前 朝仓家 的降臣们镇守么， 怎么又反了呐？ 说来话长了。 当年 信长 为了打倒 朝仓家， 便和 朝仓 的世仇， 加贺一向一揆 联盟。 虽然 信长 正和 石山本愿寺， 伊势长岛一向一揆 打得你死我活， 但 加贺一向宗 为了扩张势力范围， 也就顾不得 本愿寺 的同门了。 （没有永远的朋友， 只有永远的利益！） 配合 信长 的 越前攻略， 加贺一向宗 从背后攻击 朝仓家， 并广收门徒， 势力大盛。
朝仓家 灭亡后， 织田信长 安排降臣 前波吉继 （后改名 桂田长俊， 拍 信长 马屁把“长”字放在名中） 当了 越前守护代。 可是另一降臣 富田长繁 （长繁 的“长”字自然也是取自 信长， 两人品格可见一斑。） 对这个安排非常不满， 自认得到的赏赐太少。 富田长繁 不敢憎恨 信长， 于是把怒火全烧向 桂田长俊。 1574年1月， 富田长繁 煽动3万多 一向宗门徒 造反， 攻打 桂田长俊 镇守的 一乘谷城。 桂田长俊 猝不及放， 全家被杀。 一揆军 转而攻打 织田家 留守的 明智光秀， 把兵微将寡的 织田军 赶出了 越前。

返回书籍页