王猛出身贫寒。但是人穷志不穷，他渴望作出一番匡世济民的大事业来。史称“猛瑰姿俊伟，博学好兵书，谨重严毅，气度雄远，细事不干其虑，自不参其神契，略不与交通，是以浮华之士咸轻而笑之。猛悠然自得，不以屑怀。少游于都，时人罕能识也。惟徐统见而奇之，召为功曹。遁而不应，遂隐于华阴山。怀佐世之志，希龙颜之主，敛翼待时，候风云而后动”。这就是说他相貌英俊，才华过人，但是有点怀才不遇，所以隐居在华阴山脚下，等待大展宏图的时机。后来东晋的桓温北伐，屯军灞上。王猛曾经前去拜见，毫不客气地指出他屯军灞上，不愿意进攻长安，实际上是在要挟东晋。桓温被他识破心机，觉得此人智谋过人，应该重用，便在撤军的时候，想把他带回东晋。王猛可是精细的人，认为南朝士族当权，自己去了肯定没有出路，何况桓温野心勃勃，有篡夺皇位的野心，自己跟着他随时都有可能把命搭上，所以就婉言回绝了桓温。
不久，苻坚向他伸出了橄榄枝。苻坚高度重视王猛，把他当做一颗草丛里的珍珠，曾经说到自己和王猛“一见便若平生，语及兴废大事，异苻同契，若玄德之遇孔明也”。王猛也是得遇明君，两人一见如故，谈得非常投机。
重用王猛创基业
重用王猛创基业
苻坚就把自己建立基业的希望寄托在了王猛身上，一下子就封王猛为中书侍郎，又怕其他人不服气，就先派王猛到地方上锻炼一下，让他出守始平。始平这个地方社会秩序很乱，地方豪族飞扬跋扈。王猛有苻坚做后台，自然底气十足，他一下车，就明法峻刑，澄察善恶，严令打击强豪。他上台不久就找个机会鞭杀了一名作恶多端的豪门权贵。于是有人上书状告。苻坚亲自过问此事说：“为政之体，德化为先，你刚刚上任没几天就杀人，怎么这么残酷呢！”王猛很干脆地回答道：“臣闻用礼义治理太平国家，治乱邦则要用刑法。陛下不以臣不才，让我担任这么重要的职位，我是谨为明君剪除凶猾而已。现在不过始杀一奸，还剩下几万呢，如果臣不能穷尽残暴，肃清违法者，甘心受鼎镬之刑，以谢陛下。所以说酷政之刑，臣实在不敢当。”苻坚听了这番言论，心中大喜，对群臣说：“王景略果然是我的夷吾、子产之类的人才啊。”于是不追究王猛，还是对他信任有加。王猛杀一儆百的举动果然具有震慑作用，豪强贵族再也不敢为非作歹，于是老百姓安定下来，始平的社会风气大为好转。公元３５９年８月，王猛被任命为尚书左丞、咸阳内史、京兆尹。没多长时间，又拜为吏部尚书、太子詹事，又升迁为尚书左仆射、辅国将军、司隶校尉，加骑都尉，居中宿卫。当时王猛才３６岁，史称王猛一岁五迁，权倾内外，这都是苻坚极力重用的结果。这当然引起了宗戚旧臣的嫉恨，尚书仇腾、丞相长史席宝多次诋毁王猛。苻坚大怒，罢黜仇腾为甘松护军，席宝以布衣身份领长史。有些氐族贵族对于汉化政策很是不满，大功臣、大贵族樊世就威胁王猛要把他的人头悬挂在长安的城门上。这件事情让苻坚知道后，勃然大怒，他安慰王猛说：“总有一天朕要处死这个老家伙替你出气，这样其他人也就不敢再对你无礼了！”后来，樊世又向王猛挑衅，苻坚抓住这个机会，真的将他处以极刑。氐族贵族们大震，自此之后上下咸服，没有再敢随便嫉恨王猛的了。即使这样，苻坚还是觉得无法表达自己对他重用的心情，不久将他迁升为尚书令、太子太傅，加散骑常侍。王猛自己都觉得过分了，屡次上表辞让，苻坚坚持不许。不久又要加封他为司徒、录尚书事。王猛以无功为辞，不拜。苻坚也很有意思，王猛推辞官位后，一次竟然赐他美妾五人，上等女妓十二人，中等三十八人，马百匹，车十乘。王猛赶快上疏，固辞不受。
不久，苻坚又拜王猛为相，领中书监、尚书令、太子太傅、司隶校尉，持节、常侍、将军、爵位如故，不久再加为都督中外诸军事，简直有点把能给的官位都给王猛的意思。王猛受宠若惊，上表辞让。苻坚很诚恳地说道：“卿本布衣，而朕弱冠继位，世事纷纭，正是用人之际。朕非常欣赏卿的才能，把卿视为卧龙，这是今古难遇的际遇。自卿辅政以来，快两年了，对内整顿朝政，对外荡平群凶，天下眼看就要安定了。希望卿能够继续为朕劳心，所以这些封赏非卿而谁！”还是没有答应王猛的辞让。其后数年，再授王猛司徒，王猛上疏坚决辞谢，苻坚还是不从。王猛于是受命，总揽军国内外万机，事无巨细。王猛自然也是感恩图报，尽心辅佐，施展自己的全部才华治理国家。他整顿吏治，压制不守法令的贵族，加强中央集权；为政公平，流放尸位素餐者，选拔贤才，外修兵革，内崇儒学；劝课农桑，努力发展生产，做到了无罪不罚，无才不任。苻坚对他也是高度信任，言听计从，使前秦在很短的时间里实力逐渐强大起来，不久兵强国富，国内升平，得到大治。苻坚看到自己重用王猛得到了成果，很是高兴，曾经对王猛说：“卿夙夜不懈，忧勤万机，我就像文王得到太公一样，可以高枕无忧了。”王猛感激道：“都是您的知遇，我怎么能和古人比呢！”苻坚高兴地答道：“让我看来，太公也就这样了。”他曾经对太子苻宏、长乐公苻丕等人说：“汝事王公，如事我也。”可见他对王猛的重用程度。
就在这个时候，王猛猝然得病，自知不久于人世，于是上书告诉了苻坚，苻坚览书流涕，悲恸不已。苻坚亲临王猛处省病，询问后事。王猛叮嘱道：“晋虽然偏安于吴越之地，然而却是正朔相承。和邻国友好相处，是国家的幸福所系。臣没之后，愿陛下不要以晋为图。鲜卑、羌虏才是我们真正的仇人，终为隐患，应该逐渐除掉，以稳固社稷。”说完就死了，时年５１岁。苻坚悲痛不已，收殓的时候，苻坚再三瞻看他的遗容，前后三次去哭灵，并对太子苻宏说：“天不欲使吾平一六合邪？何夺吾景略之速也！”他在一道诏书里写道：“君主‘劳于求贤，逸于得士’，此言不虚。以前因为有丞相，我就觉得皇帝好当。自从丞相去世后，我的头发很快就白了一半。一想起丞相，我就心酸伤痛。”可见，王猛确实是他所倚赖的重臣，这对于他没有能够统一天下是有很大影响的。
贤人逝去，淝水南流
贤人逝去，淝水南流
苻坚一直能够听从王猛的建议，可是在攻打东晋的问题上，他却违反了王猛临终的忠告。苻融当时就提出王猛的遗言警告说，王景略一时奇士，陛下每拟之孔明，其临终之言不可忘也。但是苻坚也许是太想统一天下，成就千古伟业了，他对大臣解释道：“非为地不广、人不足也，但思混一六合，以济苍生。”于是苻坚贸然发动了淝水之战，结果一败涂地，将他辛辛苦苦打下的基业全部葬送。今人在学习苻坚重用王猛的同时，对他这个血的教训，也要给予重视。
淝水之战以前的苻坚时刻保持着冷静的头脑和理性的分析，并且气度宏大，敢于用人，在中国历代帝王中，实属罕见。史书上说他曾“命牧伯守宰各举孝悌、廉直、文学、政事，察其所举，得人者赏之，非其人者罪之。由是人莫敢妄举。而请托不行，士皆自励；虽宗室外戚，无才能者皆不用。当是之时，内外之官，率皆称职；田畴修辟，仓库充实，盗贼屏息”。可以说对他是盛赞有加，称其为一代英主。
魏孝文帝拓跋宏
魏孝文帝拓跋宏
魏孝文帝拓跋宏是北魏王朝一位颇有作为的皇帝，他在位２９年，亲政９年，厉行改革，加速了鲜卑族经济、政治、文化发展的步伐，促进了北方的经济发展、政治安定以及文化复兴。对消除汉、鲜卑民族之间的隔阂?熏促进民族融合作出了重大的贡献。
带“有色眼镜”的皇帝
我们先说一下魏孝文帝用人的一个缺点，这也是当时人主共同的缺点。南北朝时期，门第之见非常严重，魏孝文帝也不例外，引起大臣的不满。他说出了自己的一些考虑，《资治通鉴》上记载：孝文帝曾与群臣论选调时，说道，近世根据人的高卑出身安排官职的做法怎样呢？大臣李冲批评他用人专取门品，不拔才能，是非常不对的做法。而孝文帝认为世家子弟德行纯笃，所以得以选用。李冲反问道?熏傅说、吕望之类的人杰也是能以门第得到的吗？孝文帝说，非常之人，旷世乃有一二耳。不过也表示，若有高明卓然、出类拔萃者，自己也会不拘一格使用。
司马光对此给予了严厉的批评，他说：“选举之法，先门第而后贤才，此魏、晋之深弊，而历代相因，莫之能改也。夫君子、小人，不在于世禄与侧微。以今日视之，愚智所同知也。当是之时，虽魏孝文之贤，犹不免斯蔽。”
当然，有一个故事说到了魏孝文帝曾经重用过一个厨子出身的赵海，似乎和上面的论述矛盾，其实不然。赵海在《北史》中作赵黑，字文静，起初名叫赵海，其实也是出身于凉州豪门，是北魏平定凉州时被俘没为宦官的，在北魏太武帝、文成帝、献文帝、孝文帝四朝为宦官，因劝献文帝传位孝文帝得宠。当时的定州是一个战略要地，经常发生骚乱，需要有一个得力的大臣前去镇守，可是一时没有合适的人选。魏孝文帝起用他出守的时候，他已经不是厨师了。后来，赵海封公爵，很是显赫。
给臣子开工资
给臣子开工资
当然，魏孝文帝最出名的还是他所推行的一系列改革，其中有一项就是改革吏治，实行俸禄制。北魏立国之后一直没有建立完善的俸禄制度。军事将领和官吏的收入，先是靠战争掠夺，后来官吏们又靠搜刮、贪污、经商等，他们贪得无厌的搜刮和贪污，造成十分严重的后果，直接威胁到北魏政权。针对这种情况，魏孝文帝于太和八年（４８４年）正式下诏实行俸禄制。施行俸禄制以后，北魏官吏掠夺、搜刮和贪污的行为就丧失了借口，魏孝文帝便大力惩治贪污，整顿吏治，处死了很多高官，就是他的亲舅舅李洪之也因为贪污被他赐以在家自裁。
推出俸禄制度之后，魏孝文帝坚决予以贯彻执行，对于不称职的即使是宰执大臣，也照样予以惩罚。孝文帝实行的俸禄制，以及与此密切相关的整顿吏治、惩办贪污，为我们展现了他用人的过人之处。
外科手术式的用人
外科手术式的用人
当然，魏孝文帝的改革不可能一帆风顺，尤其是他的汉化政策更是遭到了守旧大臣的反对，他驾驭大臣的能力也由此可以看出来了。他首先将都城从平城迁到了洛阳，不但有利于更好地接触华夏文明，并且使得守旧大臣脱离了根据地，减小了改革的阻力。他力图推进改革的时候，鲜卑族元老穆泰坚决反对，守旧大臣拓跋丕、陆觳等人也纷纷响应。魏孝文帝首先让王肃、李冲、崔光等主张改革的官吏向他们陈说利害，做好理论宣传，把穆泰等人反驳到辞穷理尽，然后他就势表示自己改革之意已决，如有反对的，先免其官，再罪其身。
这样，通过软硬两方面的工作，排除了表面的压力，他开始落实各项具体改革措施。然而，穆泰等一班鲜卑元老只是表面上同意改革，暗地里则在阻碍改革的进行。他们利用太子拓跋恂对平城的留恋，鼓动拓跋恂反对迁都，反对改革，并且要跑回平城。魏孝文帝为了巩固改革成果，当机立断，下诏废太子为庶人。后来，拓跋恂又联络一些反对派，意图造反，被魏孝文帝察觉，他为了震慑朝廷中的反对派大臣，扫除改革障碍，于是下了狠心，将拓跋恂毒死。穆泰等人并没有引以为戒，而是联络了一批人在平城起兵叛乱。魏孝文帝统领宿卫军精兵出巡平城，捕杀大批反对派，终于把政变镇压下去，彻底肃清了反对势力，改革才得以顺利进行。
在这个过程中，魏孝文帝在处理手下反对派的时候，并不是一开始就除之而后快，而是软硬兼施，以图使他们和自己走到一起来。在自己的儿子违背了改革意图的时候，照样给予惩罚。看到反对派危害到自己改革的时候，他果断地痛下杀手，没有拖延，扫除了障碍。
魏孝文帝死后，庙号高祖。他的改革在历代史家那里评价不一，但是魏收在《北齐史》中给了他很高的评价，多次提及他重视士人，说他“爱奇好士，情如饥渴。待纳朝贤，随才轻重，常寄以布素之意”。
隋文帝杨坚
隋文帝杨坚
隋朝的建立，结束了南北朝的混乱局面。在隋文帝的统治时期，出现过一个鼎盛的时期，称为开皇之治。隋文帝非常注重官员的选拔，能够使用人才，并且他在用人制度上也有创新之处，很多地方值得我们后人效法。
杨坚也有一面“镜子”
唐太宗把魏征比作铜镜的比喻千古闻名。隋文帝也有一个铜镜的比喻，只是和唐太宗的比喻很不相同。在统一天下之前，隋文帝注意搜罗人才为自己争取天下。他重用高颍就是一个典型的例子。高颍出身豪门，自幼受过良好的教育，勤于钻研军事谋略，１７岁就参加了北周灭北齐的战争，并且表现不俗。当时的杨坚是北周的宰相，于是将他收罗在自己的手下。高颍也确实发挥了自己的作用，为隋文帝取代北周，建立隋朝立下过汗马功劳。
隋朝建立以后，隋文帝要任命高颍为尚书左仆射。高颍觉得自己资历还不深，不应当一下子位居高位，否则会使大臣不服气，于是上书辞谢，推荐名士苏威担任尚书左仆射。隋文帝用人的高明之处在这里就体现出来了。他先接受了高颍的辞呈，成全了他辞谢的行为，但是没过几天，就提升了他的职位，依然让他担任尚书左仆射。他解释道，自古善于举荐人才的都要受到奖励，高颍向我推荐人才，说明他没有私心，能够为百姓做事，是胜任这个职位的。隋文帝还加封他为左卫大将军，统领禁军。隋文帝的用人技巧是值得学习的，既然属下有高风亮节的行为，就要先成全他，可以为他争取到更好的名声，树立起威望，然后再次任用他，可以表现自己的诚意和决心，也不埋没人才。
隋文帝不但重用高颖，并且用人不疑。公元５８９年，隋文帝伐陈，精通军事谋略的高颍自然担任统帅。高颍在前线作战期间，朝中有大臣挖他的墙角，诬陷他有谋反的企图。隋文帝听了，命令把这个大臣拉出去杀了，以表示自己用人不疑的决心，大臣们再不敢乱说了。其实在当时的情况下，高颍率领５０万大军在外，如果真的谋反，局势很难控制，所以隋文帝杀大臣很大程度上还是做给高颍看的，表示自己对他完全放心，让他不要有什么顾虑，全心全意地为自己卖命。高颍攻下江南回朝之后，隋文帝就对他说，你在外打仗的时候，有人竟然诬告你要谋反，他也不想想我们君臣的关系，还想离间我们，当场就被我斩了。这段话，其实是警示高颍的，高颖也是个明智的人，听到这话，心里很不安，就想激流勇退，于是要求辞职回家。不过隋文帝还真是够意思，既然高颖已经体会到自己的意思就够了，也不是真的要他辞职，于是下诏书极力挽留，表彰他的功绩，仍然让他担任原职。后来，又有大臣嫉妒高颖，在隋文帝面前说他的坏话，隋文帝还是很信任高颖，定了这些人的罪，维护高颍。他对高颍说道，先生好比一块铜镜，小人对你的诬陷就像是摩擦铜镜，只会使它越来越亮，更加光彩照人。高颍也不负隋文帝的信任，尽心尽力地辅佐他，主持法度的制定，积极举荐人才，共同致力于打造一个太平盛世。
选拔官吏，树立榜样
选拔官吏，树立榜样
统一天下之后，隋文帝非常注意官吏的选拔，并且实施法治，对官员经常加以考核，严明赏罚。开皇元年（５８１年）他下诏表扬岐州刺史梁彦光，之后，类似的表彰不断出现，如临颍县令刘旷的考绩名列天下第一，隋文帝立即将其擢升为莒州刺史；汴州刺史令狐熙在吏部的考绩中名列第一，赐帛三百匹，布告天下进行表扬。就算是小官，只要作出了成绩，隋文帝也照样奖赏有加。齐州有个小官王伽，执法认真，爱民如子，曾经使归家的罪犯自己按期回来报到。隋文帝听说了这件事以后，立即召见王伽，以示恩宠，同时令全国大小官员以王伽为榜样，以诚待民。在这些受到奖励的官员中，最著名的是新丰县令房恭懿的故事。他的政绩是三辅一带最好的，于是被赏赐了很多粟米绢帛。等到三辅地区所属县令一起去朝谒皇帝的时候，文帝一见到房恭懿，就把他叫到自己的坐榻前，向他征询治理百姓的方略。隋文帝还对各州官员说，房恭懿一心为国，爱护黎民百姓，这是我大隋王朝的幸运。朕应该予以重赏，否则上天和祖先一定会怪罪我的。你们为政也都应该以他为榜样，向他学习,于是提升房恭懿为海州刺史。从上面的叙述中，我们可以看出，隋文帝很懂得用人的激励，他不断地树立榜样，对有成绩的大臣，予以通报表扬，这是一种精神激励的做法，效果很好。当时州县官吏大多称职，能够勤政爱民，致使社会安定，百姓富庶。
制度创新
制度创新
隋文帝的用人还注意从制度入手，进行改革。他确立了新的官制，在朝廷中设立了三师、三公，作为奖掖大臣的荣誉虚职。具体的实权机构设立了尚书、门下、内史、秘书、内侍五省，其中以尚书、门下、内史三省最为重要。政权归于尚书省，下面又设立了吏、礼、兵、都官、度支、工等六曹，每曹设一尚书，分掌具体行政事务，这就是三省六部制，这个体制中没有了宰相或丞相这个官职，而以中央三省长官来行使相权。这种分权设计，排除了相权对皇权的冲击，从制度上使得大臣互相制约，皇帝也更能放手使用人才了。隋文帝对选官也做了重大的改革，废除了魏晋以来的九品中正制，把选举用人权从世家大族手里夺了回来，收归到中央。开皇十五年（５９５年），他废除了三百多年来的世家大族作为政治上垄断工具的九品中正制度，规定每州每年贡士三人。开皇十八年（５９８年），隋文帝又要求五品以上京官与地方长官，向中央推荐德才兼备的士人，然后由中央考核，安排做官。这样，选官制度得到了进一步的改革，更为明确。这种选官制度的出现，有利于隋王朝得到有识之士的拥护，从而获得更多的英才。从制度上加以保障，这是隋文帝用人更加高人一筹的地方。
选错接班人
选错接班人
俗话说，知子莫如父，善于知人的隋文帝却被他的儿子蒙骗了，选择了一个错误的继承人，这是隋文帝用人最大的失误。杨广在南下灭陈和抵御北方突厥的过程中，立有大功，笼络了一批人才，一心要取代兄长杨勇的太子地位。杨勇也不是什么贤才，他生活奢侈，让隋文帝很失望。于是杨广就迎合文帝，伪装出生活俭朴，不好声色的样子。每当文帝到他府中视察，他就把美丽的姬妾锁进里屋，只安排几个又老又丑的妇人，穿着粗布衣服侍候自己，还故意将乐器的弦弄断，布满灰尘。隋文帝见了很高兴。杨广还注意留下仁爱的形象，一次外出狩猎，正逢下雨了，他就和士兵一起淋雨，不独自避雨。隋文帝认为杨广具备仁爱之心，可堪大任。杨广又勾结与杨勇不和的越国公杨素，在文帝和独孤皇后面前极力说杨勇的坏话。独孤皇后也受了蒙骗，帮着杨广说话，最终隋文帝于公元６００年把太子杨勇废为庶人，改立杨广为太子。到死他都没有明白杨广的为人，他在遗诏中说：
人生子孙，谁不爱念，既为天下，事须割情。勇及秀等，并怀悖恶，既知无臣子之心，所以废黜。古人有言：“知臣莫若于君，知子莫若于父。”若令勇、秀得志，共治家国，必当戮辱遍于公卿，酷毒流于人庶。今恶子孙已为百姓黜屏，好子孙足堪负荷大业。此虽朕家事，理不容隐，前对文武侍卫，具已论述。皇太子广，地居上嗣，仁孝著闻，以其行业，堪成朕志。但令内外群官，同心戮力，以此共治天下，朕虽瞑目，何所复恨。
也就是说，他自己认为，杨勇不堪重用，只会贻害后世，而杨广仁孝，能够担当大任。对于这一点，后世史家当然眼睛明亮了，毫不客气地给予批评，慨叹道，隋文帝听信妇人的话，受到邪臣的蛊惑，立杨广，废杨勇，结果托付失所，灭父子之道。最终他坟土未干，子孙就被人屠戮，天下已非隋所有。惜哉！
隋炀帝杨广
隋炀帝杨广
尽管有人一再为隋炀帝杨广正名，肯定他开凿大运河的功绩，说他是一个毁誉参半的皇帝才符合历史事实，但是丝毫不能改变杨广是中国历史上名声最差的皇帝之一的事实。杨广之所以亡国，从用人的角度就可以看出端倪。杨广这个人绝不是一无是处、昏庸无能的君主，他１３岁就被封为晋王，担任了并州的总管职位，隋朝兴兵灭陈的战争也是他指挥的，当然真正领兵作战的是贺若弼和韩擒虎等将领。此后，杨广也是屡建战功，曾经平定了江南高智慧的叛乱，又北上击败突厥进犯，可见他还是很有军事才华的。
宠幸小人
在用人方面，杨广的问题很大，从下面的几个故事中，我们就可以看出他亡国的原因了。
在杨广宠信的大臣中，宇文述是最出名的一个。宇文述出身鲜卑贵族，平陈的时候他担任行军总管，率兵三万从六合渡江，时任晋王的杨广将其拉拢在了自己手下。在杨广谋夺皇位的过程中，宇文述为他出谋划策，并为杨广收买朝中宰相杨素等人，共谋立杨广为太子，为杨广当上皇帝贡献了很大的力量。
这个宇文述也不是一个无能的人，特别在军事方面功劳不小，他曾经西击吐谷浑，取得了很大的胜利。宇文述非常善于供奉杨广，经常贡献一些奇巧的玩艺给他，深得杨广欢心，对他言听计从，势倾朝廷，宠遇没有人能够比得上。
尽管宇文述很有些才能，但并不是一个可以倚重的人才，此人生性贪婪，经常接受各方馈赠，家里财宝堆积如山，童仆过千人，骄奢无度。大业八年（６１２年），杨广出征高丽，宇文述担任了统帅，他在部下的鼓动之下，率军渡过鸭绿江，中了高丽军诱兵之计，在平壤附近被高丽军击败，三十万五千隋军只有二千七百人逃归辽东。杨广大怒，但是仍然没有杀他，而是降他为平民。不过，第二年他又被再次起用，从征高丽。这次进展比较顺利，但是此时杨玄感起兵反隋，宇文述迅速回师，平定了杨玄感的起义。大业十二（６１６年），杨广还想巡游江南，宇文述是一个善于拍马的人，就上表劝杨广幸江都，当然得到杨广的批准。君臣到了江都，尽情享乐。不久，宇文述病重，他在临终前向杨广哀求赦免自己因罪免职的儿子。面对追随自己三十多年的心腹的哀求，杨广一口答应下来。宇文述的不肖之子们不但被赦免，还分别被赐予官职。长子宇文化及任右屯卫将军，其弟宇文智及为将作少监。不久以后，杨广死在了他们手中，这恐怕是他和宇文述都没有料到的。
从杨广重用宇文述上，我们可以看出，他所使用的人，并不是没有才能，而是和他一样，有才而无德。宇文述贪婪豪奢，其背后不知道损害了多少国家的利益，并且一味地拍马、迎合杨广而不加以规劝，临终还是念念不忘自己的儿子，让两个不肖子孙登上了历史舞台。
妒才已甚
妒才已甚
杨广还是一个很有文才的人，不过他的才能没有用到正地方，相反如果他看出来谁的奏章在指他的过错，在进谏，肯定要想方设法地打击报复。在三次征伐高丽结束后，太史令庾质就因为劝谏他不要到洛阳一带去巡游，而应该让百姓有个喘息的机会，结果被他杀死。这样的事情多了，大臣们就没有敢于进谏的了。
并且，杨广还嫉妒别人的文才，不能容才，薛道衡的被杀就是一个典型的例子。起初，两个人的关系还不错，薛道衡曾参加了伐陈的战争，杨广对他的文才极其爱慕。隋文帝的时候，薛道衡因罪被流放岭南，那时的岭南是蛮荒之地。杨广当时正坐镇扬州，听说这件事后，就想拉拢他，于是派人秘密到长安通知薛道衡，让他取道扬州，然后由杨广出面将他留在扬州幕府中，就不用去岭南了。但薛道衡讨厌杨广的为人，结果没有走扬州路，故意走了江陵道。这下可就得罪了杨广，从此杨广对他怀恨在心。杨广当上皇帝后，薛道衡已经回到京师任职了。当时杨广对薛道衡还有一些爱才之心，本打算任命他为秘书监，但薛道衡写了一篇《高祖文皇帝颂》奏上。我们说过，杨广很有文才，作用体现出来了，杨广看后对大臣苏威说：“道衡至美先朝，此《鱼藻》之义也。”原来《鱼藻》是《诗经》中的一篇，是歌颂周武王而讥刺周幽王的一篇文章。薛道衡是否真的有这个意思，我们不得而知，但杨广却因此起了杀心。当时，薛道衡的朋友们对此有所觉察，就劝他闭门自守，以求保全，薛道衡却不以为然。有一次，朝臣们在一起讨论新令的时候，他公然讲了一些崇敬高颖的话，这高颖是因为反对杨广被杀，所以这种话肯定是要得罪杨广的。不久，御史大夫裴蕴知道杨广对薛道衡的憎恨，就上奏弹劾道：“道衡负才恃旧，有无君之心。见诏书每下，便腹非私议，推恶于国，妄造祸端。论其罪名，似如隐昧，源其情意，深为悻逆。”对这欲加之罪，杨广览奏大喜，称赞裴蕴说：“公论其逆，妙体本心。”立即下令将薛道衡逮捕审讯，最后迫令他自尽。杨广杀死薛道衡后，还说了这么一句话：“看你还能再作出‘空梁落燕泥’否！”这句话透漏了杨广对薛道衡文才的嫉妒。
那薛道衡是一个用心于文章字句之间的人，尤其长于诗作，文风兼有南北。他的《昔昔盐》一诗，辞采绚丽，对仗工整，描写铺排，极为细腻，其中“暗牖悬蛛网，空梁落燕泥”一句，为千古吟诵的名句。这样一位风流才子，自然让极其自负的杨广不舒服，最终被杀。
《隋书》的作者对杨广评价很是苛刻，他们在称道了杨广的一些功绩后，批评得很厉害，说他最后弄得“普天之下，莫匪仇雠，左右之人，皆为敌国”。这个评价或许有点苛刻，但是有一点是可以肯定的，杨广一方面重用宇文述等奸佞小人，另一方面又妒贤忌能，自然无法很好地治理国家，再加上他穷奢极欲，好大喜功，最终怎能不亡国呢？
唐高祖李渊
唐朝开国皇帝唐高祖李渊是一个不太幸运的皇帝，因为他的儿子是开创“贞观之治”的唐太宗李世民，结果自己的皇位不但被他夺去，就是开国的功勋也被李世民的耀眼功绩所掩盖。但实际上，李渊不但有着过人的军事谋略，还有宏大的政治谋略，李世民的许多政绩是在李渊的基础上创造发展的。在用人方面，唐高祖也有很多值得称道的地方。
用人当用子
李渊出身贵族，是隋文帝杨坚的外甥，杨坚是他的姨夫。他７岁就继承了唐国公的称号，后来担任了太原留守。隋末农民起义爆发后，李渊也在太原起兵，开始了争夺天下的斗争。李渊起义之后，他制定了以进军关中拿下长安的最终目标。在李建成和李世民扫除了西进的第一个障碍西河郡后，李渊建立了自己的基本的军事和政权机构：设置大将军府，自称大将军；长子李建成为陇西公、左领军大都督，统领左三军；李世民为敦煌公、右领军大都督，统领右三军；裴寂和刘文静为长史司马，搭建了夺取天下的人才团队。这个团队中，我们可以看出，他的两个儿子是李渊最重要的将领，这倒不是说，他有任人惟亲的缺点，而是他的两个儿子确实是当时的人杰，可堪重用。
从起兵初期攻打霍邑的战斗中，我们就可以看出李渊对两个儿子的倚重。守卫霍邑的宋老生是个无能之辈。李渊让两个儿子领几十名骑兵近城观察，自己将部队分成十几队，从城东南到西南，摆出一副安营攻城的架势。宋老生领兵三万出战，李渊佯装败退，趁机让两个儿子分别领兵抢占了东门和南门，切断了宋老生的退路。在交战中李渊又散布宋老生战死的谣言，动摇了隋军的军心，结果隋军大败，几乎全军覆没，宋老生也在退回城内的时候被李渊的军头卢军谔杀死。李渊顺利占领了霍邑。他对自己的儿子也非常满意，在此后的战斗中，李世民一直是他最主要的将领之一，为他打天下立了汗马功劳。李世民曾经击败了金城一带的薛举势力，迫使薛举的儿子薛仁杲降唐；接着又打退了倚仗突厥势力南攻河东的刘武周、宋金刚；武德四年（６２１年）又打败窦建德，消灭夏政权；同时迫使盘踞洛阳的王世充出降，郑随之灭亡，为统一全国奠定了基础。对于这位才能出众的次子，李渊有他的激励机制，他曾经许诺，李世民打下天下后，将被册立为太子，所以李世民奋勇作战是有动力的。只是李渊犯了一个错误，他这个许诺，产生了太严重的后果，让本来的太子李建成无处可去，加上李渊自己犹豫不决，最终造成了玄武门之变的惨剧，这不能不说是一个惨痛的教训。当然这就不是本书所要探讨的问题了。
为子留人才
我们说过，李世民的政绩很多都是承袭自李渊的，人才也有很多是李渊重用过的。李靖可以说是李世民最重要的大将之一。其实，李渊也很重用他，李渊曾经称赞李靖“攻无不克，战无不胜，就是古代名将韩信、白起、卫青、霍去病，也及不上他！”李靖在李渊手下也立下了很多赫赫战功。比如，武德四年（６２１年），唐高祖李渊任命李靖为行军总管，随赵郡王李孝恭征讨盘踞长江中下游的萧铣。李靖趁长江九月水位暴涨之机，率军出三峡，顺江东下，以迅雷不及掩耳之势，一举攻到江陵城，迫使萧铣投降，江南各州郡闻风归附，平定了江南。李渊对他也是封赏有加，授为上柱国，封永康县公，任命为荆州刺史。接着，李靖继续率军南下广西，使岭南地区九十六个州归顺唐朝。于是，李靖又被李渊任命为岭南道抚慰大使、检校桂州总管。武德六年（６２３年），李渊又以李孝恭为元帅，李靖为副元帅讨伐辅公在江南的叛乱，李靖攻破辅公的水军后，轻装直趋丹阳，俘虏了辅公，彻底地平定了江南。武德八年（６２５年），李渊又命李靖为行军总管，领江淮兵一万北上抵御突厥对太原的进犯。一年后，李靖在灵州击败突厥颉利可汗，迫使他引兵北撤，李靖被任为灵州道行军总管。从以上叙述我们可以看出，李靖在李渊的手下就已经是战功赫赫，颇受重用了。
盘点唐高祖
李渊不但重视武将，而且也重视文臣。他开科取士。其中孙伏伽是唐代第一科状元，很受李渊的重视。孙伏伽曾于武德初年上书，坦言三事：一是“开言路”；二是废“百戏散乐”；三是请“为皇太子及诸王慎选僚友”，这三项建议非常中肯。李渊看后大喜，任命他为治书侍御史，并赐帛三百匹作为奖励。不久，孙伏伽又在灭王世充、窦建德后，建议李渊取消追究王、窦余党的命令，又为平定边防、减税赋等事频频上表献策，又请设“谏官”一职，李渊都虚心采纳了。可见李渊在纳谏方面也是可圈可点的。
李渊曾经总结过自己的用人经验，他说：“隋末无道，上下互相蒙蔽，皇上骄横，臣下谄媚奸佞之徒不断，皇上不知道改正自己的错误，臣子不为国尽忠，最终使国家危难，自己也死在佞臣之手。朕拨乱反正，志在安邦定国，平定乱世要用武将，守成治国要靠文臣，使他们各尽其才，国家才能安枕无忧。”
《旧唐书》称赞唐高祖善于决策，使用了大量人才，也指出了一些过失，并认为这些过失很大。书中说他“诛文静则议法不从，酬裴寂则曲恩太过”。文中这句话实际上说的是唐高祖斩杀刘文静的事情。刘文静是他起兵时候的老臣，开国元勋，他自以为才能远过于另一个开国元勋裴寂，又屡有军功，但是因为裴寂是李渊故旧，所以位在其上，这让刘文静很不服气。每论政事，刘文静对裴寂多有驳难，甚至有一次和自己的弟弟散骑常侍刘文起喝酒时，拔刀击柱说：“当斩寂！”结果被告发。李渊遣裴寂、萧审讯，刘文静答道：“昔在大将军府时，我和裴寂是一样的官职。现在裴寂已是仆射了，居甲第，而臣却官位低于他，家境也一般，怎能没有怨言呢？”李渊说：“文静此言，明摆着是要造反。”秦王李世民试图营救刘文静，结果更被李渊忌恨。裴寂趁机说道：“文静多权诡，而性猜险，忿不顾难，丑言怪节已暴验，今天下未靖，恐为后忧。”李渊遂杀刘文静。临刑的时候，刘文静拍着胸脯慨叹道：“高鸟尽，良弓藏，果不妄。”
当然有人说李渊这么做有自己的考虑，有人说他是在警告李世民，也有人说是怕刘文静泄露他当年屈节于突厥的事情。但是不管怎么说，对待功臣如此，确实是他用人中的一个污点，史书记载昭昭，不容回避。
唐太宗李世民
唐朝初年，战争对社会经济的破坏巨大，唐太宗即位以后，励精图治，社会经济很快发展起来，出现了被称做“贞观之治”的太平盛世。正如前文所说，盖过了他父亲的风采，这与他善于用人是分不开的。
天下英雄，尽入吾彀中
隋朝灭亡的惨痛教训历历在目，唐太宗又是和隋炀帝一样，皇位来得不太光明，所以很怕重蹈覆辙，就注意总结隋朝灭亡的原因。他认识到隋炀帝也不是不聪明，亡国的原因就在于他用一人的才智决断天下，不能知人善任，结果弄得众叛亲离。唐太宗认为要安邦定国，必须要有大批贤能的人才辅佐，因此他责令大臣选拔人才，为此，大臣封德彝还受到了他的批评。一次，他质问封德彝为什么很长时间也不推荐一个人才。封德彝说，我找了，可是没发现人才。唐太宗一听就火了，说高明的君主使用人才应该像使用随身器物，能到别的朝代借吗？前朝的时候人才很多，你以为是天上掉下来的啊，当然是善于发现的结果。你自己眼力不行，发现不了人才，还敢说没有人才，真是岂有此理。一席话说得封德彝满脸通红，从此大臣们都尽心尽力地选拔人才了。并且，为了更好地获得人才，他从制度入手，大力发展科举、重视进士及第，进一步为出身低微的人才开拓了一条入仕之路。由于他孜孜求士，改革旧弊，兴复制度，使得他手下人才辈出，佼佼者如长孙无忌、房玄龄、杜如晦、魏征等等。唐太宗自己也很得意，认为天下英才都被自己搜罗过来了，称道：天下英雄，尽入吾彀中矣！这种人才济济的盛况被称为“前有汉，后有宋，皆所不逮”。
唐太宗用人一二三（1）
唐太宗重视人才，但他并不滥用官吏，相反，他一直坚持“官在得人，不在员多”的用人方针。他认为用人得当是最关键的，就算是官员数量少，只要得人，照样可以保持较高的工作效率；而如果任用无能之辈，人再多也只能人浮于事，相互推诿，毫无效率。因此，他也实行过精兵简政的政策，曾经调整全国行政区划，以减少不必要的官员，并且削减中央政府机构设置，否定了吏部提出的内阁编制七千余人的奏议，命“精官并省”，留“文武总六百四十三员”。唐太宗还下令在规定数额之外“超编”官员一名者，主管官员要杖刑一百，超出十名要受两年徒刑。唐太宗注意让官吏各司其职，致力于自己的工作，他派御史“训察百官”，同时，还规定各级官员每日出勤要“点检”，就相当于今天的签到，一次点检不到的就要被笞刑十下。各级官员经办事项都有严格规定，皇帝的诏书一旦确定下来，必须当日颁行，不得“稽缓”，违者受罚。结果不但没有降低政府的工作效率，反而提高了。唐太宗也注重官吏的年轻化建设，积极完善退休机制，鼓励年老体弱的官员退位让贤，给干练的年轻官吏锻炼的机会。地方行政机构也予以裁并，因山川形势之便，分全国为十道。同时，为了改善地方行政管理，他亲自考察各个地方官的经历，两次派遣专使到全国巡视考察地方行政。
唐太宗特别善于听取大臣的劝谏。在历代帝王中，唐太宗是以其“雄才大略而又从谏如流，位及人主而兼听纳下”的开明作风而闻名于世的。他和魏征的故事就是一个著名的例子。魏征原先是太子李建成的智囊，玄武门之变后，唐太宗将他收在了自己手下，而魏征进谏的故事就数不胜数了。有一次，唐太宗得到了一个珍奇的鹞子，非常喜欢，爱不释手。一次正在玩赏的时候正好被魏征碰到了，唐太宗赶紧把鸟藏在袖子里。魏征看到了，但是装着没看见，只是一个劲地说事情。唐太宗心里着急，但是也不好说什么，几次要结束话题，都被魏征纠缠下去。等到唐太宗袖子里的鹞子不动弹了，魏征就告退回去了，唐太宗赶忙拿出鹞子一看，早闷死了。魏征老是在朝堂上据理力争，毫不顾及唐太宗的情面，一次惹得唐太宗拍案大怒，但是魏征面不改色，依然慷慨陈词，毫不退让。唐太宗回到后宫就破口大骂魏征，说那个乡下老头子弄得我一点面子都没有，一定不放过他。那长孙皇后是一个贤惠的人，一听这话，马上换上朝服庆贺唐太宗有一个贤良的大臣，提醒了唐太宗，使之转怒为喜。
张玄素也是一个敢于进谏的大臣。有一次，唐太宗想修建一些宫殿，张玄素就上书劝谏他，并且言词激烈，说现在民生凋敝，天下亟待恢复，你修建宫殿是在劳民伤财，比隋炀帝都过分。唐太宗一听大怒，就说，我还不如隋炀帝？那比桀纣总好一些吧。张玄素也毫不客气，说你要是这么下去，离桀纣的命运也就不远了。虽然说得很难听、很刺耳，但唐太宗知道这话还是为自己好，于是就采纳了意见，停止修建宫殿。
唐太宗不仅善于纳谏，还主动引导大臣评论朝政，采取多种方式让臣下把意见反映出来。唐太宗也经常主动提出一些问题，征求大臣们的意见，或者组织大臣进行辩论，从而听取正确的意见。
为了给大臣创造批评朝政的条件，唐太宗还从制度入手，允许谏官、史官参加政事堂会议，这样一来，谏官能够及时了解朝政内幕，政策有什么问题可以直接指出，三省长官也就不敢谎报政绩，而史官可以更好地记录皇帝和大臣的言行，撰写史书，起到监督作用。
唐太宗用人注重德才兼备。他公开宣布：“朕之授官，必择才行。若才行不至，纵朕至亲，亦不虚授。若才有所适，虽怨仇而不弃。”他曾经对魏征说：“国君在选拔官吏上绝不能草率从事。我现在做的每一件事天下人都会看到，每一句话天下人都会听到。任用一个品行端正的人，大家都会勤勉工作；任用一个坏人，其他不好的人也就会前来投机。所以，用人一定要慎重！”魏征非常同意他的观点，认为考核官吏要以政绩来决定是否升迁罢免，要以德行好坏来决定用还是不用，并说，“太平之时，必须才行兼备，始可任用”。
唐太宗的看法是正确的。天下大乱的时候，为了争夺天下，当然可以放手使用人才，只要对战争胜利有用；而当天下统一，国家太平的时候，在选用人上就要注意德的标准，这样才能真正地发展生产，安定百姓，从而达到长治久安的目的。在用人要德行兼备这一点上，唐太宗对许敬宗的使用就是一个很好的例子。许敬宗在武德年间就是唐太宗的府中幕僚，非常有文才，他曾在唐太宗的马前草拟诏书，挥笔而就，令许多人赞叹不已。但他跟随唐太宗三十多年都没有获得重用，原因何在？就是因为许敬宗“才优而行薄故也”。后来许敬宗果然投向武则天，差点断送了大唐基业。
唐太宗用人一二三（2）
唐太宗还十分注重按照功绩授予官爵。他大封功臣的时候，房玄龄被擢为中书令，与长孙无忌等五人列为第一等功，进爵邗国公，赐实封一千三百户。一些皇亲国戚，因为没有进入一等功臣之列，而口出怨言，以为房玄龄为刀笔之人，不应功居第一。其中唐太宗的叔父淮安王李神通和骁将尉迟敬德闹得最凶。对此，唐太宗回答说：“国家大事，惟赏与罚。赏当其劳，无功者自退。……今计勋行赏，玄龄等有筹谋帷幄，画定社稷之功，所以汉之萧何，虽无汗马，指踪推毂，故得功居第一。”并且指责李神通说：你虽然有首倡之功，但后来在同窦建德和刘黑闼的两次作战中，一次全军覆没，一次望风逃窜，你虽是皇族贵戚，但决不能以私恩滥与功勋之臣同赏！接着，他又警告尉迟敬德说：我以前在读《汉书》时，看到汉高祖屠杀有功将领，常对高祖心怀不满。但是你经常居功自傲，触犯法律，我现在才明白汉初大将韩信和彭越等人的受戮被杀，并非是汉高祖的过失。国家大事，赏罚两种而已，你要自珍自爱，免得将来后悔莫及。二人听罢，出了一身冷汗，当即表示悔过自新，争功风波也自然得到平息。唐太宗为了表示对人才的尊重和礼遇，他仿照汉光武帝画云台二十八将，命令人在凌烟阁画了二十四位功臣的像。这些人出身很不一样，有铁匠出身的尉迟敬德，士卒出身的秦叔宝等，但都根据功劳进入了凌烟阁，体现了唐太宗对人才一视同仁的胸怀。
唐太宗是我们中国古代久负盛名的明君，他的用人自有一套。他在晚年写的《帝范》一书中就反复强调：“国之匡辅，必待忠良，任使得人，天下自治。”并且认为“黄金累千，岂如多士之隆，一贤之重”。在他的一生中，可以说彻底贯彻了这个理念，值得我们今天的人学习。
女皇用人不等闲
武则天是中国历史上惟一的女皇帝，她在高宗一朝就开始参预朝政，高宗对她甚为宠幸，他们并称“二圣”。公元６８３年，高宗死，太子李显继位为中宗，尊武氏为皇太后，武则天临朝称制。第二年，废李显为庐陵王，立李旦为睿宗，武则天掌握了实权。公元６９０年，她废李旦自立为则天皇帝，改国号为周，改元天授，史称“武周”。武则天称帝后，大开科举，破格用人；奖励农桑，发展经济；知人善任，容人纳谏，在用人方面历来为史家称道。在她执政期间，社会稳定，经济得到发展，积累了大量可用的人才，为后来的“开元盛世”打下了坚实基础。但是，武则天用人方面也有很多问题，她封武氏诸王，重用酷吏，严刑峻法，导致冤案丛生，也受到后人的谴责。
人才是安邦治国之本，所以武则天称帝后，高度重视选拔人才，并且规定了很多选任的办法：第一，是鼓励人才毛遂自荐，创立了“自举”制度。规定内外九品以上的官吏和百姓都可以毛遂自荐，根据自己的才能要求升官或做某官。第二个措施是设立了试官。她下令各级官吏举荐人才，先让其试着担任一定的官职，然后根据表现提拔重用或罢免。三是大力推行科举制度，广泛搜罗人才，并且开创了殿试制度，亲自考核贡生，量才录取。为了防止舞弊，她发明了糊名制度，使评卷人看不到答题人的名字，这种制度我们今天依然沿用。另外，她还开设南选，专门给岭南等边远地方的人一个当官的机会。据有人统计，武则天的时候录取的进士人数是唐太宗时期的一倍以上。科举制度不计门第，不讲地位，选拔了很多有才能的人到各级衙门任职。
武氏用人的三个优点
武则天用人的第一个优点是能够不计门第，不避仇怨，甚至不分性别，经常破格使用人才。她手下有名的女官上官婉儿是被武则天杀掉的大臣的女儿，但武则天发现上官婉儿文才很好，于是不怕报复，大胆地把她留在身边，颇为信任重用。凡是批阅奏章，起草诏令的事情，很多都交给上官婉儿办理。还有，徐敬业叛乱的时候，骆宾王曾经写过讨伐武则天的檄文，笔锋犀利。武则天看了，第一反应不是生气，而是深为这样的人才不在自己的手下而惋惜。武则天当政时期，任用了很多有才能的人，比如郝处俊、杜景俭、徐有功、魏玄同、魏元忠、姚崇、裴行俭、娄师德、王孝杰、唐休景、狄仁杰、王及善、朱敬则等，这些人很多都出身低微，但依然受到重用。
武则天用人的第二个优点是能够广开言路，善于纳谏。唐太宗是武则天一直推崇的人，她少年时代是在太宗身边度过的，耳濡目染过太宗从谏如流的大度胸怀。武则天登基后也效法太宗，让群臣各抒己见，使群臣能畅所欲言，以集思广益。她还注意听取老百姓的呼声，在皇宫前面设立了东西南北四个箱子，分别接纳老百姓不同的意见，从而了解百姓的想法，更好地施政。武则天能够容忍破坏自己兴致的劝谏，颇有肚量。圣历二年冬天，一树梨花奇异地开放，武则天很高兴，认为是天降祥瑞，于是命人折了一枝询问大臣是什么奇瑞。大臣们也很配合，说是陛下恩及草木，所以梨树再次开花。大臣杜景俭却对这种鼓吹祥瑞的做法不满，他说现在已是冬天，而草木再次开花，显然违反了自然规律，臣担心是陛下布教施政有亏导致的，臣等身为宰相，也自然不可推卸责任，这是臣之罪过，说完了倒地请罪。武则天听了他的直谏很是感动，脱口说道：卿真宰相矣！
武则天用人的第三个优点是能够爱护贤才。狄仁杰是武则天最重要的大臣之一，她很尊重狄仁杰，称呼他为“国老”，而不是直呼其名。狄仁杰每次去见她的时候，她都不让他下拜，她说看见你下拜，我的腰也感到痛。一次，狄仁杰陪着武则天游玩，他的坐骑受惊狂奔，武则天马上叫太子跑上前去，抓住狄仁杰的缰绳，让狄仁杰能平安下马。最典型的一次是在长寿元年，狄仁杰、任知古等人被酷吏陷害，坐进了大牢。狄仁杰受刑难忍，被迫承认了自己谋反，但是事后他找了个机会，将自己的冤状写在一块布上，放在丝棉袄中，借天气转热请狱官转交家人，狄仁杰的儿子由此拿到这块布，于是上告到武则天那里。武则天责问经办此事的来俊臣，来俊臣说假如没有事实，狄仁杰怎么会承认谋反。武则天不太相信，就派人前去查询，但来人不敢说真话，应付了事。来俊臣又假造了一张狄仁杰的“请死表”，转交给武则天。武则天还是不信，亲自召见了狄仁杰，问他为什么承认谋反。狄仁杰说了屈打成招的事情，武则天又问“请死表”的事，狄仁杰说没有这回事，武则天就将他放了。后来狄仁杰死的时候，武则天感叹道“朝堂空了”。每逢朝廷遇大事不决的时候，武则天便慨叹国老何以死得这么早。
在我国古代，武则天是惟一的一个女皇帝。史书上对于女主当政向来多有微词，何况她还做了皇帝，所以《旧唐书》中对她可以说是极尽诋毁之能事，说了很多很过分的话，但是有一点他们不能否认，那就是武则天的用人，连这些封建保守的史家也不得不赞叹，可见女皇帝的用人水准确实不虚。《旧唐书》中对武则天的用人也不得不给予很高的评价：虽牝鸡司晨，终能复子明辟，飞语辩元忠之罪，善言慰仁杰之心，尊时宪而抑幸臣，听忠言而诛酷吏。有旨哉，有旨哉！
毛泽东评武则天
武则天用人也有缺点。她是个女子，当上皇帝之后，肯定有很多人反对，于是武则天就用驯马的方法控制群臣，维护自己的统治。
驯马的故事出自唐太宗的时候，那时武则天还是唐太宗的才人。太宗有一匹烈马，谁也不敢骑，也没有人能够制服，武则天就说，我能制服它，但需要三样东西，即鞭子、锤子和匕首。马不听话，就用鞭子抽它；再不听话，就用锤子锤它；还不听话，就以匕首捅死它。这个故事很好地说明了武则天的性格。她执政以后，为了巩固统治，开始滥用酷吏周兴、来俊臣、索元礼等大肆屠杀宗室旧臣及反对者，闹得人心惶惶。她还大封自己的亲人，以巩固自己的势力。另外，她的个人作风似乎也有一些问题，但是总体上看，除了大屠杀之外（也有她的苦衷），其他问题都不是很严重。她帝位稳固之后，酷吏们都得到了应有的下场，后来周兴在流放岭南途中被仇人杀死，索元礼也是同样下场。最臭名昭著的来俊臣被杀，弃尸于市。至于大封的武氏诸王，并没有对朝政产生过多的消极影响。那些可能存在的男宠，作用更是很小了。
毛泽东曾经这样评价武则天，可以作为我们本篇的结束语：“我也觉得她（武则天）不仅不简单，简直是了不起。封建社会，女人没有地位，女人当皇帝，人们连想也不敢想。我看过野史，把她写得荒淫得很，恐怕值得商榷。武则天确实是个治国人才，她既有容人之量，又有识人之智，还有用人之术。”
唐玄宗李隆基
唐玄宗开创了中国历史上最辉煌的开元盛世，如果不是爆发了安史之乱，使得大唐中衰，他简直可以称得上中国历史上最完美的皇帝。他的皇位得来不易，是通过发动政变，剪除武韦势力而得到的，可以说有开创之功。开元年间，他知人善任，手下名臣辈出，姚崇、宋、张九龄都是他的名相。他统治期间，唐朝的社会经济达到了鼎盛：“忆昔开元全盛日，小邑犹藏万家室”，这是诗人念念不忘的辉煌；他开疆拓土，四方政权归附，文治武功达到顶峰，使唐帝国在经济、文化、科学技术等方面都达到了当时世界的顶峰。尤其是他活得也精彩，是个当之无愧的音乐家、戏剧家，经常和妃子、大臣唱和取乐，被后人视为梨园的老祖宗；他热爱体育，马球打得很好，其他项目也不赖；在个人情感生活上，他和杨贵妃的爱情佳话更成了千古绝唱。但天宝年间，唐玄宗的统治水准急转直下，突然爆发的安史之乱使得声名显赫的大唐帝国一蹶不振，逐步走向了衰亡。是什么原因使开元盛世演变成天宝之乱的呢？史家各有评述，我们从用人的角度讲，开元盛世的产生是因为唐玄宗励精图治，用人得当，有姚崇、宋、韩休、张九龄等名臣为相；而天宝之乱，则是因为重用了奸臣李林甫和不学无术的外戚杨国忠，对安禄山又防备不够。还有一个直接的原因在于平乱的时候用人失误。
选拔基层官吏
唐玄宗平定武韦势力以后，为了巩固统治，他采纳姚崇的建议，将政变功臣放到州郡任刺史，诸王也被勒令出刺外州，同时整编禁军，设立由宦官高力士亲自指挥的飞龙禁军，保证自己的安全。接着，他着手裁汰冗官，整顿吏治，对于闲散衙门进行裁撤，提高了办事效率，节省了政府开支。在此基础上，唐玄宗选拔了很多具有真才实学的人做官，他任用了姚崇、宋、韩休、张九龄等人担任宰相，这些人都是当时杰出的人才。唐玄宗也非常重视地方官吏的选拔。开元四年（７１６年），他亲自加复试吏部选用的县令，黜退四十多名不合格者，并追究吏部选人不当的责任，促进了吏治建设。他曾经这样说，“郡县者国之本，牧宰者政之先，朕每属意此官，有殊余职”。他有时候会亲自出题考试，了解应考者是否真有才能，考试成绩优秀的，就加以录用，不及格的就立即罢免。不仅如此，唐玄宗在这些选拔的官吏分到各个地盘上之前，还要再次召见，面授机宜；同时对他们在任上的所作所为，严格考核，赏罚分明，对改善各地的政治，起到很好的作用。唐玄宗的这些做法是很正确的，基层是组织的根本，如果基层建设不好，上层多英明的决策也无法贯彻执行，并且反过来也会使上层不稳。所以管理人一定要重视选拔基层主管人员，确保他们能胜任工作，并要有一定的制度保障，严明赏罚，使基层主管人员尽心尽力地做事，才能使整个组织健康地发展。
开元年间用谏臣
开元年间的唐玄宗勇于纳谏，知错即改，也深知纳谏的作用。宰相韩休颇能直言敢谏，以至于唐玄宗每次稍有过失，就担心被韩休知道后提意见。有一次玄宗对镜自览，见自己脸庞消瘦，便有点闷闷不乐。有人就趁机挑拨道：“韩休老是挑您的毛病，弄得您心情不好，人也消瘦了，何不将韩休贬逐，改用萧嵩为相呢？”唐玄宗叹道：“吾貌虽瘦，天下必肥。萧蒿为相，凡事唯唯喏喏，从不提出自己的见解，他退下去后，我总是夜不能寐，惟恐事情办不好。韩休为相，诸事力争，他退下去后，我睡觉很踏实，使用韩休，我是为了社稷，又不是为了自己。”唐玄宗还采纳宰相宋的建议，重新恢复了贞观年间曾实行过的谏官议政制度，鼓励他们直言进谏，参议政事，使下情得以上达，防止和纠正了唐玄宗的不少过失。
一代名臣魏征曾经特别提醒帝王要“慎终如始”，唐玄宗应该看到过这个警示，但是却没有做到。开元末年，唐玄宗觉得自己的文治武功已是了不起，于是开始追求享乐。这时韩休、张九龄等人的建议他是听不进去了，用人的水准开始发生变化。不过这时他还是有所顾忌的，出去宴乐总要说“不要让韩丞相知道”。张九龄的廷争也使唐玄宗大为不快，竟说什么“难道事事都得照你说的办才行吗？”忘了当初自己是怎样纳谏的了。不幸的是，不久韩休病故，张九龄罢相，结果如诗中所写：“九龄已老韩休死，无复明朝谏疏来。”
天宝年间用奸臣
名相凋零之后，唐玄宗任用李林甫为相。李林甫口蜜腹剑，善于巴结唐玄宗，迎合圣意，排除异己，很快把朝政弄得乱七八糟。张九龄的罢相与李林甫是有关的，李林甫曾经和裴耀卿、张九龄共同为相，为了能够独揽大权，他采用两面派手法，表面上善事二人，暗地里却下黑手。一次，玄宗想要赏赐镇守边疆的大将牛仙客，张九龄不同意，与其约好到玄宗前据理力争。可是觐见时，李林甫却默不作声，并对人说：天子用人，有何不可？唐玄宗认为李林甫能容纳贤人，因此疏张亲李，经过这么三五次之后，裴耀卿、张九龄终于被先后罢相。李林甫这个人精明狡猾，《资治通鉴》称其为：城府深密，人莫窥其际。凡为上所厚者，始则亲结之，及位势稍逼，则以计去之。宰相李适之与他不和，李林甫有一次故意对李适之说：“华山有金矿，采之可以富国，主上未之知也。”过了几天，李适之将此事奏上，李林甫则又背地里对唐玄宗说：这件事我早就知道了，但华山为陛下本命，王气所在，可不能开凿，所以不敢说。一席话让崇信道教的玄宗开始痛恨李适之，李适之很快被罢相。据史籍记载，为独占宰相之位，李林甫打击排挤的大臣达十五人之多。任用了这样的大臣，朝政就可以想见了。
李林甫恐怕儒臣出将入相，会动摇自己的权位，而蕃人目不识丁，难以入相，所以为了专宠固位，他奏称儒臣怯弱，不胜武力，而蕃将雄武，多立战功，请求任用蕃将为边帅。玄宗正有吞并四夷之志，李林甫的奏请正合他的心意，于是安禄山登上了历史舞台。安禄山本来只是守边的一个将领，但是他投合唐玄宗的心理，屡次以边功邀宠，进击契丹，并且上奏梦见先朝名将李靖之类的话取悦唐玄宗，唐玄宗竟越来越宠信他了。安禄山也善于巴结，他很清楚杨贵妃在唐玄宗心目中的地位，所以竟恬不知耻地拜比他小的杨贵妃为干娘，还装扮成小孩模样，出入后宫。甚至有一次，他到宫中去，先向杨贵妃跪拜，再跪拜唐玄宗，唐玄宗觉得不合情理，生气地问他：“为何不先拜皇上！”安禄山竟然毫不脸红地解释道：“这是我们胡人的风俗，先拜母亲后拜父亲。”以获取杨贵妃的欢心。安禄山身体肥胖，唐玄宗有次问他的肚子里有什么，他诙谐地回答说：“更无余物，正有赤心耳！”唐玄宗对他的回答很满意，对他更是恩宠有加，而安禄山也抓住每一次朝拜的机会，使出他的浑身解数，来讨唐玄宗和贵妃娘娘的欢心。当然，安禄山处心积虑的讨好还是有收获的，天宝九年（７５０年），唐玄宗在任命安禄山为营州都督兼范阳节度使，掌握北方兵权后，又封他为东平郡王，这是有唐以来给胡人的最高爵位。
安史之乱后用人出昏招
这个时候李林甫已经死了，由杨国忠任宰相。杨国忠是杨贵妃的同族哥哥，安禄山瞧不起他，他也看不惯安禄山，两个人就闹起矛盾来。杨国忠多次在唐玄宗面前说安禄山一定会谋反，但是唐玄宗此时非常宠信安禄山，不肯相信。但是安禄山确实在准备谋反了，他要求朝廷撤换范阳的三十二名汉将，由他另外委派，并开始托病不去长安。唐玄宗于是也开始怀疑安禄山，但是却没有做防备他叛乱的准备。公元７５５年１０月，安禄山经过周密准备，决定发动叛乱。十五万步兵、骑兵在河北平原上南进，一路上烟尘滚滚，鼓声震地。中原一带已历百年和平，结果根本无法抵挡安禄山的叛军，安禄山一直向南进攻，几乎没有遭到什么抵抗。这时，唐玄宗还是作出了积极的反应，他手下也不缺能征善战的名将。名将封常清在华清池求见玄宗，主动请缨，要求到东京一带招募兵马平乱，被任命为范阳、平卢节度使，结果未能有效阻止叛军进攻势头。为了保存实力，他退守长安门户潼关，与名将高仙芝试图凭险破贼，他们采取守势，深沟高垒，固守雄关，使叛军不得西进，遏制了叛军的势头。而此时叛军后方起火，唐朝大将李光弼等人断了安禄山的后路，眼看就要让叛军无处可去，但唐玄宗太想挽回颜面了，他求胜心切，认为高仙芝与封常清没有死力抗敌，他又听信监军宦官谗言，说高、封二人别有用心，结果杀掉了高仙芝与封常清这两位赫赫战将。这可以说是唐玄宗用人上的最大失误，大难当前，他首先斩杀了自己最得力的干将，可以说是自断臂膀。接着，他改派有病在身的西平郡王哥舒翰守潼关。哥舒翰到潼关后，也主张以守为攻，坚守不出，这本来是最好的作战方式，若按照这些名将的安排从事，说不定唐玄宗还能再创辉煌。可是不久，哥舒翰因受杨国忠的排挤与诬陷、协迫，在唐玄宗的一再命令之下，匆匆出战，结果战败被俘杀。潼关失守，叛军于是长驱直入，攻占长安，唐玄宗被迫仓皇出逃，到马嵬驿的时候，随行将士哗变，杀杨国忠，迫使玄宗缢死杨贵妃。唐玄宗最后逃到成都避难，太子李亨逃到朔方即帝位，是为肃宗，唐玄宗退居太上皇。
用人之道关系到国家的兴衰治乱，在古代社会用人是否得当很大程度上是由皇帝的“明”与“昏”所决定的。碰到明君，主明臣贤，则国家兴旺发达，人民安居乐业，唐玄宗开创开元盛世就是一个很好的例子。但是，他晚年的用人就是一个典型的昏君所为了，他任用奸臣，导致朝政混乱；偏信安禄山，自掘坟墓；在平乱的过程中，又太过于急于求成，不能放手用人，终于酿下千古遗恨，不能不为我们今人慨叹！
唐宪宗李纯
唐宪宗名李纯，自小机智灵敏，他六七岁时，祖父唐德宗曾经把他抱在自己膝上问：“汝谁子，在吾怀？”他回答说：“是第三天子。”唐德宗甚为他的聪异而惊奇。他即位后，奋发有为，削平了藩镇，加强了皇权，取得了唐后期的中兴局面，是一个典型的中兴之主。他成功的经验就是启用了大批名相，将“军国枢机，尽归之于宰相”，“能用忠谋，不惑群议”，也就是相当于今天的老板雇到了精明的ＣＥＯ，效果不同凡响。他的名相我们分别介绍如下：
“经纬之臣”——李吉甫
宰相李吉甫是唐宪宗即位不久就任用的宰相。李吉甫自幼敏而好学，明练典故，博闻强记。元和元年（８０６年）宪宗即位，李吉甫由考功郎中升为中书舍人。当时，剑南西川节度使刘辟叛变，宪宗主张讨伐，李吉甫曾参与策划平定策略，献计献策，宪宗予以采纳，很快平定叛乱。元和二年（８０７年）李吉甫升任中书侍郎，同中书门下平章事，担任会宰相。镇海节度使李拒不执行朝廷命令，李吉甫力主予以打击，多次给宪宗出谋划策，讨伐李，也取得了胜利。为了进一步打击藩镇势力，李吉甫在一年多的时间内，调换了三十六镇节度使。元和三年（８０８年）九月，他因与窦群等有矛盾，转任淮南节度使。他在地方做官，也是兢兢业业，颇有政绩。他鼓励百姓兴修水利，改善生产条件，带领农民在高邮筑“富人”、“固本”二塘，灌溉农田。元和六年（８１１年）正月，李吉甫二度入相，他在唐宪宗的支持下，裁减冗官冗吏，精兵简政。史书称李吉甫“善任贤良”、“不忌不克”，是宪宗朝举足轻重的“经纬之臣”。并且值得一提的是，李吉甫治学严谨，学识渊博，著名的《元和郡县图志》就是他编纂的，是我国现存最早的较完整的地方总志。
开启中兴的杜黄裳
杜黄裳和李吉甫一起拜相，也是宪宗朝的名相。他是京兆万年人，曾在郭子仪手下任职。刘辟在蜀地叛乱的时候，有的大臣认为刘辟恃险，不宜讨伐，黄裳坚持予以讨伐，并且奏请取消太监监军的做法，而让高崇文领兵作战，杜黄裳进行遥控指挥，无不切于机要。高崇文一向忌畏刘，杜黄裳就让人对他说你不好好奋命作战，我就让刘代替你。高崇文害怕了，死力作战，结果平定了叛乱。群臣庆贺唐宪宗的时候，宪宗对杜黄裳说：“时卿之功。”当时藩镇势力强大，帅臣死后，将士往往自立藩镇节度使，朝廷只是册命而已。杜黄裳主张整饬法度，打击藩镇势力。唐宪宗也锐意求治，杜黄裳怕他不得要领，就进言道：“王者之道，在于修己任贤而已。主要工作就是操执纲领，掌握大的方面的事情，至于簿书狱讼，百吏工作之类的事情，人主不应该参与。昔秦始皇帝亲自决事，被人讥笑；魏明帝欲自己行尚书事，陈矫不听从他的安排；隋文帝日夜听政，事无巨细，以至于废寝忘食，太宗对此付之一笑。故王者在于择人，见功必赏，有罪必罚，大臣孰敢不出力？”唐宪宗一向信任自己的宰相，对好的建议，总是欣然采纳，这次也不例外。由是开始了唐宪宗平夏、翦齐、灭蔡、复两河的功业。因此，史称唐宪宗中兴自黄裳启之。
器局峻整的裴
宰相裴以举贤能，不徇私情而著称，凡才能之人，他都尽力推荐，反之就算是自己的亲朋好友，他也决不推荐提升。裴为人器局峻整，公事公办，当时的人都不敢以私情求他。他也很有识人的眼光，凡是他推荐提升的人，大都是忠臣良吏，如裴度、李绛、崔群等人皆成为了后来的名相。“元和中兴”的出现与裴选拔人才有着重要联系，可以说他为唐宪宗打好了中兴的人才班子。
敢“逆龙鳞”的李绛
李绛字深之，赞皇人，贞元末，拜监察御史，元和中，入翰林为中书舍人，不久拜中书侍郎，同中书门下平章事，担任了宰相。针对当时外部藩镇势力庞大，朝中朋党之争激烈的情况，李绛屡屡上疏言事，以求匡时济世。他常以唐玄宗先治后乱的历史经验告诫唐宪宗，指出“治生于忧危，乱生于放肆”，劝说唐宪宗选贤举能，并要求唐宪宗“贤则当任，任则当久”。他还注意保护朝中贤臣，当时柳公绰、白居易等人为奸臣所排挤，史书记载道，白居易尝因论事，言“陛下错”，上色庄而罢，密召承旨李绛，谓：“白居易小臣不逊，须令出院。”绛曰：“陛下容纳直言，故群臣敢竭诚无隐。居易言虽少思，志在纳忠。陛下今日罪之，臣恐天下各思钳口，非所以广聪明，昭圣德也。”上悦，待居易如初。
他任宰相期间，配合唐宪宗，致力于削藩平党的工作，并积极参与谋划。他利用藩镇内部矛盾，运筹分化河北藩镇势力，不战而收魏博，使魏博节度使田兴听命朝廷，打击了藩镇势力。李绛勇于犯颜直谏。他曾经对唐宪宗说，身居国家高位，若惜身而不敢直谏，是做臣子的辜负君王；若臣子因自己为国为民说话，作出顶撞圣上的事，而被治罪的话，是圣上负于臣子。宪宗听了很受感动，赞道：“卿告朕以人所难言者，疾风知劲草，卿当之矣。”
拒绝逾分的崔群
崔群也是裴推荐的宰相，他以说言正论闻于当时，经常向唐宪宗进谏，批评时政。一次宪宗向他询问：“玄宗之政，先理而后乱，何也？”崔群回答道：“玄宗用姚崇、宋、卢怀慎、苏、韩休、张九龄则理，用宇文融、李林甫、杨国忠则乱。故用人得失，所系非轻。人皆以天宝十四年安禄山反为乱之始，臣独以为开元二十四年罢张九龄相，专任李林甫，此理乱之所分也。愿陛下以开元初为法，以天宝末为戒，乃社稷无疆之福！”他向宪宗阐述了得人的重要性。崔群性格豪爽耿直，唐宪宗对他非常欣赏，曾经想命令翰林学士上书奏事的时候，要让崔群过目后，再呈进自己。崔群反对这个做法，他说：“翰林学士的上书都遵循旧制，若要让我先过目，那么以后万一有奸人成了首席学士，那皇上就听不到真话了。”于是拒不接受这一特权。针对藩镇割据的情况，他为相的时候建议唐宪宗注意分化割据势力，打击重点。他指出当时形势错综复杂，一举清除所有的藩镇则如同整理一团乱麻一样，很难找到重点。若他们联合起来，那就更没有削平的可能了。所以，应该拉拢大多数藩镇，集中军事力量，一个一个解决。唐宪宗接受了崔群的策略，于是从川东节度使开始，集中力量重点突破，然后一步步制服了其他的藩镇，使藩镇割据的局面得到了暂时的控制。
将相之首——裴度
宰相裴度可以说是宪宗朝最有名的宰相了，裴度的威望德业，一直为世所重，时人论将相，皆“推度为首”。就连“四夷君长”，“见唐使，辄问度老少用舍”。可见当时他威望之高和影响之大。他最大的功业就是坚决支持宪宗征讨藩镇，亲自挂帅督战平淮西。元和九年（８１４年）八月，淮西节度使吴少阳死，他的儿子吴元济自领军务，并发兵四出，有叛乱的举动，企图迫使朝廷承认他的节度使地位。在如何处理这个问题上，多数大臣主张赦免吴元济，承认既定事实，加委他做淮西节度使。而裴度坚决反对，认为淮西是心腹之地，并且现在实力并不强，正是剪除的大好机会。唐宪宗也有此意，于是坚决镇压。恒州的王承宗、郓州的李师道等割据势力为了支持淮西叛乱，就派人刺杀主战的武元衡和裴度，结果武元衡在早朝途中遇刺身亡，而裴度身负重伤。
面对藩镇割据势力的嚣张气焰，主和大臣纷纷要求宪宗罢淮西之兵，甚至要求宪宗罢免裴度的职务，以安定藩镇。裴度不顾自己的生命安危，极力向宪宗进谏：“淮西腹心之疾，不得不除，且朝廷业已讨之，两河藩镇跋扈者，将视此为高下，不可中止。”唐宪宗也知道这次不动手，以后机会就更少了，于是支持裴度的意见，并立即提拔裴度为宰相，让他统一指挥战事。裴度上任后，果然不负宪宗所望，他以“平贼为己任”，广泛征求意见，积极征讨淮西。淮西的战争一打就是四年，并且朝廷屡屡失利，兵饷运输也发生重重困难。朝中主和大臣乘机劝宪宗从速“罢兵”，而裴度坚持把讨伐战争打到底。他说，吴元济已经陷入很大的危机，必败无疑；讨伐军屡次失利是因为诸将不能齐心协力。为加强统一指挥，裴度自请去前方督战，并表示誓不与此贼俱生。唐宪宗很感动，让他以宰相衔领彰义军节度使、淮西宣谕处置使，出任淮西的前线总指挥。
八月下旬裴度到了前线，他取消了太监监军的制度，使兵权专制于将，革除了唐末用兵的弊病，极大地调动了将士们的积极性。自此以后，中央部队“军法严肃，号令划一”，接连取胜，扭转了战局。十月初，裴度同意了唐邓节度使李朔的作战计划，于是，李朔雪夜破蔡州，活捉了吴元济，取得了淮西征讨战的胜利。讨伐淮西的胜利，大大震慑了河北、山东的藩镇，他们有的自动归附。对还在犹豫观望的王承宗，裴度派遣布衣柏耆前去恒州游说，迫使王承宗以二子为质，归附朝廷。之后，裴度力劝唐宪宗出兵讨伐郓州节度使李师道，用兵七个月，终于诛杀李师道，收复淄青十二州。至此，大唐暂时平定了藩镇割据，几于复振，史称宪宗“中兴”，而裴度则是当之无愧的“中兴”功臣。
三支箭的故事
唐灭亡后，五代更迭。有一个叫李存勖的，曾经是一个英雄，但旋生旋灭，为后人感叹。清朝诗人严遂有诗《三垂冈》赞他道：
英雄立马起沙陀，奈此朱染跋扈河。只手难抉唐社稷，连城犹拥晋山河。
风云帐下奇儿在，鼓角灯前老泪多。萧瑟三垂冈下路，至今人唱百年歌。
李存勖是李克用的长子，略通文史，是战场上的一员猛将，平时爱好音声、歌舞、俳优之戏，这为他后来的覆亡埋下了伏笔。李克用病死后，李存勖继承了后晋的王位。李克用临死时的时候，史载曾交给李存勖三支箭，嘱咐他要完成三件大事：一为消灭切齿仇雠梁主朱全忠，二为攻灭反复小人燕王刘仁恭，三为打击背信弃义的契丹主耶律阿保机。李存勖将三支箭供奉在家庙里，卧薪尝胆，厉兵秣马，发誓雪耻。他每次出征就派人把箭拿出来，放在精制的丝套里，带着上战场，打了胜仗，又送回家庙供奉，表示不忘父亲的临终遗言。
公元９１１年，李存勖在高邑与后梁决战。他气势如虹，击败了朱全忠亲自统帅的五十万大军。公元９１３年，后晋军队攻破了号称拥甲三十万的幽州，用白绢将刘仁恭、刘守光父子绑回晋阳，献俘于家庙，处斩了自称燕国皇帝的刘守光，又将刘仁恭押到代州，处死在李克用墓前。四年后，李存勖率领以步兵为主力的十万晋军，听从了郭崇韬的意见，挥师北进与契丹军队交锋，大破号称三十万的契丹骑兵。此后，李存勖又亲率骑兵在定州再次大败契丹兵，将耶律阿保机赶回北方。公元９２３年他又攻灭后梁，统一了北方。至此，经过十多年的征战，他基本上完成了父亲的遗命，于是他在魏州称帝，定国号为唐，不久迁都洛阳，年号“同光”，史称后唐。
用人无章法
李存勖平定中原，称帝建国之后，在用人方面完全没有章法，他没有选任治国之才，也不懂得用人之法。这时候的李存勖变得昏庸骄横，他把攻灭后梁的功劳全部归于自己一人，说什么天下是他用十指取得的，抹杀了众将的战功。对于那些战功赫赫的忠臣良将不再信任，而是去器重唐末的奸佞旧臣。
重用苏循即是一例。苏循本来是唐朝旧臣，在朱温称帝的时候，被人骂为“唐之鸱枭，当今之狐魅”，不是什么好东西。李存勖建后唐后，以兴复唐朝为己任，苏循又重新出山，投奔李存勖。他非常善于迎合李存勖，用唐朝大臣见皇帝的礼节跪拜李存勖，高呼万岁，涕流称臣，这让李存勖感觉很好，不禁喜形于色。第二天，苏循又献上了三十管大笔，说是“画日笔”，是皇帝专用的御笔。李存勖见了，更是高兴，立即任命他为礼部尚书兼河东节度副使。看到苏循得到了重用，唐朝旧臣中的钻营之徒也纷纷再现，投奔李存勖而来，他们将唐朝末年的腐败又带到了后唐，败坏当时的政治，还侵蚀了一些将领，使唐末的腐败世风又在后唐重新开始。
李存勖称帝后，认为父仇已报，中原也平定了，于是不再进取，开始一味地享乐。他自幼喜欢看戏、演戏，这时候更是沉溺于此。当了皇帝后，他还常常粉墨登场，亲自表演，过把戏瘾，而不去打理朝政。他自取艺名为“李天下”。有一次上台演戏，他连喊了两声“李天下”！一个伶人听了，上去就扇了他个耳光。李存勖大怒，问为什么打他，那伶人竟阿谀道：“李”（理）天下的只有一个皇帝，你叫了两声，还有一个是谁啊？李存勖听了很是高兴，不仅没有责怪，反而给予赏赐。伶人是如此得到皇帝宠幸，以至于他们可以自由出入宫廷，肆无忌惮地和皇帝打闹，还侮辱戏弄朝臣，群臣也是敢怒而不敢言，甚至有些大臣还向他们送礼巴结。李存勖特别信任这些伶人，用他们做耳目，去刺探群臣的言行，甚至封他们为官，出任刺史。此外，李存勖还模仿唐朝旧制，下令恢复招用大批在各地的原唐宫太监，宦官多时曾达到上千人。李存勖宠用宦官，把他们作为心腹，委以军国大事。他又设置监军一职，派宦官充任以监督驻外将领，他只知道这是唐朝旧制，却不知道这旧制曾给唐朝政治带来多大的弊端。自此，将领们受到宦官的监视、侮辱，心生怨恨，埋下了隐患。同时，李存勖听从伶人、宦官的妖言，派人强抢民女，充实后宫。有一次，他们竟抢了驻守魏州的将士们的妻女一千多人，弄得众叛亲离，怨声四起。
帝王身死伶人手
李存勖还听信宠幸宦官、伶人的谗言，杀害自己的心腹大臣，比如冤杀了心腹大将郭崇韬。郭崇韬是他手下最重要的将领之一，对他忠心耿耿，在后唐建国后，他出兵平定了蜀地，只是班师回朝的时候晚了一些，那是由于蜀地刚刚平定，尚不稳定，出守蜀地的孟知祥又没有到任，所以郭崇韬便派兵分路招抚各地，怕一旦班师回朝后地方再发生叛乱，则前功尽弃了。没想到这给了宦官、伶人口实，诬告他有谋反之心，结果他在蜀地被诛杀。庄宗冤杀郭崇韬，又开始猜疑另一位战功卓著的大将李嗣源，使李嗣源也险遭杀害。这些做法是非常失策的，它让功臣旧将都感到非常寒心。于是魏州守军拥戴指挥使赵在礼发动了兵变，李存勖无奈，派李嗣源率领亲军前去镇压。在魏州城下，亲军夜间哗变，拥立李嗣源为主。赵在礼出城击散了亲军，迎李嗣源入城。李嗣源这时还没有反心，又借故逃出魏州城，招集散兵，准备再度平乱。后来他的女婿石敬瑭说，你就算平定了叛乱，也无法解释清楚了，还不如干脆反了。李嗣源无奈，只好与魏州变兵会合，率军进入汴京，准备自立为帝。李存勖得到消息后，忙拿出内府的金帛赏给洛阳的将士，让他们开赴汴水作战。到达中牟县后，听说李嗣源已经攻下了汴京，李存勖知道大势已去，赶紧返回洛阳，路上军队逃散了一半。李存勖也是一个马上皇帝，不畏阵仗，回到洛阳后，他试图谋划抵抗李嗣源的进攻。李存勖决定亲自率军去扼守战略要地汜水关，临出发的那天，军队按照他的命令在洛阳城外等发。李存勖正用早餐的时候，一向将郭崇韬视为叔父的伶人郭从谦趁军队在城外候命之机，发动了兵变，带着叛乱的士兵乱杀乱砍，火烧兴教门，趁火势杀入宫内。皇宫中的禁卫军大多逃散，只有李存审之子李彦卿和太原人王全斌、何福进等十余人跟从，李存勖死在了流矢之下。李嗣源进入洛阳后，他的部下杀尽了李克用、李存勖的子孙，他自己于公元９２６年４月丙午日即皇帝位，改年号为天成，更名为李宜，是为后唐明宗。
欧阳修的点评
欧阳修曾在《伶官传序》中，对李存勖的成败做了很精彩的点评，原文为：
呜呼！盛衰之理，虽曰天命，岂非人事哉！原庄宗之所以得天下，与其所以失之者，可以知之矣。
世言晋王之将终也，以三矢赐庄宗而告之曰：“梁，吾仇也；燕王，吾所立，契丹与吾约为兄弟，而皆背晋以归梁。此三者，吾遗恨也。与尔三矢，尔其无忘乃父之志！”庄宗受而藏之于庙。其后用兵，则遣从事以一少牢告庙，请其矢，盛以锦囊，负而前驱，及凯旋而纳之。
方其系燕父子以组，函梁君臣之首，入于太庙，还矢先王，而告以成功，其意气之盛，可谓壮哉！及仇雠已灭，天下已定，一夫夜呼，乱者四应，仓皇东出，未及见贼而士卒离散，君臣相顾，不知所归，至于誓天断发，泣下沾襟，何其衰也！岂得之难而失之易欤？抑本其成败之迹，而皆自于人欤？《书》曰：“满招损，谦得益。”忧劳可以兴国，逸豫可以亡身，自然之理也。故方其盛也，举天下之豪杰，莫能与之争；及其衰也，数十伶人困之，而身死国灭，为天下笑。夫祸患常积于忽微，而智勇多困于所溺，岂独伶人也哉？
周世宗柴荣
周世宗是五代最出名的皇帝，司马光的《资治通鉴》对他评价非常高，特别是对他的用人，更是赞誉有加。书中说道：（周世宗）群臣有过则面质责之，服则赦之，有功则厚赏之。文武参用，各尽其能，人无不畏其明而怀其惠，故能破敌广地，所向无前。我们下面就具体阐述这位英主的用人，展现他的卓越风采。
斥冯道，树权威
公元９５４年，五代最后一个政权后周的创立者周太祖死去，他没有儿子，他的义子柴荣继承了皇位，是为周世宗。周世宗在五代时期是一个非常出色的政治家，知人善任，雄才大略，堪称一代英主，若非英年早逝，也许他会创立比宋太祖赵匡胤更为辉煌的业绩。周世宗刚即位就遇到了麻烦事，北汉国主刘崇借着后周太祖新故的机会，发兵三万，又请求辽主派出一万骑兵助阵，向后周的潞州进攻。消息传到汴京后，周世宗立刻召集大臣商量对策，并提出要亲自带兵抵抗。大臣们不太同意他的做法，但是周世宗认为事态严重，必须亲征，并想通过这次战争树立自己的威信。大臣们看周世宗的态度坚决，也就不再反对，只有老臣太师冯道出来反对。这冯道从后唐明宗时起就任宰相，历仕后唐、辽、后晋、后周四朝，在每一朝他都能随机应变，保持宰相、太师、太傅等高位，是个政坛不倒翁。现在，冯道觉得周世宗年轻，就以老资格的身份来劝阻周世宗亲自带兵出征。周世宗对冯道说：“昔日唐太宗平定天下，都是自己带兵出战，我怎么能苟且偷安呢？”冯道觉得周世宗太过狂妄，冷冷地说：“陛下能和唐太宗相比吗？”周世宗明白冯道有些看不起他，就激动地说：“我们后周兵力强大，要消灭刘崇，岂不犹如大山压鸡蛋一样容易！”冯道立即反嘲道：“陛下像一座大山吗？”周世宗听了十分气愤，甩袖而出。由于别的大臣支持周世宗，于是亲征的事也就决定下来了。此后，周世宗对冯道倚老卖老非常不满，给了他一件荣誉差使，派他去掌管修造周太祖坟墓的事，不久，冯道郁闷而死。年轻的君主即位的时候，总会碰到一些老资格的旧臣，对于他们，不好直接顶撞，也应当注意听取他们的建议，但是也要坚持自己的正确想法，保持绝对威信。
整饬军人
周世宗率领大军亲征，在高平与北汉军队接仗，双方摆开了阵势。北汉刘崇的军队远超过后周，但周世宗斗志旺盛，精于排兵布阵。他令大将白重进和李重进率军在西侧列阵，樊爱能和何徽率军在东侧列阵，向训和史彦超领精骑在中央列阵，殿前都指挥使张永德领禁军护卫着周世宗在阵前督战。刘崇指挥北汉军猛攻周军，樊爱能和何徽临阵脱逃，带领骑兵败退，步兵纷纷投降，情况十分危急，周世宗于是亲自上阵，冒乱箭督战。他手下大将赵匡胤和张永德见状，也奋不顾身地各领两千亲兵冲进敌阵。后周军队受到周世宗的激励，奋勇冲杀，以一当十，声势大振，很快反败为胜，击溃了北汉军队。助阵的辽军看到北汉失败，后周军队士气正盛，不敢跟后周军交锋，悄悄撤军。北汉刘崇于是节节败退，狼狈逃回晋阳。高平大战周世宗取得辉煌的胜利，但也暴露了后周军队的致命弱点。战斗结束后，周世宗赏罚分明，重赏有功的将士，然后将因临阵脱逃而险些导致全军败北的樊爱能、何徽等的将校七十多人全部斩首，使得全军震动，周世宗的威望也大大提高。
用王朴，定大计
周世宗雄才大略，致力于天下统一的大业，但他自己又没有很好的统一战略，面对当时错综复杂的割据形势，他觉得缺乏一个很好的统一规划。于是善于用人的周世宗想出了一个好办法，他让二十多位才华出众的大臣每人撰写策论一篇，表面上是要试试他们的才能，其实是想从中发现安邦定国的良策。大臣王朴脱颖而出，写就了《平边策》献给周世宗。《平边策》是一篇非常简练的策论，才六百余字，却确立了周世宗统一天下的规划，其治国安邦的策略论述全面，见解独到，堪称一字千金，最后成了后周和北宋统一天下的战略蓝图，原文如下：
唐失道而失吴、蜀，晋失道而失幽、并。观所以失之之由，知所以平之之术。当失之时，君暗政乱，兵骄民困，近者奸于内，远者叛于外，小不制而至于僭，大不制而至于滥，天下离心，人不用命，吴、蜀乘其乱而窃其号，幽、并乘其间而据其地。平之之术，在乎反唐、晋之失而已。必先进贤退不肖，以清其时；用能去不能，以审其材；恩信号令，以结其心；赏功罚罪，以尽其力；恭俭节用，以丰其财；徭役以时，以阜其民。俟其仓廪实、器用备、人可用而举之。彼方之民，知我政化大行，上下同心，力强财足，人安将和，有必取之势，则知彼情状者愿为之间谍，知彼山川者愿为之先导。彼民与此民之心同，是与天意同；与天意同，则无不成之功。
攻取之道，从易者始。当今惟吴易图，东至海，南至江，可挠之地二千里。从少备处先挠之，备东则挠西，备西则挠东，彼必奔走以救其弊，奔走之间，可以知彼之虚实、众之强弱，攻虚击弱，则所向无前矣。勿大举，但以轻兵挠之。彼人怯弱，知我师入其地，必大发以来应，数大发则民困而国竭，一不大发则我获其利。彼竭我利，则江北诸州乃国家之所有也。既得江北，则用彼之民，扬我之兵，江之南亦不难而平之也。如此，则用力少而收功多。得吴，则桂、广皆为内臣，岷、蜀可飞书而召之。如不至，则四面并进，席卷而蜀平矣。吴、蜀平，幽可望风而至。惟并必死之寇，不可以恩信诱，必须以强兵攻，力已竭，气已丧，不足以为边患，可为后图。方今兵力精练，器用具备，群下知法，诸将用命，一稔之后，可以平边。
臣书生也，不足以讲大事，至于不达大体，不合机变，惟陛下宽之。
周世宗读了王朴的策论之后，大为赞赏，立即采纳了他的规划，并要加以重用。可是天妒英才，王朴竟然很快英年早逝，享年只有５４岁。周世宗大哭，亲自前往吊丧，以玉钺叩地，痛哭再三，不能自止。左右从旁慰劝，周世宗仰天叹道：“天不欲我平中原么？何为夺我王朴，有这般迅速！”回到宫里之后，数日不欢。
改革吏治
稳定了自己的统治之后，周世宗针对五代以来的政治弊病，推行了改革。他虚心纳谏，专门下诏要求群臣进言。诏书中说他治理国家处理政务肯定存在过失，但没有大臣指出他的过失，没人说他施政的缺陷，而出现这种情况，是自己的责任，因为自己没有和大臣推心置腹地征求良言。他说如果人们不上书言事，自己就没机会了解大臣的才干与品德，而不能量才重用。所以他要求文武大臣尽量上书言事，并鼓励他们指责自己的过失，让他们不要顾虑文笔，直书其事即可，然后他可以根据大臣的表现予以使用。在用人方面，周世宗能够打破常规，破格任用有才干的人，充实到朝廷各个部门，提高机构办事能力。他又命人整顿科举制度，以便使有真才实学的人能进入政府机构发挥作用。周世宗高度重视吏治整顿，他惩处贪官污吏也毫不手软。大臣孟汉卿主持税收事务，私自加派了税额，被揭发出来，周世宗将他赐死。主办官员认为孟汉卿罪不至死，周世宗则说，这样做可以威慑众人，杀一儆百。一次，周世宗重修永福殿，他亲自视察工地，发现内供奉官孙延常克扣工人报酬，虐待役夫，有的役夫甚至用瓦盛饭吃，不禁大怒，当场将孙延常斩杀。周世宗深知乱世用重刑的道理，对贪财或滥杀俘虏的大臣，绝不姑息，经常毫不留情地处死。但是这并不是说周世宗是个滥杀之主，相反，他彻底修订了五代以来的酷法，废除了很多随意处死的条款，废除凌迟之类的酷刑，完成了五代有名的《大周刑统》，并斩杀了几个私自杀死犯人的官员，以示惩戒。
天妒英才
周世宗巩固了自己的统治基础后，致力于北伐事业，进击契丹。他率领步兵和骑兵共数万人从沧州北上出击，仅仅用四十天的时间，就一举占领了契丹把守的瓦桥关、益津关和淤关三个战略要地，夺回了三州十七县，取得了五代时中原政权和辽交战的最大胜利。周世宗趁胜进军，想一鼓作气夺回幽州，但不幸突然得病，无奈班师回朝，不久病逝于宫中，年仅３９岁。周世宗对于自己的早逝似乎有所察觉，他总是担心自己不能完成统一大业，曾经祈求给他三十年时间，让他“十年开拓天下，十年养百姓，十年致太平”。可惜，上苍只给了他五年多的时间，大志未酬，英雄早逝，三十年的宏愿无法实现，让后人叹惋。《旧五代史》对周世宗的评价极高，赞叹周世宗：“神武雄略，乃一代之英主……而降年不永，美志不就，悲夫！”蔡东藩的《五代史演义》更是感叹道：“至若周世宗之英武过人，王朴之智谋绝俗，天独未假以年，不获共谋统一，命耶数耶？是固在可解不可解之间矣。然世宗美政，王朴长材，不容过略，故类叙之以风示后世云。”我们讲述周世宗的用人故事，也有此意在其中了。
辽太祖耶律阿保机
起家之路
耶律阿保机是契丹（辽）王朝的创建者，是为辽太祖。他是辽代历史上第一位杰出的帝王，他的辉煌业绩在中国历史上产生了深远的影响。契丹族原来是鲜卑族的一支，世代居住在辽水上游的潢水流域，以游牧为主，整个部族分为八个部落，各有经选举产生的“大人”统领。唐初年，契丹八部开始联合组成部落联盟，由八部“大人”推举一人做联盟首领，称为可汗。耶律阿保机出身于八部之中首屈一指的强部迭刺部的显贵家族，其祖先屡任迭刺部的军事首长夷离堇。阿保机成年以后，也担任了这个职位。公元９０７年，八部大人罢免了软弱的遥辇氏的痕德堇可汗，改选阿保机为可汗。此后，他伺机除掉了八部大人。公元９１６年，耶律阿保机在龙化州（今内蒙古奈曼旗北）正式称帝，国号“契丹”（辽太宗时改为“辽”），建元神册，并效仿中原汉帝制，耶律阿保机称“天皇王”，他妻子述律氏称“地皇后”，立长子耶律倍为皇太子。
耶律阿保机重视人才，尤其注重吸收汉人，他在皇后述律氏的引荐下重用汉人中的才俊，如汉人韩知古（韩德让的祖父）与韩延徽等人，让他们为契丹王朝的建立和巩固立下了汗马功劳，这是他成功的重要原因。
成功男人的背后有个好女人
皇后述律氏是耶律阿保机的贤内助，她为耶律阿保机的事业倾注了全部精力，如果以人才而论的话，她算得上耶律阿保机最重要的人才了。述律氏非常善于识人，她经常为阿保机尽力发现并保举人才，极力推荐汉人韩延徽就是一个很突出的例子。在耶律阿保机领兵外出征战的时候，述律氏便承担起主持后方大本营的工作，多次领兵打退了敌人的偷袭，使耶律阿保机能集中精力应付前线战事。另外，述律氏也经常向耶律阿保机献计献策，参与一些重要战事的谋划，曾经很策略地提出了骚扰幽州的战略。她提出用三千骑兵埋伏在幽州一侧，然后派兵在幽州城四野掠夺粮食物资，断绝城中的粮食来源，几年就可以攻占幽州。若冒险用兵，万一不能速胜，则不仅会被中原人民耻笑，而且部落也会有解体的可能。耶律阿保机起初并没有采纳她的建议，等他两次南下中原用兵失败之后，他认识到述律氏骚扰幽州策略的正确性，予以采纳实施，效果果然很好。用人一定要避免任人惟亲，但是这句话不能绝对化地理解为不能任用亲人，用人的思路要放宽，人才不仅是外人，自己人的正确建议，更应该采纳，耶律阿保机能够听取妻子的建议，即为一例。
重用汉人
