怕给这屋里的狗剩下的，我只领太太的恩典，也不管别的事。”众人听了都
笑道：“骂的巧，可不是给了那西洋花点子哈巴儿了！”袭人笑道：“你们这
起烂了嘴的！得空儿就拿我取笑打牙儿，一个个不知怎么死呢！”秋纹笑道：
“原来姐姐得了！我实在不知道，我陪个不是罢。”袭人笑道：“少轻狂罢！
你们谁取了碟子来是正经。”麝月道：“那瓶也该得空儿收来了。老太太屋里
还罢了，太太屋里人多手杂，别人还可已，那个主儿的一伙子人见是这屋里
的东西，又该使黑心弄坏了才罢。太太又不大管这些，不如早收来是正经。”
晴雯听说，便放下针线道：“这是等我取去呢。”秋纹道：“还是我取去罢，
你取你的碟子去。”晴雯道：“我偏取一遭儿。是巧宗儿，你们都得了，难道
不许我得一遭儿吗？”麝月笑道：“统共秋丫头得了一遭儿衣裳，那里今儿
又巧，你也遇见找衣裳不成？”晴雯冷笑道：“虽然碰不见衣裳，或者太太
看见我勤谨，也把太太的公费里一个月分出二两银子来给我，也定不得。”
说着，又笑道：“你们别和我装神弄鬼的，什么事我不知道！”一面说，一面
往外跑了。秋纹也同他出来，自去探春那里取了碟子来。
袭人打点齐备东西，叫过本处的一个老宋妈妈来，向他说道：“你去好
生梳洗了，换了出门的衣裳来，回来打发你给史大姑娘送东西去。”宋妈妈
道：“姑娘只管交给我，有话说与我，我收拾了就好一顺去。”袭人听说，便
端过两个小摄丝盒子来。先揭开一个，里面装的是红菱、鸡头两样鲜果；又
揭开那个，是一碟子桂花糖蒸的新栗粉糕。又说道：“这都是今年咱们这里
园里新结的果子，宝二爷送来给姑娘尝尝。再前日姑娘说这玛瑙碟子好，姑
娘就留下玩罢。这绢包儿里头是姑娘前日叫我做的活计，姑娘别嫌粗糙，将
就着用罢。替二爷问好，替我们请安，就是了。”宋妈妈道：“宝二爷不知还
有什么说的？姑娘再问问去，回来别又说忘了。”袭人因问秋纹：“方才可是
在三姑娘那里么？”秋纹道：“他们都在那里商议起什么诗社呢，又是做诗。
想来没话，你只管去罢。”宋妈妈听了，便拿了东西出去，穿戴了，袭人又
嘱咐他：“你打后门去，有小子和车等着呢。”宋妈妈去了，不在话下。
一时宝玉回来，先忙着看了一回海棠，至屋里告诉袭人起诗社的事，袭
人也把打发宋妈妈给史湘云送东西去的话告诉了宝玉。宝玉听了，拍手道：
“偏忘了他！我只觉心里有件事，只是想不起来，亏你提起来，正要请他去。
这诗社里要少了他，还有个什么意思！”袭人劝道：“什么要紧，不过玩意儿。
他比不得你们自在，家里又作不得主儿。告诉他，他要来又由不得他，要不
来他又牵肠挂肚的，没的叫他不受用。”宝玉道：“不妨事，我回老太太，打
发人接他去。”正说着，宋妈妈已经回来道生受，给袭人道乏，又说：“问二
爷做什么呢，我说：‘和姑娘们起什么诗社做诗呢。’史姑娘道，他们做诗，
也不告诉他去。急的了不得！”宝玉听了，转身便往贾母处来，立逼着叫人
接去。贾母因说：“今儿天晚了，明日一早去。”宝玉只得罢了。回来闷闷的，
次日一早，便又往贾母处来催逼人接去。
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直到午后，湘云才来了，宝玉方放了心。见面时，就把始末原由告诉他，
又要与他诗看。李纨等因说道：“且别给他看，先说给他韵脚；他后来的，
先罚他和了诗。要好，就请入社；要不好，还要罚他一个东道儿再说。”湘
云笑道：“你们忘了请我，我还要罚你们呢。就拿韵来，我虽不能，只得勉
强出丑。容我入社，扫地焚香，我也情愿。”众人见他这般有趣，越发喜欢，
都埋怨：“昨日怎么忘了他呢！”遂忙告诉他诗韵。
湘云一心兴头，等不得推敲删改，一面只管和人说着话，心内早已和成，
即用随便的纸笔录出，先笑说道：“我却依韵和了两首，好歹我都不知，不
过应命而已。”说着，递与众人。众人道：“我们四首也算想绝了，再一首也
不能了，你倒弄了两首！那里有许多话说？必要重了我们的。”一面说，一
面看时，只见那两首诗写道：
白海棠和韵
神仙昨日降都门，种得蓝田玉一盆。自是霜蛾偏爱冷，非关倩女欲离魂。
秋阴捧出何方雪？雨渍添来隔宿痕。却喜诗人吟不倦，肯令寂寞度朝昏？
其二
蘅芷阶通萝薜门，也宜墙角也宜盆。花因喜洁难寻偶，人为悲秋易断魂。
玉烛滴干风里泪，晶帘隔破月中痕。幽情欲向嫦娥诉，无那虚廊月色昏。
众人看一句惊讶一句，看到了赞到了都说：“这个不枉做了海棠诗！真
该要起 ‘海棠社’了。”湘云道：“明日先罚我个东道儿，就让我先邀一社，
可使得？”众人道：“这更妙了。”因又将昨日的诗与他评论了一回。
至晚，宝钗将湘云邀往蘅芜院去安歇。湘云灯下计议如何设东拟题。宝
钗听他说了半日，皆不妥当，因向他说道：“既开社，就要作东。虽然是个
玩意儿，也要瞻前顾后；又要自己便宜，又要不得罪了人，然后方大家有趣。
你家里你又做不得主，一个月统共那几吊钱，你还不够使。这会子又干这没
要紧的事，你婶娘听见了越发抱怨你了。况且你就都拿出来，做这个东也不
够，难道为这个家去要不成？还是和这里要呢？”一席话提醒了湘云，倒踌
蹰起来。宝钗道：“这个我已经有个主意了。我们当铺里有个伙计，他们地
里出的好螃蟹，前儿送了几个来。现在这里的人，从老太太起，连上屋里的
人，有多一半都是爱吃螃蟹的，前日姨娘还说要请老太太在园里赏桂花、吃
螃蟹，因为有事，还没有请。你如今且把诗社别提起，只普同一请，等他们
散了，咱们有多少诗做不得的？我和我哥哥说，要他几篓极肥极大的螃蟹来，
再往铺子里取上几坛好酒来，再备四五桌果碟子，岂不又省事，又大家热闹
呢？”湘云听了，心中自是感服，极赞想的周到。宝钗又笑道：“我是一片
真心为你的话，你可别多心，想着我小看了你，咱们两个就白好了。你要不
多心，我就好叫他们办去。”湘云忙笑道：“好姐姐！你这么说，倒不是真心
待我了。我凭怎么胡涂，连个好歹也不知，还是个人吗！我要不把姐姐当亲
姐姐待，上回那些家常烦难事，我也不肯尽情告诉你了。”宝钗听说，便唤
一个婆子来：“出去和大爷说，照前日的大螃蟹要几篓来，明日饭后请老太
太、姨娘赏桂花。你说与大爷：好歹别忘了，我今儿已经请下人了。”那婆
子出去说明，回来无话。
这里宝钗又向湘云道：“诗题也别过于新巧了，你看古人中那里有那些
刁钻古怪的题目和那极险的韵呢？若题目过于新巧，韵过于险，再不得好诗，
倒小家子气。诗固然怕说熟话，然也不可过于求生；头一件，只要主意清新，
措词就不俗了。——究竟这也算不得什么，还是纺绩针黹是你我的本等。一
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时闲了，倒是把那于身心有益的书看几章，却还是正经。”湘云只答应着，
因笑道：“我心里想着，昨日做了海棠诗，我如今要做个菊花诗如何？”宝
钗道：“菊花倒也合景，只是前人太多了。”湘云道：“我也是这么想着，恐
怕落套。”宝钗想了一想，说道：“有了。如今以菊花为宾，以人为主，竟拟
出几个题目来，都要两个字，一个虚字一个实字。实字就用 ‘菊’字，虚字
便用通用门的。如此，又是咏菊，又是赋事，前人虽有这么做的，还不很落
套。赋景咏物两关着，也倒新鲜大方。”湘云笑道：“很好，只是不知用什么
虚字才好？你先想一个我听听。”
宝钗想了一想，笑道：“‘菊梦’就好。”湘云笑道“果然好。我也有一
个：‘菊影’可使得？”宝钗道：“也罢了，只是也有人做过。若题目多，这
个也搭的上。我又有了一个。”湘云道：“快说出来。”宝钗道：“‘问菊’如
何？”湘云拍案叫妙，因接说道：“我也有了：‘访菊’好不好？”宝钗也赞
有趣。因说道：“索性拟出十个来，写上再来。”说着，二人研墨蘸笔，湘云
便写，宝钗便念，一时凑了十个。湘云看了一遍，又笑道：“十个还不成幅，
索性凑成十二个，就全了，也和人家的字画册页一样。”宝钗听说，又想了
两个，一共凑成十二个，说道：“既这么着，一发编出个次序来。”湘云道：
“更妙，竟弄成个菊谱了。”
宝钗道：“起首是《忆菊》；忆之不得，故访，第二是 《访菊》。访之既
得，便种，第三是《种菊》。种既盛开，故相对而赏，第四是《对菊》。相对
而兴有馀，故折来供瓶为玩，第五是《供菊》。既供而不吟，亦觉菊无彩色，
第六便是 《咏菊》。既入词章，不可以不供笔墨，第七便是《画菊》。既然画
菊，若是默默无言，究竟不知菊有何妙处，不禁有所问，第八便是 《问菊》。
菊若能解语，使人狂喜不禁，便越要亲近他，第九竟是 《簪菊》。如此人事
虽尽，犹有菊之可咏者，《菊影》《菊梦》二首，续在第十、第十一。末卷便
以《残菊》总收前题之感。这便是三秋的妙景妙事都有了。”湘云依言将题
录出，又看了一回，又问：“该限何韵？”宝钗道：“我平生最不喜限韵，分
明有好诗，何苦为韵所缚？咱们别学那小家派。只出题，不拘韵：原为大家
偶得了好句取乐，并不为以此难人。”湘云道：“这话很是。既这样，自然大
家的诗还进一层。但只咱们五个人：这十二个题目，难道每人作十二首不
成？”宝钗道：“那也太难人了。将这题目誉好，都要七言律诗，明日贴在
墙上，他们看了，谁能那一个就做那一个。有力量者十二首都做也可，不能
的作一首也可，高才捷足者为尊。若十二首已全，便不许他赶着又做，罚他
便完了。”湘云道：“这也罢了。”二人商议妥贴，方才息灯安寝。要知端底，
下回分解。
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第三十八回 林潇湘魁夺菊花诗 薛蘅芜讽和螃蟹咏
话说宝钗湘云计议已定，一宿无话。次日湘云便请贾母等赏桂花。贾母
等都说道：“倒是他有兴头，须要扰他这雅兴。”至午，果然贾母带了王夫人、
凤姐，兼请薛姨妈等进园来。贾母因问：“那一处好？”王夫人道：“凭老太
太爱在那一处，就在那一处。”凤姐道：“藕香榭已经摆下了。那山坡下两棵
桂花开的又好，河里的水又碧清，坐在河当中亭子上，不敞亮吗？看看水，
眼也清亮。”贾母听了，说：“很好。”说着，引了众人往藕香榭来。原来这
藕香榭盖在池中，四面有窗，左右有回廊，也是跨水接峰，后面又有曲折桥。
众人上了竹桥，凤姐忙上来搀着贾母，口里说道：“老祖宗只管迈大步走，
不相干，这竹子桥规矩是硌吱硌吱的。”
一时进入榭中，只见栏杆外另放着两张竹案，一个上面设着杯箸酒具，
一个上头设着茶筅茶具各色盏碟。那边有两三个丫头煽风炉煮茶，这边另有
几个丫头也煽风炉烫酒呢。贾母忙笑问：“这茶想的很好，且是地方东西都
干净。”湘云笑道：“这是宝姐姐帮着我预备的。”贾母道：“我说那孩子细致，
凡事想的妥当。”一面说，一面又看见柱子上挂的黑漆嵌蚌的对子，命湘云
念道：
芙蓉影破归兰桨，菱藕香深泻竹桥。
贾母听了，又抬头看匾，因回头向薛姨妈道：“我先小时，家里也有这
么一个亭子，叫做什么枕霞阁。我那时也只象他姐妹们这么大年纪，同着几
个人，天天玩去。谁知那日一下子失了脚掉下去，几乎没淹死，好容易救上
来了，到底叫那木钉把头碰破了。如今这鬓角上那指头顶儿大的一个坑儿，
就是那碰破的。众人都怕经了水，冒了风，说了不得了，谁知竟好了。”凤
姐不等人说，先笑道：“那时要活不得，如今这么大福可叫谁享呢？可知老
祖宗从小儿福寿就不小，神差鬼使，碰出那个坑儿来，好盛福寿啊。寿星老
儿头上原是个坑儿，因为万福万寿盛满了，所以倒凸出些来了。”未及说完，
贾母和众人都笑软了。贾母笑道：“这猴儿惯的了不得了，拿着我也取起笑
儿来了！恨的我撕你那油嘴。”凤姐道：“回来吃螃蟹，怕存住冷在心里，怄
老祖宗笑笑儿，就是高兴多吃两个也无妨了。”贾母笑道：“明日叫你黑家白
日跟着我，我倒常笑笑儿，也不许你回屋里去。”王夫人笑道：“老太太因为
喜欢他，才惯的这么样，还这么说，他明儿越发没理了。”贾母笑道：“我倒
喜欢他这么着，况且他又不是那真不知高低的孩子。家常没人，娘儿们原该
说说笑笑，横竖大礼不错就罢了。没的倒叫他们神鬼似的做什么！”
说着，一齐进了亭子。献过茶，凤姐忙安放杯箸。上面一桌，贾母、薛
姨妈、宝钗、黛玉、宝玉；东边一桌，湘云、王夫人、迎、探、惜。西边靠
门一小桌，李纨和凤姐，虚设坐位，二人皆不敢坐，只在贾母王夫人两桌上
伺候。凤姐吩咐：“螃蟹不可多拿来，仍旧放在蒸笼里，拿十个来，吃了再
拿。”一面又要水洗了手，站在贾母跟前剥蟹肉。头次让薛姨妈，薛姨妈道：
“我自己掰着吃香甜，不用人让。”凤姐便奉与贾母。二次的便与宝玉。又
说：“把酒烫得滚热的拿来。”又命小丫头们去取菊花叶儿桂花蕊熏的绿豆面
子，预备着洗手。湘云陪着吃了一个，便下座来让人，又出至外头，命人盛
两盘子给赵姨娘送去。又见凤姐走来道：“你张罗不惯，你吃你的去，我先
替你张罗，等散了我再吃。”湘云不肯，又命人在那边廊上摆了两席，让鸳
鸯、琥珀、彩霞、彩云、平儿去坐。鸳鸯因向凤姐笑道：“二奶奶在这里伺
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候，我可吃去了。”凤姐儿道：“你们只管去，都交给我就是了。”说着，湘
云仍入了席。凤姐和李纨也胡乱应了个景儿。
凤姐仍旧下来张罗。一时出至廊上，鸳鸯等正吃得高兴，见他来了，鸳
鸯等站起来道：“奶奶又出来做什么？让我们也受用一会子！”凤姐笑道：“鸳
鸯丫头越发坏了！我替你当差，倒不领情，还抱怨我，还不快斟一钟酒来我
喝呢。”鸳鸯笑着，忙斟了一杯酒，送至凤姐唇边，凤姐一挺脖子喝了。琥
珀彩霞二人也斟上一杯送至凤姐唇边，那凤姐也吃了。平儿早剔了一壳黄子
送来，凤姐道：“多倒些姜醋。”一回也吃了，笑道：“你们坐着吃罢，我可
去了。”鸳鸯笑道：“好没脸！吃我们的东西！”凤姐儿笑道：“你少和我作怪。
你知道你琏二爷爱上了你，要和老太太讨了你做小老婆呢。”鸳鸯红了脸，
咂着嘴，点着头道：“哎，这也是做奶奶说出来的话！我不拿腥手抹你一脸
算不得！”说着站起来就要抹。凤姐道：“好姐姐！饶我这遭儿罢！”琥珀笑
道：“鸳丫头要去了，平丫头还饶他？你们看看，他没吃两个螃蟹，倒喝了
一碟子醋了！”平儿手里正剥了个满黄螃蟹，听如此奚落他，便拿着螃蟹照
琥珀脸上来抹，口内笑骂：“我把你这嚼舌根的小蹄子儿……”琥珀也笑着
往傍边一躲。平儿使空了，往前一撞，恰恰的抹在凤姐腮上。凤姐正和鸳鸯
嘲笑，不防吓了一跳，“嗳哟”了一声，众人掌不住都哈哈的大笑起来。凤
姐也禁不住笑骂道：“死娼妇！吃离了眼了！混抹你娘的！”平儿忙赶过来替
他擦了，亲自去端水。鸳鸯道：“阿弥陀佛！这才是现报呢。”贾母那边听见，
一叠连声问：“见了什么了，这么乐？告诉我们也笑笑。”鸳鸯等忙高声笑回
道：“二奶奶来抢螃蟹吃，平儿恼了，抹了他主子一脸螃蟹黄子：主子奴才
打架呢！”贾母和王夫人等听了，也笑起来。贾母笑道：“你们看他可怜见儿
的，那小腿子、脐子给他点子吃罢。”鸳鸯等笑着答应了，高声的说道：“这
满桌子的腿子，二奶奶只管吃就是了。”凤姐笑着洗了脸，走来又伏侍贾母
等吃了一回。
黛玉弱不敢多吃，只吃了一点夹子肉就下来了。贾母一时也不吃了。大
家都洗了手。也有看花的，也有弄水看鱼的，游玩了一回。王夫人因问贾母：
“这里风大，才又吃了螃蟹，老太太还是回屋里去歇歇罢。若高兴，明日再
来逛逛。”贾母听了，笑道：“正是呢。我怕你们高兴，我走了，又怕扫了你
们的兴；既这么说，咱们就都去罢。”回头嘱咐湘云：“别让你宝哥哥多吃了。”
湘云答应着。又嘱咐湘云宝钗二人说：“你们两个也别多吃了。那东西虽好
吃，不是什么好的，吃多了肚子疼。”二人忙应着。送出园外，仍旧回来，
命将残席收拾了另摆。宝玉道：“也不用摆，咱们且做诗。把那大团圆桌子
放在当中，酒菜都放着。也不必拘定坐位，有爱吃的去吃，大家散坐，岂不
便宜？”宝钗道：“这话极是。”湘云道：“虽这么说，还是别人。”因又命另
摆一桌，拣了热螃蟹来，请袭人、紫鹃、司棋、侍书、入画、莺儿、翠墨等
一处共坐。山坡桂树底下铺下两条花毯，命支应的婆子并小丫头等也都坐了，
只管随意吃喝，等使唤再来。
湘云便取了诗题，用针绾在墙上。众人看了，都说：“新奇！只怕做不
出来。”湘云又把不限韵的缘故说了一番，宝玉道：“这才是正理。我也最不
喜限韵。”黛玉因不大吃酒，又不吃螃蟹，自命人掇了一个绣墩，倚栏坐着，
拿着钓杆钓鱼。宝钗手里拿着一枝桂花，玩了一回，俯在窗槛上，掐了桂蕊，
扔在水面，引的那游鱼洑上来唼喋。湘云出一回神，又让一回袭人等，又招
呼山坡下的众人只管放量吃。探春和李纨、惜春正立在垂柳阴中看鸥鹭。迎
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春却独在花阴下，拿着个针儿穿茉莉花。宝玉又看了一回黛玉钓鱼，一回又
俯在宝钗傍边说笑两句，一回又看袭人等吃螃蟹，自己也陪他喝两口酒，袭
人又剥一壳肉给他吃。
黛玉放下钓杆，走至座间，拿起那乌梅银花自斟壶来，拣了一个小小的
海棠冻石蕉叶杯。丫头看见，知他要饮酒，忙着走上来斟。黛玉道：“你们
只管吃去，让我自己斟才有趣儿。”说着便斟了半盏看时，却是黄酒，因说
道：“我吃了一点子螃蟹，觉得心口微微的疼，须得热热的吃口烧酒。”宝玉
忙接道：“有烧酒。”便命将那合欢花浸的酒烫一壶来，黛玉也只吃了一口便
放下了。宝钗也走过来，另拿了一只杯来，也饮了一口放下，便蘸笔至墙上
把头一个 《忆菊》勾了，底下又赘一个“蘅”字。宝玉忙道：“好姐姐，第
二个我已有了四句了，你让我做罢。”宝钗笑道：“我好容易有了一首，你就
忙的这样。”黛玉也不说话，接过笔来把第八个《问菊》勾了，接着把第十
一个《菊梦》也勾了，也赘上了一个“潇”字。宝玉也拿起笔来将第二个《访
菊》也勾了，也赘上一个“怡”字。探春起来看着道：“竟没人作《簪菊》？
让我作。”又指着宝玉笑道：“才宣过：总不许带出闺阁字样来，你可要留神。”
说着，只见湘云走来，将第四第五 《对菊》《供菊》一连两个都勾了，也赘
上一个“湘”字。探春道：“你也该起个号。”湘云笑道：“我们家里如今虽
有几处轩馆，我又不住着，借了来也没趣。”宝钗笑道：“方才老太太说，你
们家里也有一个水亭，叫做枕霞阁，难道不是你的？如今虽没了，你到底是
旧主人。”众人都道：“有理。”宝玉不待湘云动手，便代将“湘”字抹了，
改了一个“霞”字。
没有顿饭工夫，十二题已全，各自誉出来，都交与迎春，另拿了一张雪
浪笺过来，一并誉录出来。某人作的底下赘明某人的号。李纨等从头看道：
忆菊 蘅芜君
怅望西风抱闷思，蓼红苇白断肠时。空篱旧圃秋无迹，冷月清霜梦有知。
念念心随归雁远，寥寥坐听晚砧迟。谁怜我为黄花瘦，慰语重阳会有期。
访菊 怡红公子
闲趁霜晴试一游，酒杯药盏莫淹留。霜前月下谁家种？槛外篱边何处秋？
蜡屐远来情得得，冷吟不尽兴悠悠。黄花若解怜诗客，休负今朝挂杖头。
种菊 怡红公子
携锄秋圃自移来，篱畔庭前处处栽。昨夜不期经雨活，今朝犹喜带霜开。
冷吟秋色诗千首，醉酹寒香酒一杯。泉溉泥封勤护惜，好和井径绝尘埃。
对菊 枕霞旧友
别圃移来贵比金，一丛浅淡一丛深。萧疏篱畔科头坐，清冷香中抱膝吟。
数去更无君傲世，看来惟有我知音！秋光荏苒休孤负，相对原宜惜寸阴。
供菊 枕霞旧友
弹琴酌酒喜堪俦，几案婷婷点缀幽。隔坐香分三径露，抛书人对一枝秋。
霜清纸帐来新梦，圃冷斜阳忆旧游。傲世也因同气味，春风桃李未淹留。
咏菊 潇湘妃子
无赖诗魔昏晓侵，绕篱欹石自沉音。毫端蕴秀临霜写，口角噙香对月吟。
满纸自怜题素怨，片言谁解诉秋心？一从陶令评章后，千古高风说到今。
画菊 蘅芜君
诗馀戏笔不知狂，岂是丹青费较量？聚叶泼成千点墨，攒花染出几痕霜。
淡浓神会风前影，跳脱秋生腕底香。莫认东篱闲采掇，粘屏聊以慰重阳。
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问菊 潇湘妃子
欲讯秋情众莫知，喃喃负手扣东篱：孤标傲世偕谁隐？一样开花为底迟？
圃露庭霜何寂寞？雁归蛩病可相思？莫言举世无谈者，解语何妨话片时？
簪菊 蕉下客
瓶供篱栽日日忙，折来休认镜中妆。长安公子因花癖，彭泽先生是酒狂。
短鬓冷
沾三径露，葛巾香染九秋霜。高情不入时人眼，拍手凭他笑路旁。
菊影 枕霞旧友
秋光叠叠复重重，潜度偷移三径中。窗隔疏灯描远近，篱筛破月锁铃珑。
寒芳留照魂应驻，霜印传神梦也空。珍重暗香踏碎处，凭谁醉眼认朦胧。
菊梦 潇湘妃子
篱畔秋酣一觉清，和云伴月不分明。登仙非慕庄生蝶，忆旧还寻陶令盟。
睡去依依随雁断，惊回故故恼蛩鸣。醒时幽怨同谁诉：衰草寒烟无限情！
残菊 蕉下客
露凝霜重渐倾欹，宴赏才过小雪时。蒂有馀香金淡泊，枝无全叶翠离披。
半床落月蛩声切，万里寒云雁阵迟。明岁秋分知再会，暂时分手莫相思！
众人看一首，赞一首，彼此称扬不绝。李纨笑道：“等我从公评来。通
篇看来，各人有各人的警句。今日公评：《咏菊》第一，《问菊》第二，《菊
梦》第三，题目新，诗也新，立意更新了，只得要推潇湘妃子为魁了。然后
《簪菊》、《对菊》、《供菊》、《画菊》、《忆菊》次之。”宝玉听说，喜的拍手
叫道：“极是！极公！”黛玉道：“我那个也不好，到底伤于纤巧些。”李纨道：
“巧的却好，不露堆砌生硬。”黛玉道：“据我看来，头一句好的是‘圃冷斜
阳忆旧游’，这句背面傅粉；‘抛书人对一枝秋’，已经妙绝，将供菊说完，
没处再说，故翻回来想到未折未供之先，意思深远！”李纨笑道：“固如此说，
你的 ‘口角噙香’一句也敌得过了。”探春又道：“到底要算蘅芜君沉着，‘秋
无迹’，‘梦有知’，把个 ‘忆’字竟烘染出来了。”宝钗笑道：“你的‘短鬓
冷沾’，‘葛巾香染’，也就把簪菊形容的一个缝儿也没有。”湘云笑道：“‘偕
谁隐’，‘为底迟’，真真把个菊花问的无言可对！”李纨笑道：“那么着，象
‘科头坐’，‘抱膝吟’，竟一时也舍不得离了菊花，菊花有知，倒还怕腻烦
了呢！”说的大家都笑了。宝玉笑道：“这场我又落第了。难道‘谁家种’，‘何
处秋’，‘蜡屐远来’，‘冷吟不尽’，那都不是访不成？‘昨夜雨’，‘今朝霜’，
都不是种不成？但恨敌不上 ‘口角噙香对月吟’、‘清冷香中抱膝吟’、‘短
鬓’、‘葛巾’、‘金淡泊’、‘翠离披’、‘秋无迹’、‘梦有知’这几句罢了。”
又道：“明日闲了，我一个人做出十二首来。”李纨道：“你的也好，只是不
及这几句新雅就是了。”
大家又评了一回，复又要了热螃蟹来，就在大圆桌上吃了一回。宝玉笑
道：“今日持螯赏桂，亦不可无诗，我已吟成，谁还敢作？”说着，便忙洗
了手，提笔写出，众人看道：
持螯更喜桂阴凉，泼醋擂姜兴欲狂。饕餮王孙应有酒，横行公子竟无肠！
脐间积冷馋忘忌，指上沾腥洗尚香。原为世人美口腹，坡仙曾笑一生忙。
黛玉笑道：“这样的诗，一时要一百首也有。”宝玉笑道：“你这会子才
力已尽，不说不能作了，还褒贬人家。”黛玉听了，也不答言，略一仰首微
吟，提起笔来一挥，已有了一首。众人看到：
铁甲长戈死未忘，堆盘色相喜先尝。螯封嫩玉双双满，壳凸红脂块块香。
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多肉更怜卿八足，助情谁劝我千觞？对兹佳品酬佳节，桂拂清风菊带霜。
宝玉看了，正喝彩时，黛玉便一把撕了，命人烧去，因笑道：“我做的
不及你的，我烧了罢。你那个很好，比方才的菊花诗还好，你留着他给人看
看。”
宝钗笑道：“我也勉强了一首，未必好，写出来取笑儿罢。”说着，也写
出来。大家看时，写道：
桂霭桐阴坐举觞，长安涎口盼重阳。眼前道路无经纬，皮里春秋空黑黄。
看到这里，众人不禁叫绝。宝玉道：“骂得痛快！我的诗也该烧了。”看
底下道：
酒未涤腥还用菊，性防积冷定须姜。于今落釜成何益？月浦空馀禾黍香。
众人看毕，都说：“这方是食蟹的绝唱！这些小题目，原要寓大意思，
才算是大才。只是讽刺世人太毒了些。”说着，只见平儿复进园来。不知却
做什么，且听下回分解。
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第三十九回 村老老是信口开河 情哥哥偏寻根究底
话说众人见平儿来了，都说：“你们奶奶做什么呢，怎么不来了？”平
儿笑道：“他那里得空儿来？因为说没得好生吃，又不得来，所以叫我来问
还有没有，叫我再要几个拿了家去吃罢。”湘云道：“有，多着呢！”忙命人
拿盒子装了十个极大的。平儿道：“多拿几个团脐的。”众人又拉平儿坐，平
儿不肯，李纨瞅着他笑道：“偏叫你坐！”因拉他身旁坐下，端了一杯酒，送
到他嘴边。平儿忙喝了一口，就要走，李纨道：“偏不许你去！显见得你只
有风丫头，就不听我的话了。”说着，又命嬷嬷们：“先送了盒子去，就说我
留下平儿了。”那婆子一时拿了盒子回来，说：“二奶奶说：‘叫奶奶和姑娘
们别笑话要嘴吃。这个盒子里，方才舅太太那里送来的菱粉糕和鸡油卷儿，
给奶奶姑娘们吃的。’”又向平儿道：“说了：‘使唤你来，你就贪住嘴不去了，
叫你少喝钟儿罢。’”平儿笑道：“多喝了，又把我怎么样？”一面说，一面
只管喝，又吃螃蟹。李纨揽着他笑道：“可惜这么个好体面模样儿，命却平
常，只落得屋里使唤。不知道的人，谁不拿你当做奶奶太太看？”平儿一面
和宝钗湘云等吃喝着，一面回头笑道：“奶奶，别这么摸的我怪痒痒的。”李
氏道：“嗳哟！这硬的是什么？”平儿道：“是钥匙。”李氏道：“有什么要
紧的东西怕人偷了去，这么带在身上？我成日家和人说：有个唐僧取经，就
有个白马来驮着他；刘智远打天下，就有个瓜精来送盔甲；有个凤丫头，就
有个你。你就是你奶奶的一把总钥匙，还要这钥匙做什么？”平儿笑道：“奶
奶吃了酒，又拿我来打趣着取笑儿了。”
宝钗笑道：“这倒是真话。我们没事评论起来，你们这几个，都是百个
里头挑不出一个来的。妙在各人有各人的好处。”李纨道：“大小都有个天理：
比如老太太屋里，要没鸳鸯姑娘，如何使得？从太太起，那一个敢驳老太太
的回？他现敢驳回，偏老太太只听他一个人的话。老太太的那些穿带的，别
人不记得，他都记得。要不是他经管着，不知叫人诳骗了多少去呢！况且他
心也公道，虽然这样，倒常替人上好话儿，还倒不倚势欺人的。”惜春笑道：
“老太太昨日还说呢，他比我们还强呢！”平儿道：“那原是个好的，我们那
里比得上他？”宝玉道：“太太屋里的彩霞，是个老实人。”探春道：“可不
是 ‘老实’！心里可有数儿呢。太太是那么佛爷似的，事情上不留心，他都
知道。凡一应事，都是他提着太太行，连老爷在家出外去的一应大小事，他
都知道，太太忘了，他背后告诉太太。”李纨道：“那也罢了。”指着宝玉道：
“这一个小爷屋里，要不是袭人，你们度量到个什么田地？凤丫头就是个楚
霸王，也得两只膀子好举千斤鼎，他不是这丫头，他就得这么周到了？”平
儿道：“先时赔了四个丫头来，死的死，去的去，只剩下我一个孤鬼儿了。”
李纨道：“你倒是有造化的，凤丫头也是有造化的。想当初你大爷在日，何
曾也没两个人？你们看，我还是那容不下人的？天天只是他们不如意，所以
你大爷一没了，我趁着年轻都打发了。要是有一个好的守的住，我到底也有
个膀臂了。”说着不觉眼圈儿红了。
众人都道：“这又何必伤心，不如散了倒好。”说着，便都洗了手，大家
约着往贾母王夫人处问安。众婆子丫头打扫亭子，收洗杯盘。袭人便和平儿
一同往前去。袭人因让平儿到屋里坐坐，再喝碗茶去。平儿回说：“不喝茶
了，再来罢。”一面说，一面便要出去。袭人又叫住，问道：“这个月的月钱，
连老太太、太太屋里还没放，是为什么？”平儿见问，忙转身至袭人跟前，
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又见无人，悄悄说道：“你快别问！横竖再迟两天就放了。”袭人笑道：“这
是为什么，唬的你这个样儿？”平儿悄声告诉他道：“这个月的月钱，我们
奶奶早已支了，放给人使呢。等别处利钱收了来，凑齐了才放呢。因为是你，
我才告诉你，可不许告诉一个人去！”袭人笑道：“他难道还短钱使？还没个
足厌？何苦还操这心？”平儿笑道：“何曾不是呢。他这几年，只拿着这一
项银子翻出有几百来了。他的公费月例又使不着，十两八两零碎攒了，又放
出去，单他这体己利钱，一年不到，上千的银子呢。”袭人笑道：“拿着我们
的钱，你们主子奴才赚利钱，哄的我们呆等着！”平儿道：“你又说没良心的
话，你难道还少钱？”袭人道：“我虽不少，只是我也没处儿使去，就只预
备我们那一个。”平儿道：“你倘若有紧要事用银钱使时，我那里还有几两银
子，你先拿来使，明日我扣下你的就是了。”袭人道：“此时也用不着。怕一
时要用起来不够了，我打发人去取就是了。”
平儿答应着，一径出了园门，只见凤姐那边打发人来找平儿，说：“奶
奶有事等你。”平儿道：“有什么事这么要紧？我叫大奶奶拉扯住说话儿，我
又没逃了，这么连三接四的叫人来找！”那丫头说道：“这又不是我的主意，
姑娘这话自己和奶奶说去。”平儿啐道：“好了，你们越发上脸了！”说着走
来。只见凤姐儿不在屋里，忽见上回来打抽丰的刘老老和板儿来了，坐在那
边屋里，还有张材家的周瑞家的陪着。又有两三个丫头在地下，倒口袋里的
枣儿、倭瓜并些野菜。众人见他进来，都忙站起来。刘老老因上次来过，知
道平儿的身分，忙跳下地来，问：“姑娘好？”又说：“家里都问好。早要来
请姑奶奶的安、看姑娘来的，因为庄家忙，好容易今年多打了两石粮食，瓜
果菜蔬也丰盛，这是头一起摘下来的，并没敢卖呢，留的尖儿，孝敬姑奶奶、
姑娘们尝尝。姑娘们天天山珍海味的，也吃腻了，吃个野菜儿，也算我们的
穷心。”平儿忙道：“多谢费心。”又让坐，自己坐了，又让：“张嫂子周大娘
坐了。”命小丫头子：“倒茶去。”周瑞张材两家的因笑道：“姑娘今日脸上有
