约350年，阿克苏姆毁灭库什特王国 阿克苏姆王国进行了大规模的军事入侵行动，洗劫了美乐地区，摧毁了库什特王国―它曾经是尼罗河到红海的贸易中转站，在几个世纪前就已经开始衰落。
约375年，萨巴亚人起义 也门北部地区犹太族的萨巴亚人发动一场起义，恢复了该地区的独立。日渐衰落的阿克苏姆王国只控制着阿拉伯半岛的西南部地区。
南亚
3世纪，是印度历史上另一个毫无收获的黑暗时期，其原因可能是因为这一时期没有一个强有力的政权出现。
200—250年，贵霜王朝衰落 贵霜王朝，又称“萨卡”王朝，由迦腻色迦创建，一直延续到中世纪。250年，当萨珊皇帝沙普尔一世可能在大夏或犍陀罗地区彻底击败贵霜国王法苏维达以后，这个王朝受到严重创伤。然而，由于波斯内部动乱以及沙普尔与其继任者纠缠在同罗马的斗争之中，因此这个王朝在受到这次重创之后仍然能幸存下来。在尔后的四分之一世纪的时间里，一些萨珊的远征部队似乎到达了印度河地区，贵霜人被驱逐出西亚和中亚地区，其结果造成印度失去了这些地区。另一方面，这次失败对印度斯坦的影响却很小，贵霜国王和他们的总督仍然统治着旁遮普、拉杰布塔纳和信德地区，这些位于东部和东南部地区的印度小国家之间继续处于分裂状态，彼此之间的战争持续不断。
约230年，安得拉王朝灭亡 印度半岛南端古老的安得拉王朝灭亡，取而代之的是活跃的帕拉瓦家族。新的帕拉瓦—安得拉王朝开始试探性地对外扩张，它的扩张范围东到德于高原、北至恒河，在东南方则向泰米尔人居住的地区扩张。
约300年，摩揭陀国复兴 古老的华氏城的一位新统治者开始复兴摩揭陀国，多次在恒河流域取得霸主地位，其取得的成就可与从前的孔雀王朝相比拟。华氏城的旃陀罗笈多（即勇建王，或称克哈恩德拉·笈多，或称坎德拉·笈多）自称是孔雀王朝创建者的后代。他实施了一系列对外扩张的作战，并取得了胜利，将恒河流域中部的大部分地区置于自己的控制之下。他给自己的封号为“摩诃罗阇旃陀罗笈多一世”。320年，建立起笈多王朝。
330—375年，萨姆陀罗笈多统治期 萨姆陀罗笈多是旃陀罗笈多的儿子，是笈多家族中一位最伟大的军事将领，与其父一样，他的目标是恢复古老的孔雀帝国的权力、辉煌以及广大的统治地区。他逐步实现他的目标，征服了德干的北部大部分地区，占据了拉耶普塔那以及恒河口西南部的东海岸地区。在这过程中，他征服了安得拉的帕拉瓦国王。他还控制了尼泊尔、阿斯萨姆和旁遮晋，以及犍陀罗邻近地区。他至少有一次成功地深入到印度南部地区。他的实际统治区并不比阿育王小，然而，他的实际权力却小得多，部分原因是因为笈多王朝的行政管理并不是中央集权控制，出现了一些封建割据的诸侯国。
350年，帕拉瓦·安得拉霸权的中断 笈多的失败，严重地削弱了帕拉瓦权力的增长，结果德干当地的公国逐步强大起来。在这些公国中，最好战的是法卡塔卡王朝，它统治着那格浦尔南部地区，似乎限制了笈多向南部的扩张。
375—413年，旃陀罗笈多二世统治期 萨姆陀罗笈多的儿子旃陀罗笈多二世将笈多王朝发展到了顶峰，他击败了旁遮昔的萨卡人诸王，事实上他实现了其父亲的夙愿，在他父亲想得到、却没有达到的地区建立起自己的统治。由于他取得的这些成就，历史上称他为“超日王”，是征服萨卡人的传奇式人物。他还吞并了马尔瓦、萨乌拉什特拉和古吉拉特等地区。在他的英明领导下，印度斯坦的艺术、文学和自然知识的发展，进入了一个黄金时期。
东亚
中国
196—220年，汉朝末期在汉朝末期的四分之一世纪的时间里，其实际统治者是掌握兵权的曹操（参见第五章→东亚→军事独裁下的汉帝国）。然而，长江以南的大部分地区，拒绝承认他的统治地位。曹操力图控制整个南方领土，率军渡江远征。208年，在赤壁之战中，曹操被在南方割据的军队击败。
220—280年，三国时期 曹操一死，其子曹丕就推翻了汉朝的最后一个皇帝，于220年建立起自己的统治，定国号为“魏”。由于长江以南地区，仍然拒绝承认曹操家族统治，因此以前的汉帝国，现在被分成三个主要地区：长江以北由魏国控制；蜀国统治西南地区；吴国统治东南地区。三个封建割据国家之间无休止的争斗，使边境地区的一些少数民族乘虚而入，不断袭击、侵犯中国的发达地区。中国开始了一个长期的无政府状态的混乱时期。这个时期国无宁日，差不多持续了长达四个世纪之久。
220—234年，蜀国兴起 “蜀国”又称“蜀汉”，是汉朝家族旁系成员刘备在中国西南部地区建立的一个王朝，其首都定在成都。在伟大的将军和丞相诸葛亮的领导下，蜀国在223—234年期间，经济和军事力量得到空前发展，是它的强盛时期。
222—280年，吴国 这个王国是由孙权创建的，成为“六朝”之始（六朝系指吴、东晋及南朝的宋、齐、梁、陈，因其皆以今南京为都而合称“六朝”——编者注），220—280年定都南京。吴国从长江的下游起，沿着海岸线不断扩张，一直到达东京。在强盛时期，这个沿海国家于250年曾派出一支通商船队进入印度洋。
234—264年，蜀国衰落 诸葛亮去世后，蜀国很快衰落，最终被魏国将军司马昭征服。失败以后，蜀军的残余势力，可能还携带他们的家眷，在一位蜀汉王子的率领下向西流窜，穿过新疆，进入波斯境内。在波斯的历史上称之为马姆哥。波斯的沙普尔一世对他们的到来表示欢迎，他们开始为沙昔尔一世效力。数年以后，已成为晋帝国皇帝的司马炎，派人前往波斯，要求沙普尔一世交出马姆哥及他的家眷，否则晋帝国就用武力来解决。由于面临着同罗马的战争，沙普尔希望能同晋帝国保持良好的关系，他将马姆哥与其部下送往亚美尼亚，然后告诉司马炎他们已经被流放到“地球边缘的死亡地带”，很快就会死去。这可能使晋帝国的皇帝感到十分满意（参见第六章→西南亚→波斯萨珊王朝→波斯占领亚美尼亚）。
265年，晋朝诞生 司马炎夺取了魏国的王位，建立了晋朝，并成为这个王朝的第一位皇帝，号称“武帝”。尔后于280年，他征服了东吴，结束了三国时期，使中国又恢复了统一。
290—316年，重新出现混乱局面 武帝死后不久就爆发了新的内战。304年，农民起义将领李雄自立为王．两年后称帝，国号为“成”，并定都于成都。在北方，匈奴和鲜卑人不断进行袭击，不久就控制了中国长江以北的大部分地区。311年和316年，匈奴俘虏并杀死了两位晋朝皇帝。
317—420年，东晋 在北方的首都失守以后，东晋皇帝放弃了中国的北方领土而在长江以南的南京定都，仍称为东晋，但其统治范围只限于中国的南部地区。
317--589年，中国北方处于无政府状态 中国的北方在长达两个半多世纪里，完全处于少数民族或他们的后裔的蹂躏和统治之下。这是一个非常混乱的时期：少数民族之间在这一地区无休止地征战，新的少数民族又开始向这一地区涌入，他们穿过从前晋朝统冶的领土，不断地进行袭扰。最初匈奴在一些地区称霸，351年，甘肃一带的氐族人崛起，建国号“大秦”，史称前秦，其后苻坚统一了北方。
370年，征服四川 东晋开始时发展十分缓慢，但后来逐渐上升，桓温是东晋权臣，347年率军入川攻灭“成汉”而威名大振时，达到了高峰。
383年，击败氐族 氐族的统治者苻坚率军对东晋统治地区实施大规模入侵，在淝水之战中被彻底击败。随后，中国北方的一些其他民族，也开始起兵反抗氐族统治，氐族的霸权很快崩溃。
386—534年，拓拔氏兴起 拓拔氏是突厥鲜卑人的一个分支，这一时期开始在中国的北部地区建立他们的统治，号称北魏。这个王朝控制了长江以北的大部分地区，包括蒙古和新疆。
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第七章 中世纪开始
（400—600年）
军事概况
这个时期出现了世界历史上最大的转折点之一：已经分裂的罗马帝国，其西部不断衰落，直至消亡，这最终导致了东罗马帝国成为西方文明的唯一保护神。古老帝国的衰落，与军事领袖人物素质的下降是相伴相随的。这一时期的领袖人物缺乏独创性和灵活性，对作为国家政治手段的战争缺乏系统的研究。西方世界的崩溃，宣告历史进入了一个新的时期。这一时期对军队的运用更加频繁，战争手段更加残暴，但通过这些作战很少能看出军事将领的灵感和智慧的火花。
东罗马帝国有点例外。即使如此，它的国家政策和军事战略，在本质上仍然是建立在消极防御的基础之上，只是在查士丁尼统治期间出现过一段辉煌的时期（对拜占庭军事体制的论述，参见第八章→欧亚大陆→地中海→拜占庭的军事体制）。
在这样的环境下，我们不必期望在军事上有什么新的发展。其主要的军事概况是，在前一时期已经占据战场统治地位的骑兵，这时显得更为重要。这一时期我们称之为“中世纪开始”。
在中世纪的早期真正突出的将军是贝利萨留。除他之外，这一时期军事将领的素质普遍下降。贝利萨留甚至可以同历史上其他伟大的军事将领相提并论；纳尔塞斯在合成军队的运用方面，有着很高的技巧，尽管他比贝利萨留年长将近30岁，但毫无疑问，他的指挥技巧是从贝利萨留那里学来的；斯提利科，也许还应当算上艾堤亚斯，在罗马的传说中也都是优秀的军事家，他们在指挥技巧、胆略、领导艺术，以及在战斗中有效地控制步兵和骑兵的行动，使他们形成一个统一协调的整体的个人能力方面，都远远地超过同时代的其他人和他们的对手。前面所提及的四位将领，明显超过阿堤拉。阿堤拉在轻骑兵的使用方面，也算是一个卓越的战术家和出色的军事将领，但是在后来同蒙古人、土耳其人、鞑靼人和阿拉伯人的骑兵部队进行的一些重大作战中，他几乎从没有取胜；阿拉里克、奥杜塞、盖塞里克、狄奥多里克和克洛维，在精力、计谋和领导者的魅力诸方面都超过了他们的对手；维蒂格斯和托堤拉在能力方面也许能同这五位中的任何一位相比，所不幸的是他们遇上了像贝利萨留和纳尔塞斯这样的对手。
“蛮族”雇佣兵
5世纪，东西罗马帝国越来越多地使用“蛮族”的雇佣兵。这些雇佣兵有时同正规的部队混在一起，但更多的时候是单独成立一个支队，由“蛮族”的将领直接指挥。随着骑兵重要性的日益增加，必然优先录取那些本来就善于骑射的部落的士兵。因此，来自于亚洲血统部落的匈奴人、阿兰人、阿瓦尔人和保加尔人等均被编为弓箭轻骑兵，而居住在多瑙河和黑海之间平原地区的日耳曼部落，其中主要是哥特人、赫鲁利人、汪达尔人、格庇迪人和伦巴第人则编人了重骑兵部队，他们在作战中主要是使用长枪或长矛实施突击。
尽管在军队的步兵中也有一些“蛮族”士兵，如日耳曼人和斯拉夫人，但东罗马军队的步兵主要来自于本国的各省，特别是安纳托利亚行省。在西罗马，来自于罗马各行省的士兵所占比例很少，而在来自于本国的士兵中，高卢人又占了绝大部分。因此，西罗马的步兵：同骑兵一样，都是从“蛮族”中招募，其步兵主要是来自于法兰克人和勃艮第人。
罗马帝国崩溃的教训，毫无疑问地提醒了东罗马皇帝利奥一世与其继任者芝诺，需要不断减少对同盟国的依赖。他们不遗余力地开始组建一支完全由在国境线以内的民族组成的军队。在东罗马军队中，特别是伊索里亚人开始取代国外的“蛮族”在军队中的地位和作用。到君士坦丁时期，由本国公民组成的职业兵部队，与来自国境线以外的由“蛮族”组成的部队．规模大体相等
骑兵战术
在罗马帝国最后的几十年中，同匈奴弓箭兵和波斯军队作战所取得的经验，对罗马骑兵的发展产生了巨大的影响。最初，罗马军队主要使用轻骑兵，它同“蛮族”组成的雇佣骑兵相比，只不过组织得较好、纪律性较强而已。后来，罗马骑兵逐步披上了重型铠甲，使用长枪、剑、盾和弓箭等武器。到6世纪初，便出现了所谓的“重骑兵”。它作为后来几个世纪里拜占庭军队的骨干，可以说是中世纪最可靠的一支部队。这种重弓箭骑兵将兵器威力、纪律性、机动性和突击能力紧密结合起来，真正成为继古罗马军团之后的又一支强大军事力量。
在同波斯人、汪达尔人和哥特人作战时，贝利萨留主要依靠骑兵，他的骑兵包括三种基本类型：罗马重骑兵大队；由匈奴为主体组成的轻骑兵大队；以及并不很重要、也不太可靠的由哥特人、赫鲁利人或伦巴第人组成的使用长矛的重骑兵。
只有在同其他兵种协同、并通过进行合理的任务分工使它们成为一个有机整体的情况下，亚洲的轻骑兵才能在作战中发挥重要作用。罗马人和中国人成功地做到了这一点。另一方面，这种组织形式在一定程度上也限制了轻骑兵战斗效能的发挥。他们只能向有牧场的方向机动，而且，因为他们常常同庞大的武器装备运输纵队一起行进，因此他们的推进速度受到那些运输马匹的限制。由于缺乏马匹需要的饲料，他们不能够在冬季进行有效的作战。又由于他们只能够生活在有牧草的乡村，加上马匹数量太多，需要大量的草料，因此他们从来不在一个地方长时间停留，也就根本不考虑军事战略的要求。
亚洲的轻骑兵在作战中总是避免向组织良好的敌人实施正面冲击。如果远距离用弓箭对敌进行袭扰能够达到预期的效果，匈奴及其他的一些兄弟民族骑兵有时就会向前接近，用剑和套索消灭敌人。但是，如果对手能够抵住他们的进攻并实施反击，或者能够进行有组织的撤退，那么匈奴骑兵就不能获得决定性的战果，并且不管是否完成任务和取得战果，他们都不得不中止战斗。
步兵战术
到5世纪末期，军团这种体制己经从东西罗马帝国的军队中消失。狂乱中的罗马人试图寻找一种新的作战方法，以能有效地对付抛射性武器和骑兵冲击所带来的双重威胁。他们在骑兵方面的改革是成功的，但在步兵方面的改革却完全失败了。可以说，当时世界上没有任何一种步兵组织体制，在能力和灵活性方面能超过古罗马军团。现在部队组成的基本形式，或者是由一个相对静止的重步兵集团与披有盔甲的投掷兵相结合，或者是由轻装部队集团与披有盔甲的投掷兵相结合。
结果，步兵完全成了骑兵的辅助部队。缺乏机动性的密集步兵，有时配备有投掷式兵器，成了骑兵实现机动作战的基地。轻装步兵，包括弓箭兵、标枪兵或者两者兼有，主要用来打乱、迷惑或削弱敌人，为自己的骑兵冲击创造条件。不过，当时的西方军事将领认识到，在相对固定地使用投掷兵器的步兵和灵活机动的骑兵突击之间很难做到良好的密切协同，结果不得不重新启用陈旧的战术，全面恢复步兵方阵的作战方法。
在这一时期有一个例外―法兰克人并不依赖步兵。他们密集的步兵在机动性、使用投掷兵器和实施突击行动等方面还处于十分初级的阶段。6世纪前，法兰克军队只有很少的盔甲，有时甚至根本不披盔甲。他们采用的仍是祖先对付早期古罗马军队的那种战术，像一群乌合之众仓促上阵。当快要接近敌人时，便挥舞一种头很重的单刃战斧，它能劈开罗马军队的盾或头盔，或投出标枪，然后在混乱中执剑冲进敌阵。这些不怕死的“蛮族”士兵常常排着密集的队形等待敌人骑兵冲过来，然后在停下来的骑兵周围或马下挥剑将马和士兵砍倒。
历史学家查理斯·奥曼在他1898年出版的《中世纪战争艺术史》一书中指出，法兰克人在同罗马军队接触以前，可以说对于武器、纪律和战术等是一无所知。法兰克人之所以能在作战中取胜，主要原因是他们具有非凡的勇敢精神，同时，也由于他们的敌人在军事技术上的大倒退。经过跟罗马几个世纪的交战，他们在兵器、纪律和战术方面究竟学到了多少东西，我们不得而知。不过，有迹象表明，法兰克国王克洛维一世曾经给他的凶猛的勇士灌输过一点纪律观念，并且他还是古罗马军事体制的崇拜者。他对自己规模较小的军队曾做过某种程度的组织管理改革和战术控制，因此在同其他条顿部落的多次作战中，尽管他在数量上处于劣势，但还是取得了一个又一个的胜利。
盎格鲁人、撒克逊人和朱特人在向英国进行移民入侵时，采用了跟法兰克人同样的毫无组织的步兵战术。步兵在不列颠仍然占据着统治地位，因为他们并没有遭到拥有良好骑兵部队的敌人的挑战。
海军战术
海战基本上没有什么发展，如果说有变化的话，那就是海战的水平明显降低，其倒退的程度甚至大大超过了陆战。东罗马海军稍微有点战斗力，仍然保持着黑海和东地中海的制海权。但条顿人的海盗们总是蔑视君士坦丁堡的海军的能力，甚至东罗马海军也无法阻止他们成批强行穿过希腊海域。汪达尔族的盖塞里克，在组织他的海上掠夺远征舰队和组织对非洲海岸的防御方面，显示出了一定的独创性和出众的能力。但是，汪达尔人的舰队或者同时代的任何其他舰队，是否能比得上雅典的太米斯托克利的舰队或者罗马和迦太基在布匿战争时期的舰队，还值得怀疑。
欧洲·地中海
罗马与“蛮族”（400—450年）
西罗马
401年，阿拉里克第一次入侵意大利 这一年的10月，阿拉里克率领其哥特—罗马军队，从塞萨洛尼基出发，穿过潘诺尼亚，横渡朱里安艾布斯河，向前推进。他围攻并夺取了亚得里亚海岸的阿奎莱亚城，而后对伊斯特拉半岛和韦内齐亚地区进行蹂厢和劫掠。罗马帝国的地方总督斯提利科和西罗马的实际统治者―昏庸的皇帝洪诺留（参见第六章→欧洲·地中海→第二次阿德里安堡会战→斯提利科崛起），被敌人的突然袭击搞得措手不及。然而，由于受到袭扰和迟滞，阿拉里克占有绝对优势的部队陷于被动，以至于不得不在意大利北部地区过冬。
401—402年，斯提利科建立新的军队 隆冬季节，斯提利科翻过大雪封山的阿尔卑斯山脉，亲自前往雷提亚和日耳曼南部地区，在日耳曼同盟者中间建立起一支军队。与此同时，他命令在莱茵河畔的守备部队以及在高卢的部队开往意大利与他会合。
402年2月（?），围攻米兰 斯提利科率领他征集的部队，可能经过哥特哈德山或施普吕根山，又返回意大利。在途中，他组织了卓越的冬季后勤保障，特别是对其规模不大的阿兰人骑兵，后勤保障更是周密完善。斯提利科与来自高卢的部队会合后，很快机动到阿拉里克正在围攻的米兰城附近地区。在洪诺留逃往阿斯塔（今意大利北部地区的阿斯蒂城）以后，阿拉里克解除了对米兰的围攻，并向西南方向推进。他似乎企图在罗马军队尚处于分散状态时，各个击败敌人，在斯提利科到来以前生擒罗马皇帝。
402年3月（？），阿斯塔之战 斯提利科追击阿拉里克，在阿斯塔城外双方进行了一场非决定性战斗，斯提利科似乎获得了一定的优势。阿拉里克从塔那鲁斯（塔那罗）河退向波伦提亚（波拉）附近地区。斯提利科再次组织追击。
402年4月6日，波伦提亚之战 拂晓时分，斯提利科完全出乎阿拉里克的意料，突然率军发起攻击。阿拉里克的哥特盟军那训练有素的骑兵，最终将斯提利科的阿兰盟军骑兵驱逐出战场；然而，此时斯提利科的步兵部队却击退了哥特的步兵部队，并占领了阿拉里克的营地。阿拉里克只好越过亚平宁山脉向托斯卡纳方向撤退，同时开始同斯提利科和洪诺留谈判。随后，双方达成了协议：阿拉里克同意离开意大利，并退往伊斯特拉半岛过冬。
403年6月，维罗那之战 阿拉里克并不想放弃他的入侵计划。他准备等勃伦纳山隘的积雪一融化就通过这一山隘，到达雷提亚，而后再向罗马防守兵力薄弱的高卢地区进军。斯提利科获得了哥特人的计划。在维罗那北部阿底塞斯（阿第哥）河的一处狭长的谷地中，哥特人遭到了斯提利科部分先头部队的阻击而停止前进。斯提利科而后从冀侧发起攻击，阿拉里克似乎还能够集合起他的部队，保持良好的秩序，可能经过今特伦特或巴萨诺，向东撤退；或者，他很可能同斯提利科进行了一场交易。洪诺留将其首都从米兰迁往帝国的腹地拉文纳，该城位于难以接近的一个咸水湖和一片沼泽地后面，只有两条狭长的通路，易守难攻。
404年，阿拉里克和斯提利科再次讲和 阿拉里克拒绝依附东罗马皇帝阿喀丢，被斯提利科任命为伊利苗孔的地方军事长官，并帮助他控制这个省区。在这以前，阿拉里克曾为君士坦丁管理该省区，因为西罗马正在同“蛮族”以及东罗马作战，因此，斯提利科同阿拉里克讲和。
405年，拉达盖苏斯入侵 原来居住于今波兰的巴尔提克、立陶宛和东普鲁士地区的一些日耳曼民族，开始向意大利迁移。这可能是历史上最大的一次“蛮族”迁移。居住在上述地区的各个日耳曼民族，由于再也无法忍受匈奴的压迫，开始联合起来，由一个叫做拉达盖苏斯的酋长统一领导。这次民族迁移的确切人数我们不是很清楚，估计有将近50万人，其中约有三分之一是能够直接参加战斗的青壮年。这些民族中主要是汪达尔人、苏艾维人和勃艮第人，也有一些哥特人、阿兰人和其他一些小民族。这些入侵者似乎在这一年的年底越过了阿尔卑斯山脉，在波河谷地过冬。斯提利科注意到这次入侵，但缺乏足够的力量对他们进行玫击。
406年，拉达盖苏斯向南机动 拉达盖苏斯率领三分之一到一半的士兵，大约有7万人，推进到意大利中心地区；剩余的部队和大多数非战斗人员，留守意大利北部地区。斯提利科率领大约45000人，其中有3万人是军团士兵，外加一些乌尔丁率领的匈奴部队，以及阿兰和哥特人的骑兵中队，开始向前机动，迎战这些“蛮族”。
406年，围攻佛罗伦萨 这些缺乏训练的“蛮族”开始围攻佛罗伦萨城。斯提利科首先派重兵给这个城市护送去一批粮食，而后开始对这些“蛮族”进行封锁，像恺撒一样，构筑了很长的防御壁垒，中间由堑壕相连，组成了一道完整封锁线。这些“蛮族”弹尽粮绝，开始挨俄，不久被迫投降。拉达盖苏斯被处决，他的残余的士兵均被贩卖为奴。
406—410年，“蛮族”向高卢迁移 拉达盖苏斯剩余的部队开始撤退，翻过阿尔卑斯山脉，进入日耳曼南部地区。这次机动由各个民族单独组织，其中人数最多的是日耳曼的苏艾维人、汪达尔人、勃艮第人和亚洲的阿兰人。汪达尔人的一部分被马科米尔率领的法兰克人截断，遭受严重损失，其酋长哥第笈斯克鲁斯被杀。在随后的两三年中，这些民族的所有人员，包括剩余的汪达尔人，跨过莱茵河上游，进入高卢地区，开始了日耳曼人入侵该地区的高潮。
407—408年，君士坦丁篡权 君士坦丁曾是不列颠军队中的一名普通士兵，406年（?）被他的追随者推举为皇帝。他将罗马守卫部队全部驱逐出不列颠，赶过了英吉利海峡，将他的控制范围扩大到整个高卢和西班牙地区。当他在整个高卢地区初步建立自己脆弱的统治的同时，为尽快阻止“蛮族”的掠夺，其子康士坦丁和将军吉郎塔斯以他的名义征服了西班牙的大部分地区。
407—450年，罗马放弃不列颠 君士坦丁收复不列颠，意味着罗马实际上放弃了这一地区，使其成为一个在当地不列颠—罗马人领导下的一个半独立的国家，并拥有自己的军队，以防御撒克逊海盗的侵袭。
408年，谋杀斯提利科 在洪诺留指使下，一些人谋杀了斯提利科。大批斯提利科的忠实拥护者也被谋杀。斯提利科的“蛮族”辅助部队，因此转而开始反对皇帝，迫切要求阿拉里克返回意大利来保护他们，并替他们被谋杀的首领报仇。
阿拉里克同罗马作战（409—410年）
409年，阿拉里克第二次入侵意大利 阿拉里克率军再次经过阿奎莱亚，翻越阿尔卑斯山脉，进入意大利北部地区。409年，他在克雷莫纳附近渡过波河，直趋罗马。洪诺留躲进易守难攻的拉文纳城，而不管罗马城的安危。罗马城不久就因为饥荒和瘟疫变得绝望。罗马元老院同意付给阿拉里克一笔重金，以求他解除对罗马城的围困。这些哥特人而后在托斯卡纳过冬，在那里，阿拉里克开始同洪诺留谈判。由于罗马皇帝洪诺留不能满足他提出的条件，因此阿拉里克又开始围困罗马城，并扶持了一位傀儡皇帝，然后向拉文纳城推进。由于无法占领拉文纳城，阿拉里克返回罗马城郊区。
410年8月24日，占领并洗劫罗马城 经过短期围攻以后，罗马城被叛徒出卖给阿拉里克。阿拉里克指挥其哥特人士兵，对罗马全城进行洗劫。这场浩劫，持续了六天之久。在这以前，罗马从没有被外国侵略者占领。阿拉里克而后离开罗马城，穿过干巴尼亚平原，进入意大利南部地区。这一年的12月份，正当他准备入侵西西里和非洲时死去。他的姐夫阿陶夫继承了他的位置。
409—411年，高卢和西班牙地区的动乱 与此同时，洪诺留对意大利所遭受的苦难并不在乎，正准备着手从君士坦丁和康士坦丁的手中夺回高卢。在高卢的占领军中，形成了三足鼎立之势：君士坦丁和他的儿子康士坦丁、已经背叛君士坦丁的将军吉郎塔斯和洪诺留的将军君士坦堤亚斯。当吉郎塔斯在411年的维埃纳之战中击败并杀死了康士坦丁以后，君士坦丁的部队大多数也都背叛了他，而投靠君士坦堤亚斯。君士坦丁率领剩余的兵力返回西班牙，在那里他被入侵的“蛮族”阻止，不久又被君士坦堤亚斯围困在阿雷拉特（阿勒斯）城。当君士坦堤亚斯击败了埃多比克率领的救援部队以后，君士坦丁被迫投降，并在监押中死去。
412—414年，西哥特人入侵高卢 洪诺留的诡计导致了另一场混乱，四个主要竞争者再次在高卢地区展开角逐：阿陶夫和他的西哥特人；勃艮第人支持自封的皇帝佐维纳斯；君士坦堤亚斯以及罗马的“蛮族”将军C．波尼法斯。这次角逐的最终目的就是争夺对高卢的控制权，洪诺留的妹妹加尔拉·普拉茜底娅也是他们争夺的对象。洪诺留已经将普拉茜底娅许配给君士坦堤亚斯，但后来又许配给了阿陶夫，其条件是他必须把在高卢地区的其他“蛮族”清除出去。412年，佐维纳斯被阿陶夫杀害，西哥特人而后于413年对整个高卢南部地区肆意践踏和蹂躏，只有马赛里亚（马赛）城躲过了这场浩劫，当时波尼法斯以洪诺留的名义，成功地保卫了这一城市。在其后的一段时间内，君士坦堤亚斯曾击败了阿陶夫，但不久他就奉命返回意大利。414年，阿陶夫宣布高卢已经回归帝国，并且与普拉茜底娅结婚。
415—419年，西哥特人入侵西班牙 在洪诺留的诱使下，阿陶夫率领西哥特人于415年翻过比利牛斯山脉，为罗马帝国征服西班牙，416年他被谋杀。其继任者华里亚击败了阿兰人、苏艾维人和汪达尔人，将他们赶到了西班牙西北部的加利西亚地区。华里亚在整个西班牙重建起帝国的统治。419年，为奖赏华里亚的功绩，洪诺留将阿基坦或图卢兹地区划归他统治，古老的罗马帝国内部第一次成立了一个“蛮族”的独立王国。华里亚死后，阿拉里克的儿子狄奥多里克一世成为图卢兹王国的国王（419—451年在位）。与此同时，阿陶夫的遗孀普拉茜底娅于419年与君士坦堤亚斯结婚。
420—428年，汪达尔人在西班牙复兴 加利西亚的汪达尔人曾被西哥特人击败，但在国王古恩德里克的领导下，很快就从失败中恢复过来。他们首先击败了苏艾维人，而后又在421年击败了罗马派往西班牙的新的军事统帅卡斯堤努斯，在伊比利亚半岛取得了霸权地位。428年，古恩德里克死后，他的兄弟盖塞里克继承了他的王位。在赫门里克领导下的苏艾维人试图挣脱汪达尔人的束缚，但在428年的梅里达之战中，盖塞里克在阿那斯（古阿第亚那）河又取得了决定性胜利。
423—425年，约翰篡权 421年，君士坦堤亚斯死后，他的遗孀普拉茜底娅与她哥哥洪诺留之间的关系变得疏远了，她带着儿子瓦伦提尼安到东罗马皇帝狄奥多西在君士坦丁堡的宫廷寻求避难。洪诺留一死，西罗马在拉文纳的皇位就被他的大臣约翰（约翰尼斯）篡夺。狄奥多西派阿达布里亚斯和阿斯帕父子两人率军前去废黜篡权者。阿达布里亚斯的舰队被暴风吹散，他本人也被俘虏；然而，阿斯帕从陆地机动，假道阿奎莱亚，到达拉文纳附近地区。在城内同盟者的支援下，阿斯帕于425年占领了拉文纳城，废黜并处决了约翰。瓦伦提尼安被扶上王位，但西罗马帝国的实际统治者是普拉茜底娅。为报答狄奥多西的援助，普拉茜底娅将伊利茵孔划给了东罗马。
424—430年，艾堤亚斯崛起 篡权者约翰曾经得到艾堤亚斯（390—454年）的支持。艾堤亚斯招募了一支“蛮族”人军队，主要由匈奴人组成，兵员由他的老朋友匈奴王鲁亚提供。424年，他率领这支军队由潘诺尼亚来到意大利。但他来得太晚了，以致于来不及营救约翰。艾堤亚斯很快同普拉茜底娅和瓦伦提尼安三世讲和，并取得了高卢地区的指挥权。425年，他在阿里斯之战中，击败了图卢兹国王狄奥多里克，粉碎了西哥特人征服普罗旺斯地区的企图。在同狄奥多里克讲和以后，艾堤亚斯又在一系列的作战中，战胜了在高卢境内的法兰克人和其他的日耳曼民族入侵者。到430年，除了西哥特的阿基坦以外，罗马又重新控制了整个高卢地区。
428年，波尼法斯反叛 在约翰篡权期间，波尼法斯（参见第七章→欧洲·地中海→阿拉里克同罗马作战→西哥特人入侵高卢）仍然保持对瓦伦提尼安和普拉茜底娅的忠诚。瓦伦提尼安登基以后，波尼法斯被提升为非洲总督。意识到他对普拉茜底娅的影响正受到艾堤亚斯的暗中破坏，加上痛恨朝廷对他以前的功劳并没有作出应有的评价，波尼法斯终于举兵反叛，并向汪达尔人酋长盖塞里克求援。
429—435年，汪达尔人入侵非洲 应波尼法斯的请求，盖塞里克率领一支由汪达尔人和阿兰人组成、大概有5万人的部队进入非洲。同时，波尼法斯却已经与普拉茜底娅重归与好，他企图说服汪达尔人停止向前推进，但并没有什么效果。波尼法斯发现，是自己将这些“蛮族”人请到了自己的省区内，现在却不得不同他们作战。430年，在希波城（今阿尔及利亚的波尼城）附近，盖塞里克两次击败波尼法斯，而后经过14个月的围攻，于431年占领了该城（希波城的大主教圣奥古斯丁在这次围攻中被杀）。利用罗马帝国内部争权夺利之机，汪达尔人不久就控制了除努米底亚（今突尼斯）东部以外的整个非洲西北部地区。
432年，拉文纳之战 普拉茜底娅对艾堤亚斯日益增长的权力十分惧怕。在汪达尔人围攻希波城期间，她将波尼法斯从非洲前线召回罗马。艾堤亚斯从高卢向意大利推进，被波尼法斯率领的帝国军队彻底击败。艾堤亚斯逃往潘诺尼亚，到他的老朋友匈奴人那里避难。波尼法斯在这一战中身负重伤（很可能是被艾堤亚斯所伤），不久死去。
433—450年，艾堤亚斯东山再起 艾堤亚斯率领一支庞大的匈奴部队从潘诺尼亚返回意大利，重获普拉茜底娅的好感，并授予他“副执政”的头衔，成为西罗马的实际统治者。435年，他同盖塞里克签订条约，承认汪达尔人对除了迦太基周围地区以外的非洲西北部地区拥有控制权。然后，他率领一支主要由匈奴人和阿兰人组成的军队，用他的大部分时间来恢复和保持高卢地区的稳定。435年，他粉碎了勃艮第人的反抗；436年，西哥特人再次企图占领高卢行省时，艾堤亚斯在阿勒斯击退了狄奥多里克，而后又在纳尔榜地区再次击败西哥特人；442年，双方进行了一些零星的作战后，艾堤亚斯和狄奥多里克签订了和约；为保证对哥特人占领区的卢瓦尔河流域的控制，他在奥尔良地区开辟了一块阿兰人殖民地；在同查罗第安领导下的法兰克人进行作战的几年中，他多次击败他们，最后他在445年允许这个百折不挠的“蛮族”在索姆河北部地区建立他们自己的王国；艾堤亚斯还镇压了多次农民起义，其中437年在高卢地区发生的一次起义，对他的统治地位造成了直接的威胁。
435—450年，汪达尔人在盖塞里克领导下扩大势力 盖塞里克在巩固了他控制的毛里塔尼亚和努米底亚西部地区，并建立了一支势力雄厚的海盗舰队以后，于439年10月夺占了迦太基和努米底亚东部地区。第二年，他袭击了西西里岛，开始了汪达尔人的海盗生涯，对地中海形成的威胁长达一个世纪之久。艾堤亚斯的主要精力集中在高卢地区，他求助于东罗马皇帝来打击地中海地区的海盗。狄奥多西派出一支舰队前往西西里，企图入侵非洲。但是，盖塞里克通过在海上的抢劫，已经积累了大量的财富，并拿出一部分财富贿赂他的盟友―匈奴国王阿堤拉，发动对东罗马省区伊利芮孔和色雷斯的进攻。东罗马舰队奉命返回君士坦丁堡（参见下文）。
439—450年，苏艾维人在西班牙复兴 汪达尔人的离开，给苏艾维人提供了一个推翻罗马在西班牙脆弱的统治的机会。他们在酋长理柴尔的领导下，于439年占领了梅里达，又于441年占领了塞维里亚。在447年理柴尔死前，苏艾维人占领了除塔拉科尼西斯（今卡塔罗尼亚）以外的西班牙全部领土。理柴尔的继承者理柴阿里力图占领西班牙的东北部地区，但当艾堤亚斯派去增援部队以后被击退。
东罗马帝国与匈奴（408—450年）
408年，阿喀丢卒 在他父亲阿喀丢死时，狄奥多西二世只有七岁。实际权力由他的姐姐普尔恰丽娅和能力出众的近卫军头领安底米亚斯掌握。
409年，匈奴入侵色雷斯 匈奴王乌拉丁率领其凶猛的骑兵侵入色雷斯，但被安底米亚斯击败，并被赶过了多瑙河。
421—422年，同波斯的战争 波斯在国王巴赫拉姆五世（参见第七章→西南亚→波斯的萨珊帝国→雅齐底格一世和巴赫拉姆五世统治期）领导下，开始迫害基督教徒，引起了罗马同波斯的战争。当东罗马将军阿德布里亚斯与其子阿斯帕在美索不达米亚取得了一些小胜利以后，这场战争很快结束，双方签订和约。波斯同意在整个波斯帝国有信仰基督教的自由；同时罗马也允诺有信仰波斯琐罗亚斯德教的自由。
424—425年，远征意大利讨伐约翰（参见第七章→欧洲·地中海→阿拉里克同罗马作战→约翰篡权）
431年，远征非洲 应普拉茜底娅的要求，狄奥多西和普尔恰丽娅派阿斯帕率领一支强大的陆海联合部队，前往非洲支援波尼法斯对汪达尔人的进攻进行防御（参见第七章→欧洲·地中海→阿拉里克同罗马作战→汪达尔人入侵非洲）。到达希波港口以后，罗马—东罗马联合部队在波尼法斯统一指挥下，企图突出敌人的包围，但被盖塞里克击败。盖塞里克重新开始围攻希波城。大概不愿意在非洲作战，阿斯帕和他的军队不久返回到君士坦丁堡。
432年．同匈奴王鲁亚签订和约 匈奴在中欧的地位不断加强，狄奥多西被迫向匈奴王鲁亚纳贡，并任命他为罗马军队的将军。这事实上承认了匈奴在整个潘诺尼亚地区的霸主地位。
433—441年，阿堤拉在东方征战 鲁亚死后，他的侄子阿堤拉和巴勒达共同统治匈奴。他们重新同君士坦丁堡签订和约。匈奴新的首领在西徐亚、米堤亚和波斯等地极力进行扩张。
441年，同波斯的战争 以前，罗马因为宗教问题同波斯发生过一场战争（参见上文）。这场战争结束后不久，又发生了另一场短期的宗教战争。波斯的统治者伊嗣埃（叶齐底格）二世再次迫害波斯帝国境内的犹太人和基督教徒。阿斯帕又一次率兵进攻波斯。在为时不长的几次小规模交战中，罗马军队取得了胜利。波斯国王只得同意缔结和约，基本上重申了前一次条约的内容，允许犹太人和基督教徒按照自己的方式自由信仰宗教，不受干涉（参见第七章→西南亚→波斯的萨珊帝国→雅齐底格二世和霍尔米兹德三世统治期）。
441年，对汪达尔人的远征作战 应艾堤亚斯的请求，狄奥多西派出一支庞大的舰队和军队，前往西西里，企图入侵非洲。东罗马军队在同汪达尔人进行的几次海上交战中取胜，但当阿堤拉入侵东罗马帝国时，军队奉命又撤回了君士坦丁堡（参见上文和下文）。
441—443年，阿堤拉第一次入侵东罗马帝国 受盖塞里克的贿赂和鼓动，阿堤拉侵入伊利芮孔，然后与帝国朝廷达成协议，双方休战将近一年的时间。此后，阿堤拉率领匈奴军队入侵摩西亚和色雷斯，逼近君士坦丁堡。他将阿斯帕率领的东罗马主力部队赶到了刻松半岛，并在这里几乎全歼罗马军队，只有阿斯帕和少数的幸存者从海上逃脱。阿堤拉继续对整个巴尔干半岛全境进行蹂躏，这期间只受到一次抵抗，在阿塞姆斯镇（或称阿泽姆斯镇，即今奥西马，位于锡斯托瓦南方32公里）被击退，并遭到巨大的损失。最终，狄奥多西被迫于443年8月求和，并答应增加给匈奴的贡品。
445年．阿堤拉谋杀巴勒达 阿堤拉现在成为匈奴帝国的唯一统治者。这个帝国的实际控制范围十分辽阔，其边界大体为：西起日耳曼南部地区，东至伏尔加河或乌拉尔河，北起波罗的海，南至多瑙河、黑海和高加索。阿堤拉是一个勇敢的轻骑兵将领，一个杰出的战术家，并且具有一定的战略水平。
447年，阿堤拉第二次入侵东罗马 正当匈奴向色雷斯进军时，君士坦丁堡发生了大地震，其城墙被震塌，全城处于一片恐慌之中。阿堤拉趁机向君士坦丁堡进军，但是在南下的途中，阿堤拉在乌塔斯（维德）地区遭到东罗马军队的暂短阻击。尽管这次战斗双方不分胜负，而且最后罗马军队不得不向后退却，但匈奴的损失也相当惨重，不得不改变进攻的方向，放弃君士坦丁堡，转而向希腊进军。在希腊，匈奴的进攻在有坚固城防设施的温泉关前受挫。狄奥多西再次求和，这一次的贡品是以前的三倍，而且被迫将整个多瑙河右岸地区即从今贝尔格莱德到诺瓦尔（保加利亚的斯维什托夫）之间纵深大约80公里的土地，全部划给阿堤拉。
450年，狄奥多西卒 在狄奥多西统治时期，整个帝国的实际统治者是他的姐姐普尔恰丽娅。后来普尔恰丽娅同马西安结婚。狄奥多西死后，马西安成为东罗马新的皇帝。他一登基，立即决定停止向匈奴交纳贡品。阿堤拉十分恼火，但由于他已经计划入侵西罗马，因此决定等以后再进攻马西安。
罗马与“蛮族”（450—476年）
西罗马
450年，阿堤拉决定入侵西罗马 由于同盖塞里克发生争执，图卢兹的狄奥多里克决定入侵非洲北部地区。盖塞里克再次向他的老朋友阿堤拉求援，请他转移狄奥多里克的注意力，并向他暗示，与东部的巴尔干省区相比，对高卢和西班牙地区进行劫掠要容易得多。与此同时，法兰克国王切罗第安的两个儿子又发生争执。其中一个儿子米罗维亚斯向艾堤亚斯求助，另一个则向阿堤拉求援。这加剧了艾堤亚斯与阿堤拉之间的矛盾。对阿堤拉来说，还有另外一个刺激因素：他曾要求娶西罗马皇帝瓦伦提尼安的妹妹霍诺丽娅为妻，并要求西罗马割让一半领土给他，但遭到瓦伦提尼安的断然拒绝。
451年，阿堤拉越过莱茵河 这位匈奴国王，率领一支庞大的军队，号称拥有50万士兵（实际上可能只有10万人），开始向罗马进军。随行的有马车保障纵队和匈奴的一些家眷。阿堤拉在莫干提阿孔（美因茨）北部地区跨过莱茵河，进入他的同盟者法兰克人的领土。这支军队主要由匈奴轻骑兵组成，但是也有一些东哥特人、格庇迪人、西里人、鲁吉人、法兰克人、屠林吉人和勃艮第人组成的支队。他们向前推进了160多公里，到达莫塞尔拉（今法国摩泽尔）河以西和以北地区。高卢北部的大部分城镇都遭到洗劫，只有巴黎除外。传说，是一位少女圣吉妮菲维率领居民击退了侵略者，挽救了这个城市。在向前推进的同时，阿堤拉派了一名使臣携见狄奥多里克，怂恿他与自己一道反对罗马在高卢地区的统治。
451年，艾堤亚斯建立军队 艾堤亚斯建立了一支小规模的军队。他的高卢—罗马军团和罗马重骑兵是这支军队的核心，还有米罗维亚斯率领的法兰克人组成的部队，外加勃艮第人、其他日耳曼同盟者和阿兰人的骑兵部队。即使算上与匈奴有密切的血缘关系、流动性很大并不十分可靠的阿兰人，艾堤亚斯部队的人数还不到阿堤拉军队的一半。然而，他的多次呼吁终于使西哥特国王狄奥多里克相信，要想保证西哥特王国的安全，就必须与他一道共同抵御阿堤拉的入侵。
451年5—6月，围攻奥尔良 这一年的4月7日，阿堤拉率领他的一多半兵马，经过梅斯到达卢瓦尔河流域，开始围攻奥尔良城；剩余的兵力则对法兰克西北部地区进行蹂躏和劫掠。奥尔良的守军拼死抵抗，但却难以阻止敌人的进攻，当濒于投降的边缘时，艾堤亚斯和狄奥多里克的联合援军到达。经过一番激战，双方不分胜负。阿堤拉突然向后撤退，企图休整他的部队，艾堤亚斯紧追不舍。匈奴国王阿堤拉在特罗耶斯和卡仑斯之间（今塞纳河畔梅里地域），选择一处适合骑兵作战的地形，将他所有的骑兵集中起来。在部队的后面，他的马车纵队形成一个巨大的临时防御车阵，周围可能还掘有壕沟，以增强防御能力。
451年6月中旬，卡仑斯（卡塔洛温平原）会战 发现阿堤拉已经做了周密的准备，艾堤亚斯谨慎地向南推进，与一些来自于匈奴部队的法兰克人叛逃者会合。阿堤拉将他的部队区分为三个部分：把最精锐的匈奴部队部署在中央，由自己亲自指挥；东哥特部队在左冀；其他日耳曼联军位于右翼。艾堤亚斯将大部分是重骑兵的狄奥多里克和西哥特军队置于右翼；他本人亲自指挥左翼，主要包括他自己的军团、重骑兵和法兰克步兵；最不可靠的阿兰军队位于中央，可能还有罗马重骑兵或重步兵特遣队支援他们作战，并负责阻止他们叛变或倒戈。狄奥多里克的儿子多里斯莫德和西哥特人的一个特遣分队，可能是做为人质同艾堤亚斯在一起。这次会战可能是艾堤亚斯先发动的，他派多里斯莫德的特遣队首先攻取了匈奴军队一个指挥高地，在那里可以对整个匈奴军队的右翼一览无遗；阿堤拉立即组织了一次反冲击，突破了艾堤亚斯联军的中央防线，阿兰人或者叛变、或者逃走；然而，左翼的法兰克军队和罗马军队以及右翼的哥特军队主力仍然顽强地进行战斗，同时匈奴军队勇猛的攻击，也没能将多里斯莫德从他的孤立无援的阵地驱逐出去。狄奥多里克正督促他的部队向当面之敌东哥特军队实施反冲击，但这位年迈的统治者从马上摔了下来，在这场极其混乱的战斗中被践踏而死。尽管国王阵亡，西哥特军队仍然顽强战斗，并迫使东哥特军队向后退却。与此同时，在联军的左翼，艾堤亚斯再次同多里斯莫德会合。现在，战斗似乎完全按艾堤亚斯的计划进行，匈奴军队面临着被包围的危险。意识到这点以后，阿堤拉的同盟军，甚至他自己的匈奴军队，开始发生动摇。夜幕降临后，整个战场一片昏暗，左翼的多里斯莫德和位于右翼的西哥特特遣部队，可能已经击溃了他们的当面之敌；多里斯莫德本人实际上已经冲到了匈奴的营地前面，但被阿堤拉派回的匈奴骑兵击退。由于白天已经遭到相当惨重的损失，因此阿堤拉命令其部队向营地撤退。当被驱散的匈奴部队企图返回他们的营地时，艾堤亚斯的部队紧追不舍，在黑夜中双方进行了一场激烈、混乱的战斗。艾堤亚斯命令他的翼侧部队立即停止追击，以能对部队保持有效地控制；同时他本人力图重新组织起已经被驱散的中央部队。当他在寻找失散的部队的时候，被一些回撤的匈奴部队切断了与自己部队的联系，差点儿被俘，最后逃到了西哥特主力部队的营地，在那里过夜。
插图001 卡仑斯（卡塔洛温平原）会战
451年，卡仑斯会战的结局 阿堤拉认为艾堤亚斯将进攻他的营地，准备战斗到底。然而，艾堤亚斯并不实施攻击。艾堤亚斯本来完全有能力进攻，或者至少可以封锁阿堤拉的部队，用饥饿的方法迫使匈奴人屈服，但他却没有这样做，这其中的原因我们还不清楚。也许艾堤亚斯担心，如果将匈奴军队全部歼灭，西哥特人可能马上就会取代匈奴人的地位，继续成为罗马的强敌，控制整个高卢地区。甚至有人认为，艾堤亚斯己经同阿堤拉进行过秘密谈判，提出的条件是：只要匈奴军队立即从高卢地区退出，罗马军队就会放他们离开，而不要他们任何贡品。不管情况到底怎样，其结果都是艾堤亚斯督促西哥特的新国王多里斯莫德，率领他的大部分部队返回图卢兹，以巩固他的王位，阿堤拉平静而迅速地组织部队撤退，返回到莱茵河以东地区。卡仑斯会战的伤亡我们还不是很清楚，损失似乎非常惊人，尤其是匈奴及其盟军的损失可能更大。
评论：卡仑斯会战是世界历史上最具有决定性意义的战斗之一，因为如果阿堤拉取得了这次会战的胜利，那就意味着残余的罗马文明将会彻底毁灭，西方世界的基督教信仰将会被扼杀，甚至可能整个欧洲都要由亚洲人来统治了。
452年，阿堤拉入侵意大利 返回潘诺尼亚以后，阿堤拉再次要求迎娶霍诺丽娅为妻。要求被拒绝以后，他就越过朱里安山，侵入意大利东北部地区。阿奎莱亚在传统上对“蛮族”的入侵常常都是逆来顺受，这一次也被彻底毁灭，夷为平地。当这些匈奴游牧民族继续向前推进时，费尼提亚城的居民按照传统习惯，撤退到一个远离海岸的小岛上。这个海岛原来就有一个小渔村，随着费尼提城居民的不断拥入，这个渔村逐步扩大，其结果就形成了威尼斯城。阿堤拉摧毁了帕都亚城以后，又向明乔河方向进军。艾堤亚斯的主力部队仍在高卢，他本人匆忙返回意大利，可能控制了整个波河流域的主要渡口，并率领一支小部队谨慎地监视敌人的行动。与此同时，阿堤拉似乎已经得知，他在伊利芮孔东北部地区的一支留守部队，已经被东罗马的军队击败。此时，意大利正闹饥荒和流行瘟疫，对阿堤拉来说，要想保证士兵和马匹的供应十分困难，而且在他的部队中疾病已经开始流行。正在这个时候，教皇利奥一世率领一个罗马使团，来到了阿堤拉的营地。是不是罗马使者向这位匈奴领袖交纳了贡品？从当时的情况来看很可能是；是不是阿堤拉在圣彼德承继者利奥一世面前突然感到渺小起来而皈依在神光之下？这只是一种传统的说法；是不是阿堤拉担心其部队和交通线的安全而主动后撤？所有这些我们都不是很清楚。但这无关紧要，其结果是阿堤拉最终撤出了罗马，利奥因此在历史上获得了很大的荣誉。
453年，阿堤拉卒 阿堤拉一死，这个辽阔的匈奴帝国立即瓦解，他的儿子们开始争夺王位，东哥特人、格庇迪人和其他一些隶属于匈奴的日耳曼民族也都开始叛变。格皮德国王阿达里克在卡仑斯会战中曾是阿堤拉的主要助手，现在他也起兵反抗，在454年的尼塔德战斗中，击败并杀死了阿堤拉的儿子伊尔拉克。达西亚被格庇迪人占领，而潘诺尼亚则被东哥特人占领。残余的匈奴人在阿堤拉另一个儿子邓笈西切的领导下，保住了他们在多瑙河以东和以北的领土。但是到469年，当邓笈西切在日耳曼南部地区被反叛的日耳曼人击败并杀死时，他们统治的范围继续缩小。阿堤拉最小的儿子伊尔拉克率领一支小部队退到了伏尔加河和乌拉尔河之间地区，不久就被阿瓦尔人推翻并消灭。从此以后，匈奴就从欧洲历史上销声匿迹了。
454年，艾堤亚斯卒 与斯提利科的死（参见第七章→欧洲·地中海→罗马与“蛮族”→西罗马）非常相似，艾堤亚斯也被他那生性多疑、嫉妒成性的国君瓦伦提尼安亲手所杀。
455年，瓦伦提尼安三世卒 P．马克森马斯是艾堤亚斯的一个门徒，他谋杀了皇帝，篡夺了皇位，并强迫瓦伦提尼安的遗孀欧多茵娅嫁给他。欧多茵娅因此向汪达尔王盖塞里克求援。
455年6月2—16日，洗劫罗马 应欧多茵娅的请求，盖塞里克立即率领一支汪达尔舰队来到了铁波尔河口。马克森马斯在逃跑时，被部下所杀。汪达尔人占领了罗马城，并进行了长达两周的抢劫，然后又从海上返回迦太基，带走了欧多茵娅以作为人质。
456年，李希米尔崛起 马克森马斯一死，高卢地区的军事统帅阿维图斯在图卢兹国王狄奥多里克二世的支持下，暂时占据了王位。但是罗马一个省区的督军―西哥特王的孙子李希米尔，成为意大利的主要人物。他在科西嘉附近的海战中击败了汪达尔人；接着，又在456年将汪达尔人从西西里一个基地中驱逐出去；在456年10月的皮亚琴察会战中，推翻了阿维图斯的统治。大约也是在这个时候，艾堤亚斯从前的部下马约里亚努斯（马约里安）将军，在卡尼尼营地区（今瑞士南部的贝林佐纳河流域）战斗中击退了阿勒曼尼军队的入侵。
456年，西哥特人入侵西班牙 得到了阿维图斯的赞同，狄奥多里克二世率军侵入西班牙。这一年，他在乌尔比卡斯战斗中，击败了苏艾维国王理柴阿里（参见第七章→欧洲一地中海→阿拉里克同罗马作战→苏艾维人在西班牙复兴），结束了苏艾维人在西班牙的霸权。
457—461年，马约里安统治期 马约里安拒绝作为一个傀儡任人摆布，夺取了被李希米尔占据的王位。在利里斯（加里利亚诺）河口击败了汪达尔军队的袭击以后，马约里安认识到，要彻底消除汪达尔人对罗马的劫掠，就必须摧毁他们在非洲的基地。首先，他决心再次同西哥特帝国联合。458年初期，他率领一支占领军翻过冰天雪地的阿尔卑斯山进入高卢，向西机动到图卢兹附近地区，与狄奥多里克二世率领的军队相遇。狄奥多里克原在西班牙，得到马约里安入侵的消息后，他急忙率军返回保卫他的首都。经过激战，马约里安击败了狄奥多里克，并同他签订了一个宽宏大量的和平条约，使双方能够联合起来控制被“蛮族”占领的高卢和西班牙的一些地区。现在他开始尽一切努力来实现他的主要目标：占领盖塞里克在非洲的王国。他在迦太基建造了一支庞大的舰队。当马约里安加紧备战并即将准备完毕之时，盖塞里克开始使用贿赂等手段，在罗马驻迎太基的士兵和居民中策反。461年，在马约里安准备乘船进军以前，盖塞里克在当地一些反叛者的协助下，奇袭并在短时间内摧毁了他的舰队。马约里安并没有被这次灾难吓倒，他重新进行准备，然而，李希米尔此时却在意大利举兵反叛。马约里安对政治已经感到十分厌倦，拒绝继续管理这个反复无常的国家，自动退位。不久，在李希米尔唆使下，马约里安被谋杀，结束了西罗马帝国一段短暂的辉煌时期。
461—467年，李希米尔夺取意大利控制权 李希米尔通过一些傀儡皇帝，在意大利北部地区建立了独裁统治，进而控制了整个意大利半岛。李希米尔的对手（艾堤亚斯从前的另一个部下）马西林，在达尔马提亚建立了自己的统治，并建立了一支舰队，控制了亚得里亚海；李希米尔的另一个对手艾吉达斯成为高卢的实际统治者，而且得到了西哥特和法兰克的支持。与此同时，汪达尔人继续沿着意大利海岸进行破坏和抢劫，李希米尔因此向东罗马皇帝利奥一世求援。468年，马西林加入了反抗盖塞里克的联盟，将汪达尔人从萨底尼亚赶了出去。东罗马远征非洲的部队被盖塞里克击退（参见下文），马西林从非洲退回西西里，在这里他被李希米尔的一个间谍谋杀。安堤密阿在467年被李希米尔任命为皇帝，后来他们两人发生争执。李希米尔的部队得到苏艾维人和勃艮第人军队的加强以后，开始向罗马进军。经过三个月的围攻，他最终占领了该城，杀死了安堤密阿。但不久李希米尔本人也死去，整个意大利处于一片混乱之中。
461—476年，西哥特扩张 马约里安死后，狄奥多里克二世拒绝继续同罗马结盟，并很快占领了纳博讷（纳尔榜）地区，因此其统治范围扩大到地中海地区。他在西班牙西北部和中部地区同苏艾维人作战，几乎取得全胜。他开始侵入高卢的中部和东部地区，但被艾吉达斯在阿勒斯地区击败，接着在奥尔良又遭失败。不久，狄奥多里克于466年被刺杀，他的兄弟阿拉里克继承王位。阿拉里克仍然奉行扩张政策，西哥特继续向高卢和西班牙地区扩张。468年，他击败苏艾维国王勒米斯穆恩德，控制了整个西班牙地区，苏艾维人被限制在加利西亚地区，成为这一带的海盗；在高卢地区，阿拉里克成功地将西哥特的边境推进至卢瓦尔河和龙河一线。
461—477年，盖塞里克鼎盛时期 地中海西部的所有沿海地区，都遭受到汪达尔人的毁灭性袭击。汪达尔人继续向东扩张，其袭击范围远达色雷斯、埃及、希腊和小亚细亚等地区。盖塞里克取得的最大一次胜利是在468年他击退了东西帝国联军的一次入侵（参见下文）。接着，他占领了撒丁地区和的黎波里，但这些地区很快又被东西帝国联军夺了回去（参见上文和下文）。而后他又征服了西西里。在非洲本土，盖塞里克被持续不断的宗教反抗所烦扰，在他统治期的大部分时间内，他和他的士兵对天主教徒进行残酷迫害。到447年2月盖塞里克死时，汪达尔在地中海的海上力量，实际上已经没有任何对手。
475年，奥列斯特斯在意大利夺权 意大利总督奥列斯特斯废黜了皇帝尤利乌斯·尼帕斯，夺取了权力，并将其子R．奥古斯都（或奥古斯都拉斯）扶上宝座。
476年，奥多亚克反抗 一个具有部分匈奴血缘的“蛮族”将军奥多亚克，率领奥列斯特斯军队中的大部分“蛮族”雇佣兵举行起义。8月23日，在帕维亚战斗中起义军队击败了奥列斯特斯军队，又经过短暂的围攻，奥列斯特斯被俘，最后被杀。
476年9月4日，西罗马帝国灭亡 奥多亚克废黜了皇帝L．奥古斯都，夺取了意大利控制权，并废除了皇帝称号。这个日期通常被看作是已经具有1000多年历史的西罗马帝国的终结日。
东罗马
450—457年，马西安统治期 在拒绝给匈奴进贡（参见第七章→欧洲·地中海→阿拉里克同罗马作战→东罗马帝国与匈奴）以后，马西安于452年，亲自指挥一支远征部队进军叙利亚和埃及，企图阻止游牧民族进攻。456年，他又亲自指挥在亚美尼亚的作战。当东哥特挣脱了匈奴的束缚以后，马西安于454年接受他们为东罗马军队的辅助同盟军，由他们自己的将领瓦拉米尔、底奥德米尔和维德米尔统率。这三位将领是亲兄弟，在卡仑斯会战时，他们曾率领东哥特部队在阿特堤拉指挥下作战。大约也是在这个时间，阿斯帕总督招募了狄奥多里克·斯特拉波率领的一支完整的东哥特部队，将他们按原来的编制直接编入自己的军队中。
457—474年，利奥一世统治期 利奥一世能赢得王位，主要应归功于阿斯帕的大力支持，可是不久之后两人之间的关系就疏远了。为了降低阿斯帕的影响，皇帝利奥将他的近卫军从哥特调到伊萨乌里安斯。对东哥特的财政补贴也于461年停止，但当底奥德米尔袭击了伊利芮孔之后，利奥在第二年被迫恢复了这种补贴。466年，匈奴从达伊亚地区入侵，劫掠和蹂躏了整个多瑙河流域，最后被利奥的将军安堤密阿击退。匈奴的第二次入侵被安那加斯图斯击退。与此同时，利奥和李希米尔之间达成一项协议，支持对方同汪达尔人作战。此时安堤密阿已经成为西罗马皇帝（参见第七章→欧洲·地中海→罗马与“蛮族”→西罗马）。
468年，同汪达尔人的战争 利奥已经同安堤密阿、李希米尔和马西林结成了反盖塞里克联盟，而后他派出两支军队侵入汪达尔人的领土。在两支军队中，较小的一支由赫拉克里亚斯率领，占领了的黎波里城以后，准备从陆上向迦太基城方向机动，与主力部队会合；较大的一支军队有10万人（可能包括舰队的兵力），由利奥的内弟巴西利斯库斯率领。巴西利斯库斯同马西林一起，从君士坦丁堡出发，经海上到达非洲，在邦角附近地区登陆。双方进行了一些小规模的战斗之后，盖塞里克要求休战，巴西利斯库斯竟愚蠢地同意了这一要求。这只不过是盖塞里克的一种缓兵之计，他乘罗马军队松懈之机，出动所有的战船，并使用火攻船，对罗马联合舰队实施了一次成功的攻击。罗马联合舰队一半以上的战船被摧毁。巴西利斯库斯只率领大约一半部队，乘船逃回君士坦丁堡。赫拉克里亚斯率军越过沙漠地区，成功地退往埃及。利奥把这次灾难作为以叛国罪杀害阿斯帕的一个借口。阿斯帕将军和其子阿尔达布里亚斯在471年被处死。
471—474年，东哥特内乱 阿斯帕的死，在东罗马军队的哥特士兵中引起了强烈反响，导致了大规模反抗。利奥企图通过答应他们的领导人狄奥多里克·斯特拉波当哥特国王的要求，来安抚他的哥特军人。这却又激怒了底奥德米尔·阿马尔，他开始侵袭伊利苗孔和色雷斯。这种哥特内部竞争者斯特拉波与阿马尔之间的敌对状态持续了很长一段时间。474年底奥德米尔死去，他的儿子狄奥多里克在潘诺尼亚登基成为哥特国王，但其内部两派之间的敌意仍未消除。同一年，利奥也死去，芝诺继承他成为罗马皇帝。芝诺力图继续保持这种偏袒一方的成功政策，以挑起两位狄奥多里克竞争者彼此之间的不和。因此，周期性的袭击事件和双方的战斗持续不断。
“蛮族”王国（476—600年）
意大利和东哥特（476—553年）
476—4 93年，奥多亚克统治时期 罗马垮台以后，无冕皇帝尼波斯在达尔马提亚建立起自己的统治。480年，尼波斯遇刺身亡，奥多亚克于481年派出一支军队进入达尔马提亚惩办凶手，并吞并了这一地区。数年以后，他率领一支军队跨过阿尔卑斯山进入诺里孔（多瑙河以南的巴伐利亚和奥地利），并于487年击败并俘虏了鲁吉国王法瓦（弗勒底亚斯）。第二年在同鲁吉人进行的战争中，奥多亚克的兄弟奥努尔夫战胜了法瓦的儿子弗列德里克。488年，奥多亚克吞并了诺里孔。
476—488年，东哥特的狄奥多里克崛起 为争夺东哥特王位而在狄奥多里克·斯特拉波和狄奥多里克·阿马尔之间展开的斗争，481年以斯特拉波的死而结束。484年，狄奥多里克·阿马尔谋杀了狄奥多里克·斯特拉波的继承者狄奥多里克，而后同芝诺发生争执，因此他于486年率领他的臣民和军队进入色雷斯，再次对这一省区进行劫掠。为摆脱东哥特人的袭扰，同时也为了削弱奥多亚克日益增长的势力，减少其威胁，芝诺任命狄奥多里克为意大利近卫军统领，并派他去夺取奥多亚克的王国。
488—489年，狄奥多里克入侵意大利 狄奥多里克率领整个王国的所有臣民，可能有150000—200000游牧民，其中士兵可能有50000—75000名，从诺瓦伊（塞斯托瓦）出发，向意大利进军。格庇迪人企图阻止他们前进，但是狄奥多里克在夕米南战斗中击败了他们，而后继续向前推进，翻过朱里安山，于489年8月分进入意大利。
489—493年，狄奥多里克与奥多亚克的战争 奥多亚克率军向前机动迎战入侵者，但在489年8月28日的松提亚斯（伊松佐）河之战中被击败。向后溃退时，在9月30日的维罗纳之战中再次被击败。奥多亚克退往具有坚固城防设施的拉文纳，狄奥多里克立即将他封锁在这里。490年，当南方的增援部队到达以后，奥多亚克从拉文纳城出击，在法恩扎战斗中击败了狄奥多里克。狄奥多里克逃回帕维亚，在那里构筑了一个筑垒营地，奥多亚克又将他封锁在这里。与此同时，一支由西哥特人和勃艮第人组成的军队入侵利古里亚，迫使奥多亚克分出了一部分兵力。利用这一有利时机，狄奥多里克在490年8月11日的阿德达会战中击败了奥多亚克，迫使他再次逃往拉文纳。
490—493年，围攻拉文纳 狄奥多里克对拉文纳城的围攻长达三年半的时间，最后对该城实施海上封锁，才迫使奥多亚克求和。狄奥多里克没有必胜的把握，因此同意与奥多亚克分享对意大利的统治，于493年2月27日，结束了对拉文纳城的围攻。两个星期以后，狄奥多里克违背诺言，在493年3月15日的一次宴会上刺杀了他的这位竞争对手，成为意大利无可争议的统治者。
493—526年，狄奥多里克统治期 他不停地征战，扩大意大利的疆土。他征服了雷提亚、诺里孔和达尔马提亚。当西哥特被克洛维击败（参见第七章→欧洲·地中海→“蛮族”王国→法兰克人与勃艮第人）以后，狄奥多里克于507年侵入高卢，占领了这一省区，击败了勃艮第人，并阻止法兰克人向地中海方向扩张。508年，他卷进了同东罗马的一场战争。在马古斯之战中，他击败了东罗马将军萨宾尼安。当东罗马对意大利海岸进行了一些小规模的袭击以后，双方的和平局面被打破，东哥特占领了潘诺尼亚，其势力范围最远到达夕米南。不久，逐渐衰落的西哥特王国实际上接受了狄奥多里克的统治。狄奥多里克基本上实现了他的“大哥特王国”的计划。然而，这两个哥特王国之间的这种联系，到狄奥多里克去世时就不复存在。
534—553年，哥特同查士丁尼的战争 东哥特军队曾遭到贝利萨留的重创，最终在拉克特里亚山之战被纳尔塞斯彻底击败（参见第七章→欧洲·地中海→东罗马帝国→查士丁尼战争），这场战争持续了将近20年的时间，双方的力量几乎都濒于枯竭。
不列颇：盎格鲁人、撒克逊人和朱特人（450—600年）
约450—500年，盎格鲁人、撒克逊人和朱特人入侵不列颠 在这三个相关的民族中，撒克逊人是最主要的成员。在这次入侵以前，他们对不列颠海岸的袭击已经持续了至少两个世纪的时间。这一时期他们在不列颠东部地区获得了立足点。这些“蛮族”来到不列颠定居，可能是出于他们自己的意愿，也可能是受罗马—布立吞（古代住在不列颠南部凯尔特人的一部分，或称不列颠人）领导人沃尔蒂格恩的邀请，以帮助他抵御皮克特人和苏格兰人的侵袭，其确切的原因我们不是很清楚。在这一时期的入侵者中，最重要的人物是撒克逊（朱特）的亨吉斯特和霍萨兄弟两人。他们尽管遭到沃尔蒂格恩以及其子沃尔堤米尔的激烈抵抗，但不久就在肯特地区建立起自己的定居点。455年，霍萨在爱格利斯特列普战斗中被杀死。488年，到亨吉斯特死时，这些“蛮族”已经完全控制了肯特地区。与此同时，沿海其他一些地区也遭到“蛮族”的入侵：撒克逊人控制了从肯特到怀特岛之间的泰晤士河口附近地区及不列颠东南部地区；朱特人控制了怀特岛部分地区及其附近的海滨地区；盎格鲁人控制了今英格兰的一块细长的沿海地带，最远达到北部的亨伯河口。
500—534年，盎格鲁—撒克逊征服不列颠东部地区 这次残酷的战争，几乎持续一个世纪。这些日耳曼入侵者最终控制了不列颠的整个东南部和中部地区。撒克逊人最突出的一位早期领导人是柯尔第克，他于495年在不列颠的港口城市索斯安普敦（安普敦）登陆，同罗马—布立吞军队的统帅纳坦勒沃德进行了一系列激烈的交战。在这些交战中，双方互有胜负。
约516—537年，阿瑟统治期 这位带有传奇色彩的人物是不列颠南部地区罗马一布立吞人的领袖，是柯尔第克和其他撒克逊入侵者的主要对手。在长达20多年的时间里，他阻止了撒克逊人向不列颠中心地区的渗透，取得了全部或者说绝大部分作战的胜利。他可能还收复了部分被撒克逊人夺占的东部和南部领土。517年，他指挥布立吞人在巴东山（巴德伯里）击败了柯尔第克，取得了一次重大胜利。在随后的大约10年时间里，他多次战胜撒克逊人。不管怎样，到534年柯尔第克死时，撒克逊人已经控制了汉普夏的大部分地区，并同朱特人一起征服了怀特岛。
534—600年，撒克逊人向不列颠的中南部地区扩张 柯尔第克的儿子凯恩里克开始向威尔特郡地区渗透，遭到了顽强、激烈的抵抗。577年，凯恩里克的儿子凯乌林率军最远推进至塞维伦地区，在迪奥拉姆赢得了一次大规模交战的胜利。然而，583年，当凯乌林企图进入威尔士地区时，在塞维伦上游以西的法德第雷（南特威士附近）地区被布立吞人击败。最后撒克逊人停止了推进，因为布立吞人抵抗力量日益增强，而且在这些撒克逊内部的小王国之间出现了纠纷。
西哥特（476—600年）
476—485年，阿拉里克继续扩张（参见第七章→欧洲·地中海→罗马与“蛮族”→西罗马） 西班牙的天主教居民并不甘心被这些“蛮族”征服者统治，反叛时有发生，阿拉里克集中力量巩固了西哥特对整个西班牙的控制。他还镇压了卢瓦尔河上游地区爆发的一次罗马—哥特山民叛乱。击败了勃艮第人以后，他占领了阿尔、马塞和普罗旺斯西部地区。这是图卢兹王国最强盛的时期。
506—507年，同法兰克的战争。 阿拉里克二世曾经同萨里安法兰克国王克洛维结盟，后来他们之间又发生了一场战争。在这场战争中阿拉里克二世被萨里安法兰克国王克洛维击败（参见第七章→欧洲·地中海→“蛮族”王国→法兰克人与勃艮第人）。西哥特王国能始终生存下去，而且能够保住高卢这块基地，其主要原因是因为有阿拉里克的岳父东哥特国王狄奥多里克的帮助（参见第七章→欧洲·地中海→“蛮族”王国→意大利和东哥特）。
526—600年，西哥特与罗马在西班牙的合并 随后，昏庸无能的西哥特统治者仍然经常同居住在西班牙北部地区的苏艾维人发生争执。534—554年，查士丁尼派出一支小部队，在当地居民的大力支持下，暂时征服了西班牙的南部和东南部地区（参见第七章→欧洲·地中海→查士丁尼与贝利萨留）。但是，拜占庭后来并没有去巩固它在这片土地上的统治地位，不久西哥特军队又夺占了这一地区―只有一些海滨城市一直到这个世纪的末期还控制在罗马手中。585年，苏艾维人最终被西哥特国王李奥维吉尔德摧毁。罗马化的伊比利亚人―特别是生活在山区的那些人，基本上都是天主教徒，他们经常进行反抗，与哥特人之间的冲突持续不断，对哥特人的统治形成了更大的威胁。平息这些人的反叛是一个长期而又艰巨的任务。最终，到589年，哥特人也改变了信仰，放弃了强硬政策而皈依了天主教，才使这一问题从根本上得到解决。
法兰克人与勃艮第人（407—600年）
407—500年，勃艮第人在龙河和索恩河流域定居 在拉达格盖苏斯实施远征（参见第七章→欧洲·地中海→罗马与“蛮族”→西罗马）以后，勃艮第人于407—413年间，在酋长古恩第卡尔率领下，跨过莱茵河上游，进入高卢境内，控制了莱茵河两岸部分地区。436年，他们被赶出了日耳曼西南部地区，古恩第卡尔被匈奴人杀死，他的儿子古恩德里克在龙河和索恩河流域建立了一个新王国。在这里他们经常卷入西哥特同罗马之间的战争。尽管勃艮第人已经同正在衰落的罗马结盟，并且已经获得了高度的自治权，但是，在被艾堤亚斯击败以后，古恩德里克仍然决心建立一个独立的王国。古恩德里克死后，他的孙子古恩多巴德曾与其兄弟戈德格塞尔共同统治这个王国。473—516年，在古恩多巴德领导下，勃艮第人真正获得独立，并达到了他们的鼎盛时期。
约450—481年，法兰克人在莱茵河流域和北高卢地区定居 促使阿堤拉入侵西罗马帝国的一个重要原因是，在松姆河与莱茵河下游地区的萨里安法兰克各王国之间发生了争执。卡仑斯会战（参见第七章→欧洲·地中海→罗马与“蛮族”→西罗马）的结果，实质上促使了法兰克米罗维笈安王国的诞生。这个王国的创始人是米罗维亚斯，他曾经同艾堤亚斯作过战。他与其子查尔德里克都是罗马忠诚的盟友，但是他们也逐渐向罗马控制的地区扩张。与此同时，里普阿里安法兰克人控制了莱茵河中部地区，并努力向南扩大影响，同已经控制了莱茵河上游地区和日耳曼西南地区的阿勒曼尼人争夺地盘。里普阿里安人也正从梅斯城向摩塞拉（今摩泽河）流域逼近。这两支法兰克人以米乌斯河为界，彼此之间冲突不断。
481—511年，克洛维统治期 克赫尔多里克一死，他的儿子克洛维（生于466年）就成为萨里安法兰克的国王。克洛维是一个才华横溢的军人，他十分推崇罗马的军事体制，极力向他的军队灌输纪律和训练的重要性，强化其服从命令的意识，提高训练水平，因此这支法兰克人军队的素质有很大提高。他不久同罗马将军赛阿格里亚斯发生冲突。赛阿格里亚斯在高卢北部地区建立起自己的统治，控制着松姆河和米乌斯河以西，以及卢瓦尔河以北地区。486年，克洛维在苏瓦松之战中击败了赛阿格里亚斯。赛阿格里亚斯逃往土伦，向阿拉里克二世寻求避难。但在克洛维的要求下，他被交出，被迫投降。克洛维开始清理卢瓦尔河以北地区，与当地的高卢一罗马人发生冲突，遭到激烈抵抗。他同勃员第的古恩多巴德和戈德格塞尔兄弟结盟，与他们的侄女克罗堤尔达结婚。这一时期，法兰克人仍然是不信仰基督教的异教徒，但勃艮第人已经变为基督教徒。克洛维注意到，勃艮第人与高卢－罗马人因为有共同的宗教信仰，因此他们之间的关系是融洽的，而信奉阿里安基督教的西哥特人，总是与他们的人民发生宗教上的纠纷。毫无疑问，是克罗堤尔达促使克洛维皈依了基督教。这在军事和政治方面都有着重要意义，因为这使克洛维获得了公众的普遍支持，并促使他后来征服了高卢地区。
496年，同阿勒曼尼的战争 里普阿里安法兰克人向克洛维求援，以抵御入侵洛涅王国的阿勒曼尼人。在托尔比阿克（曲尔皮希，位于科隆南部地区）之战中，他取得了决定性胜利，清除了阿勒曼尼人在莱茵河以西的军事势力。传说这次胜利主要是由于他改变信仰、皈依基督教而取得的。在这场激烈艰苦战斗的关键时刻，是克罗堤尔达的上帝帮助，才使他转危为安击败了敌人。这次胜利，使其统治范围扩大到莱茵河上游地区，并使他实际成为萨里安法兰克人与里普阿里安法兰克人的共同领袖。
500年，法兰克人与勃艮第人的战争 古恩多巴德与戈德格塞尔兄弟两人之间的争执，由克洛维出面调停，但他明显偏袒后者。他在乌什河地区击败了古恩多巴德，并推进到索恩河和龙河流域，最远到达阿维尼翁城。古恩多巴德继续进行顽强抵抗，而且由于他高超的战术技巧，使阿维尼翁城的防御十分稳定，难以在短期内攻破，这促使克洛维同意双方停战讲和。实际上，勃艮第人开始成为法兰克人的附庸。双方停战后不久，古恩多巴德就开始进攻维埃纳要塞，击败并杀死了戈德格塞尔。克洛维并没有进行干涉，可能因为他此时再次卷人了同阿勒曼尼人的战争。到506年，克洛维最终将阿勒曼尼人在莱茵河以东的军事力量也全部歼灭。
507年，同西哥特的战争 尽管东哥特国王狄奥多里克进行了调解，但克洛维与图卢兹的阿拉里克二世之间的战争最终没能避免。这次战争显然是由于宗教原因引起的。哥特军队在数量上占有优势，但是他们缺乏法兰克军队那样的士气、纪律和训练，也没有出色的军事将领。在武耶之战（参见第七章→欧洲·地中海→“蛮族”王国→西哥特）中，克洛维击败并亲手杀死了阿拉里克。通过这次胜利，他将其法兰克王国扩展到比利牛斯山脉，尽管西哥特在塞蒂马尼亚的要塞以及东哥特在普罗旺斯地区的要塞仍然能够从地中海对他进行封锁。这次胜利也是基督教的胜利，它使基督教在西欧地区战胜了东正教。不久，克洛维就被推举为里普阿里安法兰克的国王，这样他就统治了整个高卢北部地区以及日耳曼西部的大部地区。其统治时期，通常被看作是法国的开创时期。
511—600年，法兰克人扩张 法兰克的人口相对比较少，却有着惊人的气魄和强大的军事力量，再加上高卢—罗马基督教徒的支持，法兰克人开始持续向高卢和日耳曼地区扩张。法兰克人的作战，同其他的一些“蛮族”在迁移时的作战完全不一样。“蛮族”迁移时通常是从一个地区转移到另一个地区，法兰克人则纯粹是军事扩张，他们还保留自己的根据地，根本不需要携带家眷。然而，很多力量都被残酷的宫廷斗争所消耗。国王家族中的几个男性成员为争夺王位而展开了激烈的武装冲突。到克洛维死时，他的王国被他的四个儿子瓜分。不管怎样，法兰克人在523—532年间已经征服了勃艮第和普罗旺斯地区，并且他们的军队还经常侵入日耳曼、意大利和西班牙等地。558—561年，克洛维的儿子克洛泰勒一世，又暂时统一了法兰克王国。562年，在日耳曼中部地区所进行的一系列大规模作战中，他的儿子们阻止了阿瓦尔人向西部地区的迁移（参见第七章→欧洲·地中海→“蛮族”王国→阿瓦尔人）。
汪达尔人（476—534年）
477年，盖塞里克卒 这位伟大的汪达尔人领袖死后，他的儿子胡恩尼里克（477—484年在位）继承了他的职位。胡恩尼里克的残酷迫害激起了非洲的罗马天主教徒对他的刻骨仇恨。其继承人古恩达穆德（484—496年在位）和特拉萨穆德（496—523年在位）也继承了他的政策，因此这种局面一直没有改变。在这一时期，汪达尔在非洲和地中海的一些岛屿仍然保持优势，继续进行扩张和巩固；汪达尔人还从事海上掠夺，只是已经不像盖塞里克时期那样猛烈。
531—532年，希尔德里克和格里米尔 胡恩德里克与前皇后欧多茵娅（参见第七章→欧洲·地中海→罗马与“蛮族”→西罗马）的儿子希尔德里克，是秘密的基督教徒。希尔德里克登基后，停止了对非洲罗马人的迫害，但却引起了汪达尔人对他的不满。531年，他的堂弟格里米尔推翻并监禁了他，再次开始迫害基督教徒。监禁欧多茵娅的儿子及迫害基督教徒，导致了查士丁尼派贝利萨留率一支远征部队侵入非洲。
533—534年，同东罗马帝国的战争 这个汪达尔王国在这次战争中被毁灭（参见第七章→欧洲·地中海→东罗马帝国→查士丁尼战争）。
伦巴第人（500—600年）
约500—565年，伦巴第人统治多瑙河流域中部地区 鲁吉国王法瓦被奥多亚克推翻（参见第七章→欧洲·地中海→“蛮族”王国→意大利和东哥特）以后，伦巴第人进入到潘诺尼亚和诺里孔以北地区，开始同赫鲁利人发生冲突。508年，伦巴第的塔托击败了赫鲁利的罗达尔夫。在随后几年内，伦巴第人扩大了他们在多瑙河以北的统治范围，又同格庇迪人发生冲突。于是，双方开始了一场激烈而又残酷的战争。意大利的东哥特王国崩溃以后，这两支日耳曼人都进入到潘诺尼亚和诺里孔地区。由于这两支日耳曼人之间总是彼此争斗不息，查士丁尼默许伦巴第人进入多瑙河以南地区居住。546—565年，伦巴第人酋长奥多因曾为罗马效力，在意大利进行的哥特战争中，他率领一支伦巴第人组成的部队在纳尔塞斯指挥下参加作战行动（参见第七章→欧洲·地中海→东罗马帝国→查士丁尼战争）。
565—572年，阿尔波因统治期 奥多因的儿子阿尔波因发动了一场同格庇迪国王库尼穆德的战争。在战争初期遭到失败以后，他同阿瓦尔人结盟（参见第七章→欧洲·地中海→“蛮族”王国→阿瓦尔人），并于567年再次入侵格庇迪，击败并杀死了库尼穆德，然后强迫这位国王的女儿罗沙穆德同他结婚。伦巴第人与阿瓦尔人而后将格庇迪国夷为平地。阿尔波因似乎对他的这些人数众多、凶猛残忍的阿瓦尔人同盟者有点畏惧，568年，他同阿瓦尔人达成协议：伦巴第人放弃潘诺尼亚和诺里孔，将这些地区交给阿瓦尔人；作为交换，阿瓦尔人帮助伦巴第人向南迁移。
568年，伦巴第人入侵意大利 整个伦巴第人，其中可能有将近5万名士兵，在2万名撒克逊人的配合下，沿着传统的路线，翻过朱里安阿尔卑斯山，入侵意大利。569年，阿尔波因在意大利北部的拉文纳郊区击败了罗马将军龙笈纳斯，并很快蹂躏了整个波河流域。572年，米兰被占领，帕维亚经过三天围攻也陷落。伦巴第人从此开始在意大利北部地区定居，将帕维亚作为首都。伦巴第人不久就将罗马军队从意大利的大部分地区驱赶出去，只有沿海的一些大城市还控制在君士坦丁堡的手中。573年，阿尔波因的妻子罗沙穆德为报杀父之仇，杀死了阿尔波因。但是，尽管失去了一位强有力的领导人，伦巴第人征服意大利的势头仍未减弱。585年，当伦巴第人与罗马军队在意大利交战时，法兰克国王查尔德波尔特进行了干涉。在君士坦丁堡的资助下，查尔德波尔特三次翻越阿尔卑斯山脉进入意大利境内，同伦巴第国王奥底里斯作战，取得了胜利。由于同罗马军队无法进行合作，查尔德波尔特率法兰克军队撤出了意大利。整个意大利地区开始处于一种非常混乱的状态，相对独立的各个伦巴第公国，彼此之间继续争斗不休。
保加尔人与斯拉夫人（530—600年）
约530年，保加尔人与斯拉夫人到来 两支新的“蛮族”，各自拥有大队人马，越过多瑙河开始向南迁移。一支是保加尔人，其中包括一些凶猛的都兰骑兵。都兰人来自亚洲，是与匈奴和阿瓦尔人有血缘关系的游牧民族；另一支是斯拉夫人，该民族是印度—欧罗巴人的一个分支，似乎曾经生活于日耳曼地区。阿瓦尔入侵入这一地区后，将保加尔人赶到了欧洲的东南部地区（参见第七章→欧洲·地中海→“蛮族”王国→阿瓦尔人）。斯拉夫人显然不像其他一些日耳曼和蒙古“蛮族”那样凶狠、残忍和富于侵略性。这个民族原生活于喀尔巴阡山区，后来被来自亚洲的入侵浪潮逐渐地赶出了他们的故乡，而被迫向南迁移。斯拉夫人的军队基本上都是步兵，稳重而又可靠，特别擅长防御。一些侵袭他们领土的游牧民族，经常强迫斯拉夫人加入他们的军队。因此，斯拉夫人也随着一些“蛮族”开始向南迁移，最初是同匈奴人在一起，以后又同保加尔人在一起，来到了多瑙河南岸地区。
540—600年，保加尔人与斯拉夫人入侵巴尔干 保加尔人与斯拉夫人沿着传统的入侵路线，跨过多瑙河，入侵巴尔干地区，有时甚至跨过海峡入侵亚洲地区。这两个民族的军事力量有时又合为一股联合行动，但他们更多的时候是独立行动。550年，查士丁尼的侄子日耳曼尼亚斯阻止了他们的一次入侵。在萨尔第卡（索菲亚）地区，日耳曼尼亚斯战胜了斯拉夫人，取得了一次重大胜利。559年，保加尔人入侵罗马，对君士坦丁堡造成巨大威胁。已经退隐的贝利萨留又被重新启用，在君士坦丁堡城外，赢得了他一生中最后的一次胜利（参见第七章→欧洲·地中海→查士丁尼与贝利萨留）。数年以后，到578年，大批斯拉夫人开始在色雷斯和希腊的一些人口稀少的地区定居。
阿瓦尔人（550—600年）
约555年，阿瓦尔人进入 欧洲阿瓦尔人属于蒙古人种，与鞑靼人和匈奴人是一个种族。欧洲的阿瓦尔人在460—555年期间可能居住于伏尔加河、卡马河和乌拉尔河之间地区，可能是维吾尔人的一部分。当阿瓦尔人在中亚的帝国被突厥人推翻（参见第七章→东亚和中亚→内亚→突厥人崛起）以后，这些阿瓦尔－维吾尔人于555年被迫向南迁移，进入到高加索北部地区。获得查士丁尼资助以后，他们迁移到多瑙河流域，以帮助东罗马同保加尔人和斯拉夫人作战。和他们的兄弟民族匈奴人、保加尔人和突厥人一样，阿瓦尔人的军队基本上都是轻骑兵，主要武器是弓箭。
562—600年，阿瓦尔王国崛起 在他们伟大的酋长拜安领导下，阿瓦尔人不久开辟了一个庞大的帝国。562年，他们在入侵日耳曼时，在图林根地区被法兰克人击退。564年，入侵东罗马帝国以后，阿瓦尔人同伦巴第人结成联盟，摧毁了格庇迪王国（参见第七章→欧洲·地中海→“蛮族”王国→伦巴第人），并于567年占领了他们在现在特兰西凡尼亚的领土。伦巴第人向南迁移以后，阿瓦尔人进入潘诺尼亚和诺里孔地区。除了被法兰克人击败以外，拜安在中欧和南欧地区所进行的作战，绝大部分都取得了胜利。他多次率军入侵东罗马，580年占领了夕米南，并于591—597年间横扫了阿卡亚地区。然而，595—601年，摩里斯皇帝和他的将军普里斯卡斯在黑海与提埃斯河（多瑙河支流，即今匈牙利东部之提萨河―译者注）之间地区，同阿瓦尔人进行了系列的作战，并取得了胜利，阻止了拜安的进一步扩张。不管怎样，到这个世纪末期，拜安在名义上已经建立起一个庞大的帝国，其范围包括：从朱里安山到伏尔加河；从波罗的海到多瑙河。
东罗马帝国（474—600年）
474—491年，芝诺统治期 芝诺是一个出色的伊索里亚将军，他继承利奥一世而成为东罗马皇帝。475年，利奥的遗孀维丽娜同他的兄弟巴西里斯卡斯联合起来反对芝诺，将他驱逐到伊索里亚。但是，第二年，芝诺又重新夺取了皇位，并平息了这次叛乱。为了解除东哥特的威胁，他挑拨狄奥多里克·斯特拉波与狄奥多里克·阿马尔之间的关系，使他们彼此对抗，而后他乘机入侵意大利（参见第七章→欧洲·地中海→罗马与“蛮族”→东罗马）。
491—518年，阿纳斯塔西乌斯统治期 阿纳斯塔西乌斯以前是一个文职官员，是一个能力出众、朝气蓬勃的行政管理人员。他不久就经历了一场由芝诺的兄弟罗恩笈那斯发动的内战。
492—496年，伊索里亚战争 尽管在名义上伊索里亚是东罗马帝国必不可少的组成部分，尽管伊索里亚人在东罗马军队中占有很大比例，且很多人身居要职，但是位于偏僻山区的伊索里亚实际上处于一种半独立的状态。阿纳斯塔西乌斯直接指挥军队同罗恩笈那斯领导的伊索里亚人作战，企图彻底征服这一“蛮族”。他集中了一支主要由哥特人组成的部队，493年在科塔阿亚姆（安纳托利亚西部的屈塔希亚地区）会战中击败了伊索里亚人，并将他们赶回位于安纳托利亚中南部的山区。伊索里亚人还是继续同东罗马军队交战，结果屡战屡败，最后，其要塞全部被摧毁。
502—506年，同波斯的战争 尽管这场战争实质是为了防止波斯通过科尔基斯（拉齐卡）向黑海方向扩张，但其大部分作战却是沿着美索不达米亚和亚美尼亚这两个国家的边境展开的。波斯军队入侵罗马的保护国亚美尼亚，攻占了其主要城镇狄奥多西奥波利斯（今埃尔泽拉姆）；随后又在罗马的保护国美索不达米亚取得胜利：经过三个月的围攻，占领了阿米达（今迪亚巴克尔）。然而，他们在埃德萨（今乌尔法）地区被击退，以后双方大规模的作战行动基本停止，主要是进行一些远程奔袭作战。东罗马军队收复阿米达后，双方开始议和，罗马与波斯之间的边界又恢复到战前状态。
507—512年，阿纳斯塔西乌斯加强防御 为能同波斯在尼西比斯的要塞进行对抗，507年，阿纳斯塔西乌斯在尼西比斯西边不远处的达拉斯也构筑了一个坚固的要塞。不久，斯拉夫人和保加尔入侵袭色雷斯。为阻止他们继续扩张，阿纳斯塔西乌斯从黑海到普罗普提斯（马尔马拉海）构筑了一堵“阿纳斯塔西乌斯城墙”，这堵石墙横跨半岛一条通往君士坦丁堡的数公里长的狭长通道。
514—527年，查士丁统治期 查士丁曾是名将军，参加过伊索里亚同波斯的战争。他可能具有哥特人与斯拉夫人混合血统。查士丁统治期特别值得注意，因为他的侄子查士丁尼在行政管理方面发挥着重要的作用。在查士丁去世前，另一场同波斯的战争已经爆发，部分是因为宗教上的原因，另外还因为当时一些“蛮族”经常沿着高加索通道侵入罗马和波斯两个帝国，双方在防守这一通道的义务方面发生了争执。在早期罗马与波斯达成的协议中，罗马同意向波斯的守备部队以及在里海门户（今阿尔巴尼亚境内）和高加索门户（伊利比亚）的要塞提供援助。但罗马没有交出他们的资助费，这激怒了波斯国王喀瓦德一世。
查士丁尼战争（527—565年）
527—565年，查士丁尼统治期 查士丁尼是查士丁的侄子，他是东罗马或拜占庭帝国最著名、最卓越的皇帝。他曾有恢复古罗马帝国辉煌的梦想。
地图01 查士丁尼时期的拜占庭帝国
查士丁尼第一次波斯战争（524—532年）
524—528年，波斯占据优势 战争初期，喀瓦德在他的阿拉伯附庸赫拉部落的阿尔·蒙德赫尔帮助下，在美索不达米亚的作战发展非常顺利。然而，强有力的罗马边境要塞守备部队进行了成功的防御，阻止了他的进攻。罗马军队也击退了波斯军队对拉齐卡（科尔基斯，或称西格鲁吉亚）的进攻。
529—531年，贝利萨留崛起 战争后期的几年中，年轻的色雷斯将军贝利萨留（505—565年）脱颖而出，取得了令人瞩目的功绩。529年，他率领一支部队对波斯所属的亚美尼亚进行了一次远程奔袭，取得了成功。530年，他作为罗马在东方战线的指挥官，率领一支25000人的军队，在德拉会战中击败了拥有4万人的波斯一阿拉伯联军。在这场会战中，他制定了一个高超的积极防御计划，将其步兵布署在整个战线的中心位置，占领防御阵地，并且在阵地的前面掘有壕沟；而骑兵则位于两翼，当战斗达到高潮时突然出击，对敌实施包围。第二年，他连续几次击退波斯军队对叙利亚的进攻，但在卡利尼坎地区被占有绝对优势的敌军击溃，不得不将其疲惫不堪的部队撤至幼发拉底河畔的苏拉，在该地顽强进行抵抗，粉碎了波斯人的多次进攻。因此尽管他在这场作战初期遭到失败，但最终却赢得了荣誉。波斯军队的进攻被挫败以后开始撤退，不久双方讲和。这场战争双方不分胜负，最终结果是：东罗马加强了对原来就已经占领的拉齐卡的控制，但同时也同意提供贡金，以资助波斯防御高加索通道的要塞。
532年，君士坦丁堡发生“尼卡”（胜利）起义 正当贝利萨留准备率领一支远征部队开往非洲以结束同波斯的战争时，君士坦丁堡发生了一次起义，几乎推翻查士丁尼的统治。坚强的皇后狄奥多拉力劝皇帝放弃逃跑的打算并采取果断措施，贝利萨留和将军纳尔塞斯、孟达斯立即采取军事行动，率领3000人马迅速镇压了起义，这才挽救了犹豫不决的查士丁尼。在这场斗争中，有大约3万名起义者被杀。
查士丁尼远征非洲（533—534年）
533年，贝利萨留远征 因为宗教和政治上的原因，查士丁尼决定远征非洲，讨伐汪达尔人。贝利萨留组成一支陆海联合部队，其中陆军包括1万名步兵、5000名骑兵，分乘500艘小船，在由2万名水兵、92艘战船组成的舰队护送下，开往非洲。他得到意大利统治者、狄奥多里克的女儿阿马拉苏恩达的许可，使用西西里作为自己的中间补给基地，因此，当他的部队到达这一地区以后停留了一段时间。与此同时，汪达尔国王盖利默的兄弟特扎佐恩（扎诺）率领5000汪达尔士兵远征萨底尼亚（撒丁），以镇压那里出现的由查士丁尼挑起的叛乱。
533年9月13日，德西蒙之战 9月初，贝利萨留在瓦达海角登陆，立即向北机动，直趋迦太基城。盖利默企图在离迎太基约16公里的一个隘路处，对贝利萨留的部队进行伏击。然而，由于其部队间没有进行很好的协调，加上贝利萨留太谨慎小心，这次进攻被击败，并遭到惨重的损失，汪达尔士兵四处逃散，进入了沙漠地区。贝利萨留立即围攻迦太基城，没遭到激烈抵抗，于9月15日攻陷该城。盖利默在布拉里吉亚集中起残余部队，并派人去催促特扎佐恩迅速率军回救。几个星期以后，特扎佐恩返回。
533年12月，特里卡米龙之战 加上前来增援的特扎佐恩部队，盖利默已经集中起一支大约有5万人的军队，其中大部分是骑兵。他率领这支军队开始向迦太基方向机动。贝利萨留立即率军迎战汪达尔人，他亲自率领骑兵部队在前方开路。他发现汪达尔人的部队正分散在一条小溪的岸边，没有充分的战斗准备。贝利萨留不等他的步兵部队到达，立即率领骑兵部队发起冲击，尽管他的兵力几乎只有敌人的十分之一，但是，这次攻击完全攻敌不备，使敌人陷人极度的混乱之中。步兵部队一到达，他就开始发起全面进攻，占领了汪达尔人的营地。特扎佐恩被杀，汪达尔军队全部逃散，盖利默逃走。534年3月，盖利默投降，这个汪达尔王国也从此灭亡。盖利默及大批汪尔人战俘被带回君士坦丁堡。查士丁尼对贝利萨留所取得的成功十分妒忌，又起了疑心，因此将他召回。贝利萨留在非洲留下一支小部队，由将军索罗蒙率领，继续征服这一地区。索罗蒙最初发展非常顺利，征服了汪达尔人，并平定了摩尔人和诺米第亚人，但在536年，这一地区发生了一场暴乱，使他陷入困境。后来在贝利萨留的帮助下，他才平息了这场暴乱。不久，索罗蒙在一次作战中兵败身亡。后来，查士丁尼又派出增援部队，在536—548年间，最终征服了非洲。
哥特（或称意大利）战争（534—554年）
534年，查士丁尼向东哥特宣战 东哥特王后阿马拉苏塔承认查士丁尼为哥特最高统治者，但这一年她被副奥古斯都狄奥达塔斯谋杀。查士丁尼早就想吞并意大利，这一事件正好给他提供了一个入侵的借口。535年，贝利萨留远征西西里和意大利查士丁尼派贝利萨留率领一支只有8000人的远征部队前去征服意大利。这支部队中大约有一半是东罗马重骑兵。在西西里登陆以后，贝利萨留很少遇到抵抗，只有巴勒莫城的哥特守卫部队进行了比较顽强的抵抗。贝利萨留开始组织对该城的围攻。他调集舰队驶进港口，命令弓弩手爬到桅杆的顶端，这样就可以居高临下，射杀城墙的守备部队。哥特军队很快投降。
536年，非洲暴动 正当贝利萨留准备进攻意大利时，非洲地区出现了暴动，他被迫率领1000名士兵前去镇压。在当地一支2000人部队的配合下，他很快就击败了反抗者，并立即赶回西西里。大约就在这一时间，狄奥达塔斯试图向罗马投降。
536年，萨罗那（位于斯普利特附近）之战 与此同时，东罗马将军孟达斯只率领4000人进攻达尔马提亚，被数量上占有绝对优势的哥特军队击败。这一战对举棋不定的狄奥达塔斯是一个巨大鼓舞，他改变了求和的想法，准备进行顽强的防御。
536年，贝利萨留入侵意大利 贝利萨留跨过墨西拿海峡，率军向那不勒斯方向机动。到达那不勒斯城以后，他开始组织对该城进行围攻。这次围攻持续了一个月的时间，最后，他派出一支部队沿着一条废弃的下水道潜人城内，才占领了该城。与此同时，法兰克军队已经与查士丁尼结盟，正准备越过阿尔卑斯山脉进入意大利。哥特军队对缺乏决断能力、总是犹豫不决的狄奥达塔斯已经感到十分厌烦，将他废黜并杀死，推举英勇善战的维蒂格斯为皇帝。维蒂格斯一上台，立即同法兰克人谈判，通过将普罗旺斯地区割让给他们而阻止了其进攻。
536年12月10日，占领罗马 贝利萨留一到达罗马城下，4000名哥特守军闻风弃城而逃，因此贝利萨留没费一兵一卒就占领了这个城市。因为此时维蒂格斯正在意大利北部地区集结重兵，贝利萨留决定，在得到更多的增援部队以前不冒险发动进攻。他一方面派人请求查士丁尼增派部队，一方面在罗马城内作好了防御准备，储存了大量食物和其他物资，并整修了这个城市已经残缺不全的城墙。当时贝利萨留只有5000人的部队，其中有一半是他的私人卫队，这支卫队也许是当时世界上最精锐的部队。他控制了罗马城铁波尔河两岸，加强了整个城市的防御，并征募了2万名年轻的罗马人，组成一支辅助部队，帮助防御罗马城。
537年3月2日—538年3月12日，围攻罗马 维蒂格斯率领一支号称15万人的大军，来到罗马城下。维蒂格斯军队的数量显然被夸大，其实际数量可能只有15万的三分之一、即5万余人。但不管怎样，其兵力规模至少是贝利萨留军队的10倍。在弗拉米尼亚城门外，双方部队进行了一次交战，贝利萨留几乎被切断后路，经过激战才返回罗马城内，同时也杀伤了大批哥特士兵。3月21日，维蒂格斯组织了一次攻击，但贝利萨留使用抛石机、弹弩等抛掷性兵器以及依靠他的经验丰富的弓箭手，击退了敌人的这次进攻，并给敌人以沉重打击。哥特军队的损耗太大，以至于难以继续对该城实施严密的包围和封锁。这样就使贝利萨留能够与外界保持联系，互通消息，得到增援，甚至获得补充。贝利萨留派遣“残酷无情”的约翰率领一支2000人的增援部队去袭击意大利的东部沿海地区。538年初，维蒂格斯已经发现，罗马城内的居民和守备部队并没有受到饥饿的折磨，他意识到用围困的办法不可能使罗马军队屈服，因此决定再组织一次攻击。但这次攻击又被贝利萨留击退。东罗马一支在铁波尔河的舰队以及一支5000人的增援部队此时来到意大利，迫使维蒂格斯解除对该城的围困。维蒂格斯离开罗马城以后，率军向东机动，追击约翰的部队，并将这支东罗马军队围困在利米尼城内。
538—539年，围攻拉文纳 正当维蒂格斯对利米尼城进行围困时，纳尔塞斯率领一支东罗马军队来到了意大利，贝利萨留也翻过阿尔卑斯山向利米尼方向追击。这迫使维蒂格斯解除了对该城的围困，又返回拉文纳。贝利萨留开始组织围攻拉文纳。此时东罗马在意大利的各支部队之间基本上没有联系，贝利萨留要协调各个部队的作战行动非常困难。与此同时，阿斯图里亚（即东方法兰克王国―译者注）的法兰克人国王狄奥德贝特，率领一支小部队翻过阿尔卑斯山脉，同哥特人一起攻击米兰附近的帝国军队，并且在第二年、即539年的春天又率领一支大部队进入意大利北部地区。利用波河流域混乱的作战局势，法兰克人对在这一地区的各个国家或民族的军队，不加区别地进行攻击。仍在围攻拉文纳的贝利萨留，开始同狄奥德贝特谈判，因为当时法兰克人的军队正流行瘟疫，因此狄奥德贝特答应了贝利萨留的条件，撤出了意大利。当时东罗马帝国所面临的局势开始恶化，一些“蛮族”，主要是保加尔人和斯拉夫人又跨过多瑙河入侵罗马领土；波斯的科斯洛厄斯正同维蒂格斯进行谈判，东罗马同波斯的战争一触即发。因此，查士丁尼有些担扰，变得十分谨慎，命令同维蒂格斯讲和。但是贝利萨留拒绝护送罗马使臣同敌人谈判。哥特人又提出，支持贝利萨留做西哥特国王。这位将军假装同意，但是在539年底当维蒂格斯开城投降后，对查士丁尼无比忠诚的贝利萨留逮捕了这位哥特国王，并把他做为战俘送往君士坦丁堡。
540—541年，贝利萨留巩固对意大利的统治 这位东罗马将军现在开始横扫意大利全境，哥特人残存的要塞一个一个被攻占。最终，哥特人的重要要塞只剩下帕维亚和维罗纳两座。这时，查士丁尼仍然怀疑贝利萨留，怕他以后会接受东哥特王国的王冠，于是，在541年将这位伟大的将军又召回了君士坦丁堡。帝国军队在意大利的作战，现在同时由11位将军直接指挥，他们的地位是平等的，没有一个人具有最高指挥权，彼此之间的作战行动，基本上没有协调和配合。
541—543年，哥特人恢复攻势 贝利萨留一离开意大利，哥特人就在他们的新国王依尔第巴德率领下，突然向拉文纳发起攻击，并在特雷维索会战中，击败了各自为战的罗马军队，于541年重新控制了整个波河流域。依尔第巴德去世后，哥特人内部出现争执，经过一段时间的混乱之后，依尔第巴德的侄子托堤拉（巴德维拉）成为哥特国王。他立即率领哥特人向意大利中部地区挺进，在542年的法恩扎会战中彻底击败了东罗马帝国军队，继而又取得了穆杰洛河之战的胜利。然后他开始向南机动，围攻并占领了那不勒斯，收复了意大利的大部分地区，只有少数几个城市还控制在罗马军队手中。
544—549年，贝利萨留返回及再次被调离 查士丁尼多次派贝利萨留率领一支只有4000人的势单力薄的部队，去挽回败局。当意大利局势紧张时，贝利萨留又像往常一样，奉命前去收拾残局。贝利萨留到达意大利后，频繁地对敌进行袭扰，但没能为罗马城解围。托堤拉经过一年的围攻之后，于545年占领了罗马城。但当他调集兵力攻击卢卡尼亚的罗马军队时，贝利萨留又乘机收复了罗马城。546年，托堤拉匆忙率军返回，对罗马城连续进行了三次攻击，但均被击退。随后四年的作战情况使人想起汉尼拔在意大利的作战。哥特军队无法在野战中同罗马军队对抗，贝利萨留能够在这个国家的所有地区进行机动，但却不能得到那位生性多疑的皇帝的支持，得不到足够的军队，难以实施任何重大的作战行动。549年，贝利萨留又被召回君士坦丁堡。贝利萨留一离开意大利，托堤拉立即围攻罗马城，并占领了该城。随后，哥特人不但控制了意大利的绝大部分地区，而且还再次征服了西西里、撒丁和科西嘉地区。551年，托堤拉企图通过陆海联合封锁夺占拉文纳，但其海军在亚得里亚海域遭到毁灭性打击，被迫放弃这个企图。不久，阿尔塔班率领一支罗马远征部队，又从哥特人的手中夺回了西西里。
551年，纳尔塞斯在意大利指挥罗马军队作战 查士丁尼现在终于认识到，不进行大规模的交战就不可能彻底征服意大利，因此必须选派一名有能力的将军来实施指挥。由于仍然对贝利萨留存有猜忌，因此他首先选中他的侄子日耳曼尼亚斯担当这一重任。日耳曼尼亚斯在同波斯的战争中曾是贝利萨留的部下，在作战中表现出了卓越的才能，而且在最近同斯拉夫人的作战中，又取得了重大胜利。然而，日耳曼尼亚斯在萨第卡附近去世，于是查士丁尼选择年迈的太监总管纳尔塞斯（478—573年）到意大利指挥作战。纳尔塞斯开始时因为皇帝所给他的兵力太少，不肯接受这个任命。得到足够的兵力以后，他才走马上任。这一年年底，纳尔塞斯率领一支总兵力约为20000—30000人的部队，从萨洛纳向北机动。在向拉文纳机动过程中，他发现至少有5万人的强大的哥特一法兰克联军，在哥特人首领特伊阿斯和法兰克国王底乌第巴尔德指挥下，已经封锁了通往波河流域的主要道路。要正面同这些强大的敌人对抗，可以说根本没有取胜的希望，而且法兰克人同过去一样，又加强了同哥特人的联盟。纳尔塞斯巧妙地利用了亚得里亚海岸的一个咸水湖，使用他的舰队来运载部队。一部分部队沿湖岸徒步机动，一部分部队乘船机动。这种机动方式与今天徒步机动与摩托化机动相结合的机动方式十分相似。用这种方法，他没有遭到任何抵抗，顺利到达拉文纳。在拉文纳附近的里米尼地区，他击溃了一支哥特人的小部队。
552年，塔基尼之战 塔基尼位于现在意大利古比奥附近地区。纳尔塞斯开始向罗马进军。他率领一支将近2万人的部队，翻过亚平宁山脉，与托堤拉的部队遭遇。托堤拉的总兵力可能不超过15000人，为了充分发挥重骑兵的冲击威力，他选择了一处适合骑兵行动的狭长谷地作为战场，在纳尔塞斯的必经之路上占领阵地。纳尔塞斯采用一种“凹”形战斗队形，他让伦巴第和赫鲁利雇佣军的骑兵部队全部下马，在中央结成一个密集的“法兰克斯”步兵方阵；他的罗马重骑兵弓弩手以及基本上都是弓箭手的所有罗马步兵，均配置在两翼；他又派出一支由步兵和骑兵弓箭手组成的合成部队，去占领左翼的一个高地。托堤拉的部队排成两线：重骑兵长矛手位于最前方，弓箭手则排在第二线。哥特人首先开战，其骑兵发起猛烈冲击，在其冲击过程中，遭到纳尔塞斯部署在左侧高地上的弓箭手以及“凹”形战斗队形两翼弓箭手的严重杀伤。在强大火力打击下，哥特骑兵部队陷人极度混乱之中，当其冲击到罗马步兵方阵的前面时，已是强弩之末，进攻彻底瓦解。哥特的弓箭手企图上前增援他们的骑兵部队，但被主动性更高、机动性更强的罗马两翼骑兵弓箭手击退。在步兵弓箭手连续火力的掩护下，罗马军队重骑兵弓弩手开始出动，对挤成一团的哥特军队实施双重包围。6000多哥特人包括托堤拉本人阵亡，其余的四散逃走。纳尔塞斯继续向罗马开进。经过暂短的围攻以后，他占领了罗马城。
553年，蒙特拉克特里亚（萨穆斯）之战 蒙特拉克特里亚之战的战场位于库迈附近的萨穆斯地区。特伊阿斯现在被推选为哥特国王，他已经将托堤拉的残余军队重新集合起来，在波河谷地一带集中，而他的兄弟阿里格伦仍然控制着在干巴尼亚的一些要塞。特伊亚斯率领军队进行了一次秘密的、组织良好的机动，同他兄弟在干巴尼亚平原会合。纳尔塞斯立即跟踪追击，将这两支哥特军队封锁在那不勒斯以西地区。哥特军队仍然负隅顽抗，最终被彻底击败，特伊阿斯阵亡。现在，纳尔塞斯把部队分成几个部分，命令他们继续围攻哥特人散布在整个意大利境内的残余要塞和堡垒。
553—554年，法兰克人入侵 法兰克一阿勒曼尼公爵罗沙尔和布西林兄弟两人，率领一支75000人的部队，其中大部分是法兰克步兵，翻过阿尔卑斯山脉，从日耳曼来到意大利。在波河流域，他们取得了一次作战的胜利，在帕尔马地区，很容易地击败了一支比他们少得多的帝国军队。而后，他们同残余的哥特军队会合在一起，其总兵力达到9万人左右，开始向南机动。纳尔塞斯用最决的速度集中起他的军队，迅速向北机动。但是，由于其部队的数量太少，不能同敌人进行正面交锋，只能对法兰克军队进行袭扰。在位于意大利中、南部的萨谟奈地区，这两位法兰克兄弟的部队开始分开：罗沙尔向东机动，一直到达东海岸，而后又向北机动，返回到波河流域过冬；布西林沿着西海岸一直到达这个半岛的顶部地区，在那里安营扎寨，准备过冬。由于生活非常艰苦以及疾病流行等原因，他的军队遭到严重损失。
554年，卡西里纳姆之战 这一年的春季，布西林率军向北机动，此时他的部队已经减少到大约只有3万人。纳尔塞斯率领18000人的部队，其中包括阿里格伦率领的一支哥特人部队，向南机动，在卡西里那姆（位于卡普亚附近的沃尔图诺河边）地区迎战布西林。同布西林相遇后，纳尔塞斯迫使法兰克军队在他选定的战场接受会战。他仍然采用“凹”形战斗队形，同他在塔基尼会战中曾经采用过的队形十分相似；法兰克步兵结成密集的“法兰克斯”方阵向前推进，冲击帝国军队的中央方阵，所采用的战术同坎尼会战中罗马军队的战术基本一样。这次会战的结果也同坎尼会战基本相同。罗马帝国军队的步兵弓箭手攻击法兰克军队方阵的侧翼；与此同时，罗马的重步兵弓箭手绕过敌人的正面，攻击其后方；而罗马军队正面的部队也抵住了敌人的进攻。法兰克军队的方阵因四面受敌，人员都向中间挤压，整个方阵挤成一团，陷于极度混乱。帝国军队而后全面发起冲击，法兰克军队被全部歼灭。与此同时，在意大利北部地区的罗沙尔的军队，传染上了一种流行病，大部分人员都因病死亡。意大利战争，或称哥特战争彻底结束，东罗马帝国再次占领意大利。但是，经过这场战争劫难的意大利，已是满目疮痪，人力、物力已消耗殆尽，再加上罗马帝国对这一地区的盘剥搜刮，更加重了其负担，人口急剧减少，最后不得不允许其他的“蛮族”向这一地区迁移。
查士丁尼的第二次波斯战争（539—562年）
539年，科斯洛厄斯宣战 科斯洛厄斯向罗马宣战的原因是多方面的：一是因为罗马本来答应向波斯在高加索要塞的守备部队提供一定的经费，以阻止“蛮族”对这两个帝国的入侵，但罗马却没有完全履行诺言，引起了波斯人的不满；二是因为宗教上的原因；三是担心罗马在非洲和意大利获胜后会变得过于强大，以至于威胁到波斯帝国的安全。因此科斯洛厄斯向罗马宣战。
540年，波斯入侵叙利亚 科斯洛厄斯沿幼发拉底河逆流而上，横扫叙利亚的中心地区，占领了安条克，并对这一地区进行肆意蹂躏和抢劫，最后押解大量的俘虏返回。
541—542年，科斯洛厄斯在拉齐卡 拉齐卡也称科尔基斯，位于亚美尼亚的沿海地区。波斯统治者科斯洛厄斯现在将他的注意力集中在北部地区，在这里他取得了所有作战的胜利。541年，他从罗马军队手中夺取了帕西斯附近的波特拉，并通过两次成功的作战，使波斯军队牢牢地控制了亚美尼亚的全境。
542—544年，贝利萨留在美索不达米亚 从意大利被召回以后，贝利萨留被查士丁尼派往叙利亚和美索不达米亚指挥作战。543年，他将波斯军队从战争早期占领的领土上驱逐出去，迫使科斯洛厄斯撤出拉齐卡。在一次机动作战中，贝利萨留没有经过大的交战，就收复了罗马所属的美索不达米亚的全部地区，并率军深入到波斯的纵深地区。波斯军队对达拉和埃德萨的进攻被击退。545年，正当罗马军队准备入侵亚美尼亚时，科斯洛厄斯与查士丁尼达成了停战协定。贝利萨留又被派往意大利。
549年，战争在拉齐卡再次爆发 拉齐卡的基督教徒正遭受波斯的残酷压迫。这些基督教徒一向查士丁尼求援，他立即就派将军达笈斯特亚斯率领一支8000人的远征部队，开始围攻波特拉。波斯的救援部队将罗马军队击退，但是比萨斯也率领一支罗马增援部队赶来，又重新开始组织对该城的围攻。这次围攻持续了一年多的时间。551年，波斯的守备部队在进行了英勇抗击以后，最终被击败，波特拉被罗马军队占领。在拉齐卡的战争拖延了几年的时间，在费西斯之战中达到了高潮。这一战，罗马军队彻底击败了波斯将军纳科拉干的部队。
562年，恢复和平 因为罗马和波斯这两个国家此时都卷入了另一场战争，并且双方都因为这场战争而濒临崩溃的边缘，因此在战争的最后几年中基本上是打打停停，时断时续。562年，双方恢复谈判，签订了和约。根据和约，拉齐卡归属罗马帝国，同时查士丁尼再次同意向波斯支付高加索要塞的使用费，并增加其数量。
查士丁尼与贝利萨留
查士丁尼是一个非常复杂的人物，他器量狭小，却有着远大的眼光；他吝啬小气，却有着永不满足的野心；他胆小怯懦，却又有惊人的气魄；他有出色的组织能力，但其管理常常混乱不堪；他尚武好战，但却又常常采取妥协抚慰的政策。有人认为他是东罗马皇帝中最伟大的一位。他能取得这种荣誉主要得益于三个人：曾做过妓女而具有钢铁般意志的妻子狄奥多拉；贵族将军贝利萨留；工于心计的老太监纳尔塞斯。尽管他对他们中的每一位都欠债太多，他本人也没有什么特别突出的能力，但是没有谁对这个时代，以及对这个国家未来的历史，能留下像他这样深的烙印。有关他的本性和成就之间的矛盾的一种解释是，他有正确认识自己缺点的能力，并能利用他的那些能力出众的助手们，来弥补自己的不足。
除了所进行的四次主要战争外，查士丁尼还利用他的这支经费有限、数量不足的军队大肆进行扩张，在西班牙地区、巴尔干一多瑙河地区，以及地中海的整个沿海地区等广大地域内到处进攻。他建立了一个惊人的堡垒体系，以保护那些易受攻击的边境，并控制那些不稳定的地区及有争议的地区。这个庞大的堡垒体系包括：一、多瑙河沿岸；二、横穿色雷斯、伊庇鲁斯、底萨利和马其顿；三、沿温泉关（德莫比利）、柯林斯、克尔松尼塞（加利波利）半岛和刻松（克里米亚）半岛的边境线；四、沿着同波斯的东部边境线。他还加固并扩展了阿那斯塔修斯构筑的横穿意大利半岛一直到达君士坦丁堡的石墙。与此同时，他还鼓动并资助阿拉伯半岛的盟国加兹尼和阿比西尼亚侵袭波斯的南部边境地区。
查士丁尼认识到，持续不断的战争以及辽阔的边境线存在着很大危险，由于军费剧增，可能会使国家的经济彻底崩溃。毫无疑问，这种认识导致他采取了一些声名狼藉的政策，实行一些过分吝啬的短期性的措施，这主要反映在军队建设和使用方面。他给他的军事指挥官提供的部队总是特别少，而且降低了部队的军饷，减少了供应的物资，这有时导致整个部队都葬送在沙漠地区，或导致军队的反叛。在他统治时期，其正规部队从来没有超过15万人，而且分布在西班牙、意大利、非洲、埃及，以及多瑙河沿岸和同波斯边境线上的广大地域。毫无疑问，即使像他这样精打细算，也不能避免整个帝国财政上的紧张，而且正因为他的这种过分吝啬，导致了意大利经济的总崩溃。因为本来在意大利的战争很快就能够结束，但是由于他过分地节省，每次只派少量的兵力，难以对敌形成压倒优势，从而把这个不幸的国家拖进了长期的战争之中，因此更加重了各方面的负担。
但是从总体上看，尽管造成了财政上的紧张，但他阻止了东罗马帝国的衰落。甚至尽管这些征战大部分都是局部的或短时的，但是帝国的胜利恢复了罗马军队的威望，并且给君士坦丁堡的统治者提供了一种新的信心，即罗马帝国的军事体制尽管已经衰落，军队的素质也大为降低，但其尚存的优势是巨大的，仍然具有战胜其他文明民族和“蛮族”敌人的军事力量。
查士丁尼最应该受到指责的、或许也是他的最大缺点，就是猜忌并虐待贝利萨留。事实上，还没有任何一个王子对皇帝的忠诚程度能超过这位伟大的将军。为防止贝利萨留以及其他任何一位将军专权，查士丁尼经常通过强行分散他们的指挥权来牵制他（他们），或者只给他（他们）提供一支不充足的部队去完成一项艰巨任务，但贝利萨留经常取得成功。其结果往往是，贝利萨留的这些成功被查士丁尼看得很轻，并不可避免地受到他的侮辱和伤害。尽管如此，每当这位皇帝处于绝望和危险境地时，都会向贝利萨留求助，而这位贵族将军，总能在关键时刻忠诚、有效地履行皇帝赋予他的使命。
在意大利被第二次解除指挥权以后，贝利萨留平静地生活在君士坦丁堡。554年，查士丁尼又召他出山，让他去巩固西班牙南部的征服地。完成任务以后，他又被解职，退休养老，过着默默无闻的生活。但是，559年，当保加尔人和斯拉夫人在扎波尔干的率领下侵入摩西亚和色雷斯，并威胁到君士坦丁堡时，这位皇帝毫不犹豫地命令贝利萨留率军迎敌，而这位军人也毫不犹豫地再次率军披挂上阵。
由于帝国所有的正规部队都分散在各个要塞之中，或者正在同波斯或“蛮族”作战，因此贝利萨留只率领300名久经沙场、经验丰富的骑兵，外加数千名临时拚凑起来的新兵，在君士坦丁堡的城墙外米兰底亚斯附近地区，击退了保加尔人的进攻，而后组织反击，将这些“蛮族”人全部驱逐出去。这是贝利萨留一生最后一次作战，也是他取得的最后一次胜利。这次胜利挽救了君士坦丁堡，但皇帝却很少感谢他。他又开始了退隐的生活。这之后不久，562年，这位生性多疑的皇帝指控贝利萨留谋反，剥夺了他的一切荣誉，并将他投进监狱。一年以后，悔恨和良心促使查士丁尼又释放了贝利萨留，将没收的财产全部归还给他，并恢复其被剥夺的荣誉。565年，在这位皇帝去世前不久，贝利萨留先离开了人世。
查士丁尼之后（565—600年）
565—574年，查士丁二世统治期 查士丁二世是查士丁尼的侄子。他登基后，停止对阿瓦尔人的资助，因此这些阿瓦尔人对巴尔干半岛进行了几次大规模侵袭。当时正在同波斯进行战争的土耳其（参见第七章→西南亚→波斯的萨珊帝国→科斯洛厄斯第二次同罗马战争）派出使者来到罗马，请求查士丁援助，加上波斯正在继续迫害亚美尼亚的基督教徒，因此查士丁答应了土耳其使者的请求，于572年开始了另一场同波斯的战争。
572—596年，同波斯的战争（参见第七章→西南亚→波斯的萨珊帝国→科斯洛厄斯第二次同罗马战争）
574—582年，提比略统治期 查士丁由于精神错乱退位，将军提比略登基。同波斯的战争继续进行，没有什么重要进展（参见第七章→西南亚→波斯的萨珊帝国→科斯洛厄斯第二次同罗马战争）；阿瓦尔人继续袭扰帝国的整个欧洲地区（参见第七章→欧洲→地中海→“蛮族”王国→阿瓦尔人）。
582—602年，摩里斯统治期 摩里斯在同波斯的战争中脱颖而出，提比略在临终前选择他为皇位的继承人。摩里斯登基以前，曾完成一部有关战争科学的百科全书式的著作《战略论》。这本论著对拜占庭的军事体制产生了深远的影响（参见第八章→欧亚大陆地中海→拜占庭的军事体制）。他个人在军事上所取得的成就主要表现在：591年取得了对波斯战争的胜利（参见第七章→西南亚→波斯的萨珊帝国→罗马干涉）；598—601年，战胜了阿瓦尔人。然而，由于他主张恢复古罗马军队的优点，坚持在军队中实行严厉的纪律，因而导致了多瑙河驻军的叛乱，这场叛乱一直蔓延到君士坦丁堡。为了恢复和平，摩里斯退位。602年，被他的继承者福凯斯残酷杀害。
西南亚
波斯的萨珊帝国
399—438年，雅齐底格一世和巴赫拉姆五世统治期 399—421年是雅齐底格一世统治时期。这是一个相对和平、繁荣和政策比较宽松的时期。之后，雅齐底格的儿子巴赫拉姆五世登基。421—422年，因为他残酷迫害基督教徒而引发了一场同罗马间的短暂战争，遭到失败（参见第七章→欧洲地中海→阿拉里克同罗马作战→东罗马帝国与匈奴）。巴赫拉姆也是第一位遭受白匈奴破坏和袭掠的萨珊帝国国王。白匈奴人似乎与贵霜人有关，可能属亚洲蒙古人种，在中国被称为“哅哒人”。巴赫拉姆将入侵的白匈奴人赶过了奥克苏斯河。
438—459年，雅齐底格二世和霍尔米兹德三世统治期 和他的父亲巴赫拉姆一样，雅齐底格二世（438—457年在位）在441年也引发了一场同罗马之间的短暂战争，以失败而告终（参见第七章→欧洲地中海→阿拉里克同罗马作战→东罗马帝国与匈奴）。443—459年间，他在君士坦丁堡的支持下，击退了入侵的白匈奴人。后来，他又同白匈奴人发生战争，457年在奥克苏斯河附近，被白匈奴击败。他的儿子霍尔米兹德三世（457—459年在位）继位。但霍尔米兹德二世很快陷于内乱外患之中，既要同他的几个兄弟作战，也要同白匈奴作战。
459—488年，皮洛士（弗鲁士）和巴拉什统治期 皮洛士（459—484年在位）在白匈奴的帮助下，推翻并杀死了他的弟弟霍尔米兹德三世。他登基后不久，就同他从前的盟友白匈奴发生冲突，开始了一场给波斯带来深重灾难的战争。464—468年，白匈奴人对大夏以及萨珊帝国的其他东部地区进行残酷的蹂躏。481年，在对白匈奴人（也可能是生活在里海以东地区的贵霜人）进行了沉重打击之后，皮洛士准备进行一次大规模的远征，收复丧失的东部省区。484年他率领一支庞大的军队向东推进，但可能是在沙漠地区迷失了方向，落入了白匈奴人的手中，他本人以及他的整个军队全部被歼。他的另一个兄弟巴拉什（484—488年在位）继位。巴拉什登基后，同意停止迫害基督教徒，因而平息了从481年开始的亚美尼亚地区基督教徒的反抗。在他统治期间，大部分时间都在同他的另一个兄弟扎勒赫争战。此时白匈奴人已经对这个王国形成了严重的威胁，而巴拉什无法阻止白匈奴人的入侵，因此被废黜。
488—531年，喀瓦德统治期 喀瓦德是巴拉什的侄子。开始时，他同白匈奴的作战还不如他的父亲或叔父，总是败多胜少。496—499年期间，他被暂时废黜，流亡到白匈奴居住的地区寻求避难。他的兄弟迦马斯普（496—499年在位）登基。喀瓦德恢复王位以后，要求东罗马能给予资助，但遭到东罗马皇帝阿那斯塔西乌斯的拒绝，于是他同白匈奴人结盟，在502—506年间发动了一场同罗马的战争（参见第七章→欧洲地中海→东罗马帝国→帝国处于守势）。这场战争双方不分胜负，505年当匈奴入侵西部高加索地区时，这两个帝国都立即调集兵力同这个“蛮族”作战，并同意双方共同防御高加索通道。524—531年，喀瓦德第二次同罗马战争（参见第七章→欧洲地中海→东罗马帝国→查士丁尼战争）531—570年，科斯洛厄斯（阿纳什凡）统治期科斯洛厄斯登基后，同查士丁尼缔结了一个“永久和平”条约，但是国内却发生了反抗他统治的战争。后来，他牢牢地控制了整个萨珊帝国，并成为这个帝国最卓越的统治者。
539—562年，科斯洛厄斯第一次同罗马战争（参见第七章→欧洲地中海→东罗马帝国→查士丁尼战争）
约554—560年，波斯和土耳其结成反白匈奴联盟 科斯洛厄斯同最近在中亚地区崛起的土耳其人（参见第七章→东亚和中亚→内亚→突厥人崛起）结成联盟，共同对抗白匈奴。白匈奴受到致命打击。后来，科斯洛厄斯在高加索北部地区同哈扎尔人进行了一场战争，取得了胜利。
572—579年，科斯洛厄斯第二次同罗马战争 查士丁同土耳其人结盟，为支持亚美尼亚基督教徒对波斯的反抗，他又悍然发动了一场对波斯的战争（参见第七章→欧洲地中海→查士丁尼和贝利萨留→查士丁尼之后）。当时，年迈的科斯洛厄斯，立即对罗马的军事行动作出反应。他派出一支远征部队进入罗马所属的美索不达米亚，同时在东部地区有效地控制了土耳其人。他的那个名字也叫科斯洛厄斯的孙子，成功地占领了达拉，同时，他的将军阿达尔曼成功地进入叙利亚，并一直推进至安条克地区。罗马在战争初期占有一定的主动，但战争的发展进程，大大出乎罗马的意料，他们对这次战争的结局感到十分震惊，急忙求和。双方签订了一个条约，在573—575年间，维持三年的和平时间。双方都利用这段停战时间积极进行备战，以应付随时可能发生的战争。科斯洛厄斯再次夺取了战争的主动权，派他的孙子小科斯洛厄斯多次侵入罗马领地。575年，波斯军队被年轻的将军摩里斯赶出了卡帕多细亚地区。第二年，罗马将军查士丁尼（日耳曼尼亚斯之子，参见第七章→欧洲地中海→东罗马帝国→查士丁尼战争）在幼发拉底河上游西岸，经过艰苦奋战，击败了小科斯洛厄斯，赢得了梅利提尼会战的胜利，并将波斯军队向西驱赶。查士丁尼而后于577年侵入波斯的附庸国亚美尼亚，到达里海海岸，在那里建立起一个基地，并建造一支舰队。第二年他侵入亚述，迫使年迈的科斯洛厄斯求和（参见第七章→欧洲地中海→查士丁尼和贝利萨留→查士丁尼之后）。589年，正当双方进行谈判时，科斯洛厄斯去世。
579—590年，霍尔米兹德四世统治期；继续同罗马和土耳其战争 波斯的新国王（科斯洛厄斯的儿子）霍尔米兹德四世拒绝放弃任何领土，因此波斯同罗马和土耳其的战争继续进行，而波斯在战争中明显处于劣势。东罗马军队扫荡了波斯的亚美尼亚和高加索的大部分地区；与此同时，土耳其军队蹂躏了呼罗珊大部分地区，并到达里海海岸的许尔卡尼亚地区。而由于霍尔米兹德的愚蠢和无能，波斯处于严重的分崩离析之中，内乱外患不断，国内暴乱四起，其盟国和附庸国纷纷叛离。正当波斯萨珊帝国处于崩溃的边缘时，具有卓越才干的将军巴赫拉姆·楚宾出现在历史的舞台。588年，在许尔卡尼亚礁之战中，他率领一支小部队，彻底打跨了土耳其军队，赢得了一次重大胜利。接着他对敌人实施猛烈追击，收复了奥克苏斯河以南的大片失地。589年，他率军转向同罗马作战，在马提罗波利斯（今土耳其的穆斯）地区取得了初战的胜利。在尼西比斯地区，摩里斯击败了巴赫拉姆，并将他驱逐到亚美尼亚地区。巴赫拉姆企图进攻拉齐卡，但在阿拉斯河之战中又被击败。霍尔米兹德一直对巴赫拉姆心存猜忌，企图借此机会将他免职。然而，这位将军拒绝交出兵权，并率军反叛。霍尔米兹德被另外一伙持不同的政见者推翻，并将霍尔米兹德之子小科斯洛厄斯扶上王位。但是，巴赫拉姆也拒绝接受小科斯洛厄斯为皇帝，于590年击败并废黜了这位新统治者，自已夺取了王位，成为波斯皇帝。小科斯洛厄斯逃到幼发拉底河流域柯尔修姆地区的罗马军营中。
590—596年，罗马干涉 摩里斯正在寻找一个机会，以能在对君士坦丁堡有利的前提下结束这场冗长的战争。当小科斯洛厄斯来寻求避难时，摩里斯感到这正是一个好机会。于是他立即宣布支持小科斯洛厄斯反对巴赫拉姆。就这样一支大约有3万人的罗马军队，在纳尔塞斯（不是查士丁尼时期的伟大将军纳尔塞斯）的率领下，通过亚述进入波斯境内，以支持科斯洛厄斯恢复王位。与此同时，在亚美尼亚的罗马军队进入米堤亚。巴赫拉姆匆忙率领一支大约有4万人的军队快速向西机动，企图在扎布河一带阻击入侵者。纳尔塞斯的部队总共约有6万人，其中包括科斯洛厄斯率领的波斯部队。在扎布会战中，纳尔塞斯彻底击败了巴赫拉姆，并乘胜追击到米堤亚境内。591年，罗马军队在米堤亚又取得了一次胜利，彻底歼灭了巴赫拉姆的部队。巴赫拉姆向东逃到土耳其境内，寻求避难，不久即去世（死因不明，也可能是被杀害）。小科斯洛厄斯在罗马的帮助下，返回波斯，重登王位，并立即同罗马讲和。摩里斯希望双方建立一种永久和平，因此他表现得非常宽宏大量，仅仅坚持要波斯承认传统的边界线，以及免去罗马占据高加索要塞的补偿费。同时，罗马军队从他们占领的亚美尼亚地区撤走。
591—628年，科斯洛厄斯二世（小科斯洛厄斯）统治期 这一时期唯一重要的军事事件是，在他统治的早期，即591—596年，小科斯洛厄斯在米堤亚境内镇压了由比斯塔姆王子领导的一次叛乱。
阿拉伯半岛与阿比西尼亚（400—600年）
约400年，赫拉崛起 赫拉公国位于阿拉伯沙漠的东北部边缘，在美索不达米亚的边境地区，南距波斯首都泰西封大约160公里。作为波斯的附庸国，这个公国逐渐变得繁荣起来，其最著名的领导人是蒙德赫尔，他是一个能力卓越的军人。421年，雅齐底格一世死后，波斯的宫廷斗争非常激烈（参见第七章→西南亚→波斯的萨珊帝国→雅齐底格一世和巴赫拉姆五世统治期），而巴赫拉姆能获得王位，关键是得到了蒙德赫尔的支持。赫拉公国的另一个著名领袖是阿尔·蒙德赫尔，在科斯洛厄斯一世统治时期，他是波斯军队的一名将军（参见第七章→欧洲地中海→东罗马帝国→查士丁尼战争）。
约400年，加兹尼崛起 加兹尼人是一个信奉基督教的民族，可能起源于也门。200年，他们在阿拉伯半岛的西北部地区（今约旦的东部地区）建立起自己的王国。作为罗马的附庸国，加兹尼人控制了整个巴美拉与庇特拉’（约旦河东部）之间的地区。他们经常同赫拉人发生冲突。
约400—525年，争夺也门 也门是阿拉伯半岛三个肥沃丰饶的地区之一，是阿拉伯人与阿克苏姆的阿比西尼亚人（参见第六章→西南亚→阿拉伯半岛及阿比西尼亚）长期争夺的目标。萨巴因叛乱以后，阿克苏姆只在沿海地区保住了一些飞地，但继续利用各种机会争夺也门。约545年，阿克苏姆国王伊尔拉一阿波哈（克勒波）任命阿波拉哈为赫麦阿尔（位于也门西南部）的总督。阿波拉哈在这一地区极力扩张阿克苏姆的势力范围，积极同萨比安人和米那安人作战，并在萨纳建造了一个大教堂。到6世纪60年代末期，也门的大部分地区都在阿波拉哈的控制之下。然而，萨珊波斯帝国与拜占庭帝国对也门北部地区的争夺，对阿波拉哈所带来的影响越来越大。
约500—583年，加兹尼同赫拉的战争 在两个庞大帝国边境地区的这两个阿拉伯王国之间的战争几乎没有停止过。他们基本上是按照其宗主国的命令行事的：东罗马帝国是加兹尼的宗主国，而波斯则是赫拉的宗主国。加兹尼在这些冲突中一般都占有一定的优势，但是由于靠近波斯，不可能扩大他们的战果。加兹尼最突出的一位军人是哈里斯·伊波恩·迦巴拉，他在528年，曾彻底击败了赫拉人；541—544年，他曾率领其高效的骑兵部队，在贝利萨留魔下，参加了一系列在美索不达米亚进行的作战。583年，由于宫廷斗争，以及波斯对阿拉伯半岛北部地区的入侵，加兹尼王国灭亡。
543—575年，苏丹基督教兴起 在这一时期，基督教从埃及传到法拉斯周围的诺巴提亚王国、栋古拉周围的马古拉王国，以及喀土穆周围的阿勒瓦王国，并在这一地区得到迅速传播。
570年，阿波拉哈入侵赫迦兹 战争初期进展顺利，取得了一些胜利，而后在对赫那的主要贸易对手麦加进攻时被击退。不久，阿波拉哈去世，其子塔克索乌姆继承了王位。
572—585年，波斯入侵 波斯萨珊王朝的最高统治者科斯洛厄斯二世，被阿波拉哈的阴谋和扩张所激怒，于是发动了一次海上远征。572年，远征部队在阿登地区登陆，几年内，波斯及其盟国将阿比西尼亚人赶出了赫麦阿尔的大部分地区，并征服了萨巴伊人和米那伊人。到585年，尽管得到了拜占庭皇帝查士丁二世和提比略的援助，阿克苏姆只保住了沿海地区的一些飞地，这个古老的“阿拉伯费利克斯”王国被毁灭。
南亚
北印度
约400—450年，白匈奴（胡那）扩张到键陀罗地区 旃陀罗笈多超日王统治期（参见第六章→南亚→旃陀罗笈多二世统治期）以后的几年里，印度北方地区再次遭到异族入侵：另一支来自中亚地区的“蛮族”开始向这一地区迁移。这支民族被称为“罨哒人”，即白匈奴（参见第七章→西南亚→波斯的萨珊帝国→雅齐底格一世和巴赫拉姆五世统治期），是印欧人与蒙古人的混合人种，其祖先很可能是蒙古地区的匈奴人，白匈奴与大月氏人和他们的旁系支族贵霜人有很紧密的联系。420年，白匈奴进入萨珊帝国，在大夏建立起他们自己的国家，统治着咸海东南部地区，其范围包括现今俄罗斯土耳其斯坦的所有地区。在这里，他们开始侵袭犍陀罗地区，最远到达旁遮普地区，最后他们慢慢地向南迁移，进入到山区，建立起自己的基地。
约450—500年，白匈奴与笈多帝国的对抗 在鸿摩罗笈多（413—455年在位）统治时期，白匈奴成功地进入旁遮普地区，开始侵犯笈多帝国。457年，施冈陀笈多（455—467年在位）彻底击败白匈奴，在他去世以前，白匈奴再也没有进犯。然而，在470—500年间，他的继任者抵挡不住入侵者的进攻，没落的笈多帝国被极大地削弱。
500—530年，白匈奴王国的上升与衰落 当笈多王朝的军队被赶走以后，白匈奴人在旁遮普和拉杰布塔那地区建立起他们自己的帝国。他们的统治者托拉曼纳（500—510年在位）征服了马尔瓦地区。他的儿子密赫拉古拉（510—530年在位）继续向南及向东扩张。但在530年被印度诸王公的联盟击败。在这些印度王公中，最重要的是摩揭陀的巴尔底泰雅和乌贾因的雅索德华尔曼。白匈奴帝国遭到这次失败后，从此一撅不振，于550年消亡。6世纪的拉耶普特和克萨特里雅王朝，有可能来自于白匈奴王朝。印度北部地区，又重新回到了战乱状态，小国林立，彼此之间征战不休。
南印度和锡兰
约400—575年，帕拉瓦复兴 当笈多王朝衰退时，台坎东部地区的帕拉瓦王朝则逐渐强盛起来了。帕拉瓦王朝所占据的沿海地区，土地肥沃，人口稠密，也是同东南亚进行有利可图的贸易的一条通路。得天时地利之便，575年，帕拉瓦王朝已经控制了台坎的部分地区，国王西姆哈维什纳将乔拉王国赶到了南部的高维里河流域。
432—459年，潘地亚征服锡兰 来自潘地亚的侵略军，推翻了65年创立的兰帕卡王朝。但是，459年他们被德哈图塞那驱逐出去。德哈图塞那恢复了僧伽罗人对锡兰的统治，创建摩里雅王朝，一直统治到477年。
550—600年，查卢基亚崛起 在台坎西部比迎普尔附近地区，又出现了一股新的力量：普拉克西思一世（550—566年在位）创立的查卢基亚王朝。他们不断地向台坎中部地区逼近，在一系列残酷的战争中，查卢基亚王朝击败了帕拉瓦王朝，控制了台坎中部地区。普拉克西思的儿子柯尔提法尔曼一世（560—597年在位）和曼迦勒萨（597—608年在位）继续向东扩张。巴尔法拉在他们重压之下，保住了东部沿海的主要地区。
575—600年，潘地亚复兴 被帕拉瓦击败后，克霍拉王朝开始衰落，它在印度最南部地区的大部分力量都已经丧失，其影响被潘地亚王朝所取代。
印度的军事体制（约500年）
在5世纪或6世纪的某段时间里，印度历史上最伟大的军事著作之一―《西法吠陀经》，或称《箭术指南》问世。这部经典作品可能是由作者撰著的，也可能是收集整理而成。我们现在还不清楚其确切的作者或编者是谁，可能是西法，或称萨达西法。和在这之前和之后出现的其他一些《吠陀经》一样，这本著作也有一个主题，其主要内容是“箭术”，主要是讲作为印度战争主要武器的弓箭的应用。事实上，当时弓箭已经在印度的战争中占有重要地位，因此印度几乎所有有关作战艺术的著作，都引用了《吠陀经》的军事术语，并吸收了它的精华。而且《吠陀经》还论述了其他一些武器的应用，以及在一定程度上论述了军事科学问题。值得注意的是，这本著作有大量内容是对已经流传了几个世纪之久的考蒂尔雅的《领导艺术》（参见第三章→南亚→孔雀帝国的军事体制）的抄袭。
这一时期，南亚地区作战艺术方面最明显的一个变化是战车从战争舞台上消失了，这一点是考蒂尔雅始料不及的。骑兵在作战中地位的上升，使印度军队面临着巨大的挑战，因为在印度要提高战马所必需的质量和持久力仍然有很多困难，特别是台坎高原并不适合马匹的生长，而在战时南部地区总是从北方获取马匹。在考蒂尔雅时期，印度各省区都建立了坚固的高地要塞。他们主要依靠这种要塞进行防御，阻止来自邻国的侵袭，同时也为自己的进攻提供一个集结和准备的基地。
武器和盔甲方面的变化很少。骑兵普遍开始穿戴盔甲，使用的主要武器是长矛和狼牙棒。尽管骑兵对步兵弓箭手的依赖性很大，但是印度军队却从来没有发展骑兵弓箭手的兴趣和措施，在对付来自中亚的入侵时，印度军队的主要组成成分是轻装弓箭手。这些入侵者不久就完全适应了印度骑兵的使用形式，这清楚地表明，印度骑兵既没有持久力，也缺乏轻装弓箭手的灵活。
海上作战基本上没有发展。沿着多山的印度河入海口和在恒河作战，统治者们一般都使用很微弱的水上力量，其主要任务是保护商船和海滨城镇免遭居住于恒河三角洲一带的海盗劫掠。印度战船在对外战争中的使用情况我们不是很清楚。位于最南端的泰米尔王国的海上远征队，曾经袭击了锡兰。
东亚和中亚
中国
400—589年，中国持续混乱时期 这是一个被称为“六朝”的后续时期。随着汉王朝的崩溃（参见第六章→东亚→中国→汉王朝末期），中国进入了一个持续动荡的年代，原来的中国领土被分成了两个主要部分：长江以北地区和长江以南地区。这是中国历史上的一个“黑暗时代”，在这一时期，长江南、北两个地区之间的战争持续不断，而他们各自的内部纠纷也从未停止过。
中国南部地区（400—589年）
420—549年，第三、第四、第五朝的出现 420年，将军刘裕推翻了东晋王朝，建立了“刘宋”，和以后的齐、梁、陈合称“南朝”；反过来，479年，将军萧道成又杀死了刘宋王朝的后两位皇帝，推翻了刘宋王朝，建立了南齐王朝；502年，将军萧衍又篡夺王位，建立了梁王朝。萧衍号称“梁武帝”，在其47年的统治期内，中国南部地区在一定程度上恢复了和平局面，势力有所增强，国家出现了一点生机。541—547年间在镇压了安南（今越南）地区出现的反叛（参见第九章→东南亚→占婆和越南）以后，梁武帝企图向长江以北发展。然而，由于对襄阳久攻不下，这次远征以失败而告终。这次失败后不久梁武帝去世，他所建立起来的王朝也随之土崩瓦解。
557—689年，“六朝”的最后一个朝代 经过八年残酷、混乱的内部斗争，陈霸先建立起陈王朝。后遭到来自北方的入侵，这个王朝也灭亡了。
中国北部地区
400—500年，北魏王朝崛起 拓拔王朝，或称北魏王朝，在中国的北方地区保持了优势地位。尽管拓拔氏可能是好战的突厥鲜卑族的一个分支，但是它已经完全中国化了，只是其作战时几乎还是完全依靠骑兵。这个王朝能存在比较长的时间，其中一个原因是因为它特别注意建立强大的骑兵部队，特别是充分地利用了中国北方地区的牧场来放牧马匹，估计平均约42亩放养1匹马。中国人使用的马镫可能是在477年由北魏军队引进的，在这以前，匈奴人可能已经使用了这种装置。到450年，北魏基本上控制了中国北方的大部分领土，包括新疆的部分地区。
500—534年，北魏王朝衰落 该王朝崩溃的主要原因是507年企图进攻中国南部地区时遭到惨败。529—534年，北魏爆发了激烈的内战，最终导致北魏王朝分裂成两个相互敌对的部分：西魏和东魏。
534—557年，内乱与外患 正当西魏和东魏彼此相互争斗时，他们的国内也都出现了暴乱，并且在外部也都面临着北方少数民族的威胁。543年，东魏对长城的一些已经损坏的部分进行了整修，以应付来自阿瓦尔人的威胁。此后不久，这个王朝在550年被推翻，取而代之的是北齐王朝。突厥人不久又取代阿瓦尔人，继续威胁中国的北方地区（参见第七章→东亚和中亚→内亚→突厥人崛起），因此北齐王朝在556年再次对长城进行了加固。同一年，西魏王朝也被推翻，取而代之的是北周王朝。中国北方这两部分之间的战争，并没有因为其内部的改朝换代而停止，彼此之间的征战仍然不断，最终北周王朝于557年消灭了北齐王朝。
581—600年，隋朝建立 杨坚统一了中国的北部地区，建立起一个新的强大的王朝。他伺机进攻中国的南部地区，企图重新统一中国。他加固了长城，以保护他的领土免受少数民族的侵袭。与此同时，他完成了远征南方的准备工作。589年，隋朝军队在对南方的进攻作战中取得了彻底胜利，陈王朝被推翻，中国在经历了一段时期的分裂之后，又重新统一为一个国家：这次统一持续了将近四个世纪的时间。
内亚*
*本书所指的“内亚”，是一个非常辽阔的山地、沙漠和荒原地区，其范围包括：中国的北部和西部、喜马拉雅山北部、波斯（伊朗）的北部和东部、伏尔加河和乌拉尔山脉以东地区，其最北端到达北冰洋西伯利亚。实际上，这一地区正是麦金德曾经所称的“心脏地带”。尽管这一地区的历史对其西、西南和南部地区都有影响，并且其他地区的发展也影响到这一地区，但是总的来看，这一地区的历史与中国和东亚的历史的联系更加紧密。据此，在这本书中，有关“内亚”的内容，一般都在“东亚”和“中亚”的章节中论述。
被称为“内亚”的这块土地，在历史上的大部分时间里，一直居住着一些游牧民族，这些民族具有不同的语言，凶悍好斗，彼此之间总是征战不休，而且经常同其西、南、东部文明地区的民族发生冲突。这些持续不断的冲突以及民族迁移所带来的影响，使这些本来就矛盾重重的民族之间的斗争更加剧烈，同时，也对周围邻邦的文明地区形成威胁。有史以来，来自内亚地区的民族迁移大潮，就时常对欧洲和亚洲的其他地区，造成极大的影响。
约400—546年，阿瓦尔人霸权 阿瓦尔人属蒙古人种，通常也称做“柔然人”。380年前后，这个民族在其首领托乌伦的领导下，击败了匈奴，并将其驱赶至南部和西部地区。托乌伦建立起一个强大的游牧民族帝国，其势力范围渗透到中国的北魏王朝的领土内。约400年，托乌伦开始称为“可汗”或“合罕”。在此以后，阿瓦尔人不断地同中国的北魏王朝发生边境冲突。
546—553年，突厥人崛起 突厥人是一个农业民族，属印欧混合人种，是蒙古人的祖先。在阿瓦尔人的强迫下，突厥人作为农奴，在阿尔泰山脉为阿瓦尔人开采铁矿。在其首领图曼（图米勒）的领导下，突厥人举行暴动，推翻了阿瓦尔帝国，在中亚和北亚地区，建立起更强大的政权，开始了长达1000多年的军事征战生涯。阿瓦尔人完全被击散：一部分人流入中国，在那里被同化；大部分人开始向西迁移，于558年到达乌拉尔河一带，在这里同其他一些游牧民族会合，仍使用“阿瓦尔人”这个名称（参见第七章→欧洲地中海→“蛮族”王国→阿瓦尔人），并继续向多瑙河方向推进。
553年—582年，突厥（土耳其）帝国扩张 突厥人在前阿瓦尔帝国的领土上巩固了其统治地位，而后开始向西南方向大肆进行扩张：在特兰索西亚纳地区突厥人击败了匈奴人，并继续向呼罗珊方向进军；从波斯萨珊帝国的手中，夺取了咸海与贵霜山区之间的大部分地区；他们还经常袭扰中国的边境地区，并且常常获得成功；为追击阿瓦尔人，突厥人一直进入到俄罗斯南部地区，最远可能到达黑海一带。突厥人依靠其凶猛的战斗力强大的轻装弓箭手部队，征服了广大的地区，建立起一个辽阔的帝国。然而，图曼和他后来的继承者们，因缺乏组织能力，而无法有效地管理这个庞大的帝国，结果使突厥人首次建立起的这个帝国不久就土崩瓦解了，从而分裂成一个个相互对立的小公国。
高丽
400年前后，三国时期 史前（通常认为公元前2300年以前），高丽地区由蒙古人或鞑靼人占领。对公元前1世纪以前这一地区的国家和居民的情况，我们了解得很少。从公元前1世纪到400年的五个世纪的时间内，中国的各个王朝就已经征服了北高丽，但是中国人都没有在这一地区建立起稳固的统治，中国人也一直没有深入到汉江以南地区。然而，中国的影响和文化，却充满整个半岛。在这一时期的大部分时间里，高丽被分为三个彼此对立的国家：高句丽位于朝鲜北部地区（通常还包括高丽西北部地区，那时，这一地区还不在中国的控制之下）；百济位于西南部地区；新罗（三国中最古老的一国）位于东南部地区。这一时期他们开始同日本有所接触。在4世纪的大部分时间里，日本人似乎在新罗和百济之间的南部沿海地区，建立起一些殖民地。新罗由于惧怕日本人，像往常一样，寻求与中国结盟。百济则始终同日本保持联系。
约500—6000年，新罗扩张 新罗最终在高丽获得统治地位，并向百济扩张。554年，新罗扩张到西海岸，并于562年清除了日本人在南部地区的残存的占领区。新罗的扩张引起了邻国的恐慌，使中国强大的隋王朝对这一地区的影响提高（参见第七章→东亚和中亚→中国→中国北部地区），高句丽寻求中国的保护，并于589年承认隋王朝为其宗主国。
日本
约400年，氏族部落时期 同高丽一样，最初的日本人可能也是在公元前2000年以前从北亚地区迁移来的。他们不久就将土著阿努斯人从三个南部岛屿的大部分地区驱逐出去，建立起自己的一些紧密的氏族部落。通常人们认为日本的历史是从第一位天皇天野开始的。天野是一位来自九洲岛的传奇式人物，他可能在公元前600年，统一了这个国家。然而，整个社会却继续保持氏族部落的结构形式，而且，尽管其他部落承认中央部落的霸权地位，但各部落自身有很大的独立性，只是在名义上是一个统一的国家。部落之间经常爆发残酷的战争，同时他们也经常向海外扩张，远征高丽。这些远征行动，有时是几个部落联合进行，有时则是一个部落单独实施。360年前后，日本人对高丽进行了一次大规模入侵，并在朝鲜半岛的南部海岸建立起殖民地。
约500—600年，曾我部落崛起 通过政治阴谋、有力的军事打击和暗杀等手段，曾我部落的首领最终在帝国政府中获得了统治地位。这导致了天皇地位下降：天皇处于一种有名无实的被架空的位置，只拥有象征性的权力。
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第八章 伊斯兰世界的兴起
和对伊斯兰世界的遏制
（600—800年）
军事概况
这是一段急剧变化的时期。其显著的特征：一是伊斯兰世界骤然兴起，其扩张几乎横扫半个文明世界；二是拜占庭帝国复兴，并对伊斯兰教国家的暴力扩张进行了有力的抵抗与反击。这次取得的战果要比中国和法兰克王国抗击伊斯兰世界扩张时取得的战果具有更为深远的意义，他们把伊斯兰教徒赶到了远离麦加数千公里之外的地方。
这一时期有位将军可以称得上是历史上的伟大统帅，他就是拜占庭帝国的皇帝―赫拉克利乌斯。这一时期还有一些能力很强的优秀的指挥官：如中国的李世民，印度的哈沙和普拉克西思、穆斯林哈利德·伊本·瓦利德和哈龙·拉希德，拜占庭帝国的利奥三世和君士坦丁五世以及法兰克帝国的皇帝查理曼（查理大帝）。
其中，查理曼对他所在的那段历史和未来的发展产生了极其重大的影响。他在军事和政治上的胜利主要还不在于他天才的判断能力而在于他细致完善的组织能力。他给自从罗马帝国分裂以来一直处于动乱中的西欧带来了秩序、繁荣和稳定。尽管他建立的许多东西随着他的死去而销声匿迹，但剩下的东西还是足够为欧洲今后几百年的发展开创一种模式。
伊斯兰教国家对战争的影响
伊斯兰教国家之所以能够发动这样一场为时不长的侵略战争，主要是因为穆罕默德超凡入圣的领导力以及他所教诲的这样一条特殊信条，即那些在讨伐异教徒的圣战中的亡灵能升入天国永享极乐。可以说世界上没有一种宗教能像伊斯兰教那样如此持久、如此狂热地鼓动如此之多的人，在战斗中表现出那样不怕牺牲不怕危险的勇敢精神。
伊斯兰教国家扩张的胜利，与其说是军事技术发挥了作用，不如说是精神力量产生的结果；与其说它依赖于优越的军事体制，不如说它依靠的是煽动宗教狂热；与其说有一套卓有成效的征兵制度，不如说是依靠了宗教的宣传鼓动，唤来无数士兵为圣战卖命。
当然，它的胜利还有其他一些重要的条件。当时，在亚洲的西南部，伊斯兰教是该地区一支主要的宗教、政治和军事力量。拜占庭和波斯帝国因连年混战而两败俱伤，两国内部存在着严重的政治和宗教动乱，边远地区纷纷起来造反，因而这些地区也都成了伊斯兰教国家征服的最好目标。如果不是首先比较容易地攻占了这些边远地区，穆斯林的侵略扩张要进行得如此迅速和遥远则是难以想象的。
当穆斯林轻率冒险的对外扩张还一帆风顺的时候，他们就认识到，轻骑兵不顾一切的冲锋，在对付中国和拜占庭精明强干的弓箭兵和坚固的法克兰方阵作战中遭到了极其惨重的伤亡，即使靠狂热的宗教热情，也无法承受如此惊人的损失。在跟当时各种重要的军事体制接触之后，穆斯林认为拜占庭的军事体制最为优越，因而致力于效仿拜占庭在军事上的许多做法。可惜他们从来不具备东罗马人那样严格的纪律和高度的组织性。他们作战主要依靠从部落中征募来的士兵而不是常备军。不过，穆斯林那种经久不衰的宗教热情，加上对拜占庭的战略战术加以灵活改变，适应了他们自己的军事体制的需要，因此，他们的军队仍然是8世纪世界上最强大的一支进攻力量。
然而，当时穆斯林内部宗教派别之间的剧烈斗争也使穆斯林不得不集中力量处理内部问题。到8世纪末，伊斯兰教国家的边界才基本稳定下来。但在安达卢西亚山脉、安纳托利亚山脉以及中亚沙漠和山脉一带内部斗争不断，且持续了几百年。
兵器
这一时期出现了一种重要的新式武器，那就是被称作“希腊火”的液体燃烧喷射器。在穆斯林围攻君士坦丁堡时，拜占庭首次历史性地使用了这种武器，但我们对这种武器的详细情况知道得很少。有关它的易燃易爆材料的确切成份的资料也未能保存下来。不过，很明显，这种现代喷火器的雏形采用了硫磺、石脑油、生石灰等混合而成的材料，一旦遇水便能轰然燃烧。
这种易燃混合材料装在包有黄铜的木头管内或管状容器内。水经过软管用高压打入管状容器，易燃材料便能立即燃烧起来。依靠它自身的膨胀力和水的压力能使火焰喷射得相当远。可以想象，这种武器对于木船或敌人的肉体会有多么可怕的伤害力。液火喷射器使拜占庭在对付强大的穆斯林的挑战中保持了明显的海上优势，而且使君士坦丁堡免遭穆斯林的践踏。
流传至今的许多武器已经得到了改进和发展。其中最重要的要数骑兵的矛了，它当时是西欧的主要武器和拜占庭比较重要的武器。
当时，世界各国的军队都普遍使用了弓箭。比较发达国家的军队，如拜占庭的军队，在野战中普遍用弓箭取代了罗马人曾有效地使用过的沉重、笨拙的石弩（拜占庭人也曾在围城和要塞保卫战中广泛地使用过这种武器）。由于弓箭具有普遍的杀伤力和广泛的应用性，在8世纪末，穆斯林也开始使用。虽然查理曼坚决将弓箭引进西欧军队，但在他死后他们又将它淘汰了。
战术
这一时期最重要的战术发展都是与查理曼和拜占庭的军事制度相联系的。总而言之．这一时期战术的最突出的特点是骑兵居统治地位。弓箭作为一种投掷武器在当时也同样使用得很广泛，它与骑兵相结合就决定了世界范围内的战争大多是火力与机动相结合的战争。冲击行动已退居次要的地位，它通常用来巩固使用投掷武器已取得的决定性的战果。但也有两个例外：伊斯兰和西欧。
只有拜占庭军队似乎真正作了努力或有这个能力组织步兵与骑兵之间的协同动作，这需要有很高的训练、纪律和控制水平。在当时，除东罗马军队外其他国家的军队很难能做到这一点。
西欧
西哥特的西班牙（600—712年）
7世纪，西班牙的西哥特王国不断衰退。贵族与无能国王之间，西哥特人与伊比利亚—罗马人之间的争斗日趋激烈。到罗德理斯克登位时（710年），王国已到了分裂的边缘。面对伊斯兰的入侵，西哥特王国即刻土崩瓦解，与其说是萨拉森人军事上的无能，还不如说是其政治制度腐败。
616—624年，东罗马在西班牙南部最后一个立足点被铲除 这发生在拜占庭帝国同波斯帝国和阿瓦尔人为生存进行战争之时。这一时期拜占庭征服了休达（位于直布罗陀海峡的莫罗干海岸）。
710年，穆斯林到达直布罗陀海峡 朱利安伯爵在休达击退了由穆萨·伊本·尼塞尔率领的穆斯林的进攻。朱利安伯爵反叛罗德理斯克国王，同穆萨建立了同盟，并答应帮助穆斯林去进攻西班牙。在他的支援下，同年6月，一支由阿卜杜拉·塔理夫率领的奔袭支队对西班牙南部的阿尔吉斯拉斯地区的军事实力实施了侦察。
711年，穆斯林入侵西班牙 穆萨派遣了一支由7000人组成的部队，在塔利克·伊本·吉亚德的率领下，越过直布罗陀海峡。在直布罗陀登陆后，他挥师向北，寻机歼灭西哥特人并在巴贝特河和瓜达莱特河之间地区包围歼灭了敌人的这支部队。
711年7月19日，瓜达莱特河之战 罗德理斯克率领的9000人被塔利克击败，然后又增兵到12000人左右。伊斯兰人的胜利主要是由于西哥特人内部争斗和在会战中大规模倒戈。罗德理斯克在局势不明朗的情况下就率部队撤退，渡河时又被塔利克追上。塔利克横扫西班牙南部并在埃西哈之会战中大获全胜，然后在未遭任何抵杭的情况下占领了西哥特的首都托莱多。
712年，穆萨入侵 从塔利克手中接过指挥权后，穆萨占领了除在阿斯图里亚山脉一些孤立地区以外的整个西班牙。
伦巴第（600—774年）
伦巴第人内部就从来没有统一过，因此它也从未征服过意大利。在被查理曼侵占之前，伦巴第的国王们一直在同拜占庭帝国进行战争，以竭力占取东罗马帝国在意大利剩下的领土。与此同时，他们不仅要对付自己内部不断兴风作浪的贵族们，而且还要对付法兰克人、阿瓦尔人和斯拉夫人经常对意大利北部地区的入侵。留特波兰德国王（712—744年在位）和艾斯塔夫国王（749—756年在位）是伦巴第历史上最强有力的统治者。留特波兰德国王曾攻占过南部比尼文托和斯波利托公国，并曾一度占领了拜占庭在意大利领地的首都拉文纳。艾斯塔夫国王在先王的基础上再建功绩，他再度占领了拉文纳，并两度几乎攻占罗马。这些胜利曾使罗马教皇司提反二世找到法兰克国王丕平，请求他发兵支援。丕平也两度出兵意大利击败了艾斯塔夫。作为“捐赠品”，丕平把过去曾属于拜占庭帝国和伦巴第国王的领土划给了教皇，为教皇恢复了昔日的统治。伦巴第再度复兴对教皇的财产构成威胁。教皇阿德里安一世跑到查理―丕平的儿子那里请求帮助。查理率军出征，向伦巴第发动了两次战役，击败并俘虏了伦巴第最后一位国王德西迪里厄斯，夺取伦巴第的王位并将伦巴第并入自己帝国的版图。
728年，留特波兰德占领拉文纳 但不久又被拜占庭的拉文纳总督夺了回去。
752年，艾斯塔夫占领拉文纳
754年，丕平率军入侵意大利并夺回了拉文纳 艾斯塔夫求和并同意停止进攻罗马。
756年，丕平再度入侵 当艾斯塔夫对罗马再度发起进攻时，丕平趁机再次举兵入侵意大利，并在拉文纳附近打败了艾斯塔夫后将大片土地划给司提反二世教皇（史称“丕平献土”）。
773—774年，查理打败了德西迪里厄斯 查理曼的军队在帕维亚包围并抓获了德西迪里厄斯后，查理曼夺取了伦巴第的国土。
英国
7世纪初，不列颠人被从英格兰人驱逐到康沃尔。在那里，他们一直生活到9世纪，而后又被驱逐到威尔士。英格兰七个盎格鲁—撒克逊王国间暴力冲突不断，但始终没有决出胜负来，诺森伯利亚和麦西亚大多数情况下占据优势。这一时期，在西方世界没有一个国家像英国那样将军事学术败落到如此地步。罗马优良的军事制度和纪律在狂暴的野蛮性的冲击下已是荡然无存。与欧洲大陆情形有一些联系的东西所剩无几。从亨吉斯特和霍萨（此兄弟二人相传为第一批迁到不列颠的朱特人领袖，在艾格尔斯雷普被杀）时代起，盎格鲁—撒克逊王国的作战方法开始全面倒退。当时已无战略和纪律可言。战术也很简单，双方按大致平行的战斗队形将士兵毫无秩序地列成行，然后便开始了笨拙、杂乱的屠杀，直到一方逃跑为止。防御工事只是些原始的木栅栏或简单的战壕；盔甲很少并且质量极差。结果，正如奥尔曼所说：“当时的战争是突发性的和不合逻辑的。”到了将近8世纪末的时候，斯堪的纳维亚入侵者开始出现在不列颠和爱尔兰岛的沿岸，以寻找可供征服的对象。
597—616年，肯特占居霸主地位 当时肯特国王是爱斯贝尔德。
603年，苏格兰人入侵 它被诺森伯利亚国王爱昔尔费利斯率领的军队击退。他在达格萨斯坦之战中打败了苏格兰国王爱丹。
615年，切斯特之战 爱昔尔费利斯打败了不列颠人之后，推进到爱尔兰海峡，将威尔土的不列颠人与英格兰西北部的不列颠人分开。
616年，爱德尔之战 东英吉利国王拉德尔德率军打败并击毙了爱昔尔费利斯，扶植埃德温成为诺森伯利亚的第一位信奉基督教的国王。
616年，诺森伯利亚占居霸主地位。 埃德温打败丁北威尔士和盎格利亚的不列颠人。他的主要对手是北威尔士国王不列颠人卡特瓦伦。诺森伯利亚的霸主地位一直持续到埃德温的继承人奥斯威尔德当政时代。
632年，哈特费尔德查斯之战 埃德温被基督教不列颠卡特瓦伦联盟和麦西亚的异教徒安箕尔·彭达打败了，埃德温也在混战中被击毙。
633年，汉芬费尔斯之战 奥斯威尔德打败并击毙了卡特瓦伦，将不列颠人彻底驱逐出英格兰西北部。
641年，马萨费尔德之战 彭达打败并击毙了奥斯威尔德，建立了麦西亚王国并曾一度统治盎格鲁—撒克逊王国。但后来在温魏德之战（655年）中彭达的军队被奥斯威尔德的兄弟——奥斯威的军队打败，彭达也在混战中被击毙。奥斯威后来重建诺森伯利亚王国并使其日趋强大起来。
685年，邓尼晨莫斯之战 奥斯威的继承人爱格费利斯在他占领了苏格兰南部大部分地方后，被苏格兰人打败并杀死。这次决定性的战役之后，苏格兰彻底摆脱了盎格鲁-撒克逊王国的统治。
716—796年，麦西亚建立霸主地位 它经历了爱斯贝尔德（716—757年在位）和奥佛（757—769年在位）两代王朝。爱斯贝尔德成功地入侵了韦塞克斯（733年）和诺森伯利亚（744年）。其堂弟奥佛发动一场内战，推翻了爱斯贝尔德，登上了王位。在实施了一系列大规模战役后，麦西亚建立起了霸权，借此首次真正统一英格兰。他已成为可以与其同代人查理曼平起平坐的人物。
789—795年，维京人入侵 维京人首先入侵的是英格兰的多切斯特（789年）。丹麦人在793年，侵占了诺森伯利亚海岸外的林迪斯凡岛。此后不久，维京人开始入侵苏格兰（794年）和爱尔兰（795年）。
法兰克王国（600—814年）
墨洛温家族的败落（600—731年）
法兰克人并没有受墨洛温家族统治衰败的影响，他们依然是那么斗志昂扬。这个高贵的家族还是牢牢地掌握着统治权。7世纪初，丕平一世就已经成了阿斯图里亚的执政官。在一段无政府状态和一系列内战之后，他被其子丕平二世（即“矮子丕平）取而代之，丕平二世还把统治的范围扩大到了纽斯特利亚。但在8世纪初，丕平二世的私生子查理·马迪尔取代丕平二世，成了法兰克王国的执政官。
在阿基坦，欧多伯爵正在成为查理的主要对手，尽管欧多伯爵的主要力量当时正在抗击伊斯兰的入侵，但他的力量已足够对法兰克的霸主地位构成威胁。从712年起，欧多开始派军队越过比利牛斯山脉进行入侵，并在以后的几十年里越来越频繁且来势也越来越凶猛。起初，欧多的军队取得了较大的战果。但从731年以后，欧多也意识到，他不能这样长期进行两线作战，同时对付来自两个方向（一个是来自东北方向的查尔斯；另一个是来自南方的穆斯林）对他领土的侵略。
613年，大法兰克王国统一 墨洛温国王罗萨尔二世统治着阿斯图里亚、纽斯特利亚和勃艮第。
623—629年，丕平一世担任执政官 达格贝特尚未成年时，丕平一世代其行使执政官职责。但当达格贝特成年继位后，便把丕平流放到偏远的地方去了。达格贝特死后，丕平再次被请回宫廷，继续担任执政官，直到他死去（638—639年）。
约675—678年，丕平二世夺取皇位 他率领阿斯图里亚贵族发动内战推翻了伊伯罗银，担任执政官。
687年，泰尔泰利之战（在圣昆庭附近） 丕平征服了纽斯特利亚。接下来又对福林森、阿利马尼和勃艮第人发动了一系列征战，统一了除阿基坦之外的克洛维创立的老法克兰王国。
712年，穆斯林入侵 穆斯林首次入侵比利牛斯山脉北部。
714年，查理·马迪尔继位 丕平之死造成一段时间无政府状态。查理·马迪尔在阿斯图里亚的昂布莱沃和文西之战中击败自己的对手，从而登上王位。
约715年，欧多崛起 他巩固了对阿基坦的控制。不久，他又同纽斯特利亚的执政官，查尔斯的对手——拉金费利德签订了盟约。
717—719年，穆斯林入侵阿基坦和法兰克南部 穆斯林首领赫尔出兵占领了那布恩（719年），从而在塞蒂马尼亚地区（位于比利牛斯山脉与罗讷河之间的地中海沿岸）站住了脚。
719年，苏瓦松之战 查理·马迪尔领兵打败拉金费利德和欧多的军队，掌握了对伊斯特利亚的统治权。
721年，图卢兹之战 欧多率领其军队打败并击毙了伊斯兰在西班牙的总督塞马，取得了决定性的胜利，并乘胜入侵阿基坦，包围了图卢兹。剩下的伊斯兰军队被驱逐回西班牙和法国南部。
721—725年，阿卜德·拉赫曼崛起 穆斯林在西班牙的总督阿卜德·拉赫曼曾多次率领军队入侵阿基坦和法国南部。
725—726年，穆斯林入侵法国南部 在安可萨的率领下，穆斯林军队占领了卡卡松和尼姆，征服了整个塞蒂马尼亚。在对沿龙河流域的远征中，穆斯林的入侵行动达到了最高峰。他们最远曾到达贝桑松和孚日山脉。
726—732年，查理·马迪尔率军远征到德国 查理·马迪尔率军远征德国，结果征服了巴伐利亚，把王国的疆土扩大到图林根和弗里西亚，并打败了撒克逊人。
731年，查理·马迪尔入侵阿基坦东北部 查理·马迪尔率军入侵阿基坦东北部，占领了贝里。
图尔之战（732年）
阿卜德·拉赫曼率领一支人数不详的穆斯林军队（人数可能在5万人左右）入侵阿基坦，悄悄地越过了比利牛斯山脉西侧。这支穆斯林军队几乎全是骑兵，大多数由柏柏尔人和摩尔人组成，作战指挥带有阿拉伯色彩。他们在波尔多之战中打败了欧多。欧多带领其残兵败将逃到了阿斯图里亚并同查理·马迪尔签订了和约，且发誓要效忠查理·马迪尔。而查理·马迪尔在得知穆斯林来犯的消息之后，立即从正在进行的战斗中抽身，沿多瑙河上游迅速赶回了阿基坦。
穆斯林侵略军在设防城市普瓦提埃暂时受阻。阿卜德·拉赫曼留下一部分军队包围该城，率领余部继续向卢瓦尔进发，直逼图尔城。当穆斯林部队正准备对图尔城发动围攻时，便得到消息，位于卢瓦尔南部的查理已经从东面秘密而迅速地向自己逼近，并威胁着自己的交通线。阿卜德·拉赫曼慌忙将装有掠夺财物的庞大车队向南调遣。紧接着，部队也缓慢地向普瓦提埃撤退。
732年10月，在图尔城南某地，法兰克军队跟穆斯林进行了交战。在后来六天里，阿卜德·拉赫曼以频繁却又无力的散兵袭击方式进行了典型的阻滞战斗。而查理则始终对穆斯林军队保持着强大的军事压力，逐步将他们逼回普瓦提埃。最后，阿卜德·拉赫曼不得不决定在图尔与普瓦提埃之间，或许在靠近维埃纳河边的塞南决一死战。这一系列作战行动通常被称为图尔之战，有时也把它们称为普瓦提埃之战。
人们至今仍不知道双方的军事实力。法兰克军也许多于穆斯林军。查理既有步兵也有骑兵，骑兵和步兵的比例参半。当时，法兰克的骑兵正在处于不断扩大的趋势之中。查理率领部队向都兰秘密而迅速地推进，以及决战前一周该部所进行的小规模袭扰战，使人们有理由相信他率领一支强大的骑兵分队，对穆斯林的骑兵实施过有力的进攻。
在比利牛斯山脉和地中海沿岸一带，法兰克军队不时跟穆斯林打仗，前后持续了近20年之久。毫无疑问，查理很明白他自己的军队和阿卜德·拉赫曼军队的各有哪些优点和弱点。他清楚地知道，法兰克军队与机动灵活的穆斯林轻骑兵相比，既缺乏纪律性，又十分笨重，在骑兵作战中很难指挥控制。他也知道，穆斯林军队仅仅在进攻时显得很有威力，他们能够得心应手地利用敌人阵线上出现的突破口；但是，他们缺乏防御的持久力，也不会采用冲击行动给有充分准备的防御部队以有力的打击。从这些考虑出发，当查理发现穆斯林准备跟他打一场遭遇性决战时，他决定让骑兵下马作战。他把军队编成坚固的步兵方阵，并把他们部署在法国中西部起伏不平的乡村中居高临下的优势地形上。
历史学家普遍认为，图尔之战是历史上具有决定性意义的会战之一。
“北方人团结一致，众志成诚，挥动着手中的利剑，奋力砍杀着阿拉伯人。阿斯图里亚人在激战中英勇无比，是他们发现并把萨拉森（中世纪基督教徒对阿拉伯人和穆斯林的泛称）国王砍下马来的。”
所有的记载，其中包括穆斯林的记载都表明，穆斯林骑兵反复的进攻一次又一次地被法兰克方阵击退了。激战一直持续到黄昏。从一份战报中可以看出，欧多率领的法兰克军队的右翼部队包围了穆斯林军队的左翼，迫使他们向后撤退以保护其笈笈可危的的兵营。黄昏时分，那些精疲力竭的穆斯林士兵终于撤回到了兵营。此时，他们发现阿卜德·拉赫曼已在混战中阵亡。穆斯林军在惊恐万状中丢弃了装着战利品的车队，在朦胧的夜色中仓皇向南溃逃。
翌日黎明，查理重新布阵准备抵抗穆斯林军队新的进攻。但经过仔细侦察发现敌人已经逃跑了。于是他正确地决定不予以追击。因为，如果发起追击，那么他的自由散漫的部队将是十分脆弱的，肯定不会服从作战指挥。他懂得阿拉伯人喜欢采用的战术正是引诱不灵活的法兰克骑兵前来追击，然后当法兰克军摆开阵势时便会杀个回马枪。另外，查理也不愿意放弃大量的战利品。还有他可能也不愿意将穆斯林一举全歼―他还想给他的对手欧多留些敌人。
图尔之战是历史上具有决定性意义的一场战斗。它比14年前拜占庭皇帝利奥三世在君士坦丁堡打胜的那场战斗更具有决定性意义。至此，这两场战斗终于挡住了穆斯林气势汹涌的对外扩张，从而保证了在13—15世纪，在新的异教徒兴起以前，信奉基督教的欧洲有几个世纪的兴盛和发展。
这场战斗巩固了查理·马迪尔在法兰克人中的权威（他的绰号也是那时留下的），并为他的孙子查理建立神圣罗马帝国奠定了基础。
加罗林王国的兴起（732—814年）
图尔之战后，查理和欧多便把穆斯林从他们在法国的领地驱逐了出去。在法国，穆斯林只剩下了他们经营了30多年的塞蒂马尼亚一块地方了，而且他们在这里势力还在一点点地减少。最后，丕平三世―查理·马迪尔的儿子及其王位继承人将穆斯林人赶过了比利牛斯山脉。
作为执政官，丕平三世在做了十年法国实际的统治者之后，他废黜了查尔德里克三世，从而结束了墨洛温傀儡王朝。经扎卡赖亚斯教皇批准，他成为法兰克的国王。在以后的十几年里（751—768年），丕平三世发动几场对穆斯林的战争，把战火烧到了德国、阿基坦和意大利。他在德国打的几场仗把帝国的影响扩大了巴伐利亚，但他却无法征服顽强的撒克逊人。他打败了阿基坦的公爵―欧多的继承人魏佛，从而将阿基坦牢牢地掌握在中央统治之下。在意大利，他应司提反教皇的请求，打败了伦巴第人并建立了教皇统治。
丕平三世死后，法兰克王国分裂成了两个国家，按法兰克继位传统，他的两个儿子查理和卡洛曼各管一个国家，分别当上了国王。这两兄弟之间的关系十分冷淡。卡洛曼死后（771年），查理成了法兰克唯一统治者。在法兰克的历史上，他被称为“查理大帝”或“查理曼”（意即查理大帝）。
地图01 加罗林王国的崛起
查理大帝最突出的特点就是富有热情、工作高效、才智过人并且对知识孜孜以求，是他推动了学术研究、艺术和文学的复兴。在他坚定而又仁慈的统治下，大多数信奉基督教的西欧国家都享受到了自从罗马帝国安东尼王朝之后未曾享受过的和平与繁荣。他的文化、经济、政治和司法等方面成就的取得，主要是依靠他以高效著称的军事体系。他在边境地区发动了一系列进攻战役，其目的就是要使他的敌人疲于奔命，从而既无时间、也无精力侵扰他的领土。
735年，阿基坦反叛 欧多死后，他的儿子们起兵反叛查理·马迪尔。查理·马迪尔发兵，镇压了叛军。
734—739年，查理·马迪尔向穆斯林发动罗讷河谷战役 这一段时期，穆斯林只向法兰克人发动了两次较大规模的入侵。当穆斯林进入到巴伦西亚河（737年）和里昂（739年）地区时，查理·马迪尔击退了他们的进犯。
741—747年，卡洛曼和丕平三世联合施政 查理·马迪尔死后，他的两个儿子开始以执政官的身份联合施政。
743—759年，将穆斯林逐出法国 丕平三世把穆斯林从萨波第马尼亚逐过比利牛斯山脉，从而统一了法兰克王国。
747年，卡洛曼逊位 丕平三世成为法兰克唯一的统治者。
751年，丕平三世加冕
754—756年，丕平三世向伦巴第人发动进攻（参见第八章→西欧→伦巴第→丕平率军入侵意大利并夺回了拉文纳）
757—758年，丕平三世的德国战役 他打败了要求独立的巴伐利亚的公爵塔西洛三世和向丕平三世索求贡物的撒克逊人（758年）。
760—768年，阿基坦战役 丕平三世最终打败了阿基坦反叛公爵魏佛。
763年，巴伐利亚公爵塔西洛反叛 塔西洛公爵率军反叛，从而使巴伐利亚脱离法兰克统治达15年之久。
768—771年，查理与卡洛曼联合施政 丕平三世死后，他的两个儿子将王国一分为二。这一时期，查理镇压了阿基坦另一起叛乱（769年）。
771—814年，查理大帝登基 卡洛曼死后，法兰克王国又重新统一。
772—799年，查理大帝向撒克逊人发动进攻 在18次战役中，查理大帝基本上都取得了胜利。但当查理大帝的主力部队一撤出，撒克逊人就卷土重来，法兰克也遭受了一些小损失。撒克逊人利用策反占领了埃雷斯勃格（776年），还一举攻占了卡尔斯塔德（778年）。但查理大帝发动的大规模冬季战役又将这两个地区一举夺回（785—786年）。此后，撒克逊人不时再犯，这样断断续续有13年多。
773—774年．查理大帝打败德西迪里厄斯 查理大帝在帕维亚包围、俘获了伦巴第最后一位国王―德西迪里厄斯，并将伦巴第并入本国的版图。第二年，他又平息了伦巴第的一场叛乱。
777—801年，法兰克征服西班牙北部 对克多瓦的埃米尔的第一次远征是成功的，但最后发生了一场灾难。潘普洛纳信奉基督教的巴斯克人与穆斯林一道在龙塞斯瓦列斯山口伏击，袭击了查理大帝的侄子罗兰率领的法兰克军队的后卫（778年）。在后来的战役中，查理大帝征服了巴斯克人，并把穆斯林人赶到埃布罗河以东。这一系列战役在巴塞罗那围城战中达到了最高潮（800—801年）。
780年和787年，意大利南部战役 查理大帝成功地对贝内文托大公进行了惩罚性远征。
787—788年，再度征服巴伐利亚 查理大帝打败了塔西洛。
789年，占领伊斯特里亚 查理大帝镇压了拜占庭的反抗。
791—796年，征服、打败阿瓦尔人 法兰克军队在查理大帝和他的儿子丕平的指挥下激战于多瑙河谷地，然后直插塞斯河以东。法兰克还征服了斯拉夫人的克罗地亚和斯洛文尼亚。以后又镇压了阿瓦尔人的反叛（799和803年）。
800年12月25日，查理大帝加冕，成为查理帝国的皇帝 教皇利奥三世为查理大帝加冕。
803—810年，对拜占庭作战 在达尔马提亚陆上和在亚得里亚海上断断续续地打了几场仗。尽管总的来说是打胜了，但查理大帝还是同拜占庭签订了和约，并把征服的大部分达尔马提亚地区交给了拜占庭，但保留伊斯特里亚。作为回报，拜占庭皇帝尼塞福鲁斯一世承认查理大帝为西方世界的皇帝。
