陈步乐只不住地冷笑，眼睛盯着门外，并不答话。那黑衣人阴恻恻地笑道：“看来陈候长仍不死心，八成以为是救兵来了吧？哈哈，别做梦了，根本就不会有什么救兵。大约只是个小蟊贼想进来偷东西，一看到里面这阵势，吓得将火把扔下便跑了。哼，汉人真他娘的没用。昆弥，你出去瞧瞧。”
那叫昆弥的黑衣人答应着，大步走向门外。李陵在黑暗中猛喝一声：“放箭！”
两支冷箭激射而出，一支射在昆弥的肩上，另一支却直透他的咽喉，那昆弥叫也不叫，直挺挺地摔倒在地，项上长箭贯颈而出，血花四溅，“哧哧”有声。
李陵将佩剑摘下，大模大样地走进房中。陈步乐乍见李陵，呆呆的，仿佛不认得一般，使劲地揉了揉眼睛，怯怯地问道：“你是李军候？”
李陵一笑：“跟了我这么久，这么快便忘了我是谁？蠢材该打。”
陈步乐精神大振，指着那四个黑衣人大吼道：“亏你们还有脸说饶我的性命，老子可没有这般好心， 有种的别跑，老子要将你们这四只匈奴大王八活煮喽……”
东首那黑衣人瞠视李陵良久，闪身出来，手中弯刀一指，问道：“阁下是哪一位？”
李陵见他脸上蒙着面罩，只露出了眼睛、鼻孔和嘴巴，心中“突”地一跳，想到：“一年多以前，我在边塞之上被一个匈奴人射了一箭，那人好像也是这付打扮……莫非他们是一伙的……”
陈步乐见李陵沉吟不语，索性替他答道：“嘿，问我们军候？他们李氏一门专以打猎为生,不过不打豺狼虎豹，而是专杀那些比畜牲还不如的匈奴人。几十年下来，李家三代亲手杀的匈奴人没有一万也有八千了吧？我们军侯年轻，是以杀得最少，现今只宰了一千九百九十六个，加上你们四个狗崽子，正好凑够两千。”
那黑衣人猛地抬起头来，双眼晶然放光，问道：“李氏？陇西李氏？”随即摇摇头：“哪有这么巧，看人家名气大冒充的吧？以为抬出陇西李氏就能吓退我们？哼，便是李广亲来，我们也要死拼到底。”他话虽说得硬气，然而越到最后声音越小，显然底气不足，对陇西李氏颇为忌惮。
李陵盯着那黑衣人，问陈步乐：“陈候长，这些人为何要与你为难？”
陈步乐将架着的那人向上一提，说道：“军候，你大约不知此人来历。他叫王胜，是大将军长乐侯卫青麾下的一名军侯。元光六年，他奉大将军之命诈降匈奴，潜在军臣、伊稚邪单于身边十余年之久。这次回来，乃是因他知晓了匈奴人的一个惊天阴谋，是以才甘冒奇险，由肩水金关归汉。十天前，刘都尉命我带十九名军士护送他南下，进长安见卫侯禀明一切，谁想在高平竟遭匈奴人伏击，士卒死伤殆尽，要不是遇到军候，眼下我老陈已经呜呼哀哉了。”他咬了咬牙，又道：“军候，这几个匈奴人你一个也别放过，杀了他们替兄弟们报仇！”
那黑衣人嘿嘿冷笑着，说道：“管你姓不姓李，反正你我各为其主，多说无益，动手吧。”他上前一步，忽然又有些犹豫，瞅着门外，说道：“一个军候，少说也管着几百人，你带了多少人来？”见李陵不答，便长叹道：“不妨让他们一起现身，好叫老夫死个明白。”
李陵听他声音苍老，显见年岁不轻，一抱拳，说道：“人不多，可护着陈步乐他们倒是绰绰有余。阁下的如意算盘今日一定是打不响了。不过，你们五个匈奴人杀了我十八名汉军，我若是以多为胜，传扬出去，仍是汉人敌不过匈奴人。这样吧，我一个人斗斗你们四个，要是我败了，便放你们走。”
那黑衣老者眼光寂然一闪，又渐渐转暗，说道：“不杀了王胜，我哪还有脸活着回去……”他转脸看着奄奄一息的王胜，说道：“我一人出战军候，若是侥幸得胜，也不求军候放过我们，只愿以这四条性命换王胜的一颗人头，不知军候能否答允？”
李陵摇了摇头：“王胜既已知晓了匈奴人的大阴谋，那他一人便身系大汉安危，他的生死我做不了主。”
那黑衣老者深吸了一口气，纵声长笑，说道：“军候不答应，那老夫只好做困兽之斗！先杀你，再取王胜的人头。”他纵身跃起，举刀斜劈，迅若风雷，声势慑人。
李陵向后连退两大步，“咦”的一声叫了出来，面上现出惊异之色……
霍光、出头、上官桀、车千秋因担心李陵的安危，早已聚拢过来，伏在窗下，于房中几人的对话听得清清楚楚。突然间见李陵与那黑衣人斗在一起，四人的心顿时悬得老高，连大气也不敢透一口。良久，霍光忧心忡忡地收回目光，冲三人低声说道：“这匈奴人好厉害，军候未必能赢得了他，咱们得想办法帮帮军候才是。”
出头目不转睛地盯着房内，信口说道：“我知道军候的本事，绝不会输给他，眼下军候只挨打不还手，那是留着力气，想一击必中。一会儿要真的不行了，我再进去试试。”
霍光瞟了他一眼，说道：“他们还有三个人没出手，要是……要是他们的本领一般高，你和军候能打得了他们四个么？”
出头笑笑：“没打过谁知道，依我看差不多，何况不光是我和军候，不是还有你们哪么……”说到这里突然止了口，心想：“不知二哥现今身手如何，只怕未必挡得住一个匈奴人，上官桀车千秋那两下子跟着起起哄还行，真打起来还不叫人一刀劈死。”他寻思了一会儿，问道：“二哥，那依着你怎么办？”
霍光掂了掂手中的长弓，说道：“趁着那几个匈奴人疏于防范，咱们偷偷地射他们一箭，就算射不死，伤了他们也好，再对付起来便容易得多了。”
出头沉吟着：“军候与人有约在先，咱们暗箭伤人……不大光彩吧？”
霍光一哂：“什么光不光彩？跳出来明刀明枪的和人家干上一仗，最后一个一个的被人家砍死了，这样反倒光彩了不成。”见出头还有些犹豫，霍光拍了拍他的肩头，说道：“出头，晓不晓得军候为何要一个人和他们拼斗，而不叫咱们一同进去？”
出头懵懂地摇了摇头。霍光面色凝重，缓缓说道：“我猜……军候知道除你之外，其他人本领不济，因而用意在于保全我们。这几个匈奴人凶悍无比……看看地上的尸体就明白了，死的全是汉军，没有一个匈奴人。陈步乐带着那么多人都不是他们的对手，咱们又能成得什么事。军候大约是想一个人上去掂掂他们的斤量，能打赢最好，既便打不赢，以军候的本领，也会杀得对方一两个人，那时以我七人对敌，便可稳操胜券。眼下军候被那黑衣人缠住了，咱们若是冒冒失失地闯进去，匈奴人见我们人少，士气大振，殊死一搏，到时谁胜谁负就难说了。你我兄弟生死是小，最怕的是耽误了朝廷的大事、辜负了军候的苦心。是以我们要先下手为强……”
上官桀深以为然，说道：“暗箭伤人总比叫人杀了强，我听关佐的。”
霍光又看了看出头和车千秋，车千秋咧嘴笑道：“我本事最差，只要关佐信得过我，我自然要射这一箭。”
出头抿着嘴唇，不屑地说道：“朝廷关我屁事……不过军候既然不叫咱们进去，我也不能就这么干看着，那成什么人了……射就射吧。”
那黑衣老者连砍李陵十余刀，均被李陵轻轻巧巧地闪开，他忽然停了手，冷冷地说道：“你武功比我高，我便被你一剑剌死也是心所甘愿，可你我既然性命相拼，你却连剑也不出鞘，只一味闪躲，未免侮人太甚。军候真就这般瞧不起我们匈奴人？”
李陵若有所思地盯着他，意味深长地一笑：“匈奴人？你怎么会是匈奴人？”
那黑衣老者身子陡然一颤，旋即双脚在地上猛地一蹬，直冲过来，挥刀撩向李陵的小腹。李陵正欲举剑遮拦，却见他脚下一软，右膝着地，单腿跪在了自己面前。便在此时，窗前站着的那三个黑衣人也惨叫着栽倒在地。
那黑衣老者徐徐转头，默默注视着自己的同伴，凄然一笑，从右腿里侧拔下一支箭来，远远掷出，说道：“军候又何必多此一举，我们四个加起来也不是你的对手，你实在犯不着让你的手下在外面放什么冷箭。”
李陵眉头微皱，斜睨着门外，缓了口气，说道：“不是我的对手？嘿，这事你知道，我知道，他们却不知道。我们来的人只有五个，其中四个没上阵打过仗，我若是输给了你，他们焉能挡得住你们。出这主意的人顾念自己及他人性命，谨慎从事，以策万全，谁又能说他错了？倒是我，常单身对敌，自陷险地，自炫其勇，说不定他日……”他目光中流露出些许伤感，然而一闪即敛，神情复又变得坚毅。侧过头来对着那黑衣老者，问道：“阁下究竟是什么人，奉了谁的命令截杀王胜？”
那黑衣老者坐在地上，绝望地叹了口气，声音沙哑干涩：“军候，老夫既已输了，也就没什么好隐瞒的了。你想知道什么，我通通说给你听。不过在此之前，能否请各位退出房内，在院中稍候片刻，我想给我几位已死的兄弟磕个头，也不枉他们跟了我一场，好么？”
陈步乐说道：“军候，这老东西奸滑得紧，不能答应他。”
那黑衣老者将刀举在颈前，慢悠悠地说道：“军候若是连老夫这一心愿也不肯答允，那老夫只有自尽一途。军候便是出手再快，也拦不住我这一刀吧。”
李陵默然半晌，说道：“事既不成，惟死而已。我就算答允了你，留你一人在房中，你仍是要自尽的。人若是连死都不怕了，又怎会受人胁迫，说出自己不想讲的秘密。”他将手一让：“反正从你口中也问不出什么来，你这就走吧。”
那黑衣老者吃了一惊，怔怔地问道：“你要放我走？
那黑衣老者吃了一惊，怔怔地问道：“你要放我走？”
李陵自嘲地一笑：“我放你走，可并非安着什么好心。你只要活着，心中的秘密便在，我问不出来，未必别人也问不出来。说不定你哪天心情舒爽，自己便会跑到朝廷上招认了。是以我要留你条命，放你走。你放心就是，李陵不会在你身后放箭，更不会派人跟踪，那些是别人的差事，我管不着，也不想管……阁下这就请吧。”
那黑衣老者沉默着，好一阵，才赞叹了一声：“军候做事潇洒痛快，老夫要是晚生三十年，定会追随左右，好好的做一番事业，可惜……”他顿了顿，问道：“军侯叫什么名字？”
李陵说道：“长安李陵，字少卿。”
“噢，果然是姓李的……”他自言自语道：“姓李的……人强命不强啊！军候，你既便放我，我也是不想走了……你们先出去吧，有些事老夫要好好地想一想！”
众人在前院的正房之中升起火来。李陵举起火把，细看之下，心中颇为惊诧，房中陈设华丽贵重之极，绝非常人所居。但见四面墙壁饰以明珠翠羽，耀眼生光，窗牖皆有绮疏青琐，图以云气仙灵。房当中立着彩绘透雕漆座屏，屏上雕着鹿、凤、雀等物，并以朱红、灰绿、金、银等色漆绘就，委婉生动，玲珑剔透，美仑美奂。南窗下摆着一张精致的牙床，床上绣帷闲挂，锦褥新叠，仿佛有人刚刚起床离去。
李陵顺手在窗下的桌子上一抹，手指沾了厚厚的一层浮灰，心想：“原来此间很久没人居住了。”他信步走到左侧的梳妆台前，见上面放着一个小巧别致的木制妆奁。木奁四周贴满了金银箔所制的花纹，纹样已有些模糊，花纹中央嵌着四瓣鸡心形的红色玛瑙。奁盖上另有三道银扣，银扣上刻着一座云气缭绕的山峰。李陵看得入神，心想：“这山峰怎么看着如此眼熟，倒有几分像祁连山。”他打开奁盖，里面空空如也，却隐隐透出一股幽香，那香气便如暗夜中的薄雾一般，飘渺无际，捉摸不定，丝丝甜香中带着一股远山冰雪的凉气，嗅之令人神思俱爽，心中却又不自禁地生出淡淡的忧伤。
上官桀见李陵呆立不动，凑近了来，贪婪地吸了口气，叫道：“好香。我的妈呀，这真是一间小姐的闺房！我全说中了！唉，可惜只闻其香，不见其人……不过能闻到这香气也足够了。要是见到这女子一面，我上官桀说不定得少活十年。”
陈步乐一直在替那王胜裹扎伤口，突然发起怒来，将布条往地上一摔，说道：“失血过多，怎么也挨不到长安了，奶奶的，这差事算是办砸了！”
王胜斜倚着墙，有气无力地笑笑，舔了舔苍白的嘴唇，说道：“我虽挨不到长安，那秘密能到长安就行了。陈候长，你的差事没办砸，我现下便告诉你，你一定要面禀卫侯。”
李陵冲霍光、出头等使了个眼色，说道：“咱们到外边看看去，让王兄和陈隧长安静地说会儿话。”
王胜摆了摆手，说道：“军候，你们谁都别走，这秘密知道的人越多越好……万一陈候长也遭了不测，卫侯还是得不到信。大家都坐下来听我说说，咱们只要有一个人能活着到长安，事情便成了。这件事牵涉太大，要是真被匈奴人占了先机，我大汉只怕有亡国之祸。”
李陵和陈步乐对视一眼，都觉得这王胜有些危言耸听。陈步乐问道：“方才你不是说已将秘密告知了旁人么？”
王胜苦笑着说道：“我那时一心求死，不这么说，你未必会下决心杀我。我若是落在那些人手里，还不如死在你手上好。十几年来，卫侯派了许多人潜在匈奴，打探各种消息，我是他们的总头儿。但凡有了消息，他们必先联络我，再由我将消息送回大汉。”他看着陈步乐，说道：“知道这些匈奴人为何迟迟没有动手杀咱们么？他们是想将我生擒回去，逼问我那些人的姓名。”
他双眼望着那熊熊的火光，说道：“十三年前，我便跟着卫侯了。那时，他还没有封侯，声势远不及如今这般显赫，刚被皇上拜为车骑将军，第一次领兵打仗。与他一起出兵的还有李广、公孙敖、公孙贺等三位将军。这四人中数他资历最浅，但因他是皇上的小舅子，却位列其他三位将军之前。李广将军为此牢骚满腹，对卫侯满心的不服，常常流露出轻视之意，卫侯却从来不与之计较。”
霍光听到这里，有意无意地瞥了李陵一眼，见李陵正若无其事的倾听，忙将眼光转开了。
只听王胜接着说道：“我原来只是卫侯军中的一名伍长，也不知怎么被卫侯看中了，竟委以如此重任。说实话，开始他让我诈降匈奴，我并不如何情愿，只不过军令如山，我是不敢不去啊。后来，情形变了，在我临行之前，卫侯竟将我的爹娘接到军中，当着我的面，拜他们为义父义母……直到如今,他二老还住在卫侯府中，吃穿用度与卫侯同等，那是享了大福啊……一个人受恩如此，还有什么割舍不下的，我既无后顾之忧，自当粉身以报。五年前，卫侯曾叫我回归大汉，但我立功甚微，哪里有脸见他老人家。我派人告诉他，王胜不立奇功，终不归汉。”
他叹了口气，说道：“很多人说卫侯所以能立功封侯，乃是因他的运气好，每战必有斩获，不像诸宿将，常留落不偶，一无所遇。嘿，真是井蛙之见，卫侯他老人家深谋远虑，筹划周详，他当初若不派我们这些人诈降匈奴搜集军报，又哪有后来的料敌机先，战无不胜。这份心智，岂是常人所及。”
“为了取得匈奴人的信任，诈降后，我将一路汉军的行踪秘报了军臣单于，这也是卫侯授意的，卫侯说，这叫：‘将欲取之，必先与之。’”
李陵突然冷冷地问道：“敢问王兄，你秘报的是哪一路汉军的行踪？”
王胜听他声音有异，纳罕地看着李陵，一时间停住不说了。
陈步乐见此情形，知道自己再不说话不成了，忙打了个圆场，说道：“王将军，这位李军候是李广将军的孙子，你还不识得哪，他可是个厉害人物，只怕将来的功业还要在李老将军之上，哈哈，你们以后多亲近亲近……”
王胜避开李陵的眼光，垂下头去，说道：“我知道军候要问什么了。军候多疑了，卫侯对李广将军深为敬佩，又怎会去害他。他叫我密报给匈奴人的，是公孙敖中路军的动向。卫侯事先已经跟公孙敖将军交待过了，让他这次受些委屈，将来一定还他个千户侯的爵位。听说，漠北之战时，李广将军与公孙敖将军为争先锋之位闹得不可开交，卫侯偏向公孙将军多些，我想，原因就在于此吧：公孙敖曾救过卫侯的命，又为他做过诱敌之饵，更险些因此掉了脑袋，卫侯多给他几个立功的机会，也在情理之中。”
他自失地一笑，说道：“但那次损失之惨重，连卫侯也没料到，公孙敖一万骑兵，死伤七千多……卫侯曾教过他，让他将部众分成两队，一队诱敌，一队虚张声势从后接应。按卫侯的战法，顶多损失三千军士也就够了……仗打成这个样子，公孙敖可算是无能之极。但我却因此为匈奴立了大功，军臣单于大喜之下，封我做了相国，侍从左右，参与诸多军国大事……转眼已经十三年了。”
“不久前，伊稚邪单于令我到右贤王的属地征粮，右贤王为我接风，那天他喝得多了，无意间提起单于与赵信正在谋划大计，此计若成，则大汉危矣。我心中一惊，有心细问，那右贤王却不肯再说了，自此，我便留了意。”
陈步乐问道：“赵信？那不是大汉降将么？”
王胜说道：“赵信原本是匈奴右贤王的相国，元朔五年被汉军击败，率千余人降汉，皇上封他为翕侯。元朔七年他随卫侯出征，又在军情紧急之际复降匈奴。这种反覆之人，放在我朝，早就被灭了族了，岂容他活到今日？然而伊稚邪单于却对他格外器重，信用不疑。漠北大战前，单于听了赵信的话，坚壁清野，以逸待劳，欲与汉军在漠北决一死战。那场仗虽然仍是败了，但单于却无一语重责赵信，反而温言抚慰，百般开解。遇主如此，赵信怎能不尽死力。说起伊稚邪单于这人，毛病是有的，心思单纯，性子急躁，当年他信了儿子的话，要杀浑邪王，致使浑邪王心灰意冷，愤而降汉，匈奴白白丢失了大片土地。其实，浑邪王要是真到了王庭，面陈其冤，伊稚邪单于一定不会杀他。 伊稚邪不是一代雄主，他对你好，不是为了利用你，而是觉得你值得做朋友……匈奴人至少在这一点上比咱们汉人强，他们待人处事，不像汉人心机那般深……”
王胜的胸前不断有鲜血涌出，将缠着的布带浸湿了，他用手抹了抹，淡然一笑，向陈步乐说道：“陈候长，烦劳你再替我裹一条，勒紧一些。”
陈步乐扯了布条，却被李陵一手接过。李陵一边替王胜裹伤，一边问道：“那赵信给伊稚邪出了什么主意？”
王胜被他勒得有些透不口气，笑道：“军候手劲好大……赵信出的什么主意我并不清楚，只偷听到他和单于谈话的只言片语……那些话我都牢牢记下了，相信朝廷中的文臣谋士自然能猜出他们的阴谋。”他沉吟了一下，又道：“一个月前，赵信突然来到匈奴王庭晋见单于。他的属地离此甚远，是不轻易来的，他一现身，必有大事。何况我在右贤王那里得知他欲对大汉不利，那就更要千万百计地探听消息，好让大汉有所防备。碰巧单于命我款待赵信一行，我便打算在酒宴上灌醉了他，从他嘴里探些口风。那赵信平日很贪杯的一个人，偏偏当天滴酒不沾，给我逼得急了，只好说，他晚上还要和单于商量些事，明日一早便走，实在饮不得酒。我听了这话，心中一喜，便左一杯右一杯饮个不停，假装喝得酩酊大醉人事不省，到了夜里，便跑到单于的帐下偷听。”
出头问道：“偷听？”
王胜说道：“是啊，单于住的和一般匈奴人一样，也是毡帐，不过大些罢了，平常仅有四个勇士把守。可不像我们大汉的皇宫，警跸森严，连鸟都飞不进去。嘿，也幸好如此，要不我如何与闻这般机密之事。不过当时的情形也极是凶险，我绕到单于的寝帐之后，刚刚趴下，一个巡夜的匈奴兵便走了过来，差一点就踩到我的手，当天晚间天阴得厉害，星月无光，他高擎着火把，只照了照远处，因我伏得低，他竟没瞧见我。要是他再向前半步，我恐怕……唉，这也许是天意吧。那匈奴兵离去后，我取出随身的小刀，将那毡帐割了条口子，将耳朵贴在上面……”
房中点了火，本来甚是温暖，可众人听着他说话，却不知不觉微感凉意。
“帐里就只有单于和赵信两个人。我听单于问道：‘那件事做得怎么样了。’赵信回道：‘颇为顺利，虽只半年，已有不少达官显贵去过了，这些人嘴上说不信，心里可是信得紧啊！但刘彻却始终没有上钩。’我听他提起大汉皇帝的名字，心里着实吃了一惊：‘让皇帝上钩？上什么钩？’
“那伊稚邪单于笑了几声，说道：‘刘彻于鬼神一道向来深信不疑，他又喜欢微服出行，我想，他是迟早要去的。告诉他们要有些耐性，等刘彻一到，便立刻下手。这些年来，刘彻杀了我们多少人，他让我们流血，自己也必须用鲜血来偿还。你这条计策很好……等大功告成，我再赏你一万个奴隶，两块草原，地方你自己挑。’
“赵信突然跪了下去，说道：‘臣无能，前番与汉军决战，臣不但不能灭掉卫青、霍去病，反而损兵折将，几使单于性命不保。臣早已是万死莫赎之人了，如若此计成功，单于能饶臣一命，使臣得保首领以终，已是天大的恩典，臣哪还敢再要什么奴隶草原。’
“单于说道：‘如今汉军势大，这事也怪不得你，你打不赢他们，谁又打得赢了。唉，当年冒顿单于何等英雄，传到我们这些不肖子孙手里，却是丧土失地、屡战屡败……惟盼你们能助我重振祖先的威风，那时便是要我的性命我也心甘情愿，又何惜区区几万奴隶几块草原。’
“那赵信感恩戴德啜泣了一阵，突然间喜出望外，像是想到了什么，他重重地拍了下手，说道：‘臣以为单杀刘彻一人，并不能令大汉大伤元气。要想毕其功于一役，一定要使其自乱。当年冒顿单于之所以能纵横天下百战百胜，实与中原秦末分争楚汉相攻民穷兵疲有莫大的关联，依臣看，咱们不妨由此着手，另想个办法，可以一劳而永逸。’
“伊稚邪‘噢’了一声，问道：‘什么办法？’赵信说道：‘当年刘邦、刘恒、刘启这些汉朝皇帝打不过咱们时，他们用的是什么办法？”伊稚邪想了一阵，恍然大悟，说道：‘是了……’不等他说完，赵信便接口道：‘单于既已想到，不必宣之于口，要的是践之于行。’”
出头于朝廷中事知之甚少，忍不住问道：“打不过人家……打不过人家能有什么办法？那只有宁死不屈或逃之夭夭了。他们想说的是不是这个？”
王胜笑道：“我猜他们想说的是‘和亲’。但……”他摇了摇头“堂堂大汉万乘之君怎么可能会娶夷狄女子……既便大汉国力衰疲之时，也只是将我朝女子嫁给匈奴单于，要娶匈奴女子为后为妃，哪个皇帝都不会答应。赵信要真出这样的主意，不过是痴人说梦罢了。”
李陵问道：“伊稚邪又是如何说的？”
王胜说道：“不知道。他们说话的声音低了下去，我没听到。后来，伊稚邪单于问赵信：‘她行么？’只听赵信叹道：‘这人真正的了不起，她的聪明才智别说是女子，便是男子也少有能及，臣自愧不如。天赋过人，博古通今，加之……’赵信凑在单于耳边，也不知说了些什么，两人忽然大笑起来，只听那单于连连慨叹：‘可惜可惜。’那赵信说道：‘以一人而换大汉的江山，单于不要她也罢。嗯……我找几个人辅助他，加之咱们有强大的内应，我看此事大有可为。到时非但单于自己，连您的子孙也可高枕无忧了。’
“那伊稚邪仍有些犹豫，说道：‘这计策好是好，就是时日太长了些，我只怕见不到那天了……’赵信说道：‘请问单于，大汉打败我们用了多少时候？七十七年！咱们只用二三十年便又能反败为胜，这笔账划算哪！’伊稚邪像是下了决心，恶狠狠地说道：‘她在汉人堆里长大，我留她在那里，原本只想让她探听些消息，想不到还有如斯妙用……嗯，就照你说的办，咱们便是夺不了大汉的江山，也要搅他个天翻地覆。’赵信又说道：“臣还有件事要禀报单于，上回臣和你提及的那些东西已经流入大汉内地了。’单于听后精神大振，说道：‘好，咱们双管齐下，直捣中原！’”
李陵听着，心里隐约觉得有些不对，忙问：“他们说没说是什么东西流入了大汉内地？”
王胜说道：“没有，他们之后聊的都是些闲事，我也没敢再听。”
霍光搓了搓手，说道：“王兄，说句话你别介意，既然事情尚未查清，我以为你不该急着回来，十三年都熬过来了，也不急在这一时。”
王胜苦笑了一声：“原本我就是这样打算的，事情全查清再回来也不迟。可是后来不能再等了。公孙贺将军派的汉军细作因行事不谨被匈奴人发觉，抓了起来，我再不走，说不定被他供出，我是他的上司，他不认得别人却认得我啊。”
李陵凝视着眼前跳动不停的火焰，问道：“王兄，方才你说公孙贺也往匈奴派了细作，那我爷爷他……”
王胜面露微笑，说道：“大汉的将军们效仿卫侯的用兵之道，或多或少都在匈奴派有细作，惟独李将军没有。我手下有个人，是赵破奴的亲兵，他从前跟过李将军。据他讲，李将军对此颇不以为然，常说：‘我宁愿你们战死，也不让你们去受那不生不死的苦。战死了，亲朋好友不过悲痛一时，派你们做细作，却要累得父母妻子思念一世。一旦去了匈奴，相距万里，人绝路殊，又有几人能够回来。生于大汉，反要葬在匈奴，死后连魂魄都不能还乡，只能隔着大漠遥遥相望，人间惨事，莫过于此，你们便是想去，我也不准。唉……”
他幽幽地叹了口气：“说起对手下的恩义，没人比得上李将军……军候，陈候长，你们回去，切记向卫侯讲明详情，让朝廷早做准备……不要让我的爹娘知道我的事，免得他们伤心……十三年了，二老该七十岁了……”王胜的眼睛变得亮晶晶的：“我在匈奴妻儿俱全，不是我夸口，我妻子长得很美啊。我儿子今年五岁，按汉人的属相，他该是属虎的，他却最喜欢马。整天缠着我要我教他骑马，可他太小，我还没来得及教他……我离开她们的时候，天还没亮，娘俩正睡着，我曾答应她们，第二天带儿子去打兔子，还有……试试妻子给我缝的新袍子，她们一觉醒来，却发现我永远都不见了，儿子会哭吧，慢慢会好吧……我最怕……我这一走，身份便暴露了，匈奴人会不会杀了她们娘俩……”
他忽然停住了不说，李陵轻轻推了推他，王胜眼中两滴清亮的泪珠滚落下来，身子却一动不动……陈步乐擦了擦两颊上的泪水，问道：“他死了？”
李陵点点头，喃喃说道：“只是我不明白……大汉与匈奴，哪里才是他的家乡……”
众人望着王胜的尸身，久久无语，思绪却如潮水一般，汹涌澎湃，起伏不定，激荡不休。
陈步乐慨叹了一番，抬头看看外面，天色仍是漆黑如墨，他眼睛瞟着后院，说道：“那匈奴老者在后堂呆了一晚上，居然一点动静也没有……不会出什么事吧？”
李陵口气倦倦的，似乎很是疲惫：“那黑衣老者不战、不走、不降，我担心他思来想去，仍是不敢不死……”
陈步乐疑惑着，自言自语道：“军候，咱们已经放了他，难道他还会寻死么？……这老家伙是不是趁咱们说话的时候逃了？”
李陵从身后拿了支箭出来，箭尾连着条细长的绳索，直通到门外，他用箭拨了拨火头，说道：“将那黑衣老者单独留在房中之时，我已将三股箭缴结在一起，合成一条，一端拴在西厢房的门上，一头连着我的箭，从西厢房到这里不过三十丈，而这条绳子刚好三十丈二寸，只要他一开门，我这箭必然要动，但……它始终未曾动过……”
陈步乐惊疑不定，看了高无咎一眼，说道：“老高，这是咱二人的差事，咱俩得看看去。”
李陵站起身来，跺了跺脚，说道：“一块去。陈候长……我劝你别抱什么指望，那黑衣老者八成早已自尽了。”
西厢房房门紧闭，里面没有一丝亮光，门前那具黑衣人的尸体也未被移动过。四下里寂无声息，衬得各人的脚步声格外空旷。
陈步乐举着火把走在最前面，他素来胆大，可不知怎么，这时心中却隐隐有些恐惧，他吁了口长气，稳了稳神，勉强挤出一丝笑容，大声说道：“军候，还是你说的对，房门是关着的。大约那匈奴人怕贼，是以要关起门来，想好好睡他娘的一觉。”说完，自己干笑了几声。见众人没有搭腔，陈步乐不禁有些气馁，无意中，右脚在匈奴人的尸体上绊了一下，他顺手将火把向那尸体上一照，骂道：“敢挡老子的路，老子烧了你……”忽然，他停住了，回过头来，神情又是惊骇又是茫然：“谁……谁干的！”他顿了顿，声音有些嘶哑：“我问你们……这事到底是谁干的！”
北风劲急，锋锐如刀，吹得陈步乐手中火把的火苗飘摇不定，而他的面目，也在忽明忽暗的火光的映照下，显得愈发狰狞。
几个人被他突如其来的举动吓到了，面面相觑，惴惴不安，谁也没敢接话。
陈步乐的目光在霍光、出头、上官桀、车千秋身上游移着：“这事跑不了你们几个，出头，是不是你做的？”
出头一脸的莫名其妙，问道：“我做的……我做什么了？”
陈步乐将火把凑近那死人的脸，说道：“你自己看吧。”
出头借着火把的微光瞧去，突然跳开，拼命地摆着手，失声叫道：“不是我……我没干！”
上官桀大大咧咧地问道：“看见什么了，吓成这样，让我看看。”
出头一把将他扯住，说道：“别看……那人的脸不知被谁砍得稀烂……恶心死人……”他胃里一阵翻江倒海般的难过，一张嘴，“哇”的一声吐了出来。
陈步乐冷笑着说道：“这人死时，军候、我、高无咎正在房中和那几个匈奴人周旋，只有你们四个在外头，不是你们做的还能有谁？辱人尸体、毁人面目，心地这般残忍，枉称了‘男儿’二字！”
霍光“哼”了一声：“陈候长，在匈奴人的尸体上砍几刀又不是什么大不了的事，若是我们做的，我们何必否认。但我们四个确实没做过这件事，你要是一定不信兄弟们的话，我也没办法，就当是我霍光做的好了。”
陈步乐见霍光义正辞严，不似作伪，寻思着，低声说道：“这宅子里就咱们几个人，惟一活着的匈奴人又关在屋子里，一直没出来，那会是谁做的？”
李陵心中一动，大步走到门前，俯下身子，伸手一摸，随即僵在当地。好一会儿，他才缓缓转过头来，手里拿着一截绳索，神色甚是沮丧，说道：“他出来过……”
陈步乐走过去，蹲在了李陵的旁边，接过绳索，看了一阵：那绳子的断头处十分齐整，显然是被人用利器削断的。房门的右下角插着枚箭镞，另有一小截绳头绑在箭镞上。陈步乐叹道：“黑灯瞎火的，连布置得这么隐秘的机关都能被他发现，这人当真机敏，好在他腿上有伤，跑不远，我这就带人去追。”
李陵淡淡地说道：“追不追是陈候长的事。我当时设这机关是见他死志不坚，怕他召集同伙再来暗杀王胜，并没安着欲擒故纵的心思。我既已答应放他走，便不能食言而肥。不过陈候长并没答应过他什么，如果要追，悉听尊便。”他一推门，进了房中。
陈步乐踌躇良久，也跟着众人走了进去。
遍地尸体横陈，鲜血流得到处都是，有些尚未凝结，踩在上面，“啪叽”作响。
那四个黑衣人的尸体并排摆在一起，有三个人的脸被利器砍得血肉模糊，根本分辨不清形容。只左边那具尸体是双眼被挖，整张面皮叫人剥了去。鲜红的血肉加上两个黑黑的孔洞，连李陵、陈步乐这等久经战阵之人见了也不由得胆颤心惊，车千秋更是看都不敢看上一眼，远远地躲开了。
陈步乐面色苍白，说话的声音微微发颤：“军候，看来这宅子里果真有人来过，咱们却不知道，这人和几个匈奴人是一路的，眼见事情败露，趁咱们说话的时分，杀了那黑衣人灭口。”
霍光专注地看着那几张面目全非可怖之极的尸体，说道：“我看未必，也许那活着的匈奴人已经逃走了，怕咱们去追，因此拖了具汉军的尸体，将他的脸毁了，冒充自己。”他问陈步乐：“陈候长，在宅子里共有多少汉军战死？”
陈步乐想了想，说道：“路上死了七个……宅子里死了十个。”
霍光屈指算道：“前院有一具，这屋子里该有九具才是，加上四个匈奴人……”他站起身来，数了数房中的尸体，失望地摇了摇头：“十三具，数目正对，难道是我想错了？”
陈步乐说道：“既然尸体数目相符，那黑衣老者定是给同伙杀了！”
霍光不以为然地瞅了他一眼：“如若他真有同伙，那只管杀人便是，为何要将他们的脸毁了。他们是匈奴人，追杀本族奸细是天公地道的事情，根本用不着藏头露尾，隐瞒身份。”
陈步乐不服气地梗着脖子，强辩道：“匈奴人禽兽不如，不能以常理度之，说不定这又是他们什么古里古怪的仪式。”
李陵安安静静地站在一旁，听他们争执不休，不置一词，这时却突然说了句：“那黑衣老者不是匈奴人。”
陈步乐吃了一惊：“他不是匈奴人……军候怎生知道？”
李陵思量着，说道：“那黑衣老者的刀法有几招是从雷被的剑法中化来的。元朔三年，雷被到长安找我三叔切磋武艺，他们比试的时候，我一直在旁边看着，于他几记厉害的杀招记忆尤深。三叔对他的剑法也甚是钦佩，求他将其中一套雷氏乾坤剑传授给我。雷被为人极豪迈的，为朋友可以不顾性命，但说到传剑，却是死活不肯。雷氏乾坤剑是他雷家的独门绝技，连本家子侄也不轻传，遑论外人。那黑衣老者若是匈奴人，怎么可能会使雷氏乾坤剑。何况从匈奴漠北到大汉的安定郡，中间要经过多少道关卡，五个身携利器的匈奴人，如何过得来，且来得这般快。要是我所料不错，这五个黑衣人都是汉人扮的。”
陈步乐倒吸了一口凉气：“汉人扮的……军候，那雷被是谁？”
李陵说道：“雷被是当年淮南王刘安门下的第一剑客，后来向朝廷举报淮南王太子谋反，立下大功，他却不肯为官，这些年始终隐居不出，听说，他一年前已经病死了。”
陈步乐越想越摸不着头脑：“淮南王大逆无道早已伏诛……雷被也死了，那……那事情究竟是谁做的？唉……那黑衣老者是惟一知道内情的人，偏生也死了。”
李陵摇摇头，像在自言自语：“我全然想错了……那黑衣老者是别人豢养的死士，性命本来就不是自己的，他坏事之后没有当即自尽，显然还有什么事没做完。我放他走，想着留他一条命在，陈候长便仍可追查下去。可……我没料到，他没做完的事竟然是……毁了同伴及自己的面目！”
出头惊讶地低呼了一声：“军候，你是说那黑衣老者是自杀？这四具尸体里……哪个是他？咱们识得他么？”
