公元一一○一年，宋徽宗亲临湘山礼塔，并赐寺名，湘山寺由此名声大震，进入鼎盛时期。
红门楼、玄武门、山门、大雄宝殿、真武殿、寿佛殿、布经楼、大悲阁、伽蓝殿、天台院、大施堂和敕书阁等占地18000平方米的森严高大的建筑群，遍及湘山山上山下，一直延至万乡河之滨，更奇的是寺内有31处奇岩异洞、12口清泉甘井，供游人憩息览胜。
尤其是与湘山寺相邻的清湘书院，自北宋年间全州州守柳开首创学堂，历经数朝，规模日趋浩大，与岳麓书院等齐名，堪称全国五大书院之一。
白崇禧手持已点燃的香火，虔诚地跪在寿佛殿的蒲团上，望着金塑的寿佛爷坐像拜了三拜，闭目长跪默默祈祷一番，方站起身来，
走近坐像前将香插入香炉内，转身离去。
十一月十七日上午，桂林杉湖畔的李宗仁官邸二楼作战室。
作战室正中摆设着椭圆形会议桌，会议桌前围坐着桂军团长以上的全体将领，以及各区民团指挥官。
正面墙壁上挂着一幅五万分之一的湘桂两省军用地图，地图下方端坐着桂军总司令李宗仁和副总司令白崇禧。
地图前站立着的桂军总参谋长叶琪正手持指挥棍在地图上指指点点，详尽地介绍着敌我双方的进军态势。
叶琪的话音一落，与会诸将纷纷畅所欲言，各抒己见。
争论了半天，白崇禧与李宗仁凑耳交谈一番，站起身来环顾诸将一眼：“据报，*已抵嘉禾、蓝山地域，其势必通过桂北。过去我们判断*红军会沿黄沙河西进，因此，命令第十五军军部进驻兴安，第七军军部进驻恭城，首先以全州县城为中心，道县的蒋家岭、全州的黄沙河为前沿阵地，以从四关沿灌水至全县为主阵地，开始构筑碉堡工事，原定防线过长，现在应改为咸水、石塘圩、新圩前端、文市、四关为主阵地。如红军从四关进，则尽全力防御，拦阻红军不让其向桂林方面进展；如红军入龙虎关，则尽全力攻击，阻止红军向我腹地柳州推进。”
李宗仁强调说：“诸位，四关是长蛇阵的头部，龙虎关是尾部，我们将主力集结灌阳、恭城地区，击首则尾应，击尾则首应，较为稳妥！”
李、白二人讲完话后，遂命令总参谋长叶琪宣布作战部署：
决定集中兵力于富川、恭城、龙虎关、灌阳、文市、全州、黄沙河一带。
又于富、贺、龙虎关迄全州、黄沙河沿线赶筑工事碉堡，即令由黔开回之第七军军长廖磊，会同第十五军副军长夏威，分守全州、灌阳、龙虎关一带，严密布防。
富川方面，调原驻粤北连阳之第四十四师王赞斌部防堵。
调原驻龙州之韦云淞师全部开赴恭城。
所有左、右两江防务，交由李品仙督办负责捍卫。
加派桂林区民团指挥官陈恩元率部防守全州。
令平乐区民团指挥官蒋如荃檄调民团八千，注视富、贺县。
令梧州区民团指挥官石化龙集中民团五千于苍梧、昭平。
李宗仁部署已定，即返邕宁坐镇，留副总司令白崇禧驻桂林指挥。
白崇禧即成立行营，在前方“督剿”。
按照“桂林防剿军事会议”的部署，桂军以第十五军为左翼，布防于清水、高木、永安、雷口四关，主力集结于兴安、全州、灌阳一带；
以第七军为右翼，布防于贺县、富川、恭城一带，并拱卫桂林，策应两翼，还调集大量民团协助防守。
《喋血湘江》第二部分 阴霾桂北（下） 阴霾桂北 六（4）
会议一散，诸将领皆依令分赴各地布防。
就在桂军首领们聚集在桂林商讨军事部署的当天黄昏，南昌行营三楼作战室熠熠的灯光下，行营官员们也正紧张地忙碌着。
此刻，蒋介石正襟危坐在精致的红木写字台后的太师椅上，手指有节奏地轻叩着桌面。
自从下达完在湘江以东地域围歼红军的命令后，蒋介石并没有高枕无忧。
尽管从各路“追剿”军所报告的情况来看，西窜的*红军正一步步走近湘江，走近自己精心部署的“铁三角口袋阵”。也尽管何键、李宗仁、白崇禧信誓旦旦，且调兵遣将积极备战，桂军飞机但大战在即，他总有种隐隐约约的不安之感。
蒋介石当然知道人心难买，军系复杂，深恐粤军、桂军在临战关头会为各自利益口是心非，三心二意。
蒋介石揣测着湘江战役后可能出现的种种结局，当然也想到了红军突破湘江的各种可能性。凭多年“剿共”的经验和直觉，他知道仅凭一战而彻底消灭*红军是根本做不到的事，很有必要为*红军残部再选一个葬身之地。
蒋介石的目光沿着湘江向西移动，停留在湘江以西的地域：如果预先调集重兵在湘水以西地域再布下第二个口袋阵，那么侥幸窜过湘江的*红军残部就插翅难逃了！
对，为确保万无一失，再布一个口袋阵！
蒋介石在参谋团的协助下，又制定了关于在“湘水以西地区剿匪计划大纲”，于十一月十七日二十一时电令各路“追剿”大军：
南昌行营（17日）戊电：查赣匪倾巢西窜，我大军正分头追堵。期于湘水以东地区，将匪扑灭。唯虑该匪一部或其残部，万一漏网，突窜湘、漓水以西，不能预为歼灭之计，兹将拟定湘水以西地区剿匪计划大纲。
（一）方针：防西窜之匪一部或其残部，如窜过湘、漓水以西，应以不使该匪能长驱入黔，会合川匪及蔓延湘西，与贺、萧合股之目的，围剿该匪于黎平、锦屏、黔阳以东，黔阳、武冈、宝庆以南，永州、桂林以西，龙胜、洪州以北地区，以消灭之。
（二）纲领：
（1）应于匪未窜渡湘、漓水以前，于永、宝、武、野、锦、黎、洪、胜、桂线上赶筑工事，先择定重要城镇构成据点，然后逐渐加强增密。“追剿”红军的湘军
（2）于上述地区内，预为坚壁清野之准备，使匪窜过湘江时，进无所掠。
（3）先于上述地区内，严密组织民众，布成侦探网，并由湘、黔、桂军于上述工事线上，分布民众团队扼守，并扼要控制有力部队，预为区划守备地点。
（4）一旦匪若窜过湘、漓水以西，各军即迅就预定之地域，相机堵剿。
（5）原任追剿之部队，即穷匪所至，追截抄袭，与各守备部队联合兜剿。
（三）指导要领：
（甲）湘军：以黄沙河以北，沿湘江经永州至宝庆，沿资江上游经武冈至黔阳，沿清江河至瓮洞为其守备区域……
（乙）黔军：以瓮洞沿清水江上游至黎平，经中潮至洪州为其守备区域……
（丙）桂军：沿黄沙河、漓水上游至桂林，经义宁、龙胜、古宜至洪州（不含）为其守备区域。
……
这样，蒋介石就在湘江以东和湘江以西地区精心设置了两个口袋阵，按蒋介石的企图，红军纵使突破湘江天险，仍难以逃出第二个天罗地网。
下达完电令的蒋介石自认为“剿匪”计划已天衣无缝，*红军已完全陷入绝境，只要各路大军听命调遣，只要*红军西窜湘西的战略目标没有改变，只要毛泽东仍不能执掌*的军政大权，那么彻底剿灭*红军已成不可逆转的定局。
毛泽东啊毛泽东，想不到你满腹的才学，却毁在一帮满腹“马列经论”的洋学生手里！蒋介石心头忽然涌起怜惜之情。
眼下，让蒋介石感到唯一放心不下的就是不知临战关头，桂系首领李宗仁、白崇禧是否会听命而行，到时又耍出什么伎俩来？
蒋介石心底没数！
《喋血湘江》第二部分 阴霾桂北（下） 阴霾桂北 七（1）
“有匪有我，无匪无我”，临战关头，“小诸葛”为求自保，决意撤离湘江防线，弃守全州。
晨雾笼罩的漓江，似披着薄纱的少女，如幻如梦，姿态万千。
一匹枣红色的战马驮着白崇禧在漓江边溜达。
多年的戎马生涯，使白崇禧养成了晨起遛马的习惯。
白崇禧是桂林人，一*三年出生于临桂县南乡六塘会仙圩山尾村回族农民家。
白崇禧排行第三，兄弟四人、姐三人，其父白志书曾经营小杂货铺，后因父早逝，家境贫寒，靠二姐德贞做针线小手工供养。
白崇禧五岁便入私塾，十一岁入会仙两等小学堂，自小就酷爱阅读古典书籍和古典小说，崇拜英雄人物。
一九○七年，聪颖伶俐的白崇禧考入广西陆军小学堂第一期（即桂林陆军小学）。当时全省只招一百二十人，白崇禧在全省一千多名考生中以前六名的优异成绩被录取。
看《水浒》，品《三国》，年少的白崇禧笃信“万般皆下品，唯有读书高”的古训，一心想做那“读书破万卷，下笔如有神”的大文豪，教员在黑板上写，白崇禧在课桌下偷看古典书籍，多次挨教员收缴。
入学三个月后，白崇禧终因染上恶性疟疾和军事学科测验不及格，便自动退学。
两年后，白崇禧又投考广西省立初级师范，因第二名的优良成绩，被选为领班生。
年轻的白崇禧偏长成一副南方人少见的魁伟身材，星相先生将他誉为“南人北相”，并预言他一生将大富大贵，官至封侯拜将。
一九一一年，辛亥革命爆发，血气方刚的白崇禧加入了广西学生军敢死队，随第一批北伐军由桂林出发进入湖北。
当家人得知他加入敢死队的消息后，在他出发的那天派人到队伍必经的桂林城北路口把守，想将他阻拦回家。
白崇禧略施小计，将武器交给同学代拿，他却身穿便衣偷出西门追赶上队伍。
不久南北停战，幸运之神再次降临年轻的白崇禧身上，从小就酷爱舞文弄墨、不喜欢带兵打仗的白崇禧，冥冥中注定要戎马一生，他被送入武昌陆军预备学校学习三年，毕业后又考入了保定陆军军官学校就读二年。
从此，抱着一腔报国热血的白崇禧投笔从戎，参与北伐，从连副、连长、团副、营长、总参谋长，屡得提拔升迁，一九二六年任国民革命军总司令部副总参谋长。
白崇禧参赞军机，指挥作战常以谋略制胜，故被人称为“小诸葛”。
熟读史书，偏好古典诗词，白崇禧成为一代文武双全的儒将！
白崇禧勒住缰绳，翻身下马，望着清澈见底的漓江，长长地嘘口气，心情格外的舒畅。
是啊，自十七日开完“防剿”军事会议，两三日内桂系各军已奉令开赴各防守阵地部署完毕，桂军早已严阵以待，准备迎战红军，一场血战在所难免。
此刻的白崇禧仿若蛰伏的猎人看见久候的猎物一样，期待已久，渴望已久，显得格外的精神。
四十一岁，社会阅历、军旅生涯，各种经验已十分丰富，应该到了建功立业的时候。
白崇禧雄心勃勃，恨不得即刻与红军大战一场，以显英雄本色！
其实，桂军与红军并非第一次交战。
一九二七年，*在南昌领导“八一”起义时，为阻击红军，桂军曾在江西会昌、广东潮州等地与叶挺、贺龙的部队交过火，双方各有胜负。
一九二九年，*、李明瑞、张云逸领导百色起义，第二年又发动龙州起义，分别成立了红七军、红八军。桂军经过近两年的“围剿”，方将红军驱逐出广西。
《喋血湘江》第二部分 阴霾桂北（下） 阴霾桂北 七（2）
一九三四年九月间，任弼时、萧克、王震的红六军团窜过桂北，桂军奉令围堵，结果部队受损，一架追击红军的飞机在西延地区被击落，两名驾驶员被击毙。
白崇禧虽未亲身到江西参与“围剿”，但对于中央苏区*红军的那套战略战术，白崇禧极为关注，且颇有研究，以至抗日战争时毛泽东的《论持久战》一发表，白崇禧熟读后，仅用“积小胜为大胜，以空间换时间”十二个字便概括出其精神，从而受到蒋介石的大加赞赏，并在国民党全军中推广。
此番红军远道而来，已是久疲之师，其战斗力必弱，且人生地疏，不堪一击；而桂军则是以逸待劳，士气旺盛，占尽天时地利人和之优势。
白崇禧两眼出神地望着南流的漓江，思前想后，自觉胜券在握。
“报告副总司令，上海王机要密电。”白崇禧闻声身子一颤，即刻转过身来，急不可待地接过高级参谋刘斐递上的电文，展目一看，直气得脸色铁青，两手直打抖。
原来，发报者乃是桂林平乐县人王建平，此人与白崇禧是保定军校的同期同学，“追剿”红军的国民党飞机且私交甚厚，受白崇禧的密嘱已混入蒋介石中枢参与机要，长期潜伏在上海为白崇禧收集情报。
王建平在密电中告知：蒋介石采取政学系头目杨永泰一举除三害的毒计：即压迫*由龙虎关两侧地区流窜平乐、昭平、苍梧，更以主力向东驱逐其进入广东新会、阳春地区，或者沿罗定、廉江逼入雷州半岛，预计两广兵力不足应付（当时两广总兵力为廖磊、夏威、余汉谋、李扬敬、香翰屏等共计五个军），自不能抗拒蒋军的大举进入，如此则一举而三害俱除，消灭了蒋的心腹大患。
白崇禧随手将密电交与陪同他遛马的桂军兵站部参谋长汤壵，愤愤言道：“好毒辣的计划，我们几乎上了大当。我现在就到龙虎关去，你也在今晚赶到平乐来，召集民团指挥官蒋如荃和县长、乡长等到平乐开会。你先打电话叫蒋如荃准备，你有时间也可以到龙虎关去看看沿途公路桥梁车渡的情况。今晚到平乐再见。”
汤垚心存犹豫地问道：“这个电报靠得住吗？如果把主力扼守龙虎关，万一*由灌阳、全县亡命突入，不怕夏威支持不住而蒙受重大损失吗？”
白崇禧愤然说：“老蒋恨我们比恨*更甚，这计划是他最理想的计划。管他哩，有匪有我，无匪无我，我为什么顶着湿锅盖为他造机会？不如留着*，我们还有发展的机会。如果夏煦荃（夏威别号）挡不住，就开放兴安、灌阳、全县，让他们过去，反正我不能叫任何人进入平乐、梧州，牺牲我全省的精华。你快去照办，不必多言。”
汤垚奉令回到前敌指挥部，打电话通知兴、全、灌三县县长及驻防的军事长官赶到平乐开会，又打电话通知平乐当地政府做好会议准备。待诸事办理完毕方驱车赶往龙虎关。
此时的白崇禧早已驱车来到了龙虎关，沿途见无数的民夫抢修公路，架设桥梁，彻夜不停，妇女、小孩也都加入民夫行列。
白崇禧伫立在龙虎关上一看，但见关外战壕纵横，驻防的桂军正在抢修工事。
关内外的村庄上遍插着不同番号的旗帜。这是第十五军奉白崇禧之命，派灌阳民团特意从龙虎关至四关间沿都庞岭脚下的村庄插上旗帜，以虚张声势，让红军知道四关有重兵扼守。
《喋血湘江》第二部分 阴霾桂北（下） 阴霾桂北 七（3）
第七军军长廖磊前来报告说：“昨夜有小股*部队潜到关前骚扰，企图抢占关隘，已被守军击退。另据飞机侦察得知，蒋军以大包围形势与红军保持两日行程，已有七日以上，其主力似在新宁、东安。”
白崇禧嘴角咧出一丝冷笑：哼，蒋介石自作聪明，企图借刀杀人，令我部与红军血拼，趁机假红军之手将桂系歼灭，好坐收渔人之利。他却不知俺“小诸葛”暗地里早防了他一手，借与中央军联络之名，派侦察机天天侦察中央军的动静。如今中央军集二十余万大军，尾追红军之后，刻意保持二日行程，迟迟不进攻，不“追剿”，只抗日（晒太阳），企图驱赶红军进入广西，逼桂军与红军主力决战，以期两败俱伤，他好收拾残局，这简直是痴心妄想！
生死存亡之际，蒋介石亡我之心仍然不死，你不仁，休怪俺白某不义！
当下，白崇禧计上心来。
二十日夜晚七时，白崇禧在平乐主持召开了桂军军事长官及各县县长“防剿”红军的紧急军事会议。
会议一开始，白崇禧扬扬手中的密电，情绪激愤地说：“诸位，眼下*红军大举入关之际，老蒋仍亡我之心不死，欲假红军之手将我桂军主力悉数歼灭，他好坐收渔人之利，趁机吞并全广西。狼子野心，昭然若揭。我们绝不能上他的当！我意已决，为保护全省利益计，决定将原驻防兴安、全州、灌阳一带的第十五军全部撤往桂林、恭城龙虎关一线，全县全部开放，湘江上游各渡口也全部开放！”
第七军军长廖磊心存顾虑地说：“这次湘江决战，成败的关键取决于我军是否能在湘江边堵住*红军西窜的脚步。我军若全部南撤，湘江渡口岂不是向*红军洞开，故意纵红军西窜。到时候蒋委员长必暴跳如雷，恐难以交差。再则若放弃全州，湘军、中央军亦必乘虚而入，岂不是引狼入室！”
白崇禧狡诈一笑道：“诸位不必担心，如今*前锋已攻占嘉禾、蓝山，佯攻江华、永明，威逼我腹地柳州、梧州，我以龙虎关、富川、贺县吃紧为名，电请老蒋允我南移，撤离湘江防线，*若乘虚渡江西窜，老蒋也只好打落门牙往肚里咽。老蒋若严词谴责，我军再回师侧击，打尾不打头，这样既避免了与*红军主力硬拼的危险，确保我军主力不损，又能向老蒋交差。”
白崇禧稍停顿片刻，继而言道：“至于放弃全州，*红军若抢先占领，必能从速窜过湘江西去，离开桂境；若湘军抢先占领，必沿桂黄公路南下，以封锁湘江各渡口，*红军欲强渡湘江，与湘军必有一场血战。我军只需在兴安、桂林摆两个师，主力集结在灌阳、恭城一线，既可以防堵*红军南窜桂林、柳州，又可拦截湘军、中央军深入腹地。”
经过半夜的商榷，白崇禧作出了灌阳至永安关只留少数兵力，全县完全开放，第七军集结恭城机动使用的决定，并在当晚下达转移大军于龙虎关的命令。
白崇禧又即席宣布：“龙虎关到平乐一带民食一律供给军用，由县府发给粮票，以后给钱。如有藏匿不缴者，以有意留给共产党论罪。”
在面临与红军决战的紧要关头，白崇禧毅然作出撤离湘江防线的决定，这样做无疑会将红军引向湘西，必然会遭到何键的坚决反对。
白崇禧沉思良久，方于当夜命令前敌指挥部以李宗仁的名义电告蒋介石，略谓：“据迭报，匪主力由临武分经嘉禾、蓝山西窜，龙虎关、富川、贺县同时吃紧。仁部原在龙虎关以北防堵，故拟即将仁部主力，移赴恭城附近，策应富、贺、兴、灌。但兴安、灌阳以北，仅能留一部，诚恐力量单薄，请转饬何总司令所部，向全县推进，以期周密。”
《喋血湘江》第二部分 阴霾桂北（下） 阴霾桂北 七（4）
白崇禧在发电的同时，命令驻防兴、全、灌三县的各部迅速做好南撤的一切准备。
蒋、桂间的矛盾由来已久，李宗仁、白崇禧与蒋介石原本就是一对欢喜冤家，白崇禧当然明白蒋介石的良苦用心。
一九二七年夏季，蒋介石与孙传芳、张宗昌在徐州附近大打出手，结果以蒋军失败告终。
八月十二日，垂头丧气的蒋介石回到南京召开军事会议，与会者只有李宗仁、何应钦、白崇禧几人。
蒋介石首先报告失败的原因是贵州军队王天培军长作战不努力所致，已将王军长拘押审办。
没料得，蒋介石话音未落，白崇禧便抢过话茬说道：“总司令对于这些军队的指挥既已失灵，为*前途计，还是将这些军队交给我们指挥，以挽回危局，你个人正可借此休养精力，以图再起，于公于私都有好处。”
李宗仁当场表态赞同白崇禧的建议，何应钦则闭口不言，会议不欢而散。
次日，蒋介石正式宣布下野，满腹酸楚地回到浙江奉化老家休养。
这是蒋介石第一次被桂系逼迫下野，自此蒋介石将桂系视为眼中钉，屡屡欲将桂系连树带根拔掉。
蒋介石一生中有三次下野：
第一次是一九二七年八月十三日；
第二次是一九三○年十二月十五日；
第三次是一九四九年一月二十二日。
当然，蒋介石的几次下野都离不开桂系的威逼，尤其是一九四九年的那次下野，桂系头目李宗仁、白崇禧密谋企图与毛泽东划江而治，遂逼蒋介石再次下野，由李宗仁取而代之，桂系头目终于登上了代总统的宝座。
貌合神离，明争暗斗，恩恩怨怨，蒋介石与桂军斗了几十年，各有胜负。
一九二九年春，蒋、桂战争爆发。
当时桂系盘踞武汉，称第四集团军，辖第七、第十八、第十九三个军，桂系的势力不仅控制了两广、两湖，而且扩张到京津一带，这是桂系的全盛时期。
蒋介石利用湘军首领唐生智成功地瓦解了桂军。
蒋、桂战争的结果：桂系头目李宗仁逃至香港，白崇禧、黄绍竑被迫出走越南。
李宗仁、白崇禧重新执掌广西的军政大权后，在全省推行“三自政策”、“三寓政策”，鼓吹大广西主义和排外思想，提出“建设广西，复兴中国”的口号，不让蒋介石染指。
经过三四年的努力，广西的常备军与预备军力量得到了前所未有的壮大和发展。
这次红军西进，白崇禧原本欲与红军大战一场，没料得蒋介石使出一箭双雕之计，调集大批中央军尾追红军之后，似赶鸭子入笼，让红军与桂军拼个你死我活，然后趁机挥师南下，趁势占领觊觎已久的广西全境，彻底征服桂系，以完成统一大业。
精明的白崇禧早看出了蒋介石的这步阴棋，新仇旧恨，令白崇禧怒火欲喷。
当然，西进红军号称十万，且倾巢挟势而来，身后数十万中央军尾追而至，若以桂军区区三万人挡其锋芒，无异于以卵击石，红军必竭尽兵力拼死一战，那时候轻则两败俱伤，重则桂军不唯损兵折将，主力悉数损伤，恐还有全军覆没之忧。
白崇禧思前想后，遂暂收下那颗跃跃欲战的心，眼下最要紧的是保住自己的实力和地盘，管他红军白军，只要不深入广西腹地桂林、柳州，侵害广西利益，至于“追剿”，就让蒋介石去“追”去“剿”吧。
白崇禧主意一定，便决定采取“送客式的追击，敲梆式的防堵”政策，只追不堵，打尾不打头。
此时，中央红军为掩护中央纵队从湘桂边渡过湘江，派红八、九军团直指湖南江华、永明一带，直逼广西恭城、富川、贺县，摆出一副进犯广西腹地桂林、柳州的阵势，给了白崇禧趁机从兴、全、灌撤兵的借口。
白崇禧的伎俩是否得逞，还得取决于蒋介石是否允许桂军南撤。
白崇禧决定再虚晃一枪，借以迷惑蒋介石和*红军。于是授意参谋长叶琪于二十三日在香港《循环日报》上刊载桂军积极部署防堵红军的报道：
（广州专讯）*之主力已移至江华、永明一带，前头部队已抵桂境，灌阳已呈紧张之状。桂军主力集中在桂林、灵川一带，加紧建筑防御工事，防堵*。匪之图桂，仍照以前萧克窜黔旧道，桂军早已探悉*犯桂之计，遂早有准备，布置军事，故此次*若从桂北窜黔，非有重大之牺牲难以通过。军、匪二次战争，将必在于桂北。
昨（二十二）日，据第四集团军消息，桂省防*事，早有相当之准备，桂林一带均布满军队，势力甚为充足。我军人数约有三万之外，均是主力战争之部队，地方治安可由民团维持，第四集团军可以全力剿共，无后顾之忧也。桂省空军全部集中柳州，连日飞往湘、粤边境侦察匪踪。据空军报告，*确已西移，大部已抵江华，永明一带也已发现少数*。桂空军已配装重量炸弹，准备轰炸*。第四集团军总部昨已饬令桂北民众全体武装剿共，如*窜入桂境，则迎头痛击。副司令白崇禧自接到*犯桂（消息）以后，即已由邕前往柳州、桂林一带，检阅陆、空军。白氏坐镇桂林，督师剿匪。
湘江决战尚未开战，国民党内部各派系之间早已相互倾轧，离心离德。
《喋血湘江》第二部分 阴霾桂北（下） 阴霾桂北 八（1）
企图一石二鸟，蒋介石轻率准许桂军南撤；回首“剿匪”往事，蒋介石如骨鲠在喉。
一九三四年十一月二十二日黄昏，南昌行营。
四十八岁的蒋介石倒背着两手，在作战室内来回踱着步，深邃的目光不时扫视围坐在旁的行营官员杨永泰、熊式辉、贺国光、晏道刚等人一眼。
蒋介石双眉微锁，薄唇紧抿，似在冥思苦想，又似心事重重。
蒋介石踱至窗前，神情凝重地望着暮霭笼罩的窗外，忽然自言自语道：“我一直在想一个问题，从一九二一年到现在，斯大林通过共产国际，先后任命过陈独秀、瞿秋白、向忠发、李立三、王明五个*领袖，但是毛泽东却从未有一次被考虑过这个职务。”
行营秘书长杨永泰两眼望着蒋介石修长的背影：“这是斯大林的失策。如果启用毛泽东的话，这个仗就难打了！”
蒋介石微侧过头来，乜斜杨永泰一眼：“假若毛泽东重新执掌共产党呢？”
杨永泰霍地立起身子，急忙回答说：“绝无这种可能！据投诚的孔荷龙讲，共产国际派来的人，早就夺了他的权。他现在共产党内孤掌难鸣，要想咸鱼翻身几乎不可能！”
孔荷龙是中革军委巡视员，一九三四年*月间与总动员部部长杨岳彬相继叛变投奔国民党。
蒋介石凝目望着窗外碧绿的湖水，喃喃自语说：“南瓜怕的就是从里往外坏，*内部的争斗，是他们失败的根由！国军若不精诚团结，一致对共，那么就会给毛泽东可乘之机！”
是啊，这几年若不是军阀混战，今日你打我，明日我打他，毛泽东哪里有容身立足之地。
临窗而立的蒋介石，两眼出神地望着窗外旖旎的景色，陷入了沉思。
从一九二四年国共第一次合作到如今，与自己的这位老对手毛泽东打了十年的交道，毛泽东却似神龙见首不见尾似的，只闻其名而未见其人。
一九二七年九月，毛泽东趁蒋介石第一次下野之机，在湘赣边发难，举行秋收暴动，并一改*数年在中心城市叛乱的做法，将叛军引向穷乡僻壤的山沟沟盘踞，占山为王，乘自己与北方诸军阀大打出手之际，安营扎寨，扩张地盘，日益壮大。
一九二八年五月，当退居井冈山的*为拥有一支近万人的红四军而庆幸时（朱德率湘南暴动8000余人上井冈山），重新出山的蒋介石已与冯玉祥、阎锡山、李宗仁等军阀携手，再度北伐，根本未将井冈山的*当一回事。
一想到这些，蒋介石内心涌起一丝自责之感。
的确，当时在他的眼里，真正的敌人应该是北方强劲的张作霖，因为张作霖占的地盘实在太大了。*的会师，只不过是在他的后院放了一把并不很大的火而已，是不足为患的。因为他确信经过一九二七年的春夏，他已大伤了共产党的元气。特别是八月初的南昌近三万人马的正规军暴动都被*下去了，更何况毛泽东率领的是一群没经过正规训练、只有几百条破枪的农民武装，完全是一群乌合之众而已。在他的心里，没有三五年的时间，共产党是翻不了身的。
当然，当时的蒋介石绝对没有想到，就是毛泽东的这点星星之火，愈烧愈旺，愈烧愈大，最终成为他致命的威胁，并彻底烧毁了他的蒋家王朝。否则，他早就调集重兵将井冈山的星星之火掐灭掉了！
面窗而立的蒋介石长长地叹了口气，嘴里念念有词：“会剿、会剿……”
《喋血湘江》第二部分 阴霾桂北（下） 阴霾桂北 八（2）
嘴里念叨了数年的蒋介石在多次“会剿”的失败中终于醒悟过来了：毛泽东的农民武装是一支不可小觑的力量！
蒋介石忽然想起了发明“会剿”这个新名词的江西省主席朱培德。
早在一九二八年三月二十三日，朱培德就向南京国民政府军事委员呈请“会剿”的电报：
南京国民政府钧鉴：枢密。属省历年以来系无匪患，前因叶、贺溃军窜散，已分途次第剿清。嗣因粤、湘两省*披猖，横流溃决，适赣南师兵力单薄，防范不周，遂乘虚窜扰赣南、赣西多县。近由第五路军专调兵力两师，克期清剿，已次第将莲花、永新、泰和、万安、遂川一带匪众击退。唯迭据该师长等报告：被击之匪多窜入湘境郴县、桂东、茶陵、攸县、安仁、永兴等处，有联合湘境*朱德所部再图暴动之语，现已追至郴县。唯因湘省军事尚未结束，未便深入，以滋误会。业经属省政府电请湘省军政当局派队会剿在案。现有北伐方股，*乘机思逞，后方治安极为重要。应请钧府电饬湘粤两省，克日派兵会剿，多于最短期间，协同肃清，以唯三省治安，而予后方，顾虑大局，幸甚。江西省政府朱培德叩，梗印。
当时的湖南，李宗仁与唐生智正打得难解难分，而毛泽东“盘踞”的井冈山，一只脚踩在江西，一只脚踏在湖南，忽东忽西，进退自如。朱培德不敢贸然闯入湖南。
五月三日，也就是中国共产党领导的王牌军——红四军诞生的头一天，朱培德收到了经过蒋介石过目的国民政府军事委员会的复函：
径复者：前准贵处第1125号公函，奉委座发下朱主席培德电陈赣省历受共祸并进剿情形。请转饬湘粤克日会剿等情，函送查照等由，当经电广东省政府及汉口程（潜）主席派兵会剿，并函复各在案。兹准广东省政府马代电开往，函请第八路总指挥部派兵会剿等语，相应函达，即希。
查照为荷，此致。
国民政府秘书处
民国十七年五月三日
对于朱培德，蒋介石可谓是知根知底的。朱培德是云南盐兴人，曾参加过蔡锷领导的反清昆明武装起义，后又参加了护国反袁之战和护法战争等，一九二三年，朱部改编为孙中山大本营警卫部队，朱培德任建国军第一军军长，一九二七年任江西省主席，一贯仇视共产党。但就是这位*坚决的朱培德，最早认识到共产党的威胁的人之一。
朱培德拿到国民政府的“上方宝剑”，立即与湖南的程潜携起手来，调遣七个师的兵力，先后两次对井冈山进行了“会剿”，都被毛泽东指挥的红四军打败了。
正是湘赣两省两次“会剿”的失败，使蒋介石逐渐醒悟过来：山大王毛泽东和他所领导的农民军不可等闲视之！
蒋介石权衡再三：长痛不如短痛！
一九二九年一月一日，蒋介石一边与冯玉祥、阎锡山、李宗仁等人周旋，一边又腾出手来，委任何键为代总指挥，调集湘赣六个旅十八个团对井冈山进行第三次“会剿”。
井冈山在铁蹄下呻吟！
“国军”一度占领了井冈山，烧杀掳掠，抢劫一空。这时蒋、桂战争爆发，“国军”不得不撤离井冈山。
五月，彭德怀率领红五军收复了满目疮痍的井冈山。
三次“会剿”井冈山，湘、赣两省军队都损兵折将、无功而返，使原本以为毛泽东是秀才造反三年成不了事的蒋介石这才意识到：难缠难斗的毛泽东非一般“山大王”可比，确有他的过人之处。但仍认为*不过是一群打着劫富济贫旗号、啸居山林的亡命之徒，不过是趁着他后院守备空虚，乘乱偷放了一把火而已，是小沟里的泥鳅，掀不起什么大浪的。
《喋血湘江》第二部分 阴霾桂北（下） 阴霾桂北 八（3）
当然，此时的蒋介石没有先知先觉，他绝对没有想到，正是凭着几百条破枪“盘踞”在井冈山的毛泽东，竟然是他命运中最大的克星，日后会成为他一生的劲敌，俩人在经过二十余年的拼死较量后，毛泽东掀翻了他苦心经营的蒋家王朝，最后将他驱赶到孤岛上郁郁而终。
江西省主席朱培德
蒋介石思前想后，心底涌起一种苦涩的惆怅之感：是啊，悔不该当初对偏隅一方的*掉以轻心，让其日益坐大，以至弄成今日倾尽国力军力都难以剿灭的窘境。
蒋介石抿抿薄薄的嘴唇，憔悴的脸庞掠过一丝笑容。
好在自一九三三年九月以来展开的第五次“围剿”，虽历时年余，耗尽人力物力，费了九牛二虎之力，但终于将*盘踞多年的江西老巢端掉了，逼得*倾巢西进。据目前情势来看，此番只要谋略得当，必能在西进途中寻机将*彻底剿清。
蒋介石迈着细步踱至作战态势图前，鹰隼的目光沿着江西向西移动：据二十日桂军李宗仁的电报，*红军主力直指江华、永明一带，龙虎关、富川、贺县同时吃紧，李宗仁特来电请求将桂军主力移赴恭城附近，以防*红军进犯广西腹地柳州。
蒋介石并没有当即答复，而是命令空军派机侦察两天后才下达命令。
今天下午，据空军侦察报告，的确发现红军主力正大规模窜往江华、永明一带。
蒋介石顿时感到困惑了：莫非*红军已得知自己在湘江东岸决战的军事计划，改变了原定西进湘西的军事部署，改向广西腹地进军，企图在广西重建根据地？
蒋介石思虑再三：管他哩，只要促使桂军主力与红军决战，就达到了预期目的！但若允许桂军主力南撤的话，湘江防线就会兵力空虚，只有命令湘军刘建绪部快速南下，占领军事重镇全州，接防桂军在湘江沿线的防御，无损于原定的作战部署。这样的话，*红军纵使是声东击西，也不足为虑了。再则桂军在湘江沿线还留下一部分兵力驻防，一时还能抵御一阵。
让蒋介石感到兴奋不已的是，没想到桂军原来一直拒绝湘军、中央军进入桂境，如今反倒主动请求湘军入境，何不将计就计，趁机派湘军大举入桂。
在蒋介石看来，不仅*红军是他的心腹之患，拥兵自重的桂军也是他的心腹之患，如今正是削弱桂军势力的天赐良机！可笑他“小诸葛”白崇禧时刻精明算计别人，与我斗还嫩了点！
蒋介石与幕僚们商榷半天后，下午十七时，下达了准许桂军南撤的复电：
衡州何总司令：
据德邻（李宗仁号）电，以“据迭报，匪主力由临武分经嘉禾、蓝山西窜，龙虎关、富川、贺县同时吃紧。仁部原在龙虎关以北防堵，故拟即将仁部主力移赴恭城附近，策应富、贺、兴、灌。但兴安、灌阳以北，仅能留一部，诚恐力量单薄，请转饬何总司令所部向全县推进，以期周密。”等情，除复电外，希即查照办理具复。
