镖行规矩，碰上强盗劫镖，除非对方一上来就动手，否则总是先礼后兵的。这少妇名叫张碧琪，正是虎威镖局故总镖头张震山的独生女儿，她的父亲生前常常对她说道：“虎威镖局的一杆镖旗能够通行大江南北，你知道倚靠什么？并不单是倚靠你爹的本领，一半要靠众镖师的同心合力，另外一半，就要靠咱们的镖局和各方面都有点交情了。否则纵然我的大摔碑功夫练得当真能够裂石开碑，也不能够打遍天下无敌手啊。你的母亲早死，你自小被我宠坏，脾气很是不好，今后行走江湖，应该记着冤家宜解不宜结这句老话，能够大事化小，小事化无，那是上上之策。”
张碧琪记起父亲生前的嘱咐，又见常大庆对她父亲颇表尊崇，姑且忍住了气，说道：“我怎的说差了，请教。”
常大庆道：“你叫我去会你的爹爹，那不是绕个弯儿咒我死么？”
张碧琪道：“你我河水不犯井水，你若不是前来劫镖，那就不会去见我的爹爹了。”
常大庆冷笑道：“这也不见得吧！”
张碧琪怒道：“说来说去，原来你们黄河四鬼，还是要劫我们的镖！”
常大庆道：“也未必尽然。”
李浩明道：“我不懂你的意思，是就是，不是就不是，什么叫做未必尽然？”
常大庆道：“对，我倒忘了，你刚才是叫我划出道儿的，是不是？”
李浩明道：“不错，有话快说，有屁快放。”
常大庆纵声笑道：“好，那我也不妨打开天窗说亮话，告诉你吧。我只想请你把所保的‘红货’借给我三天，保证原物归还，不会少了一角。否则，哼，哼——”
李浩明涩声说道：“否则怎样？”
常大庆笑道：“否则我倒想捋捋虎须了！”
李浩明夫妇是替虎威镖局保镖，他说要“捋虎须”，换句话说亦即是要和他们过不去了！
张碧琪不由得气往上冲，冷笑道：“说了一大堆废话，原来你还是要劫镖！”
李浩明斗夺命刀
常大庆道：“那就要看你们是不是肯把‘红货’借给我三天了？”
李浩明沉声说道：“你们并肩子上吧！”
常大庆哈哈笑道：“你们夫妻两个要斗我们黄河四杰？”
张碧琪道：“好不要脸，你们不过是四个小鬼，称什么四杰？不错，我们夫妻就是要作捉鬼的钟馗！你别笑得太早了！”
“四鬼”中的老二“夺命刀”罗不忌道：“割鸡焉用牛刀，大哥，让我先上！”
罗不忌拔刀出鞘，冷冷说道：“李浩明，你要不要妻子帮手？”双方针锋相对，都是要抬高自己的身份，压低对方。
李浩明道：“琪妹，你先退下。”陡地喝道：“出招吧！我倒要看看你的快刀，是不是当真就能追魂夺命！”
罗不忌喝道：“好，你叫尊夫人准备替你收尸吧！”声出招发。
他的快刀也当真是快得出奇，但一口气劈了六六三十六刀，却也未能伤得李浩明分毫。
一片金铁交鸣之声响过，两条人影倏的分开，罗不忌横刀当胸，李浩明的剑尖指着他的咽喉，双方又似斗鸡一样，你盯着我，我盯着你了。
李浩明冷笑道：“果然不出我之所料，你的‘夺命刀’也不见得就能夺了人家的命！”
罗不忌大吼一声，喝道：“好小子，胆敢轻视于我！”猛扑上去，双方再度交锋，剑影刀光，看得众人眼花缭乱。
常大庆道：“二弟，别中他激将之计！”但罗不忌快刀已经展开，杀得性起，那里还能沉下气来，接受大哥的劝告？
罗不忌的刀法越展越快，李浩明出剑却是越来越慢，剑尖上就像挽着重物似的，东一指西一划，似乎甚为吃力。
但说也奇怪，他浩明的剑法虽慢，罗不忌的快刀却是攻不进他的剑势所围的圈子，快刀一到离身三尺之内，就像碰着了一面无形的墙壁一般。
斗到紧处，常大庆忽地叫道：“不好！”身形一起，突然加入战团，一抓抓下！
“追魂手”名不虚传
只听得“当”的一声，罗不忌的钢刀给出李浩明的长剑封出门外，剑势却还未尽，倏的转了一道弧形，反削回来。
说时迟，那时快，常大庆那一抓已然抓到，从刀光剑影之中硬抓下来，当真是凌厉之极。
这一招是攻敌之所必救，李浩明是个会家，一见来势，便知对方抓来的虽然只是五根手指，却比罗不忌的快刀更难对付。百忙中顾不及去伤罗不忌，只好抽出剑来，迎战敌掌。
张碧琪斥道：“好不要脸，两个打一个！”话犹未了，已是听得裂帛之声，饶是李浩明闪避得快，肩衣也给常大庆撕烂一幅。但李浩明剑锋斜削而过，常大庆的一根指头也几乎给他削着。不过到底并没削着，这一招常大庆仍然可以说是稍占上风。
李浩明冷笑道：“我早就说过叫你们黄河四鬼齐上，还有两个呢，并肩子都来吧！”
常大庆面上一红，说道：“二弟，你退下去，李浩明，我就凭这肉掌来斗你的宝剑，绝不能还说是我占了你的便宜吧！”
罗不忌险些吃了李浩明的大亏，心中犹有余愤，一方面可能也是有点害怕老大的空手斗不过李浩明的宝剑，是以虽然退后三步，却还是提刀掠阵，准备随时可以进扑。
张碧琪正是害怕罗不忌退下，趁着他将退未退之际，赶忙跃了出来，喝道：“好，你们喜欢群殴也行，四鬼也好，八鬼也好，我们就是夫妻两个！”原来她见常大庆的大擒拿手法如此厉害，也是恐防丈夫在恶斗一场之后，未必还能胜他。
罗不忌回过头来，喝道：“好，我就斗你这个臭婆娘！”张碧琪使的是一双柳叶刀，一长一短，双刀盘旋，和罗不忌的单刀斗在一起，恰好功力悉敌，谁也占不了便宜。
李浩明和常大庆斗得更为剧烈，李浩明吃亏在已经恶斗一场，在号称“追魂手”的常大庆强攻之下，不觉渐渐有点相形见拙了。常大庆的“追魂手”果然名不虚传，虽然双手空空，却如同捏着两种不同的兵器。
龙争虎斗
只见常大庆骈指如戟，在剑光霍霍中，居然抵隙寻瑕，找寻李浩明的穴道。左掌劈、按、擒、拿，则似伸出了一柄短剑。斗到分际，常大庆“唰”地一窜，运掌如风，双臂箕张，一招“大鹏展翅”，募地便压下来。这正是他最得意的一招擒拿手法。那知李浩明在恶斗一场之后，步法依然甚是轻灵，悠然转身，一飘一晃，长剑不疾不徐的使出了“斜挂单鞭”一式，迎截常大庆脉门，虽然先手已被对方所夺，这一招不过以守为攻，但却正是以毒攻毒的狠招。常大庆胜券在操，不想硬拼，立即化掌为拳，“横身打虎”，向李浩明肋骨撞去。这一变式硬攻之中含有化势，李浩明的剑尖未刺着他的脉门，差不多是贴着他的小臂斜斜削过，而他的拳头已是猛的击下来了。
好个李浩明，在这危急之际，显出了不同凡响的真实功夫。一个滑步，陡然间滑出数尺开外，猛的一个“大翻身、斜插柳”，连人带剑，已是旋风也似的转过身来。长剑一招“举火撩天”，挑向敌人右肘。常大庆喝道：“嚇，好快！”腾身涌起，斜身下落，俨似饥鹰扑兔，又从李浩明身后扑过来了。
剑风掌影翻腾飞舞，看得众人眼花缭乱。本来他们二人乃是各有擅场、功力悉敌的，但李浩明吃亏在已经和“夺命刀”罗不忌恶斗一场，时间一久，不免要稍稍吃亏。不过另外两个在旁观战的“四鬼”中的老三“活无常”牛奇和老四“摄青鬼”马异的武学造诣却是看不出来。见他们斗得如此剧烈，李浩明有剑在手，似乎还多占两分攻势，不觉都是暗暗的为老大担心。
张碧琪眼观四面，耳听八方，她是看得出丈夫渐渐处于劣势的，自是比对方的伙伴更为着急。当下刀法一变，用长刀防守，短刀猛攻。武学有云：一寸短，一寸险。她以短刀攻击，看似大违常理，给对方的威胁，却是无殊近身肉搏，险狠之极。罗不忌的快刀给她的长刀一一挡开，好几次险些给她的短刀剌中。本来两人单打独斗，已经是张碧琪稍胜一筹，何况罗不忌也是经过一场恶斗的。五十招过后，罗不忌只有招架之功，已无还手之力。优劣之势，是任何人也看得出来了。牛奇马异不约而同的跃了出去。
恶斗四鬼
牛奇破锣似的声音喝道：“你们要斗黄河四鬼，就让你们得偿心愿吧！”李浩明冷笑道：“大不了和你们四个小鬼一起去见阎王。要来便来，何必多言？”马异阴恻恻的说道：“我们是给你送阎王贴来的，你死到临头，还敢多言！”当下便即上前帮“老大”常大庆的忙。牛奇则与老二联手，夹攻李浩明的妻子张碧琪。
牛奇刚才虽曾在张碧琪手底吃亏，但有罗不忌的快刀给他应付了张碧琪的七分攻势，他却是用不着担心再吃亏了。他练的是“分筋错骨手”，在罗不忌快刀掩护之下，欺身进逼，掌劈指戳，虽然功夫还不是怎样老到，却也给予张碧琪很大的威胁。
不过张碧琪的形势虽然恶劣，比起丈夫却是还要好些。
李浩明恶斗了一场，此际与“黄河四鬼”的老大常大庆单打独斗，已经是不免要稍稍屈处下风，更何堪对方再添一个帮手？
“摄青鬼”马异，排名虽然是在“四鬼”之末，功夫却比老三“活无常”牛奇高出许多，与老二罗不忌各有所长，不相伯仲。
顾名思义，他的绰号叫“摄青鬼”，自是动作飘忽有如鬼魅，在轻功上有独到的造诣。
马异的兵器是一对判官笔，配合上他所长的轻功，采用绕身游斗的打法，倏进倏退，忽合忽分，判官笔指东打西，指南打北，寻瑕抵隙，在掌风剑影之中找寻李浩明的穴道。李浩明只守不攻，兀是险象频生。
剧斗中只听得“嗤”的一声，李浩明的肩衣给判官笔戳破一孔，幸亏他沉肩缩肘得快，否则琵琶骨都险些要被洞穿。
霍天云在旁观战，不禁为李浩明夫妻捏了一把冷汗，暗自想道：“久战下去，他们两夫妻一定要遭黄河四鬼的毒手！”
他记得师父曾经和他提过，虎威镖局的张老镖头虽然是吃镖行饭的，难免有时要给达官贵人保镖，但为人却甚为正派，勉强也算得是侠义道中人物，如今他的女婿女儿即将遭受杀身之祸，“无论如何，这对夫妻要比黄河四鬼好得多，这档事情我既然碰上了，我岂能袖手旁观？”
东方化好似知道他的心思，就在他想要跃出去的时候，忽地向他瞪了一眼。
突如其来的少女
霍天云为之一愕，东方化在他的耳边低声说道：“别管闲事！”
霍天云怔了一怔，说道：“咱们岂能见死不救？”东方化不再答话，只是摇了摇头。
“莫非其中另有复杂因由，东方前辈不方便这个时候和我说么？”霍天云想不通东方化为何要拦阻他，但为了尊重东方化是武林前辈，只好暂且忍耐。
过了一会，只听得又是一声刺耳的裂帛之声，这次却是张碧琪的袖子给牛奇撕破了。牛奇一抓得手，嗅了一嗅，哈哈笑道：“好白好香的玉臂！”张碧琪反手一刀，却给罗不忌挡住。
霍天云气得再也按耐不住，霍地跳起，但却被东方化一把抓住，又把他按了下来。“用不着你打这个抱不平，自会有人出头。”东方化悄悄说道。
可是却并不见有人来到，场中的形势已是发生了急剧的变化！
李浩明见妻子受辱，气炸了心肺，连人带剑，猛的一冲，马异的判官双笔给他荡开，但他却给“追魂手”常大庆一掌打个正着！
常大庆练的是黑砂掌功夫，饶是李浩明的内功已经颇有火候，给他打中要害，亦是禁受不起，只听得“卜通”一声，李浩明跌出了三丈开外，吐出一口鲜血。
霍天云拼着与东方化翻脸，一个转身，反手蓄势，要是东方化拉他的话，他就要一掌把东方化推开。
就在此时，霍天云忽觉微风飒然，从他身旁掠过，一条人影，就在他转身的这一霎那，旋风也似的闯进了这座木棚。
来人本领未知，但只是这身轻功，已是足以令得霍天云大为惊异。
霍天云定了定神，看清楚时，来的竟然是个大约年纪还未到二十岁的少女。
也正是这个时候，张碧琪短刀飞出，掷向常大庆。她这一刀是为了恐防常大庆对她丈夫施展杀手的，可是却给马异的判官笔轻轻一拔，飞刀转了方向，竟然向着倒在地上的李浩明飞去。张碧琪失声惊呼，只道丈夫必死无疑。但想不到的却是，在她惊呼声中，那柄飞刀却忽地落了下来。
恶斗“四鬼”
原来那柄飞刀是给这个突如其来的少女发出一枚钱镖打落的，只是那“铮”的一声却给张碧琪的惊叫之声掩盖过了。
一枚小小的铜钱，居然能够把一柄去势急劲的飞刀打落，莫说“黄河四鬼”固然都是吃了一惊，连本领远在他们之上的霍天云也是不禁为之耸然动容，暗自想道：“这女子的武功倒是委实不错，莫非她就是东方前辈所说的那个要来打抱不平的人？”不觉有点奇怪，东方化怎的会有未卜先知之能？
这少女突如其来，一出手就把飞刀打落，两方面的人不觉都是呆了一呆。常大庆不知她的来意如何，一时间也顾不得去再伤李浩明了。
“四鬼”中“活无常”牛奇最为暴躁，喝道：“你是什么人？我们黄河四杰在这里做案，你这雌儿可别要不自量力，多管闲事！”
话犹未了，那少女已是一声冷笑，说道：“我是专门来捉鬼的女钟馗！”只听得“唰”的一声，她手上已是多了一条软鞭。马异大怒喝道：“好个狂妄的丫头，你来——”“试试”两个字还未曾吐出，面门已是着了她的一鞭，抽出一条血淋淋的鞭痕！
罗不忌大吃一惊，连忙挥刀斫去。他外号“夺命刀”，刀法快如闪电，但却想不到那女子的软鞭使得比他还快，只听得叮叮噹噹之声，不绝于耳，罗不忌的快刀，竟然遮拦不住，额角也给抽了一鞭，皮破血流，伤得比牛奇还重！
常大庆呼的一掌劈出，“四鬼”中以他功力最深，少女的软鞭给他荡开，但他想空手夺鞭，却也未能如愿。少女霍的一个塌腰，软鞭卷地扫来，使出连环三鞭“回风扫柳”的绝技，打得常大庆手忙脚乱。“摄青鬼”马异双笔斜飞，倏进倏退，和她绕身游斗。常大庆得他从旁相助，形势方始稍为好转。牛奇和罗不忌见势不妙，也顾不得敷上金创药了，脸上鲜血淋漓，忍着疼痛，加入战团。
张碧琪连忙过去替丈夫敷上金创药，李浩明怕妻子担心，咬着牙根，不敢呻吟，说道：“我不打紧，你去帮忙这位女侠吧。”那少女道：“用不着！区区四个小鬼，谅也作不了恶！”
东方化杀人灭口
这少女口出大言，倒是并非狂妄，一条软鞭使得矫若游龙，以一敌四，兀是攻多守少。“黄河四鬼”之中，除了老大常大庆还勉强可以招架之外，牛奇和罗不忌一来由于本领较弱，二来由于身上受伤，莫说并无还手之力，“招架之功”也显得左支右绌，应付为难。倒是那个老四“摄青鬼”马异凭着他那一身轻灵飘忽的身法，东躲西闪，却是还可支持。
鞭影翻飞，刀光闪闪，掌风呼呼。剧斗中只听得唰唰两声响，牛奇和罗不忌又各自着了一鞭。
罗不忌忽地跃出圈子，跑到东方化跟前，说道：“西门前辈，请念……”话犹未了，东方化忽然面色一变，把手一扬，罗不忌登时一声惨叫，倒在地上，滚出木棚外面。一声惨叫之后，再无声息，显然是业已死了。
牛奇又惊又怒，大叫道：“你这老匹夫，你，你不帮我们也还罢了，怎可——”也是话犹未了，便即一声惨呼，倒在地上。不过他却是给那少女的软鞭勒死的。东方化似乎早已料到他挡不住那少女这招，抬起的右手缓缓放下。霍天云眼利，早已瞧见他的掌心里扣着一枚透骨钉，看来牛奇倘若没有给那少女勒死，东方化也会出手杀他的。
霍天云大为诧异，心里想道：“怎的那个黄河四鬼中的老二叫他做西门前辈？他刚才拦阻我出手，为何他却又要亲自杀人？”不过由于东方化是连金刀寨主也相信得过的武林前辈，而且又是帮忙他去找寻风从龙的人。是以霍天云心有所疑，却还不敢疑心东方化是有意骗他的。只道东方化是另有难言之隐，待这次事情过后，或许他会说给自己知道。
马异最为机灵，一见罗不忌惨遭毒手，一溜烟的便逃出去。东方化双指一弹，“铮”的一声，那枚“透骨钉”在马异背后落下，没打着他。
常大庆一声大吼，撞破一扇木棚，也跑出去了。
张碧琪替丈夫裹好了伤，站起来道：“多谢姐姐救命之恩，还未请教姐姐高姓大名。”
那少女道：“你用不着知道我的名字，到了适当的时候，我自然会告诉你。”说话之间，身形一晃，来到了东方化和霍天云的旁边。
少女突袭东方化
那少女盘弄软鞭，发出爆豆也似的声响。一双眼睛，冷冷的盯着东方化。东方化头也不抬，对她的举动，恍似视而不见，听而不闻。
霍天云心想这少女虽然古怪，也总是侠义中人，在礼貌上不能不招呼她，便道：“姑娘，请坐。”只道她是想来烤火。
那少女道：“你是和他一起的吧？”
霍天云一来是见东方化已经显露了身手，无须再为他掩瞒（东方化本来是装作不懂武功的聋子的）；二来他认为这少女是侠义中人，自己也不应当对她说谎，于是说道：“不错，姑娘有何指教？”
那少女冷笑道：“谁要你献假殷勤，给我滚开！”
霍天云方自一愕，只见少女的软鞭抖得笔直，忽地一鞭横扫那堆烧得正旺的柴火。
炭火蓬飞，东方化身子挪过一边，淡淡说道：“姑娘，你这是干啥？”
那少女喝斥道：“别装蒜了，站起来！”
东方化好像没有听见她的呼喝，仍然低头烤火，动也不动。
那少女大怒，唰的又是一鞭，这一次却是朝着东方化的头颅打下去！
霍天云由于猝不及防，在火星蓬飞之际，给溅上了几点，虽无大碍，却也烧得他火辣辣作痛。他正自生气，此时又见这少女使出如此狠辣的手段，这一鞭打下，东方化不加抵挡，只怕会给她打得脑袋开花。在这危机瞬息之间，霍天云那里还有余暇思考，不觉便即出手，中指一弹，“铮”的一声，把那少女的软鞭弹开。
他用的是“弹指神通”的功夫，指力之强，不亚弹弓。但他的指力毕竟比不上少女软鞭疾扫之力，软鞭虽然弹开，余势未衰，倏的从霍天云肋骨旁边掠过，霍天云着了一下，幸亏不是正面打中，否则肋骨只怕也会破裂。但也令他痛得相当难受了。
霍天云忍不住气，大怒说道：“你怎能如此横蛮，当真是岂有此理！”
那少女冷笑道：“和你们这种人有什么道理好讲？哼，你既然替这老贼出头，我倒要看看你的本领，亮剑吧！”此时她已退后几步，摆开架式。话一说完，唰唰唰便是连环三鞭向霍天云猛扫过来。
少女骂东方化是伪君子
霍天云情知肉掌难以承挡，只好拔剑应敌，一招“分花拂柳”，化解了对方连环三鞭的攻势。
那少女似乎意想不到霍天云的剑法竟然精妙如斯，微噫一声，说道：“可惜，可惜！”口中说话，攻势丝毫不缓，连人带鞭一个“风摆柳”急施旋回来，又向着霍天云的下盘霍地卷来了。
霍天云身形一闪，少女的软鞭从他的脚底卷过，说时迟，那时快，霍天云一招“翻身献剑”，迅即变为“玉女穿针”，已是反守为攻。
那少女知道碰上了强劲的对手，这个对手远非刚才的“黄河四鬼”所能相比，骄狂的气焰不觉减了几分，软鞭抽了回来，逼得暂时采取守势，化解霍天云的攻招。
霍天云缓过口气，此时方能分出心神说道：“凡事抬不过一个理字，东方前辈帮了你的忙，你为何反而与他为难？”
那少女冷笑道：“他何尝是帮我的忙，他不过是杀人灭口罢了！”
霍天云道：“他因何要杀人灭口？你倒说说看。”
东方化冷冷说道：“龙姑娘，我是看在你师父的份上，不想和你动手，你别以为我怕了你。你要是胡说八道，可休怪我不给你面子。”
那少女道：“我偏要说，你是假充侠义道的伪君子，你——”
东方化面色一沉，阴沉沉道：“好，你再说下去！你说我杀人灭口，我就杀人灭口给你看！”
“杀人灭口”四字，出自这小女口中，听入了霍天云耳朵，不觉心中一动：“难道东方前辈真是有见不得人的事情，怕这女子说出来吗？我该相信谁呢？”
他见过东方化暗器伤人的手段，心里又再想道：“其中定有复杂的因由，我却不知是谁对谁不对。或许只是误会也说不定。不过，这女子总算是个侠义道，我可也不能让东方前辈杀了她。”他一想只有令这女子要全神对付他，不能再出言激恼东方化才可以使东方化不至因一时怒起便施杀手。于是立即展开一派进手的招数，迫得那少女只有招架的份儿。他的打法甚为巧妙，剑光闪闪，封住那少女向前冲击的去路。可是东方化的暗器万一打来，他的长剑遮拦风雨不透，暗器也不会打到那少女身上。
霍天云手下留情
那少女给霍天云的剑势封住去路，又是吃惊，又是恼怒，心道：“我连这老贼的帮手都打不过，还谈什么替人报仇？”鞭法一紧，使出浑身解数，鞭影翻飞，盘、打、钩、转、推、压、圈、扫，展开了九九八十一路虬龙鞭法，时而稳若沉雷，时而疾如骇电，一招一式，都见功夫。霍天云在她强劲的反攻之下，也是不禁心头微凛：“幸亏我在下山之前，练成了大须弥剑式，否则只怕当真是打不过她。”
“大须弥剑式”是天山剑法中最为深奥的一路剑法，取“须弥藏于芥子”之义，用于防御，更是最妙不过。即使碰上比自己胜过不止一筹的强手，也可以立于不败之地。
霍天云本来就不弱于那个少女，使出了这路大须弥剑式，当然更是足以应付裕如了。
剧斗中那少女反手一鞭，用的招数凌厉非常，但也十分冒险，她的软鞭是在剑势交叉的缝隙之中，抓着那瞬息之机，伸进对方的剑圈的。
只听得“卜”的一声，霍天云剑尖一颤，已是把少女的软鞭弹开。剑锋倏的往外一展，少女的软鞭刚给弹开，迫切之间，无法撤回防身，眼看就要伤在霍天云的剑下。不过，武学高明之士在碰到有性命危险之际，本能的会出全力防御，是以她虽然明知难以化解，还是本能的使出一个“风飈落花”的身法，连人带鞭急旋回来。
霍天云叫道：“好厉害的丫头！”趁势收势变招。其实这一招他的长剑若然劲削过去，早已把那少女的五根指头削断了。那少女心里亦是自己明白。东方化却不知是否已经看出霍天云手下留情，一声不发，脸上却是露出一丝冷笑。霍天云背向他，没有看见他的冷笑，那少女则是看见了。
这少女是个武学的行家，此时再糊涂也知道霍天云的用意了。心想：“原来他封住我的去路，只怕乃是有意掩护我的。但他既然是这老贼的党羽，却又为何怕这老贼暗器伤了我呢？刚才这一招他分明是手下留情，我可也不能太过不识好歹了。”
这少女情知讨不了好，也猜想得到霍天云的如此作为其中定有跷蹊，心想：“三十六着，走为上着。这少年是什么路道，以后慢慢再查。”主意打定，虚晃一招，来得快，去得也快。待得张碧琪“啊呀”一声叫起来的时候，她已是逃出木棚，不见了影子了。
浩明伤势极重
东方化淡淡说道：“多谢你帮了我的大忙。要不是你，我当真不知道要怎样对付她才好。”
霍天云料想已给东方化看破他刚才保护那少女的心意，讪讪道：“这位姑娘的鞭法真是厉害，晚辈尽力而为，侥幸才能胜她一招。不知她是谁的弟子？”东方化刚和和那少女的对话之中，曾经透露过他对那少女的师傅似乎颇有顾忌。霍天云不便迳直打听这少女的姓名，是以有此一问。
东方化道：“辛苦你了，你歇歇吧，嗯，天也快要亮了。待天亮了，咱们还得想法渡河呢。”答非所问，对霍天云的问话，竟似是听而不闻。
霍天云矍然一省：“我真是糊涂了，这里还有三个外人，他自是不便告诉我了。”当下把眼睛移向李浩明那边，心里想道：“他着了常大庆的铁沙掌，不知伤势如何？”要知常大庆的武功与霍天云相比，虽然不算得怎样了得，但铁沙掌的功夫，却是能够伤人五脏六腑，十分厉害的。霍天云盼他的伤不是太过严重，或许自己还可以帮他的忙。
张碧琪刚才在霍天云和那少女交手时，一直担心那少女伤在霍天云剑下，此时见恩人已经平安脱险，方始放下了心。回过头来看她丈夫，这一看不由得一颗心又几乎要跳出口腔，“啊呀”一声，叫了起来。
只见李浩明面如金纸，气若游丝，看情形已是危在旦夕。
张碧琪连忙弯下了腰，把耳朵凑到丈夫的口边问道：“明哥，你怎么啦？”
李浩明道：“我恐怕是不行了。咱们所保的红货只有偏劳你啦！”
张碧琪道：“不，你不会死的。我给你推血过宫，明天再找大夫。”
一直躲在一旁没有作声的那个江湖郎中忽地说道：“受了铁沙掌的伤，一百个有一个能够救活已经是侥幸的了，怎能说不会死呢？推血过宫没有用，找普通的大夫更没有用！”话是说得十分难听，但听他的语气却似乎颇有毛遂自荐之意。
张碧琪瞪他一眼，可是照顾丈夫要紧，也顾不得和他生气了。
李浩明吸了口气，也不知是由于他的运功支持还是回光返照，精神似乎稍微好了一些，说道：“妹子，这郎中的话没有说错，你今后要肩挑重担，是不该为我浪费气力了，反正那也是没有用的。”
灵丹也没有用
霍天云站了起来，说道：“贤伉俪不知是否信得过我？”
张碧琪见他走来，不觉一惊，手按刀柄，说道：“你想怎样？”要知霍天云刚刚把他们夫妻的恩人赶走，她自是不免有所怀疑，怀疑霍天云是意欲乘人之危，劫他们的镖。
霍天云道：“我有天山雪莲制炼的碧灵丹，或许尊夫用得着。”
张碧琪惊疑不定，猜不透他是好意还是恶意。心想假如他给的是毒药的话，那岂不糟糕。
李浩明却是眼睛一亮，说道：“足下是天山派的弟子么？霍天都霍大侠是——”
霍天云道：“正是家师。”
张碧琪瞿然一省，心里想道：“不错，碧灵丹是只有天山派才有的。就不知他是真是假？”说道：“你既然是天山派弟子，何以又和那位女侠作对？”
霍天云道：“是那位女侠要和我们作对，我也莫明其妙。”
张碧琪救丈夫的性命要紧，当下决定冒这个险，说道：“多谢义士赐药救人。”
可是正当她要接过那颗药丸的时候，李浩明的眼神忽地灰暗，黯然说道：“天山派的弟子我当然是相信得过的，但只怕碧灵丹也没有用。”
那个惹人讨厌的江湖郎中又说话了：“用不着加上‘只怕’二字，压根儿就没有用。碧灵丹是解毒的圣药，兼之功能固本培原，不错是极为宝贵的东西。但给铁砂掌打伤并非中毒，用碧灵丹来治，那是药不对症。”
李浩明道：“这位大夫的话没有说错，我多谢阁下的好意了。”
霍天云只好说实话道：“或许碧灵丹治不了铁砂掌的伤，但最少可以，可以——”
李浩明苦笑道：“我知道可以让我多活几天，但那又何必呢？”
那江湖郎中说道：“是呀，天山雪莲六十年才开花一次，我也觉得可惜呢。铁砂掌的伤必须在六个时辰之内救治，否则纵然够能苟延残喘，也将终身残废！那里还能再等几天？”
霍天云心中一动，说道：“你说得这样在行，想必你会医治？”
江湖郎中毛遂自荐
那江湖郎中道：“病家又没请我，我总不能自轻自贱，送药上门。说不定凑上去还要挨人家的骂呢！”
不知是否“回光返照”的时间已过，李浩明此时已是气息奄奄，脸色灰败得更加难看。
张碧琪对这江湖郎中本来是有说不出的讨厌的，但俗语说得好“病急乱投医”，面临丈夫生死的关头，她也只好抱着姑且一试的心情，向那江湖郎中低声下气的请求了。
“请恕我妇道人家有眼无珠，不识高明，失礼之处，先生莫要见怪。先生既然识得医治铁砂掌的伤，请救我的丈夫一命。”
那江湖郎中这才慢条斯理的拿起药囊，走到他浩明身边，将他扶起来，说道：“这是你们请我医治的，我可得把话说在先头，我是按一般大夫的规矩，医好我不领功，医不好你们也别怪我。”说到“规矩”二字，声音特别大些。不过张碧琪此时那里还有心情推敲他的语气，只道他是例行的交待，这是一般江湖郎中惯用的口腔。于是张碧琪咬着嘴唇，终于下了决心说道：“只求先生尽力而为，医得好医不好我都一样感激。”
江湖郎中说道：“好，李镖头，你可得忍点疼痛。”说罢取出一支银针，一插插进李浩明的太阳穴。
张碧琪大吃一惊，几乎就想拔刀出鞘。但只听得她的丈夫“哎哟”一声，跟着却是说道：“好舒服！”额上汗如雨下，不过片刻，脸上居然有了一点血色。
张碧琪心上的一块石头落了地，心道：“这江湖郎中果然有两下子，我还只道他是想谋害明哥呢。倒是我不识好歹了。”
江湖郎中让李浩明躺下来，又用两枚银针剌进他的双足足心的“涌泉穴”。过了半枝香时刻，银针拔出，黑色的血水随着流出来，说道：“李镖头，你觉得怎样？”
李浩明浑身给冷汗湿透，但神智却已恢复清明，坐了起来，说道：“先生真是神医，好得多了。”
那江湖郎中道：“我已经把你内脏的瘀血化尽，不过三天，包你痊癒！嗯，这位霍兄，现在你的碧灵丹有用啦。”
怪郎中邓不留
霍天云早已把碧灵丹交给了张碧琪，张碧琪打开水壶，服侍丈夫，让他把药丸嚼碎，和水吞下。过了片刻，李浩明只觉遍体清凉，精神更为好转。
那江湖郎中笑道：“李镖头，这也是你的好造化，得到了天山雪莲制炼的碧灵丹。用不着十天，你就可以恢复如初了。”
李浩明道：“霍兄，我与你萍水相逢，蒙你慨赠这么宝贵的灵药，真不知怎样感激你才好。”
霍天云道：“江湖上的朋友，理该彼此相助。区区一颗药丸，何足挂齿？救你性命的是这位大夫，我的碧灵丹不过是作为辅助的药物罢了。”
李浩明说道：“当然我更应该多谢这位大夫。”当下向那江湖郎中深深一揖，说道：“多蒙先生大德，妙手回春，将我从鬼门关上拉了回来。李某再世为人，日后定当图报。对啦，我还没有请教先生的高姓大名呢。”
江湖郎中当李浩明施礼的时候，避过一边，说道：“不敢当。我姓邓，江湖上的朋友给我起了一个名字，叫做‘不留’，就是‘阎王注定三更死，不敢留人到五更’的‘不留’二字。我原来的名字，连我自己也忘记了。你就叫我做邓不留好啦。”
江湖郎中自报姓名之后，李浩明和霍天云都是不禁吃了一惊。
原来这个邓不留是江湖以行迳怪僻著名的走方郎中，医术甚为精妙，因此江湖上人称“邓不留”，意思是说，倘若邓不留也无法医治的，这个病人就注定了是必死无疑，留不住了。命名之意脱胎于“阎王注定三更死，不敢留人到五更”。要是他敢医治，阎王不留他也能留。
霍天云吃了一惊，暗自想道：“人真是不可貌相，我只道他是个信口雌黄的江湖郎中，想不到竟然是鼎鼎大名的怪医邓不留。”
李浩明则是吃惊过后，暗自想道：“听说邓不留行事怪僻，喜恶随心，若非他有求于人，或者恰恰碰上他高兴的话，他是决不肯替人治病的。”
要一百万两银子的诊金
邓不留怪僻的行径，李浩明耳熟能详，禁不住再想道：“他一进来，我和琪妹就得罪了他，为什么他又肯毛遂自荐，救我的性命呢？”
