中国名人传记
海 瑞 传
目 录
一、起家………………………………………００４
官宦世家………………………………………００４
母子相依………………………………………００６
少年志大………………………………………００９
郡庠求学………………………………………０１２
圣贤再世………………………………………０１６
乡试中举………………………………………０１９
初论治黎………………………………………０２５
再论治黎………………………………………０２８
义救民女………………………………………０３１
二、宰邑………………………………………０３４
治学有道………………………………………０３４
指点江山………………………………………０３８
丈田平徭………………………………………０４３
减政节支………………………………………０４６
兴学筑城………………………………………０５１
怒责恶少………………………………………０５４
青祠首辅………………………………………０５７
巧挡钦差………………………………………０６０
无愧本职………………………………………０６４海瑞传 ２
兴国发威………………………………………０６６
三、断案………………………………………０７０
砍柴伤人………………………………………０７０
菜园石板………………………………………０７３
兄弟争山………………………………………０７６
盗鱼丧命………………………………………０７９
三两白银………………………………………０８２
争抢稻谷………………………………………０８５
坟地归谁………………………………………０８８
执法必严………………………………………０９１
四、危言………………………………………０９５
备棺上疏………………………………………０９５
嘉靖初治………………………………………０９８
大礼之争………………………………………１０２
宫女造反………………………………………１０６
方术皇帝………………………………………１０９
争上符瑞………………………………………１１２
誓死为国………………………………………１１５
徐阶救臣………………………………………１１９
复职出山………………………………………１２２
五、抚吴………………………………………１２６
徐阶退田………………………………………１２６
行条鞭法………………………………………１３０海瑞传 ３
疏通淞江………………………………………１３３
禁绝迎送………………………………………１３６
节约为本………………………………………１４１
整饬军务………………………………………１４６
重振民风………………………………………１４９
千金劾海………………………………………１５４
六、留宪………………………………………１５８
居家赋闲………………………………………１５８
重新出山………………………………………１６２
执法惟重………………………………………１６５
禁革应票………………………………………１６８
进士申辩………………………………………１７１
清白离世………………………………………１７５
精神永存………………………………………１７９海瑞传 ４
一、起 家
官宦世家
公元１５１３年（明武宗正德八年），农历十二月二十七日，广东琼山（今海南琼山）一个普通官宦人家里人来人往，忙碌异常。乡里的小官吏海瀚更是坐卧不宁。突然，一声响亮的啼哭从里间传出。接生婆走出门来，冲着海瀚老爷直作揖，“恭喜，恭喜，老爷得了个少爷 。”全家人一阵欢快的啧啧声，纷纷过来向老爷表示祝贺。
数日后，海瀚同夫人一起商量如何给孩子取名。老爷说，中年得子，是我们的幸运，是个好兆头。孩子生下来眉目清秀，哭声响亮，看来将来会有出息。咱给他取个名叫瑞吧。瑞，吉祥的意思，寄托了海家对这个孩子的无限希望。海大人显然是期望这个孩子能够重振家业。他们还给孩子取了个字，叫汝贤，无非是让孩子全面掌握仁、义、礼、智、信的精髓，成为一个正人君子。他们没有想错，这个孩子不仅为海家争回了名声，还成了长久被人纪念、受人尊敬的历史人物。
宋朝时，海瑞的先祖海俅任军队的指挥，带兵从海瑞传 ５福建来到广东，以后就在这里安家，住在番禺。经过几代繁衍，到明洪武十六年（公元１３７３年），海瑞的太祖海答儿从军进驻海南，于是全家移居海南，逐步成为海南的望族。曾祖海福，就任福建松溪县知县。后来，祖父海宽也受人推荐，于明景泰十七年（公元１４６６年）来到他父亲任过职的松溪县当知县。海宽有三个儿子，大伯父海澄，明成化十四年中进士，当了四川道监察御史，是个相当于现在地区专员级的大官。二伯父海润，弘治五年中举人，成为当地名人。只有他父亲海瀚没有做过什么大官，只是一个廪生，是个吃官饭而又无实权的小闲官。相当于现在考场督察一类的官，负责核对应考人员的身份，防止替考等考场作弊行为。虽然官职不高，海瀚对工作却极为认真负责，坚持按章办事。这种秉直作风显然不应社会潮流，虽满腹经纶，出口成章，却终不得重用。海瀚于明正德十三年（公元１５１７年）去世，留下十几亩薄田 和一个贫寒的家。虽然海瑞对他的父亲没有什么印象，但他父亲耿直的秉性及严谨的处事作风，却对海瑞有深刻的影响。后来，海瑞出了名，他父亲也跟着沾光，被追封为承德郎尚宝司司丞，晋赠中宪大夫南京通政司右通政使、都察院右副都御史。但这都是追封的谥号，人早已死了，只是个名声而已。海瑞传 ６
母子相依
《大学》、《中庸》、《孝经》等书，是过去在民间流传很广的书。这些书所讲的，都是儒家的“仁、义、礼、智、信”的道理，无非是强调做人要有道。所谓道，就是“君为臣纲、父为子纲”，就是一切事物都要遵循“礼”。过去凡是有些文化的,都对这些书的内容有所了解。谢氏出身大户人家,耳濡目染，对儒家学说的了解较多，不单在自身修行方面，她严格地按照儒家的要求行事，对孩子的教育也极为规范和苛刻。
一次，海瑞的母亲对孩子说起了《大学》，“‘《大学》之道，在明明德，在亲民，在止于至善。’这句话是说，《大学》这本书所讲的道理在于向世人表明自己纯洁的天赋智慧、能力和品德，并用这个标准对待他人，使人人都能除去不良习气的污染，革新洗面，成为全新的人。有一点进步后不能停止不前，必须坚持不懈，直到将自己修炼得尽善尽美 。”话音刚落，站在她身边的小海瑞竟然念念有词起来。令人不可思议的是他仅听了一遍，竟然就能挺完整地将一长段内容复述得八九不离十。谢氏惊喜地抱起孩子，高兴地说：“好极了，咱们海家还有希望 。”
丈夫的去世，使谢氏陷入极大的痛苦之中，那年海瑞传 ７她２８岁，孩子才４岁。今后的日子怎么过，谢氏心里一点也没底。看到小海瑞这么聪明懂事，她重又燃起生活的希望。她选择了守节到终的道路，义无反顾地独自承担起掌管家庭的重任，把全部希望都放在海瑞身上。生活是艰难的，丈夫留下的十几亩薄田不足以糊口，她每天做针线活以贴补家用，总算勉强可以度日．对孩子的教育她从没有丝毫的放松．孩子对《大学》、《中庸》、《孝经》等书有天然的兴趣，她就经常给孩子讲解这些书．这些书都是儒家的经典著作，《孝经》是讲解孝道，解释宗法制度和要求的论著。《大学》主要讲格物、致知、诚意、齐家、治国、平天下的道理，是南宋以后理学家讲伦理、政治、哲学的基本纲领。《中庸》则强调处理事情要不偏不倚，无过无不及的态度，认为这是最高的道德标准．提出“博学之，审问之，慎思之，明辨之，笃行之”的学习过程和认识方法。谢氏认为，孩子成材，靠的就是多读书，多读有用之书，这些儒家基本著作，就成了她教育孩子的基本教材和标准。她性格刚烈，对孩子相当严格。时时处处注意小海瑞的一言一行，稍有出格，必大声呵斥，严厉教训。海瑞对自己的童年回忆没有很多的游戏、玩耍，却总想起母亲严厉教训的情景，可见印象之深。人们到海瑞家去串门，看到的是满屋子的书柜，却找不到一件供孩子玩耍的玩具。海瑞在这样的海瑞传 ８环境中成长，因此常常显得比较孤僻，不容易与他人共处合作。
小海瑞渐渐长大了，谢氏开始为孩子张罗到私塾读书。谢氏尤其对孩子的品行关心备至。为了确保孩子不受不良习气的影响，她相当挑剔地选择老师，她总把老师的品行放在最重要的位置，老师品行不好，她绝不把孩子往那里送。她一再关照老师要严格要求海瑞，发现老师有丝毫懈怠，她会毫不犹豫地另择高明。读书回来， 谢氏总要督促检查，不使他有一点松懈的机会。这种近乎苛刻的管教，养成了海瑞争强好胜的性格特点，干什么事都不愿意跟在别人后面，更不会人云亦云。
海瑞的母亲后来几乎一直同海瑞住在一起，８０多岁才去世。后被追封为四品恭人。她对海瑞的影响是终生的。海瑞后来曾对人说 ：“勉自修饬若非冲年背父者，母氏之力为多 。”
海瑞传 ９
少年志大
海瑞１０多岁了，成了个颀秀挺拔的少年。他开始对世界，对人生有了自己的独到见解，并立下了大志，要成为孔子孟子一样的圣贤之人。一次，他同几个朋友一起聊天说 ：“谓圣贤千言万语，只是欲人识其真心。率其真而终身行之，便是圣贤 。”意思是说，孔子孟子讲了许多道理，关键是要能够真正按照他们所说的那样去做。如果能够持之以恒、真心实意地按照孔孟之道去做，任何一个人都能够成为圣贤。海瑞非常卑视凡夫俗子的市侩作风，说“昧其真而馁其浩然之气，不免与俗相为浮沉者，乡原也，非圣贤也”。在他看来，如果不能言行一致地履行孔孟的教诲，则必会堕入市侩的行列，那这辈子也甭想成为什么圣贤之士了。可惜，“今天惟乡原之教，入人最深”。在世风日下的世道里，海瑞发誓要当圣贤而不当乡原，不当市侩俗子。这位年仅１３岁的少年已经立志成为孔孟一样的圣贤了。他为自己立下了一份座佑铭 ：“瑞乎，汝知汝之托形于天地间者乎？天会完节，汝须完之。毋宫室妻妾动心；毋凶凶易操；毋财帛世界，而中流不砥；毋对人语雄，而愧影愧衾；毋质冕裳、参狐貉，而有媚心；毋疚中而气馁；毋矜能而讳医；毋海瑞传 １０自许穷天地互古今而不顾者，而终或不然。有一于此，不如遄死 。”其意思大约是，海瑞啊，你自己要记住，你是天地作合的产物，应该还给苍天一个完美无缺。即使有机会得到美女豪舍也不要动心；不要随意改变自己立下的行为准则；不要被世间财富所诱惑而放弃原则；不能光说不干，结果看见自己的影子甚至晚上睡觉都不能踏实；不要看见别人穿着华丽服饰就自觉寒伧；不要无端自我贬低，说话没有底气；不要违疾忌医；不能连顶天立地的事想都不肯想一下；凡犯有以上一条，不如一死为快。这一段言语，比较完整地体现了海瑞对待人生的态度，是海瑞人生观的写照。海瑞将这个座佑铭终生诵读。
海瑞时时处处以圣贤所立下的规矩行事。不管是在家还是在外，各项礼序从不错乱。与仆人，老死不相往来；与兄弟姐妹相处，则长幼有序，坐立不乱，跪拜有度，循规蹈矩；与同学们在一起，只要同学比自己年长，他必老老实实地站在一旁，不在那些年长的同学旁边大声喧哗，从不会在班级内把自己应处的位置摆错；骑马外出，如果路上遇到年长者，则勒马站在道旁等候；与年长者同坐，自己仅坐在长凳的一角，尽可能让年长者坐得更踏实、更舒服一些。长者有什么吩咐，无不唯唯诺诺；若有长者要求自己外出办事，更是马不停蹄，一路小跑。海瑞对别人说，这海瑞传 １１不单是表明自己对他人的尊敬，更是遵道而循的始然。一切都要遵礼而行，乱了理，则输了理。对长者要尊敬，对年幼者也不能倨傲。过去，孔夫子就曾批评原壤不爱护自己的弟弟。孔子说，这是各种错误中最不应该有的首过。海瑞对圣人的教诲铭记心中，始终规规矩矩，堪称守道的模范。
海瑞传 １２
郡庠求学
在我国封建社会，没有现代意义的学校，青少年教育主要靠私塾。由于社会教育不发达，念过几年私塾的人就是社会上有知识的人了。私塾教育能够满足一般人掌握一定识字明理的要求，却不能满足一些人们更高的求知欲望。一方面，私塾老师的教学方法比较落后，主要方法是让人死记硬背，学做八股文章；另一方面，私塾老师自己的水平也有限，不可能传授更为丰富的知识。海瑞逐渐长大了，私塾已不能满足他的求知欲。同时，仅仅在私塾读书无法找到做官为仕的途径。２８岁，海瑞来到郡庠读书。
郡庠是明代的官学，即政府兴办的学校。与当代普及教育的概念不同，那时官学的主要任务是为社会培养官吏。官学在西周时期就有了，其出现的背景，是政府在组织社会运行的过程中对管理人才的需求。因此，最初的官学学生几乎全部是封建领主贵族子弟。到了明朝，官学已经发展得相当完善。由于明朝的开国皇帝在打天下和坐天下时，对于人才的缺乏有切身的体会，因此在兴办官学方面又有比较大的突破。一是学校数量大为增加，基本做到了每个州、县和部门都有兴办，全国办起大约２０００个学校。二海瑞传 １３是学生身份限制的突破，可以招收普通人家的子弟入学。正是在这样的背景下，海瑞才能够报考郡庠。
报考郡庠的人统称“童生”。报考并不容易，朝廷规定，考生年龄必须在１５岁以上，并且读过“四书”。报考的人很多，因此要经过两轮淘汰。第一轮是参加由守令亲自主持的考试，第二轮提学官面试，两关都闯过后才算是正式录取，获得“生员”资格。好在海瑞天资聪明，顺利地通过两关，成为郡庠的正式生员。
明代郡庠所教授的内容比早期的“官学”充实了许多。过去的教育内容，主要是“六艺”：礼、乐、射、御、书、数。明代学校的教育内容除了比较完整的经史课，还有以礼、律、书为一科和以乐、射、算为另一科的两科辅助课程。经史课包括“九经、四书、三史、通鉴、旁及庄老韬略 ”，是最主要的课程，由教授、学正、教谕主讲（教授、学正、教谕是府学、州学、县学的校长，由朝廷任命，算是朝廷命官，一般都由学问较高的人担任）。精力充沛的学生，在学完以上课程之余，还可以选修诏诰、笺表、碑版、传记等应用文的写作。对经史课，要求必须读完四书，即《论语》、《孟子》、《大学》、《中庸》，同时要求选读九经中的一经（九经指《易》、《书》、《诗》、《春秋》、《礼记》、《仪礼》、《周礼》、《论语》、《孟子》）。海瑞传 １４
这些教材比较完整地包括了儒家学说基本内容，海瑞系统地学习了这些教材，使自己的世界观、人生观体系得到进一步强化。在以后政务活动中，海瑞处处以儒家思想作为自己行为的指导思想，经常引经据典地对各种社会现象进行分析和解释。可见，郡庠时期的训练，对他的影响十分深刻。
郡庠的学习相当紧张，每月都要举行一次考试，考试成绩记入“文薄 ”，作为考核学生的重要依据。每三年举行一次岁考和一次科考。校方按岁考的结果将生员分为六等，依等次决定生员地位的升降。科考也分为六等，考到一、二等，才能取得参加乡试的资格。由于乡试有名额限制，科考的名额也受到限制，其比例，往往为生员的１／３０，可见竞争相当激烈。海瑞的学习非常努力，因此岁考和科考的名次都不错。后来参加乡试，据说得了乡试的第一名。
明代有严格的学规和考核奖惩条例。海瑞所在的学校，经常组织生员学习刻在石碑上的“禁例十二条”。这“禁例十二条”是明太祖朱元璋搞出来的，以后明朝的所有学校都将其刻在石碑上，这就是历史上有名的“卧碑”。卧碑规定的内容非常广泛，比如，不准生员参与或干预地方政府的行政事务，不得参与直接关系到自己家庭的诉讼，除非有特殊情况，如“邻近亲或全家人被人残害，无人申诉者”等等。另外，生海瑞传 １５员不应该为社会上的闲杂琐事分心，生员要做的事情，惟有“两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书”。但是，“若十恶之事，有于朝政，实迹可验者，许诸生赴京面奏”。卧碑同时明确了教官的职业道德：“体先贤之道， 竭忠教训， 以导蒙 。”教师的地位应该受到尊重，生员要“尊敬先生 ”，“诚心听受”。对这些纪律和要求，海瑞心领神会，自觉遵守。他排斥一切世俗陋习的干扰，绝不参与请客送礼或无意义的闲聊玩耍活动，把时间都用在苦读圣贤之书上，并时常与同学探讨经书、道德方面的问题，言必称圣贤，语必引孔孟，脱俗的生活态度及学究气度，使他得了个外号“道学先生 ”，他听了只是淡然一笑。
这些规矩以及在郡庠的训练，对海瑞以后的从政生涯，特别是当校长的生涯有重要影响。
海瑞传 １６
圣贤再世
一般人入郡庠求学，目的都在参加科举考试，图个中举做官，因此学习总是点到而已，不求深入。海瑞当然也想做官。但他更觉得要通过自己的真才实学做官，凭自己的能力谋职。他把郡庠当成了学习知识，认识社会，掌握本领的极好时机。他时时关心时局的变化，经常邀好友纵论天下大事。在求学问、学知识的同时，他更关心的是学做人。他多次坦露自己的人生态度 ：“现在我们在这里攻读学问，固然是要参加科考以求功名。但做人不能只靠背诵书本上的警句，而是要学习圣贤的真谛。因此，要真正钻进去，细细品味出圣贤所说的道理，才能学有所成。孔子从没有对身着布衣旧袍而感到不好意思，孟子对所谓的大人物一贯不屑一顾，伯夷敢于否定圣贤的话，这些精神才是我们应该认真学习的（原文是：今之为学者，决状元进士于科第，人恒壮之。此学奚自而来哉？圣贤以认真诲人，其说务在方策，惟宜潜心玩味而踊跃于讽诵。时举仲由之不耻温袍，孟子之藐大人，伯夷之敢于非圣，服之心胸，往来不轩，或者充养有机耳）。”海瑞为人坦荡，待人诚恳，不媚俗、不趋炎的特殊品格已开始形成。他给自己取了个“字 ”，叫刚峰，海瑞传 １７其意在于刚直不阿，宁折不弯。他在权贵或恶势力面前，决不低头，但对待百姓，海瑞则一直十分尊重。他认为，圣贤之所以伟大，在于他们做事总是以他人为重，而从不把自己放在前面。
有一段时间，海瑞和督学林公的儿子同学，两个年轻人同岁，非常要好，经常同睡同起，同吃同行，每天一起去拜见林公夫妇。那时海瑞不到２０岁，但说话时总那么正儿八经、引经据典，每每外出，总要事先禀报。因此，林公非常喜欢他。经过多年的刻苦攻读，海瑞已能写得一手好文章。一次，林公偶然看到他的文章，顿时刮目相看，大为欣赏。听到人们夸海瑞是一个正人君子，林公更是高兴，于是多次褒奖海瑞。
一日，一个妇女来告状，说海瑞做事不地道，欠她的钱不还。林公立即召来海瑞查问缘由。海瑞并没有为自己多加申辩，只是告诉林公，该妇女的丈夫去世不久，心里痛苦，值得同情。事后，海瑞到处张罗，找到了一个合适的对象，帮助这个寡妇重新组织起家庭，还为他们提供了不少银两。林公看到这些，更是对海瑞倍加敬重。一直在寻机让海瑞出来做官。后来，林公的儿子林鹏终于为海瑞谋到一个官职，这是后话。
督学蔡公也非常欣赏海瑞的才华。蔡公在琼州搞过一次会考，试题为“不曰白乎”等二句，不少人参海瑞传 １８加了考试。蔡公拿到海瑞的试卷，不觉眼睛一亮，立即将这份试卷留下带在身边，不时拿出读上一遍，真是爱不释卷。后打听到海瑞竟是个无任何官阶的平民，不由感叹到“此所谓涅而不淄者乎 ”，没想到这世道还真有坚持操守、不为世风所乱的人。
海瑞几个叔伯都做了官，这对他无疑产生了重要影响。海瑞自幼关心时事，经常和朋友一起探讨执政之道，他经常憧憬能有机会一展宏图。但海瑞的自命不凡，孤傲颠狂，又时时对他的仕途形成障碍。他的这一性格与郡庠的治学要求产生了矛盾。在郡庠，教师讲授时不得自由发挥，“务要依先圣先贤格言教诲后进，使之成材，以务作用。敢有妄生异议，乖其良心者，诛其本身，全家迁发化外”。对生员文字的要求，则必须做到“只用散文，不许为四六 ”，“敢有肆为怪诞，不遵旧式者，提学官即行革退”。可见，朝廷对学校的教学组织活动和生员的学习控制相当严厉。朝廷所要培养的，是俯首贴耳的官吏，不希望这些干部有太多的所谓独立见解。海瑞却总是批评时政，认为办事最关键的是遵循孔孟的教诲。这肯定不得上司的喜欢。这恐怕是他在很长时间内一直得不到赏识和重用的重要原因。３０多岁了，他还没有找到有效的为国尽忠之路，多次赶考，一再落榜，不免有些失落。海瑞传 １９
乡试中举
明朝走入仕途的主要途径是科考。科举制是我国封建社会极为重要的人事制度。科举制萌芽于南北朝时期。当时，社会人事制度是门阀制度，即以豪门贵族为基础的地主豪强制。门第显赫的官僚大地主掌握国家政权，这些家族的后代也跟着身居高位，享受各种优厚待遇。门阀制度推行的结果，是这些豪门贵族的家族势力空前膨胀。在门阀制度的保护下，家族成员可以不再依赖其他任何条件，只要他是这个家族的成员，就可以确立自己的社会地位，就可以有享不尽的荣华富贵。在这里，以功名而获褒奖、得进取，反而被认为家族的耻辱。在他们的心目中，只有门第不够显赫的人，才需要通过立功来提高社会地位。逐渐地，士族大户以优闲为荣，不屑接触实际的风气盛行，最后堕落到毫无涉政能力的地步。社会管理层的核心力量腐败到这样地步，管理混乱、民不聊生是其必然结果。那一时期国家之间纷争不断，改朝换代频繁，与此直接相关。当然，这也迫使社会将变法改革提上日程。何况，由于出身高贵的人愿图功名，不愿做官，希望每天都那么悠闲自在。即使做官，也只愿做文官而不愿做武官，武官毕竟要付出生命和鲜血。因此，海瑞传 ２０事实上当时许多出身寒门的武官已经进入政权机关。这部分官吏对改革变法非常支持，他们不愿意忍受那些不学无术、无功受禄的达官显贵的白眼。于是，通过一定程序，在社会范围内招纳合格人选补充干部队伍的制度被提了出来，并在实践中不断地得到完善。
到了明代，科举制度已经相当完善。当时科举制度与学校制度是统一的。非生员、监生（指“大学 ”，即中央一级官学——国子监的学生）一般不准参加科举考试。所以，“童生试”就成了科举的初级考试。在童生试以上，则是直省的乡试和中央的会试、殿试。
海瑞于嘉靖二十八年参加的乡试，是一种由朝廷派员主持，分直省举行的中级考试。这种考试每三年举行一次。考场设在各省省会，当时的朝廷严格规定，各省的参考人员只准在本省参加考试。海瑞当时就是在海南参加考试的。另外，北京、南京也分别设有考场。海瑞参加考试时是在明朝中叶，考试制度还相当规范。因此，考试的管理非常严格。每个考场都设主考二人，同考四人，统称“内帘官”。考官都是皇帝临时任命的，一般由进士出身的京官和教官担任。主考大多是翰林，即在过去科考中选拔出来留在翰林院的人员，称之为翰林官。翰林官都是较有发展前途的人员，一旦哪个部门或地方重要官职出缺，朝廷就可以选派翰林官前去顶替。因此，翰林院实际上是一个海瑞传 ２１后备干部储备基地。明代翰林官在平时还要从事修史、著作、图书等事务性工作。派翰林出任低级科考的主考，说明朝廷对科考的重视。科考时，布政司或京府出还要委派一名相当级别的官员任提调官，负责行政事务的处理和后勤保证工作。按察司或都察院派两名司官或御史担任监试，负责监督考试过程，发现问题及时向上汇报．提调、监视统称“外帘官”。外帘官虽然级别不低，但没有权力干预考官判卷录取工作，更不准侵夺考官的权力。
乡试在八月初到八月中举行，七天之内连考三场，每场一天。第一场考经义四道，四书义三道。根据明代科场文字格式的规定，考经义、四书义时，考官“专取四子书及《易》、《书》、《诗》、《春秋》、《礼记》一经命题取士”。只能用四书五经中的文句，不得自创题目，也不能从其他典籍中出题。应该说，考题的范围并不大，考生容易押题。当时判卷，主要看考生八股文的水平，考生答题，一律用八股格式“体用排偶，谓之八股”。八股是一种固定的文章格式，要求作文章必须分成八个层次，首先是“破题 ”，要求用两句话阐明题要旨。其次是“承题 ”，要求用三句话进一步解释题意。在第三段“起讲”中开始发议论，不许再涉及题意。到第四段“入手”转入正式议论，所有的议论必须在“起股、中股、后股、束股”等四海瑞传 ２２段中讲完，而议论的重点必须落在中股，各股文字必须排比对偶，通篇字数不得超过７００，也不能少于３００。
就海瑞的才华而言，应付这样的考试应该不在话下。但他２８岁入郡庠，到３６岁才中举。看来，对考生议论时政的限制对他是一大障碍。明初洪武年间，还允许考生“各抒己见，任陈论国家时事”。到明中叶，考试规则已被修改为“但许言前代，不及本朝”，就是说，要议论，也只能议论过去的事，对当前时事，一概不许乱说。甚至连语气都要模仿古人的，美之名曰“代圣贤立言”。海瑞的强项在批评时政，让他发议论，却又不能议论当前的事，对于他实在是一件难事。恐怕这也是他到３６岁才考个举人的原因之一。
乡试中举后就可以做官，但一般只能做个位卑俸薄的郡县学教官，所以绝大多数举人愿意参加会试，以博取更高的功名。海瑞也不例外，中举后，他又两次参加了会试。
会试和殿试是朝廷直接主持的高级考试。会试于乡试的次年举行。考场设在京城。一些古典戏文、小说中常说的“赶考 ”，就是指那些通过乡试的举人赴京城参加考试的事。古时交通不便，举人赴京费时费力，因此常会演绎出许多曲折动人的故事来。
明中期，会考设正主考和副主考各１人及同考２海瑞传 ２３人。正主考由翰林出身的大学士担任，副主考由翰林院或詹事府的长官担任。任同考的２０人中，１２人是翰林，另科、部官各４人。按惯例，会试的提调官由礼部官员担任。会试设监试官２人，由监察御史担任。这样高层次的官员参加会考工作，说明会考在当时社会中有十分重要的影响。
会考通过者被称为进士，进士还要参加殿试。考试内容为一道时务策，即评点时事的议论文，要求“惟务直述，限一千字以上”。殿试不实行淘汰，只是排出名次。前三名的名次由皇帝亲自定夺，即状元、榜眼、探花，归入一甲，称之为“进士及第”。一甲进士直接授官，二、三甲（第四名及以后名次的进士）到京师各衙门观政（实习），然后授官。明代文官的主要来源，“进士为一途，举贡等为一途，吏员等为一途，所谓三途并用也 ”，其中，进士得官为最高。得了状元，直接授予六品官，榜眼、探花，也可得到正七品官，排名在最后的进士，授官时也可得到正八品的官。难怪会考会有如此大的吸引力，考了进士就可以做官，并且可以做比较大的官。通过科考，朝廷确实发现并选拔了不少才华横溢的能人。但这干部选拔作用体制的缺陷也很明显，一些出了名的贪官，如严蒿，也是进士出身，说明这一体制不能有效地评价人的品德。明代后期，科考、办学都陷于混乱，科举海瑞传 ２４制已不起什么积极作用，这是后话。
不管怎么说，在海瑞那一时期，参加会考是一条更为直接的做官途径。海瑞对会考本身也没有什么异议，并积极地参加，以图实现自身发展更宏伟的目标。可惜，两次会考，均未成功。最终，他放弃了继续参加会考的念头，说 ：“成才的路很多，何必非要在科举这一条路上撞死呢 ？”
海瑞传 ２５
初论治黎
公元１５４９年，明嘉靖二十八年秋，３６岁的海瑞参加乡试科考，终于中举。海瑞在科考时所作
《治黎策》成为传诵一时的范文。
《治黎策》是专门论述平息海南民族矛盾，促使海南经济社会稳定发展的。文章开门见山地指出“天下之事，图之固贵于有其法，而尤在得其人。何谓法？经划而条理之，卓有成绪可考者，法之谓也。何谓
人？所以经划而条理之，卓以成绩自许者，人之谓也”。３７岁的海瑞已是满腹经纶，成竹在胸。他明确指出，要治理天下事，一方面在于有法，有规矩。另一方面在于人，得民心者得天下。这是我们能见到的海瑞最早的政论文章之一，这时的海瑞已经能够如此缜密地进行分析并一语中的，充分显示了海瑞的才华。
“得其人而不得其法，则事必不能行；得其法而不得其人，则法必不能济。人法兼资，而天下之治成”。当时，海南的黎族与汉族的矛盾相当尖锐，黎人躲在深山老林里，经常外出骚扰，并逐步形成了自己的武装。政府多次调兵弹压，却没有取得应有的成果。海瑞在文中详细分析了黎患产生的原因，提出了治理的对策。海瑞指出，那种企图采取彻底消灭黎人的办法海瑞传 ２６是不可取的，因为根本不可能彻底消灭他们。黎人占据有利地形，没有任何一支外来部队可以深入山林与黎人作战，所以重兵镇压不起作用。弹压和封锁的办法也不行，在这样的山区，黎人可以在任意一个缝隙渗透出来。况且，封锁则会断了黎民的生路，导致他们铤而走险，引起更大的社会不安。黎患又不可不治，因为现在他们已经给地方造成了相当的不安宁，长期下去，百姓不答应。海瑞提出全方位综合治理的设想。一方面，要给黎人以休养生息的出路，可以专辟土地给黎民耕种。另一方面，要打击贪官污吏和奸商，维持正常的物质生产和社会活动。关键，是要将黎民的人心收服。做到这一点，琼州才可能得到长久的太平。海瑞提出了一个方案，即在海岛的中部开辟十字形道路，在不同区域组织更有效的管理形式。海瑞指出，要治理黎患，必须能够有效地对黎人进行教化。但现在黎人都住在深山老林里面，根本没有办法组织教育。开道立县，则交通方便，管理容易，教育才比较好办。而一旦教育目标实现了，则黎患从根本上解决了。这是他初次提出开道立县的方案，以后他一直坚持这一方案。
海瑞把加强管理和思想教育紧密地结合在一起，认为治事的重要一条是立规矩，画方圆。有了规矩，事情的运作就可以比较顺利。管理者要提高管理水平，海瑞传 ２７加强全面管理，要重视民众的思想教育工作。办事的规矩立好了，人心得到了，治理天下就不难。治事要立规矩，成了海瑞终生信守的信念。
《治黎策》被人抄录下来，传了出去，在社会上引起很大反响，人们竞相传阅。海瑞的才华开始被社会所认识。可惜当时海瑞还无任何官职，所提出的主张没有被朝廷所接受，致使海南的民族矛盾延续多年未平。
海瑞传 ２８
再论治黎
明代郡庠管理制度中有一条重要规定，凡年满３０岁而又愿意出来当官者，可以写一篇论述安邦治国方略的文章，转呈朝廷。由皇帝或大臣面试，“如果真才实学，不待选举，即行录用”。海瑞是想做官的，既然写文章也有可能做官，他就要利用它再争取一次机会。何况，《治黎策》毕竟是在科考时所作的文章，做得再好，与时局的实际变化没有直接关系。海瑞要试试自己的方案到底有多大的可行性，更想找个机会快些出来做官。于是，３７岁那年，他又作了一篇《平黎策》，专程进京，呈交朝廷。
《平黎策》的内容也是如何平息海南黎人之乱的对策。海瑞在文中指出，黎岐是海南岛的心腹之患，平时的清剿不说，仅弘治十四年、嘉靖二十年和嘉靖二十九年三次大规模进剿，就动用了官兵１０多万，费银数十万两。花如此大的力量，却没有解决问题，这黎患依然每年每月都有发生。说明，如此的进剿，并没有从根本上解决问题。可是，文昌县、琼山县的黎人就不成害。因为，这两个县的黎人都有比较充足的土地，几年前县府在大军进剿之后，划给黎人不少田地，准予他们耕种养家。结果，黎人有了安身之地，海瑞传 ２９有了发展余地，再不成患。显然，解决黎患，需要从更长远角度看问题，需要站在黎人自身的角度多想一想。于是，海瑞再次提出开道立县的主张。山区内的肥沃土地不少，完全有条件设置县城。有了中心道路，每一县区都能够方便地到达海边和大道。为居住在不同区域的黎人划定生活居住区，每一区都保证足够的耕种土地，黎人的生活即可安定下来。建立起完善的管理体系，治理黎患将不再是一件难事。而有了道路，倘若发生什么变故，调兵遣将也相当容易。海瑞说，如果在弘治十四年就实行开道立县的办法，后两次的征讨都可以免去。当然，过去的事我们不用多去议论，但今天距最后一次征讨才三年，当时进剿的威慑作用还没有消失，因此，现在立即实行开道立县的办法是可行的。不然，几年后形势就会起不可预料的变化，那时再想治理的办法就晚了。
为了更清楚地说明问题，在送上《平黎策》的同时，海瑞作了一份地图一并送上。这份地图，将建议开辟的道路路线及所设各县城的位置都画得十分清楚。这样，他提出的建议就更具说服力了。
显然，海瑞做过充分调查，这篇《平黎策》比之《治黎策》的说理显得更为充分，提出的办法也更为现实。海瑞对于工作一丝不苟的作风，在此已经显露。虽然那时他还只是个平民百姓，却能够通过综合的论海瑞传 ３０证，指出过去认识的误区和措施的偏差，反映了海瑞关心时事的作风，展示了他处理政务的才能。这份《平黎策》被皇帝批到兵部复议，但没有引起兵部的兴趣，海瑞又一次受到冷落。
会试不第，呈文不果，海瑞终于下了决心，接受了一个非常卑微的职务，到福建南平县当了个教谕，海瑞从政生涯自此开始。
海瑞传 ３１
义救民女
关于海瑞进京赴考的故事不少，海瑞的才华不浅，却没有中第，这是令人奇怪的。对此，人们有许多解释，其中影响较大的，是贪官严蒿压制说。严蒿是当朝首辅，海瑞是赶考的举子，两人没有直接的接触。他们两人发生直接交往，是为了一个普通的民女。
海瑞赴京赶考，到京后，为节省盘缠，在一个豆腐店住下，每天刻苦复习准备。那天，海瑞正在里间苦读，忽被外间吵闹声惊扰，出来一看，却是当朝首辅严蒿的管家严二正在纠缠。这严蒿是明世宗年间出了名的贪官，严蒿身居要职，地位显赫，严二于是仗势欺人，飞扬跋扈，为非作歹，无人敢惹。海瑞看见这严二正举着鞭子抽打豆腐店老板，忙问是怎么回事。老板告诉他说，这严二前一天来，硬把３０两银子放在桌子上，说是借给我用，我知道这严二的厉害，哪里敢要。可这严二留下银子就走了。我只好将这银子包得严严实实放在这里，没敢动一丝一毫。可今天严二又来，说这３０两银子连本带利得３０００两银子。他说，如果还不出，可以让我的女儿嫁给他。原来，这严二看上了老板的那个如花似玉的姑娘，想出一个恶招，想逼民女就范。
海瑞传 ３２
海瑞听了，义愤填膺，他上前挺身挡住严二的鞭子，不客气地要求严二赔偿老板的损失和药费，并向老板赔礼道歉。严二不干了，仗着他是严蒿家的管家，平时蛮横惯了，一般大臣见到他都要客气三分，今天这么个赶考的举子竟敢对他出言不逊，于是他冲着海瑞破口大骂。海瑞怒不可遏，狠狠打了严二一个嘴巴。海瑞从小干粗活，这一下子把个严二打得不轻。严二晕了半天才醒过味儿来，却没敢当场拿海瑞怎么样。因为他也知道，如果打赶考的举子，会被朝廷判重罪。于是，严二一溜烟儿地跑到宛平城，来个恶人先告状，让县令来收拾这个海瑞。
宛平县令张骏风虽然胆小，却也是个清官。他收到严二的诉状后，把豆腐店老板和海瑞一起拘到大堂，当场问明情况，很快弄明白这是严二的诬告。于是，原告变被告，张县令再次升堂，在海瑞的帮助下，反把严二拿下用刑，并问得口供。
严二吃了大亏，回府后向严蒿告状。严蒿老奸巨滑，发现这海瑞是个人才，于是让严二再到县大堂外，公开向县令道歉，并让严二想办法把海瑞请到严府。严蒿有自己的如意算盘，有如此才能的人，如果今后能为我所用，必有助于严家地位的稳固。严二到县府道歉时，严蒿躲在观望的人群中，想暗中看看海瑞。却不料海瑞根本不吃严二的那一套，反使严二罪加一海瑞传 ３３等，再次用刑。严蒿只好亲自出马。由于他身着百姓服装，张县令和海瑞假装不认识这位大人，以冒名扰乱公堂的名义，把个严蒿也狠狠地整了一顿。这是严蒿首次领教海瑞的厉害。
严蒿当然不会善罢甘休，派人暗中杀害了张县令，又买通了考场工作人员，在海瑞喝的茶中放了安眠药，使海瑞在考试期间精神恍惚，到收卷的时候还没有答完，终于落第。后来，海瑞知道这是严蒿搞的名堂，进一步了解了严蒿其人，下定决心要为朝廷彻底清除这些败类。
那豆腐店的姑娘，却被皇帝看上，接进宫中作了妃子。
这是海瑞与严蒿的一次正面交锋，海瑞救了民女一命，自己却遭到严蒿的暗算。海瑞对此没有丝毫的后悔。他认为，为百姓干事是自己应尽的责任。虽然自己还没有权力，但只要决心实践圣贤之道，就可以在任何场合找到为民服务的机会。
这个故事不一定真实，却在民间广为流传，说明人们对清官的爱戴及对腐败现象的痛恨。一般百姓地位低下，说话的影响力有限。于是编出不少有关清官的故事，以寄托自己的情感。在任何年代，任何社会，清官总是受到大多数人的欢迎的。
海瑞传 ３４
二、宰 邑
治学有道
嘉靖三十二年（公元１５５３年），海瑞来到福建南平县，任郡庠教谕（校长）。明代的郡庠是朝廷选拔培养干部的基地，也可以算是当时的党校或干部学校。海瑞由此步入政界。是年，他４１岁。
海瑞到任，即颁布了他的《教约》。开明宗义地指出：“照得当职虽尝有志于圣贤之学，而质鲁力薄，终未能至于其间。……本职钦承明命，请以严师自处。诸弟子今有一日之雅，当以从命自尽，一一遵信而强行之，本职籍成以免尸旷之责，本职境也。如其不然，变岂敢以姑息从事。轻则威行夏楚，重则兼请黜降，是亦今日事也。为教弛日久，诸弟子之不信吾说也，先为诸弟子严之 。”海瑞首先向诸生员声明，他一直立志成为一个圣贤，但修炼还不够，至今不敢说自己已经是一个圣贤。虽然是自谦之词，但这句话实际是为引导出以后对生员的训导作准备的。海瑞一直以孔孟言行为自己的人生哲学，对学校，从事教育培养人的工作，很自然地提出用圣贤之道培养生员的原则。既然要贯彻自己的教学原则，就要立下规矩。海瑞在郡庠海瑞传 ３５多年，对此深有体会。何况，在调查中他已经发现，很多学校的管理松弛，纪律涣散。因此，他要从自己的学校干起，坚决地整肃纲纪。他告诫众生员，他是朝廷命官，以严师自居，大家要好自为之。希望在本校不发生各种违纪事件，这样大家都好。如果发生违反校规校纪事件，一概严惩不贷。
海瑞以《平黎策》在乡试中举，他在那篇文章里提出了立规章、拢人心的思想。这次他成了一个学校的一把手，终于有机会亲自实践自己的思想了．在《教约》中，他总共提出了１６条规则，要求生员认真研读应该读完的各科学问，还要认真实践所学到的各条理论。因此，《教约》几乎对生员在郡庠期间的所有生活细节都作出具体规定。如规定生员必须住校，遇有婚丧嫁娶事宜，必须按礼行事等。
郡庠不同于私塾，教官是吃官俸的，其职责是为朝廷培养人才，不是乡间教师爷。因此，他免去了通行的拜见教官时的送礼规矩。郡庠不是官府，并不处理政务。因此，在处理政务时的一些必须礼节也必须革除。如，过去有上级官员来校视察时，学校教官和生员总是迎出门外，跪拜欢迎。他认为大可不必，规定今后再有上级官员视察工作，只需在明伦堂两侧站立不跪，送也不送到门外。同一上司见过一次后，同日再见不再行大礼。这些规矩相当不合时宜，结果遇海瑞传 ３６上了麻烦。一日，郡守诸大夫来视学，海瑞带人在学校明伦堂迎候。督学一行进来后，其他人长跪不起，惟他一人挺立不跪。这种出格举止引起督学及诸大夫的不满，奚落他为“安所得山字笔架来”。海瑞是校长，站在中间。别人都趴下了，惟他站在那时，像个山字笔架。海瑞因此得了个“笔架博士”的外号。
督学的态度惹恼了海瑞。海瑞想，我的行为是为了恢复应有的道行，宏扬孔孟学说。一个高级官员对我的这一点小事都不能体谅和理解，反出语伤人，实在咽不下这口气。于是，海瑞提出了入仕后的第一次辞呈。海瑞以后多次提出辞职申请，都是因为他与上级长官的冲突。这至少说明他的许多做法是反潮流的。
辞呈交了上去，一位素来敬重海瑞的县官感到了不安。他认为海瑞的行为并无不妥，“彼所执竟是，吾误也”。因此将情况反映到福建学宪（省里管理郡庠事务的最高官员）朱镇山那里。朱得知后，将海瑞叫到他那里，苦口婆心地做工作，最后说 ：“你学了一肚子学问是为了什么，决定出来干事又是为什么，难道就是为了与这一跪过不去吗？”终于说服了海瑞。
又一次，海瑞接到通知，说按院要来视察。海瑞带领诸生员在大门迎候。按院的助手分道先到一步，进院后看见海瑞长揖不拜，于是问怎么回事。旁边人告诉他这是校长，他于是让人告诉海瑞赶快出去接按海瑞传 ３７院，并说明接按院时应有的礼节。正说着，按院已经进来。却见海瑞依然长揖不拜，把个分道吓得直吐舌头，感叹到 ：“如今怎么还有这样的教官？”海瑞却无动于衷。
海瑞坚持守道，任校长的四年中，从没有给来检查工作的上级官员跪下过。他说，这个规矩是先圣立下的，后人太俗，破坏了圣贤的规矩。既然我们都知道这一点，为什么不带头恢复传统呢。这么一说，虽然那些讲排场的官员们觉得他不恭，却又拿他没有办法。
海瑞这种行为于世风不合，许多人觉得惊异不解和滑稽怪诞，但时间一长，了解他的人越来越多，钦佩他的人也多了起来。海瑞的人品好，知识面挺广，好发议论，与人交往从没有耍滑弄奸之气，不少地方官员愿意和他交朋友，政务中遇有难题，也喜欢与海瑞先行切磋一番，然后再作定夺。
海瑞传 ３８
指点江山
海瑞满腹经纶，一旦有机会，就会对时政大发议论。
一次，福建掌管地方治安的吴检事邀请海瑞，商谈解决困扰地方多年的驿传问题。明朝中叶，由于交通的发达，地方政府的负担也日益沉重，原因是明朝的财政制度并没有差旅费开支这一项内容。结果，全国１０４０个驿站，名义上是由兵部掌管， 实际上一切费用，包括过境官员本人及其随行人员所需的食物、马匹和船轿挑夫等相应费用，都要由地方财政承担。兵部只是发给出行官员一纸公文，地方政府就必须按相应级别标准保证供应。在明朝初期，这一矛盾并不突出，因为当时的政府机构还不庞大，官员出巡的次数也不多。到明朝中叶，政府机构急剧膨胀，繁文缛节搞得政务运行相当复杂，仅正常的公务往来就多得不得了，加上一些作风不正的官员借机盘剥，地方官员被搞得焦头烂额。
海瑞对此当然一清二楚。既然有人问他，他就无所顾忌地提出自己的见解。他说，驿递问题被搞得喘不过气，其根子在于近年的关文泛滥，文山会海。解决这个问题可以有三个办法，分为上、中、下三策。海瑞传 ３９上策为治本，即裁减一切不合理的规章制度，精兵简政，恢复本朝开山之祖立下的五马三驴之法，从根本上减少迎来送往的机会。这五马三驴之法究竟是什么内容，我们现在已经不能了解得十分清楚，但根据有关材料的分析，可以推测出这种办法大概是指每一驿站的配置。在每一驿站配五匹马，三头驴。有信使或官员路过驿站时，若要到较远地方去的，可以乘马，近途的则只配驴。明初，朱元璋实行严格的集权管理，因此政府机构比较精简干练，官员外出及公文传递也要少得多。朱元璋规定五马三驴法，其实也是为了限制各级官员滋长不良风气。海瑞认为，只有恢复祖宗之法才能从根本上解决问题。他举例说，现在地方就如同一匹可以拉１０００斤的马，如果只让它拉１０００斤，那它可能走得十分轻松。但如果硬要让他驮上１万斤东西，那这匹马可能连蹄子都抬不起来，立时就会被压垮。现在各县就如同能拉千斤的马，驿站的负担如果超过“千斤 ”，则各县的经济就可能被搞垮，那就很难再恢复起来。因此，必须想办法减轻各县的负担。
当然，上策的执行可能会遇到许多困难，那就实行中策。中策是指按照过往官员的职级规定必要的接待标准，不执行公务的官员绕道而行，本县驿站概不接待，这是中策。实在做不到，亦可先出下策，即接海瑞传 ４０待任何官员都不搞迎送程序，仅安排必要食宿。海瑞指出，按他的理想，应该全面恢复明朝初期的各项严格规定，提出的这几条对策，仅仅是为了当前解决实际问题。建议县令乃至巡抚（相当地区专员）择上策而行之。
海瑞提出的这些主意，当时是否为吴检事所接受我们不得而知。但后来海瑞出任淳安县令，是坚决地实施了当年提出的这些治理良策的。
海瑞就任南平教谕期间，对自己家乡的时局一直非常关心。家乡局势不好，黎汉之争不断，使海瑞坐卧不宁。于是，他特意致函海南道陈双山，再次陈述自己治理黎汉之乱的设想。信中，他反复阐述当年所撰《治黎疏》、《平黎疏》两文的内容。海瑞说，开道制县的办法其实很好，它可以彻底消除几万黎人所带来的不安，为几十万百姓创造一个和平的生活环境。但是，这样的事为什么没有一任政府官员去做呢？海瑞认为有四个方面的原因。一是根本没有在海南长呆的打算，到任后就想着快点提升离开，认为治黎不是一件容易的事，没有三年五载则完不成，因此根本不想沾上此事；二是自己没有调查研究，听人说黎人不得了，什么百发百中，什么武艺超群，自己没有一身本事，不敢与之对抗；三是在读书进爵的过程中，只想着如何应付考试，而没有真正读懂经书，不知方略海瑞传 ４１之策。从政后，被一般民间事务缠得脱不开身，更不懂得用兵布阵之事，因此对这样的事想都不敢想；四是虽有立功建业的志气，但又顾虑自己立下的功劳被别人掠走，自己吃力不讨好。看来，经过一段校长生涯的实践，海瑞对世间的炎凉，官场的腐败已经有了更深刻的体会。但他从不轻易放弃自己的主张，他还想激励陈双山能够振作精神，彻底解除黎患的干扰。
他向陈双山坦言，说明了自己的主张屡遭冷遇的原因。他认为，有三个原因导致了平黎之策不被接受，一是不了解海南的地势险要，如果要举兵剿黎将会遇到多么大的困难，不相信一个书生能提出什么治世良策来；二是盲目地认为平黎只不过是举手之功的事，实际根本没有掌握事态的关键，说话不着边际，因此也不可能将任何计划有效地付诸实施；三是只会纸上谈兵，遇事久拖不决，优柔寡断，当然办不成大事。
海瑞激励陈双山，说此事对于大人来说易如反掌。在海南当朝一任，能够建立留芳万世的功名，为什么不决心干上一番呢！海瑞还急切地表示，如果有什么需要进一步咨询的，可以在他回乡省亲时再作深一步讨论。
这再一次说明海瑞有一股韧劲，总想找机会实现自己的理想。他的这种作风在当时社会十分少见，而且也很难兑现。他向朝廷呈交的《治黎策》、《平黎海瑞传 ４２策》受到冷遇，于是想可能地方官员可以利用现成条件实现这些设想。事实证明他的想法过于天真了。在那样的社会制度条件下，仅靠局部的谋略、措施是无法解决问题的。他给陈双山的信如石沉大海，无疑给海瑞又上了一课。
海瑞任教谕四年，始终如一地坚持以礼为教，认真讲道论德，解释经义治事，作风实事求是，行为脱俗，实为难得。四年中，将郡庠治理得有条有理，业绩突出，受到肯定。嘉靖三十七年（公元１５５８年），他被提升为浙江淳安县县令。
海瑞传 ４３
丈田平徭
淳安山多地少，田里不长东西，山上只出茶、竹、杉、柏，少有别的树木，相当贫穷。海瑞刚到任时查户口登记册，发现当时流亡在外的竟有千人之多。海瑞从小和穷人在一起，知道农民不到过不下去时，绝不会外出逃荒。在视察中，他不断地为老百姓的赤贫所震惊。他深入百姓调查研究，发现地主和农民的土地占有很不合理。明朝时，农民的税赋是根据土地占有的数量确定的。在核定各户的土地时，地主依仗自己的势力，把好地都据为己有，分给农民就只能是那些偏远、零散和贫脊的土地。后来，一些农民破产外逃，地主就私自移动界桩，把农民的地都划到自己的范围之内。还有些地主组织开荒，新开出大片土地而不交税。因此，一些地主占有很多土地，多的达几百亩上千亩，却只要交很少的税。而贫农土地少，更没有什么好地，却不得不交很多税。于是富的愈富，穷的愈穷。
徭役的情况也类似。每丁少的要出一两二钱银子，多的要１０几两。富绅们往往有办法为自己找到减免的途径，穷苦农民却只能默默忍受，弄得“小民不胜，憔悴日甚”。海瑞为贪官污吏的为非作歹行为痛恨不海瑞传 ４４已。他气愤地说 ：“天下事都被秀才官作坏了。这些混账官员岂只是没有才干，更是贪残刻削，私充官囊，即知自爱者亦不免为乡愿义得交战胸中，穷竭膏脂，博交延誉。乃辄归咎朝廷征赋烦不可为，何也？征赋即烦，各有定额，去什一未远，而额外可省不省，朝廷为之，抑诸臣为之耶 ？”海瑞看穿了民不聊生的根本原因，指出这不单是地方官员的无能，其实是不法官员作官只知中饱私囊，根本不顾百姓死活。即使一些尚存良心的官员，为了保住自己的官位或名份，不惜牺牲百姓的利益。百姓搞得这么苦，大家都说是朝廷税赋所致。其实，朝廷所定税赋有明确规定，该减免的不减免，该节省的不节省，这不是朝廷所为，这其实是地方官员的问题。
海瑞采取一系列措施，重新丈量各家土地，重新核定各家应该承担的徭役。在丈量土地的过程中，他又发现仅根据土地面积来衡量各家的经济实力是不确切的。有的人家田地很多但却不富，因为他们可能占据了很多贫瘠的土地。而有的人家虽然占的田地不多，却占了大量山林，因此这样的人家倒可能比较富裕。经过反复调查，海瑞确定了淳安的四家大户，以他们为标准下推，根据实有土地面积及各家实力核定各家应该承担的税赋和徭役。有力量就多承担，无力量就少承担或免承担。根据朝廷的有关规定，海瑞颁布了海瑞传 ４５各级官员的优惠标准，其用意十分清楚，无非是杜绝各种超标准的享受。如，规定一品官可免粮３０石，人丁３０丁；二品免 粮２４石，人丁２４丁，……七品免粮１０石，人丁１０丁；八品免粮８石，人丁８丁；九品免粮６ 石，人丁６丁。京外官员减半执行。县府里的各级工作人员，也各有明确减免标准，如教官 、监生、举人、生员各免粮２石，人丁２丁；杂职、省祭官、承差、知印、吏典各免粮１石 ，人丁１丁。以礼致仕者免其７／１０，犯赃革职者不在优免之例，云云。标准一出，任何 人不得随意改变。并且标准公诸于众，百姓心中明白，谁要从中搞鬼也不容易。
一系列措施受到老百姓的热烈欢迎，淳安县经济很快复苏，生产蒸蒸日上，出现了安居乐业的好形势。但是，海瑞此举得罪了大地主，后来这些大地主联合起来攻击海瑞，给海瑞找了不少麻烦。
海瑞传 ４６
减政节支
淳安县既然很穷，就要想办法节省各项开支。海瑞在节省开支方面主要采取两方面措施，一是削减接待费用，二是精兵减政。
海瑞对本县官员说，大家都说百姓确实可怜，但为了节省而得罪路过官员则不可。百姓口小，有意见也成不了什么大问题，路过官员的口大，稍有不如意的地方便会颠倒是非，蛊惑人心，造成的影响可就太大了。海瑞说，其实，关键还在于我们自己行为办事的指导思想，厚待过客其实是出于利心，厚待百姓则是出于义心，这是理性和欲念之争。在长久的理欲之争中，理往往不能胜欲，厚百姓之举因此常常不能坚持。这是因为现在大多数人还是“乡原”而已，“乡原”的行为绝不是尧舜之道。对那些为讨上司一时欢心而鱼肉百姓的人，历史终会作出定论。这一席话即使是今天读起来仍很有针对性。当我们的干部每天沉溺于朱门酒肉之中时，有没有想过百姓会怎么说，历史会怎么写？
海瑞为支应路过的官员，作出了细致的规定。比如，规定“过往使客下和，每副定银三钱。若亲临上司，加鹅一只，计银八分；火腿一只，计银一钱二分。海瑞传 ４７余蔬菜时加银五六分。若乡宦是大九卿，加如上司之数。小乡宦减去银七八分，止用二钱二三分”等等。海瑞在《兴革条例》中还特意指出，如果县政府的支应预算已经超支，则不再追加。如果遇到特别同情百姓的上司，则争取再多节省一些。海瑞说，本人不过一个县令而已，上不能杜绝贺礼之仪，下不能裁减过往官员人数，自己再不节省一点，实在感到对不起本县百姓。海瑞一心为百姓着想，处处从百姓的利益出发，这种精神值得人们永远纪念。
为实现精兵简政，海瑞注意先统一本县工作人员的思想。他说，“何为知县，知县就是知一县之事也。在上面的朝廷是我的父母，在中层的各级官员是我的兄弟，下级的吏、书、里和老百姓，则是我的子民。各层人士均有其道，均应该按照规矩办事。正人必须先正己。己不正而想正人，当然无法行得通，还会引来各方不满。有人说办事不可太认真，太较真了会给自己带来麻烦。这显然是违背朝廷的规矩的，把自己等同于乡原了。以乡愿之道苟且偷生，以乡愿之道对待我的兄弟、我的子民，骗取功名官爵，不合本人的原则 。”海瑞接着对本县各级干部提出了任职要求。要求所有行政人员各守其职，各尽其责。阴阳医官、以及老人、里长、生员、吏书，皆须做到遵纪守法，廉洁奉公。俸薪以外，丝毫不侵。他还是坚持以尧舜海瑞传 ４８之道来实现施政目标。一席讲话中，既体现了君臣有道，行为有序的原则，又表达了行为处事以“道”为出发点的思想。海瑞依据这一原则就任淳安县令，取得了明显的政绩。
为了不增加老百姓的负担，海瑞提出了一个完整的县府机构编制计划，一个部门配几个人，用多少房子，配多少物品，其中包括毯子几条、被褥几套等等，规定得非常细致。这既反映了海瑞抓廉政的决心，又说明海瑞的工作相当严谨。海瑞一个岗位一个岗位地了解情况，一个一个岗位地进行工作评价，提出工作要求。最后，拿出了岗位设置、人员编制和相应待遇的规定。我们仅举一例即可看出海瑞工作的细致与严格。他发现原刑属的机兵听差，因使娼妇诱引良家子弟，酒色无度，于是干脆尽数革去不用。刑属原升堂时，堂上两边要各立四位当差，海瑞将其尽全部取消，如夜晚需要点灯，则由各衙安排皂隶执灯，或自行将灯悬在堂内。晚上外出，不再安排太多的灯笼火把，月光好干脆不用，夜黑则仅点两把。原规定的县令夜晚出行各家要点灯照亮，也被海瑞一并撤销。他就是这样一点一点地将冗员裁减下来的。
既提出要求，自己就首先带头。海瑞在淳安期间真正做到了克勤克俭，以身作则。他的前任到京城办事，每次都要花上千两白银，这些银两除了食宿，大海瑞传 ４９多用在了公关上。海瑞在任期内两次进京，总共只花了５０余两白银。他食宿都取最低标准，完全革除了打点朝廷各部门各关节的费用。
海瑞把家僮和妻妾一起叫到身边，对他们说，我们到淳安做官，是为了履行朝廷的条律。为进一步节约开支，今后打扫卫生，上山打柴，均由我们自己来干。此后，海瑞让夫人每天下厨作饭，还让仆人利用房前屋后的零星空地种菜，把伙食费都省下来了。作出这个决定后，他经常严格检查。海瑞有一个家僮，跟随他多年，颇得海瑞的喜欢。一次，他发现家僮外出打柴，竟然很快就回来了，所打的柴非常干燥。海瑞从小干粗活，打柴种地都是行家，知道新打下的柴不可能这么干燥，于是把家僮叫来质问。家僮不敢隐瞒，据实坦白说是到街头饭馆要来的柴禾。海瑞当即把饭馆老板请来，告诉他家僮违反规矩干了不应该的事，并当众用鞭子抽打家僮以示教训。可见其家法十分严厉。
他对一般工作人员说，现在困难，我们不再发各种补贴，大家的收入会有所减少，生活可能遇到困难。但平时衙门里事并不多，大家可以在公务清闲时外出打工，或做些小本买卖，以挣些银两贴补家用。又堵又疏，大家心服口服。
海瑞把过去官府里公关应酬的开支全部革除。有海瑞传 ５０人提醒说这些应酬是惯例，否则得罪人，事情难办。他说，我们现在自己都这么困难，拿什么来应酬。这些应酬，有能力就办，没有能力就不办。一次省里的抚按来县里视察，事先派秘书打招呼。秘书对海瑞说，如果不应酬一下恐难免祸事。海瑞坦然地说 ：“即使是被发配充军甚至被判死罪都在所不辞，但绝不为此而破了规矩 ！”坚决地回绝了无理过分的要求。
海瑞为老百姓办事尽心尽力。这同他幼年时期家境比较贫寒有关，他深知穷困意味着什么。可贵的是他当了官以后，没有忘记老百姓，一直在尽自己的最大努力为老百姓办事。
海瑞在淳安实在没有得到什么私利，在离开淳安的那年冬天，他到京城去汇报工作，虽然天气很冷，他仍穿得非常破旧和单薄，他的朋友、工部的朱镇山批评他说，不管怎么穷，置一官服总还是应该的。他这才买了一块黄布，制作了一套比较像样的官服。海瑞传 ５１
兴学筑城
淳安学校少而祠堂庙宇多，海瑞对此大为不满，深感焦虑，他下令毁祠堂而建学校，并根据他在南平的经验，确立了严格的校规，明确要求各校要以圣贤之道为根本教授内容，要求学生自觉遵守校规校纪。他提出，教官掌管一个地区的教育事业，这个地区的事业是否兴旺，有赖于这个地区居民内在素质的陶冶。本县学校所教育的对象，不是一般的庸才俗子，而是将成大器的俊杰之才。我们要干的事情很多，教官决不可懈怠松弛。应该认真地向学生讲解经书、性鉴、史、诸集等，让众弟子朝夕习读，月日会课，切磋琢磨，使他们能够明义理，纯心性。他日走上仕途之路，写文章做事情皆从道德原理出发，则说明他们已经学有所成了。这才是利国利民的大事。海瑞非常重视教官自身的素质，“师道立，善人多必矣 。”他始终坚持这一信念，只要有过得硬的教师，就能教出好的学生。他要让更多的淳安英才深入全面地掌握圣贤道义。他相信，如此能够保证淳安沿着正确的道路发展。
对一些教官不负责任，只知和学生一起喝酒唱歌，搞那些庸俗不堪的无聊事情的现象，海瑞非常痛恨。他批评说，这些人对经义治事的要求，忠臣孝子海瑞传 52的规矩，都懵然罔闻，这样，如何能教出合格的学生来。而收下学生的见面礼，对于搞好教学又有什么用处。这样的人，不配做教官。
由于海瑞的重视，使得淳安的学校很快发展起来，教学质量逐步提高。
那时，中国东南沿海常受外敌侵扰。这些烧杀抢掠的海盗就是倭寇。倭寇自明朝初就开始骚扰我国海上渔民和沿海居民。但明初朱元璋站稳脚跟以后，国力开始强盛，海上防范也比较严密，倭寇的侵扰尚未构成严重事态。明中期，国力渐衰，海防松弛，倭患日益严重起来。在所谓倭寇中，有很多是我国沿海流民。这些当地盗贼逃到海上，与倭人联合起来。由于他们对我国的情况比较熟悉，所以造成的危害相当严重。由于其中有不少是徽州（即今天安徽歙县）一带的人，因此，他们上岸回徽歙老家时，途中必然要经过淳安，搞得淳安居民心惊肉跳。每次闻有倭寇来犯，淳安民众即四处逃生避难，十分苦恼。海瑞问他人，淳安有城墙，为什么不进行抵抗。县吏告诉他说，淳安只有土城墙，低矮破旧，虽然隔几年就要修一次，但雨水一冲就垮了，没什么用处。想要修坚固一点的城墙，却又没钱。于是，海瑞召集乡绅反复商量，决定稍多花一些钱，修建一座砖石城墙，以求一劳永逸。海瑞向知府和参政反复申请，终于获得批准。尚缺的海瑞传 ５３一点钱则由本县居民分摊，大户出五两，小户出三两，可以分两年偿付，并不增加百姓太多的负担。经过众人的共同努力，终于修成了一座新城。新城筑高一丈七尺，垛高五尺，共高二丈二尺，下阔一丈三尺，上阔九尺。砖石砌成，坚固耐用。为了保证筑城的质量，海瑞合理组织施工队伍，不同方向的城墙分由相应区域的居民为主施工，并明确责任，不管是哪一段城墙出了问题，都由该部分的施工负责人承担责任。海瑞自己也始终在施工现场督察，以确保新城的质量。新城修好后，倭寇再没有到这里来骚扰过，本县百姓得以解除倭患之扰，无不拍手称快。当然，后来戚继光的戚家军同各路平倭部队一起荡平了倭寇，确保了沿海的安宁，淳安就再没有后患了。
海瑞传 ５４
怒责恶少
淳安虽穷，却是往来三省的交通枢纽，因此来往官员非常多。海瑞在淳安从政，有两件事广为传诵。一是惩办胡宗宪的恶少，二是挡了鄢懋林的驾。这两件事都与往来的官员有关。
胡宗宪是统管江浙等七省的总督，权力极大。且得当朝首辅严蒿的宠信，红极一时。他飞扬跋扈，贪赃枉法，无所不为，是个很坏的大官。
胡宗宪的儿子仗势欺人，到处敲诈。各地的官员慑于胡宗宪的权势，不得不委屈应付。海瑞到淳安后，已经命令各驿站按低标准接待过往人员。胡宗宪的儿子到了淳安，驿站依然照章办事，不料触怒了这位大公子。他把驿站的工作人员捆起来毒打，还把他的首足倒置地吊起来示众。海瑞知道了，带领衙役赶到现场，当即把那位大公子的随从抓了起来，痛斥了胡公子一顿并把他关了起来，没收了胡公子随带的几千两银子。事后，他立即写信给胡宗宪，信中说，“大人曾经巡视地方，命令各州县一定要节俭，有官员路过不许迎送，不许铺张浪费。今天淳安县遇到了一个过路官员，为没有受到高规格接待而大发淫威，竟毒打驿吏。此人自称姓胡，冒充是胡大人的公子，我当然海瑞传 ５５不信。我已没收了此人的钱款。现将此人送到大人处，请大人亲自处理 。”此信送到胡宗宪的手中，胡大人满肚子恼火，却又抓不住海瑞的把柄，吃了一个哑巴亏。最后，不得不说了一句，“海瑞做的还是对的 。”
事实上，胡宗宪在江南一带还是做过一些好事的。平倭就是其中重要一件。明中叶，东南沿海的倭寇十分猖獗，朝廷多次组织力量平剿，收效都不理想。作为浙直总督，胡宗宪对此不能不当成一件大事来办。为了彻底荡平倭寇，胡宗宪推荐２８岁的戚继光担任参将，负责镇守宁波、绍兴、台州（今浙江省临海县一带）三府。
戚继光上任不久，就同总兵俞大猷一起，在龙山所一带同倭寇打了一仗，大获全胜，名声大振。以后，胡宗宪又支持戚继光练兵。戚继光招募了大量浙江籍兵丁，并强化训练，严格纪律。他根据江南水乡的特点，创造了著名的鸳鸯阵。经过严格训练的部队，纪律观念强，组织严明，加上先进的作战方法，战斗力大为增强，人们称这支军队为戚家军。在与倭寇的作战中，戚家军无往不胜，同各路平倭部队一起，终于彻底消灭了倭寇，使得东南沿海的百姓过上了比较安宁的日子。不管怎么说，胡宗宪支持戚继光还是做得对的。但是，人们还是不喜欢他，主要是因为他与有名的奸臣严蒿搞在了一起，对自己的儿子又放纵不管。海瑞传 ５６同时，在讨好皇上时，他可以不顾百姓的死活，拿着百姓的血汗去上贡，在这一点上，与海瑞有天壤之别。海瑞与他作对，当然会得到百姓的拥护。
海瑞传 ５７
青祠首辅
说胡宗宪和鄢懋林是严蒿的人，我们不得不介绍一下严蒿。
严蒿，（１４８０～１５６７年）字惟中，号介溪。江西分宜县人。明孝宗弘治十八年中进士，颇有文采，其填词作赋定文章在当时都小有名气。中了进士后，他先做了几年官，后来身体不好，回家休息了十年，又读了不少书。严蒿人品很糟，特会逢迎拍马，讨好上峰。当上了礼部右侍郎（相当于现在副部长一级的官员）后，与皇帝接触的机会多了，能直接揣摩皇帝的心思了，于是更是投其所好，百倍邀宠。一次皇帝命他去祭告世宗父亲的陵墓。他回来编了一个故事，说是在去祭奠的路上，天还在下雨，可祭奠刚刚开始，天气突然晴朗起来，群鹳飞舞，这是天意神明。这个故事把个相信迷信的皇帝迷糊得满心喜欢，马上下令，严蒿官职连升两级。后来，严蒿更是极尽吹牛拍马之能事，一步一步爬到了首辅的位置。严蒿知道皇帝重视斋醮（即祭天的仪式），而斋醮必须要用青祠。这青祠是一种写给“天神”的奏章表文，一般为骈俪体，因用原笔写于青藤纸上，故称“青祠”。严蒿知道皇帝重视青祠，就花很大力量去研究，每天晚海瑞传 ５８上看得很晚。他知道暗中监视他的人会把这一情况告诉皇帝，皇帝一定会高兴；同时，把青祠研究透了，他就可以为皇帝拟文邀宠。后来，皇帝两次要求众臣为他拟稿，他的文稿果然被皇帝看中。皇帝让人将这两篇文章存入史馆。以后斋醮，皇帝往往看不上别人写的青祠，而只用严蒿的，严蒿由此得了个“青祠宰相”的外号。其实，嘉靖时期几乎所有首辅，特别是中后期的首辅，差不多都是“青祠首辅 ”，如果不会青祠，根本没有可能担任如此要职。这是我国历史上极为特殊的一段。
严蒿靠吹牛拍马和阴谋诡计当上了首辅。当了首辅，他不为国家办事，不为人民谋利，而是变本加厉地结党营私，贪污受贿，盘剥百姓。为了巩固自己的地位，他千方百计地打击、排斥正直的同僚，极力培植死党，安插亲信到各个要害部门掌权。他的儿子严世蕃是他的代言人，他岁数大了以后，日常公务都是由严世蕃执掌的。客观地说，严世蕃在处理一般公务方面还是有能力的，他代父亲所写的公文也多次受到皇帝的好评。但严世蕃的人品比之其父是更加差劲，手段也更为狠毒，从普通老百姓到朝廷重臣，很多人都非常恨这父子二人。严蒿在各地都有很多亲信和死党，胡宗宪和鄢懋林都在其列。
