洪皓既闻太上殂于五国城，密地遣人以书遗何藓，送归中国报知，不在话下。
绍兴五年二月，高宗班师，驾回临安府，从温州迎回后、妃，奉安神主在临安新建太庙殿中。时御史张绚上言：去年建明堂，今年建太庙，必以临安府为久居之地，再无恢复中原之意。帝皆不听。以赵鼎、张浚为尚书左右仆射兼知枢密院事、都督诸路军马。以韩世忠为淮东宣抚使，帅师屯于镇江。刘光世淮西宣抚使，帅师屯于太平。张俊为江东宣抚使，帅师屯于建康。各措置防边。岳飞为荆湖南北襄阳路制置使，帅师讨杨么于洞庭湖。诏下襄阳，岳飞承命，即率部下张宪、徐庆、朱臯、王贵、杨再兴等二万人马，前往洞庭湖征讨杨么。
却说洞庭湖先有贼首钟相，以妖术作乱败死，部下贼将杨么聚其余党，自称“大圣天王”。立钟相少于钟仪为太子，与杨么俱僭称王号，据洞庭湖。手下骁党有杨钦、刘衡、周伦、黄佐、黄诚、陈滔、高老虎、夏成、全琮、刘铣等数十人，皆健勇善战者。聚兵数万，战船数千只，东抢岳州，西抢澧州，北据江陵，南占潭州，为各州之害不校是时杨么体探得高宗复命岳飞征进，聚集众贼党商议曰：“岳统制非王王燮，他胸中自有数十万甲兵。如彼到处，无有不服。吾与尔等靠连洞庭湖一带，甚得地利，只众人谨防营寨以战，互相往来，前后救应，宋军自不能攻矣。”众贼皆领诺。么唤过黄佐曰：“与你精卒一万，屯立水寨于湖口，拒住岳飞大军，我随后调入策应。”黄佐自变量员头自前往湖口去了。又唤周伦、刘衡、黄诚等曰：“与尔各二万步骑，列营东西岸，多具战船，分设水门，以候救应。”黄佐、周伦等数员贼将亦引兵去了。杨么分遣已定，自统十万之众于洞庭湖上流，艨艟巨舰，前后布摆枪刀旗帜，沿湖数十里往来督战。以夏诚看守湖侧大寨。哨马报知岳飞。
岳飞与众将从潭州进发，大军经过去处，肃然不扰。民皆箪食壶浆以迎王师，部下惧岳飞军令，照价给还其钱。事闻于朝，高宗颁诏到军前奖谕之，诏曰：敕岳飞：卿连万骑之众，而枹鼓不惊；涉千里之途，而樵苏无犯。至发行赍之众，货用酬迎；道之壶浆所至，得其欣心，斯以宽予忧。顾念尔勤劳，往加抚问。故敕。
三月十四日付岳飞。
岳飞在途接了诏书，望阙谢恩已毕，即日促兵来到潭州，王燮众将议曰：“近年杨么为洞庭湖深寇，皇上先差宣抚王瓒部领十万大军，征讨将有二年，未能平服，费损朝廷几多军粮。
尔众将此回出征，不比寻常，各要用心与朝廷出力，必获重赏。”众将齐曰：“统制军令，谁敢违失。”岳飞随唤过本州岛经府王忠，谓之曰：“尔赍此榜文前往湖中招谕。若从招谕，则与同来。不从，尔可自回。”王忠恐惧不敢前去，再三哀泣，告曰：“前者鼎州差刘醇、邵州差刘珂、荆湖宣抚司差朱?、湖南宣抚司差朱询、荆南镇抚司差史安、湖南军差赵通等，共一十七 人前去招抚，俱被杨么杀了。节使若遣王忠去招抚，必被所害。
王忠虽死亦何益于朝廷？”岳飞曰：“杨么之众虽是贼党，内亦有知顺逆者在焉，尔但去无妨，回来重有升赏。”王忠欲再辞，恐违其令，只得领榜前去招安。先到湖口，令人通报黄佐。
黄佐听得岳节使遣人赍榜来此招谕，即唤小校开寨门召进王忠。
王忠入至帐中，见黄佐众党齐齐摆列，部下健壮，各有杀伐之气，惊的是星节斗战，不敢仰视。黄佐谓之曰：“王经府休要恐吓。”令小校赐座，王忠始放心，就于怀中取出招降榜文，递与黄佐。黄佐接过榜文，起问曰：“岳节使近来安乐否？”王忠曰：“且幸清安。”黄佐欣然揭开榜文看毕，谓其众曰：“我知岳节使号令如山之重，不可轻亵。曾在东京南熏门外只八百人破王善五十万众，我等若不从招安，而与他战，万无生理。不如就王经府同去投降。吾闻岳节使诚实君子，必然重用我等，岂不为美。”众皆然之。黄佐即与数头领随王忠至潭州，投见岳飞。飞执黄佐手，喜谓之曰：“黄将军真丈夫也。今来护我，杨么其能久乎！”待之甚厚。黄佐拜于帐下曰：“久闻节使大名，如雷灌耳，今得拜识，实契平生。第以久冒贼名，得罪贯盈，幸蒙招渝大恩，佐等罄志归降。如今愿出力补报朝廷，虽使肝脑涂地，亦无憾也。”飞曰：“观君辈非贼类。今中原沦没于金人，大驾不获宁居，尔等正宜竭忠戮力共扶王室，久后遗名汗简，子孙受无疆之禄，千载一遇也，何以摽掠为计哉！”佐泣曰：“小人辞节使，回至本寨，悉以其众来归。”岳飞大喜，给与诰命，填升黄佐为武义大夫、阁门宣赞舍人，其余各受重赏。遂令黄佐回寨，王忠亦得赏赐。
次日岳飞与王忠随行一二人，迳往黄佐寨中回慰。岳云曰：“新降贼寇，不知心腹，只恐其中有诈，大人不宜轻出。”岳飞叱之曰：“尔小儿辈焉知我为？”云曰：“亦须带人马相随，以防不测。”岳飞曰：“尔与张宪等谨守城郭，只用数人去足矣。”岳云再不敢言。岳飞出了潭州，直来到黄佐寨门外，王忠谓守门者曰：“今有岳节使亲来回望。”小卒慌入帐中报知黄佐。佐问曰：“岳节使带多少人马来？”小卒曰：“只有数人跟随而来，全无兵器。”黄佐听了，举手加额，谓众曰：“岳节使诚哉君子也！”即出寨门，接至帐中，佐领众人罗拜于帐下。岳飞各安慰甚至，贼人无不悦服。黄佐备酒礼款待岳飞。岳飞使黄佐列坐，佐推辞再三，方敢坐于席末。岳飞谓佐曰：“某初能饮酒数斗，因见君上，戒我以勿饮。今遇足下待我甚厚，不得不饮。”饮将醉间，抚黄佐背曰：“君知逆顺祸福，若能扶持江山，救济民苦，他日富贵当共之。”黄佐拜谢。
岳飞大喜，尽欢而饮。酒阑，飞因谓佐曰：“我欲烦足下亲入湖去劝其可招者，说与利害，以榜招之，引他来降。有不从招者，察其可乘之机，就擒而杀之。未审足下肯去否？”黄佐泣拜曰：“我受节使重恩，便使佐赴汤蹈火，则当以死报，何况使我去招人乎！”飞又曰：“将军但有一次功则升一级，二次功则升二级，必不爽信。”黄佐再拜曰：“谨当受命。”岳飞离了黄佐水寨，与从人回还潭州。
第四十一回 岳飞定计破杨么
却说黄佐次日驾舡入湖中贼众内，宣以岳节使息信，不数日，有贼三万自湖中来降。岳飞对其首领官职以下皆赏银绢，着令入湖中各自立功。有不来者，亦不查问。又过数日，复有贼二千来降，岳飞照前升赏。会枢密使因提督军事来到潭州，参政席益迎谓浚曰：“吾观岳飞所行，似有玩寇怠事。今其部大军至此，并不与贼对敌，必有异志。今欲奏闻朝廷，未知可否？”张浚叹曰：“岳侯忠孝人也。足下焉知其用兵之机？度其后去必成伟绩矣，何以奏为？”席益惭愧而退。人报知岳飞，岳飞曰：“席益弄笔书生，岂识兵家妙算！”因遣人以书约黄佐招降余众。黄佐得书与部下宋杰议曰：“岳侯命吾往湖中招安么党，其它皆从招安，惟周伦列寨东岸，恃强不服，当用何计降之？”宋杰曰：“可乘其无备，夜间去劫营垒，周伦必破矣。”佐曰：“此计甚妙。”即传下军令，准备劫营。
将近二更时候，黄佐与宋杰共数千精壮悄悄离了水寨，约至周伦寨外，金鼓齐鸣，火炬照天，众人斩寨而入。周伦于帐中惊慌，人不及甲，马不及鞍，各四散奔走。黄佐驱动部下，杀得贼众拥入湖中死者不可胜计。周伦正待走出湖口，当头遇着黄佐，一刀砍下头来。宋杰领众杀入贼垒，斩贼首凡九人，夺其衣甲兵器战船无数，焚烧寨壁殆荆黄佐差人驰报岳飞。
岳飞大喜，着小校赍持诰命填升黄佐为武经大夫，所部将士皆照功升赏。黄佐等已得升赏，皆欢悦愿再立功。
却说王王燮每日与杨么副党刘衡交战，未得胜机。岳飞部将王贵战败，王王燮怒责之，贵曰：“非吾战罪，皆因宣抚无致胜之术耳。”王王燮遣人报知岳飞，具王贵有慢军令。岳飞大怒曰：“军令不齐，何以克敌！”将王贵打了一百大棍，仍令领兵前去杀贼赎罪，因谓之曰：“限汝三日，若不杀获贼人，定斩首示众。”王贵只得负痛引兵前去迎敌。岳飞又唤过董先、王刚、杨再兴、张用四人领两支军马，多带弓弩，于永安寨树木丛杂处埋伏，候贼敌出寨，先着一支军堆起苇芦干燥之物，焚其壁垒。贼敌杀败走过，弓弩齐发，必获全胜。董先等领计去了。
岳飞自部精骑来攻永安寨。王贵一支军先至寨外请战，刘衡听得岳家军到，领众贼党出寨，立马于门旗下，大叫：“王贵，尔前日战败，今日尚敢来哉！”主贵曰：“今有岳节使领二十 万大军来到，你等若就招安，不失封侯之职。如不降，一寨生灵死在目下。”刘衡欺王贵兵少，挺枪跃马直取王贵。王贵舞刀交还。战无数合，王贵拨回马便走，刘衡驱兵后追。岳飞观见贼敌已过伏兵之处，自勒马向前迎战，正遇刘衡副贼赵炳，只一合刺死赵炳于马下。刘衡挺枪来战，岳飞即放起号炮。刘衡回望本寨，看见烟焰逼天，四下苇芦皆着，惊慌不迭，杀开血路，与众贼党望湖中而走。转过树林丛杂处，两下鼓声雷动，矢如雨下。刘衡前后无路，被乱箭射死于林边。部下走得出者，俱就岳飞马前投降。岳飞受录之，以愿为军者充入行伍，不愿者散为良民。重赏部下。因遣人请张枢密于军中计议讨杨么之策。
正话间，忽朝廷遣使臣赍金字牌来召张枢密回朝，有机密事商议。张浚得旨，因谓岳飞曰：“我今承旨回朝，未知节度谋画湖贼，曾有定策否？”岳飞即于袖中取出一小图，曰：“下官已有灭贼定策，请枢密一视。”即将小图递与张浚。浚看图中俱有破杨么寨栅前后攻击之机，如视诸掌。浚看罢，谓飞曰：“今杨么依湖靠险，未有可乘计策。况今朝廷促召回还，计议北边防秋之事，节度且于附近有粮草城内，练兵养士，只勿使贼人滋蔓，待我明年来与节度再作计较。”岳飞曰：“都督能少留八日，待岳某扫清湖寇，那时回朝未迟。”浚曰：“王宣抚领兵征进将近二年，尚且不得成功。今节度要在八日除灭湖寇，何言之易！”飞曰：“王四厢以王师攻水寇则难，今飞以水寇攻水寇，是以易成功耳。”浚曰：“愿闻水寇攻水寇之术。”飞曰：“杨么巢穴深险，不可测度。他倚着此湖，乘船拒敌，则是彼长于我矣。方欲攻其巢穴，又无乡导之人，此乃以我所短，攻彼所长，实为难事。若因敌将攻敌兵，夺其手足之助，离其腹心之托，而使强贼孤立，然后以王师乘其败亡之机，八日之内当俘诸酋。”张浚许之，即辞飞而出，具表奏闻。
表曰：
尚书右仆射兼知枢密院事、都督诸路军马招讨使臣张浚谨状奏：五月初八降到指挥，取臣回还行在，计议防秋之事。即今湖、湘之寇未除，乞容臣副六月上旬收捕水贼，方可回朝。今臣调岳飞人马前往鼎州，计划殄除水寇去讫。
臣欲遵命回朝，诚恐有失机会。谨具奏闻。绍兴五年五月初九日张浚谨言。
张浚具表奏闻，不在话下。且说岳飞下令军中，以大军径往鼎州屯扎。辕门外报有杨么贼党杨钦，从黄佐招谕，领本部三千余人，驾着战船八百余艘，前来投见。岳飞闻知大喜，谓张宪众将曰：“今黄佐可托为心腹用矣。吾知杨钦乃贼中最骁勇者，今日来降，杨么心腹去矣。”张宪曰：“诚不出大人之料。”岳飞令人请入军中，杨钦自绑缚着人押至飞麾下，首具从逆之罪。岳飞一见，慌下阶亲解其缚，携手与之入帐中赐坐。
钦辞曰：“罪当诛戮，何得有坐。”飞曰：“足下非为岳某而来，实与朝廷出力也。”钦推阻再三，方敢就坐。岳飞即以朝廷所赐战袍盔甲鞍马付与杨钦，填给诰身，封为武义大夫，礼遇甚厚。转阶黄佐为武德大夫。令人赍表报朝廷。表曰：荆湖南北襄阳府路制置使臣岳飞状奏：某奉圣旨措置荆湖盗贼，臣遂先分人马把截要路，断其粮道，严行禁止，不许与贼交易，使其乏食。复遣人分头赍执旗榜，开论祸福，说诱招安，去其腹心，并欲诱致贼首，以为乡导。今据武义大夫合门宣赞舍人黄佐等招安水寨首领杨钦等，将带本寨徒众老少一万余人、大小舟船八百余只、牛五百余头、马四十余匹，并到军前，臣已优加存恤，及支钱粮养赡，并将空名诰身填升武义大夫给付杨钦了当。体勘杨钦系贼之密党，今已服从，正宜掩获巢穴。臣一面措置进兵外，谨录奏闻，伏候敕旨。绍兴五年五月十五日臣岳飞谨言。
岳飞既已着人进表行在，复遣杨钦回湖中。帐前转过董先曰：“不可再放杨钦入湖，他乃贼之腹心，恐中间有诈，枉费钱粮以资贼寇。”飞曰：“杨将军忠义人也，尔辈安知！”仍遣之招谕余党。杨钦拜辞，引本部迳入湖中。不两日，领全琮、刘诜众贼来降，岳飞照例升赏。知其贼党尚有数万，乃诡骂钦曰：“贼人不曾尽数来降，尔却先来何干？”怒令手下杖之。
杨钦发愤，带领本部人众，依然返回湖中去了。岳飞知杨钦已去，即唤过张宪、岳云、董先、王贵，引三百战船，分作三路进发，候杨么贼寨有动静，随后接应。仍遣黄佐、全琮、刘诜为乡导。众人领计去了。且看下回分解。
第四十二回 牛臯大战洞庭湖
却说杨钦入湖中，驾起船只，迳往投见高老虎，备言：“岳飞使人赚我归降，被其痛责四十脊杖监收，欲候捉了杨么，一同解赴行在，被吾夜间把监收人杀了，逃回湖中。今愿与足下戮力抵敌官军。”高老虎曰：“足下放心，仗我两个骁勇，杀教他如王宣抚片甲不回。”钦曰：“我若不被黄佐哄诱，依着我厮杀，他如何敌得我过。”高老虎曰：“且将两家战船缆作一片屯扎，明早再作计较。”一边安排酒席，款待杨钦。杨钦曰：“老兄疾写书去，报两位大王前来策应。”高老虎写书毕，差人驾一小快船，漏夜飞报杨么去讫。
二人于寨中饮酒，将至二更，只见三面船只顺风而至，金鼓喧天，火光迸红，将到贼人船傍，箭如雨点。高老虎惊慌，正待开船迎敌，被杨钦一把手擒住，令众人绑缚了，撑开船只，放官军一拥杀入，众贼党死于湖中者无算。近天明，杨钦押解高老虎至鼎州见岳飞。岳飞大喜，转升杨钦、黄佐等官职，犒赏三军，将高老虎斩讫，枭其首级于鼎州界上，以警将来。
岳飞遣哨卒往湖中体探杨么虚实，回报杨么于湖中催督战船，甚是厉害。岳飞问所造战船如何施展，报军曰：“杨么战船，一名‘望三州’，一名‘和州载’，一名‘五楼’，一名‘九楼’，一名‘大得山’，一名‘小得山’，一名‘大海鳅头’，一名‘小海鳅头’。每一名为一号，每一号有一百余艘。两旁遮阳版内俱安水轮，使人如扳辘轳，待撑进，其疾行如飞。船两边前后俱置撞竿，官船迎之辄碎。况官船低小，贼船高大，从上矢发下石、箭来，官军如何抵当？我船若使兵器，都要仰面，只见其船，不见其人，以此王宣抚两年征进，无计可施。”岳飞听了，随即带领黄佐、杨钦、张宪数十骑，于湖口高阜处观望。见汤么战船在湖中往来如飞，顾谓张宪曰：“此贼倚湖中之险，跨船热高稳，王宣抚尽生矣，岂能敌此剧寇！枉费朝廷两年粮料，损折许多军马，未能成功。待吾略施一筹，将此贼一鼓而擒。”宪曰：“大人神算，非我辈所能测。”飞回至军中，差人伐君山木扎为巨筏，上架生牛皮以避箭石。大小共有数百筏，埋伏在湖中。又遣牛臯引一千军，各带布囊，满盛圩沙塞诸港汊，又以腐木乱草浮上流而下。拣三千能厮骂健卒于水浅处挑战。岳飞分遣已定。次日，引一班战将在湖上流与杨么对敌。杨么扯起征篷，鸣金擂鼓，放出数千员贼党，列于战船上。岳飞令人骂之以激其怒，浅水畔健卒撑小船且行且骂。
杨么不胜怒发，催起众贼船一齐赶来，矢石如猬。官兵船只旋抵旋退，引得贼船将到水浅去处，中流腐木乱草一至，将贼船水轮尽皆缠住，扳搏不动。岳飞于上流看见，随遣张宪、岳云各引五千军分头攻击。众官军见贼船不动，皆要争功，都上大筏顺风而下，近贼船边，驾着大木，撞破其船。贼众大溃。牛臯、黄佐、杨钦首登贼船，砍死其党不计其数。杨么见官军围绕上来，无处逃走，知事不济，先将钟仪推落水中，自亦望湖中一跳。筏上将跳下水，生擒杨么。筏上擒杨么者，乃岳飞健将牛臯。其余贼众杀死洞庭湖中者，水为之红。其会水者得命亦无去路，乞投降共二万余人。牛臯押将杨么来见岳飞，岳飞斩其首级，遣人送到张枢密处。人报贼将陈滔领所部夺了钟太子坐船，得其宝货、金银器皿、金交椅、金鞍辔、珍珠帘、锦帏幔、龙凤辇、八宝牀、紫金炉、沉香座等物来降。岳飞唤至帐前，附耳低言如此如此。陈滔即辞了岳飞而去。飞又遣杨钦、黄佐引兵随后进攻，杨、黄二人引兵去讫。
却说湖侧大寨夏诚等，尚不知二大王消息。正在忧闷间，守寨门贼人见陈滔领本部数千，身上染有污血，走到寨门外高叫不迭：“今有大圣天王战败回来，作急开门！”贼人报知夏诚。夏诚大惊，慌教开门放进。陈滔部下一齐并入，杨钦、黄佐相继而进。夏诚正待闭门守险，已被杨钦、黄佐分人守定。
岳飞大兵继至，将杨么老营团团围祝夏诚、黄彪等束手就缚，其余贼众解甲投拜者，声动山岳。岳飞方欲受降，傍有牛臯曰：“今杨么手下贼众，为各州之害不小，杀戮官军甚多，数年之间，劳民动众。今日势败，方肯投降。若不尽行剿灭，将何以示军威？”飞曰：“杨么所部本是农夫，先被钟相以妖术煽惑，事发惧死，以致相聚为盗。钟相败死，又被程吏部欲尽杀之，因此依旧潜躲偷窃求生。于中有杨么以推戴钟仪为名，复起啸聚，烧劫州县。往年王宣抚无有收捕之方，日就月将，养成大患。我想他众人只是要全性命而已。今日贼首杨么、钟仪既诛，其余皆是国家赤子，安得不允其降乎？”牛臯等再不敢言。岳飞选强壮有力愿从军者编入行伍，老弱不堪愿为民者放归田里。将杨么所积金宝财物尽赏有功将士，放火焚毁大小贼寨三十余座，战船数千艘。湖襄之寇悉平。初杨么据依洞庭湖，恃其营寨险阻，遇官军自陆路袭之，则入湖中；以水攻之，则登岸上。因曰：“欲犯我者，除是飞来。”至是，人以其言为识云。
绍兴五年六月末旬，岳飞扫荡杨么，遣人以捷书报知张浚。
书至潭州，果八日克服剧寇。张浚叹曰：“岳侯神算也。”即日差人奏捷行在。高宗大喜，遣内侍赍御札褒奖之。诏曰：敕：比得张浚奏知，湖湘寇贼悉已肃清。宽纾朕忧，良用欣惬。非卿威名冠世，忠略济时，先声所临，人自信服，则何以平积年啸聚之党于旬朝指顾之间，不烦诛夷，坐获嘉靖，使朕恩威并畅，厥功茂焉。或有陈情，可具奏来。七月初一日付岳飞。
升岳飞武胜定国军节度使、京西路宣抚使、河南北诸路招讨使兼营田大使，其有功将士俱授升赏。岳飞承恩已毕，上疏进师恢复中原，不许。帝诏张浚回朝。浚还自潭州，入见高宗，具奏：“藩外巨职，唯韩世忠、岳飞可倚以大事。”帝大悦曰：“召卿回欲议防边计，卿可专任视师于襄、汉、川、陕，仍以刘子羽参议军事，以席益为四川制置大使，用副卿行。”浚辞帝，前往襄、汉、川、陕督理军务，不在话下。高宗以张浚所陈，升韩世忠为京东淮东路宣抚处置使屯楚州，岳飞为京西湖北路宣抚副使屯鄂州。诏下，镇江韩世忠承命至楚州。
时楚州城郭被金人残破已后，官府荒芜，民庶凋落。世忠披草莱，立军府，与士民同力役。夫人梁氏亲织箔为屋。庶民见其自动，亦不敢辞艰苦。大家营成，不半年，军府楼橹为之一新。将士有法战者，世忠遗以巾帼，设鼓乐大宴将士，酒后使妇人出筵中数以耻之。故人人知所奋励，壮气百倍。世忠又遣人抚集流散，通商惠工于山阳郡。自是远近怀威，依附者殆无虚日，遂为重镇焉。事闻，高宗喜曰：“信如张浚所举也。”因下诏褒之。
且说岳飞亦承诏旨，引本部人马迳还鄂州屯扎。宋高宗以鄂州为重镇要地，因诏岳飞屯焉。诏曰：敕岳飞：武昌控制上流，淮甸只隔一水。命卿屯兵于此，须要多方措置。遣人间探，无使虏寇窥伺，即今动息如何？莫谓未有今报，而援图之谋不素定，难以应亻卒。卿其用心体国，万一有警，当极力捍御。事势扫戮，无少疏虞，即卿之功。日具的实，动息奏来。故敕。绍兴五年十月日付岳飞。
第四十三回 刘豫兴兵寇合肥
十二月，加升岳飞为检校少保武昌郡开国公，仍赐衣服、金带、银盒茶药并鞍马。诏下鄂州，岳飞不敢受命，上表以辞。
表曰：
河南北诸路招讨使臣岳飞札子奏，臣伏蒙圣恩，除臣少保，臣已四具札子辞免。今月初十日伏奉诏旨不允，毋得再有陈请者。臣闻爵以驭其贵，禄以驭其富。爵禄者，人君驭天下英豪而使之贵富也，人孰不欣受而愿享之。然名器假人，为《传》所议；无功受禄，为《诗》所刺，则君不可以轻与，臣不可以妄受。臣性质朴鲁，久叨宠荣，每惧满盈，弗克负荷。若更无功辄受贪冒，臣赋分浅薄，窃恐别招谴责。伏望陛下怜臣勤恳，特降谕旨，追还恩命。
庶使臣稍安愚分，别效寸长，仰报陛下天地生成之德。干冒斧钺，臣不任战栗俯伏，俟命至取进止。绍兴六年正月十六日臣岳飞谨言。
岳飞复具表辞衣带鞍马。表曰：
臣岳飞札子奏：臣于绍兴五年十二月二十六日伏蒙圣恩，例赐臣袍服冠带鱼袋鞍马。窃念臣一小寒微，遭遇宸眷之厚，近年累蒙赐金带等物，今更循例锡予。在臣无能，实为过分。伏望睿慈特赐寝罢，庶使蠢愚不致冒滥，干渎天听，臣不胜惶惧之至，取进止。绍兴六年正月十六日臣岳飞谨言。
表进行在，朝廷不准。自是岳飞于鄂州操练军士，措置粮料，欲图复兴之举。其魏国夫人姚氏病笃，岳飞侍奉汤药不离左右，致戎事无人统理，甚是忧虑。只得具表陈情，乞暇养亲。
表曰：
太保臣岳飞札子奏：臣辄具危恳，仰渎睿聪。臣近奉命收复襄汉，去家远涉大月余日。臣老母姚氏，年已七十，侵染疾病，连月未安，近复腿脚剧痛，起止艰难。别无兼待，以奉汤药，人子之心，实难安处。伏望圣慈察臣悃愊，无地窥避，暂乞许臣在假以全侍奉之养。将本军人马，暂委别官主管。候臣芒母稍安，依旧管干战事，恭听驱策，结草衔环，担图报效。冒犯雷霆之威，臣无任战惧激切之至，取进止。绍兴六年四月日臣岳飞谨言。
岳飞既具表文，遣人赍送行在。母之病日重一日，岳飞每夜焚香祷告天帝，乞愿身代。是月，母魏国夫人姚氏以疾薨，岳飞哀戚过情，两目皆肿，与妻子李氏，岳云修办丧事，一遵其礼。不待朝廷诏下，与子发母灵辐车而，赤脚步行，归葬江州庐山之下。在于途间不避泥水，天气炎热。经过去处，官吏军民而有愿替扶持灵柩者，岳飞泣而谢之曰：“吾母怀我一身，更望谁替。”见者无不感伤。归葬已毕，乃于坟侧立草庐一所，同子守亲之墓，晨昏一如生事礼仪。事闻朝廷，高宗命下，遣廷臣吊问谕礼。又敕江、鄂二州官府营办丧事，比常例外赐加银一千两，绢一千疋，布五百疋，米五百石，送至坟所。岳飞不敢领受，仍具表以辞。表曰：草土臣岳飞状奏：准御前金字牌递到尚书省札子二道。
奉圣旨：岳飞母魏国夫人姚氏身亡，已降指挥于格外特赐银绢一千两疋，布米五百疋石，命户部支给差人送去。所有葬事，令鄂州、江州协力措置施行。臣上荷圣恩，惟知感泣。臣今扶护母丧，已至江州瑞昌县界营葬。臣以月俸之余，粗足辨集。所有上件恩数并格外赙赠，伏望圣恩并赐宠罢，庶安愚分。谨录奏闻，伏候敕旨。绍兴六年四月二十日臣岳飞谨言。
岳飞累具奏力辞其赐，朝廷方准。
话分两头，却说大齐伪主刘豫探知岳飞因母丧守制庐山，密地训调人马，将有南侵之志。消息传入临安，高宗召廷臣议建都以防之。宣抚使张浚奏曰：“东南形势，莫重于建康，实为中兴根本。且使人主居此，则北望中原，常怀愤惕，不敢自暇自逸。今临安僻居一隅，内则易生安肆，外则不足以号召远近，系中原之心。请陛下即幸之，以抚三军而图恢复，指日可成其功耳。”帝在迟疑间，尚书赵鼎建议以为：“平江都胜之会，便于漕运，陛下莫若都此，足能以制敌也。”帝从之，预备巡幸。遣张俊理兵盱眙，候迎车驾；以秦桧为行宫留守；孟庾同留守并参决尚书省枢密院事。
九月高宗大驾至平江府。刘豫知之，及闻张浚会诸将于江上，榜其罪逆，将进兵讨之，恐惧。遣人告急于大金国主，请允出师南侵，而乞师救援。差人领表，迳至金国去讫。且说金主熙宗皇帝，自接位后颇勤政事，以黏没喝、斡本、蒲卢虎并领三事省，国之大政，皆决于此三人。追其先祖函谱曰：“始祖鸟鲁曰德帝，跋海曰安帝，绥可曰献祖，乌古洒曰景祖，劾里钵曰世祖，颇刺叔曰肃宗，盈哥曰穆宗，乌雅东曰康宗，妣皆为皇后。复定景祖、世祖、太祖、太宗庙，皆不祧。自是国事日以就绪。忽报大齐遣使乞兵南侵，仍请救援本国。熙宗闻奏，召诸将相议之。蒲卢虎奏曰：“先帝所以立刘豫者，欲其开辟疆土，保守边境，使我得安民息兵也。今刘豫进不能取南宋半寸之功，又不能守其疆境，兵连祸结，无有休期。陛下若又从其请，兵常胜则豫受其利，兵若败则我受其弊。况前年因刘豫出师，尝不利于江上矣，奈何更许之。”金主从其议，遂不许刘豫所请。使臣回见刘豫，备言金主不允乞师援兵之请。
刘豫于是与子刘麟商议签乡兵共得三十万，号七十万，分为三 路南侵。遣刘麟率中路兵，由寿春取庐州以犯合肥。侄刘猊率东路兵取紫荆山，出涡口以攻定远。孔彦舟率西路兵，取光州以攻六安。刘豫分遣以定，刘麟等各引兵南侵不提。
大金闻知刘豫兵起，差四太子兀朮带领五万人马，屯黎阳以观衅，朝廷闻此消息大惧。时张俊屯盱眙，杨沂中屯泗州，韩世忠屯楚州，岳飞屯鄂州，刘光世屯庐州，而沿江上下无兵。
赵鼎深以为忧，遣人以书报张浚，令其着张俊与杨沂中合兵以保合肥。张浚得赵鼎来书，深然之。乃遣杨沂中、张宗颜各引精兵五千，分道以御刘麟军马。且令沂中取濠州以与张俊兵合。
因谓沂中曰：“上待统制恩厚，正宜及时立功，以图报效。”沂中曰：“朝廷事吾当与君任之，安敢以劳辞耶。”即引兵取庐州而去。张浚于军中持调拒战，会边日急。张浚、刘光世羽书来报：“贼势甚大，人马精锐，吾军难以迎敌，乞都督速宜措置。”张浚即差人以书戒张俊等曰：“反贼刘豫之兵，以逆犯顺，若不剿除，何以立国，朝廷平日亦安用养兵哉。今日之事，有死战无退保而已。”张俊与刘光世得张浚戒文，自相议曰：“盱眙、庐州二处，近逼贼敌，竟难以拒守，莫若具奏朝廷，乞召岳飞起复，前来一同御虏，使之独当其锋，庶可得退保。”刘光世曰：“此论甚高，即须具表奏知。”张俊修下表章，差人迳诣行在，奏知高宗。
高宗览表，遇边报刘麟进逼合肥，声势甚紧。帝虑张竣光世不足任，下诏令岳飞起复，以兵东下，而手札付浚，令张竣刘光世、杨沂中等引兵还保江。张浚闻知，上言：“若令俊等渡江，则无淮南。而长江之险，与贼共有。淮南之地，正所以屏蔽大江。如使贼得淮南，因粮就运以为家计，江南其可保乎。今正当合兵掩击，可保必胜。若一有退意，则大事去矣。
且岳飞一动，襄汉有惊，何以恃乎？愿朝廷勿专制于中，使诸将有所观也。”帝见奏，手书报浚曰：“非卿识高虑远，何以及此。今付卿以专任，沿边将士如有不肯用命杀贼而退缩者，即便斩首示众，然后奏闻。一应军务，便宜行事，如朕亲行。”张浚承上命宣布各处将士知之，仍令杨沂中速进兵御贼。沂中引兵至濠州会刘光世，光世已舍庐州，将趋彩石。淮西大震。
浚闻之，令吕祉驰往光世军中，论其众曰：“若有一人渡江者，即斩以徇。”光世不得已还驻庐江，与张竣沂中兵相应。
第四十四回 杨沂中藕塘大捷
且说刘猊引一十万人马至淮东，韩世忠闻之，以重兵屯于凤山。刘猊人马不能前进，偏校严尤曰：“韩世忠部下精健，若与对敌，必无胜理。不如引兵趋定远，乘其无备，或可以成功也。”刘猊然之，即引兵望定远进发。哨马报知杨沂中。沂中以兵五千进御，与刘猊前锋遇于赵家坊。两阵对圆，沂中横刀勒马于门旗下，大骂曰：“逆天狂党，无故侵扰疆境，今日教尔死在目下。”刘猊大怒，举刀直取沂中。沂中舞刀来迎。
二马相交，兵刃并举，战到二十余合不分胜败。对阵严尤见刘猊战沂中不下，拍马挺枪，特来助战。沂中背后闪出统制吴锡，跃马挺枪，抵住交锋。两下金鼓中，彼此俱有损伤。
自是两下一连放对二十余日，未决雌雄。刘猊因粮饷不继，与部下议曰：“我孤军深入，倘沂中知吾军士乏食，以兵袭之，何以当敌。不如今夜乘月黑引兵趋合肥，与刘麟会合而后进，斯保善后计也。”众皆然之。刘猊与严尤、杜习分前后队退回。
探军报知沂中：今有刘猊因军饷不瞻，恐王师攻袭，今夜拔寨退去。沂中即下令军中曰：“刘猊退去，必与刘麟兵合。若纵之去，其势愈大。”吩咐吴锡曰：“此贼定由藕塘而去，尔可领精兵一千于藕塘中路，据山列阵，分二百人，各带弓弩，埋伏树林中前五里，候敌人来到，可徉败引入弯路。吾以大军截出，彼若死斗，尔当急击之。信炮起，着令二百弓弩一齐放矢。
纵不能擒获刘猊，亦须杀其大半人马。”吴锡领计引兵前去预备，不在话下。沂中分调已毕，只留下空营，自率四千步骑，乘夜出藕塘追袭。
却说刘猊引本部人马，拔寨离了越家坊地界，迳趋藕塘而去。将近平明，正抵藕塘中路。刘猊军遥望见靠山旌旗卷舞，知有军拦阻，即拍马舞刀向前。正遇沂中部下统制吴锡，刘猊更不打话，举刀直奔吴锡。吴锡举枪交还。战不两合，吴锡勒马望后便走。刘猊驱兵力追近五里，两边树木丛杂，严尤曰：“吴锡武艺不出公子之下，藕塘路径交杂，追至此，俱是山隘，倘有伏兵，何以当之？”刘猊亦大疑。才待令前军退出，当头一声炮响，闪出一员大将，面如枣色，紫髯刚须，乃杨沂中也。舞刀跃马，直取刘猊。刘倪不敢恋战，刺斜杀出。严尤从后助战。沂中引兵急追。刘猊走至树林边，一声梆子响，林中二百弓弩一齐矢来，射死战将杜习，人马折其大半。刘猊与严尤、姚琮引败残军马望泗州而走。不十数里，路傍尘埃起处，二千军拦住，为头大将挺枪跃马而出，乃宋将张宗颜，自泗州来乘背击之，大杀一阵，死者不计其数。刘猊夺路而走，后面杨沂中与张宗颜兵合迤逦追袭。姚琮曰：“公子快走李家湾，吾敌住追兵。”刘猊引众望李家湾逃走。姚琮勒回马来战沂中，只一合，措手不及，被沂中斩于马下。沂中传令曰：“贼人势解，不可纵留。三军有能擒获贼首者，授以上赏。”众人得令，各鼓勇争先。刘猊望见后面喊声不绝，与谋主李愕曰：“适见须将军锐不可当，果殿前也？”愕曰：“此正是宋将杨沂中，公子可速走，不然祸及矣。”道尤未了，沂中一军跃马而至，叱之曰：“贼将早降，免受快刀。”刘猊惊慌不迭，与众军拚力死战。沂中以精骑冲其肋，大呼曰：“贼破矣！”齐军大败，杀得尸横满野，血流成渠，遗弃盔甲旌旗无数。余众怖，请降者一万人。刘猊不敢更向合肥，望汴京逃走。沂中探知刘猊去远，与张宗颜收回军马，进驻于濠寿之间，与张俊军会。是役也，沂中以五千之众，退刘猊一十万精兵，猊仅以身免，其功不在韩世忠下矣。后人有诗为证：羯鼓声振动征尘，社稷微危厌用兵。
喜见守臣全镇宇，痛闻时主失汴京。
旌旗指北英雄出，剑戟凌空虏寇平。
莫谓羽书长奏捷，须怜父老望中兴。
且说刘麟部兵从淮西系三浮桥而渡，进逼濠寿。张俊以书约沂中屯兵庐州，邀其归路。自以本部兵控连盱眙，深沟高壑坚守。刘麟大队人马进围濠州，连营合肥境界，声势甚盛，人怀内惧。张俊羽书报于行在。高宗连日得报，见有光州逼于孔彦舟亦急，又闻刘麟攻击濠州等处，张皇无措，因手敕命张俊催督沿边军马于二处解调。诏下，赵鼎奏曰：“近日报到杨沂中有藕塘之捷，彼军决不宜离淮泗，张俊非刘麟敌也。陛下须诏岳飞以兵乘东而下，则可以救各处急矣。”高宗准奏，即以敕书召岳飞起复，提兵东下。诏曰：敕岳飞知：卿奄遭内艰，倚注之深，良用震怛。然人臣大义，为国忘家。移孝为忠，斯为两得。已降敕命，趣卿起复。宜体国事之重，略其常礼之烦。无用抗辞。即只旧服，乘吏士锐气，念国家世仇，建立殊勋，以遂扬名显亲之义，斯孝之至也。故兹亲笔，谅悉至怀。故敕。绍兴六年六月初一日付岳飞。御押。
岳飞在江州母坟所接了御书，焚香拜读罢，呜咽尽哀，复修表章，差人诣行在乞终母丧。表曰：草土臣岳飞札子奏：臣于四月十八日至江州瑞昌县界，准枢密院奏勘会岳飞丁母忧，已降指挥起复，臣已具辞奏乞终制外，今月初三日准御前金字牌递到尚书省札子，奉圣旨不允。令学士院降诏，仍不得再有陈请。依已降指挥，日下主管军马措置边事者。伏念臣叨荷圣眷，过于山岳。
惟期尽瘁，庶图报称。缘臣老母沦亡，忧苦号泣。两目遂昏，方寸亦多健忘。自度余生，岂复尚堪器使。非敢独孝于亲，而于陛下不竭其忠。正谓灾?如此，不能任事。况臣一介武夫，若学术稍优，谋略可取，亦当勉强措置调发。
臣于二者，俱乏所长。今既眼目昏眊，又不能身先士卒，贾作勇气。苟不罄沥血诚，披告陛下，则他日必致排挤，上辜委寄。伏望睿慈，研察孤衷，许臣终制。取进止。绍兴六年六月初六日臣岳飞谨言。
奏至行在，高宗尽将奏章封还，遣廷臣再三安复，又累降诏命催起。岳飞不碍已，泣辞母墓，委人扫祭，与男岳云回至鄂州，整理人马，望淮西进发。初，岳飞自收曹成、杨么，凡六年皆盛夏行师，为炎瘴所侵，遂成目疾。又遭母丧，哭泣太过，及是疾愈重，所居用重绢遮明，不胜楚痛。因承诏起行，朝廷遣医官皇甫知常、医僧中印驰驿继至，与岳飞疗治，又遣内侍赍御札至军前慰劳之。诏曰：敕：近张浚奏知卿疾目，已差医官与卿医治。然戎务至繁，边报甚急，累降诏旨，使卿提兵东下。卿宜体朕至怀，善自调摄。其它细务，委之僚佐。而军中大计，须卿决之。想卿不以微疾，遂忘国事。朕将亲临平江，卿并悉知之。故敕。绍兴六年六月日付岳飞。
岳飞接诏，不惮艰苦，方欲引兵北行，有统制张宪近前禀曰：“今麾下王俊小名王雕儿，前者平杨么时推病不出，及闻大军得胜，皆有升赏，独无彼分，因口出怨言。有人传来，被宪责之。今欲来招讨处告我，乞大人示下。”飞曰：“既责了亦罢，若再推不肯出征，则以军法按之。”张宪退出。岳飞以久息戎事，今又欲征进，遂大开筵席，犒赏诸军，独不与王俊即坐而饮。王俊受辱怀恨，自思：若我后日得半分权势，必杀这匹夫。
第四十五回 镇汝军岳云立功
却说岳飞大军离了鄂州，遣人体探伪齐军马近在何处。哨马报：伪齐人马于何家寨置镇汝军屯兵聚粮，欲为窥唐、邓之计。岳飞闻报，即遣牛臯、王贵、董先等领兵一万，前攻毁之。
傍边转过岳云曰：“儿愿与牛臯同去立功。”岳飞曰：“伪齐军马精锐，张俊尚不敢迎敌，尔岂能近之！”岳云曰：“小儿还要随父亲恢复中原，谅此小敌不能胜，将作何用？”于父前坚执要行。岳飞曰：“尔既要去，若能披甲上马连矢三箭透红心，方准尔去。如不中，先斩汝首以徇。”岳云得令，欣然取过神臂弓，披甲挽上银鬃马，跑出教场，将玉勒摇动。不想其马近日朝廷所赐，未曾习练，走得一紧，前足已失，将岳云连人带马掀在尘埃。岳飞见了大怒，拿下责之曰：“今使尔习骑射于无事之时，尚然如此。倘前遇大敌，何以驭众。”令左右推出斩之。帐前张宪等三十九员统制官一 齐跪下，曰：“小将军因新马未惯驱驰故也，非其才力不足，乞招讨恕其罪，候立功赎之。”岳飞忿气不息。众人苦苦哀告，飞曰：“若不看众官面上，决斩汝首。速与牛臯领五千人马去镇汝军破敌。若再无功，休得生回见我！”岳云拜谢出帐，与牛臯领兵前往镇汝军不提。此岳飞戒其于者，恐其倚父之势不伏牛臯，故以是禁之也。
且说牛臯兵行前望何家寨界屯扎，忽南风骤起，旗幡指北，岳云入军中谓牛臯曰：“今日此风，莫非上天赐吾成功乎？”牛臯曰：“愿闻小将军妙策。”岳云于地画之日：“即今彼众我寡，我军不利平川，只可依山背泽为阵。敌人见吾初到，未知虚实，于林间多设岳家旗号，设为疑兵计。然后则出奇夹击之，取胜必矣。愿足下筹之。”牛臯大喜，曰：“此正合吾意。”即于平川山谷中多张岳家旗号，头一队归前，用一人骑一马而牵两马，于马上缚置草人，着以盔甲，脊上插着旗号，以王贵领之。第二队归后，用牛骡驾车，每一辆用二人使车，车上列插旌旗，车后多拴树木枝梢，顺风而进，推起尘土，齐兵难认真假，以董先领之。牛臯整备以定，与岳云引精骑出战。伪齐探知宋军来到，于大木栗木依山而阵。齐将五大王徐文出马立于阵前，遥望宋兵阵中拥出一少年将，身跨紫骅骝，两手各执四 十斤铜锤，乃岳飞长子岳云也。大骂：“逆天贼奴，昔朝廷委汝水军都统制，何乃背君投贼，乃来侵夺父母之邦。今日若改邪归正，则复尔前职。不然，教汝丧在目前。”徐文词穷，正欲举刀出战，偏军刘复雄骤马而出曰：“主将看吾擒之。”复雄挺枪来战岳云。两马相交，约战数合，复雄遮拦不住，拨回 马望本阵便走。岳云挥兵拍马赶出。徐文见复雄输了，遂骤坐下马，舞手中钢刀来迎。两骑马就阵上厮杀，岳云独战二将，精神倍加。约斗二十余合，岳云杀得性激，绰起铜锤，望复雄脑后横过。眼前一道电光，复雄头落尸倒。牛臯纵兵掩杀，齐兵大败。徐文见折了刘复雄，部众杀奔镇汝军来，遥见山林中鼓声大振，旗帜遮天，俱着岳家字号。王贵、董先各领兵杀出，齐兵叫曰：“岳爷爷军到矣。”各奔走不迭，自相蹂踏死者横尸蔽野。徐文引败残人马，逃往东山，欲接刘麟救兵。岳云、牛臯纵兵乘势追袭。徐文走上五里，忽山后鼓声大震，一彪军马阻住去路，为首一员大将乃宣抚使张俊也。大叫：“逆贼，欲走何处！”舞刀跃马，直取徐文。徐文战力已乏，与俊才交两合，措手不及，被张俊一刀斩于马下，余众皆被张俊手下军士生擒。原彩张俊探知岳飞提兵东下，先领本部人马埋伏东山，邀截齐军归路，正此遇着。张俊既斩了徐文，枭其首级，与岳云前军会合。岳云入军中见张浚张俊喜曰：“将军破敌之功不小，吾当奏闻朝廷。”云曰：“皆仗宣抚威力，小人何功焉。”因辞张俊出，遂领兵回。张俊亦部众归于本镇。时刘麟在濠州，闻猊败走，又闻徐文战死，已知难保。连夜拔寨遁去。过庐州，被杨沂中与王德率铁骑乘势追袭，刘麟军马丧折殆荆沂中急追至寿春而还。孔彦舟闻岳飞东下，亦解光州围退走。
却说牛臯与岳云得胜，人马回见岳飞。岳飞止赏众将之功，岳云所建功绩并隐而不录。遣人以捷音报知行在。都督诸军枢密使张浚已知岳飞兵胜，探得近日破贼皆其长子岳云功劳，因叹曰：“岳侯畏避恩荣，其子功居第一，皆隐而不纪，廉则廉矣，似未得其公也。”乃具表奏闻朝廷。表曰：岳飞数年之间，复建康，讨曹成，平杨么，其子岳云之功，实居第一，皆被其父隐而不录，实非朝廷大公至正激劝人臣之道。伏乞圣明，特赐加恩宠异，庶使边疆将士能奋励建功以自责效。取进止。绍兴六年月日臣张浚谨言。
表进行在，高宗览之大悦，谓廷臣曰：“朕知岳飞父子忠勇，近日捷音来到，正当以优礼遇之。”即差内侍赍诰敕升岳云为左武大夫忠州防御使。诏至，岳飞不与受命，乃具表以辞云。表曰：河南北诸路招讨使臣岳飞札子奏：臣于今月二十六日准诰授臣子岳云左武大夫忠州防御使。臣闻君之驭臣，固不吝于厚赏；父之教子，岂可责以近功。臣昨恭依睿算，与贼决战于湖湘之间，云随行迎敌，虽有薄效，未曾立到大功。遽升横列，仍领郡防，赏典过优，义不遑处。所有诰命，臣不敢令云祗受。伏望圣慈，俯垂天鉴，追还异恩，庶使云激励懦庸，别图报效。取进止。绍兴六年八月二十 九日臣岳飞谨言。
岳飞三次具表辞男岳云官职，朝廷皆不准。
且说金国兀朮兵屯黎阳，闻知岳飞提胜兵东下，大惊。即差细作来岳飞军前体听消息，却被巡绰军所缚，押入帐中见岳飞。岳飞知其奸细，乃徉责之曰：“汝非吾军中人张斌乎？我差汝干事去，缘何被吾军捉来？”谍者怕死，即诈认之。岳飞喝退左右，引近前谓之曰：“我前日使尔送蜡书去齐国，约定诱引西太子人马来，使两下合兵攻之。尔去了便不回报，我复遣人会知齐主，并不见书下落。原来是尔作事不机密矣。汝罪该万死。吾今贷汝，复遣至齐问举兵日期，宜以死报。”谍者连声许诺。
岳飞即修了书，纳于蜡丸中，将其人于股上剖开，以蜡丸填于股内，即将金枪药涂之，外用绵帛缚定，又赏与银数两遣行，叮咛之曰：“再不许有误。待杀了兀朮，与齐主成得事后，我当重保尔官职。”谍者唯唯拜谢而出，漏夜走回黎阳见兀朮，取出蜡书递与兀朮。兀朮看了大惊，诚恐军中有变，连夜领兵北去。归至本国，将岳飞与刘豫约书奏闻金主。熙宗大怒，遣人前至汴京，诘问刘豫用兵无功之罪。刘豫恐惧，进表伏罪。
自是始有废豫之意。
第四十六回 岳鹏举上表陈情
却说高宗以齐兵已退，兀朮复归金国，乃赐御书止岳飞东下，且劳问眼目之疾。诏曰：敕岳飞：比屡诏提兵东下，今淮西贼遁，未有他警。
已谕张浚从长措置，卿之大军未可遽发也。如闻卿果以目疾为苦，不至妨军务否？近差医官疾驰往卿所看视。卿宜省思虑，慎服饵，安静调养。故兹亲笔，以示眷怀。故敕。
绍兴六年九月日付岳飞。
岳飞承诏。时人马已到九江，上疏欲乘机征剿，复取中原。
疏进，高宗复降御书嘉奖。诏曰：
敕岳飞闻：卿目疾少愈，即提兵东下。委身徇国，竭节事君，于卿见之，良用嘉叹。今淮西既定，别无他警，卿更不须进发，且回军鄂州屯驻。故兹亲诏，卿宜知悉。
故敕，绍兴六年九月日付岳飞。
岳飞接诏书读罢，叹曰：“今日不乘此机会取复中原，何时能雪君父之仇而安靖天下也耶！”正是奸臣误国，志士失心。
言罢泣下，因作《小重山》词一律题于壁云。词曰：昨夜寒蛩不住鸣，惊回千里梦，已三更。起来独自绕阶行，人悄悄，帘外月笼明。白首为功名，旧山松竹老，阻归程。欲将心事付瑶琴，知音少，弦断有谁听。
绍兴六年九月下旬，岳飞复上表，乞终母服。表曰：草土臣岳飞札子奏：九月初五日，臣领兵至九江府，奉御书令臣领兵回鄂州屯驻。伏念臣孤贱之迹，幼失所怙。
鞠育训导，皆自臣母。国家平燕云之初，臣方束发从事军旅。但期尽瘁，不知有家。自从陛下渡江以来，而臣母沦陷河朔。凡遣人相继道路，始能搬挈得脱虏祸，因惊悸致疾，遂以缠绵。臣以身服戎事，未尝一日获侍亲侧，躬致汤药之奉。今者遭此大难，茶毒哀告，每加追念，辄欲无生。而陛下恩眷有加，即命起复提兵东下。今淮西既定，别无他警。臣重念为人子者，生不能致菽黍之欢，死不能终衰?之制，面颜有腼，天地弗容。且以孝移忠，事有本末。如内不克尽事亲之道，外岂复有爱主之忠。伏望圣慈矜怜余生，许终服制。取进止。绍兴六年某月日臣岳飞谨言。
岳飞表上，朝廷不允其请。
忽张浚遣吕祉入奏边事，高宗召进内殿。吕祉奏曰：“枢密近来措置边防，一应便宜行事就绪，因遣臣具奏以闻。”帝喜，顾谓尚书赵鼎曰：“朕可谓得人矣。今张浚治兵于外，甚得其宜，岂中原兴复有望乎。”鼎奏曰：“此非专出浚力，皆忠臣义士戴宋恩渥，齐愿报效所为也。依吕祉所陈，得非掩他人之绩而独居功于浚耶。”帝手诏遣吕祉于镇江奖渝张浚。吕祉领诏，至镇江见张浚。张浚问吕祉曰：“见君上曾有何语？”吕祉一一以赵鼎对高宗言白之。浚曰：“赵宰何以小觑我哉！”因怀恨之，每具表奏他事，则内语意微侵赵鼎。高宗遇览张浚疏奏，谓鼎曰：“他日张浚与卿不和，必吕祉所致也。”鼎奏曰：“臣初与浚同政事，蒙陛下恩宠井隆，犹如兄弟。因吕祉离间，遂尔睽异。今张浚成功，当使之展尽底蕴，维持国运。
浚当留，臣当去位。乞允臣骸骨归乡，此陛下之盛赐也。”帝曰：“卿志何以遽促哉。如的愿归休，须亦待召浚还议之。”即下诏召张浚回朝。张浚承诏，率师还自镇江，入见帝。帝曰：“召卿回，欲议赵鼎去就计。”浚奏曰：“赵鼎，国之元臣，多知旧政。陛下宜优诏留之以理朝廷。”高宗从张浚奏，遂寝其事。
十二月，集群臣复议迁都。赵鼎与折彦质请帝回跸临安，以据天下之胜，而击中原之望。张浚奏曰：“天下之事不倡则不起。三岁之间，陛下一再临江，士风百倍。今六飞一回，人心解体。乞乘胜攻河南，而车驾幸建康。进则可以恢复故疆，退则以示金人不敢来寇也。”又言刘光世沉湎酒色，骄惰不战，不可为大将，请罢之。赵鼎复执于帝前曰：“擒刘豫而得河南固易然耳，能保金人不内侵乎。且光世累世为将，将卒多出其门，今无故而罢之，恐人心不安。”浚不悦。高宗止从张浚所议，大驾幸建康；罢刘光世淮西宣抚使职，降为万寿观使，以其兵隶都督府，命吕祉节制之。赵鼎因与浚不合，求退益力。
帝允其请，罢知绍兴府。
却说通问使何藓还自金国，入朝高宗，以洪皓之书奏闻，高宗始知太上皇帝及太上皇后崩。帝得书，痛哭不胜情。下示诸臣曰：“朕不能奉太上皇帝生事之道，死不能尽终葬之仪，诚天地罪人也。卿等何以见议？”张浚奏曰：“太上皇帝既已崩矣，陛下须当尝胆图报，请遵以日易月之制成服，得以爰整干戈，驾征北漠矣。”高宗诏外朝从之，中宫仍循古礼，致丧三年。诏下，诸镇咸知道君皇帝及宁德皇后郑氏相继而崩，皆发奋思致复仇雪耻。百官齐上表请遵以日易月之制，惟知严州府事胡寅上疏，请致丧三年，乞上衣墨临戎，以化天下。帝览疏，欲遂终服。张浚奏曰：“天子之孝，不与士庶同。欲终三年之丧，必思所以奉宗庙社稷。今梓宫未返，天下涂炭，愿陛下挥泪而起，敛发而趋，一怒以安天下之民。”帝从之，乃命浚草诏，告谕群臣。浚又请命诸大将帅三军发哀成服，使中外感动。帝皆从之，随以王伦为奉迎梓宫使如金。次日，张浚上疏，乞求退位。疏曰：陛下思慕两宫，忧劳百姓，臣每感慨，的期誓歼敌仇。
十年之间，亲养缺然，爰及妻孥，莫之私顾。其意亦欲遂陛下孝养之心，拯生民于涂炭。昊天不吊，祸变忽生，使陛下抱无穷之痛，罪将谁执。念昔陕蜀之行，陛下命臣曰：“我有大隙于北，刷此至耻，惟尔是属。”而臣终隳成功，使敌无惮。今日之端，自臣致。乞赐罢黜，取进止。
疏上，高宗不许。
第四十七回 岳飞奏请立皇储
绍兴七年正月，有徙都建康之命，作太庙。帝谓辅臣曰：“宣和皇后春秋高迈，朕思之不遑宁处，今屈己讲和，正为此耳。”言罢号恸甚戚。翰林学士朱震奏曰：“陛下可循唐建中故事，请遥尊为皇太后，亦尽陛下孝思之意。”帝从之。廷臣有举议北征者。高宗召岳飞赴行在。春三月，岳飞扈从至建康，帝升岳飞为湖北京西宣抚使进拜太尉，以王德、郦琼兵属之。
诏德、琼曰：“卿听飞节制，如朕亲行。”时韩世忠、张浚皆久贵立功，而飞少曾事俊为其列将，一 旦拔起，爵位与齐，俊深忌之，始与之有隙矣。岳飞每朝见，数以恢复为意，以为刘豫者，金人之屏蔽，必先去之，然后可图。帝详问其进取之机，飞因慷慨手疏上言。疏曰：臣自国家变故，以来陛下于戎伍，实有致身报国复仇雪耻之心。仗社稷威灵，粗立薄效。陛下录臣微劳，擢自布衣，曾未十年，官至太尉。一介贱微，宠荣超躐，有逾涯分。又蒙益臣军马，使济恢图。臣实何人，敢不报称。
臣谓金人立刘豫于河南，盖欲荼毒中原，以中国而攻中国，粘罕因得休兵观衅。望陛下假臣日月，得便提兵直趋京洛，据河阳陕府潼关以号召五路叛将。叛将既还，王师前进，彼必弃汴而走河北，京畿陕右可以尽复。然后分兵浚、滑，经略两河，则刘豫成擒，金人可灭。社稷长久之计，实在此举。
帝览疏大悦，曰：“有臣如此，顾复何忧。进止之机，朕不中制。”复召至寝阁，命曰：“中兴之事一以委卿。”飞退出，遂图大举。
会帝以秦桧为枢密使，欲专主和议。及闻岳飞陈北伐之计，深忌之，言于帝曰：“岳飞所志，宏略过人，陛下可诏之诣都督府措置边务，必见成效。”帝从之，即下诏着令岳飞诣都督府参赞军事，自是岳飞见上有常也。飞因至都督府来见张浚，张浚与之握手极欢。二人依次序坐定，交论边务事。浚谓飞曰：“副统制王德总戎已久，淮西军所信服，吾欲以为淮西都统制，命吕祉以督府参谋领之，足下以为如何？”飞曰：“昔刘光世所部之兵，俱淮西反叛逃亡之徒，若调治制驭非其人，致变作乱如反掌之易耳。况王德统制郦琼，并列辈也，岂肯相让。
一旦使居其上，必然不服，致生争端，悔之晚矣。且吕尚书终是书生，未曾惯习军旅，不足以服众。若依飞论，当于大将中选名高望重能服诸将者委任之，方得妥帖。”浚曰：“既王德、吕祉不足任，然则张竣杨沂中其人如何？”飞曰：“张宣抚飞之旧帅也，飞足晓其人，暴而寡谋，郦琼平昔所不信服。沂中比王德才相上下，岂能御此军哉。”浚怫然曰：“浚固知非太尉不可受斯任也。”飞曰：“都督以正问飞，飞不敢不尽愚情以对，岂以得军为念哉！”张浚不悦。岳飞即辞而出，自度有忤张枢密意，乃再上表乞终母制。表曰：草土臣岳飞札子奏：乞终守服，奉圣旨不允。伏望圣旨检会所奏，特许臣终制。取进止。绍兴七年某月日臣岳飞谨言。
表上，朝廷见其哀切再三，准其终服。诏下，岳飞以张宪于鄂州总摄军事，即日与子岳云回至江州庐山，仍守母丧服，不在话下。
却说张浚见岳飞辞解兵柄，大怒，上书奏：“岳飞所请终母之制者，实欲并领刘光世淮西之军，因失望乃推终母丧服求去，其意实在于要君也。”因保举兵部侍郎张宗元监管岳飞人马。虽是监领，实使管之矣。仍擢王德为淮西都统制，领刘光世人马，以都督府参谋军事兵部尚书吕祉节制之。高宗皆准其奏。张宗元到鄂州，见岳飞所演部伍井井有法，绳然不乱，嗟叹不已。因谕众将曰：“岳招讨真将才也。尔等一依其法操习，不可更改。”张宗元即具奏曰：“鄂州军马上下相和，将士锐气，人怀忠孝，皆岳飞教养而成，乞陛下优诏复任之。非惟朝廷倚仗为重，虽襄汉一路亦赖之以安矣。”奏闻，高宗大悦，即下诏召岳飞入朝。
岳飞承诏，当日起离江州，迳趋建康朝见。高宗传旨，令侍官引入便殿赐坐，因谓之曰：“张宗元甚称卿才，朕亦知之。
卿亦知之。卿宜早定大计，以纾朕忧也。”岳飞避座，叩首流血奏曰：“陛下欲恢复，必先正国本以安人心，幸甚。”帝曰：“前日娄寅亮亦言其事，意与卿同。”遂敕户部官广搜太祖之后有福气聪明出众者，送至朝廷。先选到赵伯琮留养宫中，稍长学业于资善堂。岳飞辞出，迳诣资善堂，见孝宗皇帝英明雄伟，退居私第而喜曰：“中兴基本，其在是乎！”家人问其何如，飞曰：“适见圣天子社稷得人矣。”次日，高宗召岳飞入朝问军旅，谓飞曰：“卿在军中曾得良马否？”飞奏曰：“马不论其有力，在有德者，是为良马也。臣昔有两马，甚爱其能，每一日料用数斗，清水饮一石。
水草不洁净者，终不滥用。臣按重铠而乘之，初不甚疾行，有百里之上，才见其能。自午至酉，还能行二百余里，纵鞍甲不卸，亦无汗出。是马受用虽多，却不滥用。气力虽大，却不逞先，乃致远之材也。因征杨么，此二马相继而死。臣今所乘之马，一日料豆不过数升，水草皆不拣择。臣方上马，揽辔未定，便欲跑嘶而走。行无百里之许，力尽汗出，再不能动。此马滥用虽少财易满，气力好逞则易乏，乃驽钝之材也。”高宗喜曰：“卿之议论甚高。”乃加以岳飞食邑五百户，遣还江州驻扎。
岳飞既退，次日上表辞解太尉之职。表曰：草土臣岳飞札子奏：五月二十五日进奏宫报内降白麻一道，除臣太尉。臣闻命震惊，莫知所措。臣三具奏乞追寝恩命。今月初二日，准尚书省札子。五月三十日三省同奉圣旨，依累降诏旨不允，不得再有陈情者。伏念臣本无寸长，误应器使。且陛下方以太上梓官未还，作兴文武，雪耻群狄。高名大爵，正当谨与，以激励天下。而臣何功，率先滥及？伏望圣慈特垂天鉴，察臣悃愊，原非饰辞，退还大命。庶己微分少安，不陷清议。臣仰冒天威，不胜惶惧陨越之至。取进止。绍兴七年六月初十日臣岳飞谨言。
岳飞四上表，朝廷皆不准。
却说淮西都统制王德与副统制郦琼，初同为刘光世列将，因见王德位在其上，怀不平意，入告兵部尚书吕祉曰：“王德之才与吾等耳，今张枢密以重任付之，彼便不把我为意。如遇立功，吾当手刃之以雪其愤。”吕祉劝谕之曰：“张枢密但喜人向前杀贼，足下倘能立功，自有重赏，何以位之上下为嫌哉。
且今干戈扰攘之时，君等正宜各相和睦，出力朝廷，慎勿以自军中致隙。使外寇知之，非良计耶。”郦琼感其言，拜谢而出。
吕祉意琼久后与王德必有反复，暗具表奏知郦琼不修军政，惟以未得重位为嫌，若不早除，恐生后患，吕祉已遣人送诣行在，有书吏曾受郦琼贿赂，知此消息，密来报知琼等。琼闻之大怒，即差人于路上截将回来。次日，与诸将参谒吕祉。吕祉正在府堂议事，郦琼入见，于袖中取出吕祉奏章，揭开以视中军统制张璟，曰：“我等得何大罪？今日吕尚书其奏欲致我于死地何哉！”吕祉见了大惊，方欲抽身而走，被郦琼踏进座前，一把手执祝骁将赵文掣出利刀，大叫曰：“吕尚书欲害我等，我将捉之解见刘豫，敢有不遵者，即斩之帐前。”军士见赵文勇猛，皆不敢动手。郦琼将吕祉促上马，与赵文引本部四万人马叛投刘豫。琼等疾渡淮河，行三十里，祉下马曰：“刘豫，逆臣也。尔辈自叛，我岂可见之。”琼令众人逼之上马。祉骂曰：“死则死于此，誓不与尔狗类同行。”琼大怒，拔剑斩之。
后来赠资政殿大学士。时有得吕祉括发之帛归吴中者，其妻吴氏持帛自缢以殉葬，闻者哀之。庆元间诏立庙赐额以旌其忠。
第四十八回 金熙宗废谪刘豫
却说郦琼既杀了吕祉，恐宋兵追袭，连夜奔投伪齐去了。
吕祉已遇害，事闻行在，高宗怒曰：“张浚所保举有如此哉！”即削去其枢密使官职，仍取赵鼎为尚书左仆射兼枢密使。以张俊为淮西宣抚使屯盱眙。杨沂中为淮西制置使，刘锜副之，屯庐州。张浚既去位，言者论之不已，至引汉武帝诛王恢为比，欲远窜之。会赵鼎入见，帝曰：“浚失便宜，以致大变。朕当远窜之，以警内廷诸僚。”鼎奏曰：“浚已落职，加罪亦当矣。
其母高迈，无人侍奉，如使远去，何堪？且有勤王功，乞陛下宽宥之。”帝曰：“功过自不相掩，朕决难耍“鼎既退，而内批随出，以张浚谪贬岭南。鼎留其批不下。次日朝见，约众百官救解张浚。高宗怒未释。鼎力恳曰：“浚罪不过失策耳。
凡人计虑，岂不欲万全。倘因一事之失，便置之于死地，后谁可谋秘计，谁敢复言者。此事自关朝廷，非独私浚也。”中丞张守亦请曰：“浚罪虽有，经营国政之功居多。惟因一失，陛下竟欲窜之，则无以劝将来。”是时惟秦桧恨浚，不出一语。
帝意乃解，遂以秘书少监永州居祝李纲闻之，驰奏曰：“浚措置失当，诚为有罪。然其区区徇国之心有可矜者。愿少宽假，以责来效。”朝廷置之不报。
却说金国因兀朮具刘豫与岳飞通谋之故，欲议废之。尚书省奏刘豫治国无状，当废其位，免生后患。金主从其请，即遣元帅挞懒、四太子兀朮领兵数万，诈称前去伐宋以袭之。其诏有曰：“建尔一邦，逮兹八稔。尚勤兵戍，安用国为？”挞懒承诏部兵离了金国，与兀朮分兵而进。到汴京时，刘豫不知准备，一鼓擒之，遣人解赴金国见熙宗。熙宗大怒，曰：“立与为齐王，本以戮力相助，同取大朝天下。今乃先通岳飞，欲谋金国，罪实难容。”下诏斩之。众臣皆奏刘豫罪本该诛，乞圣上以其亦受王爵，今未见实迹而斩之，恐贻笑于中国也。金主然之，即降为蜀王，监守在相州闲祝其子侄刘麟、刘猊俱发配异州，纵宫人出嫁，散却签点乡兵。揭开库藏，得黄金二十 余万两，白银一千六百余万两，粮草九十余万石，铜钱绢疋等物不计其数，俱令尽数搬送会宁。复立行台尚书省于汴京。
岳飞在江州闻此消息，大喜曰：“刘豫既废，又除河南一 大患也。”张宪等曰：“大人神机妙算，非金人所能测。”飞具表奏闻行在，高宗览表，不胜其悦。群臣皆进贺，以为中兴可望。惟桧不喜，立主与金国求和。会王伦为使金国已回，高宗召入问之。王伦具奏：“臣至金国，达以陛下盛意，熙宗大悦，许还太上皇帝及太上皇后梓宫，并送韦太后归朝，又还河南疆境。”高宗大喜，而谓秦桧曰：“若是金国许还朕父皇梓宫及母后回朝，但彼有所求，朕俱从之。”秦桧奏曰：“此诚为陛下之孝也。”帝复遣王伦充奉迎梓宫使，诣会宁见金主，专议是事。临行，赵鼎谓伦曰：“公承君命，若见金主，先具书谢废去刘豫，次请太上皇梓宫及韦太后还朝。遇问礼数，则答以‘君臣之分已定’；问地界，则答以‘大河为界’。二事使者之大旨，或不从则已。”王伦受命，即辞帝而行。迤逦至会宁，朝见金主，道以高宗之意。金主闻奏未决。会挞懒从河南回，奏曰：“既中国与陛下讲和，请以废齐王旧地与宋。至于梓宫及韦后，尚容再议。”金主命群臣证之，斡本言曰：“若还河南故地，宋若得志，他日虽有数十万雄兵，亦不可得也。”力陈不可。东京留守完颜宗隽曰：“我以地与宋，宋必德我，何以不可？”完颜宗宪折之曰：“我俘宋人父兄，怨非一日，君复资以土地，是助仇也，何德之有？勿与为计之善。”蒲卢虎与挞懒、宗隽执议以河南、陕西地还宋，必有厚报。金主从之，遂遣太原少尹乌轮思谋及太常少卿石庆与王伦同来宋国，先议岁贡定分之礼，然后归其故地，不在话下。
绍兴八年春正月，高宗与廷臣复议定都之所。或言临安天下之胜，真帝王都也，请车驾幸此。参知政事张守言：“建康自六朝为帝王都，气象雄伟。且据都会以经理中原，怀其险阻以捍御强敌。陛下席未暖，今又巡幸，百司六军有勤动之苦，民力邦用有颇费之忧，愿少安于此，以系中原民心。”帝以问赵鼎。鼎曰：“依臣所拟，临安为上，建康次之。”帝遂从鼎等所奏，即日下诏巡幸临安。众百官一齐随大驾至临安，自是以为定都矣。张守遂力求去。帝以刘大中参知政事，王庶为枢密副使，以张宗颜知卢州，徙刘锜屯镇江，秦桧为尚书右仆射兼枢密使。桧既相，诏命下，朝士相贺。独吏部侍郎晏敦复有忧色，曰：“奸佞之人为相，国事坏矣！忠臣死矣！”闻者皆以其言为过。
忽阁门大使奏金国遣人来复命，帝召入。王伦与乌陵思谋及石庆朝见高宗，备奏来意。高宗谓群臣曰：“若是先帝梓宫果有还日，便迟数年无伤。只母后韦氏年高，朕朝夕思念，愿得早归国以惬朕怀，是望和议早成也。”赵鼎、刘大中力陈不可。帝着令金国使臣暂于馆驿停止，仍遣王伦如金。次日，复与诸僚商议其事。秦桧奏曰：“陛下屈己称臣而专主和议者，此人主之大孝也。群臣见主上称臣于外国而愤怒不平，乃人臣之至忠也。今臣僚畏首尾，多持两端，此不足与断大事。若陛下决欲讲和，乞专与臣议，勿许群臣得预，则事斯成矣。”帝曰：“朕独委卿主行。”桧曰：“臣恐未便。望陛下更思三日，容臣别奏。”又三日，桧复留身奏事。帝意欲和甚坚，桧奏犹以为未也，复进前说。又三日，桧复留身奏事，知帝意不移，乃奏曰：“臣如今为陛下主和议之策，容臣退思以具奏。”帝许之。桧即退出，与中书舍人勾龙如渊议曰：“廷臣不预和议者，惟赵鼎、刘大中二人执坚，君有何计排之？吾当重报于汝。”勾龙如渊曰：“相公为天下大计，而邪说横起，盍不择人为台谏，使尽系去之，则事定矣。”桧大喜，次日奏帝，即擢如渊为御史中丞。如渊随劾奏异议者，帝遂罢赵鼎出知绍兴府，刘大中罢参知政事职，卒成桧志矣。
第四十九回 议求和王伦使金
却说金主竟遣右司侍郎张通古、签书宣徽院事萧哲为江南诏谕使，同王伦使中国，许归宋河南、陕西地。张通古承诏，即辞熙宗，与一行人离了金国，所过宋州郡，挟要官守以臣礼迎接。至泗洲，守臣向子见之，言论自若，不肯拜。通古怒曰：“尔何等人，见使命不下礼。”子堙曰：“大国衣冠，岂屈尔小邦。”通古令左右执之。王伦曰：“使君若执守臣，恐惹不测，望侍郎恕之。”通古怒未息。予堙亦不辞，昂然而出。即具表上言和议之非，遂乞致仕。
通古至临安驻扎，先遣人宣传金主诏书，要帝待以客礼。
帝与廷臣商议用何礼待使客。秦桧奏曰：“金国来传诏旨，未见国书，当有封册敕命，乞陛下屈己以受之，金行人必以来命实告矣。”帝曰：“朕嗣守太祖、太宗基业，岂可受金人封册！
卿等当徐议之。”于是朝论籍籍。有杨沂中、解潜、韩世忠一 班官员，相率诣尚书府见秦桧，曰：“金使以熙宗命，欲屈至尊受其诏谕，内外军民汹汹。丞相国之重臣，所见若何？”桧曰：“适见天子，圣上不允。吾议可同公等见谏台中丞勾龙如渊商议，必有定见。”杨沂中与解潜等既退，次日诣都堂，与桧议于勾龙如渊。如渊遣人召王伦至都堂，责之曰：“公为天子使，通两国和好，见金主，当为彼中反复论定，然后复命。
今事未定，安有同使至而后讲者。致至尊受制于金人，尔之罪也。”伦泣曰：“伦受君命，不俟驾而行，万死一生往来虎口者数四，本欲息中原士民免冒锋镝之苦。今日中丞乃责伦如此，伦复何堪！”言罢，泪滴衣袖。桧恐王伦害于和议，解之曰：“中丞此言无他，亦欲激公子此事耳。”伦曰：“此则不敢不勉。伦岂有意辱君命哉！”如渊谓桧曰：“但取金国诏谕书纳之禁中，则至尊受礼不行而事定矣。”桧曰：“至尊若不亲行，恐难取信于金人。”给事中楼火召曰：“明言至尊守太上皇丧制，谅阉?三年，今以大事决于丞相。丞相率百官诣馆驿中受诏，金人自不疑也。”桧意未决，众人皆以楼火召所议可行。如渊即遣王伦先达知通古。王伦退出，迳至馆中见通古，谓之曰：“圣上守制不出，以秦丞相摄冢宰事，今与众百官来受诏论。”通古信之，即许秦桧来见。王伦复命，秦桧率众官员至馆中见通告。遣人报知，通古曰：“吾受君命而来，岂得自专。”下命欲百官备如臣见之仪。桧闻命屈从之，使省吏朝服导从接金诏书，纳于禁中。于是，中外人情始安。
越二日，王伦引通古入见高宗。朝参毕，高宗命赐座，通古坚辞不敢当礼。高宗曰：“朕以太上皇忧服在制，未及亲见侍郎。既承君命而来，朕对公犹金主也，何必固辞。”通古顿首始坐于阶侧。帝召诸臣与通古拟议盟好。通古奏金主来意，先归河南、陕西地，徐议余事。帝闻通古道金主未还太上皇梓宫及韦太后，惟以诏谕江南之名，不悦，即下诏着令通古等还金，候与众臣议礼答之。通古即辞高宗退去。
会王庶自淮南回，入见高宗，具对：“江南之民望宋如赤子之望父母。金人诏谕江南之说，正欲缓我恢复之计也。乞陛下断自渊衷，勿被奸人所误。”帝颇悟，叹息谓庶曰：“使五 日前得金此报，赵鼎岂可去邪。”庶奏曰：“赵鼎两为相，于国有大功。昔赞陛下亲征，皆能决胜。又镇抚建康，回銮无虞。
他人所不及。”帝然之，因下诏与外镇诸侯，知金使诏谕江南意。韩世忠闻此消息，四上疏言不可从，”愿举兵决战，兵势最重处，臣请当之“。且言：“金人欲以刘豫相待，举国士大夫尽为陪臣，恐人心离散，士气凋沮。”高宗览疏不报。世忠见帝意不从，乃与诸将议曰：“君上坚于求和，不知金人诡诈以计延缓我师。今张通古使还，必由洪泽而去。”着令苏胜曰：“尔可引二千步骑，埋伏洪泽，候张通古来，并王伦杀之，以绝其患。”苏胜得令，即引兵前去。数日来报，金使张通古等已出洪泽二朝矣。世忠闻之，叹息不已，与诸将修甲兵，储糇粮，欲图后举。
却说高宗以和议一事不决，寝食俱废，诏侍从台谏详奏和金得失以闻。于是从官曾开、张焘、晏敦复、魏石工、李弥逊、尹火享逊、汲嘉、偻火召、苏符、薛徽言，御史方庭实，馆职胡王呈、朱松、张扩、凌景、夏常明、范如圭、冯时可、许忻、赵雍，皆极言不可和。李纲亦上疏云。疏曰：朝廷使王伦使金国奉迎梓宫，往返屡矣。今伦之归与虏使偕，乃以诏谕江南为名，不着国号而日江南，不云通问而日诏谕，此何礼也？臣在还方，不知其曲折，然以愚意料之，虏为此名以遣使，其邀欲有五：必降诏书，欲陛下屈体降礼以听受，一也；必有赦文，欲朝廷宣布颁示郡县，二也；必立约束，欲陛下奉藩称臣禀其号令，三也；必求我赂，广其数目，使我坐困，四也；必求割地，以江南为界，五也。此五者，朝廷从其一则大事去矣。金人变诈不测，贪婪无厌。纵使听其诏令，奉藩称臣，其志犹未已。必继有号召，或使亲迎梓宫，或使单车入觐，或使移易将相，或使改革政事，或竭取赋税，或?削土宇。从之则无有纪极，一不从则前功尽废，反为兵端。以谓权时之宜，听其邀求可无悔者，非愚则诬也。伏望陛下思之。
高宗览其疏，置而不问。枢密院编修胡铨抗疏言曰。疏曰：臣谨按王伦本一邪狎小人，市井无赖，顷缘宰臣无识，遂举以使虏，专务诈诞，欺罔天听，骤得美官，天下之人，切齿唾骂。今者无故诱致虏使，以诏谕江南为名，是欲臣妾我也，是欲刘豫我也。夫天下者，祖宗之天下也。陛下所居之位，祖宗之位也。奈何以祖宗之天下为金虏之天下，以祖宗之位为金虏藩臣之位？陛下一屈膝，则祖宗庙社之灵尽污夷狄，祖宗数百年之赤子尽为左衽，朝廷宰执尽为陪臣，天下士大夫皆当裂寇毁冕，变为胡服。异时豺狼无厌之求，安知不加我以无礼如刘豫也。今伦之议曰：我一 屈膝则梓宫可还，太后可复，渊圣可归，中原可得。呜呼！
自变故以来，主和议者谁不以此说口舀陛下哉，然而卒无一验，则虏之情伪已可知矣。而陛下尚不觉悟，竭力膏血不恤，忘国大仇而不报，含垢忍耻，举天下而臣之甘心焉。
就令虏决可和，尽如伦议，天下后世谓陛下何如王？况丑虏变诈百出，而伦又以奸邪济之，梓宫决不可还，太后决不可复，渊圣决不可归，中原决不可得。而此膝一屈不可复伸，国势凌夷不可复振，可为痛哭流涕长叹息矣！今内而百宫，外而军民，万口一啖，皆欲食伦之肉。谤议汹汹，陛下不闻。正恐一旦变作，祸且不测。臣窃谓不斩王伦，国之存亡未可知也。虽然，伦不足道也。秦桧以腹心大臣而亦为之。陛下有尧舜之资，桧不能致君如唐虞，而欲道陛下如石晋。孔子曰：微管仲，吾其被发左衽矣。夫管仲，霸者之佐耳，尚能变左衽之区而为衣裳之会。秦桧，大国之相也，反驱衣冠之俗而为左衽之乡。则桧也，不惟陛下之罪人，实管仲之罪人矣。孙近傅会桧议，遂得参政。天下望治，有如饥渴，而近伴食中书，漫不敢可否事。桧曰可和，近亦曰可和。桧曰天子当拜，近亦曰当拜。臣尝至政事堂，三发问而近不答，但曰：“已今台谏侍从议矣。
呜呼，参赞大政，徒取充位如此，有如虏骑长驱，尚能折冲御侮耶？臣窃谓桧、近亦可斩也。臣备员枢属，义不与桧等共戴天。区区之心愿断二人头，竿之蒿街。然后羁留虏使，责以无礼，徐兴问罪之师。则三军之士，不战而气自倍。不然，臣有赴东海而死，宁能处小朝廷求活耶。
疏上，高宗读之不悦。秦桧以铨狂妄凶悖，鼓众劫其短处，持诏除去官职，编管韶州随住，仍降诏播传中外。范如圭同给舍台谏及朝臣交章救之，曰：“胡铨奏疏，惟知有君而已，其它非所恤。今其所论，忠言也。陛下降诏中外，欲远审之。后日谁复有言为陛下开阵，是陛下欲求和议得失，终无以应之者矣。乞圣慈宽其谪贬，以为言路劝。”高宗见奏，下诏再拟之。
秦桧迫于公议，次日改铨监广州都监仓。
时宜兴进士吴师古刊其疏章于木，金人募之者至上千金。
朝士陈刚中闻胡铨改谪广州，以启书贺之曰：“相公此去，可保后计矣。”秦桧恨师古、刚中，即谪刚中知虔州安远县，师古坐流袁州，后皆死焉。晏敦复谓人曰：“顷言秦桧奸妄，诸君不信。今方专国，便敢出入人罪，他日何所不至耶。”自是谏和议者，皆被贬黜。帝以韦后将还，命作慈宁宫以待之。
第五十回 世辅计擒撒离喝
绍兴九年春正月，帝意决于和议，命直学士院楼火召草赦文赦天下，使民间知之。其略曰：“乃上穹开悔过之期，而大金报许和之约。割河南之境土归我舆图，戢宇内之干戈用全民命。”张浚在永州闻之，上疏云。疏曰：燕云之举，其鉴不远。虏自宣和以来，挟诈反复，倾我国家，盖非可结以恩信，事以仁义者。借令虏中有故，上下纷杂。天属尽归，河南遂复，我必得其厚赐，谨守信誓。数年之后，人情益解，士气潜消。彼或内变既平，指股造衅，肆无厌之欲，发难从之请，其将何辞以对。顾事理可忧又有甚于此者。陛下积意兵政，将士渐孚。一旦北面事虏，听其号令，比肩遣使，接武求盟，小大将帅，孰不解体？陛下方经理河南而有之，臣知其无与赴功而共夺者也。盖自尧舜以来，人主掩有天下，非兵无以立国，未闻委质夷狄可以削平祸难。远而石晋，近而叛豫。着人耳目，历历可想。战国之时，楚怀王入觐于秦，一往不返，逮今千载之下，为之痛心，由辨之不早也。汉高祖知项羽之寡恩少义，其和不可恃，故虽再败固陵，甘心不悔。兹二事足为今之戒矣。
前后凡五上疏，皆不报。岳飞在鄂州闻金将归河南地，上言：“金人不可信，和好不可恃，相臣谋国不臧，恐贻后世讥。”高宗以浚疏示秦桧。桧曰：“此书生见矣，岂识国之大体。陛下宜自主之。”桧因是衔于浚也。及赦至鄂州，岳飞上表贺赦，寓和议未便之意。表曰：娄钦献年于汉帝，魏绛发策于晋公，皆盟墨未干，顾口血犹在，俄驱南牧之马，旋兴北伐之师。盖夷虏不情，而犬羊无信。莫守金石之约，难充溪壑之求。图暂安而解倒悬，犹云可也；顾长虑而尊中国，岂其然乎。臣奉遇明时，获睹盛事。身居将阃，功无补于涓埃；口诵诏书，面有渐于军旅。尚作聪明而过虑，徒怀犹豫以致疑。谓无事而请和者谋，恐卑词而益币者进。愿定谋于全胜，期收地于两河。唾手燕云，终欲复仇而报国；誓心天地，当令稽首以称藩。
疏入，秦桧益怒，遂成仇隙。吴璘在熙州见赦下，其幕客欲拟为贺表以进。吴璘愀然曰：“在朝廷休兵息民，诚天下庆。
但璘等叨窃俸禄，不能宣国威灵，亦可愧矣。尔诸将既欲上贺，但当待罪称谢可也。”众皆然之。知广州连南夫、监明州比较务杨伟上书，极言和议之失，秦桧深怒之。帝虽数览谏疏，而意终不回。
初，史馆校勘范如圭以秦桧力建和议，用书责秦桧曲学倍师、忘仇辱国之罪，且曰：“公不丧心病狂，奈何为此；必遗臭万世矣。”及金人归河南地，桧自夸以为功，如圭入对内廷，言两京之版图既入，则九庙八陵瞻望咫尺。今朝陵之使未遣，何以慰神灵萃民志乎？帝泣然泪下曰：“非卿不闻此言。”即遣判大宗事士亻?竣兵部侍郎张焘，诣河南修奉陵寝。士亻?、张焘领命，辞帝出蔡颍地界，传高宗复理河南诏旨。河南百姓欢迎夹道，以喜以泣，曰：“久隔王化，不想今日复为宋民矣。”因各具羊酒以迎。士亻?遂入柏城，遍视陵寝故址，为金人所过，尽为废地。亻?与焘嗟呀不已。乃召集当地军民，披历榛莽，随宜葺治。不半月间，陵寝为之一新。士亻?治礼毕，复宣以天子恩泽于士民而还。入见高宗，具表奏知。高宗大悦，诏封士亻?为齐安郡王。张焘奏疏曰：“金人之祸，上及山陵。虽殄灭之未足以雪此耻、复此仇也。必不可恃和盟而忘复仇之大事。”帝曰：“朕遣卿前往修奉陵寝，其诸陵寝何如？”焘愀然莫对，唯言：“万世不可忘此贼。”帝黯然，命之退。秦桧闻而患之，出焘知成都府。
话分两头。却说青涧人李世辅，自唐以来，世袭苏尾。九 族巡检。宋建炎中，世辅年十七岁，随父李永奇出入行阵，勇健善战。金人陷鄜延，宣抚使王庶募勇者，世辅应募起，屡立伟功。庶大奇之，迁副将，命守延安。金人陷延安，永奇父子被捕。兀朮闻世辅骁勇，授永奇父子官，令之归顺。永奇聚众泣曰：“我宋臣也，世袭国恩，今不能为主守故疆，乃为彼用耶？”戒世辅曰：“汝若得乘机，即归本朝，无以我故贰其志，事成我亦不朽矣。”会兀朮遣人授世辅同州知州，永奇伪受命，与世辅由同州入南山，乃金人往来驿路。永奇谓子曰：“汝可于此擒其酋贼，疾渡洛渭，从商虢归朝。若出此地，须密报我知，我当以兵复取延安而归。不然，吾以死报宋君矣。”世辅辞了父，单骑迳赴同州，入府视事，遗黄士成谓之曰：“尔为我持书申蜀至吴报知中国，吾父子欲复延安归朝，可遣兵于吴中接应。”士成接书迳出吴中去了。
忽报金撒离喝因侵宋地失利，回军经同州。世辅与部众议曰：“撤离喝既来，吾当以计擒之。”即吩咐五百壮骑埋伏于廊下，“候其至阶，吾举手为号，尔众即出捉之。吾自以步骑抵其部下。”众人得令，各准备去了。
世辅分调已定，出城迎撒离喝入府，进阶尚未就坐，世辅谓之曰：“元帅引兵南下，胜负如何？”撒离喝曰：“南朝韩世忠、岳飞、吴玠等劲敌也，此回出兵大失利。”世辅正待回 言，廊下抢出五百壮军，一时将撒离喝捉祝世辅大叫曰：“敢有近前者立斩之。”酋众见世辅发作，各四散而走。世辅将撒离喝缚而囚之。即领五千余军，驰出同州城，至洛阳府，河边船只已后期，不得先渡。撒离喝部下走报兀朮，兀朮领兵随后赶来。将近洛阳，世辅望见后面尘土蔽日，杀气凌空，知有追骑来到，谓部下曰：“彼众我寡，若先走必被所擒。尔等当戮力而战，敌人自不敢近也。”然世辅素得众心，而人乐为之用，是以皆无退志。世辅列阵而待，兀朮引胡骑早近面前。
虏将张黑鬼跃马舞刀直取世辅。世辅勒骑挺枪来迎，战数合，世辅一枪刺黑鬼落马而死。金将黄彪牙拍马来战，世辅按住枪，勒战骑退数十步，拈弓搭箭，射死黄彪牙。部下将士鼓勇助战，杀死胡骑颇多。世辅与众人屯于高岗，见追骑益多，谓其下曰：“兀朮人马尚未来到，我等终难抵敌。”令押过撒离喝，折箭与之誓曰：“吾今饶尔一命，回见兀朮，不得杀同州百姓及害我骨肉。”撒离喝曰：“将军如放吾归，即当保之无伤。”世辅怒激，将撒离喝不去其缚，推之下山崖而去，追兵争救得免。
世辅携老幼长驱而北，至鄜城县，急遣人告知父永奇。永奇即挈家疾驰出城，与世辅会于马趐谷。兀朮与撒离喝率铁骑连夜追袭。世辅曰：“父可领家小速走吴中以待救兵，吾当抵住追兵。”永奇曰：“吾老矣，死亦失也。尔可急走复国，再图归朝计，勿以我为念也。”世辅父于正在相推间，胡骑卷地来到。
世辅泣曰：“父若不即行，追骑至矣。”永奇挺枪跃马，冲奔铁骑而斗。撒离喝欲报仇，匹马向先，与永奇战上十合，四下金兵围绕将来。永奇手诛数骑。世辅欲待杀进相救，胡骑重迭，冲击不入。永奇已战死，家属二百余口皆遇害。
世辅身被数枪，仅以二十六人投奔夏国。见夏主，具言：“父母妻子被金人所杀，切齿疾首，恨不即死，愿得二十万人马，生擒撒离喝，取陕西五路归于夏，世辅亦得报不共戴天之仇。”言罢，俯伏阶下哭泣不胜情。夏主闻之，谓群臣曰：“世辅，义士也。吾当以兵借之报仇。”文臣王枢奏曰：“近有牛背夹酋豪号为青面夜叉者，聚戎羌数千人，杀戮生民，久为夏国患。近闻李世辅宋之虎将，主公可令世辅征讨，若得胜回来，即借与兵马。”夏主然之，因谓世辅曰：“吾欲令君往征牛背夹酋贼，尔若肯去，能成功则不吝借兵矣。”世辅曰：“得国主肯与世辅报仇，虽赴汤蹈火亦不辞也。”夏主大喜，即遣大将曹桓，以三千骑同世辅出征。
却说世辅辞了夏王，与曹桓部兵前望牛背夹进发。世辅至葫芦山屯扎，谓曹桓曰：“酋贼性顽勇而少谋，可用计擒之。”曹桓曰：“足下计将安出？”世辅曰：“青面夜叉自恃其巢穴险固，久不知兵，若遇交锋，须引之入葫芦山。其地交杂，山高路校吾以精骑断其后，彼众必败，青面夜叉可擒矣。”曹桓曰：“此计甚妙。”次日，摇旗吶喊，曹桓部二千铁骑杀奔牛背夹来。酋众报知青面夜叉，夜叉即领羌众，鸣金擂鼓，一 拥杀出夹口。夏兵见其势猛，约退一里地位。曹桓勒住骅骝，手绰金枪，抵住青面夜叉。夜叉舞刀交还。二人战上数合，羌众漫山塞野，长弓硬弩一齐矢来。曹桓抵挡不住，拍马望葫芦山而走，下令军士丢弃牛羊干粮之类沿路皆是。青面夜叉与酋众从后赶来，各争夺所遗。引得青面夜叉进葫芦山，夏兵将树木乱草塞住山口，放起火。正值秋末冬初，晚风大作，一时间烟焰冲天。酋众望见后面火起大惊，即杀出山口。火势正着，曹桓引兵从半山截出，羌众死者不可胜数。青面夜叉望夹石奔走，忽一千骑杀出，大叫：“酋贼休走，吾在此等多时矣！”乃宋将李世辅也。提枪直奔青面夜叉，只两合，于马上擒之，尽降其众。与曹桓兵合，曹桓驱部下杀入牛背夹来，焚荡巢穴，得其马骡军资器械不计其数。
世辅大胜，引兵回夏国。见夏王，押进青面夜叉。夏主大悦，将青面夜叉枭首号令，即出二十万骑，以文臣王枢、武臣啾讹为陕西招抚使，世辅为延安招抚使，前往与世辅报仇。王枢等即引兵前抵延安界屯扎。次日世辅入见王枢曰：“将军以大众为后队，吾自引旧部八百余骑前往哨敌。”王枢许之。世辅即引所部至延安城下瞰敌，守城军有认得李世辅者，即入府报知总管赵惟清。惟清部下登城守护，见世辅勒马于城下，往来驰聘，大叫曰：“好将延安还我宋朝则休，不然，打进城池，寸草不留。”惟清城上呼曰：“鄜延、封、士章，今复归朝，已有赦书在此。”世辅于马上求赦文视之。赵惟清命库吏取赦文投堞下与世辅。世辅观之，的实大朝与金国议和赦书，因与官属列拜大哭，谓惟清曰：“吾在夏国借兵，复取故疆。今既归矣，待辞了夏将，然后来会。”惟清曰：“将军宜以宋为父母邦，勿生贰心。”世辅当惟清面折箭为誓曰：“世辅若负南朝，当同此箭。”誓毕，即引所部往见王枢、啾讹谕之曰：“世辅已得延安府的讲和赦书。招抚可以本部军归国，烦为转奏夏主，世辅当期后报也。”武臣啾讹不从，曰：“初经略乞兵来取陕西以归夏主。今既引兵到此，乃令我归耶？”世辅知势不可，乃出刀斲啾讹。啾讹抽身便走，斲之不及。王枢正待躲避，世辅部下一齐向前，将王枢缚之。世辅曰：“敢有乱动者即诛之。”夏兵虽众，知世辅勇猛，皆不敢动手。世辅捉王枢入延安府，来与赵惟清相会。惟清大喜，曰：“足下真义士也。”世辅曰：“夏兵已去，若知吾擒了王枢，夏主必引兵来困延安，吾当以奇兵胜之。”乃遣贾雄引五千人，伏于延安之南。令骁将关岳领二千兵，伏于延安之北。”来日平明，夏兵必到。吾自引兵去迎，佯败引入中路，放炮为号，三路夹攻，必获全胜矣。”二将听令，各引兵于僻处埋伏去了。
却说夏将啾讹回见夏王，奏知世辅背逆，捉去文臣王枢。
夏主闻奏大怒，即遣大将张暹领鹞子军二万人往取延安。张暹得命，即部兵前望延安征进。将近其境，只见尘埃起处，一彪军马来到。张暹靠住阵脚，拍马舞刀来迎。正遇宋将李世辅人马。张暹怒骂曰：“背义狂贼，今日休走！”世辅曰：“我宋臣也，岂事夏国哉。今何故加兵来此？”暹曰：“尔捉我大臣王枢，言而无信，夏主故遣兵来诛汝等。”言罢舞刀跃马，直取世辅。世辅跑马望本阵便走，暹驱动鹞子军如飞翼追来。
赶上数里，副将赵绰曰：“世辅劲敌也，今败莫非有谋？主将可持备之。”暹大悔曰：“吾中敌人之计也。”即令后军速退。
言未了，延安中路号炮连天，南路军贾雄部兵抄出；正迎着赵绰，只两合，被贾雄一刀砍于马下，杀出中路，与世辅兵合。
世辅挥双刀，所向披靡。张暹逃走北路，被关岳伏兵又杀一阵，复奔回本路。正遇世辅，跃马近前，将张暹斩落马前。夏兵大溃，鹞子军被杀死蹂践者无虑万人，获马驼四万匹。世辅全胜，入延安府，重赏部下，令人押过王枢，曰：“吾初至夏国借兵，亦重德君，今日岂敢加害。放尔归国，见夏主，当结为唇齿，休得妄生异端，而致丧败也。”王枢拜谢而去。自是夏人丧胆，再不敢侵犯延安矣。
世辅揭榜招兵，每得一人，与马一匹。旬日间得骁勇少壮者万人，乃擒害其父母弟侄者，斩于东市，沥血以祭。因谓赵惟清曰：“吾仇人已报，今圣上泥于讲和，不测金兵奸诈百出。
吾守鄜延，足知其为人也。今当与君募集马骑，以为恢复之举。”惟清然之。即大开幕府，招募人马，数月间得马步军四万余。
吴玠在四川闻之，遣张振至延安，抚谕世辅等曰：“两国见议和好，不可生事。”世辅谓赵惟清曰：“吾当与张振见吴玠，以陈愚见。”惟清曰：“足下见吴玠，必有高论。”世辅即辞惟清，与张振见吴玠于河池。吴玠一见世辅，伟雄壮健，材力可称，私喜曰：“中兴得人矣。”因令世辅往长安见楼火召，待诏诣行在。世辅辞火召，迳诣楼火召于长安。楼火召曰：“近得鄜延消息，甚称君忠勇贯于日月。吾当保奏封爵。”世辅曰：“多赖众士齐心，世辅有何功，敢望封赠焉。”火召曰：“此朝廷盛典，非吾所得私。”即具表，录奏行在。高宗下诏，以世辅为护国军承宣使、枢密行府前军都统制。楼火召承诏封世辅，送入朝见帝。世辅乃率部下三千人，南来朝见高宗。高宗大悦，曰：“未度远镇而有忠义士，若是始终为宋也。”世辅叩首称谢，帝抚劳再三，赐名显忠。
是年五月四川宣抚使吴玠卒。
后人有诗赞云：
将军豪气重乾坤，为国丹心一点存。
制胜尽谋全险蜀，尽诚勤抚保斯民。
用兵彷佛孙吴亚，攘狄经营卫霍伦。
未复故疆星坠没，川中风景几黄昏。
又京兆姚子章有风赞云：
频观英烈传，吴玠宋人豪。
决策能抗敌，行兵自不搔。
猖胡因远遁，蜀镇赖坚冲。
殁后民怀慕，巍巍庙宇高。
第五十一回 胡世将议敌金兵
却说王伦至汴京见兀朮，复高宗讲和命。兀朮因割东、西、南三京，寿春府宿、毫、曹、单等州，及陕西京西之地与宋，自引众从祁州渡河而去，朝见金主，以归河南、陕西地为非计，奏金主曰：“挞懒、蒲芦主割河南与宋，必有阴谋。今宋使王伦在汴，主公可止之，勿令逾境，候再图中原也。”熙宗从其议。
王伦在汴闻之，即遣人奏知高宗，言：“金人奸诈不可信，臣当赴金国再议讲和一事。若无异论，然后归奏。”帝下诏允行。王伦即离了汴京，迤逦至金国。行及中山，会金挞懒等谋反，被金人所执。伦见金主于御子林，奏曰：“臣伦领上命通两国和好，今既交割宋、金封界，结为唇齿，事已定矣。何复诏伦无得逾境，莫非有他意乎？”金主不答，而令翰林待制耶律绍文为宣勘官问王伦。绍文承命出衙府，诘王伦知挞懒罪否。伦对以不知。绍文曰：“当日欲和盟好，虽定宋之进贡岁币，今尔无一言及贡礼，反求割地，必与挞懒通谋，但知有元帅，岂知有上国耶。”伦曰：“比日萧哲以图书许归梓宫及韦太后，并割河南地，天下皆知上国寻海上之盟，与民休息，遣人奉使通好两国耳。伦安得与挞懒私哉。”绍文复曰：“卿留云中时，已无还期。今我主放汝归国，曾无以报，反间贰我君臣哉。”即令左右将王伦拘于河间以待报。众人即将王伦押赴河间去了。绍文乃遣副使蓝公佐还见高宗，议岁贡正朔誓命等事，及索河东士民之在南者。蓝公佐受命去讫，不提。
绍文以拘伦奏知熙宗，熙宗大喜曰：“卿真能了公事也。”忽报张通古为使回，熙宗命召进。通古入见熙宗，朝礼毕，熙宗问曰：“卿为使中国，言许归河南地，曾议贡礼回报乎？”通古奏曰：“宋之君臣以梓宫未还，河南本是故疆，多有不肯屈己受诏谕者。岁贡之命，臣所未闻也。”熙宗怒曰：“不取河南，难雪吾恨矣。”通古复奏曰：“主公欲取河南地，即今宋置戍兵防守，尚及其部置未定，当议收复。”熙宗然之，命斡本为都元帅，大阅国中兵于祁州。着令兀朮引兵十万，自黎阳趋河南。右监军撒离喝部兵十万，出河中趋陕西，分道入寇。
诏下，撒离喝等承命各领兵去讫。时绍兴十年五月也。
却说兀朮部十万人马，离了金国，望黎阳进发。旌旗蔽日，杀气凌空。至洪镇驻扎，翌日升帐，大小三军摆列。兀朮唤至骁将孔彦舟，部众迳取汴京去了。又唤骁骑乌禄、神将李成近前日：“汝二人各引精兵二万，乌禄攻袭归德，李成攻取河南。
若得胜回来，吾当重保尔等官职。”乌禄、李成得令，即分兵攻击诸郡。兀朮分拨已定，迂人以书约撒离喝进兵。声息传于诸镇，孔彦舟、乌禄、李成驱兵四出。于是，东京留守孟庚、南京留守路允迪见金兵势大，皆以城降。兀朮乘胜南下。哨马报至西京，权西京留守李利用闻金兵来到，弃城而走。河南州县皆望风纳款，惟拱州守臣王慥、亳州提辖魏经会兵欲战。王慥谓魏经曰：“天子以封境付吾等，今日有死而已。此膝不可屈，城决不可降。”魏经深然之，因募集精壮欲为死守计。数日报来，兀朮大势人马已到。王慥与魏经部军迎敌，遥望尘头起处，金鼓喧天，无数胡众来到。王慥排下阵势，横刀勒马立于门旗下对阵。兀朮金盔银甲，跨乌龙骏，大叫：“宋将尚不早降，而欲邀兵迎战，莫非寻死路乎？”王慥怒指兀朮骂曰：“尔乃背信敢狥败盟而来，天地鬼神亦不容汝也！”兀朮顾谓部下谁敢出擒此辈。言未毕，一将应声而出，乃金将律耶哥舒也。律耶哥舒拍马挺枪直奔王慥，王慥舞刀交还。二人战上数合，胡骑众盛，宋兵先自奔走。王慥力战律耶哥舒，不为少退。
兀朮见哥舒战王慥不下，于马上拈弓搭箭望宋将当门矢来。弦响箭到，王慥不知持防，正中左颊，坠于马下。魏经正待救应，哥舒一枪刺透咽喉而死。可怜二将俱丧于金人之手。兀朮已取了拱、毫二州。是时，撒离喝人马亦取同州趋永兴军，权知军事郝远开城门纳之，陕西州县所至迎降，遣人会兀朮兵进据凤翔府。初，关陕新复，朝廷分军屯熙、泰、鄜、延诸路。撒离喝既至凤翔，陕右诸军皆隔在虏后，及闻金兵南下，远近震恐。
声息传入临安，秦桧以其专主和议，至见金人败盟，甚惧，谓给事中冯楫曰：“金人背盟，实我主之。今彼毕兵入寇，我之去就未可知。前此大臣皆不足虑，若君上以戎务任张浚，则事可忧矣。公其为我探上意如何？”楫许之，入见帝曰：“金人长驱犯顺，势必兴师，如张浚者，且须以戎机付之，可敌金人也。”帝正色曰：“宁至覆国，不用此人。”桧闻之喜。越二日，边庭飞报胡马已渡淮，近取了东京、南京，河南等路州县尽皆陷没。高宗大怒，因谓廷臣曰：“羯虏背盟，朕与之誓不两立。”枢密院韩肖奏曰：“陛下既测金人反复无常，勿专于和议。亲御六龙，戎衣而起，则士气百倍，何患敌不可灭，中原不能复耶。”高宗即命东京副留守刘锜疾赴邀截金人来路，鄜延经略使郭浩领兵从西路抵杀虏寇，吴璘节制陕西诸军，严守津要。遣人赍御札金牌前去江州，召岳飞为江北诸路招讨使，专主征伐。诏下，各路去讫。
忽福州报到李纲卒，高宗闻报，因哀恸曰：“朕自承位以来，前后得纲总理，甚有条绪。近因不为众所容，谪居于外，遇览其疏奏，忠义凛然，如言犹在耳不忘。日前吴玠已卒，感念之未置。今李纲继亡，胡寇日乱，莫非天意不与朕得整太平乎？”群臣闻之，亦各悲戚。后人有诗赞云：景星夜夜照樵城，竟产明良杰俊英。
双手擎天扶社稷，一身卫地保苍生。
拳拳效志陈宏略，悃悃输忠建大经。
何事銮舆南渡后，故教贤宰远朝廷。
却说陕西诸将因得高宗诏，着令严守关隘。金撒离喝兵至河池，哨马回报，四川宣抚副使胡世将闻金兵将近，仓卒召诸将商议。时吴璘、孙渥已在计划守敌策，适杨政、田晟二人继至，因谓世将曰：“金人精锐，吾军众寡不敌，请少退清野以挫其锋。”孙渥亦曰：“撒喝势大，河池不可守，莫若从杨政所议。”吴璘厉声折之曰：“懦语沮军，可斩也。今天子诏下诸州，命截金人来路。我等正当戮力拒守，惟在死斗，何以退避为计。”因谓胡世将曰：“璘愿以家眷百口保河池以破敌，如不胜，甘就诛戮。”世将壮之曰：“微将军则敌人愈肆凶狠也。”即遣诸将分据谓南，着令吴璘屯陕西之北砦，自与杨政、田晟屯蜀口。吴璘即辞世将，引所部一万人马，前抵陕西路邀敌金人，哨马报近日撒离喝攻破扶风，筑城以拒我军，即目分遣胡骑大队犯石壁砦，声息甚紧。吴璘问：“谁可前往迎敌金兵？”川将姚仲应声而出。吴璘与兵三千，交姚仲去迎敌。
璘又问曰：“金兵众盛，石壁砦最是关要所在，倘有疏虞未便。
谁敢再去？”帐下统制李师颜曰：“小将愿往。”吴璘亦与骁骑二千。两枝军马去了，吴璘下令将未遣军马，且撤退二十里，恐防金人冲突之患。
且说姚仲引军前抵石壁砦，遥望胡骑人马喊杀震天，正与宋军相遇。姚仲横枪立马指撒离喝而骂曰：“背约反贼，尚敢犯寇中国哉！”撒离喝大怒，使鹘眼郎君出马。鹘眼郎君以三 千骑直冲过来，姚仲挺枪抵战。两马相交斗，不数合，胡将乌龙先锋拍坐下马跑出助战。姚仲力敌二将，并无俱怯。又鏖战数十合，胡兵以连座军攻入，宋兵皆遁。姚仲正在危急中，忽雁头砦一彪军马杀出，乃李师颜也。两下夹攻，金人尚不肯退。
姚仲激怒曰：“若不能胜，何以见吴节使？”勒骑冲入金阵。
乌龙先锋不舍复斗，被姚仲一枪刺于马下。李师颜以骁骑继至，将连座军马脚砍倒，金兵大败而走，死者不可胜数。撒离喝奔入扶风据守。
姚仲与李师颜合兵，回见吴璘，报金人走入扶风。”吴璘笑曰：“兵法云：敌近而静者，恃其险也。量扶风小小城池，虽填满其兵，焉能拒我哉！”遂下令众军速攻之。于是，军中装起云梯，乘势攻击。城上矢石如雨，宋兵不能前进。吴璘曰：“金人性暴，莫如城下骂挑之，彼必激怒而出，一鼓可擒。”众军即于城下遥骂之，数以粮草不继，则尔群羯奴尽为死鬼。
撒离喝怒甚，谓鹘眼郎君、孛堇哈哩曰：“吾当亲出，与宋将以决雌雄。”孛堇哈哩曰：“吴璘勇而多谋，大王只宜坚守，候四太子兵集，然后出敌，可保必胜也。”撒离喝不从。次日，爰整胡兵，出扶风与宋兵阵于百通坊。两阵对圆，吴璘立于门旗下，见撒离喝出战，心中暗喜，顾谓李师颜曰：“尔可部兵二千，从左路抄出扶风埋伏。若见山后火起，便杀入城中，自有兵接应。”师颜于阵后领兵去了。对阵中撒离喝鼓众鸣金杀入，宋军中吴璘约兵望后齐退，胡骑乘胜赶来，不数里，望见后面火烟大起，喊声不绝，撒离喝与鹘眼郎君等恐中计，回身杀出。将近火边，鼓声响处，两壁厢二军齐出，左有姚仲，右有潘胜，山上箭如雨发。撒离喝大惊，不敢恋战，刺斜杀回原路而走。吴璘勒兵掩杀，金兵蹂踏死者不计其数。撒离喝杀开一条血路，将近扶风，城壕边一将截出。为首领兵将乃李师颜也，大叫：“胡贼速下马受降！”撒离喝欲待死战，后面姚仲军马继至，与鹘眼郎君、孛堇哈哩并力夺路奔凤翔。吴璘进拔扶风，捉获金将三员及女真一百七十人，掠其马驼辎重无算。
由是金人不敢度陇，分屯之军得全师而还。捷闻行在，高宗大悦曰：“川陕一路，朕不足忧。惟东京近逼金人尤可虑。”因敕刘锜疾速进兵，仍诏岳飞沿边接应。使臣领诏去讫。
第五十二回 王乌禄大驱南寇
却说兀朮在汴京，闻凤翔哨马报撒离喝战败于扶风，着令元帅火急攻袭河南诸郡，勿被宋军邀截。兀朮得报，即分调诸将，鼓震南下，屯于顺昌地界。时有刘锜将赴东京拒敌，率所部王彦八字军三万七千人，及殿司卒三千，自临安溯江绝淮至涡口。众军正在会食，忽狂风骤起，将刘锜帐前”帅“字旗吹折。?曰：“此贼兆也，主暴兵。”即下令军中兼程而进。哨马回报：“金人败盟南下，势不可当，人马将至顺昌界矣。”?惊曰：“东京必陷，若使金人复得顺昌，则吾军无靠足之地，何以为计哉。”乃与将佐舍舟陆行，先趋三百里至顺昌城中，与金兵止曾五十里，果得谍报东京已降。刘锜正在军中分遣进据，忽知府陈规入见?曰：“虏贼势大，敢问太尉去就之计。”?曰：“三军之命，在乎足食，然后可以却敌。城中有粮，则能与公守。不然，另作良图。”规曰：“现有米数万斛，未度足军支否？”?曰：“可矣。候在杀退敌兵，就其食未迟。”乃与规议敛兵入城，为守御计。
金人飞报大队已四出攻袭，傍郡无城郭者皆瓦解连陷，士民震恐。时八字军以将驻于汴，皆携妻孥以行。刘锜大集诸将统制官赵樽、韩直，偏裨耿训、阎充、许清等，商议迎敌。诸将皆曰：“金兵鼓勇而来，不可敌也。请以精锐遮获老樨顺流还江南，伺其疲乏乘之。”?曰：“吾本赴官留司，今东京为金所陷，幸吾全军至此，有城可守，粮食足支，奈何欲弃之？
吾意决矣，敢有言去者即斩。”惟步将许清奋曰：“太尉奉命副守汴京，军士扶老携幼而来，正在相与努力一战，于死中求生也，反以退避自谋哉！”议与?合。?喜曰：“得足下数人，金兵不足患矣。”乃凿舟沉之，示无去意。置家眷于寺中，积薪门外，戒守者曰：“倘有不利，即焚吾家属，勿使辱敌手也。”分命诸将守诸门，深沟高壑，明斥堠，与士人为间探相警计。
于是，军士皆激奋，男子备守战，妇人砺刀剑，争呼跃曰：“平日人欺我八字军，今日当与国家破贼立功。”刘锜于城上躬自督励将士，取刘豫时所造痴车，以轮辕埋城上，撤民户扉周匝蔽之，以防敌人攻击。城外民居数千家，悉令移入城中，将其舍屋尽焚之。凡六日，守备之具粗毕。又报金兵大队已涉颍河，将近城矣。刘锜听了，即吩咐耿训、阎充曰：“尔二人各引兵五千，埋伏城壕边，候敌人围城，两下抄出，吾自有兵接应。”耿训、阎充领计去了。刘锜又戒诸将偃旗息鼓，瞰诱敌兵来攻。
且说金将阿里、黄达领一万铁骑，直哨至顺昌城下。近黄昏左节，并不见城中动静。阿里自谓曰：“城外居民庐舍既皆焚荡，吾兵到此，城上又不见旗帜，莫非无将镇守？”黄达亦疑间，忽城壕边一声炮响，两翼军前后截出。金兵大惊，情知中计。阿里挥鞭勒马杀奔城南，一将阻住，乃耿训也，挺枪拍马，直取阿里。二将战了数合，刘锜引精骑从南门冲出，与耿训夹攻阿里。阿里措手不及，被耿训擒于马上。黄达一骑正夺路而走，被阎充乘胜赶上，一枪刺落马下，杀死金兵无数。
耿训、阎充将阿里、黄达押入军中见刘锜。刘锜诘之曰：“尔今人马近有多少？谁为首领将官？从实言之，吾则宽汝诛戮。”阿里曰：“金四太子大队人马现屯汴京。即目韩将军驻营于白沙窝，距城三十里。三路都统葛王乌禄屯黎阳涡砦，龙虎大王屯鹿角镇。三路通合女真番汉人马共有十二万，部下战将有撒哈虎、孛堇郎君、律耶越吉等。”?笑之曰：“斗筲人矣！何足筭也。”即令将阿里、黄达监下，待擒了兀朮一齐解赴行在。
一边戒谕诸将曰。”金人初败，回报韩复雄，必会合三路兵前来。尔众人各宜戮力建功，勿生退志。”因唤韩直、吴端曰：“汝二人各带三千军，分二路于顺昌南北小路而行。如见金兵，不可急击，只鼓噪吶喊，以为疑兵计，彼自退走也。”韩直、吴端得令，即引兵去讫。?下令军士于城中上筑羊马垣穴，垣中开为门，着许清选善射者蔽垣而阵，防金人用弓弩。大开诸城门待敌。
是时金副元帅韩复雄正在白沙窝计议征进，听得败骑回报：“大将阿里、副将黄达俱被宋军捉去。”复雄大怒曰：“吾自历兵南下，未有敢挡抵者，顺昌何如人能首擒吾偏裨？”遂传令约三路兵葛王乌禄、龙虎大王急攻顺昌。金兵已薄城下，见诸门大开，怀疑不敢近前。哨马报知韩将军。将军曰：“宋人必有谋，尔等且莫攻城，惟以强弓硬弩射之。”胡人得令，各取弓弩矢上城壕。其箭皆自辕端轶着于城，或止中垣上，而不能及人。刘锜教许清用破敌军翼，以神臂强弩自城上垣门射下，敌无不中，死者甚众。胡骑见城上箭如雨落，稍却一望之地。
刘锜自以劲兵开城而出，宋兵无不一当百杀入金阵。当先一将拦住，为头大将乃金环没朵。刘锜绰起钢刀，斩于马下，杀金兵溺河死者不可胜计。许清引步兵继出，前后邀击，破其铁骑数千。韩复雄欲整阵再战，人报南北角上鼓声不绝，疑有伏兵。
刘锜得敛军而回，金人不敢近。次日，韩将军下令曰：“谅顺昌宋军不满数万，吾以十二万众不能取胜，倘遇大敌如此，则我皆为泉下人矣。”着三路兵装起云梯四十乘，每梯上可容数十人，周围用板遮护发矢下，以轮推之。每一门各用云梯十乘，梯上军以箭射之，下者各抱短梯软索，只看四门鼓动，乘势上城。此时，韩将军与葛王乌禄、龙虎大王合兵围攻顺昌已四日。
城中刘锜激励部将，令八字军预先办下火箭分守四门，待云梯近城一齐射下，果是火箭齐发，云梯皆着，烧死金兵坠地者尸首枕籍。胡兵不能得进，无计可施。
?于城上遥望见胡骑连营数十里，金鼓之声彻于昼夜。因令阎充曰：“兵不在众寡，在人善用之尔。可募壮士引来见我，自有调度。”阎充承令，即募集城中壮士，二日间得五百人，引见刘锜。刘锜喜曰：“就吾机也。”时夏初间，是夕天欲雨，电光四起，将遣壮士乘夜劫夺金营。阎充曰：“初选辈未知约束，请各衔枚而进，庶掩金人知觉也。”?笑曰：“无用枚也，吾自有良法。”因教军中折竹为嘂，如市井儿童以为戏者，人各持一嘂为号，直犯金营。遇电起时，则四下奋击。电止，则藏匿莫动。吾以精骑从旁夹攻，金人自乱矣。”许清等曰：“太尉真妙算也。”?准备停当。至二更鼓悄开城南门，放出五百壮士，绕逼金营，随电光所烛，喊斗连天。敌众惊乱杀出。电光止，即躲匿不见。宋人闻吹嘂声复聚，金人恐惧不能测。刘锜与许清、阎充引铁骑兵前后冲突，吹嘂壮士乘势抄出。金兵慌乱，终夜自战，壮士随电光，见辫发者辄歼之。刘锜勒骏直犯左营，正遇金将孛堇郎君出敌，刘锜舞刀直奔之。黑影里战未数合，被刘锜砍落马下。又遇韩将军引胡兵落荒来到，刘锜复回马与战。许清从后尾来，两下夹击，韩将军夺路而走。行二里，风雨大作，东西两厢竹器之声不绝，又是夜里，韩将军拚死杀出。前与葛王乌禄相遇，乌禄曰：“元帅可速走，宋兵前后皆是，恐遭其圈套。”韩复雄率三路败兵，望老婆湾退走。
及平明，胡骑已退五十里。杀死金兵积尸盈野，夺其马驼辎重无算。韩将军与都统葛王乌禄、龙虎大王等屯扎老婆湾，计折人马甚多，连夜遣人诣汴京求救。
第五十三回 宋刘锜顺昌鏖兵
却说兀朮在汴，哨马来报，金人大败于顺昌，折去大将孛堇郎君等二十员，粮草盔甲掠去殆荆兀朮听了大怒，令左右取靴来着了，整备战马，即日与孔彦舟、赵荣等帅十万胡众来援。过惟宁府，留一宿，令军中治战具，备糗粮，兵势甚锐，不七日至顺昌。刘锜于城中听得兀朮亲领兵来攻，会诸将商议。
步将吴端曰：“今屡捷金兵，莫若乘此势具舟全军而归。今兀朮合兵来攻顺昌，必难保矣。”陈规折之曰：“朝廷养兵十五 年，正为缓急之用。况已挫敌锋，军声稍振，虽寡众不敌，然有进无退，何得以此言慢军心哉。”锜谕其众曰：“陈府公文人也，犹誓死守，况汝曹耶？且敌营甚迩，而兀朮又来，吾军一动，彼蹑其后，则前功俱废。使敌侵轶两淮，震惊江浙，则我等平生报国之志，反成误国之罪耳。”众闻其言，皆感动思奋，曰：“惟太尉命是从。”锜召曹成谓曰：“吾欲遣汝建立大功，尔肯去否？”曹成曰：“吾自在太尉幕下，思欲立功，恨无由耳。今太尉所命，正当就吾志也，岂有不肯去哉。”锜曰：“吾将交汝行反间计，事成必有重赏。只依我教，见敌人必不加害。来日兀朮兵至，置汝于绰路骑中，遇厮杀则佯输坠马，与金人捉去。兀朮如问汝何如人，则对之刘某太平边帅，子喜声伎辈，无能为也。
朝廷以两国讲和，使守东京，图逸乐耳。依我言具对，待彼来，吾自有计擒之。”曹成欣然领诺。锜与之步骑一千。次日，曹成开了南门，引众骑哨入兀朮阵中。遥望见胡将律耶翰一骑马来到，曹成更不打话，挺枪拍马直奔金将。律耶翰舞方天戟抵敌。二人战上数合，曹成跑回马便走。律耶翰赶来，曹成诈慌坠落马下，被胡兵一齐近前捉了，余骑各四散奔走。金人将曹成绑缚，押入中军见兀朮。兀朮问其顺昌中将何如人，曹成并无惧色，以刘锜言一一对之。兀朮喜曰：“此城易破耳。”即令军中置鹅军炮具，以备攻击。正待监了曹成，忽胡骑来报，宋人以金将阿里、黄达来问元帅赎还曹成。兀朮曰：“可从其请。”即令将曹成押出阵前，与宋军赎转阿里等。曹成回见刘锜，以兀朮所问告知。刘锜喜曰：“敌人可破矣。”召过耿训曰：“与尔文书一角，前往兀朮处约战。”耿训得令去了。锜又谓众将曰：“吾昨审顺昌之颍河，兀朮所经由处也。吾预造浮桥以诱其众，值今暑热天气，金人无饮水处，必趋颍河求饮。
先于上流放毒及藏草中。汝众人交战时，虽渴死勿饮于河。纵敌人饮之，遇中毒病因，吾以大军随后掩之，无有不克。”众将得令，各相戒备，不在话下。
却说兀朮人马至老婆湾，韩将军等接着。兀朮责之曰：“顺昌之军，未及我众十分之二，缘何屡出辄败，折了许多人马？”众皆曰：“南朝用兵，非昔日之比，元帅临城自见。”兀朮正在计划攻战策，辕门外报刘锜遣人约战。兀朮令放入。
耿训进至帐中，呈上战书，兀朮拆而视之。书云：
大宋刘锜手书付金元帅麾下：往者遣使海上，通两国之欢，信誓昭然，诚谓世守兹盟，无有携罚而皇子郎君，乃捃拾细故，败弃旧约，以兵内向，虔刘边陲。深入畿甸，乘中国之不备，遂肆凭陵，致使生灵身冒锋镝。今者圣天子震怒，已测胡人弗足取信。诏下诸镇，各出兵邀截。将士愤怒，咸欲背城一战。旌旗连野，兵马俱集。若能不渝前好，仍复退去，归太上皇帝梓宫并还中原故地，是使望于善邻也。不然，请陈兵城南，试决雌雄。吾因顺昌士民皆出死力，为国坚守，虽朝廷号令，有所不从。此乃军前失信之所致也。具书到日，元帅其察之。绍兴十年夏五月二日大宋刘锜再拜。
兀朮看书毕，大怒曰：“刘锜何敢与我战，以吾力破汝城，直用靴尖?倒耳。”训曰：“太尉非但请战，且谓太子必不敢济河，愿献浮桥五所，以济汝众。”兀朮批回战书，约其交锋日期。耿训领书回讫。
兀朮乃下令准备出兵。葛王乌禄进军中曰：“适报刘锜果造五浮桥于颍河，莫非有计？元帅若深入重地，如胜则可，倘有蹉跌，目今天气暑蒸，吾众资颍河而饮，彼如后绝其浮梁，则我无处屯兵，复何以为计哉。”兀朮曰：“刘锜为人，吾闻知久矣，尔等不必过虑。”遂召集众兵明旦府治会食，次日迟明征进。着令龙虎大王与撒哈虎以铁骑随拐子马，分左右翼而进，候两军战酣，从中军冲击。又令韩复雄与律耶越吉引铁车军一万，各带强弓硬弩，伏射敌将马脚，教葛王乌禄部大队后应。兀朮分遣以定，自领牙兵三千，皆披重铠，号为铁浮图兵，各戴铁兜牟，周匝缀长檐，三人为一伍，贯以韦索。每进一步，即用拒马拥之。交锋际冲入敌阵，退不可却，最为难敌者。兀朮预备战具，专待对阵。且说耿训回见刘锜具以金人用兵之术。
锜曰：“虏贼锐气正猛，且少避其锋。”戒军士修甲兵，筑壕堑。令部伍休番守护。兀朮大众迟明间过颖河而来，旌旗连城，鼓钲之声远闻数十里，将顺昌围了三匝。纵彼攻击，城中只是坚守。近困了二日，金兵益盛。刘锜乃率众将登城，瞰见敌兵皆用长胜军，严阵以待，诸酋各居一部，攻击不息。锜随机制之，或以矢石发下，金兵亦多损折。
时大暑，虏寇远来疲惫，昼夜不解车，人马饥渴，食水草者辄病，往往困乏。刘锜士气闲暇、，军皆番休，方晨气清凉，按兵不动。逮未申时，窥敌兵力疲气索，谓部下曰：“可以战矣。”因遣统制官赵樽、韩直分左右翼，引敢死士出西门接战，与之约曰：“候火炮起，可绕出南门，吾以亲兵来应。”赵、韩即领敢死士二万余人，开西门直犯虏营。兀朮见宋兵到，令三 路兵合战。韩将军、龙虎大王等引兵来战，众势精锐，将赵、韩二人围在垓心。赵樽与韩直于虏阵冲突，身中数矢，战不肯已，部下士各殊死斗。绕过城南，刘锜与阎充、许清率健骑从金阵攻入。陈规于城上擂鼓，声如雷动。两下吶喊震天。阎充一骑，正遇金将撒哈虎骤马舞大斧，直取阎充。阎充手起枪到，刺于马下。金兵败散，刘锜乘胜直入重围，又遇一将拦住，为头牙将阿哩摩王，使三尖刀，喝问：“宋兵何在？”刘锜奋怒，一刀挥为两截。是时，金兵虽众，见宋人勇猛不可当，只顾得奔走，无心恋战。兀朮见刘锜一军在阵中，如入无人之境，自披白袍，乘甲马，以牙兵三千督战。龙虎大王继后放出拐子马，赵樽、韩直以步骑斲其马脚，拐子马先倒，被宋军乘势歼之，丧折殆荆东营韩将军且战且走，见兀朮大叫曰：“宋人已破吾军矣，元帅可速退，吾以铁浮图截住敌兵。”兀朮夺路杀出阵西而走。宋兵见铁浮图冲击，许清所部以长枪标去兜牟，着步军用大斧断其臂，利刀碎其首，虏贼崩溃。是夕遇大雨，平地水深尺余。平明，兀朮靠阵不住，拔营走退数十里，宋兵战酣欲息。刘锜曰：“剖竹之势，数节之后，迎刃而解。尔等休失此机会。取封侯，在其时也。”众皆感励，复兼程追袭，沿路金鼓不绝。宋军尚未早餐，锜恐其攻之，乃出饭羹，坐饷战士如平时。兀朮丧胆，敌众披靡，不敢近。宋人食已撤，锜以拒马木障，金兵无备，深入追击。阎充、许清、赵樽、韩直继进，又大破之。杀得金兵弃尸毙马，血肉枕籍。兀朮不敢复留，连夜走去。刘锜全师而还，获其马驼糇粮不可胜计，车旗器甲积如山阜。
刘锜既大败兀朮于顺昌，捷闻行在。高宗大悦，下诏优赏刘锜部士，封级各依功之大小升擢。使领诏去讫。
第五十四回 张琦大战青溪岭
却说洪皓自金密奏顺昌之捷，金人震恐丧魄，所遗燕地重宝珍器，悉徙而北，意欲弃燕以南。朝廷中外闻洪皓之奏，皆上贺，以为中兴在即。
却说兀朮至陈州，愤怒不息。其平日所恃以为强者，因顺昌之战，十损七八。数诸将罪过，皆鞭之。遂还汴京，遣郦琼与葛王乌禄屯毫州，以备宋兵追袭。约撒离喝出泾州，分刘锜之势，自与一班胡将屯汴京，将报顺昌之役。却说撒离喝在凤翔闻兀朮战败，约以出兵，即与部将鹘眼郎君、孛堇哈哩寇泾州。吴璘听得撒离喝兵出泾州，与杨政议曰：“近日哨报顺昌之捷，金人挫刃。兀朮又会胡众复出，我同君驻兵大虫岭，候敌虏来寇，一鼓破之。”杨政依其计，与吴璘夹山而营。撒离喝与众从渭河而进，闻宋兵屯大虫岭，即率步骑，登高觇吴璘寨栅，因谓所属曰：“善战者立于不败之地，此难与争也。”乃引兵趋?州。?州守将田晟知的，即遣骁将张琦，引兵五十，拒之于青溪岭，仍差人会胡世将来援。田晟自守在泾州。
却说撒离喝人马前抵青溪岭，张琦教军守寨门，自领三千骑迎敌。正遇撒离喝，张琦骤马横刀来战撒离喝。交马不数合，忽岭侧两彪军杀出，上首孛堇哈哩，下首鹘眼郎君，率胡兵却抄在张琦背后，把琦围在垓心。琦死战不得脱，折兵大半。正危急之间，喊声大起，西北角一彪军杀来，乃胡世将遣来救援王彦、杨从仪也，与张琦夹攻金兵。撒离喝不知地理，恐中宋人计，与众将乘势杀奔凤翔。至泾州，又遇田晟据山为阵，逮虏壁未定，奋兵击之。金人前后受敌，大败落荒逃遁。田晟夺其兵马甚众。撒离喝拔寨，连夜走还凤翔。时岳飞亦以其军长驱以鬫中原，纠合两河忠义，东援刘锜，西援郭浩，又遣李实、牛臯相继出敌。张宪败金将韩常于颖昌，遂复淮宁府。郝晟复郑州，张应、韩清复西京，杨遇复南城军，乔握坚复赵州，金府尹李成弃河南遁走，他将所至皆捷。自是宋军大振，虏寇不暇为谋矣。
却说金将韩常战败于张宪，遣人诣汴京取救。兀朮遣辽将苗酋应之。苗酋辞了兀朮，领数万人马来援颍昌，遇张宪于滑州。两阵对圆，张宪横枪勒马立于门旗下，骂曰：“反复羯奴，今日将来送死！”苗酋大怒，舞刀直取张宪。张宪举枪交还。
二人战上数十合，城北一派鼓声，韩常抄出阵后，两壁夹攻，张宪不能抵挡，跑马望城西而走。金兵乘势追袭，张宪率众走上大枫岭屯扎。苗酋以精兵围之。次日，岭上宋兵看时，见胡骑漫山塞野，队伍甚是整齐。宋兵不敢下岭。宪密遣人求救于张浚张俊听知张宪被困，即遣统制王德引兵援颍昌。王德引兵二万人，前抵颍昌。正值金人围逼张宪，王德喊声而进，苗酋勒马来迎。两下混战，王德以步军往来冲突，杀死金人无数。
张宪在岭上望见救兵来到，以敢死士凭高杀下。韩常兵大败，自相践踏，死者不可胜数。苗酋引众急退，王德遂复了颍昌。
将引兵还，又得张俊檄文到，着令提兵援宿州。王德谓张宪曰：“足下权且守住颍昌，须候岳侯来会，我提众前救宿州。”张宪计诺，王德即率所部兼程自寿春驰至蕲县。前与金游骑相遇，王德以劲卒冲破之，遂入蕲城。戒令军士偃旗息鼓，遣人于城壕俟敌。游骑绕逼城下，见内略无动静，自相谓曰：“宋人莫非有谋，勿坠其阱也。”即撤围引去。平明，王德遥望见金人退去，因潜师趋宿州。约束部士，候夜半薄金营。金兵正不知何处军到，自相惊乱。王德乘乱击之，死者枕籍。平明，金将高统军手将马秦师众骑阻汴水邀战。王德严阵，策马先济，步骑从之。德遥谓金人曰：“吾与尔大小百战，虽尔国有名王贵酋来战，亦莫不糜碎，汝何为首，敢来邀战？今日若卸甲倒戈纳降，尚留残生，不然，目下必诛。”高统军久闻王德英雄，遂投兵纳降。德大喜，令人劝谕马秦。马秦已驰入城，闭门固守。王德怒叱其子顺曰：“尔若取不得宿州，休来见我！”王顺得令，与部将花云迭囊砂于城下，令军士攀垣而上。城上矢石如注，宋军不能近前。王顺手执蛮牌，首先登城，部下相继而进，遂拔了宿州。马秦进退无地，只得解甲归降。王德平了宿州，着令高统军与花云镇守，自以胜兵乘势趋亳州，与张俊军会于城父。张俊见王德一路报捷，甚喜，谓之曰：“足下真能克敌，待复取亳州，吾当重保君爵。”德曰：“惟愿立寸功以报朝廷，封赏非所望。”即日与俊分兵攻西南二门。城里葛王乌禄听得王德攻打毫州，谓郦琼曰：“夜叉骁勇，未易当也。”乘夜引本部人马开东门遁去。王德入毫州，请于俊曰：“称兵威已振，宜乘胜进龋”俊曰：“今诸郡新复，人心未安，待岳少保兵到，进兵未晚矣。”王德然之，遂领兵还镇江。
秋七月，诸镇连以捷音奏闻，帝下诏，罪状兀朮失信，着令西河忠义用心剿戮，仍差人赍诏催促岳飞领兵前进。诏曰：敕岳飞：金贼背约，兀朮领兵南来。刘锜在顺昌虽有捷奏，然孤军不易支梧，已委卿发骑策应。续报撒离喝犯同州，郭浩会合诸路人马，掩其奔冲。卿之一军，两彪形势相接。况卿忠义武略，志慕古人，若锐师击其中，左可图复京师，右可谋援关陕，外与河北相应，乃中兴大计。
卿必已有所处，唯此机会不可不乘。付此亲札，想宜体悉。
故敕。付岳飞。
