"虚惊一场，闹半天遇上了五个面捏的瘟神。"
忽听村后有人冷笑道："未必吧！我看你们是什么捏的？"
要知来者何人，且看下回分解。
《童林传》
第一六八回　闯斋园童林中计　知明侠拜请胜裕
话说三侠除五寇，闯过头道风险，万没有料到从树后又跳出一人，还是个年迈的老妪。此人形同骷髅，端肩驼背，满脸皱褶，肉片耳朵，大眼皮，两只绿豆眼闪着凶光，手提八叉剁骨棒，身穿肥大的青袍，白发披肩，活似一个鬼无常。
童林喝道："你也是剑山的打手不成？"
"嘿嘿，嘿嘿！"老妖婆一阵狞笑，令人毛骨悚然，"你是什么人？竟敢在老身面前信口雌黄！"
童林哼了一声："我是什么人，与你何干！"
老妖婆一跳多高，五官扭曲，大吼道："你不说我也猜出八九，从衣着打扮和说话上看，你就是泥腿子童林吧？"
知明侠石昆飞身跳到老妖婆面前，用竹杆烟袋指着她的鼻子说：
"汝倚老卖狂，殊属可恨，我们哪有工夫跟你斗舌，接掌！"
话落掌到，直扣对方心门。老妖婆说了声"来得好！"就好像幽灵似的，飘落在石昆身后，左手一抬，八叉剁骨棒朝石老侠后脑击去。"嘡啷！"金铁交鸣，光明侠明灯的大宝剑把剁骨棒崩了出去。老妖婆顺势一哈腰，棒走下盘，猛扫明灯的双腿。石昆挥左掌直扣老妖婆的耳门。但见黑影一晃，老妖婆已纵身跳上树梢，随之传出一阵令人发瘆的冷笑：
"老东西，俩打一个算什么本领？最好你们三个都上来，看祖奶奶怕也不怕！"
"二位仁兄后退！"童林脚尖点地，腾身而起，秋风落叶扫已到妖婆哽咽。老妖婆将身一纵，从童林头上掠过，轻飘飘落在地上，她刚想说两句卖狂的话，"着！"童林的宝剑又到了。头一招麻姑祝寿，第二招白猿偷桃，第三招魁星提斗，第四招霹雳狂风，剑光闪烁，如金蛇乱舞，剑术之精，神鬼难测。童林五花剑的招数乃是受八卦太极术士张洪钧的真传，炉火纯青。突然，一声惨嗥，童林的宝剑已刺穿老妖婆的胸膛，嘡啷啷铁棒落地，老妖婆的身子晃了两晃，嘴角淌下一缕鲜血。她强打精神，从牙缝中挤出几个字：
"你，你，你究竟是什么人？"
童林冷笑道："叫你死个明白。我正是童林！"
"啊？果然是你……"老妖婆两眼一翻，仰面倒地。童林拔出宝剑，一股鲜血又冒了出来。老妖婆抽搐了几下就不动了。
童林等仨人把六具尸体塞到山缝之中，用乱石堵严，又把地上的血迹揩净，这才翻过黑风岭，继续前进。
书中代言，被童林杀死的那个老妖婆，名叫西川神煞二魔头鲍春莲，她和高柏年都是英王手下的鹰犬，是八大护法的第七位和第八位。鲍春莲跟随高柏年在黑风岭放哨，结果死在童林剑下。
且说童林仨人，为把耽搁的时间补上，脚下加紧，向南疾行，三更天左右，就来到笔架山了。笔架山离剑山仅十五里，东西横贯，险峻陡峭，是剑山北面的天然屏障。从远处看三座山头并列，当中的山高，两边的山略低，真好像一个大笔架，怪石横生，树木文杂，几乎无路可行。三侠在山脚下稍事休息，每人喝了几口人参鹿茸汤，随后整衣登山。为避免发生黑风岭那样的事情，他们格外小心谨慎，六只眼睛搜索着四面八方，结果弄了个一场虚惊，空山寂寂，并无剑山的爪牙。三位大侠没敢在此停留，迅速下了笔架山，继续南行。
四更刚过，他们已来到剑山北坡的百丈崖。哥仨来到山根之下，翘首仰望，见百丈崖高耸入云，峭壁陡立，就像一面上触天下触地的大墙挡住去路。光明侠摇摇头说：
"好险峻的地方！慢说是人，就是鸟也不容易飞上去呀！"
童林找了块栖身之地，把两位老侠领去。原来这是个天然形成的石洞，更确切地说是一道天然石缝，洞口不大，里边倒很宽绰，足能容下十几个人。光明侠从山脚下拣了不少干树枝抱进洞内，把火点燃，一为照亮，二为取暖。哥三个围着火堆席地而坐，火光照得仨人满面通红。知明侠石昆道：
"天已破晓，咱们只得睡在洞里了。你们二位先睡，我到外边放哨去！"
说罢转身去了。童林和明灯也不客气，往石壁上一靠闭目养神，由于一夜的疲劳，很快就睡着了。童林睡了一觉，急忙出洞外替换石昆。石昆回洞后，又给火堆加了些干柴，然后倒头便睡。
单表童林，背靠石壁，面对太阳，又避风又暖和，一面放哨，一面沉思起来：都为我入剑山提心吊胆，难道说我真会遇上不幸？也不知剑州有什么变化，年大人他们正做什么？忽而他又想起在京的二老和胞弟一家，他们是多么盼望我早点回家呀！童林长长叹了口气，暗下决心，待大破剑山之后，就向雍亲王辞职，这碗饭是高低不吃了。他正在思前想后，光明侠明灯来了。
"海川！该换班了，你再抓紧时间多睡一会儿吧。"
童林点头称谢，看看天气，日头已经向西转了。
就这样，三侠交替放哨，轮流休息，好不容易熬到了天黑。三侠都养足了精神，又饱饱地吃了一顿。童林笑着对二位老侠说：
"小弟有个要求，不知当讲不当讲？"
二侠一怔，互相看了一眼说："海川！有话你就说吧。"
童林道："小弟打算一个人进剑山，把你们二位留在这儿听信儿，二位愿意否？"
"啊？"知明侠不悦。
"海川！你怎么又改变主意了？难道不信任我们？"
童林忙解释说："小弟决没有这个意思。二位请想，我们三个人都进剑山，一旦发生意外，就被人家一锅端了，无论如何咱们也得留点后手哇！送信儿也好，搬兵也好，没人怎么能行？我看你们二位就别争了，还是我一个人进山方便，不然还得互相照顾，分散精力。"
二位老侠客一想也对，论功夫我们比不了童林，论身份也没有童林高，跟着去也是累赘。知明侠石昆道：
"这样也好，我们就留到这儿。那你什么时候能回来？"
童林掐着手指头计算一下："明天破晓之前我一定回来，只能提前不能拖延。倘若我没按时回来，那就是出了事了，请二位不必再等，立刻返回褚家渡，转告褚大哥知道，再拜托二位去一趟剑州，向年钦差禀报经过。"二老闻听心头沉重，频频摇头不语。童林轻松一笑，接着说："请二位老人家放心！吉人自有天相，我相信我还死不了，也不见得就发生意外。"
"但愿如此。"知明侠说。
"就剩你一个人了，可千万留心哪！不要贪功，能成则成，不成还有下回，务必按时返回才是。"
光明侠也叮嘱了再三。看看时间不早了，童林这才告别起身，把棉袍的底襟别到腰带子上，袖面高挽，手抓山藤攀登而上。他快似猿猴，噌噌噌，不多时就消失得无影无踪了。二老侠赞叹不已，只好回到洞中耐心等待，心里暗替童林祝福，求老天保佑他安安全全地回来。
再说童林，一口气攀上百丈崖，回头一望，黑洞洞不见底。他稍微喘了一口气，顺坡而下，一边走一边分辨方向，寻觅路径。但见眼前灯火跳跃，忽明忽暗，不用问那就是剑山的心腹地带。他又走了好一阵，地势逐渐平坦，山路宽阔纵横，就知道快接近叛匪了。恰在这时，一阵马蹄声响由远而近，童林急忙躲在树后，探头窥视，只见红灯开道，来了一支马队，看人数约有二十多号，前后都挑着气死风灯，灯光照出很远。就听有个人说：
"诸位都精神着点，仔细看看周围，谁也不准偷懒！"
另一个说："头！您放心，咱哥们不是那号人，就是神仙也逃不过咱这双眼睛。"
"少他娘的扯淡。要出了事你我一个也活不成。走，到那边看看去！"
不多时马队就不见了。童林从树后转出来，继续前行，二更刚起，已经来到大寨。他翻过两丈多宽的护墙沟，将背贴到石墙上，听了听墙上无人，将身一纵跳上一丈八尺高的墙头。他趴到墙上仔细察看，见不远处有一所宅院，院里边灯光明亮，不知是何所在，决定去探视一番。他不敢大意，先用投石问路法，听了听下边都是实地，并无哨兵巡逻，双腿一飘落在尘埃，然后一弓腰就奔那所宅院下去了，等来到近前一看，这所宅院十分讲究：黑油漆的大门，天鼓响的门洞，七级青石台阶，门前有两溜拴马石桩，石砌的围墙，高可过丈，门外挑着一对大红灯笼，在夜风中摇曳着。
突然，巡逻的步兵出现了。为首的那人怀抱大令，手提鬼头刀，后边跟着六个彪形大汉，两个端着弓箭，两个握着鸟枪，另外两个则手提大锣，身背信炮。他们迈着整齐的脚步，从东向西而来，先围着这所宅院转了两圈，可能没发现什么差错，就往西边下去了。
童林又等了一会儿，见周围一切安静，一纵身跳到大门前，借着灯光观看：大门上挂着一块横匾，黑地金字，上写"斋园"二字。童林想了想，猜不出这是什么意思。他一哈腰转到南墙下，见左右无人，纵身跳上石墙，左胳膊挎住墙头，长身往里观看。但见正房五间，东西厢房各有三间，青石铺的甬路，两边全是石砌的花池子，虽然是冬季，仍有耐寒的花朵开放着。正房里灯光明亮，但毫无声音，就好像空房似的。
童林仍用投石问路法，见无埋伏，遂飘身而下，蹑足潜踪摸到窗外，用舌尖舔破窗户纸，睁一眼闭一眼往里观看。原来这是明三暗五的房子，正厅三间，左右各有一间耳房。童林看的正是东套间，屋中陈设很简单，一张木床，一张八仙桌，两把太师椅，一架书柜，上边架着许多书籍，靠窗户有张茶几，上边摆着香蜡，茶几前坐着一个人，正闭目打坐。此人散发披肩，黄绫子勒头，身穿绛紫色八卦仙衣，眼皮低垂，双腮下坠，一部花白胡须飘胸前，看样子他正在专心致志地练习达摩打坐功。童林觉着此人眼熟，仔细一看，哟！这不是云台剑客燕普吗？童林心情一阵激动，热血沸腾，觉着脸上有点发烧，暗想道：燕普是剑山的军师，英王手下四大台柱之一，不把他干掉，是极其不利的。童林知道，从这种人嘴里什么也得不到，既然遇上了，这就叫冤家路窄，狭路相逢。
童林想罢，轻轻溜进屋门，然后走进东套间，左手撩起门帘，右手剑已出鞘，一道闪电刺进燕普的后心。童林心花怒放，无比欣慰，可奇怪的是燕普仍稳坐不动，连一点反应也没有。他急忙拔出宝剑，结果伤口里淌出来的不是血，而是一股刺人鼻孔的黄烟。童林暗道不好，再想捂鼻子已经来不及了。只觉眼前发黑，脑袋发沉，一头栽倒，失去了知觉。
知明侠一觉醒来，天已放亮，急忙挺身站起到洞外观看，忽然沙石滚落，抬头一看，原来是光明侠从石崖上下来了。一见面就对石昆说：
"天到这般时候，童贤弟还没有影子，恐怕是凶多吉少了。"
"怕什么，有什么，难道他真的遭到了不幸？"
老哥俩急得抓耳挠腮，眼看天一会儿比一会儿亮，童林还没回来。二老侠心想应该马上回去送信儿。二老侠迅速离开百丈崖，顺着原路翻过笔架山和黑风岭，一直回到渡口。石昆冲着芦苇塘击了三掌，就见唰唰芦苇晃动，褚凤巢跳了出来，身后还跟着四条大汉。
他一见面就问："童侠容呢？他怎么没回来？"
石昆叹口气说："回去再说吧！"
褚凤巢心头一沉，就知道情况不妙。三侠默默无言，上小船回到褚家渡，回屋后二侠把经过说了一遍。褚凤巢沉重地叹了口气：
"这全是意料之中的事，劝他不听，咱有啥法！"
石昆道："我俩这就起身去剑州送信儿，倘若童林回来，你叫他去剑州找我们。"
褚凤巢惨淡一笑："我劝你们就别抱这种希望了，最好我也跟你们去一趟。"
石昆道："不行，你不能离开，万一海川回来呢？即便他不回来，你还有你的事，你把船和人都准备好，到时候协助官府搭救童林。"
石昆和明灯草草用了点饭，拾掇好东西离开褚家渡，直奔剑州。书说扼要，不到两个时辰他们就来到剑州西门了。这儿把守得非常严紧，没有腰牌是不能随便出入的。二老侠向值班的官员说明来意，这个官员还不太相信，盘根问底没完没了。偏巧刘俊巡逻遇上了这件事。刘俊早就认识他们，急忙跑过去打招呼，又跟那个官员说了几句，那官员这才把他们放进城。
刘俊问道："二位老伯，你们这是从哪来？怎知我们在剑州？"
石昆道："孩子，你就不用问了。我们这是从剑山回来。你老师他……他……"
刘俊脑袋嗡了一声："你们看见我师父了？"
明灯道："何止看见！我们还一同去探过剑山呢。走吧，见着年大人再说吧！"
刘俊知道不妙，也不敢再问了，不多时把两位老侠客带进公馆，先叫他们在厢厅等候，然后一溜烟去见年羹尧。
此刻，天灵侠王凤陪着年大人谈话，正为童林的事担心。张方、夏九龄、司马良、洪玉尔各位小弟兄全在坐。刘俊进屋一说，年羹尧赶快吩咐：
"请，快把二位请到这儿来！"
刘俊转身退出，时间不长就把石昆和明灯领来了。经过刘俊的介绍，二老侠急忙给年大人见礼。年羹尧以礼相还，命人看座。
王凤笑道："没有梧桐树，引不了凤凰来。还得说海川人缘好，无论到什么地方，也有帮忙的。"
石昆道："各位闲言少叙，海川出事了！"
"啊！"厅房好像炸了锅，众人全都站起来了！"海川怎么了？""我师父现在何处？""你们倒是快说呀！"年大人把脸一沉，众人才不敢乱问了。石昆叹口气，就把前后经过，详细地讲了一遍。
年羹尧的脸刷一下变了色，一把抓住石昆，急切地问道：
"你说，海川能有危险吗？"石昆摇摇头没说话，年羹尧又问明灯："老侠客！你说呢？海川真会出事吗？"
明灯张了张嘴，一句话也没说出来。
牛儿小子哭叫道：
"完了，完了！我师兄活不了了……"
夏九龄、司马良也掩面大哭起来。天灵侠王凤深感内疚，悔不该放童林去探剑山，真是追悔莫及，想到这儿心似油烹，不住地敲打脑袋："我真该死，我真该死！"刹那间，哭的哭，叫的叫，厅堂里乱作一团。
病太岁张方突然尖着嗓子喊道："我童师叔武艺高强，经验丰富，是轻易出事的吗？杭州擂没事，闹太湖没事，亮镖会没事，金凤山没事，九月九重阳会上还是没事，怎么在剑山就能出事呢？他一定是有别的事情，把身子拖住了，不信你们等着看，我师叔必是做一件惊天动地的事情才回来见咱们。"
张方一看大伙都被他白话住了，又接着说：
"好嘛！人家在剑山建功立业，你们在家嗥丧，这像话吗，嗯？"
张方说完，往椅子上一坐，显得悠闲轻松，毫不介意。
书中代言，别看张方这么说别人，其实他心里也没有底儿，只是安慰众人而已。幸亏有这么个人，不然就更乱套了。
天灵侠王凤说："张方说的倒是近乎情理。不过这仅是揣测，你我大家还是不能掉以轻心，应该想办法把海川的情况打听清楚才好。"
知明侠石昆道："王老侠所言极是，坐等绝不是上策，还要从积极方面入手。"
年羹尧双眉紧锁，沉重地说："二位所言正合我意。我看现在就派兵攻打剑山，把海川救回来。"
张方晃着夹扁脑袋说："不可，不可！"
"为什么？"年羹尧盯着张方问。
张方说："比如我师叔被人家拿住了，像他那样重要的人物，英王是不会马上杀他的。这是因为：一是劝降，一是从他嘴里要口供。咱们一派兵攻打剑山，就等于是催命符，人家不想杀也得杀了。所以说咱们得沉住气，决不能意气用事。"
天灵侠说："既然派兵不妥，咱们就去几个人好了，从暗中下手，把海川救出来。"
石昆说："离此五十里有座胜家庄，庄主叫胜裕胜陶然，绰号谈笑龙君，此人文武全才，是川西著名的隐士，在这一方也是有名的绅商大户，家里光渔船就养着三四百只，水手两三千人。胜家庄与剑山相距十里，就在岷江东岸。在胜家庄东北，还有一座段家庄，庄主叫段灯段洪亮，人称神枪震八方，手下也有渔船数百只，水手上千名，论势力与胜家庄不差上下。剑山，胜家庄，段家庄成鼎足之势，相互利用又相互戒备，但表面上似乎还很亲近。据我所知，英王富昌曾多次收买胜裕入伙，都被胜裕婉言谢绝了。英王虽然心怀不满，可又不敢得罪胜裕；胜裕呢，也不敢得罪剑山，逢年过节，婚丧嫁娶大事小情，双方都有串换。"
"老朽跟胜裕乃是多年的老朋友，又是亲叔伯师兄弟，这些事都是胜裕告诉我的。我的意思是，大人派几个人跟我去趟胜家庄，求胜裕进剑山打探海川的消息，不知此法可行否？"
年羹尧闻听，喜上眉梢，连称"好主意！好办法！"可他又有点顾虑，说：
"倘若庄主不肯出头如何是好？"
石昆说："也有这种可能。不过事在人为，就看咱们下的工夫够不够了。"
众人也认为这是个好办法。张方说：
"事不宜迟，咱们连夜就起身吧！"
石昆道："明日一早起身，中午就到。这件事包在我身上就是了。"
经过商议，年羹尧决定由知明侠石昆、光明侠明灯、穿云白玉虎刘俊、病太岁张方、左臂花刀洪玉尔五个人去办这件事。为表示对胜裕的尊重，年大人还给胜裕写了封亲笔信。
第二天破晓，二老三小就起身了。为方便起见，他们骑了五匹马，带着不少礼品，一路上他们兼程前进，马不停蹄，中午时分就来到胜家庄了。
张方放眼一看，嚄，好大的一所集镇，外有石土围墙，东西有栅搁门，外边还有两丈多宽的护庄河，方圆足有十里，栅搁门有庄了把守，对往来的行人盘查得很紧。
石昆五人来到东镇口，甩蹬下马。洪玉尔把马匹接过。石老侠走上吊桥，来到庄丁面前拱手道：
"各位辛苦！"
庄丁们一看，庄外来了五匹马，乘马的人都佩带着武器，老的威风，少的精神，就知道来历不俗，忙还礼道：
"老爷子别客气，您老想进镇子吗？"
"我们要拜望一个人。"
"不知是哪一位，姓甚名谁？"
石昆道："就是本庄的庄主，谈笑龙君胜裕。"
"噢？您和我家庄主是什么关系？尊姓大名？"
"老朽石昆石家杰是也，与你家庄主乃是师兄弟，烦各位代为通禀。"
庄丁道："原来是石老侠客，失敬，失敬！容小人前去通禀。"
老少五位等了约有顿饭的工夫，有两个年轻人接出来了。上首这人身材修长，猿臂蜂腰，黄白面皮，五官英俊，一条大辫垂在脑后，身穿蓝布棉袍，白袜青鞋，干净潇洒。下首那个年青人，个头略低一些，面皮微红，浓眉大眼，新剃的头皮，一条又粗又黑的大辫在脖子上盘着，身穿青布棉袍，绿裤子，打着鱼鳞裹腿，足蹬千层底大洒鞋，左脸蛋上有个很深的酒窝，显得又英俊又妩媚。俩小伙都在二十岁上下，身后还跟着一群庄客。
石昆一看认识，那个高个的是胜裕的掌门大弟子，过山猴凌元；另一个是胜裕的独生子赛石猴胜秀。一别三年，两个孩子都变成大人了。
凌元和胜秀一见石昆，忙跪倒施礼："小侄给盟叔叩头了！"
"快起来！快起来！"小弟兄站起之后，石昆问道：
"胜秀，你爹在家吗？"
"在！在！他听说您来了，高兴得不得了，正叫人拾掇房间恭候着呢！"
凌元往石昆身后一指："这四位是谁？您给介绍一下吧。"
石昆点点头，彼此做了介绍。凌元叫庄客把马匹接过，然后陪着五位走进胜家庄，穿过十字街，又往前走了一程，来到胜裕的家门。
但见门楼高耸，门外有石狮一对，上马石六对，龙盘松十棵。大门左右还有一副对联，上联写："闲人免进贤人进"；下联配："盗者莫来道者来。"门洞上还挂着一块横匾，黑地金字，上写"慈善传家"四个大字。
石昆一行刚到门口，就听门洞里有人哈哈大笑，声似巨钟，回音绕耳。随着笑声，在众人面前出现一人，高大魁梧，满面红光，两道苍眉斜插入鬓，狮鼻阔口，两耳垂肩，一对铜铃眼炯炯放光，花白胡须飘洒胸前，外披大红缎子斗篷，内穿蓝布裤褂，白袜子，福字履，皂绦勒腰，往眼前一站，高人一头，奓人一臂，就好似一尊石塔。
石昆笑道："老哥哥一向可好？小弟石昆有礼了。"说罢倒身要拜。
"贤弟不可！免了，免了！"胜裕双手相搀，往里相让。
不多时走进待客厅，分宾主落座。凌元笑着对胜裕说：
"师父！这四位都是了不起的人物。这位就是大名鼎鼎的光明侠明灯明照远，这位是少侠客穿云白玉虎刘俊，这位是小侠客左臂花刀洪玉尔，这位是……"
还没等他介绍呢，张方把话接过去了："我姓张名方，人称病太岁。我爹就是风流大侠张子美，我老师乃六合一气真灵子、面壁百年不老翁、八十一门总门长欧阳修，我师叔就是鼎鼎大名的震八方紫面昆仑侠童林童海川。"
胜裕一听，这位说话可真够啰嗦的，不过听说他是欧阳修的弟子，倒也有几分尊重，遂客气了一番，命人献茶。茶罢搁盏，胜裕问石昆：
"你我弟兄一别三载，音信不通。今日弟突然光临，又来了各位英雄，想必是有事吧？"
石老侠叹道："弟无事不登三宝殿，这次来是烦哥哥一件大事。"
"嚄，不知何事烦我？"
石昆从怀中取出年大人的亲笔书信，双手献上。胜裕把信看完，沉吟不语。
石昆道："海川是我的好朋友，又是万岁钦封的三品随行官，还是咱武林中不可多得的人才，如今生死未卜。敢烦哥哥帮忙，打探一下童林的消息。不知哥哥意下如何？"
胜裕不悦道："贤弟，这就是你的不对了！"
"小弟错在何处？"
胜裕道："我与童林一不沾亲，二不带故，甚至连面也未见过，他有无危险与我何干？这不是出师无名吗？再说，我乃平民百姓，就知道奉公守法，完粮纳税，过安生的日子，岂能参与这种大事？要不是你在钦差大人面前推荐我，年大人怎么又写信又派人来此？往返徒劳，耽误时日，难道不是你的责任吗？"
"这……"石老侠喘着粗气说，"师兄，我可是一片好心哪！满以为你能帮忙，我才领人来的。谁知你不肯出头呢！"
胜裕道："谁来我家作客我都欢迎，惟独这样的事情，我万万不能从命。"
光明侠插言道："在下久闻胜庄主大名，阁下一生行侠仗义，扶困济危，为朋友两肋插刀。念海川与你我具是武林同道的分上，请庄主还是帮忙才是。"
胜裕不答，只是笑着摇摇头。石昆把大话说了，眼下撞了南墙，真是骑虎难下，他粗脖子红脸地说：
"师兄！只当我求你了，就此一回，下不为例如何？"
胜裕装作没听见，对凌元和胜秀说："天气不早，赶快给众位准备饭菜，让人家吃完了赶路。"
二小答应一声转身要走，病太岁张方站起来了，晃着夹扁头对胜裕说：
"老庄主！别从门缝看人，我们可不是混饭来的。"
胜裕一听张方话中带刺，忙问道："你这是什么意思？"张方冷笑不语，胜裕又不解地问："你笑什么？"
张方道："我笑石老侠客有眼无珠，不懂香臭，不识好歹，不辨真假，他当着我们把你捧上了天，把你描绘得神乎其神，故此年大人才在百忙之中给你写了亲笔信，我们才奔波数里来到你家，结果却白来了一趟。听了你方才这段谈话，真叫人笑掉大牙。明明你没有那种能耐，你却说跟童林毫无关系；明明你不敢去剑山，你却说愿过安生的日子。真是滑天下之大稽。我劝你还是把谈笑龙君四个字抠去，换成贪生怕死或是麻木不仁……"
"你敢污辱老朽？"
"不是污辱，是事实！"
"难道你认为老朽是好欺负的？大放肆了！"
厅堂里的空气骤然紧张起来，大有一触即发之势。众人瞠目结舌，不知如何是好。
要知胜裕到底是否出山，且看下回分解。
《童林传》
第一六九回　老庄主打探真情　天王殿鱼龙难分
话说张方这张嘴真够厉害的，当着众人面，几句话把胜裕说得很是下不了台。试想，这胜裕乃是川西了不起的人物，自尊心很强，从来也没有人敢在他面前说三道四。今天当着老少英雄的面，竟被张方挖苦了一通，他岂能善罢甘休？老头子须眉皆奓，两眼发红，就想动手。忽然眼前身影一闪，一个人横在胜裕和张方中问。此人身高过丈，五大三粗，宽宽的肩膀，厚厚的胸膛，一张大圆脸，好似一面铜锣，古铜色的脸膛，刷子眉，大环眼，两只眼珠鼓出眶外，颏下一部大红胡子，拧劲往上卷着，狮子鼻，大嘴岔，身披大红缎子斗篷，内穿蓝布裤褂，脚上蹬一双虎头棉靴，左肋下挎着一口压把鬼头刀，又宽又长，好像铡刀相似。此人相貌凶恶，二目如灯，他的出现，连房子都显得小了不少。
胜裕一看来人，不由得转怒为喜，忙说道："贤弟，你怎么连个招呼也不打就进来了？恕为兄未能迎接之罪。"
来人瓮声瓮气地说："自家兄弟何必客气！"
凌云和胜秀两个急忙施礼："盟叔来了！我们连点信儿也不知道，真是罪该万死。"
"哈哈……小小年纪，怎么也耍起花舌头来了？即便不接我，也犯不了死罪呀，这是怎么说的！"他转过脸看了看张方，"你就是病六岁张方？欧阳修的徒弟，张子美的儿子？"
张方不认识他是谁，一下愣住了，眨巴眨巴眼睛没说话。
"哈哈……"来人又大笑了一阵，声震屋宇："好，就来个自我介绍吧！我姓倪，叫倪衮倪忠良，人送绰号红毛太岁，胜裕是我叩头的盟兄，我是他的盟弟，这回认识了吧？"
张方尖笑道："哎哟，原来您就是大名鼎鼎的倪衮倪大侠？"
知明侠石昆也认识倪衮，赶快过去打招呼说："原来是倪老弟，小兄石昆有礼了！"
倪衮笑道："老哥哥别来无恙？"
石昆道："我这个人无心少肺，吃饱了就睡，睡醒了就吃，一年四季总是这样。"
倪衮冷笑道："不见得吧？要真是那样，你就不会为童林的事担忧了。"
"怎么，你知道这件事了？"
倪衮道："我早就到了，已经偷听了你们的谈话，还有什么不知道的。"
石昆口打个咳声："贤弟呀！多一事不如少一事，全怪我多嘴，才落得里外不够人。看来还是我自不量力。惭愧！惭愧！"
倪衮捶了石昆一拳，笑道："老兄，别泄气呀！你做得对，我双手赞成。"他看了一眼胜裕，"他不帮忙我帮忙。不过，咱可不能喧宾夺主。我再替你求求看。"说着冲胜裕一拱手："大哥！你们的谈话我在外边全听见了。不是兄弟怨你，你说的理由全是歪词，到哪也讲不出去，难怪张方损你。虽然他说的有些过分，不过，这全是你自己找的。"
胜裕红着脸说："贤弟！这么说全怪我了？"
"一点不错，就是怪你。"倪衮拉了把椅子，和胜裕坐了个对面，"童海川乃当世高人，名震华夏，无不敬仰。他的名望可不是光凭着武艺打出来的，而是在忠、孝、仁、义、智、勇、信、刚八个字上闯出来的。因此侠义道才尊重他，才捧他，老百姓才称赞他，爱戴他。这就叫忠臣孝子人人敬，佞党奸贼留骂名。我和你一样，都跟童林没来往过，但我同样钦佩他。如今童林生死未卜，凡知者没有一个不担心的，你我弟兄岂能坐视？何况又有年大人的亲笔书信，还来五位贵客登门求你，从哪一方面说，你也没有理由不管哪！你不认识童林，还不认识石老侠客吗？当然你有你的难处，这离剑山不远，你不愿把他们得罪了。可是你别忘了，富昌对你可没安好心，只因他对你还抱有希望，认为你可以为他所用，所以才跟你假亲假近；一旦他知道你不能为他做事时，他对你可就不是这个样子了。要么就是背叛大清跟着他造反，要么就是协助官方剿平叛乱，除此之外，别无选择。你比我聪明得多，你就看着办吧！"
胜裕听了这一番话，低头不语，寻思了老半天才说："听君一席话，胜读十年书。小兄再糊涂也不能助纣为虐，叛反朝廷啊！既然事情逼到这一步，小兄也只好从命就是了。"
张方把大腿一拍，笑着说："嗳，这就对了！"
知明侠长出一口气，一躬到地说："师兄，你算把我救了！我代表各位英雄、年大人和海川，向您致谢。"
胜裕忙说："不敢当，不敢当！各位！我可把丑话说到前边，我可以去剑山打探童大侠的消息。请记住，我就是打探消息，旁的事我可不管。要叫我公开与剑山决裂，现在可不是时候，我还得慎重考虑考虑。"
张方笑道："哪能呢！只求您老把我师叔的情况摸清楚，我们就感谢不尽了。"
光明侠也插言道："是啊！只要老庄主肯进剑山，把童林的情况摸清楚，我们就感恩不尽了。"
众人一再称谢，也说了不少感激的话。胜裕命人摆宴，大家团团围坐，边吃边谈。
石昆问胜裕："不知师兄何时动身？"
胜裕道："事不宜迟，明早就走。"
张方问道："我们怎么办？什么时候能听见回信儿？"
胜裕道："我准备明早起程，午时到剑山，掌灯时返回，明晚定更前后就能听见回信儿。"
"好，一言为定！"
石昆问刘俊："我看咱们先回剑州，给年大人报个信儿，让他好放心，明日晚饭后再来听信儿。你看怎么样？"
刘俊道："老伯所言正合我意。"
书说简短。饭后，石昆、明灯、刘俊、张方、洪玉尔起身告辞。倪衮和胜裕一直送出庄外，拱手告别。
按下石昆、张方等老少五位暂且不表，且说胜裕和倪衮回到厅房。
倪衮道："方才小弟一时激动，说了几句过分的话，请兄多加担待。"
胜裕苦笑道："幸亏贤弟解围，不然不用去剑山，在家里就开了锅。"
倪衮道："干脆我陪你去剑山吧！要不我有点不放心。"
胜裕叹道："贤弟的心意我领了。何必卖一个再搭上一个呢！"
倪衮吃惊道："这话是什么意思？"
胜裕凄然道："贤弟呀！方才并非愚兄不懂人情，断然拒绝他们的要求，此事关系到多少户家败人亡。剑山龙潭虎穴，高人众多，我一进山，人家很快就能猜出咱的目的。我这一去好有一比，肉包子打狗——一去不复返。不仅如此，得罪了剑山，就等于捅了马蜂窝，英王必然不择手段地报复，胜家庄和愚兄一家就是这场报复的受难者。你说，事关几百户人家的安危，愚兄岂能轻易应允？我何尝不知童林是个人物，又何尝不想拔刀相助？唉！既然事情已经定下了，还谈这些有什么用！贤弟，我还得求你一件事。"
"哥哥请讲。"
"明日我走后，这胜家庄，还有这个家就交给你了。你要想尽一切办法保护他们，尽量减少损失。还有，我走之后，你马上派人去段家庄送个信，通知我内弟段洪亮一声，叫他设法与你同守胜家庄。"
"好吧，我全记下了，一定照办。不过，我以为没这么严重，也许是你多虑。"
胜裕道："兵法云：没料胜，先料败；未思进，先思退。还是把事情想得复杂和严重一些的好。这就叫作有备无患。"
倪衮道："叫你这么一说，我心里也没有底了。是不是把段三爷请来，咱们再商议商议？"
"来不及了。明晚人家就得听信儿，哪还有这种工夫！是福不是祸，是祸躲不过，但愿平安无事。"
原来红毛太岁倪衮倪忠良是本地人，家住倪家湾，离胜家庄三十里，靠养船渔猎为生，家底殷实，号召力很大，论声望仅次于胜裕和段洪亮。倪衮是个炮筒子脾气，心肠又热又软，行侠仗义，挥金似土，二十年前就跟胜裕拜了把子，哥俩处得像一个人似的，从来就没红过脸。倪衮有一子，名叫倪顺，人送绰号小白龙，论功夫超过他爹，年方二十四岁，替他爹主持倪家湾的一切，倪顺还是胜裕的二弟子，为此两家更近着一层。要么倪衮出入胜家府怎么这样随便呢！
且说胜裕，转回头对凌元和胜秀说："你们俩也把东西拾掇一下，明天随我去剑山。"
"是！"
小哥俩喜出望外，高高兴兴准备去了。倪衮见天色已晚，索性也就不走了，当晚与胜裕同室而眠。
第二天吃罢早饭，仆人把进山礼物全都运到船上，爷仨就动身了。倪衮一直把他们送到胜家庄的西码头，眼看着他们上了船才回去。
再说胜裕内穿短靠，外披大红缎子披风，腰悬长剑，坐在船头上。凌元和胜秀垂手站在老人身后。凌元穿着宝蓝色大衫，外罩大红缎子丝棉坎肩，腰中盘着鹿筋藤蛇棒，显得威武英俊。胜秀身穿朱红色长衫，外罩鹦鹉绿马甲，腰束丝带，足穿快靴，背着镔铁鸳鸯双捧，再配上一张俊美的脸，更显得光彩照人。四名身强力壮的大汉在两旁侍候着，八名水手荡桨摇橹，小船顺流而下，其快如飞，不到一个时辰，就来到剑山水域十八湾岔港。突然，从苇塘里飞出四条小船，每条船上都配备着炮手四名，弩弓手四名，长枪手四名，船头站着值班头目，怀抱号旗，腰挎长刀。
四条船一字排开，把去路挡住，其中有个头目喊道："停船！哪里来的？"
刹那间枪弩一齐对准胜裕这条船。凌元往前大跨了两步，把左臂一扬厉声喝道：
"各位听着！我们是胜家庄的船，这位就是庄主胜裕胜陶然，有事要进剑山。"
那个头目认识胜裕，也和凌元、胜秀打过交道，仔细一看认出来了，马上笑脸说道：
"原来胜老庄主和二位少庄主驾到，欢迎，欢迎！赶快往里请吧。容小人进山通禀。"
凌元一抱拳："有劳了！"
小船继续前进，走过十八湾，穿过三道水寨和密如麻林的船队，才徐徐靠在石砌的码头上。胜裕爷儿仨刚刚到岸上，就听对面人欢马叫，来了百十多人。为首的正是水寨的总指挥使冷面二郎赛杨戬杨德兴，身后跟着副指挥使火炼金刚梁德宽和镔铁塔马德宝，以及水寨的大小头目丁奎伍、李占英等人。
杨德兴抢步上前，一躬到地说："老庄主一向可好？我等迎接来迟，请恕罪。"
胜裕曾进剑山多次，跟他们都很熟识，忙说道："各位不必客气。老朽进山叨扰，有劳众位，实感不安。"
杨德兴笑道："哪里，哪里。我家王驾无时不思念庄主，昨天还提到您呢！您这一来，英王千岁不定多高兴呢。快往里请，快往里请！"
胜裕叫他们把礼物搬运到岸上，这时早有喽兵抬过三架爬山虎，又名二人抬，请爷仨坐上去，由杨德兴陪着直奔天王殿。
胜裕坐在爬山虎上放眼一看，东西坡上又多了四座炮台，两架望楼，山头上堆满了滚木、礌石、灰瓶、炮子，最险要处还多了二门大炮，炮身长约丈许，乌光锃亮，上罩大红炮衣，露着黑乎乎的炮口，二十四名炮手十分警惕地守卫在左右。
杨德兴见胜裕盯着大炮出神，忙跑步上前半解释半吹嘘地说：
"老庄主，这两尊'大将军'乃是西羌酋长布库里和回王马德超赠送给剑山的。炮重四千斤，每次可装弹药两百斤，能射出二里多远，杀伤力极大。有这两位'大将军'看门，就是千军万马也难攻入。"
胜裕这才知道英王和西羌酋长、回王联合在一起了，难怪他如此猖狂，想罢假意高兴地说：
"好！好！几个月没来，剑山的变化真不小，可喜，可贺。"
杨德兴笑得两眼眯成一条线，神秘地说："实话告诉您吧，包子有肉，不在褶上，最近咱们山上来了上百位高人，全住在招贤馆里。这些人个个都身怀绝技，堪称武林界的佼佼者。这下我们谁也不怕了。倘若您老人家再跟我们合作，那就更盖了帽了。"
胜裕诓他们，装出深有感触的样子说："是啊，老朽这次进山，就是商议合作的事。"
"是吗？太好了，太好了。"
胜裕询问道："来的都是些什么高人？"
杨德兴说："哎哟，那我可记不住。"
胜裕道："拣有名的说吧。"
杨德兴想想说："有回王马德超的驸马精炉九炼绝命书生张文礼、西羌酋长的替僧血手朱砂盖世佛伦都藏布、天山派总门长冰轮月影倒挂天池王飞王万里、海天派大当家的铜头铁臂长乐佛释迦活佛、巴颜喀拉山天母宫主持摩云老祖蒋兴邦。还有青海四怪、玉门双彪、铁山五强、西夏六横等等，哎呀，多啦！"
胜裕听了吃惊非小，暗替官方捏着一把汗，又一想，我何不趁此机会打听一下童林的消息？刚要张口，就听见对面有人喊道：
"对面是胜老庄主吗？我们潭大帅、燕军师迎接来了。"
胜裕一抬头，这才发现已经来到天王殿了。大帅谭天、军师燕普和副军师谷也良笑着迎了上来。谭天拱手道：
"听说胜大侠光临，我家王爷非常高兴，特命我等前来迎接。请进殿吧！王驾千岁正恭候着您呢。"
胜裕还礼道："老朽来得唐突，还望各位海涵，我正想给王爷问安呢。"
"哈哈……"众人一阵大笑，陪着胜裕走进天王殿。
经过整修和装饰，天王殿显得金碧辉煌。这是一座九梁十六柱，足有二十四间房子那么大的一座大殿，纵深各十五丈，高三丈三尺，金漆雕花的天花板，上绘星辰日月，正中央刻着一条五爪金龙，龙头朝下，龙尾朝天，龙嘴里叨着一盏"百宝莲花万寿珍珠灯"，左右各有十二根红漆描金盘龙柱，粗细好似头号大瓮，坐北朝南是一座三尺高、方圆二十八尺的神台，台上设一把大号团龙椅，椅前是一张嵌宝雕花、镶满螺细和宝石的龙书案，左立铜鹤，右立铜龟，边上摆着宝鼎和香炉。神台后面是十六扇洒金屏风，上画神州十六景。由于今天不是登殿议事的正日子，所以英王未升坐神台，而是坐在一把普通的朝王椅上。他身穿便装，头戴裘皮暖帽，在此候着胜裕。八大朝臣、十大站殿将军、二十八名星宿侍卫、十二名神童和玉女站在左右。
胜裕急忙紧走几步，来到英王面前双膝跪倒，口称："王驾千岁在上，小民胜裕叩见王驾千岁，千千岁！"
英王欠身答道："老庄主请起，一旁落坐。"
"谢千岁！"
胜裕坐了客位。凌元、胜秀上前见驾，英王赐平身，小哥俩叉手站在胜裕身后。这时谭天、燕普和谷也良也按次序坐下。王官献上香茗。
英王首先开言道："适才本爵听说老庄主进山来了，非常高兴，故在此恭候大驾。不知老庄主有何贵干？"
胜裕欠身答道："小民本想进山给王驾拜年，给各位侠剑拜年，可是我又怕王爷日理万机，公务繁忙，因此未敢造次，再就是小庄发生了几场纠纷，活活把我拖住，如今把一切都办妥贴了，这才上山给王爷拜个晚年，请王驾恕罪。另外小民随身带来点薄礼，实在不成敬意。"
英王笑道："老庄主想得太周到了，本爵受之有愧了。"
谭天命人去江岸查点礼物，一一收下。英王大喜，传旨在天王殿设宴款待胜裕。
胜裕连忙摆手说："小民有何德能，敢劳王驾如此厚待？小庄还有许多事需我回去料理，稍坐片刻，即便告退。"
英王道："岂有此理！难道老庄主不肯赏脸吗？"
谭天插言道："胜老庄主！我家王驾千岁乃一片至诚，却之不恭吧？"
胜裕笑道："不敢，不敢！那就恭敬不如从命了。"
燕普道："无量天尊，难得老庄主光临，也难得王驾如此高兴，依贫道之见，不如把招贤馆的各位高人都请来助兴，岂不更好？"
英王抚掌大笑："妙哉！妙哉！正可谓英雄大聚会，那就烦军师代我去请请吧。"
胜裕表面上轻松自在，谈笑风生，可心里却乱如麻团。暗道，我这次进剑山，主要是探听童林的消息，哪有工夫与他们纠缠？可是又不能直说直问，那样一来，必然引起他们的猜忌，看来只有等待时机了。胜裕打定主意，心里稍微踏实了一些。忽然英王问道：
"适才老庄主谈到，宝庄发生了几场纠纷，不知是为什么？"
"啊，这个么……"
书中代言，胜裕方才所说不过都是编造的，没料到英王寻根问底，使他非常被动。胜裕稍微迟疑了一下，计上心头，遂答道：
"小民的胜家庄，代管着十三个小村庄，总共三千一百五十二户，老少人口达万人之多。其中有四个村庄靠近剑州，乡民们经常进城经商。前几天剑州吃紧，对出入的人盘查得非常严，为此，有十三个乡民都被官府扣押在城内。小民乃一庄之主，当然不能不管，结果费了很大的周折，才把他们保释出来。我打算把四村的人全迁到胜家庄去住，避免与官府发生纠葛，结果有的人同意，也有人反对，至今仍未解决。"
英王笑道："村民们只图苟安，当然不愿迁徙了。我看就依了他们吧！何苦弄得他们叫苦连天，反而污损了庄主的声誉。再说，乡民们经常出入剑州也是好事，起码消息要灵通些。你听说官方有什么动静没有？"
胜裕道："不知王爷指的是哪方面？"
英王想了想说："譬如，军事行动，各方面的部署，人员的调动，粮草供应，以及老百姓的舆论等。"
胜裕淡然一笑："回王爷！小民一向对这些事不感兴趣，从不过问这些与我不相干的事，因此一无所知。"
英王"嘿嘿"一笑："胜庄主隐逸林泉，不问世事，真高人也。"
"各位高人到——"
随着御林侍卫一阵传呼，军师燕普走进天王殿，启奏道：
"回禀王驾，各位高人都来了，俱在殿外候旨。"
"请，快请！"
不多时，从外边走进一百多人，分成四路纵队，依次来到英王面前，同声说道：
"外臣等参见王驾千岁，千千岁！"
英王站起身形，拱手道："诸位免礼，赐坐。"
"谢千岁，千千岁！"经过一阵忙乱，众人坐好，天王殿也显得不那么空旷了。
英王笑着对众人说："各位都是剑山的贵客，招待不周，望乞恕罪。"
绝命书生张文礼代表众人说："我等本一介武夫，蒙王驾错爱，待之如上宾，一日三餐，照顾得无微不至。大家都说比在家里还舒服还随便，都愿意竭尽全力报效工驾，听从驱使。"
英王大喜，传旨开宴。刹那间，天王殿内调开桌椅，摆了个雁翅形，众人按身份尊卑，根子软硬，武艺高低，年龄大小依次就坐。上百名王官和宫女，穿梭般地出出进进，不多时罗列杯盘，摆满了珍馔美味，玉液琼浆。
英王坐在最中间，挨着他的就是胜裕爷儿三个，谭天、燕普、谷也良在侧座相陪，其他高人都分别坐在"雁翅"上。
由八十二人组成的宫廷乐队奏起进餐大乐"丹凤朝阳"。大殿内外乐声悠扬，声震寰宇。不多时乐声止。英王满面春风地站了起来：
"各位宾客！你我大家难得欢聚一堂，在座的有来自天山的英雄，有来自海南的好汉，有来自塞北的豪杰，也有来自各名山古刹的高僧高道，真可谓是一次僧道俗三教英雄会，请诸位多吃多喝，祝诸位福禄绵长！干杯！"
众人全都站起，把酒杯举过头顶，同声说道："谢千岁，千千岁！"说罢一饮而尽。众人刚坐下，绝命书生张文礼又站了起来，高声说道：
"诸位！我要敬千岁一杯酒，祝千岁早日登极，一统天下，成为我们的皇帝陛下，万岁，万万岁！"
"万岁，万万岁！"众人一齐站起来，把酒杯高高举起，注视着英王，英王满眼含泪，无比激动地说：
"小王有何德能，焉敢有此奢望？我如果有那一天，各位当为元勋。来，干！"
富昌激动得手在颤抖，把酒溢出杯外。其实他作梦都想当皇帝，真可谓梦寐以求，急不可待。张文礼这个马屁正拍到点子上。
胜裕心中好笑，这才叫人见利而不见害，鱼见食饵而不见钩，可是表面上也得随声附和。
接下来是众人轮流敬酒。胜裕一看，人家都敬酒，自己不表示表示，岂不引起英王的怀疑？也只好逢场作戏了，想罢站起身来，朗声说道：
"诸位！难得如此盛会，我和大家心情一样，衷心祝愿英王千岁早登大宝，以全民意。"
众人把酒干了。英王再三称谢。绝命书生张文礼问英王：
"这位是谁？我们怎么没见过？"
英王以手加额："嘿，全怪本王，全怪本王！来来来，我给诸位介绍一下。这位就是胜家庄的庄主，本王的好朋友，谈笑龙君胜裕胜陶然。"
胜裕向众人点头致意。就这些人表现得很不同，绝命书生嘴角一动，"哼"了一声；血手朱砂盖世佛伦都藏布则垂着大眼皮，装做视而不见；冰轮月影倒挂天池王飞欠了欠身；铜头铁臂长乐佛则双掌合十，诵了声佛号。有的抱拳，有的点点头，有的惊嘘，也有的无动于衷。
绝命书生往椅子背上一靠，半仰着脸，阴阳怪气地说：
"我好像听说过川西有你这么一号，没想到今儿个在这遇上了。请问庄主是哪个门户的弟子呀？"
胜裕一看这小子又酸又狂，气就不打一处来，心说，看你年纪不大，何至于如此踌躇志满，真不知天高地厚！遂答道：
"老朽没门没户，无非闭门造车而已。"
张文礼冷笑道："哎，又出来一个'别开天地''另创一家'的大人物哇！"突然把脸一板，接着说，"听说中原内地出息了一个乡巴佬童林，自称镇八方紫面昆仑侠，说什么奉师命下山，要别开天地，另兴一家把式，再创一大门户，真他娘的不知羞耻。我这次来剑山，一是辅佐英王，二是专为会斗童林，不把姓童的废了，我不回西夏。"
胜裕听到这，心里一动，暗想道：这就怪了！如果说童林在剑山出了事，是生还是死，或者被俘，山上的人焉有不知之理？听张文礼的口气，他还没见过童林，这么说童林是没被俘了，奇怪的是，他到哪里去了？莫非谭天等人保守秘密，封锁消息？可这有什么必要呢？不行，我还得把这件事摸个清清楚楚。遂说道：
"请问阁下就是绝命书生张文礼吗？"
"不错，正是本驸马。"
胜裕以挑逗的口吻说："幸会，幸会！老朽祝贺你没遇上童林。"
"噢？你说这话是什么意思？"
胜裕冷笑道："老朽虽然跟姓童的毫不相干，也没见过面，可是有关他的经历我还是有耳闻的。童林一出世，在双雄镇掌打铁背龟雷春；地坛会二侠，艺服铁掌李元，在杭州擂上曾双鉞分双剑，艺压北侠秋田秋佩雨，掌打铁背罗汉法禅；大闹太湖，勇闯达摩堂，吓得贼人闻风丧胆；月下会西风，活擒金鸡好斗历胆侠慧斌。之后又大闹铁扇寺，单身会八猛，威震八十一门英雄会。我可不知道阁下的武功能比得上哪一位？是二侠、东侠、北侠，还是西风长老、慧斌长老？恐怕都比不了吧？因此我才向你祝贺。倘若你要遇上童林，恐怕咱们就坐不在一处饮酒了。"
"你！……"张文礼霍然站起，怒目横眉，"莫非你是童林一党？"
胜裕仰面大笑："哈哈……老朽要是童林一党，就成不了英王千岁的座上客了！"
英王急忙放下酒杯，说道："二位！这是何苦呢？本来是大喜的日子，谈姓童的干什么？他有能耐也好，没能耐也罢，迟早要死在剑山。不如咱们谈点别的。"
胜裕假意没听懂，冲着张文礼说："听见没有？童林已经死在剑山了，你还找他做什么？这不是废话吗？"
张文礼一愣："王驾！童林死在剑山了？我怎么没听说？"
英王笑道："是这么回事……"
"慢着！王驾千岁我有话说。"谷也良把英王的话打断，放下酒杯，紧走几步来到张文礼身旁，把手搁在他的肩头上笑着说：
"驸马爷请坐！说这些有什么用？别忘了气大伤身啊！"
张文礼赌着气坐下了。谷也良转回身来，冲着胜裕一阵冷笑：
"老庄主！咱们常说，水贼过河，甭使狗刨，又道是光棍一点就透。您就把话挑明了吧！在座的可没有傻子，嗯？"
要知胜裕如何对答，且看下回分解。
《童林传》
第一七○回　泄机密风云突变　莫奈何段灯闹山
话说谷也良单刀直入，质问胜裕进山的企图，大大出乎胜裕的意料。不过他也有这方面的思想准备，遂答道：
"方才我已经说过了，这次进山是为给王驾千岁拜年。怎么？副军师对老朽有什么怀疑不成？"
谷也良冷笑道："何止是怀疑，而是事实！"
胜裕道："那你就把事实摆出来吧！你说我进山是为什么？"
在场的人都愣住了。本来都挺高兴，没想到出了这么个岔头，大伙酒也不饮了，菜也不吃了，都聚精会神地听着。
英王也愣住了，看看胜裕，又看看谷也良，不知这阵风的来头在哪。他本来想要制止，后来一听这里边有事，所以他就没言语，注意倾听两个人的对话。
凌元和胜秀毕竟年轻，缺少经验，他俩可有点沉不住气了，心说，坏了，肯定是透露了风声，被剑山的人知道了，要果真如此，免不了就是一场生死拼搏。小哥俩互相看了一眼，右手偷偷地握住兵刃，等候最后的一刻。
再说绝命大剑谷也良，听了胜裕的话，又是一阵冷笑："胜老庄主！别演戏了，难道非逼我把事情揭开吗？还是你自己说出来的好。"
胜裕把双手一摊，说："莫名其妙。"
"好！"谷也良把眼睛一瞪，"既然你一味地装疯卖傻，我只好把盖子揭开了。王驾！军师！大帅！恕我未禀之罪，这不怪旁的，因为消息来迟了一点，事情又挤到这一步了，我只得僭越了。"然后他把丹凤眼一眯，对着胜裕一字一板地说："你这次进山，拜年是假，探听童林的生死是真！"
胜裕大吃一惊，一股冷气从头顶串到脚底，暗道不好，他是怎么知道的？莫非我身旁有人告密？胜裕的脑海像闪电似的，把周围的人过了一遍。不可能，我身边绝对不会有奸细。那么，他又是怎么知道的呢？难道他在诈我？也不对，看样子听语气不是诈唬，他好像有一定的把握。时间紧迫，胜裕来不及思考，只得故作镇定，脸上带着冷笑，冲着谷也良说：
"童林跟我什么关系？他怎么了？我干吗要探听他的生死？"
"这个……"谷也良迟怔了一下，想说又不敢说，两眼看着英王。英王听了个稀里糊涂，为把事情弄清，冲谷也良点了点头，意思是允许他说。谷也良这才放心大胆地说道：
"三天前童林摸进剑山来了……"
"啊！"英王一愣，睁大了双眼；燕普与谭天对看了一眼，脸上也现出惊疑的表情。
谷也良接着说："据查实，童林是从北边的褚家渡来的。他偷越黑风岭，翻过笔架山，偷偷地靠近百丈崖，在山洞里藏到天黑，才溜进咱们剑山。因为他对剑山的地理不熟，误入斋园，结果中了消息埋伏，人事不省。可是正当我们要捉拿他时，童林却不见了。究竟他是怎么逃走的？谁把他救了？他现在落到什么地方？离没离开剑山？还没调查清楚。赃官年羹尧见童林不回慌了手脚，不知他们通过谁认识了胜裕，昨天派了知明侠石昆、光明侠明灯、穿云白玉虎刘俊、左臂花刀洪玉尔和最坏的坏小子张方，到胜家庄搬请胜裕，求他设法打探童林的生死，还许给他很多好处，胜裕才答应进剑山摸底。各位请想，新春已过，他拜的是什么年？无非是借口而已。他早不进山晚不进山，单赶童林出事的时候进山来了，难道是偶然的吗？嗯？"
英王问谷也良："你怎知童林是从北边的褚家渡来的？"
"王驾！鸟飞还有个影子，何况人乎？沿北方那条路都留下他的痕迹，同时八大护法的高柏年、鲍春莲等六人均惨遭毒手，尸体我们都找到了，已经做了妥善处理。本来我们不知道来人是童林，后经知情人举发，才证实了这件事。"
英王听罢怒容满面，问道："知情人是谁？本王要重重赏他！"
"这……恐怕不便透露吧？"燕普凑近英王的耳边，小声嘀咕了几句。英王才不往下问了。他转过头看着胜裕冷笑道：
"老庄主，你应做何解释？"
胜裕心头发凉，就知道无法隐瞒了，不过有两件事使他极为关注：一是童林既没死也没落入魔掌；二是内部出了奸细，究竟这个人是谁？真是百思不得其解。倘若不把这个人抠出去，后果不堪设想。他恨不能肋生双翅，一下飞回胜家庄，弄个水落石出，可是事情已经败露，想离开剑山已经不可能了。事到如今，他也只好硬着头皮硬挺了，与其被人家问个张口结舌，倒不如就把事情挑开，向英王陈说利弊，以求生路于万一，想罢站起身来冲英王拱手道：
"王驾！本来我不想伤了两家的和气，既然谷军师一再相逼，我也只好实说了。不错，我进山拜年是假，打探童林的消息是真。这是受了朋友之托，不得已而为之。但我并不想与剑山结仇，更不想向官府邀功请赏。过去我们是什么关系，今后还是什么关系。此心天日可表……"
还没等英王说话呢，云台剑客燕普就搭腔了："无量天尊！老匹夫休得狡辩。会说的不如会听的，你嘴上说不想与剑山结仇，可实际上你正在跟我们结仇。小儿童林乃是官府的爪牙，朝廷之鹰犬，与剑山势不两立，不共戴天。远的不说，自从他来到剑州之后，杀我弟兄，捕我同人，血洗朴家店，老剑客王安又惨死在他的鉞下。继之他得寸进尺，又摸进剑山，杀死护法六人，血债累累、罄竹难书。贫道及全山弟兄恨不能食他之肉，饮他之血，把童林小儿千刀万剐。你却在官府唆使下，来探听他的生死，公然与我们的冤家对头坐在同一条板凳上，还不是与剑山结仇是什么？幸亏谷副军师查明此事，你的阴谋才未能得逞。看来这也是天意，证明我家英王洪福齐天，才把你的伪装撕破。老匹夫！尔还不受死更待何时？"
羽士清风侠杜清风冲左右一使眼色，两名殿前护卫飞身而出，就要擒拿胜裕。过山猴凌元手疾眼快，唰一个箭步迎了上去，人到棒到，左手一晃来人的面门，右手抡开鹿筋藤蛇棒，五金的棒头正拍到这个护卫的太阳穴上，顿时脑浆迸流，死于非命。与此同时，赛石猴胜秀的镔铁鸳鸯棒也把另一个护卫的脑袋击漏。两具尸体横卧在英王桌前。
天王殿一下炸开了锅。燕普、谭天、谷也良、杜清风、燕雷、诸葛洪图等人一字排开，把英王挡住。其他众人各持兵刃把胜裕爷仨围了起来。
胜裕恐二小受害，急忙甩掉外衣，拉出大宝剑，喊了声："退下！"二小往后一撤步，跟胜裕来了个背对背，防备身后有人暗算。胜裕一手提剑，一手持须髯，冷笑道：
"各位！对付我们爷儿三个，还用得着这样兴师动众吗？假如你们仰仗人多势众，那就请过来吧！"
大帅谭天哼了一声，问左右："哪位捉拿这个老匹夫？"
"大帅！交给我了。"噌地从左边蹿出一人，手舞双鞭，直扑胜裕。
谈笑龙君闪目观瞧，对面来了个矬子，身高不足五尺，横宽二尺八九，面似瓜皮，短胡茬，蛤蟆嘴，三十上下岁，掌中铁鞭足有鸭卵粗细。胜裕问道：
"来者为谁？"
此人吼道："我乃天王殿第三名宿将，铁鞭无敌雷洪山是也，着鞭！"
胜裕往旁边一闪，冷笑道："无名小辈，何必自讨苦吃，老朽的剑下不死鼠辈，你还是逃命去吧！"
"哇呀！"雷洪山暴跳如雷，抡鞭便打，上插花，下插花，左右开弓，一眨眼就是十六鞭。突然他觉着左耳朵一凉，有一物落在脚下，仔细一看，原来是耳朵掉了，这才觉出痛来，鲜血流了一脖子。
胜裕收剑一笑："朋友！点到为止，留个纪念就算了，快些逃命去吧！"
雷洪山还想往上冲，早有一人抢在他前边去了。此人名叫周保国，外号铁枪将，也是天王殿的宿将。周保国二话不说，捻枪便刺，乌龙摆尾，怪蟒翻身，金鸡乱点头，一字摔枪法，"啪啪啪"，一连发出十四枪。但见剑光在他面前一闪，周保国觉着脸上少了点什么，用手一摸，呀，鼻子没了！鲜血似箭，喷出去多远，把他疼得嗥嗥直叫，抹身败下去了。
"等一等，把鼻子捎着！"胜裕用剑尖挑起，给他抛了过去。
"无量天尊！"燕普瞪起三角眼，就要动手。在他身后转出一人：
"军师且慢，杀鸡焉用牛刀，待卑职拿他！"
燕普回头一看，说话的乃是站殿将军之一，铁臂佛元清长老。燕普点点头："长老多加小心，这个老匹夫不是好对付的。"
"军师放心，卑职以为拿他并不费劲！"说罢倒提宝剑，冲到胜裕面前。
胜裕见对面来个头陀和尚，六十多岁，一部黄白胡须，散发披肩，月牙铜箍勒头，怪肉横生，二目凶光四射。只见他挥动宝剑直指胜裕的咽喉。胜裕剑走上盘，嘡啷，把他的剑崩了出去，手腕子一颤，连着就是三剑。铁臂佛急忙以剑招架，二把宝剑搅在一处。但见剑光缭绕，白雾团团，冷风阵阵，金铁交鸣，杀了个难解难分。胜裕抖擞精神，使出看家的本领"野马跳花涧"头一招恶马摇铃，第二招骏马飞腾，第三招风驰电掣。一招分九路，三九二十七路变化，刚使到风驰电掣，就见铁臂佛惨嗥一声，摔了个卧看灵霄，左臂膀被甩出去六尺多远，五个手指还在抽动，殷红的鲜血喷了满地。
胜裕刚把宝剑抽回，忽觉脑后一阵冷风，接着嘡啷啷一声脆响。胜裕急回头观看，原来有一人持棍行凶，打算暗算自己，结果棍被二小的双棒架住。此人身高力猛，铁棍又粗又长。书中代言，此人名叫铁棍无敌将朱昆，是殿前五品侍卫，他打算人前显胜，立个大功，没想到被三条铁棒别住。胜裕大叫一声，手起剑落，朱昆哀嚎一声，双腿皆断，顿时闭过气去。胜裕真不愧是成了名的侠客，眨眼间力胜四阵，剑法纯熟，武艺精湛，干净利落。不过他可没下死手，都给他们留了情，这就叫不能把事做绝了，方显出侠义本色。
燕普没想到胜裕这般厉害，急忙命人把伤号架走，差专人抢救，然后压宝剑直扑胜裕："无量天尊！老匹夫拿命来！"
话音落，太阿剑出鞘，天王殿上打了一道电闪，放出七色彩虹。众人一看真乃稀世的宝刃，有赞为证：
太阿剑，三尺三，
百宝之中它占先。
五金造，精炉炼，
欧阳大师亲手锻。
挑又挑，选又选，
借助灵气八百天。
砍钢开，斩玉断，
削铁如泥亮似电。
秦王用它平六国，
子龙挥剑战长坡。
如今落到燕普手，
能胜洞宾上八仙。
胜裕心中暗想，燕普乃当代名剑之一，武功绝顶，出类拔萃，慢说我胜裕，就是八大名剑、四大昆仑，也未必是他的敌手，与他交战岂不是自讨难堪？又一想，干脆见好就收吧！反正是个死，何苦临死再栽跟头呢？想罢他把宝剑往地上一掷，哈哈笑道：
"尔等仰仗人多，轮流与我交战，老夫人单势孤，只好认输了。请吧！"
说着把双手反背，不做任何反抗了。凌元、胜秀小哥儿俩惊疑不解：您这是怎么了？
胜裕一瞪眼："混账东西，还不放下兵刃！"
二小无奈，使劲儿打了个唉声，也把棒放下，把双手背了过去。
燕普暗挑大拇指，心说，姜还是老的辣，胜裕真有自知之明，为避免丢人现眼，干脆就不打了，临死还保住了名誉。他冲两旁把手一挥："绑！"众护卫如狼似虎拥了上去，把爷儿三个紧紧地捆绑起来。
燕普转回身向英王请示："王爷降旨发落吧！"
"这个……"英王一下愣住了，不知如何处置为宜。说实在的，他对胜裕十分敬重，总想把他收买过来，为自己效力，但有一线希望，他也不愿下毒手。这不仅是胜裕一个人的事，还关系到胜家庄上万人的去留问题。如果杀掉胜裕，就等于把胜家庄挤到官方去了，换句话说，剑山又多了一股劲敌，实在是有弊无利。可是胜裕为官府效劳，已激怒了全山将佐，何况又伤了这么多人，我若放宽了对他的处置，势必引起众愤。这，这可如何是好？因此他迟怔了半天，没说出话来。
燕普猜透英王的心思，忙说道："胜裕为虎作伥，甘心给官府充当鹰犬，伤害我弟兄多人，实属罪大恶极，不杀不足以平众愤，请王驾明鉴。"
杜清风也插言道："军师所言极是。对这种人绝不能心慈手软。咱无伤他的心，他却有害人之意。请王驾速降旨处决吧！"
野飞龙燕雷也启奏道："心慈面软留祸害，当断不断，遗祸无穷！王驾快降旨才是。"
绝命书生张文礼朝英王一拱手："王驾！方才我一看见他，就知道这个老家伙不地道。您看这个人多狡猾！善于笑脸蒙人，其心狠如蛇蝎，若不斩草除根，势必追悔莫及。"
英王一听，想从轻处置已经不可能了，遂把牙一咬，高声降旨："来呀，把胜裕三人拉到殿外，乱箭射死！"
众护卫往上一拥，把爷仨拖到殿外，绑在天灯杆子上。英王起驾，坐在廊下，众人相陪站在两边。燕普调来五十名弓手，做好行凶的准备。
刹那间，杀风腾腾，大殿内外被恐怖所笼罩。英王厉声问道：
"胜裕！本王叫你死个心服口服。我且问你，你还有何话说？"
胜裕冷笑不语。燕普道："王驾传旨吧！跟这号人有什么可说的。"
英王点头。燕普冲弓箭手一招手，"唰唰唰"，五十张硬弓举起，全都扣上狼牙大箭，对准胜裕、凌元和胜秀。爷仨把眼一闭，心想这下完了。
突然天王门外，有人大喊一声："箭下留人！"这声音好似巨钟，震惊四野，在场的人俱都一愣。
英王顺声音观看，就见从天王门外大步流星闯进一人，身后还跟着四名仆从。来者并非别人，正是自己最好的至友，救命的恩公，"神枪震八方"段灯段洪亮。
英王急忙站起身来，提带撩袍走下台阶，快步迎了过去，亲热地说道：
"三弟，哪阵香风把你给刮来了？你可知二哥是多么想念你呀！"
英王说着拉住段三爷的手，二目之中热泪盈眶。段洪亮也颤抖着声音说：
"小弟也想念二哥呀！请受我一拜。"说罢撩衣跪倒。
"起来，起来！自家兄弟，何须多礼。"
弟兄二人携手往里走。段三爷看看胜裕爷仨，这爷仨也看看段三爷，可是谁也没说话。
英王冲两旁说道："各位！这是我最知己的把兄弟，快些过来见见。"
燕普、谭天、谷也良以及众位站殿将军、八大朝臣、护法将军等全部来施礼。
段三爷拱手道："不敢当！小可还礼了。"
被请来的众高人一看英王发话了，也只好过来应酬，与段三爷彼此见过。
英王陪着段三爷走进天王殿，分宾主落座。其他人坐的坐，站的站，全在两旁侍候着。
英王首先问道："三弟！家中都好吗？弟妹及子侄们可好？"

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