刘邦去世以后，灌婴以列侯的身份在京侍奉惠帝与吕后。吕后去世以后，吕氏宗族企图谋反，颠覆刘氏的天下。齐哀王闻讯，率军西进，打算消灭吕氏集团，吕禄得知此事后，任命灌婴为大将军，率军迎击齐王。灌婴行军到达荥阳以后，派人与朝中的周勃、陈平密谋，决定在此屯兵，并且与齐哀王联络，商定一同诛杀吕氏，因此，齐军也就地驻扎。不久，周勃等人诛杀了吕氏，齐王率军回国，灌婴也率军回朝。此后，他与周勃、陈平等大臣拥立了汉文帝。刘恒加封灌婴食邑三千户，赏赐黄金一千斤，任命他为太尉。
三年以后，周勃被罢免丞相的职务，灌婴被任命为丞相，太尉官职被免除。该年，匈奴大举入侵北地、上郡，天子命令灌婴率领骑兵八万五千人前往讨伐。匈奴撤兵以后，济北王造反，天子下令撤销了灌婴的兵权，改派其他的将军前往平叛。一年多以后，灌婴病死在丞相任上，谥号为懿侯。
忠言逆耳
汉高祖七年，韩王信造反，刘邦亲征叛军。到达晋阳的时候，刘邦听说韩王信私通匈奴，想要与之一同进攻汉军，他大为恼怒，便派使者出使匈奴，一来争取外交上的主动，二来察探匈奴的实力。
匈奴人十分狡猾，把强壮的士兵和肥大的牛马隐藏起来，只是将一些年老体弱的士兵和瘦小的牲畜展现在人们面前。汉朝的使者前后往来十余批，都回报说匈奴很弱，一定能打赢的。刘邦还是不放心，便派刘敬出使匈奴。不久，刘敬回来，却报告说：“两国互相攻击的时候，应该各自夸耀显示自己的长处，威吓敌人激励士气。这次，臣出使匈奴，只看见一些年老体弱的士兵和瘦小的牲畜。这一定是匈奴故意显露自己的短处，却暗地里埋伏奇兵玩弄阴招。所以，臣认为匈奴有备而来不可以进攻。”这个时候，刘邦没能沉住气，带领二十多万汉军已经越过句注山。刘邦认为刘敬的言论会使军队的士气沮丧，便勃然大怒，破口大骂他说：“齐国的奴才！当初，你凭借着口舌取得了官职，现在却竟然敢在这里胡言乱语，企图阻止我出兵！”于是，刘邦下令把刘敬囚禁在广武，打算得胜回来好好羞辱他一番。
第137节：新读史记（下卷）(137)
汉军继续前进。到达平城的时候，匈奴果然出动奇兵，把刘邦等人围困在白登山。七天以后，汉军才得以解围。刘邦狼狈地回到广武，立即赦免了刘敬，对他说：“当初，朕没有采纳您的意见，因此被围困在平城。现在，朕已经把那些说匈奴可以攻打的人都斩首了。”于是，刘邦封赏刘敬二千户的食邑，赐爵为关内侯，称之为建信侯。
和亲之策
刘邦从平城撤军以后，韩王信逃亡到了匈奴的地界。正当此时，冒顿做了匈奴的单于，匈奴兵力强大，拥有三十万骑射大军，他们多次侵扰汉朝的北部边境。对此，刘邦十分担忧，他专门就此询问刘敬，请教对策。刘敬说：“天下刚刚平定，将士们疲于战争，人民更是渴望平静的生活。所以，陛下用武力去征服匈奴是成功不了的。冒顿杀死父亲，自立为单于，娶庶母为妻子，仪仗武力逞威风，因此，他也是不可以用仁义来说服的。可见，我朝只能用长远之计，来使他的子孙成为我们的臣子，但是，这个计策恐怕陛下做不到。”刘邦有些着急，说道：“如果真像您说的那样，为什么朕不能做！您赶快告诉我，究竟应该怎么办？”刘敬回答说：“陛下如果能把皇后亲生的大公主嫁给单于，再赠送给他们丰厚的礼物，匈奴人贪图汉朝的厚礼，蛮夷必定会倾慕汉家的友好，用公主作为王后。那么，日后，公主生下的孩子必定会是太子，将来会继位为单于。陛下如果每年能按时利用我朝所剩余的而匈奴所缺乏的东西，多次去慰问、馈赠，并且派去能言善辩的使者，用礼节去劝告、说服冒顿。如此，冒顿在世的时候，本是汉朝的女婿；他死后，您的外孙便继位为单于。谁又曾听说过外孙敢与外公分庭抗礼的呢？这样，汉军可以不必出征却能逐渐让匈奴称臣。如果陛下不能将大公主嫁给单于，而是让皇族女子或是后宫女子冒充公主，单于也会知道。到时候，单于不肯宠幸汉家女子，这对我朝也没有什么好处。”
刘邦十分同意刘敬的分析，便着手准备将大公主嫁给匈奴单于。吕后得知这个消息，万分地不愿意，他对着刘邦日夜哭泣，说：“我只有大公主这一个女儿。现在，您为什么要把她抛弃给匈奴！”最终，刘邦没有将大公主嫁给单于，他选取了一个宫女，让他冒充大公主，准备嫁给匈奴单于，并且让刘敬出使匈奴，缔结和亲盟约。
移民实边
刘敬从匈奴回来，便向刘邦报告说：“匈奴黄河以南地区的白羊、楼烦二王所统辖的部族，距离长安近的，只有七百里，他们的轻骑兵急行一天一夜的时间，就可以到达秦中地区。秦中地区刚刚经历了战争，十分破败，人民稀少，但是土地肥沃，政府可以向那里移民，逐渐地充实它，这样既可以恢复那里的生产还可以增加防御力。诸侯起兵反秦，如果不是齐国的田氏和楚国的昭、屈、景三姓领头，根本没有人敢于率先发难。现在，陛下虽然定都关中，但是实际上缺少人力。这里北边靠近匈奴，东边有六国诸侯的后裔，他们的宗族势力强大。一旦天下有变，您是难以高枕无忧的。因此，臣希望陛下能够把上述的那些六国贵族后裔，以及天下的豪杰、名家都迁徙到关中。国家太平无事的时候，可以依靠这些人来防备匈奴；如果诸侯国发生变乱，朝廷也足以率领他们去东征。这是强干弱枝的办法。”刘邦很认同这个建议，便让刘敬去具体负责这件事情，把以上提到的那些人，总共有十余万，移居到了关中。这个建议确实是一个有远见的良策，在景帝时的七国之乱和武帝时反击匈奴的战争中，这里都实际承担了后勤基地的作用。
王朝叛臣
同样的血统，不同的地位，命运总是难以捉摸。
他们不甘心！
面对天子的宝座，他们向自己的命运，发起了挑战。
受封吴王
吴王刘濞，是汉高祖刘邦的哥哥刘仲的儿子。汉高祖曾封刘仲为代王。后来，匈奴围攻代地，刘仲没有什么才能，又贪生怕死，丢弃封国抄小路跑到洛阳，向天子自首。汉高祖因为是骨肉兄弟的缘故，不忍依法制裁，只是废黜王号贬他做郃阳侯。后来，准南王英布反叛，向东兼并了荆地，挟持那个地方侯国的军队，西渡淮水，攻击楚国。汉高祖亲自率军征讨英布。刘仲的儿子刘濞当时有二十岁，年轻力壮，有些武艺，以骑将的身份跟随高祖打败了英布的军队。叛乱虽然平定，但荆王刘贾也被英布杀死，没有后嗣。皇帝担忧吴地、会稽一带的人浮躁强悍，不服朝廷的统治，而自己的儿子们年龄都尚小，没有强悍的诸侯王来镇慑他们，于是封刘濞在沛地做吴王，统辖三郡五十三个县。
第138节：新读史记（下卷）(138)
当拜官受印的仪式结束后，高祖让刘濞上前，要为刘濞相面，高祖看后说道：“你的容貌有反叛之相。”高祖心生悔意，但任命仪式已经结束，不可更改。高祖就轻轻拍着刘濞的后背，告诫他说：“汉兴立以后五十年间东南方向将有叛乱发生，难道是你吗？天下同姓是一家，你千万不要造反啊！”刘濞吓得伏地叩头连说不敢。
吴国资源富饶，拥有豫章郡的铜矿山，刘濞招募天下亡命之徒私下铸钱，煮海水制盐，牟取暴利，吴国因此富比朝廷。
怨恨始生
孝文帝时，吴王太子入京朝见。一次，他陪皇太子饮酒下棋，二人发生争执，吴太子的态度不恭不敬。皇太子见了生气，拿起棋盘掷击吴太子，警告他注意检点，没想到失手中了吴太子的太阳穴，吴太子身子晃了晃竟然死了，事后朝廷把他的遗体送回吴国埋葬。吴王怨怒地说：“天下同姓是一家，死在长安就应该葬在长安，何必送来吴国下葬呢！”吴王又把遗体运回长安下葬。
自此之后，吴王逐渐违背藩臣所应遵守的礼节，称病不肯入朝。朝廷知道他因儿子的缘故心里有气，才称病不肯入朝的，就派人查问，发现吴王确实没有病。此后吴王的使臣一到京城，就被拘禁起来问罪。吴王害怕了，更加积极策划谋反行动。后来，吴王派人进京觐见，皇帝又诘问这个使者，使者对皇帝说：“吴王确实没有病，朝廷拘禁惩治了好几个使者，因此吴王就称病不来。现今吴王刚开始假称生病，就被朝廷察觉，遭到严厉地诘问，所以害怕皇上杀他，就越想隐瞒自己的行为，称病的计谋实在是无可奈何。希望皇上捐弃前嫌，给吴王重新开始的机会。”于是天子就赦免吴国的使者让他们回去，并赐给吴王几杖，说他老了，不能长途远行，可以不入京朝见。吴王得以解除他的罪过，谋反的计划也就放松了。然而他所在的封国因为有铜盐的收益，百姓没有赋税。吴王对部下十分宽厚，爱护兵卒。吴王每年都定期问候贤良，赏赐平民。其他郡国官吏要追捕的逃犯，吴王就收容他们而不交出。如此这样过了四十多年，吴王渐渐取得了吴地的民心，羽翼也渐渐丰满了。
晁错削藩
汉景帝做太子时，晁错做太子家令，因为忠心耿耿，才能也很突出，得到太子的宠幸，他多次怂恿太子说吴王有罪应削减他的封地。他自己也多次上书劝说文帝，但文帝宽厚，不忍处罚，吴王因此更加骄横。等到景帝即位，晁错做了御史大夫，又劝皇帝说：“从前高祖刚刚平定天下时，兄弟少，儿子尚小，为了保障刘家的天下，就大大赐封同姓宗族好互相扶持，巩固朝廷。所以他的庶子悼惠王被封为齐王统辖七十多个县，异母弟刘交做楚元王统辖四十多个县，哥哥的儿子刘濞做吴王统辖五十多个县：分封这三个庶亲，就分去天下的一半。现今吴王因以前儿子的意外死亡，假称生病不肯入京朝见，依照古法就应该处死。文帝不忍心，就赏他几杖，对他的优厚有加。他本当改过自新，但他却更加骄横，靠铜矿铸造钱币，煮海水制盐，引诱天下亡命之徒，谋划叛乱。现在削减他也是造反，不削减他也是造反。削减他，反得早，灾祸小；不削减他，反得晚，灾祸大。希望皇上早做打算啊！以免养虎为患。”
公元前154年冬天，楚王前往长安朝见。晁错借机告发楚王刘戊去年为薄太后服丧时，在服丧住的房子里偷偷淫乱，请求诛杀他。景帝下诏赦免了他的死罪，只是削减东海郡作为惩罚。此外，之前因赵王有罪，削减了他的河间郡。胶西王刘卬因为售卖爵位时舞弊，也削减了他六个县的封地。朝廷削藩的态度越来越明显了，各诸侯国一时间人心惶惶，无不痛恨晁错，欲杀之而后快！
诸侯结盟
吴王担心朝廷的削藩行动很快就会削到自己的头上，更何况自己与文帝有杀子之仇，就想借机公开图谋，起兵发难。他担心力量不足，知道胶西王勇壮，好逞势斗胜，几个齐地的诸侯王都畏惧他，和他强强联合，把握大些。于是派中大夫应高去鼓惑胶西王一起反叛朝廷。应高不带书信，只是口头通报说：“吴王不才，危在旦夕，也不愿束手就擒任人宰割，希望您明白他的好意。”胶西王也被说中了心事，急忙说：“不知道先生有什么要指教我的？”应高说：“现在皇帝任用奸臣，被奸邪之臣蒙蔽，他只顾眼前利益，听信谗言，擅自改变法令，侵夺诸侯的封地，对封国征求越来越多，诛罚贤良，情形日益严重。俗话说：‘米糠吃完了就该吃米了。’吴王和胶西王是有名的诸侯，一旦被朝廷盯上，恐怕就不能安宁了。吴王身患内疾，二十多年不能朝见皇帝了，他曾担心朝廷猜疑，又没有办法解释，现在小心谨慎，犹且害怕不被谅解。我听说大王因为卖爵的事而被罚罪，诸侯被削减封地，是朝廷小题大做，其实罪过根本没有那么严重。朝廷这么惩罚恐怕不只是削地就能罢休的。”胶西王说：“是的，有这样的事。那你说怎么办呢？”应高说：“俗话说：同恶相助，同好相留，同情相成，同欲相趋，同利相死。现在吴王自认为和大王有相同的忧虑，愿借着时机顺应天理，牺牲个人身躯为天下除害，怎么样？”胶西王吃惊地说：“我哪里敢这样做呢？现在皇帝虽然逼迫我很紧，是因为我本来就犯有死罪啊，我怎敢胡思乱想啊？”应高说：“御史大夫晁错，迷惑天子，侵夺诸侯，蔽塞忠良，朝廷之臣尚且都对他心生怨恨，更何况是被削地的诸侯们，他们都有背叛朝廷的心思了。现在彗星出现，蝗灾不断发生，这是万世难逢的机会，这正是圣人产生最好的时代了。所以吴王想对内以讨伐晁错为借口，在外追随大王车后，驰骋天下，所向披靡，那时候天下没有敢抗逆我们的。大王您假使能够答应我一句话，那么吴王就率领楚王攻下函谷关，守住荥阳敖仓的粮食，抗拒汉兵，安兵扎寨，等待大王的到来共兴大事。大王真的能够幸临，凭借咱们的力量，那么天下就唾手可得了，两个君主分治天下，不也是很好的事吗？”胶西王一想到能够称帝欣喜若狂马上答应了。应高回去报告吴王，吴王仍不放心，就亲自到胶西出访，当面和胶西王订立盟约。
第139节：新读史记（下卷）(139)
七国叛乱
胶西群臣中有人知道了胶西王反叛的计划，就规劝说：“侍奉一个皇帝，是最快乐的事。现在大王和吴王向西进兵，假使事情成功了，两主定会有分歧争端，那时候战祸还是不会消停，您也就没有安稳的日子过了，说不定会因为吴王造反而家破人亡。诸侯的土地不足朝廷的十分之二，力量悬殊太大了，而背叛朝廷也会使太后担忧，您又但上了不孝的罪名。从上面的分析看，您起兵造反的计划实在是不明智的，这不是长远之计啊。”胶西王不听，又派使者联合齐王、菑川王、胶东王、济南王、济北王，他们都应允了，并说：“城阳景王曾为正义攻打吕氏宗族，不要让他参与起兵，事成之后分些土地给他就行了。”各诸侯由于听说有人受到削地的惩罚，都震惊恐惧，大多怨恨晁错，因此都愿意发兵。
景帝终于下令削减吴国的豫章、会稽二郡，可好时机已经过去了，等到诏令发到吴国，吴王早就准备好起兵作乱的一切条件，征召了他全部的士兵，通令全国说：“我年纪六十二岁，亲自统率军队。小儿子年龄十四岁，也身先士卒。所以凡是年长和我相同的，年轻和我的小儿子相同的人，都要出征。”他又派人联系南边的闽越、东越，东越也跟随吴王发兵。胶西王、胶东王、菑川王、济南王、楚王、赵王也杀死了朝廷派来的官员，向西进兵。齐王后来后悔，服毒自杀，违背盟约。济北王因城墙损坏没有竣工，他的郎中令将他劫持控制，他也无法发兵。胶西王和胶东王、菑川王、济南王一起率兵围攻临淄。赵王刘遂则暗中派使者到匈奴商议联合作战之事。一时间真是天下大乱，西汉政府面临着建立以来最大的危机。大概刘邦也没有想到，自己为了保住刘家天下铲除了异姓王，扶持自家人称王，以为可以江山稳固、千秋百代了，到头来却自家的窝里斗更狠，遗害子孙更厉害。
袁盎谏杀晁错
窦婴向皇帝推荐过去吴王的丞相袁盎，景帝想了解吴国的情况就下诏召他进见。当时，皇帝正和晁错一起筹划军务，皇帝问袁盎说：“你曾做过吴王的丞相，知道吴国臣子田禄伯的为人吗？现在吴楚反叛，你的看法如何？”袁盎回答说：“他们都是些不成器的家伙，不值得忧虑，马上就能打败他们。”皇帝说：“吴王有铜山海盐之利，引诱天下豪杰，头发都白了才举兵作乱，如果没有周全的计划，他怎么敢发动反叛呢？为什么说他不能有所作为呢？”袁盎回答说：“吴国有铜山海盐之利确是事实，但他哪能得到什么真正的豪杰？假如吴王真能得到豪杰，他们也应该辅佐吴王设计长久的安身立命的事，就不会为吴王筹划反叛了。可见吴王所招揽的人都是无赖子弟、奸邪小人，双方为了各自的私心互相利用而已。”
晁错听了也安慰景帝说：“袁盎分析得对。”景帝点了点头问：“那怎样才能拿出好的对策呢？”袁盎四处环顾了一番说：“希望陛下屏退左右的人，防止泄漏秘密。”于是皇帝让身边的人退下去，只有晁错觉得自己是皇帝最亲信的大臣有权听听，赖着不走，景帝也是习惯有事不回避晁错了，也没有说什么。袁盎撇了晁错一眼说：“我所说的，为人臣的也不能知道。”没办法，景帝只得又屏退晁错。袁盎这才说：“吴、楚相互往来的书信说‘高祖封立刘氏子弟为王，并有各自的分封土地，现在贼臣晁错擅自贬谪责罚诸侯，削夺诸侯的土地’。他们造反是诛讨晁错，要求恢复封地。现在的计策只有斩杀晁错，派使者赦免吴、楚七国的罪过，恢复被削减的封地，就能够兵不血刃地结束战争。”皇帝沉默良久，说：“朕不会因为宠爱一人而得罪天下的。”等到袁盎退出，晁错仍然到景帝面前继续谈论军事，见景帝面容很平静，倒也看不出什么端倪。又不方便问及袁盎说了些什么，只好说完事情，怅然退归。
十多天后，皇帝派中尉召见晁错，骗晁错乘车巡行东市，晁错穿着上朝的衣服就被在东市斩杀。随后袁盎和吴王弟弟的儿子德侯出使吴国，德侯谕告吴王跪拜接受诏令。吴王笑着回答说：“我已经成为东帝，还跪拜谁呢？”吴王把袁盎扣留在军中，想胁迫袁盎做将军。袁盎不肯，趁夜色逃出，回朝报告。
第140节：新读史记（下卷）(140)
晁错被杀以后，有一个名叫“邓公”的人从前方回京，向汉景帝汇报军情。邓公的官职是“谒者仆射”（宫廷卫队长郎中令的属官），级别“比千石”，此刻被任命为校尉（比将军低一级的武官），领兵平叛。汉景帝问邓公：“晁错已经杀了，吴国和楚国应该退兵了吧？”邓公却回答说，怎么会退？吴王图谋造反，准备了几十年，所谓“诛晁错，清君侧”，不过是个借口罢了。所以，吴国和楚国是不会退兵的，天下人的嘴巴却恐怕会闭起来，不敢再说话了。景帝问他为什么。邓公说：“晁错为什么要主张削藩？是因为担心诸侯过于强盛，尾大不掉，威胁中央政权，这才提出要削减藩国辖地，以提高京师地位。这是我们汉家社稷的千秋大业和万世之利呀！可是，他的计划才刚刚开始实行，自己却被冤杀于东市，这不是做了令亲者痛仇者快的事吗？臣以为这对陛下不利！”景帝听了以后，半天说不出一句话来。默然良久，才叹了一口气说：“你说得对，朕也是追悔莫及啊！”
问计邓都尉
七国反叛后，景帝派太尉周亚夫率领三十六位将军，去攻打吴、楚；派曲周侯郦寄攻打赵国；将军栾布攻打齐国；大将军窦婴驻扎在荥阳，监视齐、赵的军队。
周亚夫，西汉时期的著名将军，沛（今属江苏省）人。他是名将周勃的次子，可谓是将门虎子。率军会师荥阳，又到达洛阳，看到了当时的大侠剧孟，高兴地说：“七国反叛，我都没想到会安全抵达这里。我以为诸侯们已经得到了剧孟。剧孟现在没有起兵的举动，我又占据荥阳，荥阳以东没有值得忧虑的了。”周亚夫又到达淮阳，问计于父亲周勃从前的门客邓都尉，邓都尉说：“吴兵士气正盛，和他交战很难取胜。楚兵浮躁，锐气不能保持长久。您不如率军在东北的昌邑筑垒坚守，把梁国放弃给吴军，吴军一定会用全部精锐军队攻打梁国。您再派轻装军队断绝淮河泗水交汇处，阻塞吴军的粮道。吴梁之间因相持疲弊而且吴军粮草耗尽，然后您带领士气旺盛的军队制服那些疲弊已极的军队，打败吴国是必然的。”于是他根据邓都尉的建议，向景帝提出了自己的战略计划：“楚军素来剽悍，战斗力很强，如果正面决战，难以取胜。我打算先暂时放弃梁国，从背后断其粮道，然后伺机再击溃叛军。”景帝同意了周亚夫的计划。按照他的计策，坚守在昌邑南边，接着派轻兵断绝了吴军粮道。
刚愎自用
吴王刚刚发兵的时候，吴臣田禄伯做大将军。田禄伯说：“军队集结在一起西进，没有其他道路出奇兵，难于成功。我愿率领五万人，另外沿着长江、淮水而上，收聚淮南、长沙的军队，攻入武关，和大王会师，这也是一着奇计啊。”吴王太子规劝说：“父王是以造反为旗号的，这样的军队是难以委托他人的，委托他人，如果他也造反，该怎么办呢？而且带领军队单独行动，许多其他的利害不可能预先知道。这只会徒然损害自己罢了。”吴王也就没有应允田禄伯的建议。
吴国一位年轻的桓将军对吴王说：“吴国大多是步兵，步兵适宜在险要地形作战；汉军多战车骑兵，战车骑兵适宜在平地作战。希望大王对途经的城邑不必过多在意，径直放弃离开，迅速西进，占领洛阳武库和敖仓粮库，依靠险要的地势来命令诸侯，即使不能入关，天下大局实际也已经控制了。假如大王行进迟缓，滞留攻城，汉军的战车骑兵一到，冲入梁楚的郊野，就大事不妙了。”吴王征询年老将军们的意见，他们说：“这作为青年人冲锋陷阵的计策尚还可以，他哪里能知道深远的计谋呢？”于是吴王也没有采纳桓将军的计策。
周丘的奇谋
吴王亲自率领大军，还没渡过淮河，众多的宾客都被授了各级军职，只有周丘没被任用。周丘是下邳人，犯罪逃亡到吴国，喜欢喝酒，没有德行，吴王瞧不起他，所以才没任用。周丘拜见吴王说：“我因无能，不能在军队中任职。我不敢要求率领军队，希望得到大王一个汉朝的符节，一定能够报答大王。”吴王思量只是给他符节而已，要求并不过分，那玩意儿自己多的是，就答应了。
第141节：新读史记（下卷）(141)
周丘得到符节，连夜驱驰进入下邳。下邳人当时听说吴王反叛，都去守城了，反而县令那里没有保护的人了。周丘到了客舍，召来下邳县令。县令刚一进门，周丘就让随从人员把他杀死。周丘又召集他的弟兄和交好的富豪、官吏，对他们说：“吴王的大军即将到达，到时血洗下邳不过是吃顿饭的时间。现在大家先投降，家室一定能保全，有才能的人还可以封侯。”这些人出去后互相转告，下邳人于是全部投降了。周丘一夜工夫得到三万人，派人报告吴王后，又率领他的军队向北攻占城邑。等到了城阳，他的军队已发展到十多万人，还攻破了城阳中尉的军队。后来他听说吴王战败逃走，自己估计无法和吴王共成大事，就率领军队返回下邳。但他还没到达，就背发毒疮而死。
平定吴楚叛军
吴王渡过淮河后，与楚王一起向西进军，在棘壁打败汉军，乘胜追击，锐气极盛。梁王害怕了，派六个将军带兵攻打吴王。但其中的两个将军被打败，士卒都逃回梁国。梁王多次派使者向周亚夫报告情况并求援，周亚夫按照既定计划就是不答应。梁王又派使者在皇帝面前说周亚夫坏话，皇帝知道自己弟弟的德行，派人让周亚夫救援梁国，意思一下，周亚夫当然还是坚持自己的计策不肯出兵，皇帝也没有再坚持。梁王派韩安国等人坚守，才稍稍打败吴国的军队。吴国的军队想要西进，但梁国据城坚守，吴军害怕绕过去被截断后路不敢西进，就跑到周亚夫驻军的地方，在下邑与周亚夫的军队打一仗试试打破僵持的局面。吴军想与汉军决战，周亚夫下令坚守营垒，不肯交战。另外暗中派军截断了叛军的粮道，还派兵劫去叛军的粮食。吴军粮食断绝，士兵饥饿，多次向周亚夫挑战未果，就在夜里奔袭周亚夫的营垒，惊扰东南方向。周亚夫没有中计，派人加强西北方向的防备。敌人果然从西北方向侵入，汉军反击，吴军大败，士兵大多饿死，剩余的也叛逃溃散。吴王和他的残余部下几千人连夜逃走，渡过长江逃到丹阳，得到了东越的保护。东越的军队大约有一万多人，又派人收集吴国的逃兵，势力一下子膨胀了起来。朝廷派人用厚利诱惑东越王，东越王于是欺骗吴王，让吴王出去慰劳军队，趁机派人杀死吴王，报知汉朝皇帝。吴王的儿子子华、子驹逃跑到了闽越。吴王战败的军队也就四处溃散，大多投降了太尉和梁王的军队。这时，楚王刘戊也兵败自杀。反叛的主力被消灭了，只剩下一些小丑在乱舞了。
叛乱平定
胶西王、胶东王、菑川王围攻齐国临菑，三个月都不能攻下。汉军到来，胶西王、胶东王、菑川王各自率领军队撤回。胶西王自知大势已去，就向他的母亲王太后谢罪。胶西王的太子刘德说：“汉军远道而来，我看他们已经很疲弊了，可以趁机袭击他们。进攻不能取胜，再逃入大海也不算晚啊。”胶西王说：“我的士兵已经溃散，根本不听话了，我指挥不动他们了。”就没有听从太子的话。当朝的将军弓高侯颓当写信给胶西王说：“我奉诏书前来讨伐叛乱，投降的赦免罪过，恢复原来的爵位封土；不投降的就诛灭他们。大王何去何从，我等待答复，采取相应行动。”
胶西王只得到汉军营垒前，赤膊叩头请求说：“我刘卬违犯王法，惊扰百姓，才使将军辛苦地远道而来，请把我碎尸万段吧。”弓高侯说：“大王被战事所苦，我希望知道大王发兵的原因。”胶西王叩头回答说：“晁错是皇帝当政的大臣，他改变高祖皇帝的法令，侵夺诸侯的土地。我们认为这是不道义的，担心他会败乱天下，所以七国发兵，想要诛杀晁错。现在听说晁错已被杀死，我们就收兵而归。”弓高侯说：“大王如果认为晁错不好，为什么不报告天子，让天子处理呢？没有得到皇帝的诏书虎符，擅自发兵攻打遵守王法的正义侯国。由此看来，你们的本意并非要杀晁错啊。”就拿出诏书给他宣读，然后说：“大王自己考虑应该怎么办吧！”胶西王说：“像我这样的人死有余辜。”就自杀了。太后、太子也都跟着死去。胶东王、菑川王、济南王也先后自杀，封国被废除，收归汉朝。最后，郦寄围攻十个月的赵都也终于攻克，赵王自杀。济北王因被劫持的缘故，才得以未被诛杀，但被徙封为菑川王，以示惩罚。至此七国之乱平定了。
第142节：新读史记（下卷）(142)
牢狱中的皇子
淮南厉王刘长，是汉高祖的小儿子，他母亲是过去赵王张敖的嫔妃。汉高祖曾临幸赵国，赵王就把淮南王的母亲献给了他。她受到皇上宠幸，怀有身孕。从此赵王张敖不敢让她住在宫内，为她另建外宫居住。一年后，赵相贯高等人在柏人县，谋弑高祖的事情被朝廷发觉，赵王也一并被捕获罪，他的母亲、兄弟和妃嫔悉遭拘捕，关在河内郡官府。淮南王的母亲在囚禁中对狱吏说：“我受到皇上宠幸，已有身孕，请您告知皇上，照顾一下我腹中的孩儿。”狱吏如实禀报，皇上的女人多得是，怎么会记得这个只一晚的女人，而且他正因赵王的事气恼，根本没有理会淮南王母亲的申诉。淮南王母亲的弟弟赵兼拜托辟阳侯审食其告知吕后，吕后出于妒嫉，不肯向皇上进言求情，辟阳侯便不再尽力相劝。淮南王母亲生下淮南王后，怨恨而死。狱吏抱着淮南王送到高祖面前，高祖这才后悔莫及，下令吕后收养他，并在真定县安葬了淮南王的母亲。
等淮南王黥布谋反后，汉高祖立儿子刘长为淮南王，让他掌管昔日黥布领属的四郡封地。皇上亲自率军出征，剿灭了黥布，让淮南王即位。
骄横的淮南王
汉高祖刘邦去世后留下的儿子分别为：齐王刘肥、惠帝刘盈、赵王刘如意、代王刘恒、梁王刘恢、淮阳王刘友、淮南王刘长、燕王刘建。代王刘恒，即汉文帝，其母薄氏的以退为进策略成功，母子受封于代国免遭迫害，而淮南王自幼丧母，一直依附吕后长大，因此孝惠帝和吕后当政时期他也有幸免遭政治祸患。而他们其他的的兄弟都被吕后整死了。他心中一直怨恨辟阳侯当年不肯极力解救自己的母亲，导致她冤死狱中，但是辟阳侯与吕后的关系非比寻常，所以一直不敢发作。孝文帝即位后，淮南王自视与皇上关系最亲，骄横不逊，一再违法乱纪。皇上念及手足之情，时常宽容赦免他的罪过。
公元前177年，淮南王自封国入朝，态度甚为傲慢。他跟随皇上到御苑打猎，和皇上同乘一辆车驾，还常常违制称呼皇上为“大哥”。淮南王智勇双全，能奋力举起重鼎。他前往辟阳侯府上求见。辟阳侯出来见他，他便取出藏在袖中的铁椎捶击辟阳侯，又命随从魏敬杀死了他。事后淮南王飞奔至宫中，向皇上袒身谢罪道：“我母亲本不该因赵国谋反事获罪，那时辟阳侯若肯竭力相救就能得到吕后的帮助，但他不力争，这是第一桩罪；赵王如意母子无罪，吕后蓄意杀害他们，而辟阳侯不尽力劝阻，这是第二桩罪；吕后封吕家亲戚为王，意欲危夺刘氏天下，辟阳侯不挺身抗争，这是第三桩罪。我为天下人杀死危害社稷的奸臣辟阳侯，为母亲报了仇，特来朝中跪伏请罪。”皇上哀悯淮南王，出于手足亲情，不予治罪，赦免了他。此后，薄太后和太子以及列位大臣都对淮南王畏惧不已，极力打发他快速回到封地去。淮南王回国后，越发骄纵肆志，不肯依朝廷法令行事，一切事情都模仿天子的声威。
谋反未果
公元前174年，淮南王和棘蒲侯柴武之子柴奇，商议谋反之事，并派出使者前往闽越、匈奴各处联络。朝廷发觉此事，派使臣召淮南王入京惩治。
丞相张包等人揭发了淮南王的罪过，说他废弃先帝法令，不服从天子诏令，起居不遵法度，自制天子车驾，擅为法令，不实行汉家王法；擅自委任官吏，网罗收纳天下负罪逃亡之人；伙同棘蒲侯柴武之子柴奇等人谋反，意欲危害宗庙社稷，派使者联络闽越和匈奴发兵响应；无故杀人，任意加害别人，擅自赦免罪人；拒不接见天子使臣等罪名。
文帝下诏说：“朕不忍心依法制裁淮南王，将此事交给列侯与两千石官员商议吧。”列侯与两千石官员商议的结果，也是建议天子依法裁决。文帝还是不忍心，就赦免了淮南王的死罪，废掉了他的王位。在大臣们的一再要求下，文帝将淮南王发配到蜀地，但仍然给予每日食肉五斤、酒二斗，还命令昔日受过宠幸的妃嫔十人随同前往。
第143节：新读史记（下卷）(143)
流放蜀地
朝廷将淮南王的同谋者惩处之后，命淮南王启程，一路囚车载着，令沿途各县递解入蜀。当时袁盎劝谏皇上说：“皇上一向骄宠淮南王，不为他安排严正的太傅和国相去劝导，才使他落到如此境地。淮南王性情刚烈，现在粗暴地折磨他，臣很担忧他会突然在途中身染风寒患病而死。陛下若落得杀弟的恶名该如何是好！”
文帝不以为然地说：“他身体好得很，我只是让他尝尝苦头罢了，很快就会让他回来的。”沿途各县送押淮南王的人都不敢打开囚车的封门，于是淮南王对仆人说：“谁说我是勇猛的人？我哪里还能勇猛！我因为骄纵听不到自己的过失而陷入这种困境。人生在世，怎能忍受如此闷气！”淮南王于是绝食身亡。
囚车行至雍县，县令把淮南王的死讯上报天子。文帝哭得很伤心，对袁盎说：“我不听你的劝告，终于把淮南王害死了。”袁盎说：“事情已无可奈何，望陛下好自宽解。”文帝问：“怎么办才好呢？”袁盎回答：“只能杀死几个人来向天下人谢罪了。”文帝命令丞相、御史收捕拷问各县押送淮南王而不予开封进食者，一律弃市问斩。然后按照列侯的礼仪在雍县安葬了淮南王，并安置三十户人为他守冢祭祀。
骄横的衡山王
衡山王名刘赐，王后乘舒生了三个孩子。他还有姬妾徐来、厥姬，都为他生下儿女。衡山王和淮南王两兄弟因为礼节上的一些龌龊而相互责怨，关系疏远。衡山王闻知淮南王准备造反时，也倾心结交宾客进行防范，深恐被他吞并。
一次，衡山王入京朝见，他的手下卫庆懂方术，想上书侍奉武帝刘彻。衡山王不同意，故意诬陷卫庆犯下死罪，还严刑拷打逼他承认。衡山国内史认为此事蹊跷，不肯审理此案。衡山王便指使人上书控告内史不作为，内史被迫办案，但直言衡山王从中作梗。衡山王还多次侵夺他人田产，毁坏他人坟墓辟为田地。有关官员请求追究衡山王的罪责，武帝不同意，只收回他原先可以自行委任本国官吏的权力，改为由天子任命。衡山王因此心怀愤恨，四处访求谙熟兵法和会观测星象以占卜吉凶的人。这些人日夜鼓动衡山王密谋反叛。
后宫争宠
衡山王后乘舒死后，衡山王立徐来为王后。厥姬同时也颇得衡山王宠幸。两人互相嫉妒，厥姬就向太子说王后徐来的坏话。她说：“徐来指使婢女用巫蛊邪术杀害了太子的母亲。”从此太子心中怨恨徐来。徐来的哥哥来到衡山国，太子与他饮酒，席间喝多了，一时愤怒，用刀刺伤了王后的哥哥。王后非常恼怒，屡次向衡山王诋毁太子。太子的妹妹刘无采出嫁后被休归娘家，就和奴仆通奸，又和宾客通奸。太子屡次责备刘无采，让她注意检点。刘无采很恼火，不再和太子来往。王后得知此事，就殷勤关怀无采，从中挑拨。刘无采和二哥刘孝因年少便失去母亲，不免依附王后徐来。徐来就巧施心计爱护他们，让他们一起毁谤太子。衡山王经常听到他们的诽谤，因此多次毒打太子。
混乱的宫廷生活
因为衡山王多次毒打太子，后来衡山王病了，太子也经常声称有病不去服侍。刘孝、王后、刘无采都在衡山王面前说他的坏话：“太子其实没病，他诈称有病，脸上还带有喜色，巴不得您快点儿死掉，他好即位。”衡山王大怒，想废掉太子，改立其弟刘孝。王后知道衡山王已决意废除太子，就又想一并也废除刘孝，好把自己的儿子刘广立为太子。王后有一个女仆善于跳舞，衡山王十分宠爱她。王后打算让女仆和刘孝私通来陷害他，好一起废掉太子兄弟。太子知道了王后的诡计，心想王后屡次诽谤自己，就打算与她发生奸情来堵住她的口。一次宴会上，太子上前为王后敬酒祝寿，趁势坐在了王后的大腿上，要求与她同宿。王后很生气，把此事告诉了衡山王。衡山王召来太子，打算把他捆起来毒打。太子知道父王常想废掉自己而立弟弟刘孝，就对他说：“刘孝和父王宠幸的女仆通奸，无采又和奴仆通奸。父王好好吃饭吧，我打算给朝廷上书。”说罢拂袖而去。衡山王派人去阻止他，不能奏效，就亲自驾车追捕到太子，用镣铐把他囚禁在宫中。
第144节：新读史记（下卷）(144)
狼狈为奸
刘孝越来越受到衡山王的亲近和宠幸。衡山王很惊异刘孝的才能，就给他佩上王印，号称将军，让他住在宫外的府第中，给他很多钱财，用以招揽宾客。那些登门投靠的宾客，暗中知道淮南王、衡山王都有背叛朝廷的计划，就日夜奉迎挑逗衡山王。于是衡山王指派刘孝的宾客制造战车和箭支，自治天子印玺和将相官印。衡山王日夜访求壮士，多次称赞和例举吴楚反叛时的谋略，当做自己的谋反计划的参考。衡山王不敢仿效淮南王希冀篡夺天子之位，他害怕淮南王起事后吞并自己的国家，期望淮南王带兵西进之后，自己可乘虚发兵占有长江和淮水之间的领地。
一次，衡山王入京朝见天子。路经淮南国，淮南王竟说了些兄弟情谊的话，消除了从前的嫌隙。两人于是彼此约定共同谋反。衡山王便上书推说身体有病，皇上赐书准许他不入朝。
后来，衡山王指使人上书皇上请求废掉太子刘爽，改立刘孝为太子。刘爽闻讯，就派和自己很要好的白嬴前往长安上书，控告刘孝私造战车箭支，还和淮南王的女侍通奸，意欲以此挫败刘孝。白嬴来到长安，还没来得及上书，官吏就因他参与淮南王谋反将他逮捕。衡山王听说刘爽派白嬴去上书，害怕他讲出隐秘，就上书反告太子刘爽大逆不道。朝廷将此事下交沛郡审理。
身败名裂
负责办案的公卿大臣下至沛郡搜捕与淮南王共同谋反的罪犯，没有捕到，却在刘孝家里抓住了要犯陈喜。官吏控告刘孝带头藏匿陈喜。刘孝以为陈喜平素屡次和衡山王计议谋反，很害怕他会供出此事。他听说律令规定事先自首者可免除其罪责，又怀疑太子指使白嬴上书会将谋反之事告发，就抢先自首，控告陈喜等人参与谋反。廷尉审讯验证属实，公卿大臣便请求逮捕审讯衡山王。武帝不同意，派使者赴衡山国就地查问衡山王，衡山王一一据实回答。官吏派兵士把王宫包围起来严加看守。使者还朝，将情况上奏，公卿大臣请求审判衡山王。衡山王闻讯刎颈自杀。刘孝因主动自首谋反之事，被免罪，但他犯下与衡山王女侍通奸之罪，仍处死弃市。王后徐来也犯有以巫蛊谋杀前王后乘舒之罪，太子刘爽犯了被衡山王控告不孝的罪，都被处死弃市。所有参与衡山王谋反事件的罪犯一概满门抄斩。衡山国也被废为衡山郡。
治世能臣
王朝的兴盛，需要他们维护。
帝国的法度，需要他们执行。
他们是国家的支柱，帝王的肱骨。
贤相孙叔敖
孙叔敖，名敖，字叔敖。孙叔敖出生于郢都（纪南城）北海子湖边白土里（又称孙家山，今雨台山附近）。是楚国的隐士。宰相虞丘推崇他的贤能，向楚庄王推荐他，让他代替自己。孙叔敖做了三个月的宰相后，通过他大力地施行教化、引导人民，整个国家上下和睦同心，风俗大为改善，官员们执政宽缓而有禁必止，官吏不做奸邪的事，盗贼也销声匿迹了。
他很有经济头脑，关心国计民生发展，在社会经济方面做出了许多贡献。他不但重视农业，还注重牧业和渔业的发展。秋冬时节，他动员人民进山采伐林木，春夏时节利用河流涨水将其运往外地销售。人民能够找到自己谋生的门路，生活地很快乐。
当时的楚国通行贝壳形状的铜币，叫做“蚁鼻钱”。楚庄王认为，楚国使用的钱币太轻，就下令把小币改铸为大币。对此，老百姓却觉得不方便，特别是商人们更是蒙受了巨大损失，纷纷放弃经营商业，这使得市场非常萧条。更严重的是，市民们都不愿意在城市里居住谋生了，这就影响了社会的安定。管理市场的官吏向宰相孙叔敖报告说：“我国的市场混乱，百姓不愿意在那里居住，市场秩序很不安定。”孙叔敖问道：“这样的情况，出现有多久了呢？”官吏回答说，已经有三个月了。孙叔敖说：“不用再说了，我立即让市场恢复原状。”五天后，孙叔敖上朝，对楚庄王说：“前些时候，您认为旧币轻而更改币制。如今，管理市场的官吏来报告说：‘我国的市场混乱，百姓不愿意在那里居住，市场秩序很不安定。’我请求您立即下令恢复以前的币制。”庄王答应了。恢复币制的命令下达三天后，楚国的市场就恢复得像原来一样。
第145节：新读史记（下卷）(145)
喜欢乘坐矮车是楚国的一个民风。楚庄王认为矮车对马有害，就想下令把车子改高。孙叔敖说：“如果政令多次地下达，百姓就会不知所措，这很不好。大王如果一定要把车子改高，我建议您让每家每户加高他们的门槛，这样，矮车上的人在过门槛时就得下车。乘车的人都是有身份的君子，而君子不可以频繁地下车过门槛。如此，他们就会自动加高自己的车子了。”庄王依照他的话去做。过了半年，人们都自动加高了自己的车子。
当时，淮水流域常常会闹水灾，影响了农业的发展。孙叔敖为使百姓富足，国家强盛，就去亲自调查，主持兴修水利设施。最著名的就是芍陂。芍陂原来是一片低洼地，孙叔敖就发动农民数十万人，修筑堤堰连接东西的山岭，开凿水渠引来河水，造出了一个人工大湖。有水闸可以调节水量，既防水患又可以灌溉浇田，从而振兴了楚国的经济。
孙叔敖抚民富国的业绩不但得到人民拥戴，也深得庄王的信赖。他将许多国家的重要事务都交给了孙叔敖去办理。孙叔敖为国为民，励精图治，使被中原诸国视为蛮夷的楚国日渐强盛，开始与晋国争雄。最终，使陈、郑、鲁、宋等国放弃晋国，而与楚国结盟。楚庄王在孙叔敖的全力辅佐下，成为春秋五霸之一。
子产治郑
子产名侨，字子产。河南新郑人，是郑国的大夫。郑昭公在位时，任用其宠臣徐挚为宰相，国家被他治理得很混乱，官民不和睦，父子不亲和。大宫子期把这个情况报告给昭公，昭公便任命子产为宰相，来收拾这个残局。子产上任后，先是改革土地制度和赋税制度，在此基础上，开始制定刑书。“刑书”是指刑法条文，“铸刑书”是将子产自己所铸刑书三篇铸造在铁鼎上，予以公布。由于刑书含有限制贵族特权的内容，公布成文法的方式本身也不利于贵族的罪行擅断和任意刑杀。他开创了古代公布成文法的先例，可以说是世界历史上的首创；第一次肯定了公布成文刑法的“合礼合法”；它打破了“刑不上大夫”的传统，明确肯定了法律对于限制贵族特权的重要作用，为后来法家“一断于法”的理论创造了前提。
子产在位一年后，浪荡的人不再轻浮嬉戏，老年人不必手提肩扛，儿童不用犁田耕作。有过了一年，市场内的价格也稳定下来了，不需要在出高价预订货物。第三年后，人们已经夜不闭户、路不拾遗了。到了第四个年头，农民在收工以后，甚至不用把农具带回家中。到了子产当政的第五年，郑国的男子已经被免除了兵役，人们在守丧时不用命令就自觉执行丧礼。子产在治理郑国二十六年后死去。他去世的时候，郑国的壮年人号啕大哭，老年人竟然也像儿童一样的哭泣起来。人们十分伤心地说：“子产大人竟然离开了我们！我们将来依靠谁啊？”
公仪休相鲁
公仪休原本是鲁国的博士，后来，他凭着优异的才学当上了鲁国的宰相。在位期间，他奉公守法，依礼行事，并没有实行什么改革，百官的行为就自然而然地端正了。他极力反对那些领取俸禄的公职人员去和老百姓争夺利益，同样不允许做大官的占小便宜。
有一次，一位客人送给公仪休一些鱼，他不肯接受。客人便问道：“我听说您喜欢吃鱼，所以才送鱼给您。您为什么不接受呢？”公仪休回答说：“正因为我喜欢吃鱼，所以才不能接受你的馈赠。如今，我身为宰相，自己能够买得起鱼吃；如果，我现在因为接受了你的鱼而被免官，那么，以后又有谁会送鱼给我呢？因此，我不能接受你的鱼。”
公仪休家的后院里种有蔬菜。一次，他在用餐时觉得蔬菜的味道很好，于是，他立即拔掉了园子里的蔬菜，并把它们扔掉。还有一次，他看见自家织的布的质量很好，就马上把妻子打发走，并且烧掉了自家的织布机。后来，有人问起他拔菜、逐妻的原因，他极为严肃地回答说：“我家的蔬菜好吃，织的布质量又好，这就会与农民和织妇争利。他们要到哪里才能卖掉自己的货物呢？”
第146节：新读史记（下卷）(146)
忠孝两全的石奢
石奢是楚昭王的宰相。他为人坚毅正直，廉洁公正，从不阿谀奉承、回避权贵。
有一次，他出行视察地方各县，在路上见到有人行凶杀人。他命人将凶手缉拿。出人意料的是，凶手竟然是他的父亲！他放走了父亲，回到国都后，把自己囚禁了起来。他派人向昭王报告说：“杀人凶手是微臣的父亲。如果我用惩治父亲的手段来树立政绩，那就是不孝的行为；而如果我废弃法律来纵容罪犯，则是不忠的举动。因此，我只有以死来弥补自己犯下的罪过。”昭王有心维护他说：“你追捕罪犯而没有追到，这不应当被判罪。你还是去继续治理政事吧。”石奢却回答说：“不偏袒自己的父亲就不是孝子；不遵行君主的法律就不是忠臣。大王赦免我的罪过，那是您的恩惠；而服刑而死却是臣下的职分。”最终，他没有接受赦免令，还是自尽了。
执法如山的李离
李离是晋文公的司法官。一次，他由于听错了案情而错杀了人，便把自己拘禁起来，并且判处自己死刑。
文公得知此事以后，对他说：“官职有贵有贱，刑罚有轻有重。下属官吏的罪过，不应当由你来承担后果。”李离说：“臣身为司法官之长，不曾把权位交给我的属下；臣拿到的俸禄多，但也不曾分给属下任何的好处。现在，臣听错了案情而错杀了人，却把罪过推给属下，臣不曾听说过这样的事情。”他辞谢文公，没有接受赦免令。文公说：“你如果自认为有罪过，岂不是说寡人也有罪过吗？”李离回答说：“法官断案有规定，错判了刑就要自己亲自受刑，错杀了人就要自己来偿命。大王认为臣下能够明察秋毫、判决疑案，所以才任命臣下为司法官。如今，臣下听错了案情而错杀了人，应当依法判处死刑，维护大王您的名声。”最终，李离没有遵从晋文公的命令，拔剑自杀了。
苍鹰郅都
汉时的“酷吏”大多自身廉洁，不畏权势。之所以说他们“酷”，是“酷”在他们对权势从不手软，执法如山，当然这么说也，不能回避他们有滥杀无辜的嫌疑。
郅都是杨县（今山西省洪洞县东南）人，就是西汉最早以严刑峻法镇压不法豪强，维护封建秩序的酷吏。他初入仕途，是以郎官的身份服事孝文帝。汉景帝时，郅都当了中郎将，他敢于向皇上直言进谏，在朝廷上不顾他人颜面据理力争。一次，他跟随皇帝到上林苑游玩。贾姬到厕所去，一只野猪突然闯进厕所，贾姬被吓得惊惶失措。皇上用眼示意郅都去救贾姬，郅都却不肯行动。皇上想亲自拿着武器去救贾姬，郅都跪在皇上面前说：“失掉一个姬妾，还会有个姬妾进宫，天下难道会缺少贾姬这样的人吗？陛下纵然看轻自己身负天下的重托，那么祖庙和太后怎么办呢，您不打算继续进孝了吗？”皇上无奈只能退了回来，恰巧这时候野猪也离开了。太后听说了这件事，赏赐给郅都黄金百斤，从此对他另眼相看。
郅都为官公正廉洁，从不翻开私人求情的信。他从不受贿，私人的请求一概不听。他自己常说：“我已经背离父母而来当官，无法进孝了，那么就应当在官位上一心一意地奉公尽职，保持节操而死，哪里能顾念妻子儿女的私情。”
济南郡地方的宗族势力强大，平日里横行霸道、欺压百姓、鱼肉乡里，济南太守竟任由他们胡作非为却一点儿办法都没有，民愤很大，汉景帝就任命郅都为济南太守。郅都来到济南郡所，就把当地豪族的首恶分子全部诛杀。其余宗族的人都吓得两腿打颤，再不敢胡作非为。
一年多后，济南郡路不拾遗、夜不闭户。周围十多个郡的郡守就像敬畏上级官吏一样敬畏郅都。此后，郅都调升到中央担任中尉。丞相周亚夫权倾朝野，待人傲慢无礼，而郅都见到他也只是作揖问候，并不跪拜。
郅都施行严酷的刑法，管你是权贵还是皇亲都依法惩处决不姑息，结果列侯和皇族见到他，都要侧目而视，称呼他为“苍鹰”。
得罪太后
第147节：新读史记（下卷）(147)
临江王因罪被召到中尉府受审问，临江王想得到笔墨，给皇上写信表示谢罪，郅都却告诉官吏不准给他笔墨。魏其侯窦婴听说后，暗中派人给临江王送去比笔墨。临江王给皇上写了谢罪信之后就自杀了。窦太后听到这个消息，非常生气，就把郅都免官赶回了家。
汉景帝怜惜郅都的才能，就派使者拿着符节任命郅都为雁门太守，还准许他在方便的时候动身，就近直接去雁门上任，而不用回来谢恩。匈奴人一向听说郅都有操节，现在由他守卫雁门边境，匈奴人便领兵离开雁门郡边地，直到郅都死去，一直没敢靠近雁门。匈奴甚至做了像郅都模样的木偶人，让骑兵们奔跑射击，却没有人能射中。匈奴人害怕郅都到了如此的程度。
后来匈奴对郅都恨之入骨，于是遣人深入内地，四处散布不利于郅都的谣言，窦太后本来就因为临江王的事怨恨郅都，听到谣言后，不加追究分辨，立即下令逮捕郅都。汉景帝心知郅都冤枉，说：“郅都忠臣。”准备释放。但是窦太后不忘旧恨，说：“临江王难道就不是忠臣吗？”坚决不许，在她的蛮横干涉下，郅都终于被杀。郅都死后不久，匈奴骑兵复侵入雁门。
西汉成帝时，大臣谷永在一道给汉成帝的奏折中，曾论及郅都，说：“赵有廉颇、马服，强秦不敢窥兵井陉；近汉有郅都、魏尚，匈奴不敢南向沙幕。”并把他与战国赵国的廉颇、赵奢等名将并列，誉为“战克之将，国之爪牙”。
暴酷的都尉
周阳由的父亲赵兼以淮南王刘长舅父的身份被封为周阳侯，所以姓周阳。周阳由因为是外戚而被任命为郎官，服侍孝文帝和孝景帝。汉武帝即位后，官员处理政事，崇尚遵循法度，谨慎行事，然而周阳由在二千石一级的官员中，是最暴虐残酷、骄傲放纵的人。他所喜爱的人，即使犯了死罪，也要曲解法律让那人活下来；他所憎恶的人，就算歪曲法令也要把他杀死。他在哪个郡当官，就一定要消灭那个郡的豪门。他当郡太守，就把都尉看得跟县令一般轻。他当都尉，必定欺凌太守，侵夺他的权力。他和汲黯、司马安这些身居二千石官员都以严酷闻名，可是汲黯与司马安如果与周阳由同车，都不敢和周阳由平均分开坐垫使用，也不敢和他并驾而坐。
周阳由后来当了河东郡的都尉，经常同郡太守胜屠公争权，互相告发。结果胜屠公被判决有罪，但他坚持道义，不肯接受刑罚自杀了，后来周阳由也被处以弃市之刑。
伪诈的张汤
周阳侯田胜曾经被拘禁在长安，张汤竭尽全力保护他，为他辩护。田胜出狱后，受封了侯爵，感激张汤解救了自己，和他成了好朋友，还把当朝权贵一一介绍给张汤，让张汤同他们相识，帮助张汤获得了进入上层社会的机会。张汤曾在内史任职，做宁成的属官，因为张汤才华无比，宁成就向上级官府推荐。他于是被调升为茂陵尉，主持茂陵的修建工程。
武安侯田蚡当了丞相后，征召张汤做了内史。田蚡经常向天子推荐他，他就被任命为御史处理案件。他主持处理陈皇后巫蛊案件时，深入追究同党，汉武帝认为他办事有力，逐步提拔他当了太中大夫。他与赵禹一起制定各种法律条文，务求苛刻严峻，约束各级的官吏。不久，赵禹提升为中尉又改任少府，而张汤当了廷尉，两人关系越来越密切，张汤以对待兄长的礼节对待赵禹。
赵禹为人廉洁傲慢，当官以来，家中从不寄养食客。三公九卿前来拜访，赵禹却始终不回访答谢，务求断绝与知心朋友和宾客的来往，独自一心一意地处理自己的公务。他看到下属判决书拿来就用，也不去复查，所以也没有发现从属官员玩忽职守的罪过，更别提追究责任了。张汤为人狡猾奸诈，擅长运用智谋控制别人。他开始当小官时，就喜欢以权谋私，曾与长安富商田甲、鱼翁叔之流勾结。待到做了九卿之官，便结交天下名士大夫，自己内心虽然同他们不合，但表面却装出仰慕他们的样子。
顺称上意
当时，汉武帝正心向儒学，张汤判决大案，就想附会儒家观点，因此就请博士弟子们研究《尚书》、《春秋》，请他们评判法律的可疑之处。每次上报判决的疑难案件，都预先给皇上分析事情的原委，皇上认为对的，就接受并记录下来，作为判案的法规，以廷尉的名义公布天下，颂扬皇上的圣明。如果奏事遭到谴责，张汤就认错谢罪，顺着皇上的心意，一定要找出下属官吏垫背顶罪。他向皇上呈上的奏章，皇上认为好的，他有时也会说：“臣我不知道写这样的奏章，是某某人写的。”他想推荐官吏，常常这样扬善蔽恶。他所处理的案件，如果是皇上想要加罪的，他就交给执法严酷的官吏去审理；要是皇上想宽恕的，他就交给执法轻平的官吏去审理。他处理的如果是豪强，就一定要玩弄法律条文，巧妙地进行诬陷。如果是平民百姓，他则常常向皇上陈述，请皇上明察裁定，而皇上往往就宽释张汤所申报的囚犯。
第148节：新读史记（下卷）(148)
张汤虽做了大官，但对于老朋友当官的子弟以及贫穷的兄弟们，照顾得十分宽厚。他还经常不避寒暑拜问三公。所以张汤虽然执法严酷，嫉妒心强，处事不公平，却得到一个好名声。那些执法残酷刻毒的官吏都被他用为属吏，他又偏偏装成十分崇信那些精通儒学的名士。丞相公孙弘屡次称赞他的美德。他处理的淮南王、衡山王、江都王谋反的案件，都能穷追到底，株连很广。连皇帝本想宽赦的人也不宽恕。他利用案件打击大臣，作为自己邀功的资本。张汤也更加受到皇帝的尊宠和信任，升为御史大夫。
代行相事
当时，汉朝出动大军讨伐匈奴，山东又遇到连年灾害，贫苦百姓流离失所，依靠政府供应衣食，政府因此仓库空虚。于是张汤按皇上旨意，铸造银钱和五铢钱，垄断天下的盐铁经营权，打击富商大贾，发布告缗令，铲除豪强家族的势力。
他常常玩弄法律条文编制罪行，诬陷地方豪强势力，打击他们的势力。张汤每次上朝奏事，都谈论国家的财用情况，一直会谈到傍晚，天子也忘记了吃饭。那时由于天子什么事都交给他处理，结果丞相反而无事可做，成了个虚职，后来天下的事情就都取决于张汤的心意了。但是，他的政策却往往使百姓不能安心生活，人心惶惶；他主张政府兴办的事业，政府得不到利益，而奸官污吏却趁机勾结在一起贪污压榨百姓。张汤只好彻底依法惩办。
这样，从三公九卿到平民百姓，都指责张汤。但是，武帝却十分倚重张汤，张汤曾经生病，天子还亲自前去看望慰问。
皇帝的支持
匈奴经不住汉军打击，来汉朝请求和亲，群臣都到天子跟前议论此事。博士狄山认为和亲有利。皇上就问他有什么好处。狄山说：“武器是凶险的东西，不可以经常动用。当年高帝想讨伐匈奴，被围在平城，就和匈奴结成和亲改善关系。所以孝惠、高后时期，天下安定快乐。待到孝文帝时，想征讨匈奴，结果北方就骚扰不安、百姓屡受战争的迫害。孝景帝时，吴、楚七国叛乱，景帝忧心忡忡了几个月，七国叛乱平定后，直到景帝去世也不再谈论战争，天下却因此殷实富裕。如今自从陛下发兵攻打匈奴，国内财用空虚，边境百姓极为困苦。由此可见，用兵不如和亲。”
皇上又问张汤，张汤说：“真是愚蠢无知的儒生。”狄山当时恼了反驳说：“我固然是愚忠，像御史大夫张汤却是诈忠。他用严刑酷法处理淮南王和江都王的案子，网罗编织罪名诬陷诸侯，离间骨肉亲情，搞得诸侯们人人自危。”皇上听后却脸色大变，十分生气，因为张汤的做法是他默许的，这么骂张汤也就是在骂自己，心想非给你点教训不可，于是说：“我派你驻守一个郡，你能阻止匈奴来抢掠吗？”狄山说：“不能。”皇上说：“驻守一个县呢？”狄山回答说：“不能。”皇上又说：“那驻守一个边境城堡呢？”狄山怕皇帝治罪，就硬着头皮说：“能。”于是皇上就派遣狄山驻守一个边塞城堡。一个多月后，匈奴就把狄山杀了。群臣得知后，都震恐不已，再也不敢轻易得罪张汤了。
四面受敌
河东人李文曾同张汤结下嫌隙，他当了御史中丞之后，心中怨恨张汤，屡次暗中搜寻陷害张汤的材料。张汤有个喜爱的下属叫鲁谒居，知道张汤怨恨李文，就让人向皇上密告李文的坏事，而这事正好交给张汤处理，张汤就将李文判处死罪，把他杀了。他心知肚明这事是鲁谒居干的，但等皇上怀疑，询问是谁告发李文的时候，张汤却假装惊讶地说：“这大概是李文的老朋友怨恨他，故意这么做的吧。”后来鲁谒居病倒，张汤亲自去看望他，并亲自为鲁谒居按摩脚。
赵王刘彭祖也同张汤有过节，他也私下搜寻张汤的隐私之事。鲁谒居曾经检举过赵王，赵王心中怨恨，于是就将二人一起告了，说：“张汤是大臣，其属官鲁谒居有病，张汤竟然给他按摩脚，我怀疑两人必定一同做了什么坏事，所以才狼狈为奸。”皇帝命令此事交给廷尉处理。
第149节：新读史记（下卷）(149)
那时鲁谒居已经病死，事情牵连到他的弟弟，就把他弟弟拘禁起来。张汤审理别的囚犯时，看到鲁谒居的弟弟，就假装没理睬他，表示自己没有护私，找机会再暗中帮助他。鲁谒居的弟弟以为张汤故意不理睬他，心中不平，就让人上告张汤和鲁谒居共同匿名陷害李文的事情。这事交给减宣处理，减宣曾同张汤有嫌隙，他接过案子，把案情查得水落石出，但还没来得及上报。
长史积怨
正巧有人偷挖了孝文帝陵园里的殉葬钱，丞相庄青翟同张汤约定一同去谢罪。到了皇上面前，张汤心想只有丞相必须按四季巡视陵园，丞相应当谢罪，与他没关系，就不肯谢罪。丞相谢罪后，皇上就派御史张汤查办此事。张汤想按法律条文判丞相明知故纵的罪过，丞相忧虑不已。而丞相手下的三个长史都曾遭张汤欺压，对他忌恨，正想设计陷害。
其中一个长史叫朱买臣，他是会稽人。庄助让人向皇帝推荐朱买臣，朱买臣因为熟悉《楚辞》，和庄助一同得到皇上的宠幸，从侍中升为太中大夫。这时张汤还是个小官，在朱买臣等面前下跪听差遣。不久，张汤当了廷尉，在办理淮南王案件时排挤庄助，朱买臣对此十分不满。等张汤当了御史大夫，朱买臣因犯法被撤了官。他前去拜见张汤，张汤坐在椅子上接见朱买臣，他的属官也没有对朱买臣以礼相待。朱买臣对此深怨不已，恨不得把张汤整死。另外两个长史一个是王朝，他是齐地人，凭着儒家学说当了右内史；另一个是边通，是个性格刚强暴戾的强悍之人，曾两次做过济南王的丞相。从前，他们都比张汤的官大，不久因犯法降为长史，却要对张汤行屈体跪拜之礼。张汤因为屡次兼任丞相的职务，知道这三个长史原来地位很高，就常常欺压他们，结果双方的矛盾也就越积越深了。
含怨自杀
三位长史合谋对庄青翟说：“开始张汤同你约定一起向皇上谢罪，紧接着就出卖了你。现在又要审理你，他这是想取代你的职位。我们知道张汤的不法隐私，咱们可以一起扳倒他。”丞相于是就派属吏逮捕审理张汤的朋友田信等人。田信是个商人，张汤常将皇上奏准还没颁布的经济法令提前告诉田信，田信就提前囤积物资，大发横财，然后同张汤分赃。丞相将这些事情上报给了皇帝。皇上就故意向张汤问道：“我所要做的事，有的商人会预先知道此事，趁机囤积货物，这好像有人把我的想法告诉了他们一样。”张汤当然不敢承认是自己泄漏了消息，于是假装惊讶地说：“一定有人偷偷泄漏了消息。”这样武帝心里对张汤就产生了怀疑。
这时减宣也上奏了张汤和鲁谒居犯法的事。武帝果然以为张汤表面忠厚内心狡诈，欺君罔上，就派人审问张汤。张汤却对自己的罪过一概不予承认，心中还愤愤不服。于是皇上又派赵禹审问张汤。赵禹责备张汤说：“皇上怎能不知道情况呢？你办理案件时，被你夷灭家族的有多少人啊？如今人家告你的罪状都有证据，天子处理你的案子十分为难，想让你自杀认罪，你又何必在这里抵赖呢？”张汤只得写信谢罪说：“张汤没有尺寸之功，起初只当文书小吏，陛下宠幸我，让我位列三公之位。我无法推卸罪责，只能伏法。然而阴谋陷害张汤的罪人就是三位长史。”张汤上书之后就自杀了。后来，汉武帝又怜惜张汤，把三位长史处死了。丞相庄青翟也因此自杀，竟造成了两败俱伤的下场。
杀人如麻的王温舒
王温舒是阳陵（今陕西省高陵县西南）人，年轻时曾干过盗墓的勾当。他后来当了小官，因善于处理案件慢慢升为御史。他督捕盗贼，杀死了很多人，逐渐升迁为广平都尉。他选择郡中十余个豪强做他的助手。因为他手中掌握他们每个人的罪行，所以能控制他们为自己效力。他到任后，齐地和赵地的盗贼都不敢接近广平郡，广平郡也因此道不拾遗。皇上听说后，就升任王温舒为河内太守。
王温舒在广平时，就很了解河内的豪强奸猾人家。他到河内后，下令郡府准备五十匹私马，安置在从河内到长安的驿站中。他用在广平郡的办法安排了手下官吏，就开始逮捕郡中豪强奸诈的人。经他查出的豪强奸猾相连坐的有一千余家。他上书请示皇上，罪行大的就灭族，罪行小的处死，财产全部没收。由于提前安排了驿站，所以保证了他的奏书送走不过两三日，就可以得到皇上的答复。河内人都很奇怪王温舒的神速。他在任三个月，所杀豪强竟至于流血十余里。河内郡内再也没人敢随便说话，也无人敢在夜晚出行，晚上也听不到犬吠之声。少数没抓到的罪犯，都逃到附近的郡国，但王温舒一直把他们追捕回来才算完事。
第150节：新读史记（下卷）(150)
皇上以为他才能出众，就将他升为中尉。他治理政事还是效仿河内的办法，调来那些著名的酷吏同他一起共事。一开始，因为义纵当内史，王温舒惧怕他，还没有敢任性去实行酷政。后来义纵被处死了，张汤下台之后，王温舒担任了中尉就可为所欲为了。
唯权是图
王温舒文化水平很低，办事不分青红皂白，脑子也很糊涂，就是敢杀人。担任中尉后，他很高兴觉得可以施展抱负了。因为他熟悉关中习俗，了解当地豪强和凶恶的官吏，所以豪强和凶恶官吏都愿意为他出力，为他出谋划策。当地的盗贼和凶恶少年就用设检举箱的办法，搜集告发别人的情报，还设置特定官员督察违法犯罪的人和盗贼。
王温舒为人嘴还很甜，善于巴结有权势的人，他对待没有权势的人就像对待奴仆一样。有权势的人家，即使违法乱纪的事堆积如山，他也不去管。无权势的，就是高贵的皇亲，他也一定要欺侮。他玩弄法令条文，玩弄文笔设计陷害下层的一些触犯刑法的平民，好威迫上层豪强听话。对于违法犯罪的人，一定深究他们的罪过，许多人都被打得皮开肉绽。或惨死狱中，或判决有罪，没有一个人能走出监狱。
人们说他的得力部下就像戴着帽子的猛虎一样。于是在中尉管辖范围的奸猾之人，都隐伏不敢出来，有权势的人就替他宣扬名声，称赞他的政绩。在他担任中尉的几年里，他的属官大多因为他包庇豪强权门的机会收受财物变得富有起来。
夷灭五族
后来，王温舒因触犯天子而被免官。汉武帝想修建通天台，但发现没有人可以役使。王温舒就建议考核中尉部下逃避兵役的人，结果查出几万人可去参加劳动。皇上很高兴，就任命他为少府，后又改任右内吏。他处理政事同从前一样，上任后违法乱纪的事就得到了遏制。此后他又一次丢官，但很快又被皇帝委任。
汉武帝下令征讨大宛的军队时，朝廷下令征召豪强官吏，王温舒却把他的属官华成隐藏起来。这时，又有人告发他收受贿赂和其他一些罪责，罪行之重应当灭族，王温舒畏罪自杀了。这时，他的两个弟弟以及两个姻亲之家，也各自因为犯罪而被灭族。光禄徐自为说：“可悲啊，古代有诛灭三族的事情，而王温舒犯罪竟至于同时夷灭五族！”
盗贼遍布
自从王温舒用严酷凶残的手段处理政事受到朝廷的青睐后，各级官吏都开始效法王温舒。然而这样做的结果是百姓一不小心就会触犯法律，所谓官逼民反，刑法越严到了苛刻的地步，只会使天下的盗贼越来越多。他们大的团伙多达数千人，擅自称王称号，攻打城池，夺取兵器，释放罪犯，拘捕惩罚郡太守、都尉，杀死二千石的官员，发布檄文，催促各县为他们准备粮食。小的团伙也有几百人，至于劫掠乡村的多得数也数不过来。
于是武帝开始派御史中丞、丞相长史督办剿灭之事，但还是不能禁止。天子又派官员拿着符节，发兵攻击，有时剿灭大的团伙时，应该处死的竟多至一万多人。还有那些私通盗贼，供应粮食遭到株连的多达数千人。至于犯罪的首领，往往几年之后才能抓住。此时，那些被打败走散逃跑的士卒又聚集成党，占据险要的山川反叛。他们往往聚众躲藏在偏僻易守难攻的地方，朝廷对他们无可奈何。
后来，朝廷颁行“沈命法”，如果当地群盗产生而官吏没有发觉，或发觉了却没有捕捉到规定的数额，有关主持此事的官员都要处死。从此以后，官员怕被诛杀，纵然有盗贼也不敢上报。就算上报，上级官府害怕捕不到盗贼，为避免遭到连累，也不敢向上汇报。所以天下的盗贼越来越多，而政府上下互相隐瞒，玩弄文辞，期望逃避法律制裁。
事必躬亲的减宣
减宣是杨县（今山西省洪洞县西南）人，他因为政绩突出，被调到河东太守府任职。将军卫青派人到河东买马，看到减宣才能出众，就向皇上推荐，于是他被征召到京城当了大厩丞。他当官做事很公平，因此得以逐渐升任。皇上派他处理主父偃和淮南王造反的案件，他充分利用法律条文深究罪责，杀了很多人，他因敢于判决疑难案件而备受称赞。
第151节：新读史记（下卷）(151)
他屡次被免官又屡次被起用，担任御史及中丞之官差不多有二十年。王温舒免去中尉之官后，减宣担任左内史一职。他管理米盐之事，无论事情大小都要亲自经手，亲自安排县中各部门的财产器物，县令和县丞也不得擅自改动，如果他们敢不服从命令，减宣甚至对他们处以重刑。同时为官几年，其他各郡郡守都只能办好一些小事而已，但是唯独减宣能从小事办到大事，凭借他的力量保证政策顺利推行下去。
后来，因为他的属官成信与他结怨。成信逃走藏到上林苑中，减宣派郿县县令杀死了成信。官吏和士卒射杀成信时，不小心射中了上林苑的大门。减宣被交付法官判罪，法官认为他犯了大逆不道之罪，减宣只得被迫自杀。
不循古法的杜周
杜周是南阳（今河南省南阳市西南）杜衍人。义纵当南阳太守时，把杜周当做得力助手，荐举他做了廷尉史。他服侍张汤，深得张汤赏识。张汤屡次说他才能出众，官职升到御史。皇帝派他审理边境士卒逃亡的案件，很多人被他判处死刑。他上奏的事情很合乎皇上的心意，他同减宣相接替，担任中丞十多年。
杜周治理政事与减宣相类似，但是他处事慎重迟缓，外表宽松，内心苛刻。减宣当左内史时，杜周为廷尉，他治理政事仿效张汤，善于窥测皇上的意图。皇上想要排挤的，就趁机加以陷害；皇上想要宽释的，就长期囚禁待审，替他申诉冤情。他的门客有人责备杜周说：“为皇上断案，不遵循三尺法律，却专以皇上的意旨来断案。作为法官应当这样吗？”杜周说：“三尺法律是怎样产生的？从前的国君认为对的就写成法律，后来的国君认为对的就记载为法令。适合当时的情况就是正确的，何必要遵循古代法律呢？”
杜周中途被罢官，后来当了执金吾，负责追捕盗贼。他曾逮捕查办桑弘羊和卫皇后兄弟的儿子，十分地苛刻残酷。天子认为他尽职无私，就升任他为御史大夫。他的两个儿子都当了郡守。他治理政事残暴酷烈比王温舒等更厉害。杜周开始当廷史时，只有一匹马，而且配备不全；等到他位列三公，子孙都当了高官，家中钱财积累也多达好多万了。
初露头角
张释之是西汉文帝时南阳堵阳县（今河南方城东）人。早年和他的哥哥张仲生活在一起。张释之很早就当上了汉朝的下级官吏骑郎，那是家里掏了几个钱，并不是他的本事的缘故。但是他的官运很糟糕，侍奉汉文帝，十年了都没有得到升迁，默默无闻。张释之的交游比较广泛，但是因为职位比较低，所以俸禄远远不够开销。当时张释之和自己的兄长住在一起，所以常常要花老哥的银子，时间一长，他老哥的产业也大大地受到影响。不过张释之老哥的为人真是不错，一点儿也不埋怨弟弟，倒是张释之自己过意不去了。张释之说：“做郎官这么长时间，当官当得连老哥的财产都跟着减少，这还当个什么劲？”于是他就决定要离职不干。
中郎将袁盎知道他德才兼备，觉得让他离去是朝廷的损失，就请求汉文帝调补他做谒者。汉文帝这个人也不是别人说什么就是什么的人，于是就把张释之叫到面前试试底细。张释之可能有些紧张，开始时没有搞清楚状况，就大谈特谈利国利民的大计方针，结果刘恒听得有些不耐烦，说：“说些接近现实生活的事，不要高谈阔论，说些现在就能实行的事。”于是，张释之看来对命题作文很有一手，一看给了题目和要求了，就谈起秦汉之际的事，对秦朝灭亡和汉朝兴盛的原因谈论了很久。文帝很赞赏他，就任命他做了谒者仆射。谒者仆射也不是什么很大的官，但是有两点很重要：一是从此可以常常地跟着皇帝，与皇帝的关系很亲密；二是谒者仆射有六百石的俸禄，而且还可以管十几个人，也就是说自己可以养活自己了，可以不必再担心哥哥的产业了。
直言进谏
一次，张释之跟随汉文帝前往上林苑。他们登临虎圈（等于皇家动物园），汉文帝询问书册上登记园中饲养的动物有多少种类、每类有多少、牲畜繁殖、存活情况如何等，一连问了十几个有关的事项。上林尉左顾右盼，一个都答不上来。看管虎圈啬夫在一旁代上林尉回答了皇帝提出的问题，答得极其周全。汉文帝对上林尉说：“你是怎么当官的？没本事就不要当！”然后就打算把他免职，再提升那个虎圈啬夫来当上林尉。
第152节：新读史记（下卷）(152)
张释之在皇帝问话时，一言未发，但对这个仆从在皇帝面前夸夸其谈，多方表现自己的作风已经不太满意了。现在皇帝居然要他写诏书罢免原来的上林尉，而由这个官卑却伶牙俐齿的啬夫来接任，他认为不妥。张释之上前说：“陛下认为绛侯周勃是怎样的人呢？”文帝说：“是长者啊！”又再一次问：“东阳侯张相如是怎样的人呢？”文帝再一次回答说：“是个长者。”张释之说：“既然皇帝也认为绛侯周勃、东阳侯张相如都是有德有才的治国能臣，可是这两个人都曾在回答您的提问时张口结舌，无言以对。尤其是周勃，皇上不久前还亲自问他全国一年判案多少？钱财收支多少？周勃也回答不出来，皇上并没有罢他的官，还认为他是德高望重的长者能臣。
但是现在却因为上林尉没回答出皇帝的提问，而具体负责饲养动物的啬夫回答出来了，就要免去原上林尉而提拔啬夫。要是这样做的话，岂不是提倡人们都去向啬夫学习，都在皇上或上级面前伶牙俐齿、喋喋不休地显示自己，以便得到嘉奖和提升吗？皇上知道，秦朝重用的就是一批舞文弄法、耍嘴皮子的人为官吏，他们在任官期间不去体察民情，对百姓的痛苦毫无仁爱同情之心，挖空心思只是想在官场上攀比看谁有口舌之才、看谁办案和完成朝廷交办的事快捷、看谁监督下级官吏和百姓苛暴繁细。他们不顾百姓的死活，不管会对国家造成什么样的危害。结果，秦朝官吏不干实事，搞得朝廷各职能部门也是徒具空名而无其实。这样一来，秦朝从上到下的官吏都把国家安危、百姓的命运置之脑后。
由于秦朝由这样一批只图虚名而不干实事之徒掌握了国家大权，所以他们对秦始皇的过失不仅不谏阻，反而向朝廷隐瞒百姓的困苦和秦朝危亡的真情，从而加重了秦始皇的过失。这样，才会在秦二世的时候发生陈胜、吴广起义，秦朝也就土崩瓦解了。
现在，皇帝陛下因为看到啬夫口齿伶俐，善于对答就要破格提拔他。我担心从今以后天下的人都会争相仿效。我认为看人不能只重口辩之才，而不看重少说多干或只干不说的务实精神。再说，下面各地若知道这件事后，仿效起来就会如影之随形，响之随声一样快的。所以朝廷办任何一件事都要考虑到后果，什么该办，什么不该办，必须慎重啊！”汉文帝听了张释之的一番话后，改变了自己原来草率的决定，收回了罢免上林尉和任命啬夫的诏令，并真诚地说：“还是卿家的话说得对。”
升任廷尉
一次，太子与梁王同乘一辆车入朝，到了皇宫外的司马门没有按照国家的规定下车，当时张释之迎上去阻止太子、梁王，不让他们进宫。并检举他们在皇宫门外不下车犯了不敬之罪，并报告给皇帝。薄太后知道了这件事，文帝摘下帽子赔罪说：“这怪我教导儿子不严格，请您原谅。”薄太后派使臣带着她的赦免太子、梁王的诏书前来，太子、梁王这才能进入宫中。文帝由此更加看出了张释之的与众不同，任命他做了中大夫。
又过了些时候，张释之升任中郎将。一次，张释之跟随文帝到了为文帝自己修建的霸陵，汉文帝站在霸陵的北面眺望。文帝的宠姬慎夫人也跟随前行，皇帝用手指新建造的道路给她看，并感慨地说：“这是通往邯郸的道路啊。”接着，文帝让慎夫人弹瑟，他自己合着曲调歌唱，心里很是凄惨悲伤，回过头来对着群臣说：“唉！用北山的石头做椁，用苧麻丝絮堵塞石椁缝隙，再用漆粘涂在上面，谁还能打得开呢？”在身边的近侍都连连称是。张释之走上前去说道：“假若里面有了引发人们贪欲的东西，即使封铸南山，也还会有缝隙；假若里面没有引发人们贪欲的东西，即使没有石椁，也用不着忧虑啊！”文帝称赞他说得好，后来任命他做了廷尉。
公正的廷尉
一次，文帝出巡经过长安城北的中渭桥，有一个人突然从桥下跑了出来，皇帝的驾马因此受到惊吓。文帝命令骑士捉住这个人，交给了廷尉张释之。张释之审讯那个人。那人说：“我是乡下人，听到了清道禁止通行的命令，就躲在桥下。过了好久，我以为皇帝的队伍已经过去了，就从桥下出来，没想到正好撞到了皇帝的车队，因为害怕就跑了。”廷尉张释之向皇帝报告说，那他触犯了清道的禁令，应处以罚金。文帝发怒说：“这个人惊了我的马，幸亏我的马驯良温和，假如是别的马，说不定就摔伤了我，可是廷尉才判处他罚金！”张释之说：“法律是天子和天下人应该共同遵守的。现在法律就这样规定，却要再加重处罚，这样法律就不能让百姓信服了。而如果在当时，皇上您让人立刻杀了他也就杀了。现在既然把这个人交给廷尉，廷尉是天下主持公正执法的人，稍一偏失，天下执法者都会任意或轻或重地去判罚，老百姓岂不会手足无措、无所适从？愿陛下明察。”许久，文帝才说：“廷尉的判处是正确的。”
第153节：新读史记（下卷）(153)
又一次，有人偷了高祖庙神座前的玉环，被人抓到。文帝很生气，交给廷尉治罪。西汉法律中规定，偷窃宗庙的珍宝、服饰、器物的人，判处斩首示众的“弃市”刑罚。张释之就按照法律判处了死刑。文帝听说后，勃然大怒，说：“这个贼无法无天，为非作歹，竟敢盗窃皇家祖庙中的玉环器物。我所以把此案交给廷尉去处治，就是要你严加惩处，判以灭族重刑。可是你却像办平时其他案子一样，只是按照法律条文的规定，上报判处的意见。你这样处置他，怎么能够维护先帝高祖的尊严呢？再说也违背了我尊奉祖先，恭敬、孝顺的心意。”张释之脱下帽子，叩头谢罪说：“依照法律，这样处罚已经足够了。况且在罪名相同时，也要区别犯罪程度的轻重不同。现在他偷盗祖庙的器物就要处以灭族之罪，万一有人挖了先帝陵墓一捧土，陛下该用什么刑罚惩处他呢？”文帝哑口无言，在和薄太后商量之后，才同意了张释之的判决。
谦恭的廷尉
后来，文帝死去，景帝即位。张释之因曾经得罪过景帝，感到非常害怕，就假称生病回避朝见景帝，想要辞职离去，又担心这会激怒皇帝招致杀身之祸。他想要当面向景帝谢罪，又不知怎么办才好。最后，他采用了王生的计策，终于见到景帝道歉谢罪，景帝也没有责怪他。
王生是个喜好黄老之学的老处士。一次，他被召进朝廷中，三公九卿全部在场，气氛肃穆庄重，王生却说了一句与气氛不相符的话：“我的袜带松脱了。”回过头来对张释之说：“你过来，给我系好袜带！”张释之也不生气，就跪下帮他系好了袜带。事后，有人问王生说：“你为什么在朝廷上羞辱张廷尉，让他跪着为你系袜带？你们之间是不是有仇啊？”王生说：“我岁数这么大了，地位也这么低，料想也不能给张廷尉什么好处。我敬佩张廷尉是天下名臣，所以故意这么做，是想用这种办法宣扬他的谦恭礼让的名望。”各位大臣们听说后，都称赞王生的贤德而更加敬重张廷尉。
张廷尉侍奉景帝一年多，终因以前得罪景帝，被贬谪为淮南王相。不久，张释之就在任上去世了。
触犯龙颜
冯唐的祖父是战国时赵国人。他的父亲移居到了代地。汉朝建立后，又迁到安陵（今陕西省咸阳市东北）。冯唐非常孝敬父母，在当地传为美谈，后来被当地的官府举荐做了中郎署长，侍奉汉文帝。一次文帝乘车经过冯唐任职的官署，问冯唐说：“老人家您的岁数这么大了，怎么还在做郎官？家在哪里？”冯唐如实作答。
汉文帝说：“朕在代郡做藩王时，曾有人多次谈到赵将李齐的才能，讲述了他在钜鹿（今河北平乡西南）城下作战的情形。现在朕时常会想起钜鹿之战时的李齐。老人家知道这个人吗？”冯唐回答说：“小人认为他远比不上廉颇、李牧的指挥才能。”汉文帝说：“凭什么这样说呢？”冯唐说：“我的祖父在赵国时，担任过统率士兵的职务，和李牧交情很好。我父亲从前做过代相，和赵将李齐也交往不错，所以我能知道他们的为人。”汉文帝听完冯唐的述说，拍着大腿说：“我偏偏得不到廉颇、李牧这样的人做将领，如果有这样的将领，我难道还忧虑匈奴吗？”冯唐说：“恕臣直言，我想陛下即使得到廉颇、李牧，也不会任用他们。”汉文帝大怒，起身回宫。过了好久，才又召见冯唐责备他说：“你为什么当众侮辱我？难道就不能私下告诉我吗？”冯唐谢罪说：“我是个乡下人，憨得很不懂得忌讳回避，请陛下恕罪。”
持节赦魏尚
当时，匈奴大举入侵，杀死了北地都尉孙卬。汉文帝正为此忧虑，就又一次询问冯唐：“爱卿怎么知道朕不能任用廉颇、李牧呢？”冯唐回答说：“臣听说古时候君王为将军出征送行时，会跪下来扶着车毂说，朝廷以内的事，由我决断；朝廷以外的事，由将军裁定。所有军中论功行赏和封爵的事，都由将军在外决定，归来再奏报朝廷。这不是骗人的话呀。
第154节：新读史记（下卷）(154)
“我的祖父说，李牧在赵国边境统率军队时，把征收的税金自行用来犒赏部下。赏赐由将军在外决定，朝廷从不干预。君王交给他重任，只要求他成功，其他一律不干涉，所以李牧才能够充分发挥才智，建功立业。当时，赵国几乎成为霸主。后来恰逢赵王迁即位，他听信郭开的谗言，最终杀了李牧，找人替代了李牧，结果赵军大败，赵国也被灭亡了。
“如今我听说魏尚做云中郡郡守，他把军市上的税金全部用来犒赏士兵，还拿出个人的钱财，宴请宾客、军吏、亲近左右。匈奴人因此远远躲开云中郡的边关要塞。匈奴曾经入侵过一次，魏尚率领军队出击，杀死很多敌人。那些士兵都是普通百姓的子弟，从村野来参军，哪里知道法令律例？他们只知道整天拼力作战，杀敌捕俘，到幕府报功，只要有一句话不合实际情况，法官就用法律制裁他们。应得的奖赏不能兑现，有一点儿错误，法官就按照法律惩罚。我认为陛下的法令太严明，奖赏太轻，惩罚太重。况且云中郡郡守魏尚只因多报了六个敌人首级，陛下就把他交给法官，削夺他的爵位，判处了重刑。因此说，陛下即使得到廉颇、李牧，也是不能重用的。我愚蠢无知，触犯了禁忌，该当死罪，该当死罪！”文帝听后没有生气，反而很高兴，当天就让冯唐拿着汉节前去赦免魏尚，重新让他担任云中郡郡守，并任命冯唐做了车骑都尉。
■ 正义直言的忠臣
袁盎，楚国人，字丝。他的父亲原先是强盗团伙的成员，后来移居到安陵。吕后掌政的时期，袁盎曾经做过吕禄的家臣。汉文帝继位以后，袁盎的兄长袁哙保举他做了中郎。
周勃担任丞相的时候，每当朝会结束，没等到皇帝转身，他就快步地退朝了，而且十分地得意。天子则十分恭谦地以礼相待，经常目送他离开。为此，在一次朝会上，袁盎进言说：“陛下认为丞相是什么样的人？”文帝回答说：“他是国家的重臣。”袁盎则说：“丞相只能说是国家的功臣，并不是重臣。后者是要与君主共存亡的。吕后当政时期，吕氏宗族掌权，他们擅自封王，阴谋篡夺皇位。刘氏的命脉虽然没有断绝，但是却命悬一线。此时，丞相担任太尉官，掌握着兵权，却不能带头消灭吕氏，挽救汉室于危亡之中。吕后去世以后，大臣们一同诛灭了吕氏集团。太尉掌握着兵权，只是恰好碰到了那个成功的机会。所以说，丞相是功臣而不是重臣。如今，丞相对天子好像有骄矜的神色，而陛下却谦恭敬让，君主与臣下都有失礼节。臣私下里认为，陛下不应该采取这种态度来对待丞相。”于是，在后来的朝会上，天子逐渐庄严肃穆，架子端得十足，丞相则逐渐变得敬畏，唯唯诺诺的。不久，周勃遇见了袁盎，责备他说：“我与你的兄长要好，如今，你小子却公然在朝廷上毁谤我！”袁盎神色自若，终究没有向丞相赔礼道歉。
后来，周勃被免除了丞相的职务，回到了自己的封地。不久，与他有仇的人就落井下石，上书诬告他意图谋反。周勃被朝廷逮捕，囚禁在监狱中，处于随时被处死的境地。这个时候，众多的皇室、大臣之中，他的那些所谓好朋友，一个个吓得不敢吱声，没有人敢站出来替他说话，只有袁盎敢于声明他的无辜。周勃能够无罪释放，袁盎出了很大的力。于是，周勃与袁盎开始亲密地交往，成为了好友。
名声大振
淮南厉王刘长进京朝见天子。其间，他派人杀死了辟阳侯，不仅若无其事，举止还十分地嚣张。为此，袁盎劝谏文帝说：“诸侯过于骄横，必然会发生祸患。所以，朝廷应该适当削减他们的封地，打压一下他们的气焰。”文帝没有采纳他的意见。此后，淮南厉王越发地骄横。
后来，棘蒲侯柴武的嗣子意图谋反，事情败露。朝廷在治他罪的过程中，供词牵连到了刘长。结果，刘长受到了惩罚，被关在囚车里，放逐到蜀郡去。当时，袁盎担任中郎将，他向天子进谏说：“陛下向来没有约束淮南王的骄横，以至于让他走到今天这个地步。如今，您又将他狠狠地治罪。淮南王为人刚愎自用，如果在被贬的路上遇到了雾气、露水，或者是遭受了风寒，而不幸去世，天下人终究会认为天下之大，而陛下却容不下淮南王。您最终落得个杀害弟弟的名声，这该怎么办？”天子没有听从他的劝告，下令执行原来的命令。结果，刘长到达雍地的时候，得病死去。
第155节：新读史记（下卷）(155)
天子得知这个消息，茶饭不思，哭得很伤心。袁盎求见，天子答应了。袁盎一进门便叩头请罪。天子说：“朕没有采纳爱卿的意见，才有了这样的恶果，你有什么罪呢？”袁盎说道：“皇上要自己宽心，事情已经过去了，难道能够追悔吗？况且，陛下有三种高出世人的行为，这件事情败坏不了您的名声。”天子便好奇地问：“我有哪三种高出世人的行为呢？”袁盎回答说：“陛下还是代王的时候，太后曾经生过一次大病。三年的时间里，您没有睡过一天的好觉，即使睡觉的时候也没有脱过衣裳。进奉给太后的汤药，您总是要先亲口尝一尝，曾参作为平民，都做不到这样，而您身为君王却做到了，可见，您的孝道远在曾参之上。吕氏集团被消灭以后，大臣当政，国家的形势很不明朗。然而，陛下从代国乘坐六匹马拉的车，奔赴祸福未知的京城，即使是孟贲、夏育的英勇，也不及陛下。陛下到达代王在京的官邸，五次辞让天子的尊位。当初，许由只是辞让了一次，而您则超过他四次了。您放逐淮南王，是想要他受些磨炼，帮助他改正自己的错误。只是因为相关的人员监护不够谨慎，才导致他的病故。”这时候，天子才宽心地说：“您认为我该怎么办呢？”袁盎回答说：“淮南王有三个儿子，只有听从您的安排罢了。”于是，天子把淮南王的三个儿子都封为王。从此，袁盎在朝中名声大振。
细微之处见大义
袁盎时常称引大义，慷慨激昂。宦官赵同受到文帝的宠幸，他经常在文帝面前谗毁袁盎。袁盎对此感到忧虑。袁盎的侄儿袁种在朝内担任常侍骑，他经常手持符节，护卫在天子的左右。一次，袁种对袁盎说：“您要与赵同争斗，在朝廷上侮辱他，使得他的毁谤起不了作用。”袁盎认为侄儿的话有道理。不久，汉文帝坐车外出，由赵同陪乘。于是，袁盎俯伏在天子的车前，义正词严地说道：“臣听说与天子同坐六尺高车的人，都是天下的英豪。如今，我朝虽然缺乏人才，可是，陛下为什么竟然与受过宫刑的人同坐一辆车！”文帝听后，笑了笑，随即命令赵同下车。赵同没有办法，流着眼泪下了车。
有一次，文帝登上了霸陵的山坡，他突发奇想，打算从山坡的西边，纵马奔驰而下。当时，袁盎骑马随从，他得知天子的这个想法，便立即靠在车边，挽住了马缰绳。天子看着他，问道：“将军害怕了吗？”袁盎回答说：“臣听说，家有千金的人，在坐着的时候，不能靠近屋檐边；家有百金的人，不能倚靠在楼台边的栏杆上。那是为什么呢？就是害怕一不小心，丢失自己的性命。圣明的君主，不应该在面临危险的时候而心存侥幸。如今，陛下打算驾驭着六匹飞马，从高山上驰骋而下，如果马受了惊，车子毁坏，陛下纵然不担心自身的安危，但是，将有何颜面去见高祖和太后，社稷百姓您也不要了吗？”于是，文帝没有这么做。
文帝巡视上林苑的时候，皇后和慎夫人随从。她们在宫内，十分地亲密，常常忽略了礼节同席而坐。这次，天子一行人准备在苑中休息，郎署长奉命布置座席。袁盎上前，把慎夫人的座席向后拉了拉。对此，慎夫人发怒，不肯坐下。天子也发怒了，起身走进了宫中。袁盎面色平和，趁机走到天子身前，跪劝道：“臣听说，尊卑有序，那么上下和睦。如今，陛下既然已经册立了皇后，而慎夫人只是您的侍妾，难道侍妾和主人可以同席而坐吗？如果这样，朝廷就会失去尊卑的次序了。如果陛下宠爱慎夫人，就重赏她。现在，您宠爱慎夫人的方法，恰好成为祸害她的根源。陛下难道没有听说过吕后的‘人猪’吗？”文帝听了这番话，才转怒为喜，立即召见了慎夫人，把袁盎的话告诉她。后来，慎夫人赏赐给袁盎黄金五十斤。
但是，袁盎因为多次地直言劝谏，得罪了不少权贵，结果他也不能在朝中久留，曾经被调任陇西都尉。在那里，袁盎十分仁慈，爱护手下的士兵，因此，士兵们都争着为他效命。后来，袁盎升任齐国丞相，又改任吴国丞相。辞行的时候，袁种对袁盎说：“吴王骄横，时间很长了，吴国国内有许多违法乱纪的人。您到任以后，如果打算揭发、惩治他们，那么，这些人不是上书控告您，就是利用刺客来暗杀您。南方的土地低洼、天气潮湿，最好每天喝些酒，保重身体，不要参与政事，只是时常劝说吴王不要反叛罢了。如此，您可能会侥幸摆脱祸难。”于是，袁盎按照袁种的话去做，受到了吴王的优待。
第156节：新读史记（下卷）(156)
点醒高官
有一次，袁盎请假回家探望。在路上，他遇见了丞相申屠嘉的车队。于是，袁盎下车拜见丞相。申屠嘉只是在车上对他表示了谢意。袁盎回到家里，面对着众多的属下、家人，他想到刚才的事情，感到十分地惭愧。于是，他前往丞相府，送上了名帖，请求会见申屠嘉。过了很久，申屠嘉才接见了他。袁盎跪着说道：“希望与您单独交谈。”申屠嘉说：“如果您要说的是公事，就到相关的官署里与官员们商议，我将把您的意见上奏天子；如果是私事，我不会接受私下的密谈。”
袁盎依旧跪在地上，片刻之后，他开口说道：“您担任丞相一官，与陈平、周勃相比，您自认为如何？”申屠嘉自认为不如。于是，袁盎接着说：“好的。这两个人辅佐高祖平定了天下，当上了将相，又诛灭了吕氏集团，保全了刘氏的天下。您当初只是一个脚踏强弓的武士，后来，升任队长，又积累功劳，做到了淮阳郡郡守，可见，您并没有出奇计、攻城野战的功劳。况且，天子从代国进京以后，每次朝会，郎官呈上奏章，他总是停下车，听取他们的意见。众多的意见中，不可以采用的，陛下就将搁下来。能够采用的就采用，对好的意见，他未尝不大加称赞。这是为什么呢？陛下正是想要通过这样的做法召来天下的贤者。如此，陛下每天都有见闻上的新收获，更加圣贤、明智。而您如今却自我封闭，钳制天下人的言路，如此，只会越发愚昧。以圣明的君主来督责愚昧的丞相，您遭受祸患的日子指日可待了！”申屠嘉听后，猛然觉悟，他立即离开座位，向着袁盎行了隆重的礼节，说道：“我是个鲁莽、不开化的人，今日幸亏您的教诲，使我受益匪浅。”接着，申屠嘉连忙扶袁盎起身，两人到内室畅谈。从此，袁盎成为了申屠嘉的贵客。
忠臣的仇家
袁盎向来不喜欢晁错，晁错就座的地方，袁盎一定离开；而袁盎就座的地方，晁错也总是离开。这两个人从没有在一起交谈过。文帝去世以后，景帝继位，晁错被任命为御史大夫。不久，他派遣官吏侦查袁盎收受吴王财物的事情，将袁盎量罪定刑。天子诏令赦免袁盎的刑罚，把他贬为平民。
后来，七国之乱爆发。消息传到京城，晁错对手下的官员说：“当初，袁盎接受了吴王的许多财物，因此，专门为他掩饰，说他不会反叛。如今，吴王造反，所以，我打算上书天子，请求惩治袁盎，因为他事先知道吴王的造反图谋。”官员们说：“反叛的事情暴露之前，惩治袁盎，也不会中断吴王的图谋。如今，叛军大举西进，您打算惩治袁盎，对事态的发展也不会有什么益处。况且，袁盎应该不会参与吴王反叛的图谋。”由于意见不一，晁错犹豫不决。很快，有人把这件事告诉给了袁盎。袁盎感到恐惧，便连夜会见了窦婴，向他说明吴王反叛的原因，希望能到天子面前澄清自己，为朝廷出谋划策。窦婴进宫，把此事上报天子，天子诏令袁盎进宫相见。
袁盎见到了天子，他请求天子让旁人回避，晁错只得离开，他心里自然是十分地怨恨袁盎。袁盎便对天子原原本本地叙述吴王等诸侯王反叛的情况，认为这是晁错造成的。朝廷只有将晁错立即处死，向吴王谢罪，吴军才肯撤兵。于是，天子将晁错处死。不久，天子任命袁盎为太常，窦婴为大将军。这两个人向来十分地要好。此后，京城地区的权贵与众多的士大夫都争相亲附他们，每天随从他们的车子达到了数百辆。
知恩图报
晁错被杀以后，朝廷命令袁盎出使吴国，劝吴王退兵。吴王一向很看重袁盎，想要让他担任将领，袁盎不肯。于是，吴王打算杀死他，派了一个都尉率领五百人，把袁盎围困在军中。
袁盎在吴国担任丞相的时候，手下的一个从史曾经与袁盎家里的婢女私通。袁盎得知了这件事情，但是没有将这件事公开，仍然和以前一样地对待那个从史。不久，有人对从史说：“丞相已经知道你与他家的婢女私通的事情。”从史害怕被治罪，就赶快逃走了。袁盎得知从史出逃，亲自驾车追赶，赶上以后，没有责罚从史，反而把婢女赏赐给了他，依旧让他做从史。等到袁盎此次被围困而命悬一线的时候，当年的那个从史正好担任困守袁盎的都尉的司马。
第157节：新读史记（下卷）(157)
这个人便打算回报袁盎当年的恩情。他把自己的全部行装变卖，用这些钱买了两大桶烈酒。当时，天气寒冷，士兵们又饿又渴。他把酒分给驻守西南角的士兵们喝，很快，士兵们醉倒在地。于是，他连夜叫起了袁盎，对他说：“您可以离开了，吴王打算在明日将您处死。”袁盎半信半疑，问道：“你是干什么的？”这个人回答：“我是您做吴国丞相的时候，与您家的婢女私通的那个从史。”袁盎十分吃惊，连忙辞谢说：“您也有父母妻子，我不能连累您。”这个人说道：“您只管离开，我也会立即逃亡、藏匿我的家人。您不必为我们一家担心！”于是，这个人用刀子割开军营的帐幕，引导袁盎逃了出去。然后，两个人分道扬镳。袁盎解下象征身份的旌毛，将其藏在怀中。他拄着节杖走了七八里路，天亮的时候，遇到了梁国的骑兵，便被带回了汉军营地。随后，他回京复命。
名臣暮年
七国之乱被平定以后，天子将楚元王的儿子平陆侯刘礼封为楚王，任命袁盎为楚国的丞相。此后，袁盎曾经向天子上书谈了些建议，但是未被采用。后来，袁盎因病免职家居。他与乡里人厮混，斗鸡赛狗，好不自在。洛阳人剧孟曾经拜访袁盎，袁盎以诚相待。后来，有位安陵的富人对袁盎说：“我听说剧孟是个赌徒，您为什么要与他交往？”袁盎回答说：“剧孟虽然是个赌徒，然而，他的母亲去世的时候，客人为她送葬的车子就有一千余辆。这证明他有超过常人的地方。况且，每个人都会遇到急事、难事。一旦他们前来相求，不用父母尚在为借口推托，不用有事或者离家外出去拒绝。这样的人，是天下人所仰望的，大概也只有季心、剧孟二人了。如今，您时常让几名骑士随从保护自己，一旦遇到急难，这些人难道就可以依靠吗？”袁盎谩骂这个富人，和他断绝了朋友关系。王公贵人们听说此事，纷纷称赞袁盎。
袁盎虽然闲居在家，但是，汉景帝时常派人向他询问计策。梁王一直想争取成为皇位的继承人，对此，袁盎曾经进言劝说景帝不要立梁王，坚定了皇帝的决心，也使相关的议论终止了。但是，袁盎却因此而与梁王结下了仇。梁王对他恨之入骨，派出刺客来京城杀害他。刺客到达京城以后，多方了解袁盎的为人，诸侯、名人都对他赞不绝口。于是，这位刺客求见袁盎，对他说：“我接受了梁王的金钱，专程前来刺杀您。但是，您是个德高望重的长辈，我不忍心这么做。以后，梁王还会派出更多刺客前来刺杀您，您可千万要当心！”这位侠义的刺客离开以后，袁盎的内心开始紧张起来，而他的家里也接二连三地发生了奇怪的事情。
于是，袁盎决定到一位有名的卜者那里去占卜吉凶。占卜回来的路上，他在安陵的城门外碰见了随后而来的梁国刺客。刺客拦住了他的归路，问道：“你是袁盎吗？”袁盎从不掩饰自己，即使是在危难的时刻，于是，他肯定地回答。结果，刺客杀害了袁盎。
晁错的起家
晁错，颖川郡（今河南南禹县）人，他曾经在轵县人张恢先生那里学习过申不害、商鞅的刑名学说，与洛阳的宋孟、刘礼是同门。后来，晁错凭借着文学才能担任了太常掌故。
晁错为人正直、严厉。汉文帝的时候，全国之内没有研究《尚书》的人，唯独秦朝时期的博士，济南人伏生研究过它，但是，这个时候，伏生已经九十多岁的高龄，年老不能应征前往京城。于是，文帝下令，命令太常派人到伏生那里学习《尚书》。晁错有幸成为被派去的人。学成归来以后，晁错趁着上书天子陈述他分内工作的机会，利用《尚书》中的内容进行论述。文帝很欣赏这个年轻人，有意把他培养成为后代君王的贤臣，便任命他为太子舍人。此后，晁错凭借着他的辩才，先后担任门大夫、太子家令。太子府里的人都称他为“智囊”。
文帝的时候，晁错多次上书，陈述削弱诸侯的相关事宜，以及朝廷应该修改的律令。几十次的上书，文帝都未予理睬，但是更加惊奇他的才能，便提升他为中大夫。此时，太子很看重晁错，多次称赞他的计策，但是，以袁盎为代表的朝中的许多功臣都不喜欢他。
第158节：新读史记（下卷）(158)
权术的应用
景帝继位以后，晁错被任命为内史。他多次上书请求与天子密谈政事，景帝对他总是言听计从，恩宠超过了九卿，朝廷的律令多被他修改。对此，丞相申屠嘉虽然内心极度不服气，但是又无力整治晁错。
内史的官府建在太上皇宗庙门外的空地里，门朝东开，官吏们进出很不方便。于是，晁错下令在官府的南边开出了两扇门，为此而凿开了太上皇宗庙外面空地上的围墙。申屠嘉听说此事，十分恼怒，打算借此上书天子，请求以大不敬的罪名将晁错处死。晁错得知这个消息，连夜上书，请求单独觐见天子。见面以后，晁错向天子原原本本地陈述了这件事情。
第二天，丞相在朝上奏事，趁机把晁错擅自凿穿太上皇宗庙围墙的事情上告天子，并请求天子将其交给廷尉受审，判处他死刑。天子对此已经心知肚明，说道：“这不是宗庙的围墙，而是宗庙外面空地上的围墙。内史的行为不至于触犯法令。”于是，丞相只得当面谢罪。退朝以后，申屠嘉十分气愤地对他的属下们说：“我应该先把晁错处斩，然后再禀报天子。如今，我却先是向天子奏请，反而被这个小子卖弄，实在是失误啊！”
不久，申屠嘉竟然因为气愤过度，生病去世了。晁错却因此更加显贵，不久，被提升为御史大夫。他经常陈述诸侯王们的罪过，请求朝廷削减他们的封地，没收他们管辖的边境郡县。这些奏章呈给了天子，于是，天子命令宗室、公卿、列侯集会商议此事。没有谁敢反对晁错的意见，只有外戚窦婴敢与晁错争辩，从此，两人之间产生了嫌隙。
晁错之死
后来，晁错修改的法令竟然达到了三十章，对此，诸侯哗然，十分地怨恨他。晁错的父亲得知儿子的所作所为，专程从老家赶到京城，对晁错说：“天子刚刚继位，你有幸成为执掌大权的大臣。但是，你侵犯、削弱诸侯，疏远皇室的骨肉，人们都在背后议论、埋怨你。你为什么要这样做？”晁错不以为然地说：“本应该如此。我如果不这么做，天子就得不到尊崇，国家也不能够安宁，就算让别人说几句那又怎么样。”老父说道：“刘氏的天下安宁了，而我们晁家可就危险了。我还是离开你回家去吧！”回到老家以后，晁错的父亲就服毒自杀了，因为他不愿意看到灾祸连累到自己的身上。
老父死后十几天，七国之乱就爆发了，他们以诛杀天子身边的罪臣晁错为进兵的名义，来势凶猛。不久，窦婴、袁盎相继向天子进言，分析诸侯造反的原因。于是，景帝有心杀死晁错平息叛乱，就假装命令晁错检查京城治安情况，而派中尉陈嘉奉旨前去处死晁错，他大概也没有告诉晁错，朝廷要杀他。晁错接到旨意，兴冲冲地穿了朝服就上车，在车马抵达东市的时候，结果稀里糊涂被拉去腰斩了，连遗嘱也没来得及留。晁错之死，没有经过审判，也没有给他辩护的机会，随即将其押赴刑场处斩。晁错死的时候，身上还穿着上朝时候的礼服。
晁错死后，谒者仆射（谒者的长官）邓公被任命为校尉，在平灭七国叛军的时候，他被任命为将军，率军作战。不久，邓公回京向天子汇报前线的战况。景帝问他说：“您从军中来，可否听说晁错死后，吴、楚等国退兵的消息？”邓公回答说：“吴王的谋反意图已经有很多年了。朝廷削减他的封地，他因此发怒，进而举兵反叛。诛杀晁错只是叛军的借口，而并非他们的本意。晁错被杀以后，臣担心天下的士人从此都会缄口不言了。”天子不太明白邓公的话，于是，邓公解释说：“晁错担心诸侯王过分的强大，朝廷不能控制他们，因此，上书请求削减诸侯王的封地，来加强中央的权势。这事关我朝子孙万代的利益。他的计划刚刚实行，自己就遭到了杀戮。朝廷的这个做法，对内阻塞了忠臣的言路，对外替诸侯王们报了仇，可谓是亲者痛、仇者快。臣私下里认为，陛下的做法不可取。”天子听后，沉默了许久，最后开口说道：“您说得很对。对于此事，我也是后悔不已。”随后，天子任命邓公为城阳国的中尉，以此表彰他的敢于直言。
第159节：新读史记（下卷）(159)
瑕不掩瑜
主父偃是齐地临菑（今山东淄博市东）人，他早年学习纵横家之学，晚年才开始学习《周易》、《春秋》和诸子百家的学说。他游历于齐国许多读书人之间，或许是学派间的冲突，没有哪个儒生肯厚待他，齐国许多读书人也共同排斥他，他无法在齐国再待下去了。他生活贫困，向人家借贷也借不到，只得到北方的燕、赵、中山之地游学，但在那里也受到冷遇。他认为各诸侯国都不值得去游学，就西入函谷关，去见大将军卫青。卫青屡次向皇上推荐他，皇上就是不肯召见。他带的钱财渐渐花光了，因为久居长安，诸侯的宾客们都开始讨厌他，于是被逼无奈，他直接向皇帝上书。没想到他早晨进呈奏书，傍晚时皇帝就召见了他。当时，赵人徐乐、齐人严安也一同向皇帝上书，武帝一同召见了主父偃和徐乐、严安三人并且和他们详谈了许久，对他们说：“你们原来都在哪里啊？为什么我们相见得这样晚啊？”于是，武帝就任命他们三人为郎中。此后，主父偃屡次进见皇帝，上疏陈说政事。武帝非常赏识，一年当中，四次提升了主父偃的职务。
推恩削藩
武帝在位前期，诸侯国势力仍很强大，而且还在不断地膨胀，聪明人都知道他们终归是朝廷的心腹大患。主父偃就向皇上劝说道：“古代诸侯的土地不超过百里，强弱的形势很容易控制。如今的诸侯有的竟然连城数十，地方千里。天下形势太平时，就容易骄傲奢侈，做出淫乱的事情，形势一旦危急，就会依仗他们强大的国力，联合起来反叛朝廷。现在如果用法律强行削减他们的土地，那么他们就会起兵反叛，前些时候晁错的做法就出现这种情况，既彻底解决不了问题，还给国家带来动乱。如今，诸侯的子弟有的达到十几个，而只有嫡长子有继承封国的权利，其余的虽然也是诸侯王的亲骨肉，却无尺寸之地。这样做，仁爱孝亲之道就得不到宣扬。希望陛下命令诸侯推广恩德，把他的土地分割给子弟，封他们为侯，诸侯子弟必然人人高兴。皇上用这种办法施以恩德，实际上却分割了诸侯王的国土，不必削减他们的封地，却削弱了他们的势力。”武帝一听，果然是一举两得的好计策，便听从了他的计策。
主父偃又劝皇帝说：“陛下的陵寝——茂陵地区刚刚成为一个县，全国豪强富人，作奸犯科之人，都可以迁徙到茂陵，在那里有强大的军队镇守，他们也翻腾不起来。另外还可以充实京城的人口，这就叫做不施诛杀而祸害消除。”皇上又听从了他的主张。各诸侯国从此逐渐不再成为朝廷的威胁。
主父偃还曾盛称朔方土地肥沃富饶，外有黄河为险阻，蒙恬在此筑城以驱逐匈奴，省去转运和戍守漕运的人力物力，这是扩大中国土地、消灭匈奴的根本。皇上最终采纳主父偃的建议，设置了朔方郡。
快意恩仇
主父偃还是没有改变大嘴巴乱说话的毛病，经常举报别人的罪责。大臣们害怕主父偃的利嘴，纷纷贿赂他。有人劝主父偃说：“你太横行了，应该收敛才对，那才是长久之计。”主父偃说：“我从束发游学以来已四十余年，自己的志向得不到实现，父母不把我当儿子看，兄弟们不肯收留我，宾客抛弃我，我穷困的时日够久了。况且大丈夫活着如不能做大夫用五鼎烹煮食物，那么死时就受五鼎烹煮的刑罚好了。我就好像路途还很遥远，太阳却已经下山了，所以要抓紧时间‘横行’，追求那份快感，正所谓不在乎天长地久，只在乎一时拥有。”
主父偃曾向皇上讲了齐王刘次景在宫内淫乱的行为，皇上就任命他为齐相，监视齐王。主父偃到了齐国，把他的兄弟和以前的宾客全都召来，拿出钱财散发给他们，数落他们说：“我当初贫困的时候，兄弟不给我衣食，宾客不让我进门。如今我做了齐相，诸君中有人到千里以外去迎接我，你们的势力眼，让我寒心啊。我现在同诸君绝交了，请不要再进我主父偃的家门！”他派人用齐王与其姐姐通奸的事来刺激齐王，齐王以为终究不能逃脱罪责，就自杀了。
第160节：新读史记（下卷）(160)
赵王知道主父偃手中握有自己的把柄，害怕他日后揭发自己，就趁他出关为齐相之机，上书告发主父偃私受诸侯的贿赂。齐王自杀后，武帝才得知此事，武帝大怒，认为是主父偃威胁齐王自杀的，就把他逮捕审问。主父偃承认接受诸侯贿赂，但不肯承认威胁齐王自杀。皇上其实并不想诛杀主父偃，这时公孙弘当御史大夫，就对皇上说：“齐王自杀，没有后代，封国被废除。主父偃是这事的罪魁祸首，陛下不杀主父偃，无法向天下人交待。”皇上最终诛灭了主父偃的家族。主父偃显贵受宠之时，宾客数以千计，待到他被灭族而死，竟只有洨县人孔车为他收尸并将他埋葬。
扬名京城
韩安国是梁国成安县（今河南省民权县东北）人，后来迁居睢阳。他曾经在梁孝王那里任职，担任中大夫。吴楚七国叛乱时，梁孝王派韩安国和张羽担任将军，在东线抵御吴国的军队。因为张羽奋力作战，韩安国稳固防守，吴军才不能越过梁国的防线，为朝廷的平乱立下了汗马功劳。吴楚叛乱平息后，韩安国和张羽也一战成名。
梁孝王因为窦太后的宠幸，骄纵不知收敛，引起了景帝的不满。窦太后得知后，就迁怒于梁国派来的使者，故意拒绝接见他们，还派人向他们查问梁王的所作所为。等韩安国做梁国使者时，便去进见景帝的姐姐馆陶公主，哭着说：“为什么太后对于梁王作为儿子的孝心、作为臣下的忠心看不见呢？从前吴楚七国叛乱时，关东的诸侯都联合起来向西进军，只有梁王与皇上关系最亲，成为叛军进攻的阻障。梁王一想到太后和皇上在关中，为诸侯叛乱的事，担惊受怕就泪如雨下。他领兵奋力击退吴楚叛军，吴楚叛军也因此不敢向西进军，最终叛乱被平息，这都是梁王的功劳啊。现在太后却为了一些苛刻的礼节责怪梁王。梁王的父兄都是皇帝，所见到的都是大排场，因此受到影响，出行自然讲究排场，住在宫里就强调戒备，梁王的车子、旗帜都是皇帝所赏赐的，他就是想用这些在边远的小县炫耀一下，让天下的人都知道太后和皇帝疼爱他。现在梁使来京问候太后，却受到查问责备。梁王十分害怕痛苦，每天晚上痛哭流泪，不知怎么办好。为什么太后不怜惜梁王呢？”
馆陶公主把这些话转告了窦太后，窦太后又转告给景帝，景帝心中的疙瘩这才解开，向太后认错说：“我们兄弟间不能互相友爱，净给太后您增添忧愁了。”于是接见了梁王派来的所有使者，重重地赏赐了他们。从这以后梁王更加受到宠爱。窦太后、馆陶公主又重赏韩安国，他的名声日益显著，与朝廷也建立了联系。
死灰复燃
后来，韩安国因犯法被判罪，关进了监狱，一个叫田甲的狱吏，在狱中对韩安国百般侮辱。韩安国说：“死灰难道就不会复燃吗？”意思就是说我最近倒霉运才到这，你最好对我好些，要不等我时来运转飞黄腾达了，有你的好看！田甲心想你当我吓大的，有本事你就来，就说：“就算能再燃烧，我也能撒一泡尿浇灭它。”过了不久，梁国内史的职位空缺，梁孝王刚刚招揽了齐人公孙诡，很喜欢他，打算请求任命他为内史。窦太后听到后，感激韩安国为他们母子三人解除了隔阂，就命令梁孝王任命韩安国做内史。结果韩安国从囚徒一下成为二千石级的官员。田甲听说后，非常害怕，就弃官逃跑了。韩安国发出布告威胁说：“田甲不回来就任，我就夷灭你的宗族。”田甲无奈，只得脱衣露胸，前去谢罪。韩安国却笑着对他说：“你可以撒尿了！像你们这些人值得我惩办吗？”最后还是友好地对待了他。由此天下人知道了他的气量。
泪谏梁王
梁王素有争夺皇位的野心，但害怕有掌权的大臣反对，在公孙诡、羊胜的鼓动下，杀害了原吴国国相袁盎，汉景帝接连十次派使者查办公孙诡、羊胜，但因为梁王的包庇，都没有抓到。韩安国听到公孙诡、羊胜隐藏在梁孝王宫中，就入宫进见梁孝王，哭着说：“主上受到耻辱臣下罪当该死。大王没有好的臣下，所以事情才错到这种地步。现在既然抓不到公孙诡、羊胜，请让我自杀抵罪。”梁孝王说：“你何必这样呢？”
第五部分
第161节：新读史记（下卷）(161)
韩安国眼泪滚滚而下，说道：“大王自己忖度一下，您与皇上的关系比起太上皇与高祖皇帝以及皇上与临江王，哪个更亲密呢？”梁孝王说：“比不上他们亲密。”梁孝王说：“太上皇、临江王与高皇帝、皇上都是父子的关系，但是高皇帝说：‘提三尺宝剑夺取天下的人是我’，所以太上皇最终也不能过问政事。临江王是太子，只因为他的母亲说了一句错话就被废黜为临江王，最后自杀。为什么这样呢？因为皇帝治理天下不能因为私情而损害公事。俗话说：‘即使是亲生父亲又怎么知道他不会变成老虎？即使是亲兄弟又怎么知道他不会变成恶狼？’现在大王您位列诸侯却听信邪恶臣子的歪门邪说，违反皇上的禁令，阻挠实施严明的法律。皇上因为太后的缘故，不忍心将您法办。太后也日夜哭泣，希望大王自己能改正错误，可是大王现在也不能觉悟。假如太后突然逝世，大王您还能依靠谁呢？”话还没有说完，梁孝王痛哭流涕，感谢韩安国说：“我现在就交出公孙诡、羊胜。”公孙诡、羊胜两人只得自杀。于是汉景帝、窦太后更加看重韩安国。后来，梁孝王逝世，恭王即位，韩安国因犯法丢官，闲居在家。
力主和亲
汉武帝时，武安侯田蚡担任汉朝太尉，掌握大权，韩安国另辟蹊径贿赂田蚡，田蚡就向王太后推荐韩安国，皇上也常听说到韩安国的出众才能，就把他召来担任北地都尉，后来升为大司农，随后还曾和大行王恢领兵征讨越地。公元前135年，武安侯田蚡担任丞相，韩安国也被任命为御史大夫。
匈奴曾派人前来请求和亲，皇上交由朝臣讨论。大行王恢是燕地人，多次出任边郡官吏，熟悉了解匈奴的情况。他说：“汉朝和匈奴和亲大都过不了几年匈奴就又背弃盟约。不如不答应，而发兵攻打他。”韩安国说：“派军队去千里以外的地方作战，士兵容易水土不服，影响战斗力。运输线很长，给养困难，不会轻易取得胜利。而且现在匈奴军马强健十分充足，凶猛残忍好战，如同群鸟般迁移飞翔的运动战，咱们很难克制他们。咱们即使得到他们的土地也不能算开疆拓土，统治了他们的百姓也不会富强，从上古起他们就不是我们的臣民。汉军到几千里以外和他们争夺土地和人口，只会人马疲惫，敌人却以逸待劳，凭借机动的优势对付我们的弱点。况且强弩射出的箭到了射程的尽头，就连最薄的高绢也射不破；强风挂起来到了最后，就连让雁毛浮起来的力量都没了。并不是它们开始时力量不强，而是到了最后，力量衰竭了。所以发兵攻打匈奴实在是很不利的，不如跟他们和亲。”群臣的议论多数附合韩安国，于是皇上便同意与匈奴和亲。
马邑之谋
公元前134年，雁门郡马邑城（今山西朔州）的豪绅聂翁壹，通过大行王恢告诉皇上说：“匈奴刚刚与汉和亲，比较相信边地的人民，我们可以用财物去引诱他们。”武帝于是派遣聂翁壹做间谍，逃到匈奴，对单于说：“我能杀死马邑城的官吏，将马邑城献给您。”单于对他很信任，认为他说的有理，便答应了聂翁壹。聂翁壹回来后，斩了死囚的头，把他的脑袋悬挂在马邑城上，好欺骗单于的使者。他说：“马邑城的长官已经死了，你们赶快来吧。”于是单于率领十余万骑兵穿过边塞，进入武州塞。
正在这时，汉王朝埋伏了三十多万大军，隐藏在马邑城旁边的山谷中。卫尉李广担任骁骑将军，太仆公孙贺担任轻车将军，大行王恢担任将屯将军，太中大夫李息担任材官将军。御史大夫韩安国担任护军将军，诸位将军都隶属护军将军。他们互相约定，单于进入马邑城时，汉军的伏兵就马上攻击。王恢、李息、李广另外从代郡，攻击匈奴留在后面的军用物资。单于进入武州塞后，在距马邑城还有一百多里时，进行抢夺劫掠，可是单于看到只有牲畜放养在荒野之中，却见不到一个人。单于觉得很奇怪，就攻打附近的烽火台，俘虏了武州的尉史，探明了情况。单于回过头来对左右人员说：“差点儿被汉朝给欺骗了！”就带领部队回去了。汉朝伏兵听说单于已经退兵回去，追到边塞，估计追不上了，就撤退回来了。王恢等人的部队三万人，听说单于没有跟汉军交战，估计攻打匈奴的军用物资，一定会与单于的精兵交战，权衡利害后决定撤兵，三十万汉军无功而返。
第162节：新读史记（下卷）(162)
王恢之死
汉武帝恼怒王恢不出兵攻击匈奴的后勤部队，就擅自领兵撤退。王恢辩解说：“当初约定匈奴一进入马邑城，汉军就与单于交战，而后我的部队攻取匈奴的军用物资，这样才有利可图。现在单于听到消息，没有到达马邑城就回去了，我那三万人的部队决不是他的对手，贸然出击，只会造成重大的损失。我本来就知道回来就会被杀头，但是这样可以保全陛下的将士三万人。”皇上于是把王恢交给廷尉治罪。
廷尉认为他见到敌人害怕逃避，观望不前，应当杀头。王恢暗中贿赂田蚡，但田蚡也不敢向皇帝求情，就对王太后说道：“王恢首先倡议马邑诱敌之计，今天没有成功就杀了王恢，这是替匈奴报仇啊。”皇上朝见王太后时，王太后就把丞相的话告诉了皇上。皇上说：“最先倡议马邑之计的人是王恢，所以调动天下士兵几十万人，听从他的话出击匈奴。再说这次即使抓不到单于，如果王恢的部队攻击匈奴的军用物资，也还很可能有些收获，以此来安慰军心。现在不杀王恢就无法向天下人谢罪。”王恢听到了这话后知道必死无疑就自杀了。
颓唐晚年
韩安国韬略过人，才智也能够应付许多棘手的人情事故，但他始终怀有忠厚之心。虽然他贪恋钱财，但他所推荐的人才都是廉洁奉公的人，甚至比他自己还要贤明。韩安国担任御史大夫四年多，丞相田蚡死了，韩安国就代理丞相的职务。他在给皇帝导引车驾时不慎从车上掉了下来，摔伤了脚。正好天子与大臣们商量任命新丞相，打算任用韩安国，派人去看望他，但他脚跛得很厉害，只能打消了这个念头。韩安国伤愈后，皇上又任命韩安国担任中尉。一年多后，调任卫尉。
后来，韩安国担任材官将军，驻守渔阳。韩安国抓到一个俘虏，俘虏供说匈奴已经远离了渔阳。韩安国于是立即上书皇帝说现在正是农耕时节，请求暂时停止军屯。停止军屯一个多月后，匈奴又大举入侵上谷、渔阳。韩安国的军营中仅有七百多人，与匈奴交战，无法取胜，又退回军营中。匈奴俘虏掠夺了一千多平民和牲畜财物而去。武帝听到这个消息后，很是恼火，派使者责备韩安国，调任韩安国驻守在渔阳东边的右北平。
韩安国渐渐被朝廷排斥疏远，年轻将军卫青等又屡立军功，更加受到皇上的重用。韩安国既被疏远，很不得意，他领兵驻防又被匈奴骚扰，伤亡很多，心中觉得非常愧疚。他此前曾希望能够回到朝廷，却被调往东边驻守，心中失意，闷闷不乐。不久就大病一场，吐血而死。
辅佐鲁王
几年后，田叔因犯法，丢掉了汉中郡太守的职务。梁孝王派人暗杀从前吴国丞相袁盎，汉景帝召回田叔，让他到梁国审查这个案件。田叔查清了案件，但由于窦太后宠爱梁王，田叔就隐瞒了实情。汉景帝对他识时务非常赏识，让他做了鲁国的丞相。
田叔刚刚到任，就有一百多位百姓主动找他，指责鲁王夺取他们的财产。田叔抓住为首的二十个人，每人各打五十大板，其余的人各打手心二十，生气地对他们说：“鲁王不是你们的君主吗？你们怎么敢毁谤君主呢！”鲁王听说后，非常惭愧，立即从内库中拿出钱来让国相偿还他们。田叔说：“君王自己夺来的，让国相去偿还，这是君王做坏事而国相做好事。我不能参与这件事。”于是鲁王就亲自尽数将掳掠的财物偿还百姓。
鲁王喜欢打猎，田叔经常跟随他进入狩猎的苑囿。鲁王总是要他到馆舍中休息，田叔却常常从馆舍中出来，坐在露天地里等待鲁王。鲁王多次派人请他去休息，他终究不肯休息，说：“我们鲁王暴露在苑囿中，我怎么放下心到馆舍中去休息呢！”鲁王听到后，十分惭愧，不再出外游猎了。
几年后，田叔在鲁国国相的任上死去，鲁王用一百斤黄金给他做祭礼。田叔的小儿子田仁却不肯接受，说：“我不能因为一百斤黄金损害先父的名声。”
任安与田仁
任安是荥阳（今属河南省）人，他从小就失去父亲，生活贫困。他给别人做车夫来到长安，就留了下来，想做一个小吏，但没有机会。于是他来到武功县，武功是扶风西边的小县。任安认为武功县狭小，没有豪门大族，容易提高自己的地位，就居住下来，代替别人做求盗、亭父之类的小卒，后来做到了亭长。县里的百姓常常聚在一起出城打猎，任安常给人们分配猎物，部署人员，安排也十分合理。大家都很高兴，称赞任安公正又有智谋。打猎的第二天他们要集合聚会，人数有几百人。任安竟可以马上找出谁没有来，大家都十分惊讶他非凡的记忆力。后来他被任命为乡中的三老，举荐为亲民之吏，后又被任命为三百石俸禄的官长，管理百姓。但后来他由于皇帝出巡时没有做好相应接待准备工作，被罢免官职。
第163节：新读史记（下卷）(163)
后来任安做了卫青将军的门客，遇到了田叔的儿子田仁，二人意气相投，成了好朋友。他们两人家中都很贫困，没有钱去买通卫将军的管家，安排接近将军表现自己才能的机会，管家就让他们喂养主人的烈马。一次，两人同床而眠，田仁悄悄地说：“这个管家太不会看人了！”任安说：“将军都不会看人，何况他是管家呢？”一次卫将军让他俩跟随自己一起拜访平阳公主，公主家的人让他们俩和管理马匹的奴隶同在一张席子上吃饭，这两人深感羞辱，于是拔刀割裂席子分席而坐。公主家的人都十分惊异并厌恶他俩，但也没人敢大声喝斥他们，毕竟他们是大将军的人。后来大将军知道了这件事，更不欣赏这两个骄傲的家伙。
一夜成名
一次，汉武帝下诏，征募选拔卫将军的门客做自己的侍从官，将军挑选了门客中富裕的人，让他们备好鞍马战剑，然后进宫去报告。正好少府赵禹前来拜访卫将军，卫将军就召集所举荐的门客给赵禹看。赵禹依次考问他们，十多个人中没有一个通晓事理有智谋的。赵禹说：“我听说，将门之下必定能出将军。古书说：‘不了解那个国君，那么看一看他任用的人，不了解那个人，就看一看他结交的朋友。’现在皇帝之所以下诏书命令将军举荐门客，就是想要以此看一看将军能否得到贤才。这是皇帝在试探您呢！现在将军只挑选有钱人的子弟上报，这些人没有智谋，就像木偶人穿上锦绣衣服罢了，金玉其外，败絮其中，你这不是在砸自己的招牌吗？”于是赵禹召集卫将军的一百多名门客，依次考问他们，发现只有田仁和任安能符合要求。
卫将军看到这两个人十分贫困，从心底里看不起他们，就对他们俩人说：“你们各自去准备鞍马和战袍之类的东西。”两人回答说：“家中贫困实在没有可用的东西。”卫将军发怒说：“您两位自己本来就是很穷，为什么平时总是看到你们愤愤不平的样子，好像对我有过恩德，这是为什么？”卫将军虽然满腹牢骚，但出于无可奈何，只得将二人举荐给皇上。皇上下诏书令这两个人前去拜见。皇帝询问了他们的情况之后，让他们互相举荐。田仁说：“站在大军前面，手敲战鼓，鼓励部下甘心情愿为战斗而死，我不如任安。”任安回答说：“决断嫌疑，评判是非，辨别属下的官员，使百姓没有怨恨之心，我不如田仁。”汉武帝大笑着说：“好！”于是让任安监护北军，让田仁到黄河边上监护边塞的屯田。两人因此名播天下。
不畏强权
后来，任安做了益州刺史，田仁做了丞相长史。田仁曾上书给皇帝说：“天下各郡太守中很多人行为不轨贪图自己的私利，河西、河东、河内三郡尤为严重，臣请求首先督察三河地区。三河地区的太守都在京城内有受宠的太监做靠山，和三公有亲属关系，胆大妄为，气焰嚣张，应该先纠察三河太守来警告天下行为不轨的官吏。”当时，河西郡、河内郡太守都是御史大夫杜周的亲属，河东郡太守是丞相石庆的后代。这时石家有九人担任二千石的官吏，声势显赫。田仁不畏强权，多次上书谈到这事。御使大夫杜周和石氏派人前来道歉，对田仁说：“我们不是说三道四的人，希望少卿不要用诬告玷污我们，您依法办事就是。”田仁督察三河地区后，三河太守都被送交法官处以死刑。田仁回朝报告，汉武帝很高兴，认为田仁很有才干，不畏惧横暴权势之人，就任命田仁做了丞相司直，声威震动天下。
巫蛊罹难
后来，田仁遭遇太子谋反的巫蛊之祸。当时丞相亲自率领军队，命令司直田仁守卫城门。田仁认为太子和皇帝是骨肉之亲，不想卷进他们父子之间的冲突，最好留一点余地，就故意放太子逃出城门。这时汉武帝正在甘泉宫，派御史大夫暴胜之前来责问丞相：“为什么放跑太子？”丞相如实禀报了情况，田仁于是以欺君之罪被处死了。
任安此时担任北军使者护军，太子出逃后在北军的南门外停下车，召见任安，把符节交给他，命他调动北军帮助自己。然而任安下拜接受符节，进去之后把军门关上不再出来。汉武帝听说后，认为任安可能是假受符节，不肯附和太子，但又心怀疑惑，不敢确定。任安曾笞打羞辱北军掌管钱财的小吏，小吏趁机上书报告，揭发他接受太子符节时说：“幸亏把精锐部队交给了我。”汉武帝看过报告，说：“这个老于世故的任安，看到太子谋反，想要坐观胜败，看到谁胜利就附和顺从谁。任安多次犯有死刑，都让我赦免了，现在他竟不安好心，一点儿都不忠厚，亏我待他不薄。”就把任安处死了。
第164节：新读史记（下卷）(164)
皇帝身边的宠儿
他们是天子的玩偶，尽心地侍奉自己的主子。
他们曾经显贵一时。
一旦天子的恩宠不在，他们的一切荣耀就会灰飞烟灭。
佞幸的先行者
汉代的时候流行这样一句俗语：“努力种田，不如碰上好年景；善于做官，不如抓住好机遇。”这可不是一句空话。不仅是女人依靠姿色、献媚而得宠，在士人、宦官中也有这种情况。
汉代以前依靠姿色、献媚而得到宠幸的人很多。汉朝兴起以后，汉高祖最为暴烈、刚直，但是籍孺凭借着谄媚的本事得到了宠爱；孝惠帝刘盈在位的时候，有个叫闳孺的人也是依靠这样的方法贵显于朝野。这两个人把家迁到了安陵，过着奢靡的生活，受到无数世人的羡慕。其实，这两个人并没有什么才能，只是靠着顺从、谄媚才得以显贵、宠幸，他们和皇帝同卧同起，公卿大臣都要通过他们才能向皇帝陈说意见。所以，在孝惠帝时期，宫中的郎官、侍中都戴着用锦鸡羽毛装饰的帽子，束着用贝壳点缀的腰带，搽着胭脂、香粉，仿效籍孺、闳孺这类人，以期望得到皇帝的宠幸，过上籍孺和闳孺那样舒服的日子。
韩嫣的浮沉
汉武帝在位时宫中的宠臣，士人之中的马首是瞻者就是韩王信的曾孙韩嫣。韩嫣是弓高侯韩颓当的庶孙。汉武帝在做胶东王的时候，韩嫣便和他一起学习书法，两人彼此间十分地友好、相爱。等到刘彻当上了太子，他就更加地亲近韩嫣了。韩嫣擅长骑马、射箭，又善于谄媚。刘彻即位以后，想发兵讨伐匈奴，而韩嫣事先学习、熟知了胡人的兵器和阵法。遇到武帝询问，他总是对答如流，由于这个缘故，他更加得宠，官职高至上大夫，赏赐的钱财和前代的邓通大体相当。当时，韩嫣经常和皇上同卧同起。
后来，江都王刘非进京朝见，有诏令让他跟随皇上到上林苑中打猎。天子的车架因为需要等待开路、清扫道路之后才能起程，刘彻就先派遣韩嫣乘坐副车，率领百十个左右的骑士，奔驰到上林苑中去观察野兽的行踪。江都王从远处望见韩嫣的车队，以为是天子的御驾，就急忙吩咐随从避让，一干人在道旁伏地拜见。韩嫣骄横惯了，觉得小小的诸侯王不值得搭理，完成皇帝的任务才是最重要的，于是视而不见，驱车走了。车队过去后，江都王才得知实情。他怒不可遏，到皇太后那里去哭诉说：“请您告诉皇上，让他允许我归还封国，进宫来值宿警卫，与韩嫣成为同列吧！”皇太后当然不能答应了，但是从此，皇太后便对韩嫣怀恨在心。
韩嫣因为要侍奉皇帝，而且深得皇帝的宠幸，所以他在嫔妃们的住地——永巷宫的出入也不受禁止。久而久之，他与宫里的嫔妃之间有了奸情。有人把这个情况报告给了皇太后，皇太后勃然大怒，当即派使者赐韩嫣一死。皇上替韩嫣谢罪求情，但是却始终得不到皇太后的赦免。万般无奈之下，韩嫣只得选择自杀。
外戚中的佞幸者
李延年是中山国（今河北定县）人。他和他的父母以及兄弟姐妹原来都是歌舞艺人。李延年曾经犯了法而被处以腐刑，此后他在皇宫里找了份儿差事，饲养皇家的犬类。李延年的妹妹擅长舞蹈，受到了汉武帝的姐姐平阳公主的赏识，并且被平阳公主介绍给了皇帝。汉武帝很喜欢这个女子，便把她纳入了永巷后宫，成为了自己的一个妃子，并且在日后生下了一个皇子。李延年因为其妹的缘故而受到了皇帝的召见，从此走上了他的显贵之路。
延年善于唱歌，创作了许多新的乐章，而当时皇上正在兴建天地祠庙，想让人创作配乐的诗歌，以便在祠庙落成后演奏歌唱，以示庆祝。延年善于奉承皇帝的心意，在一次宴会上便演唱了他新创作的乐章。这很称刘彻的心意。李延年便从此被授予了相当于二千石级别的高官位，号称为“协律都尉”。他和皇帝起居相伴，非常地显贵、宠幸，几乎与韩嫣的地位相等同。但是，李延年这个人并不安分，此后的时间里不断传出他与宫女之间的淫乱消息；他在皇宫内外也是十分地骄横、放纵，干出了不少非法的事情。汉武帝碍于其妹李夫人的面子以及他与延年之间的亲戚关系，并没有惩办延年。此后的李延年更加地有恃无恐。等到其妹李夫人去世后，他受到的宠爱也与日俱减，最终与他的兄弟们一起被官府拘拿，落了个正法的下场。
第165节：新读史记（下卷）(165)
从此以后，宫中受宠幸的臣子大都出自于外戚家族，其中的大多数人没有什么能耐，都是一些混子，不值一提。卫青、霍去病等人也因为是外戚而显贵、宠幸，但是，他们却能够凭借自己的才能建功立业。
汉相逸事
“一人之下，万人之上”的地位充满了诱惑。
多少人对它垂涎，为之奋斗。
然而，天子的声威随时可以夺去他们的一切。
官至丞相
丞相张苍是阳武（今河南省原阳县东南）人，他非常喜欢图书、乐律及历法。在秦朝时，他曾担任过御史，掌管宫中的各种文书档案。后来因为犯罪，便逃回家了。刘邦起事后，张苍就以宾客的身份跟随刘邦攻打南阳。后来张苍犯了斩首之罪。行刑时，他脱下衣服，伏在刑具上。他的身体又高又大，同时还有一身如同葫芦肉一样肥硕白皙的皮肤。这时，凑巧被王陵看见，他惊叹张苍是个美男子，就向刘邦说情，赦免了张苍的死罪。张苍后来一直跟随刘邦征战，汉初因功被封为北平侯。多年之后，张苍虽身居高位，仍不忘王陵的救命之恩，他把王陵当做父亲一般侍奉。王陵死后，张苍已经是丞相了，但是每逢休假，他总是先拜见王陵夫人，献上美食之后，才敢回家。
汉初，张苍出任管理财政的计相。不久，张苍以列侯的爵位改任主计，他担任这个职务达四年之久。当时萧何担任相国，而张苍从秦时就担任柱下史，非常熟悉天下的图书和各种簿籍，再加上他很精通计算、乐律和历法，因此就命令他以列侯的爵位在相府办公，负责管理各郡国交上来的会计账簿。后来，汉高祖立他的儿子刘长做淮南王，命令张苍为相国来辅佐他。十四年之后，张苍调任御史大夫。诸吕叛乱平定后，张苍和绛侯周勃等人共同尊立代王为孝文皇帝，立下拥立的功劳。公元前176年，丞相灌婴去世，张苍继任为丞相。
博学之士
汉朝建立到孝文帝时的二十多年时间里，由于天下刚刚平定，朝廷中的文武百官大都是军人出身，而唯独张苍从担任计相的文官开始，致力于订正音律和历法。因为高祖是在十月进入函谷关到达霸上的，所以原来秦代以十月为一年开端的旧历法依然沿袭。他又推求金、木、水、火、土五德运行的情况，认为汉朝正值水德旺盛的时期，所以仍然像秦朝那样崇尚黑色。张苍还吹奏律管，调整乐调，使其合于音律，来制定律令。他还由此制定出各种器物的度量标准，以作为天下百工的规范。在他担任丞相一职时期，终于把这一切都完成了。张苍对后代律法学者影响深远，整个汉代研究音律历法的学者，都师承张苍。张苍的博学，和他一向喜欢读书不无关系，他博闻强记，尤其擅长音律和历法。
晚年生活
张苍担任丞相十几年之后，鲁国有个叫公孙臣的上书皇帝，说汉朝属于土德旺盛期，其征兆是不久将要有黄龙出现。皇帝下诏把此议交给张苍评定，张苍认为这是无稽之谈，对此并没有多加理会。但是后来黄龙果然出现在天水郡的成纪县。于是文帝就把公孙臣召到了朝廷，并任命他为博士，让他负责草拟顺应土德的历法制度。张苍看到自己不再受到重视，也就因此引退，推说自己年老多病，不再上朝。张苍曾保举某人做中侯官，但这个人利用不正当手段大谋私利，皇帝就责备了张苍几句，张苍就完全告病辞职了。张苍总共做了十五年的丞相。
张苍的父亲身高不足五尺，张苍却身高八尺，他被封侯，又做了丞相。张苍的儿子也很高大，但到了孙子张类身高却只有六尺多一点儿，令人匪夷所思。张苍在免去丞相职务之后，年纪已经很大了，嘴里没有牙齿，只能靠吃人奶度日，他让一些女人当他的乳母。张苍妻妾成群，达一百余人，她们凡是怀孕生育过后，张苍就不再亲近。张苍最后活到一百多岁才去世。
正直的申屠嘉
申屠嘉是文帝时的丞相。他为人廉洁正直，在家里从不接受私事拜访。当时太中大夫邓通特别受皇帝的宠爱，皇帝赏赐给他的钱财无数。汉文帝曾亲自到他家饮酒作乐，由此可见皇帝对他宠爱的程度。一次，申屠嘉入朝拜见皇帝，而邓通站在皇帝的身边，礼数上有些怠慢。申屠嘉奏事完毕，接着说道：“皇上您喜爱您的宠臣，可以让他富贵，至于朝廷上的礼节，却是不能不严肃对待的。”皇帝说道：“请您不要再说了，我对邓通就是偏爱。”申屠嘉见劝谏没有效果，上朝回来后，命令邓通到相府来，如果不来，就要把邓通斩首。邓通非常害怕，进宫告诉了文帝。文帝说：“你尽管大胆地前去，我立刻就派人召你进宫，丞相也不能为难你啦。”邓通来到了丞相府，摘下帽子，脱下鞋子，给申屠嘉叩头请罪。申屠嘉很随便地坐在那里，故意不以礼节对待他，同时还斥责他说：“朝廷是高祖皇帝的朝廷。你邓通只不过是一个小臣，却胆敢在大殿之上无礼，真是大不敬，应该杀头。来人把他斩了！”邓通一个劲儿地磕头，头上碰得鲜血直流，但申屠嘉仍然没有饶恕他。文帝估计丞相已经将邓通难为够了，就派使者召邓通进宫，并且向丞相表示歉意说：“这是我的弄臣，您就饶了他吧！”邓通回到宫中之后，哭着对文帝说：“丞相差点儿杀了我！”
第166节：新读史记（下卷）(166)
秉公执法的悲剧
