"遵令！"
李世民把二将叫到床前说："记住，这是一场凶杀恶战，切不可轻敌误事，能战则战，不能战则守，待朕病体痊愈，再战也不迟。"
老程把大肚子一腆说："皇上，你就放心地养病吧。我老程敢保旗开得胜，马到成功，你就等着红旗报捷吧。"
老程说罢，一拉尉迟恭说："走，大老黑，准备出发。"
二将向皇上和军师辞了行。在校场上点齐大兵，炮响三声，浩浩荡荡地起兵去了。
按下皇上在临夏养病不提。再说尉迟恭和老程，并马走在队伍的前面，尉迟恭双眉紧锁，一语皆无。老程看了他一眼，用马鞭捅了他一下说："大老黑，你怎么不说话？心里琢磨什么呢？"
尉迟恭道："我在想怎样对付刘国祯，如何打个漂亮仗，皇上一高兴，病就能好了。"
"嘿！原来你在想美事啊，你就把心放下好了，我老程不是自吹，我是个福将，只要有我在，管保逢凶化吉，遇难呈祥，没有办不成的事。刘国祯算他娘的什么东西，还值得你这么费心神？"
老程一番话，把尉迟恭也说乐了，他点着大黑脑袋说："但愿如此，但愿如此。"
书说简短，经过三日的急行军，这天来到了白狼关外，离城五里，扎下营寨。到了第二天，四鼓起床，五更造饭。旭日东升时，尉迟恭和程咬金点兵两千，出兵亮队。
老程立马在门旗之下，手端大斧，往对面观看，好座雄伟的白狼关！
但见：城墙厚又高，建在半山腰，城头布鹿角，城外挖沟壕。两边有战堡，当中是吊桥，左右两山峰，架着红衣炮，军旗随风摆，咚咚战鼓敲，守军如蚂蚁，各晃枪和刀，慢说人难走，雁过也拔毛！
程咬金看罢多时，才知道苏定方没有夸大。他对尉迟恭说：
"老黑，叫阵吧。"
尉迟恭点头，派叫阵官讨敌骂阵。
四名身强体壮、嗓门洪亮的叫阵官，催马来到山城下，扯开嗓子喊道："呔！守关的敌军听着，赶快给刘国祯送个信儿，叫他快快出城受死！"
守城的敌军不敢怠慢，转身下城，报信儿去了。再说该关的主将刘国祯，早已得到临夏失陷的消息。他一面飞报狼主保康王，一面做好迎战的准备。帐前司马梁大宾说："唐军一举攻克临夏，锐气正盛，将军应赶快催请救兵才是。"
刘国祯冷笑道："唐军没什么了不起，若不是苏定方背叛了刘黑闼，李世民是进不了临夏的。兵法云，胜者必骄，骄者必败。正因为唐军大胜，官兵必骄，本帅正要利用这个机会，出其不意，给他点颜色看看。"
众将不敢多言，悄然而退。这天，刘国祯正在帅堂议事，忽然，守城的军兵前来禀报："唐将尉迟恭、程咬金发兵来了，正在关前骂阵，请大帅定夺。"
"再探！"
"是。"
军兵转身退下。刘国祯立刻站起身来传令道："梁大宾在城中坐镇，余者皆随本帅亮队！"
他提带撩袍出了帅府，跳上火龙驹，操起丈八蛇矛枪，点兵三千，杀下关来。
出关后，他把长矛一摆，列开旗门，扎住阵脚。刘国祯立马横矛往对面观看。但见，唐军的军容十分整齐，步兵在前，骑兵在后，正中央绣旗高挑，旗下闪出十几位大将，为首的有两匹马，一黑、一红，马上端坐两员大将，一黑一蓝，都身高过丈，膀奓腰圆。刘国祯用矛一指，高声喝道："南蛮子，何故犯我疆界？"
老程和尉迟恭往对面一看，暗中吃惊，就见刘国祯人高马大，相貌狰狞，头顶镔铁盔，身披镔铁甲，外罩绿罗袍，压骑火龙驹，手端丈八蛇矛，二目放光，威风凛凛，杀气腾腾。
程咬金问尉迟恭："老黑，咱俩谁过去？"
尉迟恭道："你过去吧，某给你观敌助战。"
老程一听，吓得一缩脖子，心说，大老黑也学坏了，我岂能上你的当，遂答道："你是正印先锋，我是帮办，哪有主次不分的道理，还是你过去合适。"
尉迟恭瞪了老程一眼："好好好，看我的。"
说罢双脚一点飞虎镫，催开青骢马，舞动蛇矛枪，才要大战刘国祯。
《说唐后传》
第二十三回　父子对垒
皂袍大将尉迟恭，让老程观敌瞭阵，他催开青骢马，直奔刘国祯。二人马打对头，尉迟恭用矛一指，高声喝道："呔！尔是何人？报名再战！"
刘国祯答道："某在狼主驾前称臣，官拜总兵官，特赐'巴吐鲁'，紫面天王刘国祯是也！黑贼为谁？"
尉迟恭朗声答道："某乃山西朔州人氏，姓尉迟，名恭，字敬德，官居熬国公之职！"
刘国祯冷笑了一声："我说是谁？原来是打铁出身的蠢货，还不过来送死！"
尉迟恭大怒，抖动长矛，分心便刺。刘国祯也挺矛相迎。"嘡啷"一声，把尉迟恭的长矛拨开，顺手便刺，尉迟恭一闪身把长矛躲过。两员大将，两条长矛战在一处。尉迟恭乃中原名将，刘国祯是塞外的英豪，一个像天王降世，一个似太岁临敌，各施绝艺，互不相让，好一场凶杀恶战！尉迟恭边打边思索：怪不得苏定方说他厉害，今日一见，果然不假，看样子还真赢不了他。又一想，自己在皇上面前说下大话，如若不胜，有何面目见人？他忽然心生一计。对！我何不如此这般，这般如此。想罢假意不敌，矛招散乱。刘国祯大喜，抖擞精神，加紧进攻。尉迟恭虚晃一招，拨马便走，不住地喊："刘贼，果然厉害，俺不是你的对手，败阵走也。"
刘国祯喝道："黑贼，你走不了啦，快把狗命留下。"
他双脚点镫，催开火龙驹，一溜烟就追下来了。说时迟，那时快，眨眼追到尉迟恭背后，手起一矛，恶狠狠奔尉迟恭后心刺去。
再说皂袍将，人往前边败，耳往后边听，他故意把马的速度放慢，让刘国祯赶上来。忽听背后恶风不善，就知道兵器到了。他突然一踹马镫，左脚往外滑，右膝一碰马的前胛膀，青骢马明白主人的用意，突然转了个大圈，刘国祯这一矛就刺空了，由于他用力过猛，收招不住，身子往前一倾。就在这一刹那，尉迟恭把大枪交到左手，从虎皮套中抽出十八节紫金鞭，"呼"一声奔刘国祯后脑砸下。刘国祯知道上了当，可是再躲已经来不及了。只好使了个缩颈藏头，把后背交给尉迟恭了。耳轮中就听见"啪嚓"一声，把护背旗的旗囊拍裂，甲叶子散乱，把刘国祯打得真魂出窍，两眼发黑，五脏如油烹水煮一般，"哇"一口鲜血就吐出来了。但他不愧是一员大将，忍痛负伤，始终没从马上掉下去，一溜烟败回白狼关去了。
尉迟恭大获全胜，也收兵回营去了。
且说刘国祯勉强回到帅府，亲兵把他从马上扶下来，搀进大厅，众将齐来问候。刘国祯道："尉迟恭那黑贼甚是厉害，若不是本帅身披重甲，早已骨断筋折了。"
众将道："那黑贼只不过钻了个空子，占了点儿便宜罢了，论真本事岂是大帅的对手？"
这时军医赶快给刘国祯服了止血丹，敷了止疼药，刘国祯痛苦难当，不住地龇牙咧嘴。众将相顾无言，轻轻地唉声叹气。
忽然门外响起脚步声，门一开，走进一位小将军。来者非别，他就是刘国祯之子刘宝林。他紧走几步，躬身施礼道："爹爹出战回来了？"
刘国祯强打精神说："回来了，回来了。"
刘宝林见爹爹五官移位，气色相当难看，便惊问道："爹爹这是怎么了，难道受伤了不成？"
刘国祯口打唉声："儿呀，方才为父出兵亮队，实指望打个胜仗，谁知大败而归，背上还挨了一鞭，实在痛煞人也。"
宝林问："不知爹爹与谁动手？谁把您打成这样？"
刘国祯说："为父出阵，正遇上大唐名将尉迟恭，这个匹夫甚是厉害，他利用败中取胜之法，打了为父一鞭，若不是为父逃得快当，咱们父子就难得见面了。"
宝林闻听，直气得剑眉倒竖，虎目圆睁，大叫道："儿誓杀此贼，给爹爹报仇雪恨！"说罢转身就走。
"回来！"刘国祯急制止道，"我儿不可轻敌，那尉迟恭厉害得很，连为父都不是他的对手，何况是你？我刘家就是你这一个骨肉，全靠你传宗接代，万一出了差错，岂不把为父疼死。"
刘宝林躬身答道："爹爹休长尉迟恭的锐气，灭自家的威风。也不是儿说句大话，胜尉迟恭如探囊取物。"
刘国祯不悦道："汝小小年纪，如何这般自负，你可知骄者必败吗？"
宝林道："爹爹息怒，儿怎敢目中无人，我确实有把握胜他。"
刘国祯坐直了身子，认真地问："怎见得？你有什么把握？"
宝林道："爹爹忘了九月初九的事了？"
刘国祯猛然想起，哈哈笑道："记得，记得。"
九月初九是怎么回事？原来九月重阳，刘宝林从昆仑山学艺归来，刘国祯在花园设酒给儿子接风。席前，刘国祯问起学艺的经过，宝林滔滔不绝讲了一遍，刘国祯大喜，要与儿子比比武艺，宝林不敢，刘国祯不悦道："比武就好比是在战场上，咱就好比是两国的仇敌，将来你也要领兵为将，不敢下手怎么能行？"
宝林无奈，使出了真本领。结果刘国祯连败三阵。马上、步下、弓箭都不如宝林。刘国祯大喜说："长江水后浪催前浪，尘世上新人换旧人，我老了，今后就靠儿子了……"
宝林今天又提到这件事，刘国祯无言可对，答应明日叫宝林出战。
刘宝林喜不自胜，连蹦带跳地奔内宅去了。到了第二天，刘国祯勉强升坐帅厅，众将到齐，听候差派。宝林来得比别人更早，只见他盔甲全身，显得格外英俊。刘国祯道："宝林听令！"
"儿在。"
"为父给你一支将令，三千人马，去大战唐军，务必谨慎小心。"
"儿遵令。"
刘宝林接令在手，在辕门外上了坐骑，背后背鞭，手提长枪，炮响三声，杀出关去。刘国祯放心不下，亲自到城头上给儿子观敌市阵，还准备好了应急的措施。
再说刘宝林，把大枪一摆，列开旗门，命叫阵官讨敌骂阵，指名点姓叫尉迟恭出营受死。唐营的探马不敢怠慢，跑进中军大帐禀报："白狼关有位年轻的小将出阵，口口声声叫尉迟将军出战！"
尉迟恭昨日胜了一阵，乐得连觉都没睡好，为什么？他有一年多没这么痛快了，有罗成在头上压着，始终难得露脸，打了几仗，也都不见成效，唯独这一仗打得干净利落，他自然是高兴了。早饭毕，他正与老程商议军情，忽然探马进营禀报。尉迟恭大怒：
"刘国祯不敢与我交战，却使出一个小鬼，分明是蔑视某家，待某叫他知道知道厉害。"
老程道："老黑，且莫小瞧年轻人，别忘了，英雄出少年哪，待我与你观阵。"
二人站起身形，在营外上马，点兵两千，来到阵前，尉迟恭和老程并马在门旗下，往对面观看。
但见：认标旗，左右分，正中有位小将军，十七八，正青春，英俊飒爽有精神，虎头盔，张口吞，斗大红缨飘顶门，身上披，甲龙麟，重重叠叠护住身，水獭尾，凤凰裙，狮蛮宝带饰黄金，白龙马，起风云，杂毛没有一半根，点钢枪，亮如银，寒光闪闪惊鬼神，背后背，鞭一根，鞭分九节镀紫金，黑脸蛋，大如盆，狮鼻阔口双耳轮，天生一对蛤蟆眼，好像金刚降凡尘！
程咬金看罢，暗中叫绝，没想到刘国祯还有这么个好儿子。尉迟恭也连声喝彩，爱慕不已。老程一捅尉迟恭，笑着说：
"我说老黑，这孩子投生错了，要说他是你的儿子还差不多。你仔细看看，他那鼻子眼睛、五官相貌就好像从你脸上扒下来似的，尤其他那黑劲，更像你了。"
"嗯，是有点像我，不过，他娘的种不对。"
说罢"哈哈"大笑。老程一高兴，腆着肚子说："老黑，你先歇歇，待我去逗逗这个娃娃。"
老程说罢，双脚一点镫。"嘚嘚嘚嘚"蝈蝈红冲到刘宝林马前。
"吁--！"他把马带住，平端大斧，笑呵呵地问道："小黑小子，你叫什么名啊？"
刘宝林抬头一看，对面来个蓝大胖子，威风凛凛，相貌堂堂，绽脸硃眉，盔甲全身，遂答道："某乃白狼关总兵刘国祯之子，少帅刘宝林是也！你是什么人？"
老程把大肚子一腆，"哈哈"大笑："小毛孩子，真是有眼不识泰山，连我老人家也不认识，你在马上坐稳当了，听我道来。某乃山东兖州府东颚县的人氏，在贞观天子李世民驾前称臣，官拜鲁国公之职，绰号人称天下第一的英雄程咬金，你程爷爷是也。"
刘宝林冷笑道："闹了半天，你就是出了名的大草包程咬金哪，别看小爷我不认识你，对你的名字早有耳闻。听说你是个地痞出身，抢吃抢喝，输打赢要，专门欺负老实人，踢寡妇门，挖绝户坟，背死狗，卖私盐，打闷棍，套白狼，是东颚县的一害。后因摊了人命官司，被判成死罪，押进大牢。也是该着你命不当绝，隋文帝杨坚驾崩，隋炀帝即位，大赦天下，才把你的罪赦了。你仍不改悔，照旧胡行，勾串江洋大盗尤俊达，六月二十三，在长叶林小孤山劫了皇纲，后来你又到山东济南府与秦琼、徐懋功、单雄信等结为好友，背叛大隋，举兵造反。我还听说你曾经走马取金堤，三斧子定瓦岗，探地穴，得大旗，当了三年混世魔王大德天子。之后被人家赶下宝座，又投靠了大唐。仗着你有点社会经验，善于见风使舵，才骗取了李世民的信任，尽管一个大字不识，狗屁不是，居然爬上了鲁国公的高位，岂不把天下的能人气死！类似你这种蠢货，就应该找个背人的地方偷着去乐。孰知，你竟到处乱窜，阵阵出头，真是无耻到了顶点。姓程的，你赶快给我滚回去，你这种人不配与小爷交手！"
"哎呀！"
自从老程领兵以来，还没有人这样挖苦过他，虽然他脸憨皮厚，也有点受不住了。老程把大蓝脑袋一扑棱，"哇哇"暴叫：
"小兔崽子，你给我闭嘴，就凭你胎毛未退，乳臭未干，屙屎刚懂得擦屁股的小娃子，竟敢说三道四，信口雌黄，真是可恶之极，若不叫你知道知道我的厉害，你也不晓得天有多高，地有多厚！休走，看斧子！"
刘宝林冷笑道："怎么，破门帘子--挂不住了？你就是急，我也不跟你打，因为我说过了，你不配跟我动手。"
老程哪里肯听，"唰！"一斧子奔刘宝林劈了过去。刘宝林把马一拨，将斧子躲过，老程更急了，"唰唰唰"又是几斧子。刘宝林一见火往上撞，高声喝道："姓程的，我看你这是给脸不要脸，你再敢动手，小爷可要你的老命！"
老程不听这套，又是一斧子。刘宝林大怒，用枪往里一架：
"开！""嘡啷"一声把斧子就崩出去了，紧接着把大枪抖开，"啪啪啪"下了绝情。今天老程一生气，把三斧子半也忘了，光剩下胡抡了，累得他通身是汗，手忙脚乱，扯开嗓子他就喊开了："我说大老黑，你小子损透了，还不快点救驾等待何时？"
其实，尉迟恭也真有点冒坏，有意不过来，叫老程受点苦。后来他一看，老程真顶不住了，这才催开青骢马，抖动蛇予枪，冲了过去：
"程老千岁，不必担忧，某家来也！"
刘宝林恐怕有失，忙舍了程咬金，把尉迟恭迎住。老程如释重负，一拨马回归本阵，大口大口地喘粗气。
再说尉迟恭抖矛便刺，被刘宝林用枪架住："呔！来将何人？"
"小娃娃，某就是皂袍大将尉迟恭。"
"噢！你就是尉迟恭啊？"
刘宝林想到父亲被打之仇，不由得圆睁虎目，咬紧钢牙，厉声吼道："尉迟恭你拿命来，小爷誓报一鞭之仇。着！"
抖枪便刺，尉迟恭接架相还，与刘宝林战在一处。
这时，老程也歇过来了，瞪着眼往阵上看着，他一看刘宝林果然厉害，比刘国祯还高出一筹，就好像一头刚下山的小老虎，枪急马快，凶猛异常。一眨眼，三十多个回合过去了，尚未分出胜负。刘宝林暗自焦急：我父和全城文武俱在城上观战，我又在父亲面前夸下海口，若不能战败尉迟恭，有何面目回城交令？哎，有了，我何不用宝鞭赢他？刘宝林想罢，舞动大枪，加紧进攻，正好二马一错镫，刘宝林把大枪交到左手，探右臂抽出紫金鞭，使了个反背藏花，"呜"一鞭奔尉迟恭后背便打。耳轮中就听见"嘡啷啷"一声，火星迸溅。为什么？原来尉迟恭也想用鞭胜刘宝林，利用战马错镫的机会，反手一鞭，正好两条鞭碰到一处。刘宝林和尉迟恭都是一愣，各自擎鞭在手，盯着对方。刘宝林喝道：
"姓尉迟的，有种的不用大枪，光用鞭斗，怎么样？你敢不敢？"
"娃娃，俺岂能惧你？来来，就用鞭斗！"
说着一抬腿挂上长矛，刘宝林也把大枪挂好，两个人各抡金鞭杀在一处。二将这一更换兵器，很快就分出胜负来了，原因是尉迟恭没有刘宝林的力气大，只有招架之功，没有还手之力，刘宝林越战越勇，趁尉迟恭手忙脚乱之际，突然使了个左右插花。尉迟恭一个没注意，被人家的金鞭正扫到左肩头上。"啪！"把他疼得一咬牙，差一点摔落马下，只好败阵而走。
刘宝林不舍，催马摇鞭在后边赶来。程咬金急忙命弓手开弓放箭，把尉迟恭救回本队，一窝风败回大营去了。
刘宝林本想乘势攻破唐营，刘国祯怕他中了埋伏，忙命军兵鸣金，刘宝林听见锣声，不敢抗令，也率兵回城去了。他在帅府外下了马，径直来到厅上向刘国祯交令。刘国祯乐得两眼眯成了一条线，笑着说："我儿立了大功，也给爹爹出了气，真是可喜可贺，为父一定上报狼主，替你加官请职。"
宝林道："是儿一时大意，竟没把那黑鬼打死，可恼可恨。"
刘国祯道："你这是头一次出阵，就能打伤大唐名将，已经很不错了，赶快下去休息去吧。"
刘宝林答应一声，一转身退出帅厅，奔内宅去了。内宅距帅厅约有半里之遥，是宝林生母、梅氏夫人居住的地方，现在城中很多人都知道，刘国祯与夫人不和，老夫妻已分居多年，刘国祯从来也不到内宅去，夫人也不到前厅去，为这件事刘宝林非常苦恼，但劝又劝不了，只好暗中叹息。刘宝林每日三次向母亲问安，今天因为开仗的缘故，早上和中午都没到内宅来。此刻，他迈步走进母亲的寝室，恰好梅氏夫人在堂上闲坐，丫鬟婆子围在两旁。刘宝林紧走两步，来到母亲面前，躬身道："母亲在上，儿宝林给您问安了。"
梅氏一把拉起宝林："我儿免礼，快起来，娘要问话。"
"是。"
宝林站起来，垂手站在母亲身边，梅氏夫人望着儿子，十分关切地问道："一天了，也没见到你的面儿，真叫为娘放心不下，你到哪里去了？"
宝林非常得意地说："回母亲的话，儿奉命出兵打仗去了。"
"啊！"梅氏吓了一跳，忙问道："但不知，你与谁开兵打仗？"
宝林道："娘深居内宅，一心拜佛，对外界的事一无所知。眼下大唐发来人马，要攻打咱的白狼关。昨日，我父领兵出城抵御唐兵，却打了个败仗，他老人家还被唐将打得抱鞍吐血。儿一怒之下，讨令出战。结果鏖战了一天，大败唐军，奏凯而回。儿怕母亲惦念着我，特来禀母亲知道。"
梅氏吃惊地盯着儿子问："你战的唐将是谁？"
宝林道："提起此人，大有名气，官居熬国公之职，绰号皂袍大将，复姓尉迟，名恭，字敬德。"
"他叫什么？"梅氏睁大了眼睛。
宝林赶快说："他叫尉迟恭、尉迟敬德。"
梅氏又问道："我儿可知他是哪里人氏？"
"他和咱们一样，也是山西朔州人，可能是马邑县吧，儿记不清了。"
梅氏又问："此人有多大年纪？"
宝林笑道："娘，您问得太细了，儿怎知他多大年纪，看样子四十六七、五十来岁吧。"
梅氏低头不语，停了片刻又问道："宝林，你和尉迟恭可交了手？"
宝林笑着说："娘，您怎么还没听清楚，儿主要战的就是他呀！"
"胜负如何？快快讲来，"
宝林道："尉迟恭人高马大，臂力过人，别看年近五旬，精力充沛，马快枪急，不愧是大唐的名将。儿与他大战三十多个回合，未分输赢，万般无奈，儿想用金鞭胜他。谁知，他也有把紫金鞭，因此我二人又用金鞭大战了多时，仍然不分上下。"
刘宝林见母亲非常注意地听着，讲得更起劲儿了："后来，儿急中生智，先使了个盖顶三鞭，左右插花，把尉迟恭逼得手忙脚乱。儿利用这个机会，对准他的脑袋'啪'就是一鞭！"
"啊！"梅氏夫人惊叫了一声，身子一晃，几乎摔倒，被宝林用手扶住："娘，您这是怎么了？"
丫鬟、婆子也慌了手脚，乱作一团，梅氏夫人晃晃头，颤声问道："后来怎么样了？"
"这……"
宝林吓得不敢往下说了。梅氏急了，一再催促说："你倒是往下说呀！"
"是，是这样的，儿本想打他个脑浆迸裂，却被尉迟恭躲过去了。这一鞭正打在他的肩头上。结果，到嘴的肉，又被他逃掉了。"
梅氏夫人听罢，长长地呼了一口气，闭目摇头，不住地叹息。
宝林摇晃着母亲的肩头问："娘，您怎么了？不舒服吗？待儿去唤郎中。"
"不必了，娘心里烦乱，休息片刻就会好的，你到下面去吧。"
夫人说罢，晃晃悠悠站起身形，在丫鬟的服侍下，回奔内室去了。
宝林呆呆地站在原地，不知所措，心中七上八下，好不是滋味。万般无奈，耷拉着脑袋，回到自己房中。往床上一躺，唉声叹气。他不住地回忆着刚才的情景，母亲是很少过问军前事的，她这次却为何如此热衷？她对尉迟恭问得为何这样详细？特别是当自己讲到打了尉迟恭一鞭的时候，她的脸色都变了，这是为什么？按理说，我是第一次出征，又打了大胜仗，母亲应该替我高兴才对，为什么她却闷闷不乐，满面忧伤？难道说其中有什么隐情？
刘宝林疑团重重，百思不解，心里堵个疙瘩。掌灯以后，他惦记母亲，难以入睡，身穿便装，来到母亲的寝室，轻轻地叩了两下门。一个丫鬟把门开开，宝林问："我娘好些了吗？"
丫鬟回头看了看，压低声音说："没有，夫人一直都在哭泣，连晚饭都没用。"
宝林紧锁双眉，径直来到母亲床边，见娘脸朝着里躺着，似乎还在垂泪。宝林弯下腰，轻轻地问："娘啊，您到底是怎么了？难道是儿子惹您生气了不成？您骂也骂得，打也打得，何苦自己难为自己？"
夫人不答，把宝林急得都要哭了，"咕咚"一声，跪在床边，哀求道："娘啊，您再要是不说话，儿就跪死在您的面前。"
说罢珠泪横流。俗语说，慈母严父，做娘的心毕竟是软的。夫人把眼泪擦擦，坐起身来，望着儿子说："宝林，你想不想知道娘为何哭泣？"
"当然，当然想知道。"
"好，我再问你，你相信不相信娘的话？"
宝林道："儿是娘身上掉下来的肉，是娘用心血把儿拉扯成人的，儿怎能不相信您的话。"
"嗯。"夫人点点头，一摆手把丫鬟、婆子都打发出去，屋中只剩下了他们母子二人。宝林的心更紧张了，忙催促母亲："娘，您有话快说吧，都要把儿憋死了！"
梅氏夫人长叹一声，这才要说出真情。
《说唐后传》
第二十四回　对鞭认父
小将军刘宝林跪在床边，追问母亲伤心的原因。梅氏夫人叫儿子站起来，叫他看看门外有人偷听没有。宝林会意，轻轻拉开房门，往四外看了看。但见，夜深人静，万籁无声，宝林又到廊檐下查看了一遍，见确实无人，这才回到房中，将门闩好。
"娘啊，什么人也没有，您就放心地说吧。"
梅氏把儿子拉到自己身边，未曾说话，珠泪横流："儿呀，你不是刘国祯的儿子。"
"什么！"
宝林大吃一惊，真好像冷水泼头一般："那，那我爹是谁？"
"你爹就是唐营的大将尉迟恭！"
"不！这不可能！"
宝林霍然站起，连气儿都喘不上来了。梅氏夫人不慌不忙，便把经过讲了一遍。宝林听了，目瞪口呆，如呆如痴，真好像万丈高楼失脚，扬子江心翻船，油烹肺腑，箭穿五脏，身子一晃，栽倒在床上了。
原来尉迟恭和梅氏都是山西朔州马邑县人。尉迟恭自幼家贫，父母双亡，浪迹天涯，成人后学会了打铁的手艺。
梅氏的父亲也是个铁匠，便把女儿许配给了尉迟恭。夫妻二人感情甚好，同心同德，夫唱妇随。尉迟恭白天打铁，晚上练武，学了一身好武艺。后来，他认识一个出家人，名叫紫阳道人。老道赠给尉迟恭铁羊一只，尉迟恭便把铁羊熔化，打造了两把钢鞭，外皮儿镀了金水，鞭把上还镌了字，一把鞭上镌的是尉迟二字，另一把鞭上镌的是宝林二字。夫人问，这是何意？尉迟恭说，我希望你给我养个大胖小子，名字就叫尉迟宝林如何？梅氏笑道："孩子还没有影呢，是男是女还不知道，你倒先把名字起好了。"
尉迟恭笑道："早准备点还不好？"三年后，梅氏果然身怀有孕了，尉迟恭高兴得成天笑。
谁知，就在这个时候，战火烧到了马邑县。铁匠炉倒闭了，生活来源断绝了，尉迟恭无奈，毅然要去投军。在临别的那天晚上，尉迟恭把镌有宝林二字的那条鞭留给夫人说："我走之后，你若生个女孩就不用提了，若生个男孩儿，就叫尉迟宝林。倘若你我夫妻音信断绝，待孩子长大后，拿金鞭前去找我。"梅氏哭泣着点点头。第二天，尉迟恭走了。先到唐营投军，后因受建成、元吉所害，不得已又投靠了定襄王刘伍舟。之后，打三鞭，换二锏，又再次归唐，被李世民封为大将。尉迟恭有了安身之所，这才派人到家乡去接梅氏。哪知，他的家乡早变成了一片废墟，连个人影都没有了。据说尉迟恭走后不久，这就来了土匪，烧杀抢掠，本地百姓无一人幸存。尉迟恭听信儿后，放声大哭，难过了很长时间，以为梅氏惨死在乱军之中了，所以后来才又娶了黑、白二位夫人。其实，梅氏并没有死，为什么？因为她长得有几分姿色，被土匪抓去，交给了头领。这个头领就是刘国祯。他见梅氏年轻貌美，力逼成亲，梅氏本想以身殉节，但想到腹中尚有孩儿，乃是尉迟恭的骨血，为了孩子，梅氏只好忍辱偷生。不过，她要求刘国祯：一、待娃儿生下来再完婚。二、对待孩子不准虐待。三、不准对孩子说知真情。刘国祯样样都答应了，梅氏才成了压寨夫人。
后来刘国祯投靠了赤壁保康王，被封为白狼关的总兵官，梅氏也就成了总兵夫人。刘国祯光知道梅氏有过丈夫，是个铁匠，也没问姓氏名谁。十月怀胎，一朝分娩，梅氏生了个男孩，故起名叫宝林。刘国祯没有三房四妾，也没有孩子，所以对待宝林非常喜爱，不知内情的，都认为宝林是他的亲儿子。梅氏夫人爱护宝林像爱护眼珠似的，一天天把他拉扯成人，惟恐泄漏机密，引出杀身之祸。夫人一直把真情埋在心底，从没向儿子透露半句，她只有一个希望：盼着尉迟恭平安，让他父子早日团聚。无巧不成书，梅氏夫人终于盼来了这一天，当她确信尉迟恭真打到白狼关来了，知道全家团聚的机会已经具备，这才向宝林道出了真情。毫无疑问，这个意外对宝林的刺激实在是太大了，因此他"哎哟"一声，昏倒在床上。
这可吓坏了梅氏夫人，急忙把儿子抱在怀里，又捏人中，又对嘴呼气，好半天宝林才缓过这口气来，抱住可怜的母亲放声痛哭，娘两个哭得像泪人一般。到了现在，宝林仍不相信这是真的，向母亲又询问了各种细节，梅氏说：
"此事千真万确，你就不用怀疑了。方才娘说过，你爹打造了金鞭两把，你使用的镌有宝林二字。为娘爱它如命，一直保留到今天，拿它作为你父子相认的信物。你父手中的鞭上镌有尉迟二字，两把鞭对在一处，若分毫不差，他就是你父亲尉迟恭无疑了。"
宝林擦干眼泪，手指着前厅骂道："刘国祯！蠢贼，尔竟敢霸占我的母亲，害得我一家骨肉失散，此仇不共戴天，某岂能容你！"说罢往外就走，被梅氏一把拉住："我儿哪里去？"
"去杀刘贼，为母亲出气。"
梅氏忙劝道："我儿不可鲁莽。你想，这白狼关中，都是他的人马，你孤身一人，岂能报仇雪恨？"
宝林咬牙道："难道就这么善罢甘休了不成？"
梅氏道："当然不是。娘给你出个主意，明日你还讨令出战，指名点姓叫尉迟恭出阵，你想个办法，把他引到无人之处，盘问真情，他说的如果与为娘说的一样，再把鞭对上，这件事就算完全落实了。之后，你与你父约定，里应外合，大破白狼关，待唐军进了城，你再报仇岂不就稳妥了。"
"对，对。"
宝林连声称好，梅氏又嘱咐儿子说："在大事未成之前，你要一如常态，不可让人看出破绽，切记，切记。"
"儿知道。"
宝林又陪母亲说了一会儿闲话，这才告辞出来，回到自己房中。他从墙上摘下鞭囊，抽出紫金鞭不住地打量，果见鞭把上镌着宝林二字。宝林用手摸抚着鞭身，二目之中又滚下热泪，万没料到，和自己动手的尉迟恭，原来就是亲爹爹。幸好没把他打死，倘若将他打死，后果更不堪想象了。
书说简短，宝林这一夜没能安寝，说梦话，做恶梦，又哭又喊，简直像害了一场大病。
次日，他早早地就起床了，梳洗已毕，径直来到前厅。这时，刘国祯正在厅上端坐，与几个亲信谈论军情。宝林一见刘国祯，不由得火攻顶梁，恨不能一鞭把他砸成肉泥。但他终于克制住了，假意带笑，给刘国祯问了早安。刘国祯见宝林眼泡浮肿，二目发红，气色发暗，不由得就是一愣："儿呀，你这是怎么了，难道没有睡好？还是哪里不舒服，来呀，快唤郎中。"
宝林道："爹爹放心，儿没有病，就是没睡好。"
"噢，为什么？"
宝林道："儿昨天是头一次出战，又打了胜仗，故此高兴得睡不着了。"
"哈哈哈哈。"刘国祯笑道，"是啊，这不奇怪，为父当年也是这样。记得我第一次杀人时，足足有三个晚上没有睡好，动不动就被恶梦惊醒，习惯了也就不以为然了。"
宝林见瞒过了仇人，这才把心放下，拱手道："儿斗胆再向爹爹讨令，出城战唐军。"刘国祯道："你昨晚没有睡好，今天就罢兵息战吧。"
"无妨，爹爹不是常说，兵贵乎神速，当断不断，必留后患嘛！趁我军新胜，士气正旺之机，何不一鼓作气，大破唐营！"
"说的好，有志气！"
刘国祯大喜，马上传令，让宝林带领三千人马出战，他率阖城文武，给宝林观敌瞭阵。
再说宝林，披挂整齐，在辕门外操枪上马，背着紫金鞭，三声炮响，杀出白狼关。宝林命军兵一字摆开，讨敌骂阵，指名点姓，叫尉迟恭阵前受死。
再说尉迟恭，昨日败阵回营，赶快把军医找来，调治鞭伤，经过检查，光是皮肉受伤，并未伤筋动骨。尉迟恭又羞又恼，发誓要报一鞭之仇。程咬金劝道："刘宝林年轻有为，武艺高强，你不是他的对手，干脆派人向皇上搬兵求援吧。"
尉迟恭摇头道："且莫性急。"
第二天，早膳毕，尉迟恭和程咬金正在商量破敌之计，忽见探马跑进大帐：
"报--启禀二位国公，敌将刘宝林讨敌骂阵，口口声声叫尉迟将军出阵。"
"娘的！"
尉迟恭大怒，喝令军兵抬矛鞴马，他背着紫金鞭，带兵两千，来到阵前，老程仍然给他观敌瞭阵。尉迟恭见了宝林，怒不可遏，用矛一指，厉声喝道："娃娃，昨日是某偶然失神，被尔捡了点便宜，你再要把我战败，才是英雄好汉！"
宝林望着尉迟恭，心里一阵难过，暗中叫道：爹爹呀，爹爹，您怎能想到，我就是您的亲生骨肉？说来也怪，血缘关系高于一切，当宝林知道尉迟恭就是他父亲时，从心里就感到亲近得不得了。他真想一头扎到爹爹怀里，好好地亲热亲热，然而眼下却做不到。宝林尽量克制着，假意发怒道："尉迟恭，既然你不服我，咱们就再战一次，休走，拿命来。"
宝林说罢抖抢便刺。尉迟恭用矛往外一架，接着一翻腕子，奔宝林前心便点，宝林在马上一闪身，将矛躲过，抽招换式与尉迟恭战在一处。要论枪法，两个人不差上下，斗三十多个回合，不分胜败。宝林"唰"一声掣鞭在手，尉迟恭不敢怠慢，也把紫金鞭取出，以鞭替矛，打得更激烈了，宝林见爹爹如此凶猛，非常高兴，斗了十几个回合，他假意不敌，拨马败走，尉迟恭不舍，摇鞭追来。宝林不回本队，奔东北方向跑去，一直钻进深山密林之中，看看此处离军阵已远，这才把马停住，时间不大，尉迟恭就追到了，不容分说，抡鞭就打。
"慢着。"宝林一面躲一面说，"请将军先不要动手，我有话说。"
尉迟恭一瞪眼："两国仇敌，有何话讲？"
宝林不慌不忙地从马上下来，把金鞭放到地上，躬身说道：
"敢问将军，您到底是哪里的人氏？"
尉迟恭疑惑不解，仍然持鞭严阵以待。宝林又说道："小将决无歹意，请将军放心好了。"
尉迟恭往四外看了又看，见果然没有埋伏，这才把心放下，朗声问道："娃娃，你问这些有什么用？"
宝林道："当然有用，难道这点事您还不敢说吗？"
尉迟恭见他说得至诚，遂答道："某自幼生在山西朔州马邑县。因家中贫寒，浪迹天涯，后来学会铁匠手艺，靠打铁为生。"
宝林一听有门儿，又问道："请问老将军，您的原配夫人是谁？可给您生下一男半女？"
尉迟恭吃惊地望着宝林，猜不透他问这话是什么意思。一时触动心事，伤感万分，好半天才答道："我的原配夫人姓梅，名叫梅凤枝，我们成婚刚刚三年就遇上了战事，为生活所迫，我们分手了。临别时，梅氏已经身怀有孕，是男是女还不知道。"
宝林又问："您没给她留下什么当纪念吗？"
"我给她留下金鞭一只。"
宝林急切地追问："鞭上可镌了什么名字？"
尉迟恭听了惊讶万分，遂答道："上面镌有宝林二字。"
宝林又进一步问："您对夫人是怎样交待的？"
尉迟恭含着泪说："若生下女孩，另外起个名字；若生个男孩，就叫他尉迟宝林，若干年后，孩子长大成人，可持此鞭前去找我，我父子好对鞭相认。可叹，我的夫人已死在乱军之中，人和鞭都不存在了。"
宝林闻听，流泪道："眼下人鞭俱在，我的爹爹呀！"
说着扑倒在尉迟恭马前，放声大哭。尉迟恭不解，忙说道：
"莫非你认错了人？"
宝林哭着把鞭呈过去，尉迟恭接鞭在手，仔细观看。"哟！"的确是自己亲手打造的那把鞭，再看鞭上果然镌有宝林二字，真使他惶恐万分。他盯着马前的宝林问道："你是何人？"
"我就是梅氏所生，您的儿子宝林哪！"
尉迟恭睁大眼睛，呼吸急促，心脏猛烈地跳动："你……你母亲还活着？"
"是，她老还活着。"
"现在何处？"
"就在城中。"
"难道，难道，这是真的？"
宝林道："千真万确，一点不假。"
尉迟恭又问道："你既是我的儿子，因何不去找我，反倒管刘国祯叫父亲，这是怎么回事？"
宝林大哭道："爹爹呀，一言难尽哪！"
宝林哭着，就把母亲被抢的经过，以及母亲如何忍辱教子的经过说了一遍。尉迟恭恍然大悟，他再也坐不住了，一个跟头滚下马来，把宝林抱在怀里："我的儿呀！"
父子二人抱在一起，哭了个痛快。尉迟恭道："都怪为父无能，让你们母子受苦了，好在苍天有眼，保佑咱一家人重新团聚，这还是不幸之中的万幸。"
就在这时，突然树林外面有人喝道："你们的话我都听见了，一个也跑不了！"
尉迟父子大吃一惊，各操兵刃在手，原来说话的不是旁人，正是鲁国公程咬金。因为他不放心，在暗中保护尉迟恭，这才得知真情。皂袍将赶紧叫宝林过去给程伯伯见礼，老程拉着宝林的手，咧开大嘴笑着说："大老黑，我的眼力不错吧，头天见面我就说他像你的儿子，怎么样，我说得对了吧？"
尉迟恭不住地点头："好眼力，好眼力。"
老程又问宝林：
"孩子，既然你们父子相认了，你打算怎么办？"
宝林道："我和我娘都商量好了，我们父子相认后，约定个时间，我好倒反白狼关，把唐军接进城去。"
"好办法。"老程道："事不宜迟，今天晚上就得下手，我看咱们就定在二更天吧。"
宝林点头，尉迟恭担心地说："儿呀，你在城中可有帮手？"
宝林忙说："没有。"
尉迟恭道："这怎么行，光靠你一个人岂能倒反得了？"
宝林无计可施，急得直搓手，老程翻着眼睛想了想，突然他把大腿一拍："哎，有了。"
尉迟父子同声问道："怎么办？"
老程道："今晚二更，咱们率兵攻城，越猛越好，刘国祯一定惊慌失借，宝林可讨令出战，你们父子假打假战，宝林佯败，趁机把唐军带进白狼关，这不就妥了吗？"
"好主意！好主意。"
尉迟父子大喜，尉迟恭道："宝林，你赶紧回城吧，以免引起刘国祯的疑心。再告诉你娘，在府中等着我，今晚全家大团圆。"
宝林点头，这才操枪背鞭上马。程咬金忙问道："刘贼若问你哪去了，你怎么说？"
"那好办，我就说我打算败中取胜活捉尉迟恭，却被程咬金识破，没能成功。"
"行！这小子还挺会编瞎话的。不过，光说不行，咱们还得比划比划，你跑我们追，演出戏叫刘国祯看。"
"好，一言为定。"
宝林上马在前边跑，老程和尉迟恭在后边追。追一阵，打一阵，宝林退来退去就退到阵前来了。
再说刘国祯，在城上给宝林观敌瞭阵，见宝林落荒而走，不由地担起心来，有心出城助阵，一是伤症未愈，体力不佳；二是怕城中有失；三怕中唐营之计。因此心悬两地，左右为难。等啊、等啊，宝林还没回来，他可沉不住气了，马上吩咐："带马抬矛，待本帅前去接应少帅。"
忽然有个士兵说："大帅且慢，看，少帅回来了！"
刘国祯手扶垛口，探着身子往外观看，只见宝林且战且走，直累得盔歪甲懈，袍带松垮。后面尉迟恭、程咬金二人紧追不舍。刘国祯大惊失色，急忙吩咐道："快，快开弓放箭！"
弓箭手答应一声，对准老程和尉迟恭就射开了，"嗖嗖嗖嗖"箭如飞蝗，把二将挡住，宝林趁此机会越过吊桥，退进城中，刘国祯长长地出了一口气，命令军兵扯起吊桥，落下千斤闸，把城门护住。
程咬金在城下不住地大骂："小兔崽子，你还想跟爷爷耍心眼儿，真是枉费心机，跑了和尚跑不了庙，搁着你的，放着我的，有机会再找你算账！"
说罢大斧子一摆，收兵回营去了。
刘国祯急忙回到帅府，与宝林相见，一见面就问："我儿受伤没有？可把为父急死了！"
宝林道："儿见那尉迟恭实难对付，本想败中取胜抓个活的，交给爹爹发落，谁知却遇上了程咬金，把儿的计划都打乱了。幸好儿没受伤，这才败回城中，请父帅处分。"
刘国祯道："你一个人岂是他们的对手，能平安地回来就很不错了，为父岂能怪你，快快下面好好休息去吧。"
宝林道："不杀二贼，死不瞑目。"
刘国祯笑道："仗有打的，你就好好休息吧。"
宝林假意生气，退出帅厅，直奔内宅。梅氏夫人正在房中等候消息，一见宝林又惊又喜，忙把左右屏退，急问道："儿呀，你可曾见着尉迟恭了？"
宝林笑道："娘，您快点乐吧，他果然就是我爹，我们爷俩把一切一切都说明白了，鞭也对上了。"
梅氏含着眼泪问："你爹是怎么说的？"
宝林哭着说："我爹抱着我哭了半天。他说全怪他无能，才使咱们母子受苦了。我爹还说，让您等着他，今儿晚上全家大团圆。"
梅氏边哭边点头："好，好哇，苍天保佑，果然盼到了这一天啦！"
宝林又说："今晚二更，儿还要出战，趁机把我爹的人马引进城中，您老就等着和我爹见面吧。"
梅氏嘱咐宝林："越是在这个时候，越要谨慎小心，切莫麻痹大意。"
"儿知道。"当晚母子二人在一块儿吃了晚饭。宝林挂念晚间的事，早早地回房休息去了。说来也怪，时间就是个奇怪的东西，越盼它到，它越不到，宝林心如火烧，在房中不住地散步。等啊，等啊，可盼到外边打了二更。猛然间就听得炮声震天，金鼓大震，关前响起了喊杀声。宝林精神一振，赶快把金鞭背好，手提马鞭往外就走，刚来到辕门，正与一个传令兵碰了个满怀。传令兵先请罪，后说道："大帅有令，请少帅到帅厅议事。"
宝林也没理他，径直来到厅上。但见大厅里灯火辉煌，全城文武都来了。刘国祯全身披挂，正在当中说话，宝林故作惊慌：
"爹，出了什么事了？"
刘国祯："唐军骤然攻城，来势甚猛，为父把你找来，为的是帮助守城。"
宝林冷笑道："白狼关城池坚固，任他千军万马，也难越雷池一步。不过，光这样固守不是办法，儿请令出战，杀退唐军。"
上将伍云青道："少帅不可，唐军夤夜攻城，正不知多少，万一中了他们的诡计，如何是好？"
宝林叱道："怕死鬼，你怕我不怕，某若杀不退唐军，甘当军令。"
刘国祯道："夤夜出战，眼目不便，我看也是不出城的好。"
宝林道："咱们眼目不便，他们也是如此，这都无关紧要。儿就怕他们声东击西，另有打算，因此，死守不如出战，以争取主动。"
"嗯，也对。"
刘国祯终于同意了，让宝林点兵两千出城，余下的都守把城池。
宝林领兵，在辕门外上马，喝令军兵大开城门，他一马当先冲过吊桥。但见，唐军盖地，火把通明，好似人海一般，迎面正遇上爹爹尉迟恭。宝林高声喝道："呔！胆大的唐军，竟敢攻我城池，且看小爷的厉害！"
忽然他又压低声音问道："爹，你们都准备好了吗？"
尉迟恭道："万事俱备，只欠东风，就等进城了。"
宝林道："你我父子假战几合，然后随我进城，我娘还在家里等着您哪！"
说罢又提高嗓音："看枪！"
尉迟恭以矛相迎，父子假打假战，十几个回合之后，宝林说声不好，拨马便走，尉迟恭把长矛一挥，喝令军兵："追！"
老程压着后阵，也跟上来了。宝林催马来到吊桥上，故意放慢了速度。容尉迟恭、程咬金等拥上了吊桥，他才赶奔城门。守城的军兵干焦急不敢拉吊桥，被唐军一拥而过。宝林用同样的办法进了白狼关，尉迟恭领着人也冲进关门。唐军迅速地攻占了城门楼，把敌军杀退。有人把唐朝的大旗插在敌楼上，唐军见得了城楼，士气倍增："杀呀！""冲啊！"一鼓作气，杀进白狼关。这时宝林把战马带住，对手下的军兵说："尔等们听着，我并非刘国祯之子，我乃是皂袍大将尉迟恭之后，现已归顺大唐，献了白狼关，有降者一律免死，反抗者，杀无不赦！"
军兵一听，都傻了眼了，大部分人马都举手投降了，只剩下少数死党在街头顽抗。尉迟宝林大怒，把枪抖开，下了绝情，眨眼间杀得尸积街头，血流满地，顷刻间杀到帅府，宝林对尉迟恭说："爹爹快跟上，随孩子去捉拿刘国祯！"
《说唐后传》
第二十五回　降龙伏虎
上文书正说到尉迟宝林倒反白狼关，把唐军放进城中，他领着尉迟恭杀奔帅府。这时杀声动地，火光冲天，整个白狼关都开了锅。
再说刘国祯，正准备率领人马接应宝林，突然听说唐军杀进城来，吓得他神不守舍，心惊肉跳。急命人抬矛鞴马，他率着亲兵刚到辕门，迎面正遇上宝林。刘国祯大叫道：
"孩儿不必害怕，为父在此。"
宝林怒道："呸！不要脸的东西，谁是你儿？我乃大唐名将尉迟恭之后，尉迟宝林是也！"
刘国祯不信，想问个明白，尉迟恭大吼一声奔他扑来："姓刘的，十年前，你血洗我的家乡，霸占我的妻子，害得我一家人骨肉离散。幸亏苍天有眼，又使我一家团聚，国难家仇，一定要跟你清算，尔拿命来！"
说罢抖枪便刺，到了现在，刘国祯才弄清是怎么回事，不由得恼羞成怒，狂吼着与尉迟恭战在一起。正打得不可开交的时候，突然老程杀到了，拍马舞刀加入战群。量刘国祯怎是他两个人的对手，措手不及，被老程一斧子正砍到他的马屁股上，连人带马摔倒在地，尉迟恭趁势举枪便刺，"噗！"一声刺透咽喉，刘国祯猛然地抽搐了一下，便身归那世去了。
宝林对尉迟恭说："爹，你们先打着，儿去给我娘送个信儿。"
尉迟恭点头。宝林率领唐军杀进帅府，几乎没遇上反抗，就顺利地把帅府接管了。宝林大踏步赶奔内宅，就见屋中灯光明亮，梅氏夫人正焦急地等待着。
"娘！"宝林兴冲冲跑到母亲面前，"成功了，成功了，唐军进城了！"
梅氏问道："刘国祯何在？"
"已被我爹爹亲手处决了。"
梅氏两眼望天，双手合十，喃喃地说："天网恢恢，疏而不漏，该报不报，时刻未到，时刻一到，一切都报，谢天谢地。"
宝林拉着母亲说："娘啊，快随儿见我爹爹去。"
梅氏道："莫急，待为娘打扮打扮，你把你爹先领到这里来。"
"是，儿就去。"宝林说罢转身就走。
"回来！"梅氏颤声把儿子喊住，宝林急转身回到母亲身边：
"娘，还有什么吩咐？"
梅氏拉着儿子的手，爱惜地摸着宝林的脸蛋，流着泪说："你现在已经成人了，今后要帮着你爹，多多为国家出力报效，好好孝顺你爹，且莫惹他生气。"
宝林不住地点头，然而他又不解地问："娘，你说这些做什么？大喜的日子，您怎么反倒哭起来了？"
梅氏道："娘好不容易才盼到了今天，这是喜中悲呀。"
梅氏又望了儿子几眼，把宝林往外一推说：
"快去找你爹爹去吧。"
宝林答应一声，疾步来到辕门。这时，天已放亮，东方微露曙光，白狼关的战事已告平息，唐军正在街上巡逻，维持秩序。宝林在鼓楼大街把尉迟恭找着："爹，我娘正等着您呢，派我接您来了。"
尉迟恭连声说好。老程咧着大嘴笑道：
"大老黑，怎么还躲躲闪闪的？老夫老妻的，还怕难为情？"
尉迟恭也笑着说："没的事，没的事，咱们刚进城，这么多的事，我岂能不管？"
老程道："都有我哪，你尽管去好了。"
"受累，受累。"
尉迟恭一抱拳，拨转马头与宝林来到帅府。亲兵把马匹接过去，宝林在前引路，穿宅过院来到内宅。宝林对爹爹说："就是这，我娘就住在这里。"宝林说着走上台阶，边走边喊：
"娘啊，娘，我爹来了，我爹来了。"
说着用手一推门。奇怪的是，房门紧闭，里边上了闩了。宝林急得直跺脚："娘啊，快开门，我爹来了。"
此刻，尉迟恭的心情非常激动，心脏猛烈地跳动着，用力一推，"哐啷"一声把门推开，迈步走进房中。不看则可，一看哪，吓得魂不附体。原来，梅氏夫人已经悬梁自尽了！
"我的娘！"宝林扑上去，把娘抱住，尉迟恭也跑进房中，帮着儿子把梅氏从梁上放下来。尉迟恭把妻子抱到怀里，呼叫道：
"梅氏，梅氏，我的妻呀--"
结果摇晃了半天也无济于事，人已经死定了。
梅氏为什么要自杀？这就是封建道德留给人们的悲剧。梅氏被刘国祯霸占，已经失身于贼，感觉对不起丈夫，故自杀，以尽妇人之道。闲话休提，再说尉迟恭父子，抚尸大哭，哭了多时，尉迟恭先止住悲声，把亲兵叫进来，为夫人准备了后事。消息传到前厅，众人哀叹不已，老程把脚一顿，也咧着嘴哭开了。
书说简短，众人动手，把梅氏装殓入棺，暂时埋在白狼关外，容等战争结束后，再运回尉迟恭的祖坟。宝林披麻戴孝，哭得死去活来。战争年月，一切从简，草草地把丧事办完。
蓝旗官禀道："万岁驾到。"
尉迟恭、程咬金、尉迟宝林率领众将出城迎接，把圣驾接进白狼关，暂时圣驾驻在帅府。原来李世民病已痊愈，他挂念前敌的战事，这才赶来。离此二十里，就听说把白狼关攻占了。
尉迟恭朝贺已毕，向皇上和军师禀报了夺城的经过。李世民听了感慨万分，马上传旨，宣宝林见驾。尉迟宝林赶快把衣帽整理了一下，迈大步来到万岁面前，双膝跪倒："臣，尉迟宝林见驾，万岁，万万岁！"
李世民赐他平身，又把他叫到面前，仔细观看，见宝林虎体狼腰，威武雄壮，五官端正，仪表出众，心中十分欢喜，遂说道：
"将门出虎子，我大唐后继有人矣。朕加封你扬威将军，前部正印先锋之职，日后立了大功，再行封赏。"
"臣，谢恩，万岁，万万岁。"
宝林跪倒谢恩，李世民又追封梅氏为一品义烈夫人，在坟前立碑祭祀。之后，徐军师传令，全军祝贺。
几天后，贞观天子升坐大厅，与文武商议进军的事。宝林挺身出班奏道："离此不足百里，就是金锁关，臣愿讨旨杀贼立功。"
"好！"
唐天子大喜。徐军师道："宝林一人，未免孤单，可让程咬金协助同行。"
唐天子点头，拨给宝林五千人马。尉迟恭对老程说："我把孩子交给你了，对他要严加管束。"
老程笑道："你放心好了，没有错。"
尉迟恭又对宝林说："皇恩浩荡，让你统领重兵，你一定要为国立功。"
"是，儿讨令就为的是这个。"
尉迟恭又说："你要听程伯父的教导，不准一意孤行。"
"是，儿都记住了。"
到了第二天宝林先向皇上和军师辞行，然后点齐士兵五千，浩浩荡荡直奔金锁关。
再说金锁关的主将伍国龙和伍国虎，于三天前就得知刘国祯阵亡，白狼关失守的消息了。他俩一面向狼主告急，一面严守关口。伍国龙在军事会议上说："唐军来势凶猛，有尉迟宝林为辅，真是如虎添翼，众位有何御敌之策？"
伍国虎大叫道："兵来将挡，水来土淹，唐军胆敢犯我金锁关，管叫他有来无回！"
参赞刘桐道："将军不可轻敌，唐军兵多将广，一路打来，就凭俺们这座小小关城，岂能阻挡得住？"
"你怕死了？"
伍国虎瞪着眼问。刘桐躬身道："不敢、不敢。卑职是说，逢强智取，遇弱活擒，我们应该想点办法。"
伍国龙道："先生有话请讲，如能克敌制胜，你就算立下了首功一件。"
"是，大帅容禀。"刘桐欠欠身，然后晃着脑袋说："二位将军可给唐将写封诈降书，信上就说，我们有意降唐，请他们的主将与二位将军协商，地点可设在西山的龙骨寺。那里山势险要，易守难攻，将军可在周围布下重兵，待唐将进寺后，以鸣钟为号，将其拿获。这样做不仅可破唐军，更能挫伤他们的锐气，岂不一举两得，事半功倍？"
"高！实在是好主意。"
伍国龙连声称赞。
"高个屁！"伍国虎插言道，"你说要降唐，人家信不信？你叫人家协商，人家不来咋办？你奸，人家也不傻，简直是做梦娶媳妇--净想美事；脱了裤子放屁--用得着吗？"
刘桐笑笑说："事在人为，只要我们花上工夫，就不容他不信。"
伍国龙皱着眉说："我弟弟说的不是不对，请问先生，你看他们肯信吗？"
刘桐道："在下不才，愿替将军冒险去下诈降书，就凭俺的两排伶俐齿，三寸不烂舌，管叫他们中计。"
伍国虎道："要不成怎么办？"
"甘当军令！"
刘桐用手在脖子上比划着。
"好，就这样决定了。"伍国龙说，"我现在就派人着手准备。"
两天后，一切就绪，唐军也开到城下了。从探马口中，他们知道领兵官是尉迟宝林和程咬金。
刘桐笑道："大功成矣。"
伍国龙忙问："怎见得？"
刘桐道："尉迟宝林才是个十几岁的娃娃，胎毛未退，少年气盛，有什么韬略？程咬金又是个有名的饭桶，李世民派他们来打金锁关，分明是叫他们送死来了。"
伍国龙立刻动手给尉迟宝林写了封诈降书，用印之后，交给刘桐。刘桐把信揣在怀里，拱手向众人告辞，带了四名亲兵，开关落锁，直奔唐营。
再说宝林和老程，率领大军开到金锁关前，离城三里安下营寨。安营已毕，宝林升帐，请各位将军到帐中议事。忽然，辕门官禀道："伍国龙、伍国虎派人求见将军。"
"哦？"
宝林一愣，向程咬金请教："老伯父，我与伍国龙仇敌也，不知他们这是何意？"
老程翻着眼睛想了想："现在还猜不出，叫进来问问就明白了。"
宝林吩咐一声："叫来人报门而入！"
"是！"辕门官冲着外面高声喊道："将军有令，命来人报门而入！"
"命来人报门而入--"
牌刀手一个挨一个地往外传呼着。
刘桐听了，暗吃一惊，他略微镇定了一下，把头上的四棱逍遥巾理了理，把腰一哈，低着头走进大帐，迈两步喊一声："小人金锁关军机参赞刘桐告进。"
离着桌案还有一丈多远，他就不敢往前走了，停身站住，躬身拱手道："在下刘桐，参见将军。"
"跪下，跪下，你他娘的找打吗？"
牌刀手往上一闯，就要动手。尉迟宝林冲他们一摆手，牌刀手退回原位。宝林目光炯炯地盯着刘桐，威严地问道："刘桐，你我本是两国仇敌，只能兵戎相见，尔反欲见我，所为何故？"
"讲，快说！"
两旁不住地吆喝着。"是，是。"刘桐连声称是，扬起头答道：
"小人是奉总兵大人所差，给将军投书来了。"
"书在何处？"
"在这里，在这里。"
刘桐从怀中把信取出，被中军官李宽接过，转身呈给宝林。尉迟宝林把书信展开，定睛瞧看。上写：
"金锁关总兵伍国龙、伍国虎，致书于尉迟将军麾下：
天朝与突厥友邦也，世代相承，本无仇怨，恨奸人从中作梗，致使战祸连年，百姓涂炭。
我兄弟曾屡次上书，规劝狼主罢兵息战，却遭到权臣弹劾，心实不甘。常言道，识时务者乃为俊杰，唐天子明君有道，八方称颂，四海拜服，德配天地，实为万国之主，我等倾慕久矣。追根寻源，我们也是大汉子孙，今愿认祖归宗，献关降唐。望将军上达天庭，如蒙旨准，当感恩不尽。
将军如有意，请于后日辰时驾到龙骨寺，会商献关事宜。
书不尽言，亟待佳音。
伍国龙、伍国虎敬禀"
宝林把这封降书连着看了三遍，不知伍国龙、伍国虎说的是真是假，倘若是真的，那实在是太好了。他沉吟片刻，突然把桌子一拍：
"唗！胆大的刘桐，尔竟敢来下诈降书？岂知本将军是不会中计的，来人，把他推出去斩了！"
"是，遵命。"
牌刀手往上一闯，拖着刘桐就走，刘桐大叫道：
"将军且慢，小人还有话说。"
宝林冲两旁一挥手，刽子手这才把他松开。
刘桐躬身施礼道："将军何故要杀小人？"
"啪！"宝林把桌案一拍："伍国龙、伍国虎设下诡计，命你来下诈降书，为何不杀你？"
刘桐"嘿嘿"冷笑道："原来尉迟将军错疑了，当然谨慎是对的，兵法云，用兵之道，虚实并存。不过，也要审时度势，酌情而断。否则，一味猜忌，将因小而失大。我家总兵大人，乃诚心降唐，特差小人前来下书。书中所言，情真意切，怎见得是诈降？"
宝林道："尔既是真心降唐，就应该事先交出兵权，放下兵器，城门大开，把某接进城去，何必又要下书，又要商谈？"
刘桐笑道："将军岂不闻，另保一主，情如再嫁的道理？这决定着一个人的命运和几千弟兄的安危，岂能草率行事？望将军三思。"
宝林见刘桐对答如流，态度从容，便犹豫起来。他寻思了片刻说：
"来人，把他押下去，听候发落。"
牌刀手答应一声，把刘桐拖出帐外。
宝林问程咬金：
"老伯父，您看该怎么办？"
老程把眼一瞪："我还没弄清是怎么回事呢，你叫我说个屁！"
宝林把信交给老程："你看看这封信。"
老程一扑棱脑袋："你小子是不是成心耍坏，难道你不知道我不识字吗？"
宝林一听也乐了，便逐字逐句给老程读了一遍，深的句子还作了解释。老程手捻胡须，眯缝着眼睛，静静地听着。宝林不敢打断他的思路，屏息宁神，耐心地等候，过了好半天，老程才开了腔："依我看来，这封信也许是真的，也许是假的；我们信也可，不信也可。"
宝林一听，得！这话跟没说一样。

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