姜维刚转身走了两步，夏侯懋便出声将他喊住，然后自己走向帐帘，吩咐外面守卫离远些，再转身对着姜维道：“姜功曹有心前来，何必如此离开？”姜维复笑道：“大都督不肯以诚相待，末将只能告辞。”夏侯懋知道姜维不过是想借自己为进身之阶，想必当真有办法能帮助扭转劣势，遂笑道：“既是如此，懋便坦言相告。吾与陈晟素来有隙，他立此大功，只怕日后于陛下面前，多有不是之处。素闻伯约广有计谋，不知可有以教我？”说着便深深一揖。
姜维急忙侧身躲避，也跟着还礼道：“末将实不敢当。”夏侯懋却十分亲热的拉住姜维，道：“敢当的，敢当的。”乃拉扯姜维入座，道：“尝闻伯约大才，懋神交久矣。当年若非汝上奏陛下，怎能获悉张氏父子谋逆之举？只恨大司马用文钦等人之议，奏调伯约回天水任职，不能相见。今日得见，懋之幸也。”
夏侯懋当真是厚颜之极，短短时间居然能说出如此肉麻的话来，姜维听得也是有些作呕，但脸上却作出十分感恩戴德，受宠若惊的表情，道：“大都督过誉了。维也素知都督礼贤下士，故而诚心来投，还望大都督提携。”
“这个自然，这个自然。”夏侯懋连连点头，却又不时的瞟向姜维，有意无意地道：“只是一旦陈晟受陛下褒奖，吾将自身地位不保，只怕有心助伯约，也无能为力啊。”两人说了半天废话，终于还是说到了正题上，姜维暗骂夏侯懋奸狡，好在他心中早想有计谋，于是不急不缓地问道：“维思有一计，只是不知大都督心意如何，欲令陈晟生耶？死耶？”
“能让他死？”夏侯懋强自压抑心中的喜悦，却还是冲口问出了这句话，自知失言，又不急掩饰，只得再问道：“愿闻伯约妙计。”姜维却是含笑不语，并不急于回答。夏侯懋心中了然，遂笑道：“伯约大才，明日便不必去马太守处，径来军中参赞军机。只等破蜀之后，便随吾入京，懋必在陛下面前极力保奏。”
“多谢大都督栽培。”姜维也大揖到地，然后上前向夏侯懋耳语一番，只听得夏侯懋脸色大悦，连连点头。
第十四卷 第二百二十四章
月黑风高劫营夜，虽然是一个劫营的好时机，但陈晟的心中总有几分不安的预感。在昨夜庆功宴即将结束的时候，夏侯懋居然亲自前来向自己道贺，而且神色之间十分的愉悦，并不曾有半分的勉强。今日升帐，夏侯懋居然与众将商议，要趁蜀军新丧，于夜劫营，以求获得更大的战果。计谋不可谓不妙，只是蜀汉李兰用兵多年，在这样敏感的时期内，怎么会不提防魏军劫营？陈晟当即提出了反对的意见，夏侯懋却又恢复了往日的姿态，一定认为劫营的计谋没有错，陈晟却也不甘示弱，两厢争执起来。最后又是在参军程武的调解之下，两人各让一步，乃以陈晟为前部，先往蜀汉军中劫营，夏侯懋自引大军在后接应。这样不论蜀军是否有准备，都能保证魏军不至于大败。
计谋虽然定下了，陈晟也带兵出城了，但心中却始终有些忐忑，时常有意无意地转头向后面望去，但夜色之下，陈晟就算是目力超过常人，却又能看得见多远？旁边许仪能明白他的心意，不禁宽慰道：“大哥放心，就算夏侯懋有天大的胆子，也不敢不派兵接应，陷害大哥。”陈晟却是苦笑摇头，心道，天高皇帝远，还有什么事情是夏侯懋不敢做的？终于还是不放心，转谓许仪道：“贤弟还是派人向后打探一下，若是大都督真率兵接应，那倒是为兄以小人之心度君子之腹了。”许仪点了点头，道：“若是兄长不放心，小弟亲自前往。”言讫，便打马而去。
许仪离开之后，陈晟便下令部队暂时停止前进，原地待命。又过不久，许仪策马而来，带来的消息终于让陈晟将心放下，夏侯懋确实带兵出城，就在陈晟所部后面不足十里。得到这样的保证，陈晟方才下令继续前行，不久便靠近蜀汉军营。陈晟不敢丝毫大意，乃使部下原地待命，自己亲自带人上前查探。远远望去，蜀汉营中并无异样，似乎没有觉察到有人将要劫营。陈晟于是命人继续监视，自己又回到队伍之中，一面派人前往后军，请求夏侯懋的增援，一面安排部下准备劫营。
蜀汉李兰用兵，深得孔明精髓，营寨安扎得十分妥当，陈晟再上前探视片刻，竟不知该从何处出击。但后军却传来夏侯懋将令，命他立刻出战，陈晟无奈，只得勉强下令。毕竟蜀军新丧，士气不振，且夜间劫营，趁其不备，魏军即便不能获得大胜，也不至落败。陈晟虽然实际参与大战的经验不多，但平日训练军士十分刻苦，也深明身先士卒的为将之道，乃亲自带队在前。将近辕门，陈晟拔箭连珠而射，三箭三中，皆是命中了望台上守军咽喉，哼都不哼一声，便跌落身亡。
陈晟见蜀军岗哨被毁，急忙使人前去抬走据马。两名魏军刚走上前，便听得“嗖，嗖”数声，一轮箭矢从暗处射来，将二人一起射翻在地，紧接便有人高呼道：“魏军劫营了，魏军劫营了。”原来李兰在蜀军哨岗上采用的是明暗双哨，了望台上只是明哨，下面还有几处暗哨，紧盯着了望台的明哨。一旦有失，便可出声示警。
陈晟虽然不明白其中原委，但既然被蜀军发现，就只能在对方还没有能够组织起有效抵抗之前，突入营中，再等候夏侯懋的大军接应。于是振臂高呼，带着许仪等将一起涌入辕门。正如陈晟所料想，蜀军暗哨虽然出声示警，但毕竟是夜班三更，大多数的蜀军都还在睡梦之中，只有极少数的值夜宿卫军士零星抵抗，终究不能与陈晟所部抗衡，有些且战且退，有些便就直接向后营溃败。陈晟见眼前形势有利，心中略感欢喜，一面继续挥军直入，欲一举攻占蜀汉中军，一面再次派人请求夏侯懋带兵前来支援。
同一时刻，李兰在中军帐中大发脾气，关兴的死对他来说，打击十分沉重。当初关凤离开的时候，曾要求他善待关氏之人，李兰答应要照顾关统，也要照顾这位亲弟弟般的关兴。可是现在，关兴又死在李兰的面前，而且或多或少的都与自己有关系。李兰伤痛之余，更多的便是懊悔，后悔当初提议刘禅迎娶张皇后，后悔出兵北伐，后悔让关兴担任先锋，如果这一起的后悔都没有发生，那么关兴便不会死了。
关兴的棺木还停放在军中，李兰本来有意亲自押送回蜀中安葬，但他也明白自己身为蜀军主帅，除非是北伐失败，否则怎么可能退回汉中？李兰既不能因为关兴一人之死，而亏负桓易，魏延等人筹谋多时的北伐大计，也实在不愿意将关兴草草安葬，自己继续北进。是以心中矛盾，不知如何取舍，夜间李兰无心睡眠，枯坐帐中，却听到外面喊声四起。多年征战，李兰第一反应就是魏军前来劫营，急忙出帐观望，片刻果然得报魏军已经突入前营。
众将担心李兰中军有失，皆陆续赶来，齐聚大帐。黑夜之中，众人都不知魏军底细，桓易乃进言道：“魏军有备而来，虚实不知，还请大将军速往后营暂避。”他本是一番好意，但李兰此刻心中伤于关兴之死，又怒于魏军乘丧偷袭，勃然怒道：“对方已经快杀到本将军眼皮之下，汝却还言‘虚实不知’，莫非要得对方将吾首级取下，才能知道究竟？”李兰向来以宽厚著称，此刻突然作怒，让桓易脸上一阵青，一阵白，好不尴尬，却又不知该如何回答，只得道：“末将现在便带人前往。”刚欲出帐，却又见魏延着甲而来，身上都是血污。
关兴死后，魏延便是当之无愧的正印先行，前营被袭，所部自是首当其冲。在陈晟劫营之时，魏延确实很快便组织抵抗，但军心浮动，最终还是不能敌住陈晟之锋芒，带兵后撤。李兰见到魏延败退回来，脸上神色更是不悦，皱眉道：“魏军人数多少？能让文长弃营而来。”魏延常年威镇汉中，在蜀汉五虎上将先后物故之后，便俨然是蜀汉军中第一上将。今日若非事出突然，而且陈晟部下确实是魏军精锐中的精锐，也不至于如此狼狈败回。听到李兰这样询问，魏延老脸微红，低声道：“魏军人数不多，只在万数之内，但我军措不及防，以至战事不利。将军可先退入后营暂避，末将再整旗鼓，定能杀退魏军，反败为胜。”
“暂避？又是暂避。”李兰嘿嘿几声冷笑，复问道：“魏军将领是谁？”魏延答道：“军中有‘陈’字旗号，大约便是伏击关将军的陈晟。”李兰不听则已，一听又是怒火中烧，猛然拍案而起，大声道：“当初我不愿意北伐，诸位苦苦进言。如今北伐大军才至天水城下，便被如此一无名小卒，一战而折先锋，再战而主帅退避。诸位将军都是名扬四海，岂不愧乎？”说到此处，李兰转谓身旁叶枫道：“取衣甲来，本将军去亲会陈晟。”
帐中众人皆知李兰不会武艺，怎可让他亲身涉险，急忙上前劝阻。魏延也确实觉得脸上挂不住，乃单膝拜道：“末将再请命出战，不取陈晟首级，誓不甘休。”李兰等的就是他这句话，乃亲自搀扶，道：“吾就在帐中坐候文长捷报，若非文长取回陈晟首级，便是吾在此等候陈晟来取首级。”魏延终究还是魏延，还是当初那个说出豪言壮语的魏延，不再多作交代，便迈步出帐。
魏军只有陈晟的先头部队，后面必然还有接应，否则陈晟纵有天大的能耐，也不可能以区区数千之众，来袭击蜀汉的近十万大军。李兰不愿意撤离，并不是意气用事，而是他明白蜀军已经败了一阵，不能再次承受失败的打击，否则士气低糜，将不能再战。所以对于今夜之战，要么是一败涂地，要么就是咬牙硬撑，反败为胜。在李兰看来，蜀军也不是没有机会，在人数上，蜀军不仅不落下风，还占有一定的优势，更何况蜀军训练多年，精锐程度并不下魏军主力。只要能结成阵势，稳定住军心，胜利将会是件很容易的事情。
更何况陈晟是杀害关兴的凶手，李兰不为别的，只是为关兴报仇，便一定要赢得这场胜利。如今魏军还只有陈晟所部在蜀汉军营中苦战，李兰当即唤过张嶷，天翼二将，使带无当军协同桓易所部人马，饶开前营，截断陈晟归路。一旦后续有魏军接应，务必两线死守，既不能让后来的魏军救援陈晟，更不能让陈晟返回天水。张嶷，天翼二人都是悍将，部下无当军又都是以一挡十的精锐，更有桓易相助，料来不会有失。
三将各自领命而去，李兰又连续发令，使诸将各率部分四面合围陈晟，并传下将令，能得陈晟者便以关兴爵禄赏赐，若走漏魏军一人一骑，便以军法论处。直到帐中又只剩下李兰与叶枫两人，李兰才复坐回帅位，静静等候各处军马的回报。
第十四卷 第二百二十五章
中国历来有句古话，叫作“哀兵必胜”。陈晟乘着蜀汉为关兴发丧之际，突袭得手，占得先机，也确实很打击蜀军原本就有些低落的士气。但是物极则反，在蜀军一败而再败的情况之下，难免激发出一些人的血性，更何况魏延这样的绝世猛将。初战不利，使得魏延在李兰面前大失颜面，就算是为了自己多年镇守汉中的威名，魏延也应该放手一搏。魏延亲自绰刀，带着膝下二子以及部下死士，在且战且退的蜀军身后，发起了一次强有力的反攻。
陈晟的部下多数还是曹魏传统称霸的骑兵，若是在平原作战，那肯定是占有绝对的优势。但是愈深入营地腹心，营帐，辎重等等障碍物越多，很难再发挥出它的强大冲击力。黑夜对于徒步，而又拥有强大杀伤力武器的蜀军来说，无疑更加有利一些。魏延父子的死战，延缓了魏军推进的速度，这为其余将领完成李兰合围的命令，争取了时间。相对于陈晟的数千部下，蜀军在人数上占有绝对的优势，望着前后左右源源不断赶来支援的蜀汉军队，陈晟只有一个疑问，为什么夏侯懋的后军还没有赶来？不祥的预感渐渐笼罩在这个年轻而又胸怀远大抱负的武将心头。
“大哥，大哥。”许仪浑身是血地赶到陈晟面前，虽然想要极力的小声，但天生粗旷的嗓门仍旧让左右不少军士侧目，“蜀军截断了我们的归路。”
对于这个不幸的消息，陈晟心中的惊讶程度并不亚于许仪，但是身为主将的他，却不能显示出丝毫的慌忙，只是很平静地问道：“夏侯都督接应的军马呢？”
“夏侯懋这混蛋……”提起此人，许仪更是难以掩盖心中的愤恨，答道：“自从我军开战，便再没有他的消息，如今蜀军已经有上万人扼守在来路，只怕再指望不上了。”
从陈晟带人冲入蜀汉军营，到现在已经足足一个更次，夏侯懋只在陈晟背后不足十里，完全有充足的时间接应。之所以到现在还没有丝毫的消息，只有一个解释，那就是夏侯懋根本没有想过要来接应自己，陈晟突然之间觉得舌根有些发苦。想来此次夏侯懋劫营是假，借蜀军之手排除异己才是真，早应该想到这个杂碎为了私怨，什么事情都能干得出来，包括置大魏的江山社稷于不顾。
许仪的声音，即便是在喧闹的战场上，也足以让左右数百人听得一清二楚，很多士兵都能明白，数千孤军处在十万大军的包围之中，又没有任何的外援，将会是什么样的结果。人类的惊恐之心，总是不能战胜死亡，一时间很多军士都迷茫中略带信任地看着陈晟，希望他们向来依仗的将军能有办法，扭转这个恶劣的局势，能带他们活着回家。
此时此刻，陈晟纵有天大的本事，也不可能对手下的士卒作出保证，感觉很愧对这些跟随自己多年的部下的信任的眼神。坏的消息总是一传十，十传百，原本士气高昂的魏军，很快斗志低落，渐渐将原有的一些优势都丧失了。战线越收越拢，而蜀军却是步步紧逼，仍旧围得是水泄不通。
陈晟明白再战下去，很可能导致一个结果，那就是这数千人全部葬身在蜀军的刀枪之下，于是不得不作出个沉痛的决定，开口对着许仪道：“贤弟带人先退，为兄断后。”虽然知道一个“撤”字出口之后，不仅自己的斗志受到影响，就是全军的士气也会大幅度的降低，再也不能重现刚开始的那种破竹的气势。
生死关头，许仪自然是想着以自己的性命保全这位赛如亲生的师兄，但却又听陈晟低声嘱咐道：“此战之败，非战之罪，亦非为兄之罪。但即便为兄能冲出重围，夏侯懋也必会以损兵折将之罪杀我。贤弟乃虎侯之子，看在先师面上，只要贤弟止口不提今夜之事，夏侯懋必不敢为难于你。等到他日面见陛下，还望贤弟能替为兄以及屈死的兄弟们讨回公道。”许仪听出师兄言语之中，似有交代后事之意，不禁虎目微润，劝道：“兄长与小弟同去，看蜀军之中，有何人能拦下我兄弟二人？”
陈晟仍旧摇头，道：“你我兄弟虽然武艺不俗，但蜀军之中岂无能人？便是魏延一人，也不好对付，何况还有十万大军虎视在旁？为兄重创关兴而死，蜀军恨我入骨，必欲得之而甘心。为兄断后当可为贤弟吸引更多蜀军，以保全贤弟与众将士一命。”眼见许仪还要再争，乃作色道：“男儿大丈夫，岂能作此儿女姿态？只要贤弟能面见陛下，扳倒夏侯懋这个阴险小人，为兄也就心满意足了。”
眼见蜀军越围为紧，更有不少箭矢射到左右，许仪心知还不突围，便再无机会，当即抱拳道：“兄长保重。”带部分人马往斜下冲突。陈晟见许仪离开，也高声喝道：“大魏但有战死儿郎，绝无投降之辈。”率着剩下军马不退反进，直面迎上魏延交战。
与陈晟料想不差，蜀军大多想着李兰许下的重赏，都望着“陈”字旗号围杀，周围兵马越聚越多，竟然当真让许仪带着少数部下走脱。但陈晟却是身陷重围之中，一杆长枪挑下川中偏将数十员，战至天明方才力竭被俘。
听到战报，李兰第一时间是想起了当年长板坡上的赵子龙，这样傲人的战绩，只怕再无他人能及。面对这员难得的虎将，李兰稍微有些犹豫，若是换成别人，自是努力招降，但陈晟千不该，万不该重伤关兴致死。只凭这一点，李兰便再没有放过他的理由。帐中众将诸如魏延，叶枫等人都见识到陈晟的勇武，有心进言李兰招降，但又均知关兴是陈晟所伤，只得不发一言，齐齐望着李兰，等候他作出决断。
犹豫再三，李兰还是机会性地询问了陈晟一句：“将军既然被擒，可愿降否？”陈晟一阵冷笑，并不开口回答。没有回答便是最好的回答，李兰也正好挥挥手，示意将其推出斩首。叶枫既知陈晟不会投降，也知李兰不能饶他，眼见陈晟被押出帐外，乃上前道：“末将去送陈将军一程。”
英雄惜英雄，李兰愿意体谅叶枫的心情，点头答应。叶枫急忙转身出帐，片刻之后却又匆匆回转，急切道：“将军刀下留人。”
第十四卷 第二百二十六章
在陈晟的掩护之下，许仪带人冲出重围，回顾左右却只有区区数十骑。知道蜀汉有军队截断天水的归路，许仪只得带人寻觅山野小路，投北而行。他与陈晟自幼同门学艺，如若嫡亲兄弟，此刻知道陈晟危险，许仪心中十分焦急，于路马不停蹄，欲早到天水求援。即便夏侯懋有心暗害，但程武等人总不会袖手旁观，看着夏侯懋置江山社稷于不顾。
许仪马下不作丝毫耽搁，又寻得是乡野小径，两旁荆棘丛生，将坐骑与他双腿割得鲜血淋淋，也浑然不觉。眼见天水城池在望，许仪刚松口气，坐下战马却突然马失前蹄，将他掀翻在地。不等许仪站起身来，左右早冲出不少军士，扑身上前，死死将其按在地上。许仪还道是蜀军埋伏，虽然极力挣扎，奈何体力早已消耗殆尽，对方又均是大力之人，根本不能脱身。抬眼却才发觉对方都是曹魏衣甲，为首之人还是夏侯懋帐前心腹裨将，董僖，薛则二人，不由大声道：“我是许仪，你们不认识了？好大的狗胆。”后面的部下也都不知是否该上前撕杀营救。
薛则故意显得十分惊讶，走上前仔细端详几眼，才笑嘻嘻地道：“果然是许将军。敢问许将军，陈将军何在？前军数千将士何在？”不等许仪回答，又将脸色沉下，喝道：“汝临阵脱逃，弃陈将军与众将士性命于不顾，罪证确实，大都督命我二人捉拿，还有何言语狡辩？”许仪虽然粗莽，却不是呆子，顿时明白夏侯懋并没有陈晟想象的那么有人性。明摆着现在是一不做，二不休，要将他也一起除去，反正现在大权都掌握在夏侯懋的手中，想杀他许仪也不过就如捏死一只蚂蚁一样简单。许仪心知必死，也懒得多言，只冷冷道：“公道自在人心，他日真相大白之时，陛下又岂会饶过尔等？”
薛则仍旧嬉笑道：“这便不劳将军费心了。”然后转看许仪那数十部下，道：“尔等想死还是想活？”这些人多是跟随陈晟师兄弟多年，皆是血性汉子，明白薛则这句话的意思，是要他们选择是否背叛本官，乃互相看视片刻，才有一人上前道：“吾等誓死追随许将军。将军最好将许将军松开，免得伤了和气。”薛则听的连连点头，似乎十分满意对方的答复，缓步走过去，道：“好，好，不想诸位都是忠义之士。”言语之见显得十分赞赏，直走到那军士跟前，才突然发难，一爪将其喉骨捏碎。薛则满脸的微笑，对方根本没有想到他会突下杀手，只是听着并不大声的脆响，便倒地身亡，临死眼睛还直直瞪着薛则，似乎在询问，一夜苦战都没有死在蜀军的刀枪之下，怎么会死在自己人的手中？
薛则一招得手，董僖以及左右部下也都即刻挺刀上前，围杀许仪属下。虽然许仪所部个个都是百里挑一的勇士，但毕竟人数不多，又苦战一夜，几乎都有伤在身，自然不能是这些生力军的对手。不过片刻时候，便一一战死，却没有一人乞求活命。许仪眼看着自己的部下一个一个的倒下，却无能为力，只恨得睚眦俱裂，不住大骂董，薛二人。董僖被他骂得性起，快步上前狠狠给了两个耳光，喝道：“老子本来想多留你片刻，既然自己找死，就先送你上路。”说话之间，手中的长剑也架在了许仪的脖子之下，却又突然不肯下手，复道：“若是你能求饶，老子还能考虑让你多活些时候。”许仪又岂怕死之人？冷哼一声，便闭目待死。见他如此董僖心中越发的恼怒，便要动手将许仪一剑了结。
“剑下留人。”董僖剑锋未动，身后却早传来一声呼喊，接着就见天水功曹姜维快马而来，上前再道：“夏侯都督有令，不得伤害许将军，都督要亲自提审。”董僖，薛则二人都是夏侯懋身边心腹之人，虽然不知道陷害陈晟的计谋全是出自姜维之意，但也清楚这两日姜维与夏侯懋私下过往密切，算是夏侯懋的新宠。如今见是他来传令，更不生疑，董僖便收剑回鞘，再骂许仪两句，才命部下押解上路，欲返回天水城中。
众人刚要动身，姜维却又道：“押送许仪之事，在下一人足也。二位将军还是等候在此，以防还有漏网之鱼。”此言一出，薛则心中顿时起疑，乃斜视姜维，道：“大都督曾交代我兄弟二人，必以许仪之首级回报，如今为何突然要劳烦将军前来押解回城？”姜维不想对方有此一问，稍觉吃惊，随即答道：“大都督心意，岂是在下所能得知？不过是遵命行事吧了。莫非薛将军不信在下？”
姜维这两日常与夏侯懋秘谈，有时候甚至是回避了薛则，董僖等人，足见其与夏侯懋关系非同一般。薛则虽然心中有些疑惑，但却仍旧不敢贸然开罪姜维，可许仪之事又不能如此马虎行事，于是左右为难，不知是否该任凭姜维将许仪带走。姜维却不容许他有多的时间思考，又催问道：“将军当真不肯奉命？那在下就回去如实禀告夏侯都督。”边说边将马头调转，意欲离去。
就在这转身的刹那，薛则立时发现姜维身后衣甲之上有些须血迹。明知他一直与夏侯在一起，根本没有机会参与战事，这背上的血迹显然十分的可疑，薛则越发不放心将许仪交付于他，乃道：“将军留步，许仪部下也全部为我兄弟二人斩杀，再无遗漏，吾这便随将军一起解送许仪前往进见大都督。”
姜维本是欲擒故纵之计，却没有想到薛则居然不肯上当，更要与之一起回转天水，心中不由叫苦，深恨自己不该多此一事。脸上丝毫不敢显露，故意作色道：“莫非二位将军担心在下抢功不成？既是如此，二位将军可自行后来，在下且先回城。”
姜维急于离开，薛则此刻却不依不饶，打马上前，笑道：“都是为大都督效力，岂分彼此？将军可随我兄弟一道回城，这擒拿许仪之功，吾兄弟二人绝不敢独占。”姜维素知薛则笑里藏刀，心知自己若坚持离开，必然更遭其猜疑，不免就要动起干戈，自己一人之力，断不是眼前数百人的对手，只得点头答应下来，随众人一道回城，冀望在途中再想办法抽身而去。奈何事与愿违，姜维刚答应与薛则一起上路，却又见天水方向有大队骑兵奔袭而来，隐约高喊着：“休走了反贼姜维。”
第十四卷 第二百二十七章
陈晟偷袭蜀汉营寨，而夏侯懋的大军却在同一时间以最快的速度撤回了天水，留下陈晟孤军奋战。且不说这数千人如何能突破蜀军的重重包围，就算陈晟有天大的本事杀出血路，返回天水，夏侯懋也可以借口其损兵折将，将其斩杀。这样歹毒的计谋，以夏侯懋的庸碌根本不能策划出来，一切都是全仗着姜维，姜伯约。
终于能够将自己的夙敌除去，夏侯懋丝毫不为那些在此战中牺牲的无辜将士感到痛心，更多的是欢喜。回到城中，夏侯懋也不理会程武等人的询问，遣散众将，只留下姜维一人在帐中。姜维也终于达到了自己的目的，讨好了夏侯懋，而且有这样的小辫子在他的手中，还怕夏侯懋日后不提拔自己？两人各怀欢喜之事，相谈甚欢，片刻之后，夏侯懋便使人取来酒菜，声言要与姜维一醉方休。
虽然军中明令不得饮酒，但作为三军主帅的夏侯懋自然不受约束，相反命令传下之后，很快就有军士奉上美酒佳肴。夏侯懋心情着实不错，亲自为姜维将酒斟满，举杯道：“全赖伯约妙计，才能一解当日之恨。某敬伯约一杯。”姜维急忙谦逊辞让，道：“还望都督栽培。”夏侯懋哈哈笑道：“这个自然，明日吾便上走陛下，极力保荐伯约接替先锋大印。来，喝酒。”说着便先一饮而尽。
姜维本也要一口将杯中的酒水干掉，却在一瞬间看到夏侯懋眼光中的无尽笑意，心中立时起疑，便迟疑不肯饮用。夏侯懋却又已经将自己的酒杯斟满，转看姜维还不曾饮下，复催促道：“伯约何不速饮，吾还要再敬。”
望着夏侯懋满脸的笑容，姜维实在有些不能分辨，究竟对方是好意，还是歹意呢？常言道：“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。”如今陈晟必死，又岂知夏侯懋就不会过河拆桥，也将自己一道打发上路？谋害陈晟的事情，几乎就只有姜维与夏侯懋商议过，这样欺君误国的大事，夏侯懋能放心地将姜维留下吗？姜维心中很清楚，只有死人才是最安全，最让人放心的。那么眼前的这杯酒，会不会就是夏侯懋送自己上路的工具呢？
夏侯懋似乎并不知道姜维心中的想法，仍旧在劝说姜维饮酒，可姜维只觉得手上的酒杯有千斤之重，不知道究竟该不该喝。拿姜维自己来说，如果他是夏侯懋，那肯定会杀人灭口，但夏侯懋会吗？如果杯中有毒，姜维不喝，固然是拣了条命；但如果杯中没有毒，那姜维岂不是又将自己辛苦讨好的夏侯懋给得罪了？喝，还是不喝，也就成了一场赌博。但姜维怎么敢拿自己的性命作赌注？最终还是慢慢地将酒杯放下，道：“陈晟生死不知，还不是饮酒之时，末将且先去城外等候，得到陈晟确实的消息之后，再与都督痛饮。”
夏侯懋仍旧不曾体会姜维心意，乃笑道：“城外不是有董僖，薛则二将么？不须担心，来，来，你我只管饮酒便是。”说着更伸手将酒杯奉到姜维面前，夏侯懋越是如此，姜维心中越是惊惧，不知该如何应对。眼看夏侯懋已经将酒杯举到自己的胸前，姜维心中恼恨，也不顾后果，挥手将酒杯打翻在地，怒道：“大都督如此作为，岂不让人心寒？”
夏侯懋其实并没有像姜维想象那样，根本还没有想到灭口之事，当然也并不是说以后想不到，但现在确确实实是因为陈晟之事，心情大好，诚心向姜维敬酒。却没有想到姜维竟然敢如此放肆，不仅不识抬举，还将自己亲自奉的酒杯打翻，也跟着作色，喝道：“伯约这是何意？”话音刚落，帐外侍卫听到里面动静，也都不经请示便闯入帐中。
姜维便愈加误会，冷笑道：“毒酒不行，便要硬来么？”说话之间，却已经先下手为强，期身扑向夏侯懋。在天水城中，少说也还有五六万大军，若夏侯懋真要至姜维于死地，姜维只能是抢先将夏侯懋挟持在手，否则纵然有三头六臂，怕也得血溅当场。
夏侯懋虽然无能，毕竟是将门之后，多少还有几下庄稼把势，见到姜维发难，急忙就地赖驴打滚，狼狈躲开，口中慌忙喊道：“姜维，你胆敢以下犯上，来人，给我拿下。”不用他喊，那些侍卫也早就杀向姜维，但姜维的武艺又岂这些人所能及？很轻易便抢了把刀在手，连杀十数人，吓得一众侍卫再不敢贸然上前。
夏侯懋此刻却是躲在营帐的一角，拔剑在手，见姜维恶狠狠地看着自己，心中大骇，颤声道：“姜维，我待你不薄，何故如此？”此刻姜维站在营帐正中，刚好将夏侯懋与众侍卫隔开，闻言复道：“我替你除去劲敌，汝却过河拆桥，欲置某于死地，需知我姜维也不是任人宰割之辈。”夏侯懋此刻才算是稍微明白了点，见到姜维一步一步向自己逼近，也顾不得大都督的尊严，急切道：“我确实没有加害伯约之心，伯约误会了。”
别说姜维已经先入为主，根本不相信夏侯懋的话，就算他此刻相信了，难道还能向夏侯懋认错么？乃上前指着夏侯懋，道：“送我出城，我便放你一条生路。”夏侯懋此刻也知道解释没有用，只得连声答应，喝令侍卫让开条路，送姜维出城。那些侍卫本就怕死，听到命令，都急忙让开。姜维再用刀指着夏侯懋，示意他在前引路。夏侯懋不敢丝毫又违，只得垂首前行。两人一前一后，在众多曹魏将士的围观之下，缓缓走出了天水城。
在城门分别之时，姜维本意是要杀夏侯懋，转念却又想，如今曹魏几乎再不能容身，那么只能是投靠蜀汉的李兰。毕竟李兰多少有些爱才之名，否则以郭淮降将的身份，怎么可能总领荆州之事？投靠李兰就意味着要夺占天水，夏侯懋这样的货色做主帅，岂不是更轻松简单些？所以姜维并没有杀夏侯懋，便自己打马往南而来。于路却刚好遇见许仪，姜维顿时想起陈晟或者并没有死，这样自己是不是可以佐证夏侯懋陷害他们的事实？如此一来，陈晟自然要对自己感激涕淋，那么在曹魏就还有容身之地。于是姜维便行险想要将许仪救出，奈何薛则看穿他的用意，以至使自身又陷入危险的境地，当真懊悔不已。
看到自远处而来的军马，姜维很自然就联想得到是夏侯懋不甘心受辱，更不放心让自己离开，派人一路追杀而来。趁着薛则，董僖二人还不明白发生何事，姜维手中的长枪已经先发制人，毒蛇一般偷袭薛则的咽喉。薛则虽然怀疑姜维的用意，但并不曾提防他会突下杀手，而且两人武艺相去甚远，姜维一击而中，薛则还没来得及哼一声，便撞倒马下，毙命当场。董僖听到声响，已是救援不及，既惊且怒，绰刀杀将过来，要为薛则报仇。
姜维却是离许仪极近，忙着挑开对方身上的绳索，道：“许将军，末将特来相救，且一起杀出去。”许仪死里逃生，哪里分辨得出姜维言语的真假，还道他当真是特意为救自己才背负上叛逆的罪名，眼见追兵赶至，也顾不得多言，夺过兵器马匹，便随在姜维身后一起冲杀。这二人都是少年英雄，武艺马术都相当了得，在被合围之前早在众军丁中撕开个口子，往斜里逃去。董僖本是带人追杀，却被两人各自用弓箭射杀数人，吓破士卒的胆子，再不敢过分进逼上前，只是虚张声势地大声叫喊，渐渐便消失在眼线之内。只把董僖气得连连大骂，却又无可奈何。
且不说董僖追赶不及，只得带人回转天水，向夏侯懋请罪。姜维与许仪亡命地跑出十数里，不见身后追兵，才停下坐骑。姜维也是在天水城中供职，两人虽然有过数面之缘，却并无深交。如今姜维能舍身相救，许仪自是万分感激，忙着落马下拜，道：“多谢将军救命恩德。”姜维也滚鞍下马，与之对拜，连连谦让。最后二人互相搀扶而起，姜维乃问道：“不知陈将军现在何处？”提及陈晟，许仪顿时觉得鼻子发酸，双目微红，道：“兄长被困蜀营之中，此刻怕是……”
听到陈晟的噩耗，姜维的心中又犯了嘀咕，原本是想随着陈，许二人一起上京告御状，或者可以扳倒夏侯懋，而有进身的机会。可是现在陈晟生死未卜，单凭自己与许仪，似乎实力并不足以取信于皇帝曹睿。哪又该何去何从呢？
许仪见姜维出神，不由低声问道：“将军在想何事？”姜维但觉失态，急忙道：“在下深慕将军与陈将军威名，无意得知夏侯懋奸计，乃出城欲报之二位将军，却不意还是迟了一步。唉……，当真惭愧得紧。”许仪早猜得到他兄弟二人是被夏侯瞀暗害，但却没有实在的证据，此刻听到姜维这样说来，心中一喜，急切道：“将军知道夏侯懋之奸谋？”姜维随即点头，大略地将自己设下的计谋说将出来，却转嫁给了夏侯懋的头上。
等到姜维说完，只把许仪气得浑身发抖，勃然道：“这狗贼竟然如此歹毒。”说罢又再拜道：“在下有一不情之请，还望将军能答应。”姜维自然能猜到许仪是要恳求他一起前往洛阳，在御前控诉夏侯懋，乃将许仪扶起，道：“某深知将军心意，但窃以为不可。”姜维能在众军之中拼死相救，许仪还以为他也会答应自己，却没有想到会是这样的回答，不禁抬眼问道：“将军知某所求之事？又为何不可？”
姜维淡淡一笑，道：“将军不过欲求在下一道进京，于陛下面前揭露夏侯懋之阴谋。在下以为万万不可。”瞟了许仪一眼，见他不曾反驳，知道自己果然猜得不错，便又继续道：“夏侯懋位居雍凉大都督，天水至长安皆是其辖区。如今得知你我二人走脱，也担心我等前往洛阳，于路必会布置重重关卡，严密搜查。且不说我二人能否躲过这众多关隘，就算到了洛阳，在下区区一郡功曹，将军也不过偏将军之职，怎能与夏侯懋之尊崇地位相提并论？陛下可会轻易相信我二人之言？而且即便陛下心中怀疑，夏侯懋引数万大军在外，在此危急之时，陛下可敢有任何动作？一旦有所责难，夏侯懋举兵降蜀，非但陇西不保，长安也危在旦夕之间。以陛下之英明神武，唯一会做的，只是将我二人首级送与夏侯懋，以宽其心。”
这一席话说得精辟入理，许仪原本是个大老粗，此刻却听得豁然开朗，怎么想怎么觉得姜维所言不假。但却又不肯就此放过夏侯懋，于是迟疑道：“将军高见，只是夏侯懋害我兄长，坑死数千将士，岂能就此甘休？不知将军可有以教我？”
姜维自从听说陈晟的消息，便铁定心思要背魏降汉，只是深知许仪乃是虎侯许褚之子，素来忠心朝廷，怕自己贸然开口，会引起对方的不满。姜维虽然自觉得武艺不俗，却并不知道许仪根底，惟恐有所不敌，乃缓缓道：“以某之见，夏侯懋必会恶人先告状，此刻或者已经上奏陛下，诬陷你我二人。大魏怕再无我二人容身之地。”
这话说的比较明显，许仪也听出其中的含意，果然脸色一沉，道：“莫非将军之意，是要背叛朝廷，投靠蜀汉？”姜维见到许仪变色，自己也忙着暗自戒备，口中却笑道：“此并非某所愿，只是时势所迫，不得已而为之。”
“住口。”许仪突然喝断姜维说话，作色道：“某本来敬将军英雄，却不想将军有如此念头，若不是看在相救之情，定将汝拿下法办。想我许氏受大魏厚恩，怎敢有丝毫背逆？将军要去，某也不阻拦，日后若在战场相见，必不留情。就此告辞。”言讫，便欲上马离开。转身之际，许仪只觉得背心一凉，但见一截剑尖从自己胸前冒出，转头看着满脸阴沉的姜维，十分惊异不解地问道：“你…..，你这是为何？”
姜维冷笑道：“欲以汝之首级为进身之礼而。”手上又一用力，长剑更深不尺，许仪顿时喷出一大口鲜血，倒地身亡。姜维脸色不改，割下许仪首级，将血迹擦拭干净，打马径投蜀汉大营而来。
第十四卷 第二百二十八章
听说姜维前来投降，李兰觉得十分惊讶。对于这位蜀汉继孔明之后的擎天巨柱，数年前李兰也曾要求吕容用心拉拢，以求得为己用。但后来发生的种种却大出李兰意料之外，使得李兰对姜维也失去了兴趣，再没有任何的行动。虽然没有再打算将其收入麾下，可是对方自动送上门来，李兰也不能就此拒人以千里之外，只得示意叶枫前去相请。
叶枫告退出帐，李兰却转谓严鹏，道：“姜维此人，升平所知多少？”李兰手下虽然有桓易，魏延等一干猛将，但谋士却并无多少，严鹏广有才智，时常能有些好的意见，俨然便是李兰麾下首席谋士。是以李兰也对其十分的重用，对于魏，吴二国的情报打探，也是交付于他。严鹏听见李兰问起，乃上前答道：“姜维，字伯约，天水冀县人……”不等他说完，李兰便挥手打断，道：“我并非要问他的资料，只是你觉得，他此来是真降还是有诈？”
严鹏略微一想，随即答道：“以属下之见，应是真降。姜维原是天水功曹，后调至张辽帐下。在张辽一案之中，有极大的功勋，本该升用，但由于张辽部下旧将的不满，只得仍旧调回天水。对此，姜维心中有所不满，常有怨言，再者他与本官马遵素来不合，关系十分紧张。若来投降，属下以为有八分可信。”
李兰不置可否地挥了挥手，心中暗自思量，即便姜维是真心来降，这样的人，自己敢重用么？爱屋及乌，因为吕容的关系，张辽在李兰的心中绝对是位盖世英雄，却可以说是死在姜维的阴谋之下，难免对其有几分成见。而且日后吕容知道姜维在自己的帐下效力，对他会是什么态度呢？李兰还不及细想，叶枫已经带着姜维在外面求见了。
真正见到姜维的时候，李兰又不禁多了两分好感，堂堂仪表，确实很难以阴险两个字联系起来。姜维也终于见到了名闻天下的奇才李兰，不等叶枫引见，便上前拜道：“在下天水姜维，拜见大将军。”李兰对他虽然先有了成见，但却没有丝毫的显露出来，反而很亲热地答道：“伯约请起。素知伯约文武双全，能得伯约，陇西诸郡唾手可得也。”
姜维又忙着谦逊几句，才站起身来，将身后的包袱取出，道：“在下新来相投，无以为礼，还请大将军过目。”包袱下面鲜红的一块，再看形状，这些刀头舔血的人自然都能联想到里面是什么东西。只是确实不知道谁那么倒霉，成了姜维进见之礼。在李兰的示意下，叶枫取过包裹，放到了李兰身前，慢慢打开。姜维也在后面说道：“此人乃是虎痴许褚之子，许仪。”
许仪的大名，李兰自然是听说过的，也知道此次夏侯懋出征，许仪是以副先锋之职与陈晟一起，关兴之死也多少有几分责任。当即点头道：“伯约初来，便有此大功，本将军定上奏陛下，重重嘉奖。”姜维又急忙行礼，谢过栽培。李兰此刻心中对他并无好感，暂命姜维归属魏延部下，挥手示意二人下去。
姜维原是怀着满腔热血来投靠李兰，却不想李兰的态度并不十分热情，而且连斩杀许仪的大功，也只是淡淡的一句“上奏陛下”。本来极是不悦，转念又想，自己新降之人，根底不知，以李兰之老辣。自然不会过分的信任亲近。于是心中释然，又知魏延乃是蜀汉军中第二人，出帐之后，便以晚辈口吻自居，又不着痕迹地夸赞一番。魏延脾性向来喜欢听奉承的话，几句聊完，便哈哈大笑，对姜维好感大增。
两人边走边聊，恰巧路过刑场，正好看见陈晟被缚，即将问斩。姜维本就认识陈晟，此刻却故意装着不知，问道：“军中要斩何人？”魏延如实答道：“便是昨夜擒获的陈晟。可惜他一身武艺，却不如伯约一般识时务，杀之可惜啊。”言语之间，显得十分惋惜。
姜维顿时心念一动，他素知李兰有爱才之名，见到陈晟的勇武，必然会心中喜爱，有意收在帐下。而陈晟却是对曹魏忠心耿耿，誓死不肯投降，才会招来杀身之祸。斩杀陈晟，连魏延都表现出如此的惋惜，那么李兰心中肯定也不是滋味。对于姜维本身而言，陈晟的死活他是不会放在心上，而且杀害许仪之后，可以说更多的是希望陈晟死。但姜维刚才用许仪的首级并没有成功的打动李兰，此刻便想着再立一功，以求李兰另眼相看。遂笑谓魏延道：“末将有一策可使陈晟归降大将军。”
自来英雄惜英雄，魏延对于陈晟的武艺是相当认同的，听说姜维能有办法使之归降，不禁大喜，张口便要询问，却又想此事终归还要李兰拍板，便带着姜维再次回转大帐求见。二人去而复来，李兰还以为有要紧之事，急忙召入。见礼之后，魏延当先禀告来意，请示定夺。李兰的心中因为关兴的原因，并不一定想要招降陈晟，但听到姜维能有办法劝服陈晟投降，也不禁有些好奇，转而问道：“伯约有何妙计？”
此刻帐中众将已经散去，只剩下叶枫在侧，他与陈晟原有一面之缘，心中也不愿意见到陈晟的人头落地。是以在听到姜维前来投降的消息，便急忙进帐，用此事暂时拦下了李兰的斩杀之令。在诸将离开之后，却又不及时提醒李兰，想要再想想办法救下这个所谓的兄长一命。现在听到姜维有办法能使之归降，叶枫也是喜形于色，侧耳恭听。
此时许仪的首级已经不知弄到何处，姜维只得道：“方才末将所献许仪之首级，乃有大用。此人与陈晟乃是师兄弟，情赛同胞，关系极为亲密。若陈晟得知许仪为夏侯懋所杀，必然恨之入骨，末将再以言语说之，定能使陈晟归附大将军麾下。”叶枫也顿时记起当日陈晟与许仪确实兄弟相称，急忙接口道：“陈晟待许仪如手足，若知他为夏侯懋所害，定会为其报仇……”说到此处，却又猛然想起，李兰与关兴何尝不也是情同手足？难道只有陈晟会为许仪报仇，李兰就不会为关兴报仇么？随即将后面言语咽下，偷眼去看李兰，等候他的最终答复。
对于是否斩杀陈晟，李兰的心中也确实有些矛盾，所以再被叶枫打断之后，也迟迟没有再下令开刀。李兰要杀陈晟，原因之一固然是关兴之死，其次便是陈晟也未必肯降。现下姜维却替他出了个主意，不知是否应该试上一试。昨夜陈晟偷袭营寨，孤军奋战，后面却没有魏军大队人马的接应，李兰再傻也能猜想得到是魏军内部出现了问题。而叶枫从洛阳回来，也带有夏侯懋与陈晟不合的消息。现在再将许仪的死转嫁到夏侯懋的头上，确实能让陈晟更加愤恨，但他会不会就此投降却还是两说。
蜀汉后期大将匮乏，陈晟这样的人物，李兰也是多么希望能投到自己的麾下，于是迟疑道：“陈晟能为许仪一人，而背叛曹魏？”被这样的一问，姜维心中也没了百分百的把握，但他素有急智，心念急转，顷刻之间又生出一计，道：“即便许仪之死并不能激发陈晟的恨意，那么远在洛阳的家人，想必应该能够达到这样的效果。”说完又目示李兰身前摆放的地图，道：“末将可否更近一步说话。”
得到李兰首肯之后，姜维行礼上前，指点地图，道：“天水钱粮都在上邽，大将军可择精锐连夜奔袭，又选与陈晟相貌相近者领兵。消息传入天水，必能使夏侯懋深信不疑。他与陈晟本有旧仇，听到陈晟归降，便会迫不及待地上奏曹睿。曹魏向来对背叛之人的家眷丝毫不留情，陈晟在洛阳的家眷定然不保。一旦消息传来，大将军再以言语说之，不愁陈晟不降，只是此计费时日久，不知道大将军愿行否？”
这样的计谋，李兰并不是设想不到，但如此一来，陈晟必然会被满门抄斩。当年刘备对待徐庶之时，曾说过“使人杀其母，不仁；而用其子，不义”。如此不仁不义之事，李兰也是不屑为之的。
姜维献计之后，又退回原位，却忍不住偷眼去看李兰脸色。但却分辨不出对方的表情究竟是喜还是厌，心中顿时有些担忧，想起自己乃是新来之人，怎么可以表现出这样的阴毒？于是又道：“末将也知此计有失仁义，只是末将深知千军易得，一将难求，陈晟才堪大用，大将军又素有爱才令名，是以冒昧进言，还望将军勿怪。”
李兰心中确实有些鄙夷，但多年的人世沉浮，早已经学会了如何处理自己的情感，乃笑道：“成大事者不拘小节，伯约此计甚妙。若能得陈晟归降，皆伯约之功也。”于是便命魏延为将，以姜维向导，依计前往攻打上邽。
见到李兰接受了自己的计策，姜维心中大喜，便要再与魏延告退出帐，却又被李兰喊住，还以为有所嘉奖，忙道：“大将军还有何吩咐？”李兰淡淡一笑，漫不经心地道：“吾闻伯约早年丧父，只有老母一人住在冀县，家中再无旁人。不知老夫人身体可好？”姜维没有想到李兰对自己的家世如此了解，急忙拜谢道：“多谢大将军关怀，家母身体一向康健。”
“哦。”李兰轻应了一声，便“嘿嘿”地笑了起来。姜维再听不到李兰的回答，又不见他让自己出帐，只是不住地望着自己轻笑，一时之间捉摸不透，顿时显得有些手脚无措，半响才不得不硬着头皮问道：“敢问大将军还有何吩咐？”李兰停住笑声，缓缓答道：“伯约前来归降，可有派人去接老夫人？”
姜维听到李兰语气不善，想起只身来降，虽然有许仪的首级，却不一定就能证明自己是否乃是真心。投降之时，不带家眷，向来都是不能取信于人的，李兰如此询问，莫不是在怀疑自己的诚意？姜维顿时伏拜，道：“末将久慕将军威名，今日来降，绝无二意。末将军远在冀县，不能携老母前来，情非得已，望将军明鉴……”言罢，再三叩首，以示心诚。
看到姜维还没有明白自己的话，李兰心中更是厌恶到了极点，便要拍案怒喝，手臂伸到半空，却又生生停下。心中暗自笑骂，自己在三国的这淌浑水之中混迹多年，居然还不能明白某些人为人处世的原则，只求建功立业，哪里还会顾及别的许多？李兰顿时收住手臂，长笑起身，走到姜维面前，亲自搀扶，道：“只是随便问问，伯约不必如此。”
姜维没有想到李兰又突然恢复这般的热情，心中又暗自打鼓，难道他还是对自己心存疑虑，而笑里藏刀？起身之际，右手已经暗暗握紧拳头，只要感觉李兰再有异常，便只能行险一搏了。耳边却又听李兰笑道：“老夫人独居，想来也十分不便，伯约既然已经归降大汉，本将军有意使人前去冀县，接老夫人前往汉中安置。不知伯约意下如何？”姜维顿时明了李兰心意，又暗笑自己过于紧张，险些又浪费一次大好良机，对方不过是要以老母为质，于自己本身来说，能有何碍？而且将母亲接到汉中，更能让李兰放心自己，何乐而不为？姜维于是“感激涕淋”地道：“多谢大将军关爱，末将定万死以报将军大恩。”
李兰又好言宽慰几句，问明白了姜维母亲的住址，才让二人告退。姜维与魏延离开之后，叶枫才靠上前，道：“将军，方才姜维……”李兰不等他说完，便打断道：“你即刻派人去接姜老夫人。”叶枫点头领命，还是不死心，道：“姜维有意对将军不利，将军当真还要以老夫人为质，迫他真心归降？”
李兰“嘿嘿”冷笑几声，转问道：“你道他不是真心来降？”不等叶枫回答，便又道：“他若真是诈降，反而不会留下这么许多破绽。我也并非要以老人为质，再者，你以为姜维会十分在意老人的生死么？”叶枫听的十分不解，疑惑道：“那将军既无心以老夫人为质，又何必在姜维面前表现出来，使之心存不悦？”李兰叹息一声，道：“我若不以老人送到汉中，姜维能放心地在帐下效力么？再者姜维方才不是说过，曹魏对叛徒家属手段残忍，我也算是救人一命。”
叶枫这时才明白李兰并非是气恼姜维是否诈降，而是痛恨他不顾老母性命的举动，不禁道：“这样不孝之人，将军留他何用？”李兰却再次摇头，只说了八个大字，“才比天高，德如纸薄。”
第十四卷 第二百二十九章
上邽失守的消息传到夏侯懋的耳朵里面，是既惊且喜。惊的是上邽丢失之后，天水一郡钱粮尽失，城中的几万张嘴巴怎么养活；喜的却是陈晟居然当了叛徒。当然，对于夏侯懋这样丝毫不以国家为重的人来说，高兴的心态很快占了上风，心里暗骂陈晟，原本以为会是个多么了得的英雄人物，想不到事到临头，还是屈膝投降了。投降了更好，夏侯懋本来还有些担心日后怎么向曹睿解释那夜劫营之败，现在却不用担心了，陈晟已经成了叛徒，自然一切罪名都是他的。夏侯懋只想至他一人于死地，现下只能再落井下石，连着陈晟一家老小一起送下黄泉。想到此处，夏侯便异常的兴奋，提笔便准备将这个消息上奏曹睿。
夏侯懋虽然没有什么大的才干，但说到陷害人，精神面貌便焕然一新，大笔一挥，洋洋洒洒地数百字奏章便一气呵成。放下毛笔，夏侯懋更是得意洋洋，正准备唤人进来送去洛阳，就见心腹部将董僖匆匆闯入，慌张说道：“都督，大事不妙。”自从前日走脱姜维，许仪二人，夏侯懋便对董僖极是不满，若不是念在他跟随自己多年，早就重重责罚了，现在又如此莽撞，不禁微愠，沉声道：“什么事，如此慌张？”董僖大大地喘了两口气，才道：“探马来报，蜀军今日早晨全部拔营起程，杀奔天水而来。”
“什么？”夏侯懋也惊得将手中奏折跌落。天水城中虽然说起来还有四五万大军，但能战的韩德，陈晟两部都几乎损失殆尽，剩下的不过是临时拼凑来的部队。而蜀汉李兰的大军号称二十万，实实在在也有十万之众，而且训练有素，兵甲精良。以夏侯懋碌碌之才，怎么可能抵挡得住？自然是吓得面如土色，连声道：“如之奈何，如之奈何。”也不知道是在自言自语，还是在向董僖问计。董僖却马上就接口，道：“蜀汉不时便至，是战是走，还请都督速作决断。”
一个“走”字，夏侯懋在黑暗中找到了一丝光亮，顿时道：“当然是走……”话音刚落，却又想起临行之前，皇帝曹睿的嘱托，务必要守住陇西各郡。可是现在两军交战还没有一月，便弃天水而逃，日后到皇帝面前，难免获罪，又不由的有几分后怕，迟疑地问道：“以汝之见，守能守得住么？”董僖也不是傻子，明白夏侯懋已经有了弃城之意，只是害怕日后皇帝降罪而已，再说了，以目前的形势，谁敢说能守得住？只能顺着夏侯懋的心意，道：“兵法有云‘能战则战，不能战则守，不能守则走。’大都督不计一城一地之得失，保存实力，以图后计，此乃上善之策也。”
夏侯懋虽然听得极为舒服满意，但却知道董僖全是一番鬼话，皇帝能听得进去这样的解释？又有意无意地问道：“蜀军前锋是谁？”董僖答道：“好象旗上写的是一个‘陈’字。”
“妙啊。”夏侯懋一拍大腿，高兴地站起身来，道：“必是陈晟这个叛贼。”说着便一阵“嘿嘿”奸笑，然后道：“陈晟临阵投敌，复为向导，引蜀军前来。彼久在军中，熟悉各处军务，本都督自然不敌，只得暂退南安郡。”这几话说得却是十分的合情合理，夏侯懋自己又忍不住哈哈大笑起来。董僖也跟着干笑几声，才道：“都督高智，末将这便去传令。”
董僖离开之后，夏侯懋也忙着命人收拾行装，自己却又在刚才写好的奏折之上，再添加了几笔。刚刚吹干墨迹，就听外面传来阵阵喧哗，有人高声喊道：“某要求见大都督……”听到这声音，夏侯懋的眉头不由自主的便皱了起来，知道又是参军程武，不禁有些后悔当晚为什么没有让他与陈晟一起去送死。
整个都督行辕都在忙于准备行装，虽然有护卫阻拦，却还是没有能够如愿地挡住程武。既然躲避不开，夏侯懋反而起身相迎，满脸堆笑道：“程大人有何事要见本都督？”程武却突然跪倒，再拜道：“望都督收回成命，万万不可轻弃天水。”夏侯懋虽然猜到对方是因为此事而来，但听程武明白的说出来，心中还是极为不悦，自知理亏，只好伸手搀扶，道：“大人万不可如此，且起来商议。”
程武则是侧身避开，继续道：“大都督难道忘了临行时，陛下之嘱托？再三吩咐我等固守陇西各郡。蜀军将至，都督却弃城而走，岂不负陛下天高地厚之恩德？”夏侯懋的心里本来就不十分的舒坦，现在又被程武如此质问，顿时有些恼怒，也不再搀扶对方，只是冷然道：“陈晟在我军中多时，于天水防务了如指掌，如今蜀军有他为向导，其势固不可挡。我意保存实力，放弃天水，退守南安，以图后计，有何不可？”程武却道：“陈将军素来忠君爱国，定不会归降蜀汉，此必是李兰离间之计，都督万不可轻信。”
“嘿嘿，大人当真是陈晟的知己好友啊。”夏侯懋没有想到程武此时此刻，还在替陈晟说话，又联想起往日的种种，心中怒气难抑，遂不理程武道：“本都督心意已定，毋庸多言。”便要迈步出帐。
程武见夏侯懋如此，知道对方十分畏惧李兰，决心要放弃天水，料想再劝无益，只得伸手抱住夏侯懋双腿，泣声道：“大都督若是不肯留下，还望能留些兵马于属下，属下愿为都督断后，死守天水，与城共存亡。”
天水兵马本来就不及蜀军众多，夏侯懋恨不得全部都围在自己身边保护，怎么还肯分兵给程武？再则日后传到洛阳皇帝的耳朵里面，说主帅逃跑，放着一个文官坚守城池，还不得罪加三等？于是再三不肯，可程武却是铁了心，见夏侯懋不答应，便不肯松手。
两人正僵持不下，却见董僖，马遵二人一起进来。看到眼前两人的样子，董，马二人都是大吃一惊，一时竟忘了行礼参拜。夏侯懋也自觉丢脸，用力一脚踹开程武，问道：“众将准备的如何？”董僖才急忙抱拳答道：“三军已经准备妥当，就等都督下令。”
“好。”夏侯懋看也不看程武，便要与二人一道离开。哪知程武却仍旧不死心，再扑上前抱住夏侯懋下身，道：“望都督看在两位先帝的份上，留些兵马于属下。”用皇命不见效果，又抬出先帝，只把夏侯懋气得浑身发抖，有心再给他点颜色，却听董僖道：“大都督，蜀军前锋离城只有十里，还望都督早作决断。”
夏侯懋抬眼见董僖不住向自己使眼色，心中顿时明朗，蜀军已经近在眉睫。此去南安还有些路程，为免被蜀军在后追击，留下些人马坚守天水也好。既然程武有心寻死，自己又何苦当个恶人？于是夏侯懋又转换一副面孔，伸手再搀扶程武，道：“大人能有此忠心，本都督怎能不加以成全，就依大人便是。”程武这才顺势而起，道：“多谢都督。”
夏侯懋虽然口中答应了程武，心中却又有些犯难，兵马留少了，肯定程武又要大闹；留多了自己心疼。而且都这个节骨眼上了，谁还会愿意跟着程武一起找死？正两难之际，却看见马遵一直一发不发的站在旁边，遂笑道：“马太守乃是本郡百姓之父母，当随程大人坚守城池。等本都督前往南安郡中布置好一切防务，二位便可随后而来。”
得到蜀军前来的消息，马遵原本已经把家当收拾得稳稳当当，就想随着夏侯懋一起弃城而逃，却万万没有想到，突然之间这个胆小如鼠的大都督，居然命令自己留下来断后。心中自是将程武的祖宗十八代都问候了个遍，却还是不敢违背将令，垂首领命。这样一来，留下的只需要是天水郡兵便可，自己却仍旧可以带着别郡调集的大军逃遁，夏侯懋自以为得计，心中大悦，勉励二人几句，便要与董僖离开。
夏侯懋的如意算盘，又岂能瞒过程武？只是想起自己父子两代世受国恩，程武确实不能眼睁睁地看着天水落入敌手，而且自己断后多少总能为夏侯懋赢得些许时间。南安城池坚固，粮草充足，只要能用心准备，或者能抵挡住李兰大军的侵袭也不定。眼看着夏侯懋即将离去的背影，程武有着说不出来的厌恶，可是国难当头，只能屏弃成见，互相合作才行。“都督留步。”程武又出声喊住了对方。
“大人还有何事吩咐？”虽然措辞客气，但夏侯懋的语气明显有些不悦与厌烦。程武却不管那么许多，径顾自地说道：“朝廷大军皆在宛城，雍凉各处兵马不足。大都督前往南安之后，可使人准备重礼，前往西羌首领彻里吉处，求取兵马，以抗蜀军。”夏侯懋听到又能为自己增兵，立时眉开眼笑，喜道：“多谢大人提点。”
程武又复道：“还望大将军谨守疆土，万不可再使陷落贼手。”夏侯懋只得干笑几声，道：“这个自然，这个自然。”便带着董僖匆匆出去。程武望着对方如丧家之犬的逃走，不禁连连摇头，大魏的江山迟早要败在这样的人手中。再转看马遵，也是满脸的委屈愤恨，想要开口说几句鼓励的话，却又不知道从何说起，这样贪生怕死的臣子，能有什么大用不成？
第十四卷 第二百三十章
夏侯懋大军刚离开天水不久，蜀军便兵临城下，大约是得到魏军守备空虚的消息，竟然也不扎营休整，便直接摆开阵势，强行攻打城池。程武虽然是名门之后，却是第一次亲上战场，而且是在如此危急的情势之下，心中固然有几分慌忙。但他深知主将是军士的主心骨，即便心中有任何的慌乱，表面上也没有丝毫表现出来，而且就亲自站在城楼最显眼的位置，不住指挥魏军守御。
主帅的临阵脱逃，无疑给城中的守军以极大的打击，若不是程武狠下心来，亲手斩杀两名后退的校尉，军心早就在蜀军的强大攻势下全面崩溃。但靠着程武一人的努力，想要扭转败局，却又是千难万难。程武望着城下身着土黄色衣甲的蜀军如蚂蚁一样的爬上城墙，又被魏军赶杀回去，接着又再次扑上来，再次退下去。反复几次，爬上城墙的蚂蚁是越来越多，耽搁的时间也越来越长。终于连程武也置身在了最前沿，虽然左右亲兵极力保护，但丝毫不会武艺的程武还是中了一箭。
马遵自从受命以来，就没有想过怎样坚守城池，而是不住的打着如何离开这战乱之地的主意。眼见程武受伤，马遵自以为时机已到，急忙跑上前来，关切地问道：“大人伤势如何？”程武一面让部下包扎伤口，一面勉力起身，道：“多谢关心，些许伤势，并无大碍。”言下之意便是还可以继续坚持作战。马遵却不愿意在这城楼上多待片刻，又死心地继续劝道：“大人既然有伤在身，何不暂时下去歇息片刻？”
程武伸手拦开马遵搀扶在自己身上的手掌，冷冷地道：“大人究竟是想让某下去，还是自己下去？”马遵被他一句话道破心意，脸上略显尴尬，强笑道：“大人说哪里话，某确实是担心大人身上的伤势。”程武依旧不领情，回道：“既然如此，太守大人大可不必担心，某还坚持得住。大人还是有心守城吧。”随即又转谓旁边亲兵，道：“所有将士不得退后一步，违令者，斩。”说话之间，眼光却有意无意地瞟向马遵。马遵好歹也是一郡之首，被程武这样几句话弄得面色一阵青，一阵白，只得一声不吭地走开。
也许是程武的这道命令起了作用，太阳落山之后，蜀军虽然攻势凶猛，却仍旧没有能够攻破天水，不得不暂时撤退，安营扎寨，以待来日。等到蜀军完全撤退之后，程武才长长的吐了口气，也才觉得身上的箭伤是如此的痛楚。但又不得不继续咬牙坚持，缓缓绕行城墙一圈，巡视军士防务。能将强大的蜀军击退，程武在守城的将士心中也建立起了一定的威信，所过之处，这些士兵无不振臂高呼。
程武勉强巡视完毕，指着远处蜀军正在安扎的营地，转谓马遵道：“李兰也未必有传说中的那么可怕，今日天水城不还是在我等手中么？”马遵纵然心中千万个不满，也只能是唯唯应诺。毕竟程武有伤在身，虽然极是担心蜀军夜间偷袭，却也不得不下城休息，因为他深深得明白，一旦自己倒下，就凭眼前的这个庸碌太守，是断然守不住城池的。于是程武又千丁零，万嘱咐地将夜间应该注意之事向着马遵说了一遍，然后才走下城墙，回营休息养伤。
就本身官衔而论，程武并不比马遵高，但他既是京城皇帝任命派遣，又受了夏侯懋的将令，自然城防部署都是他说了算。再加上一日的坚定指挥，重伤却不肯退居二线，这样对曹魏的忠诚，也让马遵的心中感到一丝愧疚，所以在听到程武命令自己夜间巡城之时，竟然没有敢出声反对。等到程武都已经走下城楼，扬长而去的时候，马遵才猛然省悟，老子凭什么该听你的？都辛苦了整整一天，程武是回营休息，马遵却是继续守城，心里自是十分的气愤。当然，在他的心中是不会去想程武身上的伤势的。
气愤归气愤，是夜马遵还是依令休息在城楼上，不管怎么说，被蜀军攻破天水，对他也是百害而无一利。约莫三更时候，马遵在睡梦之中被吵醒，还道是蜀军趁夜攻城，急忙披挂起身。出来却不见丝毫动静，只有不少军士三三两两围在一堆，哄抢着什么东西。见到马遵过来，又都忙着遮掩。马遵心中疑惑，故意作色道：“尔等何事喧闹？”
便有一小校答道：“蜀军方才向城上射来一轮箭雨，我等以为是要攻城，故而喊叫。”马遵向着城下望去，果然看见黑暗之中，有队蜀军正缓缓撤退回营，又复问道：“怎么他们只射了几箭便又回营了？”语气虽然有些缓和，但目光凶狠，不容对方有丝毫地隐瞒。那小校只得答曰：“正是。对方箭矢均去了箭头，没有伤人。箭杆上却缚有书信，我等正是在争抢传阅。”说着不等马遵索要，便将箭上的书信双手呈上。
听说有书信，马遵还因为城中出了内奸，打开一开，却是李兰告戒城中将士的劝降檄文。说什么天兵压境，若不早日开城纳降，一旦城破之日，玉石俱焚，鸡犬不留。而对于投降之后的许诺却是极为优厚，所有将官一律升三级录用，马遵更是将目光停放在“太守封千户侯”的几个字眼上面。良久才沉声吩咐众人，不得为檄文所动，再敢传阅，便以军法论处，自己却怀揣着檄文，默然回到处所。
再躺回榻上，马遵久久不能入睡，反复地看着李兰的檄文。上面写的明白，夏侯懋大军已走，就凭区区数千人，想要抵挡十万大军，是万万不能。一旦城池被攻破，城中大小官员都是灭族之祸，若是开门投降，不仅可以保全性命，还能享受富贵。究竟该如何决断，马遵确实有些难以取舍。
第十四卷 第二百三十一章
正在马遵犹豫不决的时候，突然听到外面有人低声喊道：“太守大人可曾睡下？”正是主薄尹赏的声音。马遵急忙将檄文藏于枕下，才坐起身道：“请进。”话音刚落，尹赏便推门而入，先上前行了下属之礼，才问道：“大人可知方才蜀军向城内射来不少的檄文？”马遵不便直承其事，乃摇头道：“本官并不知情。”尹赏于是从怀中掏出一纸檄文，双手奉与马遵，道：“大人请过目。”
马遵假意漫不经心地接过，略微一看，与自己那张并无二致，遂道：“不过是李兰见我城池坚固，难以攻下，故而以此诱降，不足为信。”尹赏点头应诺，却又道：“大人心中果然认为天水城坚，不能为蜀军所破？”马遵自己心中虽然不信，但也不能在下属面前表现出来，乃道：“这个自然。”尹赏听候冷笑两声，却并不接口说话，只是斜眼看着马遵。马遵被他看得背后发凉，若在平时早开口喝骂，此刻心中有鬼，不禁问道：“你笑什么？”
其实马遵刚才的一举一动，就连在帐内反复的观看檄文，都被尹赏在外面偷窥的一清二楚。尹赏本人是有心降蜀的，毕竟主帅夏侯懋已经逃走，一个小小的郡吏，何苦把一家老小的性命都搭进去？看到马遵如此，便猜知他也有意背叛曹魏，于是想以言语挑之。但马遵却矢口否认，尹赏也不愿意就此说破，笑了两声，便道：“大人自觉比樊城文将军如何？”马遵摇了摇头，尹赏又问道：“大人觉得李兰比郭淮如何？”马遵不想也知道，二人孰优孰劣。
尹赏最后才道：“以樊城之坚固，以文将军之勇武，也不能阻挡郭淮之偏师。如今蜀汉主力压境，太守大人自忖能守住天水？”马遵茫然地摇了摇头，道：“自然不能。”话说出口，才知不妥，随即又道：“能守则守，不能守便以身殉国，报效皇恩。”却见尹赏又是一阵冷笑，不由微怒，道：“莫非汝生有叛国之心，故有此言语？”
尹赏也不否认，答道：“正是如此。”马遵闻言，急忙从旁边取过佩剑，喝道：“既是如此，休怪本官不念旧情。”尹赏并不惊慌，仍旧笑道：“大人枕下又是何物？”马遵顿时明白自己的举动已经被对方知晓，乃勉强道：“本官不过是想看看蜀军究竟是何言语。”尹赏复逼问道：“那为何方才大人要矢口否认？莫非是做贼心虚么？”
“你……”马遵指着尹赏顿起杀意，却听对方又道：“下官与大人乃同路之人，何不一起行事，献了城池，共享富贵？”马遵本就犹豫不决，现在又有人愿意共同举事，不禁有些心动，却还是逞强道：“本官深受皇恩，岂能与汝同流合污。”语气已经不似方才那般坚决，凶狠。尹赏明白马遵需要一个台阶把面子顾足，乃继续道：“下官知大人一片忠心，但所谓‘识时务者为俊杰’。夏侯懋所受恩典，远在大人之上，却在蜀兵临境之时，带兵逃窜，留下大人在此坚守。若能守住，功劳固然是夏侯大都督的，若是不能守住，大人满门可都要被蜀军抄斩。如何定夺，大人心中自然有数。”
被尹赏这样一说，马遵心中自是认定应该归降蜀汉，但又装着犹豫半响，才重重叹息一声，道：“非遵贪生怕死，实是不得已而为之，有负陛下圣恩。”尹赏也跟着宽慰几句，才又商量如何献城。
其时夏侯懋带走魏军主力，留下都是原天水郡的兵马，几乎都是马遵旧部，只要他铁了心投降蜀汉，便不会有太大的阻力，唯一令人担心的便是参军程武。两人商议妥当，决定尹赏前往蜀营请降，马遵则带人擒拿程武，各自分头行动。
话说程武受伤在身，下城之后，找军医仔细查看包扎之后，更觉疲惫，倒头就睡。正在酣梦之中，却被几声惨叫吵醒，程武立刻翻身起来，刚从枕边抽出宝剑，就见马遵带人破门而入，手上的长剑兀自向地声滴着鲜血。程武心中虽已了然，却仍禁不住大声喝道：“马遵，汝意欲何为？”马遵笑答道：“欲请大人一同享受富贵。”
“呸。”程武立时破口大骂：“亏汝深受皇恩，居然不思图报，临阵投敌，还如此坦言不惭，当真不知‘羞耻’二字如何写么？”马遵冷哼一声，道：“夏侯懋父子两代受三朝厚恩，蜀军压境，却拥兵而逃，却留下你我二人。难道他夏侯懋的命是命，我马遵就活该受死么？”不等程武出言辩驳，又继续道：“素闻李大将军礼贤下士，爱惜人才，许诺我等归顺之后，不仅性命无碍，而且升官晋爵。大人才高八斗，何不随吾一道而降，定不失封侯拜爵。不知尊意思如何？”
程武仰天长笑，片刻才道：“想我父子二人世受国恩，当此之时为死相报，岂能与汝等一般？”乃将身前宝剑一抖，道：“今日有死而已，谁敢上前与我决死？”马遵虽然知晓程武并无武艺，且又有伤在身，但见其气势，不禁心存畏惧，回顾左右，道：“与我拿下。”
马遵身后亲兵虽然奉命投降，心中也确实不愿意送死，但要他们与程武动手，却都显得有几分犹豫。毕竟稍有血性良知的，都能记起白日里，程武沉着指挥，英勇作战的画面，心中极为敬佩。被马遵喝吼几次，一众亲兵只是你望望我，我望望你，无一人敢举刀向前。
马遵怒急攻心，随手斩杀身旁一名亲兵，喝道：“再不上前，便以此为榜样。”众人为其淫威所迫，不得已都缓缓向程武靠拢。程武乃剑指地上的尸体，道：“马遵是何等样人，尔等还不清楚么？这样的上官，值得尔等再效死命么？”众军士听在耳中，便又止步不前，一起拿眼睛望着马遵，似乎在想着刚才同袍被杀的一幕。
马遵见众人再次停下不前，平日里作威作福惯了，何曾想过部下会违抗自己的命令，更加火冒三丈，居然又挥剑砍向身边的士兵。这一回对方却是早有防备，怎能甘心被杀，立刻举刀将马遵的铁剑架住，对着左右袍泽喊道：“弟兄们，这样的人，我们何苦再为他卖命？不如杀了，再跟随程大人一起。”马遵平日待下本无厚恩，如今又妄杀无辜，早激起众人的不满。现下有人起头，自然是一呼百应，便有数人挺刀将其围在中间。
马遵此刻才意识到了自己犯下的错误，顿时慌了手脚，却仍旧勉强喝道：“尔等要造反不成？”那军士冷笑两声，乃道：“汝欲归降蜀汉，究竟是谁造反？我等兄弟也是大好男儿，怎能任由你宰杀？”随即转对众人喊道：“弟兄们，你们说，该不该为刚才死去的兄弟报仇？”
“报仇，报仇。”声音此起彼伏，马遵终于感到无比的害怕，双腿一软，跌坐在地上，哀求道：“不要杀我，不要杀我……”话音未落，对方却已经手起刀落，马遵的脑袋便与他的身体永远分开。
程武虽然是有意挑起众人对马遵的不满，但也没有想到眼前的情势如此的急转直上，当真是感觉在鬼门关上走过一遭，心中大是喜欢。可是还没有等他来得及开口宽慰众人，就听外面有人高喊：“蜀军进城了，蜀军进城了……”却原来是尹赏前往蜀营请降，而李兰早有准备，蜀军前部就在天水城外不远，只等着一声命下，便兵临城下。城门上的士兵都是马遵部下，早知道太守投降之事，又见有尹赏在前引路，是以非但不作任何抵抗，反而开门相迎，很快就让蜀军长驱直入，进到城内。
程武知道大势已去，长长地叹了口气，对着房中众人道：“尔等杀了马遵，必不能容于李兰，还是速速逃命去吧。”这些军士本着满腔的怒气将马遵杀死，却没有想到如此的后果。现在蜀军已然进城，想要抵抗固然不能，便是想投降却又杀死了马遵，前往蜀营焉知不被李兰所杀？此刻也惟有赶快逃命一途。程武的话刚说完，就有不少人心动，悄然地退出房外，各自逃生。略微剩下几个有良心的，都留下望着程武，劝说他一起逃命。
程武欣慰地看着眼前的几人，摇了摇头道：“都督夏侯懋逃了，太守马遵又要降敌。堂堂中原上国，若无一二忠臣死节，岂不让天下人耻笑？”众人再劝了几句，见程武心意甚坚，也只得作罢，眼见蜀军的声音越来越近，便一起向着程武拜了拜，才各自散去。
众人离开之后，程武不慌不忙的为自己整理衣冠，然后向东叩拜。等到姜维带人闯入的时候，见到的已经只是一具冷冰冰的尸体。
第十四卷 第二百三十二章
得知夏侯懋带兵弃城而逃，李兰挥军强攻天水一日，却未能如愿攻破，反而折损不少士卒。是夜姜维入帐献计，以他多年多马遵的了解，建议能向城中发射招降檄文。果然不废吹灰之力，蜀军便踏入天水的大门。李兰虽然心中对姜维仍有成见，也不得不下令为其摆酒庆功，提升为将军之职。
开战至今，才有唯一的一次酒宴，诸将自然显得异常兴奋，齐齐向李兰祝酒。虽然李兰极力推辞，尽量少喝，到散席之时，也有了六七分的醉意。被叶枫搀扶回帐，倒头便睡。也不知道睡了几时，只觉得有人为自己宽衣擦面，睁眼一看，却是夫人吕容。
此次征战，吕容原本打算一起跟随左右，但李兰以关统无人照看为借口，让其留在汉中。是以此刻出现在眼前，李兰除了觉得吃惊之外，更有几分喜悦，急忙坐起身，道：“你如何来了？”吕容低声答道：“安国的消息传来，我担心你，便急忙赶来了。”
提起关兴，李兰的胸口又如同压了一块千斤巨石，久久没有言语，最后才道：“这几日旅途劳顿，先下去休息吧。”吕容却摇了摇头，道：“方才我询问过天涯，有件事想找你商量。”李兰顿时记起姜维之事，不等吕容开口，便抢先道：“姜维虽然害死张辽将军，但现在既然归降于我，总不能让我这个大汉朝廷的将军，还去为曹魏的将军报仇吧？所以这事……”
话还没有说完，吕容就接连摇手，道：“等等，你是说姜维此刻是在你的帐下效力？”李兰马上知道自己说错了话，想要否认却又不能，只得“嘿嘿”傻笑着点头。张辽于吕容有养育之恩，姜维无异于她的杀父仇人，乍闻这样的消息，立时就想去找对方报仇，但此刻却是一忍再忍，片刻才道：“我不是问你此事。”李兰正巴不得她不过问此事，急忙道：“那你所指何事？”
吕容却是将眼睛一转，突然发作，对着李兰大声道：“你明知姜维与我有深仇大恨，却还将他收罗在帐下，难道我在你心中就是这点分量么？”说着便将双手捂在脸上，呜呜得哭将起来。原本是在弄虚作假，但回来却想起张辽父子惨死，不禁悲从中来，眼泪夺眶而出。李兰自知理亏，顿时手脚无措，不住宽慰，却始终不得要领，只得道：“姜维毕竟已经归降，你若一定不肯甘休，日后找个机会把他除去便是，但不能明目张胆，就有些麻烦。你须得给我些时间。”
吕容听见李兰终于松口，一边收住眼泪，一边道：“我又没有让你杀他。”虽然李兰对姜维没有好感，也确实舍不得就因为张辽而将其除掉，又觉得吕容必然不会如此善罢甘休，于是急忙道：“那你要如何？”吕容答道：“一命换一命，我不杀姜维可以，但你也要放过一个人。”李兰本要张口答应，但又猛然觉得似乎自己掉进了她的陷阱，乃迟疑道：“有什么人值得你如此煞费心机？”
吕容此刻也不隐瞒，坦然道：“魏国先锋大将陈晟，他虽然伤了安国，但两军交战，各为其主，我希望你能饶他不死。”李兰没有想到会是陈晟，不答反问道：“你与他还是素识不成？”吕容道：“你可知他父亲是何人？”李兰此刻脑袋转得很快，“陈宫”二字脱口而出，见到吕容点头，顿时明白两人之间的关系非同一般。但就算吕容与陈晟是世交，李兰与关兴之间也有极深厚的情谊，于是犹豫不肯立刻答应，只得道：“我现在本来就还没有杀他。”
吕容轻轻叹息一声，道：“你之所以没有杀他，是存有招降之意。但我能明白的告诉你，就算曹睿此刻杀了他的家小，陈大哥也不会背叛曹魏。”陈晟的武艺确实惊世骇俗，如果实在不肯投降，那么李兰就更没有放过他的理由，遂道：“既然对曹魏如此忠诚，我便更不该放过他。再说众将拼死将他擒下，我就这么轻易将他放了，如何说得过去？”
吕容也明白李兰的苦衷，但陈晟不仅与她是一起长大的兄妹，更曾经数次于她有救命之恩，也不能见死不救。当下再劝道：“你若能饶他一命，我保证劝说陈大哥从此不再为曹魏效力便是，与杀他何异？”话虽然是如此，但终究还是冒险，万一陈晟不守信用，暗中又再为曹魏效力，那岂不是纵虎归山？李兰虽然极是宠爱吕容，却也不能拿这样的大事儿戏，还是继续摇头。
吕容又央求了一会，见李兰仍旧不肯答应，于是道：“你不答应也罢，我自己去放他。”李兰也被她说得心烦意乱，见吕容如此无理取闹，不禁恼怒，当即喝道：“你敢。”不等吕容再有言语动作，李兰又对外面喊道：“来人。”护卫萧贲闻声进帐，抱拳道：“将军有事吩咐？”李兰瞟了吕容一眼，冷冷道：“速去将陈晟就地处斩。”
吕容万万没有想到李兰这次会如此雷厉风行，眼看萧贲领命出帐，突然拔出旁边的佩剑，大声喊道：“站住。”李兰看着她手中明晃晃的宝剑，“嘿嘿”又是几声冷笑，道：“莫非你还要弑夫不成？”又对停下的萧贲喝道：“还不快去。”
“站住。”吕容再一次喊住萧贲，将剑锋架在自己的脖子上，对着李兰道：“你要是不肯放过陈大哥，我们母子两就一起给他陪葬。”李兰一时没有回过味来，等明白了吕容话中的意思，心中既是欢喜，又是恼怒，望着对方半响说不出话来。最后还是挥手先让萧贲退下，才缓缓问道：“你不会是骗我吧？”
吕容也冷笑几声，看也不看李兰，道：“你若是不信，尽可以试试，一尸两命，全都是你一手造成。”这句话把李兰听的哭笑不得，成亲多年，夫人都换了两任，每常看到关统围着自己喊父亲，也真心希望能有自己的亲生骨血。眼见吕容还把宝剑架在脖子上面，只得道：“你让天涯把把脉，若是真的，我也可以考虑考虑。”也不等吕容同意与否，便使人去请叶枫。
吕容这才将宝剑放才，与李兰一起静候叶枫到来。不久叶枫赶至，李兰便抢先道：“夫人身体有些不适，你替她把把脉。”叶枫依言而行，片刻果然喜道：“恭喜将军，夫人并非有疾，而是有喜了。”吕容也翘着嘴角，看着李兰，似乎在说，我可没有骗你。
李兰原本以为吕容是在唬弄自己，却没有想到几年没有消息，偏偏当真在这个时候开花结果。欢喜固然欢喜，但想到要释放陈晟，便又高兴不起来。吕容却不管那么许多，进一步逼问道：“大将军难道要言而无信？”李兰迟疑不决，只好再问道：“你确有把握能说服他不再为曹魏效力？”见到吕容毅然决然的点了点头，也才吩咐叶枫道：“带夫人一道去将陈晟放了。”
叶枫心中虽然也不愿意见到陈晟身首异处的惨相，但这样平白的将其释放，也非所愿。而且也不觉得李兰有任何理由放过陈晟，还道是自己听错了，迟迟没有动作，只等到李兰再次重复命令，才行礼告退，带着吕容来见陈晟。
叶枫曾经亲眼见到过陈晟自己挣脱绳索，是以此次给他换上的乃是拇指粗细的铁链，而且每日三餐只合成一小碗糙米饭，借以消耗陈晟的体力。人是铁，饭是钢，饶是陈晟这样一个大英雄，被折腾几日之后，也显得十分颓然狼狈。吕容何曾见过陈晟眼前的形容，回想昔日情谊，不禁悲从中来，竟低声抽噎起来。
陈晟也不曾想过与吕容再见，会是在这样的时间，这样的地点，想要站起身来，却终究有些心有余而力不足。只得问道：“你怎么……”话未说完，便又展颜笑道：“我倒忘了。你现在可是堂堂的大将军夫人。”
吕容轻叹一声，便上前为陈晟开锁。陈晟略带几分疑惑，任由她将锁链解开，才道：“我不会归降的。”吕容点了点头，道：“知道，我只是来放你的。”陈晟更是不解，注视吕容良久才笑道：“李兰如此作为，也能统率千军万马？”吕容自己也知道，确实有几分对不住李兰，但自从张辽父子死后，她再也不愿意见到自己往日的兄弟死难。此次特意赶来军中，固然是担心李兰，又何尝不担心陈晟？此刻只好道：“放你却是有条件的。”
陈晟何等聪明，很快就明了吕容之言，道：“我受太祖皇帝厚恩，唯以死相报。”吕容没有想到对方拒绝的如此干脆，片刻才缓缓道：“你这几日被关押在营中，难道不知蜀军是用你的旗号攻破上邽？”陈晟却不屑道：“如此伎俩岂能瞒过旁人眼睛？”
吕容也反问道：“夏侯懋知晓后，可会为你求证辩解？”陈晟顿时沉默不言，吕容复又道：“夏侯懋此刻兵退南安，这失败的责任总需要人承担，难道他不会推卸在你身上？此刻只怕上报皇帝的奏折已经上路，一旦到了洛阳，后果如何，还需要我详细为你说么？”
曹魏向来不对叛徒手软，连跟随曹操三十年的于禁投降蜀汉之后，也被满门抄斩。如果夏侯懋当真上表将责任全部推给自己，陈晟不用脑袋都能想到家中妻儿的下场。而以他对夏侯懋的了解，做出这样的事情来也在情理之中。想起家中的娇妻爱子，陈晟额头虚汗直冒，最终还是不得不屈服，甘愿答应不再为曹魏效力。
第十四卷 第二百三十三章
私下放走了陈晟，李兰便再无心睡眠，径自来到大帐之中，坐等诸将天明点卯。吕容知道若李兰不悦，只好规规矩矩，恭恭顺顺地留在寝帐。李兰心中倒不是十分怪她，如果换成是自己，对于这样一个青梅竹马的世兄，也会竭力营救。所担心的不过是应该如何向众将解释，无缘无故地放走敌将，似乎并没有什么理由可以搪塞。桓易，吴懿等将，李兰倒还无所畏惧，只是魏延心高气傲，此次出征又多有不悦，而且陈晟也正是他全力擒下的，一旦开口询问起来，李兰还真不知该如何应对。
天色渐明，诸将陆续来到大帐，魏延也在其中，脸上神色极是不悦。李兰惟恐众人问及陈晟之事，乃先开口道：“夏侯懋退兵南安，不知诸位有何良策？”问完之后，便一直注视魏延。魏延却并不理会，只是将眼睛看向别出，一副事不关己的样子。李兰知他心中有气，不得不再点名问道：“文长将军有何高见？”
当日魏延苦战方才擒下陈晟，虽然也十分佩服对方的武艺，有心劝李兰招降。但不降则杀，这是对待陈晟这样的虎将唯一原则，可是李兰却招呼也不打一声便私自将他放了。对于魏延来说，心中自然是气愤难平。只是念在对方毕竟是主帅，当着众将，魏延多少要替他留几分颜面，是以隐忍不发。却没有想到李兰还要一个劲来讨没趣，魏延的犟牛脾气也就跟着上来，冷然道：“将军向来是一意孤行，何必询问末将的意见？”
李兰本来也是想讨好魏延，却没有想到碰了这个不大不小，不软不硬的钉子，自知理亏，只好嘿嘿讪笑，道：“既然如此，那本将军便部署下一步的行动。”于是指着身后地图道：“街亭乃是陇西诸郡与长安联系之咽喉要道，我军尚有南安，陇西，广魏等郡不曾攻克。惟恐曹魏增发援兵从长安而来，吾意遣一上将，引精锐之师前往街亭，当道筑营，以阻敌增援。不知哪位将军愿往？”不等有人出列请命，李兰又道：“街亭虽小，干系重大，非能征惯战，勇谋兼备之人不可。”说话时仍旧不住看向魏延，在李兰心中，即便不因为陈晟之事，刻意讨好，魏延也是守备街亭之上上人选。
好话说尽，颜面已经给足，奈何魏延就是不肯领情，仍旧摆出副不可一世的姿态，一双大眼睛只是看着帐篷顶部，丝毫没有将李兰的话听在耳中。李兰向来也是吃软不吃硬的主，看到魏延这副形象，心中也渐渐来气，懒得再多言，沉声问道：“诸公平日张口便是讨贼复兴，难道此刻便无一人能担当重任？”
方才李兰句句言语都是心向魏延，帐中众将都能听得明白，更何况关兴死后，魏延本就是先锋大将，即便有人愿意请命前往，也不得不忍住不说。现下虽然李兰已经改变心意，但从言语之中也能听出对魏延多少的不满，更没有人胆敢站出来，毕竟魏延的脾气也不是好相与的。桓易见诸将皆保持沉默，惟恐李兰下不了台阶，正要出列请战。对面站着的王平却抢先一步上前，道：“末将愿往。”
王平久在汉中为魏延副将，对于魏延的脾气是十分清楚。李兰放走陈晟之事，他也有所耳闻，知道魏延对此大为不满。虽然事情是李兰做得不妥，但毕竟身为主帅，如此两次三番的示好，也算是对得住魏延了。何况魏延终究还是汉将，就算心中有怨气，也不能拿军国大事当儿戏，街亭要地原本是该身为国家上将的魏延前往，但他却不闻不问。让王平看着也觉得有些过分，自从当年汉中之战归顺刘备，王平便有心辅佐明主，建功立业。现在虽然先帝已经去世，李兰独掌大权，但北伐大计，也不是李兰一人之事，是以在无人请战的情况之下，王平便第一个站了出来。
王平位在魏延之下，出列请命，自要走过对方面前，只把魏延的一张脸气得更加紫红，若不是在中军大帐之内，众目睽睽之下，只怕魏延便要当面与之撕打起来。李兰却是心中感激王平，能在这个时候站出来给自己长脸，当即抽出一支令箭道：“吾素知王将军平生谨慎，定能保街亭无恙。此番曹魏众将皆在宛城酣战，吾料定若有援军，必是徐晃引领之并州军马。将军曾与之共事，此次重缝，当格外小心。”王平点头领命，复道：“末将敢以性命担保街亭不失。”言讫拜辞，出帐点兵而去。
王平虽然也是将才，但终不是徐晃之敌，李兰寻思片刻，复召张嶷出列，使领本部兵马前往街亭东北之列柳城驻扎。有这支精锐的无当军为后盾，料想王平当无大碍。街亭之事安排妥当，李兰才转过眼来看着魏延，心道，老子没你照样能打仗。魏延的脸色也是相当难看，见李兰久不言语，乃出列道：“若是大将军再无吩咐，末将就此告辞。”说完便要转身离开。魏延一而再，再而三的无礼举动，使得众将方才觉得李兰私放陈晟是错，现在却更觉得魏延不对。
李兰心中的愧疚也消失的无影无踪，乃喊住魏延，道：“街亭虽然也无忧，但攻克南安等郡，还需要诸位将军大力。天水左为南安，右是广魏，吾意分兵两路，分别攻取二郡。文长将军引本部军马去取广魏郡如何？”
自从夏侯懋来到天水，抵抗蜀军，陇西各郡兵马大都征调在他麾下，至于各郡都只剩下为数不多的守军。现在夏侯懋人在南安，可想而知广魏郡根本没有多少魏军，杀鸡焉用牛刀？攻打广魏郡，只需一员偏将足已，何必劳动魏延大驾。只不过是李兰想要借此来煞煞魏延的威风而已，魏延也是心知肚明，抱拳道：“末将遵命。”重重哼了一声，便大步出帐。李兰看着帐中略显惊愕的众将，乃笑道：“明日起兵攻取南安，诸公可下去准备。”
众将陆续告辞出帐，只有桓易一人留下，似有言语要讲。李兰遂问道：“将军有话要说？”桓易点了点头，道：“今日之事，魏将军必会耿耿于怀，怕日后愈加难以相处。”李兰也点头道：“文长脾性孤傲，平日吾处处忍让，他却越发的变本加厉。今日算是小小的警示，希望日后能收敛一些。”桓易却苦笑道：“江山易改，秉性难移。”李兰对此也只能是无奈的笑笑，魏延的脾气若是不能有所改变，只怕终有一天，还是要生出乱子来的。
第十四卷 第二百三十四章
过得两日，魏延，王平等将分别带兵离开，李兰也亲自起兵攻打南安郡，先锋前部自非桓易莫属。祭旗已毕，李兰便要亲点桓易出兵，但见对方身后有一小将十分面熟，却又不记得在何处见过，不禁多看了几眼。那小将长得极为清秀，见到李兰的目光看来，也不回避，反而吐吐舌头，含笑不语。笑起来那熟悉的两个甜美酒窝，李兰顿时认出她便是那个刁蛮任性的公主孟倩，再看桓易一脸的不悦，才知道吕容从汉中赶来，居然还带有个跟班。
孟倩生性好动，知道前方战事激烈，怎能安心再待在汉中；其二也是担心李兰，得知吕容要来军前，便缠着要一起跟来。吕容对她的一番心意，十分明了，当即答应。只是到了营中，吕容是名正言顺的夫人，自然无所顾忌地去找李兰，吐诉衷情。孟倩名不正言不顺的，只能先去找桓易，本来第二日便要缠着桓易带她一起来中军见李兰，但当时魏延尚在，且又因为陈晟之事，桓易惟恐被魏延撞见，借题发挥，只能好说歹说，拖延到了今日才带着一起前来。
孟倩见李兰认出了自己，遂走上前道：“大将军出征，末将愿为前部。”虽然她极力粗壮着声音，想要掩饰女声，却始终难掩声音中的娇媚之色，再者这样的生面孔，自是引得诸将侧目。有认识的，细心的也就察觉出来，那些不认识的但见军中突然出现这样一个男不男，女不女的将军，都不禁私下细语起来。
李兰虽然深恼孟倩胡闹，但毕竟她身份特殊，只得暂且忍下，不理不睬，转谓桓易道：“将军可带本部兵马先行，本将军大军随后进发。”桓易也没有想带孟倩胆子大到了敢在众将面前胡闹，深恐被李兰责罚，急忙行李领命，便要想先离开这个是非之地。孟倩却不肯罢休，又急忙道：“我也要去。”一时情急，竟然忘了掩饰声音，清清楚楚让众人听得明白。
这一下不仅李兰面上不好看，桓易脸上也是青一阵白一阵，努力向孟倩使眼色。孟倩却是假装没有看见，仍旧道：“末将奉父王之命，追随大将军，自然要身先士卒，立下功勋，为父王和族人争光。”李兰见她说的一本正经，心中暗自好笑，知道此次出征，夏侯懋已经是惊弓之鸟，南安郡唾手可得，谅来没有十分的惊险，既然她愿意跟着桓易一起，自己也乐得再做点人情，当即也板着脸，正色道：“殿下能有这番雄心，本将军深感欣慰，也为孟王高兴。既然如此，大可随桓将军一起。”不等桓易开口，孟倩便先笑着领命，桓易也只得无奈点头，自去点兵出征。
看着孟倩离开的背影，李兰突然觉得这丫头倒是越来越顽皮了，要是那天把自己惹得火起，收回家去，或者还真能让自己的生活多几分色彩。
诚如李兰所料，从天水到南安，夏侯懋没有派兵马作丝毫的抵抗，想是将兵马都收拢在南安郡中，想要做最后的坚守。非只一日，蜀汉前军便至南安城下，没有将令，桓易不能擅自攻城，遂一面下令安营扎寨，一面使人报于回军李兰。命令传下去不久，孟倩便打马来找桓易，问道：“将军何故下令原地扎营？”
对于孟倩的心思，桓易一清二楚，明白她的心中想着的是李兰；但桓易也明白李兰与这个世道上的很多男人不一样，不会接受三妻四妾的生活，而且还三番五次地找机会帮着自己说合。要说最开始，桓易只是不能回绝李兰的好意，而且孟倩说起来也是一个难得的美女，所以每次都欣然接受了李兰的主意。但随着接触的次数增多，在不知不觉之中，桓易的心里居然真的喜欢上了这个俏皮可爱的野蛮公主。这点不仅孟倩不知道，连桓易自己都不敢相信，只是偶尔的思念与梦境，桓易才明白，自己当真是上了贼船。还好李兰一直心思不变，否则桓易还真不知该如此自处。
这几日行军，孟倩倒也还算规矩，现在却又来当面质问。桓易只得答道：“南安城就在眼前，我身为前部先锋，自当在此等候李将军大军。”孟倩却大不以为然，道：“你既然知道南安城就在眼前，怎么不带兵前去攻打，还要在这里安什么营，扎什么寨？等到大将军到时，直接入城休息，岂不更妙？”
桓易听她说的简单，不仅含笑道：“一则我无将令，不能擅自攻城；二则夏侯懋虽然数败，但仍旧数万兵马。彼依城而守，以逸待劳，岂是能轻易攻破的？”孟倩却并不理会桓易的解释，鼻中嗤笑道：“平日里见你还算得上个英雄，怎么一到战场上就这么窝囊。这几日一路行来，所过县城无不望风请降。早听说夏侯懋是个纨绔子弟，无用至极，只要听说我军前来，必然又要像在天水那样弃城而逃。这样的功劳，现在不取，难道还要等大军前来，让与别人么？”
孟倩这几话先是激将，后是利诱，说完之后，便偷眼望向桓易，希望他能被自己的言语所动。奈何桓易仍旧是淡笑道：“大将军只让我为前部开路，并没有将令要我攻打南安，你再激我也是无用。”
“我看你才真的无用。”孟倩见自己不能说动桓易，不由怒道：“你不去，我自己带人去便是。”随即将手指放在口中，吹出一声哨响。顿时就有几名军士跑过来，道：“公主有何事吩咐？”孟倩乃道：“叫兄弟们放下手中的帐篷，随我去取南安城。”
孟倩随李兰来成都之时，身边只带有数百人，但这数年以来，孟获怕女儿在汉中的地盘上被欺负，除了每年亲自来探视之外，还带了不少族人。李兰知道蜀汉兵源远远不如曹魏，也乐意收编，但看见孟获的面子上，将这些南方军士都统一编制，名义上便是以孟倩为主将。此次北伐，虽然孟倩是留在汉中，但军队却是随着李兰一起征战，而且都在桓易麾下。
现在孟倩拿出公主的架子，这些蛮兵自然要伏首听命，也不顾桓易的阻止，很快就整好队伍，等候孟倩一起出发。孟倩则是一副趾高气扬地神情，斜眼看着桓易，似乎在说，本公主没有你，一样能把南安郡取下来。
第十四卷 第二百三十五章
孟倩极力想要前去攻打南安郡，心中是有别的打算。数年以来，孟倩一直都被李兰所拒绝，此番能有机会参加对魏征战，便是想要立下赫赫战功，也好让李兰刮目相待。如今到了南安城下，见桓易却不肯再进，孟倩自然不悦，也不愿将这大好机会拱手让人，于是亲点兵将，不顾桓易劝阻，便要自行前往攻取南安。
桓易对孟倩的脾气甚是了解，知道这刁蛮丫头认定之事，便是八头壮牛也未必拉得回来。但事干重大，桓易总不能任着对方的性子胡来，当即喝令众军散去，各自休息。奈何这些部下多是孟获族人，平日里虽然听从桓易号令，此刻却是以本族公主孟倩之命是从。再三劝说无效，眼见孟倩就要带兵出战，桓易却无计可施，只能连连叫苦，心怪李兰怎么给自己派了这么一个惹祸精。
孟倩见自己公主余威仍在，也是志得意满，冲着桓易略微抱拳，便要下令出发。军马未动，却见前面一骑探马飞奔至二人面前，滚鞍下地，道：“禀将军，前方有支军马向我军而来，不足五里之距，人数在万人之间。”桓易与孟倩都稍感吃惊，两人都认定夏侯懋胆小怯懦，即便不是弃城而走，也定然不敢主动出城挑战。桓易恐探马有误，乃问道：“可有看清，是何人旗号？”探马答道：“这支兵马并非曹魏军队，以属下看来，像是羌胡之人。”
陇西地偏西北，近临羌人，但南安郡毕竟是曹魏治下，并非羌人聚居之地，突然出现这样一大队羌兵。桓易第一反应便是想到夏侯懋向羌人借兵来战，急忙传下命令，整军备战。孟倩听到有敌军前来，虽然懊恼不能攻城拔寨，但转念又想着能临阵杀敌，也未尝不是建功之时，于是欣然答应，帮着一起喝令族人列阵等候。
看着孟倩兴奋而略带高兴的表情，桓易只能暗自摇头，心知这个倍受父母溺爱的公主，根本不曾体会过战争的残酷。有心要劝说她带人后撤，可刚一张口，转而又想以她的脾性，是断断不肯错过这样激烈的战事，只怕反要被对方扣上小瞧她的罪名。想到此处，桓易便不再言语，顶多一会交战之时，自己多照顾她便是，谅来这些小小羌人还不在自己的眼下。
蜀军向来训练有素，只要片刻功夫便结成阵势，又过得片刻，便听前方马蹄雷响，大队骑兵迎面而来。队伍杂乱，兵器衣甲也都是五花八门，呼喝长啸之声此起彼伏，不绝于耳。孟倩看着亲切，不仅笑谓桓易道：“这些人马倒像是我父王部下。”桓易此刻却没有心思与她开玩笑，只是看着对面大军，微微点头，算是答应。
羌兵见有蜀军结阵，也都各自停下坐骑，压住阵脚，便有一员大将越众而出，高声喊道：“唤李兰出来答话。”桓易忙打马上前，道：“大将军不在军中，某乃李将军先锋大将桓易，敢问将军名号？”那羌将手舞大锤，哈哈笑道：“无名小卒，也配问本元帅名号。今日李兰不在，本元帅便放尔等一马，回去转告李兰，大魏皇帝授命于天，蜀汉君臣若不早来归降。本元帅便亲自带兵打到成都，杀得你们鸡犬不留。”桓易原本以礼相待。却不想对方如此大言不惭，于是冷笑道：“将军如此狂妄，不妨问问桓某手中这把宝刀如何回答。”
这员羌将乃是西羌国王彻里吉手下第一猛将，号曰越吉元帅，平日里在国中鲜有敌手，自是一副天下之大，舍我其谁的傲气。当日夏侯懋弃天水而逃之时，参军程武曾建议其向西羌求取援军，夏侯懋虽然不喜欢程武此人，但这样的良策却还是乐于遵从。自己还没有退到南安城中，便先使人携带金银珠宝，前往西羌首领彻里吉处求救。彻里吉向与曹魏交好，又听人挑拨，当即应允，便派越吉元帅带着羌兵赶来救援。
越吉元帅听到桓易的挑战，乃哈哈大笑，不再说话，手挽大铁锤，跃马而出，直取桓易。桓易见对方来得凶狠，也不敢大意，举刀小心迎战。两人你来我往，二三十回合，不分胜负。但越吉所用乃是极重的兵器，耗费甚巨，饶是他气力过人，数十回合之后，也渐渐感觉臂力不支。桓易却是越战越勇，见到越吉后力难继，便刀刀不离对方要害，将越吉迫得连连后退。
越吉元帅自知桓易武艺了得，眼见不能取胜，乃思得一计，拔马便走。桓易恼他言语无礼，不肯舍下，遂在后急赶。越吉但见桓易跟来，忙将铁锤挂在马前，取过背上宝雕弓，转身一箭径向桓易面门射来。桓易立时伏鞍回走，越吉自以为得计，复取大锤在手，喝道：“哪里走。”
孟倩在后面见到桓易受伤，心中着忙，打马越众而出，大声道：“贼将休得逞凶。”话音未落，便又见一支羽箭射出，正中越吉元帅肩胛。再看时，桓易已是傲然伫立，笑骂越吉道：“如此雕虫小技，焉能骗过本将军？”却原来是桓易见越吉不败而退，心知必有奸计，虽然假意追赶，心下却是十分提防。但见对方冷箭射来，桓易将计就计，假装中箭，反引越吉追赶，乃以彼之道，还施彼身。两骑相距不远，越吉又无防备，饶是他反应机敏，也难以躲避，肩上中箭，顿时血染征袍。
孟倩才明白桓易并不曾受伤，待坐下胭脂宝马到了桓易身后，不禁嗔道：“你尽用这些奸计害人，险些吓煞我了。”桓易不曾想到孟倩如此担心自己，而且还有这等娇媚作态，心中不由一动，竟忘了赶杀敌将，只是呆呆看着眼前娇态十足的俏皮公主。
孟倩原本为桓易不曾受伤而感到高兴，却又见他一言不发的傻傻望着自己，顿时明白对方的心思。有人爱慕自己，对于任何一个女孩子开说，都是值得高兴的事情，但孟倩的心中总是有着李兰的影子，方才不过是一时失言，并不代表自己就对桓易有多少好感。但见对方如此凝视自己，孟倩只道是刚才的那句话引起了桓易的无限遐想，不禁恼怒，重重哼了一声，道：“将军不乘胜追敌，只是看着本公主何干？”
桓易被孟倩这冷冰冰地一句话惊醒，自知失态，尴尬一笑，便要再行追杀越吉。转眼看时，对方已经隐入羌兵阵中，哪里还找得到踪影？
第十四卷 第二百三十六章
桓易虽然武艺不俗，但若想要如当年张翼德一般，在百万军中取上将首级，却还是远远不及。但见越吉躲入军阵之中，无计可施，也只得暗自懊悔，深恨自己错过斩将立功之良机。但对方主将既然已经受创，正该大军乘势冲突之时，桓易便要转身下令众将士冲杀。长刀举起，还未落下，就听旁边孟倩喊道：“那是什么……”
桓易转身望去，但见羌兵前面游骑左右分开，中军却推出一排排战车，都是铁皮包裹，外面尽是尖利钢钉。桓易第一次见到这样的兵器，还不曾转过神来，就见西羌骑兵分作两队，直插蜀军两翼，中间铁车却是一字排开，潮水一般涌向蜀汉阵前。
蜀军上下连同桓易在内，都是头遭见识这些铁车兵，不由军心浮动，各有胆怯之意。眼见对方压上前来，蜀军也急忙以硬弓强弩，妄图压住阵脚，奈何这些箭矢大半都被羌兵前面的铁车阻挡，能伤人的却是寥寥无几。反是羌兵跟在铁车之后，箭如雨发，倒伤了不少蜀汉军士。蜀军多是步卒，而且立营未稳，如何能用血肉之躯与羌兵的铁车相抗衡？前面铁车过处，便是一片血肉模糊。桓易想要上前阻击，除了白白死伤士卒，竟不能有丝毫成效。
配合正面铁车冲锋，左右两翼的羌骑直插蜀军阵后，欲将蜀军合围全歼。桓易久经战阵，岂能不明白羌人的心思？眼见形势不妙，趁对方骑兵还没有能够形成合围之势，便亲自带人在后，复令别将先退。见到蜀军后撤，羌兵自以为成功，便有不少饶开铁车阵，向蜀军冲杀而来。羌骑虽然快捷，没有了铁车的掩护，在蜀军的连弩之下，连人带马成片成片的倒下。然而羌人弓马娴熟，蜀军也伤亡不少。
桓易知道羌兵最厉害之处，并不是骑兵，而是那些刀枪不入的铁车兵。一旦两军纠缠在一起，对方的铁车便发挥不出来威力，于是下令暂不放箭，等到羌兵靠近之后，再肉搏混战。蜀军对曹魏骑兵的这几次胜仗，都有赖于厉害的弓弩，如今与羌骑近身肉搏，步对骑的劣势便很明显的显现出来。骑兵的机动力，冲刺力，以及居高临下的优势，都让蜀军损失惨重。
最初桓易还能指挥若定，喝令军士结阵抵御，但羌骑越聚越多，不断冲击蜀军阵营，后来还是将蜀军分割成块，互相不能接应。桓易自知此战于己方大为不利，只好再次下令后撤，但阵型已乱，军心已失，所谓后撤不过是逃命罢了。至于桓易自己则是有武人的尊严，即便是战死疆场，也不愿在蜀军连战连捷之时，回去当一名败军之将。是以孤身在前，以一柄长刀，力敌周围聚拢的无数羌兵。
桓易固然勇猛，终究只是血肉之躯，身被数创之后，也觉得气力不继，眼前已经一片模糊，只有手中的长刀仍在习惯性的左右挥舞，脑袋中除了存着多杀一个便是赚的念头之外，再无他念。桓易本有必死之意，却被一阵娇喝打断。这样熟悉的声音，让桓易身上不由一震，脑中顿时清醒大半。举目望去，就见孟倩也在不远被羌兵团团围住，身上衣甲几乎被血迹所覆盖，左右也只有少许族人，皆陷入死战，生死也只在一线之间。
多年征战为将，桓易对自己的生死向来不放在心上，但却不能眼看着孟倩也葬身乱军之中。一时之间，原本有些麻木的双臂，却又似乎力量无穷，高声喝道：“桓易在此。”宝刀过处，羌兵不是折臂断手，便是身首异处，无人能与争锋。
孟倩初经战阵，不知凶险，只想斩敌立功，竟全然不观察战局变化，只是一味带人向前冲杀。直到左右族人越战越少的时候，孟倩才猛然省悟自己已经身陷敌兵重重围之中，想要后退，却是不及。只能竭力拼杀，冀望能有人来援救，好容易听到一声“桓易在此”，抬眼果然便见桓易向着自己冲杀而来，孟倩便如见到救星一般，也忙向着桓易的方向靠拢。
两人相距只在咫尺，却又感觉远在天涯，中间无数羌兵的阻拦，刀枪箭戟，十八般兵器一应俱全。身上又各自添了不少伤口，才最终合在一处。孟倩终究只是一介女流，见到桓易在自己面前的时候，竟然喜极而泣，不由自主的哭了起来。
桓易只道她是受伤太重，不能再战，虽然明知自己也是强弩之末，未必能成功地带她冲出重围，却道：“有我在此，定将你完好无损的送回大将军面前。”他知道孟倩心中只有李兰一人，现下只希望能以李兰来激发孟倩的斗志，一同度过这个难关。
孟倩哭了几声，发泄完后，也明白眼前局势凶险，固然知道桓易武艺了得，只身突围或许能有几分把握，但要带着自己这样的一个累赘，只怕只能是两人一起丧命于此。回想数年以来桓易对自己的种种好处，孟倩只觉得心中亏欠，此时此刻却再也不愿对方为自己而送命，乃道：“将军好意，我心领了。还是请将军独自突围，日后能为我多杀几人报仇便是。”言讫便要打马再冲入羌兵之中。
桓易当然能明白孟倩是不想拖累自己，可是自己却又如何能将她抛下，而独自逃生？当即一把将孟倩提起，放在自己身后，共乘一骑，口中坚定地说道：“要活便一起活，要死也一起死。”
这句誓同生死的话，对于孟倩来说，不仅时间地点不对，就连人也错了。孟倩也不是铁石心肠，只是眼前的情形不能容她有丝毫的迟疑犹豫。只在短暂的惊愕之后，孟倩便要挣扎下马，冷然道：“要死也罢，要活也罢，本公主都不会和你在一起。”她说这话，并不是有心要让桓易难堪，不过是想借此激桓易独自离开。奈何桓易心中虽恼，却还是大笑道：“公主也太小瞧桓某，今日突围之后，不论生死，桓某都与公主两不相干。”不等孟倩再言，桓易轻抚坐下战马棕毛，道：“马儿，马儿，今日便要辛苦你了。”话音刚落，便策马杀向羌兵阵中……
第十四卷 第二百三十七章
在桓易与孟倩苦战突围之时，西羌国大元帅越吉，正吊着手臂，不住破口大骂。不过多久，便有军士来禀报，后面接应的军马已到。西羌国王彻里吉驾下有一文一武，武将便是越吉元帅自不必多说，文的号为雅丹丞相，长得五短身材，全然没有羌人如壮牛一样的男人体魄，只是靠着平时的一些雕虫小技，把国主彻里吉哄得开心，在国中也算得是权倾一时。此次征战，彻里吉自居国中，将这一文一武都派来统军。越吉虽然是名义上的主帅，但雅丹却仗着自己受宠于国主，多次不将越吉的号令放在眼中。越吉虽然气恼，却也无可奈何，只好分出些军马让彼统领在后，也好是眼不见心不烦。
此次与蜀遭遇之后，越吉为对方所伤，平日自视过高，不愿以这般模样去见雅丹，是以雅丹军马赶到，便要下令不见。那军士得了命令，还不曾出发，越吉便听到一阵熟悉的尖细笑声，却原来是雅丹已经带着几名亲兵到了跟前。
雅丹带兵赶来，也本无意来见越吉，只是无意听出越吉被对方敌将所伤，便忍不住要来看看笑话。也知道越吉必然不会相见，不等军士通报回来，便自行带人前来相会。见面之后，雅丹的一双绿豆眼，便望着越吉受伤的手臂不住打量，故作关切地问道：“元帅是我国中第一勇士，怎么会受伤了？”
越吉与之素来不合，现在自己的窘状被对方看在眼中，不由十分气恼，却又不能将雅丹怎样，只得怒道：“汉人全都卑鄙狡诈，本元帅一时不察，误中奸计。”雅丹微微一笑，转所身后一人道：“元帅怒气攻心，口不择言，还望将军莫怪。”越吉这才看见雅丹身后还跟有一人，这人却是国主贵宾，偏偏也是汉人，乃急忙掩口道：“本元帅所指的乃是那姓桓的家伙，马将军千万勿怪。”
他口中的马将军，却正是蜀汉无虎上将西凉马超的族弟，马岱。当年随兄长马超一起投奔刘备，二人却都不得重用，其后马岱本人转投诸葛孔明麾下，后来李兰南征胜利，独掌大权。马岱惟恐东窗事发，于是只身逃遁。马氏家族多年称霸西凉，在羌人中有着极高的威望，马岱在蜀中不能容身，自然第一个想到前往西羌国中，既可安身保命，也能再图后计。西羌国主彻里吉早年也与马超有数面之缘，敬佩这位神威天将军英雄了得，爱屋及乌，对马岱也是奉若上宾，招待十分周详。
如今曹魏与蜀汉开战，夏侯懋求救于彻里吉，马岱不甘寂寞，乃极力撺掇彻里吉起兵，既想借机会消灭李兰，又希望能建立功勋，在曹魏朝廷之中谋得高官厚爵。马岱在羌中数年，深知雅丹受宠，是以刻意接近；而雅丹也知道自己本事稀松，在崇尚武力的羌人眼中并不讨好，也愿意招揽这位名镇西凉的神威天将军之弟，装点门面。于是两人一拍即合，平日里称兄道弟，赛如一人。越吉虽然十分厌恶雅丹其人，但马岱终是马氏族人，不好过分得罪，只是抱着井水不犯河水的心态与之打交道。方才心急失言，都明白是指蜀汉将领，却被雅丹故意提醒马岱也是汉人，于是急忙解释道歉。
马岱却没有将心放在“卑鄙狡诈”这几个字上面，而是问道：“敌将姓桓？莫非是桓易不成？”越吉与桓易交战之时，本来是通有姓名，但他脾性粗鲁，只道能一锤将对方砸个稀烂，哪里用心在记？此刻听马岱问起，也是茫然不知。
雅丹听马岱语气似乎十分关心，不禁问道：“这桓易乃是何人？”马岱遂答道：“桓易乃是李兰心腹大将，如同左膀右臂，若能除得此人，胜斩万人。”越吉听马岱说的郑重其事，也恍惚记起对方就叫桓易，却又不能确定，只得道：“前面战事尚未平息，将军可随本元帅前去观战。”等马岱点头应允，才带着二人登往高处。
战事确实还不曾平息，但蜀军或死或走，只剩下零星的几处战局。三人凭高而望，很快越吉就指着一员战将，道：“此人就是伤我之人。”虽然相距甚远，马岱与桓易毕竟同朝为官有年，从身形，战马，刀法上迅速判定对方就是桓易。而此时桓易身后居然还坐有一人，很多时候为了保护身后之人，桓易居然甘心以身体为盾牌，为之遮蔽刀枪。能让桓易如此救护的，整个蜀汉朝廷，还能有几人，莫非是李兰亲自引军在前？想到此处，马岱眼睛里面精光直冒，兴奋地道：“果然便是桓易，元帅一定要下令截住此人，万万不可走脱。”
越吉遂传下号令，吩咐羌兵，务必要将桓易二人拿下。军令虽然传出，但桓易武艺着实了得，又加之要极力保护身后之人周全，如有神助，在羌骑之间左冲右突，所向披靡。眼见桓易就要冲出羌兵军阵，遁逃入山。越吉不住大呼小叫，只很自己有伤在身，不能亲自前去撕杀，只能远远看着发急。雅丹却显得悠闲许多，他得知桓易的重要之后，并不愿意就此将对方擒下，惟恐越吉立下大功，此刻见桓易即将走脱，反而心中阵阵窃喜。
雅丹的这点花花肠子，马岱却是一清二楚，他却不愿意放过怎么好的一个机会，乃上前请命道：“天色已晚，若让桓易逃入山中，则我军再难追捕。不如让某前往擒拿如何？”雅丹等的便在他这句话，若是马岱真能带人将桓易擒下，那么日后在国中说起来，将越吉大元帅打伤之人，是被雅丹的好朋捉住的，于雅丹脸面上也是十分的光彩。于是嬉笑道：“有劳马将军大驾了。久闻将军武艺不下兄长马孟起，今日就让我等领略将军风采。”说话之间，有意无意瞟向越吉，神色大是鄙夷。
雅丹也是自己聪明反被聪明误，他若不如此言语，越吉也就答应让马岱前往动手。现在却如何咽得下这口恶气？当即狠声道：“我羌族男儿还未曾死绝，不敢有劳将军。”不等马岱再言，乃喝令左右道：“取我大铁锤来。”手下亲兵急忙奉上兵器，越吉也不顾肩上伤口疼痛，勉力挥舞道：“今日还让将军也见识见识我羌中儿男的威风。”遂不理二人，径自打马向着桓易而来。
雅丹只是想贪图嘴上的一时之快，没有想到竟然将越吉激怒，亲自去战桓易，心中大是懊悔不已。马岱却只是想将那二人擒杀，至于何人动手刀无关紧要，又恐越吉受伤勉力而为，被桓易走脱，是以邀雅丹一同前往观战。雅丹也正想看越吉能否成功，乃点头应允。两人遂驾马跟在越吉身后。
桓易一心想要救出孟倩，知羌兵多为骑兵，于是不敢取正南大道而行，只望着左近山林突围。血战良久，终于杀出羌兵军阵，闯入山林之中，看着坐骑口角已经累得白沫直流，桓易自己也觉得筋疲力尽，不得不暂时放缓速度，徐徐前行。不过片刻，又听后面马蹄声响起，便有人大喝道：“兀那敌将，哪里逃？”
桓易不用回头，也知是越吉带人追来，若是自己一人，就是战死当场，也不肯临阵脱逃。但身后毕竟还坐着一个孟倩，只低声说了句“小心”，便又拍马向前逃逸。后面越吉一则受雅丹所激，二也欲报一箭之仇，带着数十骑紧追不舍。
两拨人就这般一前一后，在山野中追逐，好在都是杂草丛生的崎岖小路，桓易仗着骑术精湛，竟然稳稳地将越吉等人甩在身后。进入一处山谷，桓易只觉身体越加沉重，就连手中大刀也把握不住，险些掉落。坐下的战马，无论如何催促，也都显得有些迟钝。桓易心中大骇，知道越吉一行就在不远，见坐骑实在不能再跑，回顾左右，乃谓孟倩道：“战马过于疲乏，我们弃马徒步而行。”
孟倩心中感激桓易冒死相救之情，此刻是言听计从，等桓易说完，便先行跳下马背。或者是太过疲惫，竟然站立不稳，跌坐在地。桓易也急忙下马，想要将其扶起，哪知自己也觉得十分越加沉重，也跟着坐倒在地。孟倩本来还在埋怨自己无能，不想看着桓易也是如此，不仅面露微笑，道：“将军也乏了。”
桓易点了点头，终于将手中的长刀放弃，道：“今日太过疲惫，几乎连刀也握不住了。”说着便努力起身，只觉身上所着铠甲竟比平日重有数倍，虽然勉力站起来，也是摇摇欲坠。孟倩也随即起身，听着后面传来稀稀拉拉的马蹄声，两人对视一眼，便一起往山梁上爬去。走不多远，两人便累得气喘吁吁，孟倩更是复坐在地上，嚷道：“不走了，实在走不动了。”桓易听她如此说话，正要开口相劝，却又听孟倩道：“你看，那些家伙也都没有力气了。”
桓易顺着她的手指望起，果然见越吉等人的坐骑，也都举步维艰，慢得跟蜗牛一样，难怪马踢声也只是稀稀拉拉，远不如方才那样振耳。而越吉手中的那柄大铁锤，也都是一直拖曳在地，越吉虽然极力想要将兵器举起，但挣得面红耳赤，也不能奏效。桓易心念一动，突然道：“将外面铁甲脱掉。”不等孟倩作答，自己便先行将盔甲一一除去，顿时身体轻了许多，方知自己所料不假。复道：“这山谷石块之中，必有吸铁石，难怪今日的盔甲宝刀，都比平日重上好几倍。”
孟倩虽然不知道桓易说的是什么，但见其果然轻松很多，也顾不了许多，忙着将外面软甲脱下。也是立竿见影，顿觉身子轻了不少，看着下面越吉的窘态，不禁玩心又起，起身喊道：“哎，来抓我们啊。”
越吉与部下自从进了这座山谷，便也觉得手中使用数十年的铁锤，宛如千斤之重。以往单手就能举起，今日双手也不能将其拖离地面，虽然说是有伤在身，也万万不该。而且冥冥之中，似乎有一双手在拖拽自己的身体，坐在马上竟不由自主地左右晃动，若不是越吉马术过人，只怕已经跌下战马好几次。正心中恼怒不解之际，突然听到有人在上面取笑自己，越吉更是怒火中烧，急忙喝令属下下马追捕。
一众羌兵奉命下马，却大多如方才桓易，孟倩二人一般跌坐在地上。越吉身上盔甲最重，也是稳稳当当地跌了个狗吃屎，而且挤压到手臂上的箭伤，更是疼得冷汗直冒，不住破口大骂。羌兵衣甲本不统一，有的是铁甲，有的是皮甲。穿皮甲的数人，看着同伴个个的窘态，心中暗觉好笑，又见越吉元帅也跌倒，急忙上前七手八脚地将其搀扶起来。
越吉刚刚起身，便又听到上面有人在喊：“哎，上来抓我们啊。”越吉本就是个火暴脾气，哪能被对方如此戏弄，当即下令道：“给我放箭，射死他们。”手下羌兵听到元帅有令，也都各自取过长弓箭壶，胡乱地往桓易二人身处之地放箭。但这些箭矢很多都未曾射到一半，便跌落在地，根本不能飞到二人身前。
越吉不明就里，还道是自己的部下箭术差劲，气得张口就骂，又下令一起上前追捕，自己跑了几步，脚下被杂草一绊，便有摔倒在地。旁边心腹又急忙上前将其搀扶起来。越吉这一摔之后，再不敢贸然上前，暗自纳闷，问左右道：“你们说这是怎么回事？”便有心腹小声答道：“常问汉人善使邪术，莫非那两人会妖法不成？”越吉顿时心中豁然，若不是对方施用邪术，自己怎么会连兵器都拿不起来？心中越想越觉得后怕，随即下令停止追捕，带着部下连滚带爬地离去。
桓易在上面看得明白，知道越吉等人不知道吸铁石之事，自己侥幸逃过一劫，不由心花怒放，对着孟倩道：“我们走吧。”孟倩点了点头，正要举步前行，却突然“啊”得一声惨叫出来。桓易转身看时，就见一条毒蛇一闪而没在草丛之中，孟倩的小腿上却是一片殷红，不住向外渗出鲜血。
第十四卷 第二百三十八章
桓易前军惨败的消息传到后军，李兰急忙亲自带兵上前救援，但为时已完。等李兰军马赶到之时，羌军已经撤的无影无踪，只留下满地的尸体。至于桓易，孟倩二人更是活不见人，死不见尸。搜寻无果，李兰只好一面就地安营，一面继续派人四处打探消息。
是夜李兰独在帐中，坐立不安，晚饭一口没吃，仍旧叫军士原样端走。此次北伐，刚开战便折损关兴，如今再战，却又失去桓易。关兴自不消说，桓易从荆州跟随李兰以来，鞍前马后，忠心不二，向来被李兰依为臂膀。整个蜀汉军中，与李兰关系最密切的便是此二人，居然在这短短数日之间，相继出事。怎不让李兰觉得伤心难过，当真后悔这次北伐，是不是错了？再说孟倩多年对李兰的心意，李兰又非草木，焉能不知？若她也出事，便不是李兰伤心与否，在孟获面前也不好交代。
门帘被轻轻掀起，李兰抬眼看去，吕容正端着饭菜入内，不由皱眉道：“刚才不是吩咐过，不要饭菜么？”吕容并不答话，只是默默走到案前，将饭菜一一摆好，才道：“你是三军主帅，万不可自伤身体，要是大事为重。”李兰叹道：“我并非不顾自己身体，只是桓大哥二人生死未卜，我实在难以下咽。”又挥挥说道：“拿下去吧。”
吕容他见仍旧不肯，便拿起株筷亲自夹菜送到李兰嘴边，道：“那就让我来伺候大将军用膳吧。”李兰此刻着实无心与之说笑，但又不能像对旁人一样狠下心肠，只得勉强接过碗筷，胡乱吃了些。吕容见李兰始终闷闷不乐，也在旁不住说些无关紧要之事，见李兰仍不答腔，只得道：“桓将军勇武不凡，定能化险为夷，你勿需太过忧心。”
李兰自然是希望这二人平安无事，但从前面败退军士口中，问知羌兵过万，且铁车了得。桓易毕竟是血肉之躯，若被铁车围困在阵中，只怕也是凶多吉少。若是当真性命有碍。李兰转看着吕容，突然道：“我意停止征战，兵退汉中。”
吕容也万万没有想到李兰会萌生这样的念头，失声道：“这如何能行？此次北伐，倾国而来，劳师动众，岂能因为一人而废？且魏文长将军远在别郡征战，你若一意孤行，只怕他日见面又是一番争执。”
李兰也知道退兵之事非同小可，而且只怕众将的心意也与吕容一般，不会轻言后退。但李兰却再不愿兴兵征伐，实在不愿意再看到有亲人朋友离自己而去。吕容见其低头不语，乃上前握着李兰的手，道：“征战杀伐，岂有不死人的道理？常言道‘瓦罐不离井上破，将军难免阵前亡’，桓将军乃当世良将英雄，即便马革裹尸，也未尝不是他之所愿。”
话是如此，恰逢乱世，这些英雄豪杰无不是以战死疆场为荣，但李兰的价值观却和他们完全不一样，不希望用亲人朋友的性命去换取青史留名。更何况当夜在关凤墓前的那一句“遇土将死”一直萦绕在李兰的心中，原本自己两世为人，死也无憾；但吕容却在前几日告诉自己，已经身怀有孕。一旦当真遇到那个“土”，自己撒手人寰，留下这孤儿寡母，又于心何忍？是以听到桓易出事之后，李兰自己便打定主意，想要兵退汉中，固守西蜀，与妻子共享天伦，便余愿足矣。
吕容也知道关兴，桓易二人在李兰心中是什么样的分量，如今刚一开战，便一人战死一人失踪，也难怪丈夫的心中萌生退意。但既然选择了这一条路，就不比那些平凡庸人，若只是想着苟全性命，又何必在乱世中挣扎这么多年？而且吕容虽然已经嫁与李兰多年，可骨子里面还是流淌着的是温候吕布的血液，消灭曹魏，替父报仇，总是吕容多年的夙愿。看到丈夫若有所思，遂再问道：“你在想些什么？”
李兰正在思量那二十字偈语，被吕容一问，口中不由地便低声念了出来：“遇水即生，遇金而陷，遇火便走，遇木方兴，遇土将死。”吕容不明就理，不知道李兰怎么会念这样的二十个字，又见其仍旧沉浸在自己的思绪之中，不禁再用力摇了摇，道：“你说的是什么意思？”
李兰方才回过神来，顿时明白自己失言，却也不再隐瞒，道：“你可还记得当年我在许都之时，平原神卜管先生，曾到我府中一聚？”吕容当日就在府中，也私下偷听二人谈话，见李兰旧事重提，乃点头道：“管先生夜观星象，知道你便是一统乱世之主，故而不能轻易放弃此次北伐。”李兰摇了摇头，道：“你只知其一，不知其二。当日管先生知汝在暗中偷听，乃以手指为书，在我掌中写下这二十个字。多年以来，前几句已经一一应验，诸如‘遇木方兴’，遍是暗指我在遇到桓大哥之后，方才能逐渐兴盛。如今桓大哥也出意外，我实在是怕‘遇土将死’四个字在我身上应验。”说完又看了看吕容，低声道：“如若我只是孤身一人，则生死皆不在心上。但你又已经身怀有孕，我又怎能忍心抛下你母子二人不管？”
吕容这才明白李兰的真正心思，既然管辂是天下闻名的神卜，而且前面几句已经灵验，那么“遇土将死”四个字也万万不会是假。虽然二人都不知这土究竟是所指何人何物，但只要还继续北伐征战，李兰就总会面临死亡的威胁。吕容即便有心为父亲报仇，却不愿意失去丈夫，更不愿意让未出世的孩子失去父亲，于是紧握着李兰的手道：“既然如此，等确认桓将军生死之后，便可下令撤回汉中。只是你可想好对魏延等人的说辞？总不能仍以管先生之言为理由吧？”
李兰自然知道不行，只得继续摇头道：“当然不行。而且管先生之言，也不过是我退兵的一个原因。自从战事一起，我便不曾一夜安睡，这十万大军的性命皆悬于我手，你可知我心中有多大的压力？今日见到前军五千将士，回来的不过半数，这些人哪个没有妻子父母？安国阵亡，桓大哥出事，我都伤心悲痛，又何况这些将士家中的至亲？你当知道战争本非我所愿，我若是执意撤兵，谅魏文长也无可奈何。”
李兰身为大将军，集军政大权于一身，倘若当真一意孤行，魏延确实拿他没有办法。既然李兰主意已定，吕容遂不复多言，便起身将收拾碗筷下去。刚去不久，萧贲便闯入帐中，声言叶枫已经带人找到桓易，孟倩二人，并且将二人护送回营。李兰顿时大喜过望，急忙道：“既然如此，桓将军何不来见我？”
萧贲只得如实答道：“桓将军中毒在身，已经昏迷不醒。叶校尉回营之后，直接送往自己帐中与严大人尽力施救，还请大将军不必担心。”李兰却如何能不担心，乃即刻起身，随萧贲一起前往叶枫营帐。
及至叶枫帐外，李兰远远便看见孟倩帐前来回走动，心中关切桓易伤势，遂上前询问。哪知孟倩一见到李兰，便立刻将其抱住，将头靠在李兰怀中，失声痛哭起来。李兰没有想到孟倩会作出这样的动作，原本想要将其推开，低头却又见孟倩一面的梨花带雨，心中甚是不舍。只道她是在阵前受惊过度，心中害怕，不由地将手放在孟倩背上，轻轻拍打，柔声道：“不要怕，已经回到营中，再没有人能伤害你分毫。”
孟倩并不说话，只是一个劲的痛哭，李兰耐心说了不少好话，都无济于事。他心中又牵挂桓易伤势，很想先进帐询问叶枫，奈何孟倩却并没有放开他的意思，正在两难之间，便听着滤容在身后道：“桓将军伤势如何？”语气之中，自是有股难以掩盖的酸味。原来她收拾碗筷再回到帐内，不见李兰，便询问帐外侍卫，知道是桓易有了消息，也急着赶了过来，不想却看见孟倩紧紧地抱着自己的丈夫。当日吕容自己久不能孕的时候，也曾想过劝李兰将孟倩收回府中，为李家延续香火，但现在亲眼看着二人的亲密举动，心中的感受却又大不一般，只觉得酸溜溜的不是滋味，但又不能就此发作，只好借问桓易的伤势，打断两人的“甜蜜”。
听到吕容的声音，孟倩才知道自己多么的失态，急忙离开李兰的怀抱，却又不知道该说些什么，只好低声道：“桓将军就在帐中，但叶校尉吩咐不得有人入内打搅，还请将军与夫人稍候。”李兰被吕容当场抓了个现行，也自觉尴尬，只得讪笑几下，退到吕容身旁，道：“那么我们便在等片刻。”原本有心问孟倩，二人是如何在乱军之中逃得性命，桓易又是如何中毒，又恐吕容再生误会，都只好暂时忍住，等以后再作询问。
吕容见二人被自己一来，弄得气氛尴尬，心中的那丝醋意，也逐渐消去。且不说孟倩是死里逃生，一时地失态，就算两人之间确实有什么猫腻，吕容也是无可奈何，要知道以李兰的身份地位，再讨十房八房的侍妾也是情理之中的事，何况区区孟倩一人？吕容若是表现出过多的不满，怕只能是惹人厌恶，于是换上笑脸，对着孟倩道：“妹妹总算平安回来，才让姐姐放心了。”说着便走到孟倩身边，见其一身血污，遂又道：“瞧这一身脏的，且先随姐姐先前清洗换身衣服如何？”
李兰没有想到吕容会对孟倩如此亲热，大为不解，又见孟倩向自己望来，只得点头示意。孟倩遂低声道：“谢谢姐姐。”乃与吕容携手离开。
第十四卷 第二百三十九章
李兰虽然回到三国，但一惯坚守的还是一夫一妻的婚嫁制度。原本是想着只与关凤白头偕老，却没有想到在许都会遇到吕容，而且生死患难。等到关凤去世，李兰想着的也是和吕容斯守一身，却万万没有想到，南征之际，居然会被孟获的女儿看上。这几年来，李兰虽然一再婉言拒绝，但作为一个男人，有一个漂亮的女人不断向自己示好，心中总难免会有些小小波澜。今日虽然是情急之中，李兰拥美在怀，又岂能没有丝毫的异样感觉？若不是还有桓易躺在帐中，生死未卜，李兰还真觉得方才的感觉是何其的美妙。
一阵焦急地等待之后，叶枫与严鹏二人终于走出帐外，各是满头大汗。李兰急忙迎上前去，询问桓易情况如何。叶枫一擦额头的汗珠，道：“桓将军中毒虽深，但在属下施救之前，已经先行服用些许解毒草药，此刻虽然仍旧昏迷不醒，但谅来性命无碍。”听到叶枫这样说，李兰才觉得心中一块巨石落下，道：“可否入内探视？”
得到叶枫许可之后，李兰方才掀帘而入。果如叶枫所言，桓易此刻仍旧昏迷不醒，脸上还有一层灰暗之色。原本生龙活虎的英雄，现在却被伤毒所困，虽然确知性命无忧，见到这样场景，李兰仍旧有几分伤感，乃转谓叶枫道：“天涯务要尽心竭力，使桓将军早日康复。”叶枫常在李兰左右，与桓易也交情颇深，道：“属下敢不尽力。”又见叶，严二人神色疲惫，李兰便命其先行回帐休息，自己却在桓易帐中坐守。
桓易被救回营已经是夜里，又被叶枫，严鹏二人诊治良久，李兰在帐中坐不片刻，就见外面天色泛白。自己一夜未睡，也觉得疲惫，刚要起身回到帐，却又见叶枫匆匆进来，道：“将军，羌兵又在寨外摆开阵势求战，诸位将军请将军前往大帐商议。”李兰整日只担心桓易伤势，一时竟忘记羌兵之事，此刻听说对方又在外面挑战，再吩咐叶枫好生照料桓易，自己急忙赶向中军大帐。
昨日桓易败兵回来之时，李兰便仔细询问过，知道羌兵的铁甲车厉害，自己又不曾思得破解之策，与众将商议之后，乃下令高悬免战牌，诸将各守营寨，并不出战。任由羌兵在外百般辱骂，李兰只是不战。蜀汉营垒坚固，羌兵也不敢轻易攻打，一连数日，皆是如此相持不下。
直至第五日，魏延带着所部兵马赶到，见李兰连日不战，心中不平，复入帐请战。魏延与姜维前往攻打广魏郡，其太守并不知晓姜维已经叛投蜀汉，被姜维混入城中，里应外合，只一日便攻破城池。魏延新胜之余，难免有些目中无人，不将羌兵放在眼内。李兰却深知对方的厉害，再三不允其出战。两厢争执不下之时，叶枫却来禀报桓易苏醒。李兰大喜过望，遂不再与魏延多言，径自来见桓易。魏延虽然心中不悦，但主将不许出战，他也无可奈何，只好心不甘，情不愿的回营休息。
桓易昏迷数日，孟倩一改往日常态，衣不解带地在左右照料。李兰入帐之时，又正好撞见孟倩在替桓易喂粥，于是轻咳一声，道：“桓大哥终于醒了。”孟倩见是李兰，顿时显得手脚无措，急忙起身道：“你们有事慢聊，我先告辞。”不等李兰再开口，便匆匆出帐而去。
李兰看着若有所失的桓易，不禁“嘿嘿”笑道：“打搅大哥的好事，还请不怪。”桓易几日来水米不进，身体虚弱，哪里还有闲心与李兰玩笑，只苦笑道：“彼不过是感我救命之恩，将军万不可误会。”言罢又指着旁边案上的一块包裹道：“某醒之后，便听说将军正为破敌之计为难，某却有一物相赠，必能有所帮助。”
李兰见那小小包裹，比自己的拳头大不了多少，也不知里面究竟放有何物，竟能帮自己破敌？急忙上前打开，入目却是一块毫不起眼的石头，李兰大是不解，转看桓易，问道：“这是何意？”桓易又指着李兰腰间的佩剑，道：“将军可将宝剑取下，放在这石上便知。”李兰依言而行，但见那小石块竟然粘在剑身上，立时明白这块石头并非普通之物，乃是可以吸铁的磁石。羌兵以铁甲车称雄，若是遇到这样的磁石，岂不是真好遇到克星？不由喜道：“可知在何处能弄到更多的磁石？”
桓易遂将自己与孟倩是依靠磁石之力，才逃过越吉追捕之事，一一说出，并道：“当日某便知此物能破对方铁甲车，是以寻得一小块带在身旁。只恨这几日昏睡不醒，险误大事。某此刻身体不便，但孟公主必能记得那处山谷，将军可使人随之前往。”
李兰平白得了这样的宝贝，心中顿时有了破敌之计，当下让桓易安心休养，自己便出帐欲召集众将商议。刚出帐帘，孟倩就站在外面，见李兰出来，便小心走上前来，道：“将军，可否借一步说话？”李兰正要寻她带人去采集磁石，自然点头答应，随着孟倩一直走到她的营帐之中。
虽然是在军旅之中，但毕竟也算是孟倩的公主闺房，李兰进来之后，就觉得有着一股沁人的幽香，也不知道是否只是心理作用。两人独处，气氛总有些尴尬，李兰只好轻咳一声，打破僵局，问道：“殿下有何事？”孟倩微微一笑，道：“你我之间，难道必须是你叫我殿下，我叫你将军么？”
在成都之时，李兰也并不曾整天将“殿下”二字挂在嘴边，但自从那晚两人相拥之后，李兰更是心中有愧，不得不以此二字来称呼孟倩，借以拉远两人之间的距离。被孟倩这么一问，李兰只好问道：“不叫殿下，那叫什么？”
孟倩又看了李兰片刻，才轻叹一声，道：“你年长于我，我叫你大哥如何？”这两句话说得似乎有几分伤怀，李兰再仔细打量孟倩一番，只觉她近来有些反常，不由道：“你喜欢叫什么便叫什么。”孟倩听后，神色越是黯然，近前缓缓一福，道：“既然如此，那小妹有一事要拜托大哥。”
认识孟倩数年以来，从不曾见其像今日一般，李兰心中隐隐觉得有些不妥，却又不好伸手相扶，只得还礼道：“只要我力所能及，你但说无妨。”孟倩张了张嘴，却又犹豫不说。李兰也不敢开口催促，只好静等在旁。好容易等孟倩下了决心，开口道：“小妹想要嫁于桓将军，还请大哥做主。”
李兰没有想到孟倩犹豫半天居然要说的是这句话，愣了半响，才道：“这是好事，不过……”多年以来，李兰千方百计地想要撮合这两人，却都是枉废心机，万万没有想到这次北伐无心插柳，居然将这件事办成了。但孟倩何以改变主意，究竟是否是真心诚意，李兰就不得而知，是以说了几个“不过”之后，终究没有“不过”个所以然来。
孟倩当然明白李兰心中的疑虑，继续道：“我们族中向来讲究的是有恩必报，桓将军的恩情小妹无以为报，只能……”李兰打心眼里是不赞成“以身相许”的报恩方法，但这两人在他眼中看来，却是天造地设的一对，于是不再多问，只道：“这是你终身大事，你拿主意便好。等战事一停，我便为你二人主持婚礼如何？”
这几年来，孟倩心中只是念着眼前的李兰，对于桓易的种种根本不曾放在心上。但这次桓易冒着生命危险救了自己一命，孟倩的心里怎能丝毫不为所动？那晚在李兰怀中痛哭之后，孟倩也明白了，这数年以来，自己不过是在追逐着一个不可能的美梦，是以打定主意嫁于桓易以报救命之恩。现在当着李兰说出心意，不过是想对以前的那段感情作个了结，或者在内心的深处也希望李兰能开口劝阻自己。李兰含笑答应，多少有些让孟倩失望，但却更加坚定了她心中的想法，与其苦苦追寻不喜欢自己的人，倒不如停下来等候一个疼爱自己的人，于是再拜，道：“多谢大哥。”
多听了几次“大哥”的称呼，李兰的心中也觉得轻松不少，两人之间的尴尬气氛，也都消失不见。李兰玩心又起，乃笑道：“这样的好事，我这便去告知桓大哥，也好助他早日康复。”孟倩顿时大急，忙阻止道：“桓将军伤势还不稳定，还是等迟些日子再告诉他。”
见到孟倩急状，李兰便知她确实真心关怀桓易伤势，心中也安稳了许多，遂不再玩笑，本要告辞出帐。等走到门口，才记起磁石之事，又忙着回来询问孟倩。那处山谷乃是孟倩险些丧命之地，自然记一清二楚，当下仔细向李兰说明了方向。
李兰随即升帐聚将，不多时诸将一一齐至，只有魏延告病不来。李兰知其是在埋怨自己不让他出战，也不以为怪，乃命裨将高翔带五千军士前去开采磁石备用。又下令三军收拾行装，扬言羌兵难破，军粮无以为继，要退兵天水，再图后计。
第十四卷 第二百四十章
蜀汉退兵的消息很快传到羌军大营之中，越吉马上就要点兵出征，随后赶杀。而雅丹毕竟有几分心计，深知李兰用兵诡诈，惟恐是其诱敌之计，坚决反对贸然进兵。越吉当日不能报一箭之仇，这两日心中都是憋着口恶气，偏偏李兰怎么都不肯出战。如今眼看蜀汉大军后退，要是回到天水城中，凭借高城厚墙，羌兵的铁车和骑兵岂不都成了摆设，如何能攻城取胜？所以越吉执意要出兵追击。这一文一武两个统帅在帐中争执不下，等探马再报之时，蜀军又行出十里。越吉毕竟是掌兵主帅，眼看着蜀军又离自己远了些，当即亮出主将的身份，使雅丹不得不让步。越吉于是尽起兵马，架着铁车，匆匆追杀蜀军。
大军行有十余里，便见一彪军马阻拦在前，为首武将乃蜀汉扶凤太守张翼，高声道：“贼将中我家大将军之计，来送死耶？”越吉听得大怒，挥舞大锤直取张翼。张翼本事平常，经不住越吉的铁锤厉害，只交锋三五回合，拔马便走，并道：“我家将军还有埋伏，你可敢来？”
越吉刚开始还对雅丹之言有所顾及，现在被张翼一激，顿时忘乎所以，怒道：“汝纵有埋伏，本元帅又何惧之有？”遂再三催促兵马在后追杀。一路蜀军丢盔弃甲，只把越吉乐得哈哈大笑，心道，汉军也不过如此。
军马追出不远，前军突然停下，越吉急忙打马上前，喝问原委。便有军士回报，声言前面堆有无数巨石，众军惟恐中计，故不敢前。越吉心中疑惑，下令军马暂且停下，自己登高而望，果然见前面原野之上，横七竖八地堆放着不少巨石。乃谓左右道：“莫非是汉人惧我铁车厉害，故于路堆下这些石块，以阻我军去路？”物以类聚，越吉左右也都是些四肢发达，头脑简单之辈，无不赞成元帅之言。越吉自以为识破蜀军计谋，洋洋得意道：“李兰也太小瞧本元帅，区区几块顽石，便想阻止本元帅进兵么？”遂下令众军士，不去理会这些石块，继续向前追击。
