李兰虽然没有说明，但蒋琬也知道他指的还有皇帝刘禅，确实以桓易，张嶷等人平日为人处事来看，李兰一旦遭有不测，成都必然不免兵戎之乱。蒋琬不是张绍，他也知道李兰是动不得的，但总不能因为这样，便容许他胡作非为，藐视皇权？当即言道：“将军所言确实不假，但将军位高权重，一朝心血来潮，那便……”说着便冷笑几声，道：“荆州姓孙还是姓李，似乎对蒋某来说，都是一般。”言下之意，便是与其眼睁睁地看着你李兰谋朝篡位，和将荆州送给东吴并没有什么分别。
天地良心，李兰从来就没有想过要把刘禅从皇帝的宝座上拉下来，然后自己坐上去。只是这话说给谁听，谁也不会相信，但李兰却还是要继续说，于是苦笑道：“何以诸位大人都如此看吾？难道位高权重者，便都必须心有异志么？”说到此处，李兰不禁有些体谅曹操，难道曹操生来就一定想做一个背负千古骂名的奸臣么？或者时势所迫，也未可知。
蒋琬自然是不会相信李兰红口白牙的这一句话，再者昨夜连逼宫的事情都做了出来，还敢说自己没有异志，这不是睁着眼睛说瞎话么？所以只是重重的哼了一声，并不言语。李兰叹息一声，知道若无实际行动，这些话是很难取信于人的，于是道：“张绍行事，原也怪不得他，吾身在此位，难免众人见疑。兰思来想去，或者只有一法，可以证明清白。”蒋琬，费祎二人听到李兰说能证明自己清白，都感到吃惊，时下这样的境况，想要让百官觉得李兰没有异志，似乎并没有什么好的方法。
诚然到了李兰这样的地位，除了放弃权力，再也没有更好的办法来证明自己没有野心，但放弃权力对他来说，也就意味着死亡。李兰混迹三国多年，看到的血腥难道还少了？只要他手中没有了权柄，且不说往日那些仇人，便是蜀汉的下一位掌权者能放过他？所以只有郭淮这个折中的法子，大约可以一试。成都是政治中心，但不一定要成为军事中心，孔明多次伐魏，便是驻军汉中，后来的蒋琬，费祎，姜维也都不是常年在成都主政。李兰既然没有想过要更进一步，何必一定要在成都让人猜忌呢？更何况昨夜吕容这样一闹，已经将李兰逼到了风口浪尖，与蒋琬等中心汉室的大臣到了不可调和的阶段，只能是退一步，才能海阔天空。
李兰终于开口，道：“既然二位大人都疑心兰有不臣之心，兰也只能离开成都，带兵他往。二位大人以为如何？”
在蒋琬的眼中，李兰确实处处不如孔明，但有一样，孔明向来独断专行，这或者是出于对他自己才学的自信，所以但有政令，孔明都是一言而定。而李兰主政四年来，无论大小事务，总要或多或少的询问蒋琬，费祎二人的意见。所以蒋琬从心里觉得，这个人似乎并没有过多的野心，暗自为大汉的江山庆幸，可是昨夜的事，彻底地击碎了蒋琬的幻想。认定李兰只是平日隐藏的好，骨子里其实与董卓，曹操等人没有分别。当李兰说出要离开成都的时候，蒋琬再一次感到迷茫，成都是蜀汉帝国政治的中心，李兰居然肯轻易的离开，难道他真的没有野心？蒋琬真的有些怀疑自己的耳朵听错了，转眼望向费祎，却看着对方也是满脸疑惑的望着自己，似乎也不能明白李兰的心意。
蒋琬轻咳一声，问道：“大将军之言，下官不是十分了然，可否说的明白些？”李兰知道他二人是怀疑自己的诚意，于是淡笑道：“兰本一介布衣，深受先帝知遇之恩，有心辅佐陛下，吞吴灭魏，光复汉室。奈何屡次遭人猜忌，本待如费大人方才一般，辞官挂印而去，但先帝往日恩情，犹在眼前，怎可因一时荣辱，而置大局于不顾？兰一人归去，固然成就千古令名，只是将士心寒，惟恐被魏吴所乘，只得勉力为之。如今兰深为百官误解，只能带兵离都，既可向天下释疑，又不可不令魏吴来犯。如此，二位大人以为如何？”
李兰之言，虽然有些故作，但也不尽不实，若他真的弃官归隐。蒋琬自问处理日常事务，尚能胜任，但一旦魏吴来犯，自己却未必能应付自如。带兵离开成都，将政务还于陛下，而继续主持军务，似乎确实是一条两全其美的正途。但李兰真能放心将成都交付给陛下与自己，就不怕自己在后院给找麻烦？蒋琬正疑惑不定，却又听李兰道：“今天下三分，益州疲敝，诚危急存亡之秋也。而数年来，曹魏，孙吴皆不敢兴兵来犯者，盖因兰与二位大人。二位大人若有心与兰为敌，不但招惹他国笑话，于国家社稷也有大碍。兰愿离开成都，便知二位大人忠义，心存社稷。兰今愿以一己之身，保证不使魏吴相侵，二位可能于先帝灵前立誓，保证朝廷政治清明，而国力不衰？”
李兰这几句话，将蒋琬激得毫无退路，血气上涌，朗声道：“将军能威镇四方，不使魏吴来犯。下官也能尽心辅佐陛下，建立盛世之治。”李兰听他如此回答，心中十分高兴，便伸出手掌，道：“你我击掌为誓，如何？”蒋琬自无不允，伸手与李兰连击三下，才道：“将军若真能顾念先帝之恩，心无他志，下官必竭力辅助。”李兰点了点头，然后再拾起最初话题，凝视二人，迟疑问道：“那张嶷将军之事……”
蒋琬，费祎又不禁互望了一眼，用眼神交换了一下意见。两人都知道李兰，能答应离开成都，说是表明心迹，也无非就是想借此来替张嶷脱罪。更知道李兰这样做，已经很是难得，二人要是不肯就坡下驴，只怕李兰就要反悔。看到费祎微微点了点头，蒋琬便道：“既然张绍果真有心谋害大将军，那便是咎由自取。至于皇后已死，望大将军仍以国礼厚葬。”这点小要求，李兰当即连连点头，道：“就依大人之言。二位大人便可回府主持准备，兰也要准备诸多事宜，多则一月，少则两旬，便可离京。”蒋琬，费祎二人听他如此说来，也再无可说，遂一起行礼告退。
第十三卷 第二百零六章
李兰送走蒋，费二人，刚回身入座，鼻息之中便闻到一阵香味，才恍然记起自己还不曾用早饭，抬眼望去，就见容儿端着一碗粥和几碟小菜走进房门。原本被勾引出来的谗虫，却因为想到张绍一家的惨死，都飞到了爪洼国去，只剩下一脸的冰霜。
吕容看到李兰更换颜色，知道他心中仍旧十分的恼怒自己，遂嫣然一笑，将饭菜递到李兰面前，道：“生气归生气，饭总还是要吃的。”李兰本来只是故意绷着脸皮，心中也明白容儿所作所为从根本上来说，总是为自己好。此刻被容儿这么温言细语的劝说，李兰脸上的神色也不是那般僵硬，只是想着张遵幼小的尸体，心中还是不能释怀，轻叹了一声，左右上下地打量着她的笑容，道：“究竟哪一个才是真的你？”
吕容仍旧笑答道：“我一直都是我，只不过分人，分事而已。”说着便将粥碗双手奉上，道：“对夫君当然是温柔体贴，对旁人自然是该狠便狠，该毒便毒。若跟你一般，只是一味地宽容仁厚，总是要出乱子的。张绍若是不除，你能防着他一世？”
李兰数年来的安逸生活，也确实不愿意有人来打搅，张绍心存不良，也该受到惩罚，只得道：“张绍固然有取死之道，你又何苦灭他满门，五岁幼童也不肯放过？”吕容这才将碗放下，道：“你定是以为张绍妻子是被所杀。事实并非如此，张绍见我带人进府，自知不能免，于是先杀妻子，以全名节。”
李兰并不言语，只是略微点了点头。吕容知道他并不深信自己，于是道：“当时天翼将军在场，你若是不信，大可亲自去问。”事情已经到了这一步，人死不能复生，李兰也不会再去找天翼对质，而进一步影响两个人间的感情。既然吕容说不是她杀的，便不是她杀的吧。李兰心中也算是稍微有些安慰，于是不再说话，默默将饭吃完，再让容儿收拾下去。吕容也知道李兰心中的郁结不是三言两语便能解开的，见他如此也不愿再多言，静静收拾离去。
张绍全家虽然都已经死了，但身后之事总还要操办，李兰坐得片刻，便带着家将出府，径自往张府而来。李兰早有吩咐，等他到时，府中上下都挂上白色幡布，仆役家将尸体只是草草安葬，只有张绍一家三口的棺木还摆放在大堂之上。看着这两大一小的棺材，李兰也只能是点上一柱青香，略表歉意。回到三国虽然多年，鲜血与杀戮也看得多了，但在李兰心中实在很少有必欲杀之而后甘心的人。张绍即便有异谋，也不该是如此下场。遥想当年张飞何等雄壮，却那料得今日竟成绝嗣之家。
李兰正独自悼念，却听得外面传传阵阵吵闹之声，于是转让家将出去打探，片刻回报，原来是李丰满身孝服，要入内吊唁。但守门军士碍于李兰之命，不让其入内，两厢便争吵起来。李兰听到是李丰，心知他与张绍私交甚厚，再回想昨日朝堂之上，以及数年来的种种，不难想到李丰也参与算计自己之事，当即使人放其入内。
不久李丰入内，并不与李兰相见，径自伏在张绍棺木之上，纵声大哭。哭了几声，又从怀中拿出一纸祭文，大声宣读起来。前面几句多还是写张绍身平，后面却渐渐有了“行事不密，为贼所害”，“忠良死节，奸佞当道”等等之类，射骂李兰之语。李兰左右家将闻之，皆有忿忿之色，欲将其擒下。只有李兰面不改色，挥手阻止众人，默然听着李丰将祭文读完。
李丰读完之后，将那纸祭文投在火盆之中烧毁，才起身对着李兰道：“丰吊唁已毕，特来请死。”他此番听得张绍灭门噩耗，又闻李兰在张府之中，更知张绍一死，自己势力更为单薄，而且数年来与张绍关系密切，想着李兰必然不会饶过自己。与其坐在家中等死，还不如学着张绍一门英烈，死之前痛骂李兰一番，也能博个好名声。
李兰见他所作所为，也知道对方是有心寻死，成就他的忠义之名，遂问道：“汝何罪欲求死？”李丰傲然答道：“吾于天下无罪，罪在欲除贼耳。子非所行之事，吾也参与其间，将军亦可使人灭我一门。”李兰淡笑道：“令尊领兵在外，汝便以为本将军不敢杀你么？”李丰“嘿嘿”冷笑数声，道：“将军英雄了得，连陛下也不放在眼中，家父又有何惧？再者家父在将军心中，早便是颗眼中钉，肉中刺，此番岂不正借着机会，一举铲除？”
李兰听得连连点头，笑道：“汝所言极是。”又沉吟道：“汝与张绍所为，究竟所为何来？”李丰微微一怔，随即朗声答道：“剪除权臣，辅佐圣主，中兴大汉。”李兰仍旧点头，道：“好志气。”转手指着张绍棺木，问道：“如此与朽木为伍，黄土做伴，也能‘剪除权臣，辅佐圣主，中兴大汉’？”李丰不知如何回答，片刻才道：“事不能成，乃天也。”
李兰听得更是大笑，道：“如此说来，岂非天命在我？”看着李丰神色窘迫，便又道：“欲成大事，必先保其身。性命不在，不论何等的雄心壮志，也都只能是化成一坯黄土。”李丰不想李兰说出这样的话来，心中惊疑不定，疑惑道：“此言何意？”李兰淡然道：“人死万事皆空，死诚易耳。不易者，乃延活于世，完成死者遗愿，心中壮志。”说到此处，李兰轻叹一声，道：“当日你在赵云手下救我一命，今日我也饶你一命。日后如何，汝便好自为之吧。”说着便要转身出门，行得两步，却又记起一事，转身道：“你我师徒之名，至此而终。”旋即又低声自语道：“这些年，我确实不曾教授汝半分学识，这‘师父’之名挂着也惭愧。”
李丰本来怀抱必死之心而来，却万万没有想到这个将张绍灭门的巨奸，居然会饶过自己一命，莫非另有企图不成？看到对方笑吟吟得地望着自己，李丰实在不能猜透他的心意，或者这就是所谓的“高深莫测”。李兰能在当年与孔明，法正等人的争斗之中，笑到最后，绝对不会是泛泛之辈，自己与张绍如何能是他的对手？或者在对方的心目之中，自己这条性命还不入他的法眼。李丰心中顿时觉得万分颓然，不由自主地想起了“蜉蝣撼树，螳臂当车”等等词语，见李兰转身欲行，不禁道：“将军留步。”
李兰再次驻足，问道：“还有何事？”李丰突然拜倒在地，道：“一日为师，终身为父。弟子不肖，还请恩师收回成名，万不可将弟子逐出门墙。”李兰听着也觉得有几分惊疑，道：“这又是何意？”张绍道：“弟子若不能在恩师左右伺候，怎能完成心中所愿？”言下之意，仍旧是在潜伏在李兰身边，方可行谋害之事。左右众人听来，都觉得李丰太不知好歹，惟独李兰微微点头，道：“孺子可教。”然后不再多言，转身出门，打道回府。
第十三卷 第二百零七章
李丰该不该杀，能不能杀对李兰来说，都并不重要，关键是他想不想杀而已。当初在赵云的双拳之下，救了李兰一命，这数年来恪守弟子之分，对李兰必恭必敬。现在想来虽然大都不是真心诚意，李兰却仍旧不想杀他，当然也是考虑到李严手中的那万数兵马。年轻人就是有一股子冲动，若是到了李严这般年纪，便知道该怎样保全自身与全家的性命。只希望李丰不是一个顽固不化之人，经此之后，能明白以后的路如何去走。
吕容杀张绍倒是轻而易举，只是李兰善后便是诸多麻烦，蒋琬等人安抚之后，又是刚才的李丰。还有在广汉等郡巡视军政的关兴，日后又该如何解释？这数年来，李兰与关兴的关系十分的微妙，既没有公然翻脸，也不能像当年一般亲热。只有是小关统在的时候，左一声“爹爹”，右一声“二叔”，才能让二人略微记起当年兄弟般的情谊。
回到大将军府中，李兰还没有机会休息喘气，就见魏延，郭淮，桓易三人已经坐在房中，等候多时了。看魏，桓二人脸色，李兰料知郭淮必定已将带兵离京之事告诉他们，于是坐下之后便询问道：“伯济可将事情原委告知二位将军，不知可有良策助我？”桓易轻咳一声，起身道：“将军欲离开成都是非之地，既可明哲保身，又可向天下释疑，实一举两得之策。只是，将军大兵离开成都，却欲往何地屯扎？”
李兰只图将蒋，费二人安抚下去，却没有仔细想过接下来的后果，究竟该去什么地方，确实得好生斟酌才行。于是取过多年不曾仔细看过的地图，伸手不住在上面比划，看来看去蜀汉除了荆州，汉中二地，哪里还能有屯兵之所？荆州是李兰起家之所在，郭淮，于圭等人也都是生死之交。但唯一一点不好，就是与西川交通不便，一旦成都有所变故，李兰并不能及时赶到，所以并非理想之地。剩下便只有汉中一地，在李兰所熟知的历史上，不论孔明，蒋琬，还是姜维基本上都是屯兵在汉中，既可干系成都朝政，又可侍机北伐。于是李兰的手指不由自主地便停留在了汉中两个字上面，便待要开口说出，却又听郭淮道：“荆州乃四战之地，北接宛洛，东连吴会，又是兄长常年久镇之地，若要出屯，自然是荆州无疑。”
听到郭淮如此说话，李兰又是不解，郭淮素有谋略，怎会不明白荆州地理的缺陷？蒋琬等人留在成都，谁能百分之百的保证他们不会生事？自己怎么敢远离成都，前往荆州？想到此处，李兰不禁抬眼望向郭淮，但见对方向自己连使眼色，眼角余光却看向魏延。李兰顿时恍然大悟，当年自己与孔明争斗之时，曾只身前往汉中拉拢魏延。便约定魏延永镇汉中，如今无故说要带兵进驻汉中，难保魏延不怀疑自己别有用心。蜀汉五虎上将物故之后，魏延在军中的地位如何，自是不言而喻，李兰断然不愿与之有任何的不快。郭淮并非不知汉中才是最理想之地，但却不能不提醒李兰要考虑到魏延心中的想法。
李兰转眼看向魏延，在对方脸上根本找不到任何的痕迹，只得试探性的问道：“文长以为如何？”魏延并不立时回答，思量片刻，才起身缓缓答道：“一切皆由大将军定夺。”语气平淡虽然如常，但李兰总能感觉到他心中的那丝不悦。就当前蜀汉形势来讲，首先李兰并没有十分的理由必须带兵离开成都，也就没有足够的理由解释自己为什么要屯兵汉中。再次，就蜀汉现在几名手握实权的将领来讲，魏延与李兰的关系并不算十分的亲密，毕竟魏延曾经背叛他。就此两点，如果李兰贸然提出入驻汉中，难免不要魏延想到引兵避祸是假，夺他兵权是争。这样一来，以魏延孤傲的性格，只怕又会生出许多的是非。
原本以为事情已经变得十分简单了，却没有想到又产生了这样麻烦的一个新问题，李兰真是觉得政治与权力，实在太难以处理和应付。一时不能想到该如何处置，李兰只好挥挥手，道：“此事暂时不急，先容吾考虑些时日。”魏延听他如此一说，便抱拳告辞。桓易也不发一言，跟在魏延后面离开。又只剩下郭淮，见二人相继出门，乃上前道：“莫非兄长有意于汉中？”
李兰点了点头，道：“荆州虽然也是理想之处，但毕竟路途遥远，一旦成都有事，为兄怕鞭长莫及啊。”郭淮也跟着点头，道：“兄言甚是，但魏将军似乎并不愿意兄长引兵进驻汉中，惟恐兄长以避祸为名，夺他兵权。”李兰轻抚额头，苦笑道：“伯救提醒的是，文长在汉中镇守多年，为兄若是没有足够的理由，便带兵前往，他心中难免会存有芥蒂。但若不去汉中，却又该往何处？白帝，巴西，似乎都不理想。”
郭淮靠上前指点地图，道：“以地理而言，确实汉中为优。只是魏将军……”说到此处，顿了顿突然道：“弟有一策，必能使魏将军兴高采烈欢迎兄长入驻汉中。”李兰听得大喜，急切道：“可速道来。”郭淮双目微闭，伸手捋了捋脸下的短须，片刻乃道：“魏将军此番前来成都，所为何来？”
“自然是要劝我北伐。”李兰话一出口，顿时省悟，道：“伯济是要我答应出兵北伐，然后便可顺理成章地带兵进驻汉中？”郭淮听着李兰终于说到了自己设计的点子上，于是睁开眼睛，含笑道：“正是如此，这样魏将军不仅不会疑心兄长夺他兵权而排斥兄长，反而会极力帮助兄长处理一切转移进兵事务。”
“不错，不错。”李兰连连点头，心中此刻已如明镜一般，笑吟吟地看着郭淮，道：“伯济费了如此多的心思，最终还是想要让为兄出兵伐魏。”郭淮也知将话说明，以李兰心思必然会明白，引兵离开成都，以及进驻汉中之事，不过都是自己向他下的一个套，此刻本李兰揭破，急忙拜倒请罪，道：“小弟这点心思全不能瞒过兄长慧眼，还请兄长勿怪。”李兰急忙伸手将其扶起，叹息道：“此事关系重大，且容为兄再斟酌…..”话音未落，就见魏延，桓易二人推门而入，一起跟着郭淮下拜，道：“请将军不再犹豫，出兵北伐。”
第十三卷 第二百零八章
蜀汉建兴四年秋，李兰终于答应起兵北伐。当然并没有召告天下，也没有向皇帝刘禅上奏《出师表》，只是声言还政皇帝，自己带兵离开成都，进驻汉中。诚如郭淮私下与他商议一般，李兰之所以能有今天的权位，可以傲视朝堂，不受刘禅约束，多是因为军中众将的支持。既然魏延，桓易等将都有心北伐，李兰若仍旧一意孤行，岂不寒了众人之心。再者，吕容迫死皇后，李兰与皇帝刘禅以及保皇派蒋琬等人的矛盾已经到了最大化，如果李兰无心取而代之，就必须要想办法化解，缓和这个矛盾。通常转化国内矛盾最行之有效的方法，便是将矛盾转移到国与国之间。而且蜀汉向以正统自居，斥曹魏为叛逆，李兰只需要借着高皇帝，光武帝，以及先皇昭烈帝的名头，说自己是吊民伐罪，光复大汉江山社稷，蒋琬等人便再没有反对的道理。
从李兰本心而言，并不想与曹魏开战，从孔明的六出祁山，再到姜维的九伐中原，蜀汉的国力实在是不能与曹魏相争。当然李兰现在比孔明，姜维更占有些优势，比如南方叛乱早几年就被平定，比如荆襄还在蜀汉手中，比如司马实质上已经不算曹魏的臣子，但是李兰仍旧不知道自己有没有机会可以取胜。可是箭在弦上，不得不发，人在庙堂，身不由己，看到魏延，郭淮等人急切的求战之心，李兰也不得不点头答应，以此稳固自己在蜀汉的地位。
郭淮先回了荆州，魏延也赶去汉中准备，桓易，张嶷等将忙着集合军马，蒋琬，费祎等官急着筹措钱粮。李兰也将地图挂在自己的卧室，整日整夜的思量北伐大计，他知道自己这一点头不打紧，却关系着成千上万，乃至上十万将士的性命。
经过半个多月的紧张筹备，李兰终于告别了刘禅亲自带领的文武百官，选择一个良辰吉时，带着成都五万大军起程，开赴汉中。成都政事决于蒋琬等人，戍卫交付吴氏兄弟，李严仍镇白帝城，但部下兵马抽调大半随李兰入驻汉中。安汉将军桓易，将军张疑，天翼以及大将军长史杨仪，参军李丰等人随军而行。非止一日，军马便至雒城，李兰下令大军就在城中驻扎一日。是夜独与吕容，携关统，带数员家将，备好祭礼，前往雒城西南山中，关凤墓前祭奠。
当年李兰从刘备入川，便是在此山之中与关凤定情，虽然时隔多年，但故地重游，往昔音容笑貌不禁回荡于李兰脑海，一切的一切都恍如昨日一般。李兰知道关凤与自己一样，不喜欢奢华，是以当初使桓易建墓之时，便叮嘱从简。这几年来，国中无事，每年李兰都会抽些时间来扫祭三五回。只是此次前往汉中，诸将有心北伐，战端一开，怕是再无闲时前来此地，是以李兰特意途经雒城，再来关凤墓前凭吊一番。
三柱青烟，数碟果品，李兰依旧如最初失去关凤时一般沉痛，只有关统已经可以不用人教，便自己跪下，哭着喊“娘”，才让李兰心中觉得几丝慰藉。每当看着李兰独坐在关凤墓前，沉吟不语，吕容既觉得欣慰，又觉得有些遗憾。所慰者，自己拥有的这个男人是如此重情重义，遗憾的却是，自己总是不能完全拥有他的心。
秋天的山林，总显得有些萧瑟，夜风吹来，吕容能感觉到一股凉意，不由地将怀中熟睡的关统抱得更紧些。已经过了子夜，明日还要行军，吕容不得不提醒李兰：“统儿已经睡了，我们该回去了吧？”这一句话才将李兰从回忆中拉到现实中来，有心多陪关凤些时候，但也知道时不我待，只得点头起身。
念念不舍再看了墓碑几眼，李兰终于开口招呼远处家将牵马过来。叶枫奉命前往魏国都城，李兰身边亲卫换成萧贲。此人原是马超部下，受其大恩，故主死后，便一直跟随李兰左右，平日虽然话语不多，但恪尽职守，深得李兰赏识。此刻听到李兰呼喊，急忙带人将坐骑牵将过来。
李兰刚欲上马，却听得旁边有些声响，不禁停下动作，仔细一听却似乎有人在不远处走动。在此荒山野岭，又是夜半三更，李兰身边只有寥寥数人，若是有人行刺，便是十分的凶险。萧贲更是不敢丝毫马虎，早拔剑在手，回顾左右道：“保护将军。”自己却向着那声音走去，厉声道：“什么人鬼鬼祟祟，还不快滚出来。”连喝数声，均不见对方回答，萧贲更是心疑，便要再行上前。李兰却恐他中人算计，急忙止道：“不可卤莽。”乃复高声道：“夜半山中凶险，既然有缘相遇，尊驾何妨一见，结伴下山如何？”
“哈哈。”顿时从林中传出一阵苍老有力的笑声，便有老者答道：“素闻大将军谦逊待人，今日相见果然不假，不似属下粗人一般无礼。”被对方一口道破身份，李兰心中十分惊讶，复见萧贲又要作色，急忙挥手阻止，道：“家人无理，还请老丈见谅。老丈居此山中，必是当世高贤，还请一见。”
“无妨，无妨。”老者又答道：“老夫在此等候多日，便是奉有师命，为将军指点去路。只是老夫素来不见俗人，将军欲见老夫，还请众人回避。”李兰此刻身系蜀汉一国之重，怎能因对方区区几句摸不着头脑的言语，便冒险让家将退开？便要措辞推脱，却又听那老者道：“当年许都夜观星象，手中留字，将军多年可已参破其中奥秘？”
“手中留字”四个字传入耳中，李兰心中更是大奇。当年他受困许都，与平原管神卜共观星象，其后管辂又在他手心留下：“遇水即生，遇金而陷，遇火便走，遇木方兴，遇土将”十九个字。这些年来，李兰默默在心中参详多次，似乎都有些眉目，却又不能肯定，而且最后“遇土将”之后，明显还缺少一个字，那有会是什么？一直都是李兰心中的一个迷，但他却从来没有向人提及，包括死去的关凤，以及现在身边的吕容。且不说李兰还在回忆当年许都之事，对方却又催促道：“将军若是不愿让属下回避，老夫只好就此别过。”
“老丈留步。”对方既然能知道手中留字这等隐讳之事，必然是与管辂有关。刚才他又言及“师命”二字，李兰自然想到对方是管辂弟子，此刻他心中正不知前途如何，好容易遇到这样能未卜先知的高人，怎舍得就此别过？急忙出声阻拦，又转对众人道：“汝等且先退下等候。”吕容担心李兰安危，有心不答应，但见他面有喜色，料想不会有危险，只好抱着关统与萧贲等人离开。
再看不到吕容众人的身影，李兰才又道：“已无旁人，还请老丈现身。”说完便再次听见一阵长笑，转眼望去，就见一位老者从身侧林中走出。借着山间月色，李兰将对方仔细打量一番，那老者虽然须发尽白，但肤色红润，双目精光四射，竟猜不出究竟年岁几何。老者也将李兰上下看了一遍，微微颔首，道：“先师曾言将军容颜不改，此刻幸会，果如其然，真是羡煞人啊。”李兰略作谦谢，便抱拳问道：“老丈两次言及尊师，不知令师是哪位高贤？而老丈又如何称呼？”
老者含笑答道：“老夫无名无姓，将军无须在意。先师平原管辂，曾在许都与将军有一面之缘，今日老夫来见将军，也是先师临终之遗命，为将军指点一二。”李兰料得他是管辂弟子，听着不惊讶，只是不想管辂却还为自己之事牵挂在心，于是长揖到地，谢道：“蒙管神卜错爱，兰心中确有困惑，还望老丈不吝赐告。”
无名老者缓步上前，搀扶李兰，道：“昔日先师曾赠将军十九字，想必将军已经有所领悟？”李兰略作思量，再仔细回想那十九字。“遇水即生”，必是指自己长江遇险，重生于三国；“遇金而陷”，当是说自己在淮南战场之上，遇到金泉这个小人，而身陷许都；“遇火便走”，大约就是许昌大火，自己被金炜等人拼死营救出来；“遇木方兴”，莫不是指的自己遇到桓易，才逐渐在蜀汉阵营之中掌权？但最后“遇土将”后面却是什么样的一个字，李兰抬眼望向老人，便要开口询问。不料对方却先开口，道：“前面四句，将军想也心中了然，只是当年先师还有最后一字未写，便是要今日由老夫告知将军。”说着便在李兰掌心之中，轻轻划了一个“死”字。
李兰想遍所有，却万万没有想到会是这样的一个字，身体不由自主地震了一下，便听老者笑道：“将军惧耶？”李兰自觉失态，遂讪讪笑道：“人死如烟消，若要离开如此江山，谁都难免有些不舍。”老者“哈哈”一笑，紧紧盯着李兰，道：“旁人如此，只怕将军未必。”
李兰听他话外有话，不禁心中生疑，正要开口询问，却又听对方言道：“将军何其不智也。生既非真生，死亦未必真死。再者人生百年，谁能无死？将军位及人臣，享尽富贵荣华，且两世为人，还有何不足？”李兰听得更是惊讶，知道他必然晓得自己的来历，乃笑道：“老丈所言是极，兰远不能及。”说着再行一礼，恭声道：“兰尚有一事请教，望老丈指点。”老者以手拂须，问道：“将军欲问北去，成败若何？”李兰却摇了摇头，道：“兰不在意成败如何，只问三军将士死伤多寡。”
“哈哈。”老者朗笑数声，道：“将军上应天象，本有雄图之业，奈何一味求‘仁’，才俄延今日仍不得志。将军计谋已定，此番北进，虽然略有小小挫折，但于大事无碍。”李兰听后心中略感宽慰，乃谢道：“多谢老丈吉言。”老者又复道：“此虽天意，但也需人为。岂不闻‘谋事在人，成事在天’乎？将军仍须努力，老夫言尽于此，就此告辞。”言罢便要转身离去。
李兰有心挽留，但又觉得对方已经说的十分清楚，自己若再多问，便显得有些贪心不足，只好再拜，道：“恭送老丈。”无名老者见李兰如此轻易便放自己离开，倒略感吃惊，竟又不走，反问道：“将军不问结果如何？”李兰也是一怔，随即笑道：“老丈适才不是已经见告，有‘死’而已。”
老者心中更觉得诧异，凝视李兰良久，才微微摇头，道：“天道无常，时时变幻。将军若是有心，此字亦并非便是将军结果。”李兰听他言外之意，似乎可以免除自己“死”之厄难，心中自然欢喜，便要再开口询问，不料那老者说完这句话，举步就走。李兰急忙出声喊止，对方却并不回答。见那老者转眼便走入林中，李兰急忙追上前去，转过几棵古树，却哪里还有对方的身影？
李兰仍不死心，又高喊了几声，却始终没有回应，只得独自回转，来会吕容众人。行不多远，听得人马声响，正是吕容久不见李兰前来，又听得他出声大喊，便带着家将复来寻找李兰。两厢见面，李兰无恙，吕容心中稍安，便一起上马，下山望雒城而来。李兰心中仍在回想那老者的每一句话，所以一路无话，倒是吕容见他不语，乃道：“适才安国来过。”
关兴奉命在外郡巡视，数月不见，李兰听到他的消息，急忙问道：“现在何处？”吕容答道：“当时你不在场，我只说你在姐姐墓前独坐，不想有人打搅。安国便向着方向拜了几拜，又复离去。临走让我转告你，他也要随军前往汉中。现在想必已经到了雒城军中。”
蜀中原无多少大将，难得关兴要随军前往，李兰心中自然高兴，何况又多日不与他相见，便下令加快速度，赶回城中。吕容却出声喊止，让众家将先行，才私与李兰道：“安国来时，满脸怒容，眼光之中更透着一股杀气。你还是小心些为好。”李兰知道吕容不会危言耸听，却又不愿意相信关兴，当真要来杀自己，只得重重叹息一声，摇头不语。
第十四卷 第二百零九章
张老汉在洛阳城居住了半辈子，还是前朝刘姓皇帝的时候，便已经住了有二十来年，如今大魏国都已经换成了第二个皇帝。当然谁做皇帝，对张老汉这样的普通人家来说，基本上没有什么区别，其实在他心中到希望全天下的人都承认自己的这个皇帝，也好让他老人家平安地度过晚年。他本来有两个儿子，但就因为西面有个刘姓皇帝，东边有个孙姓大王，都不肯认同大魏的皇帝，结果大儿子死在了汉中，小儿子死在了淮南。老伴也伤痛过度，撒手人寰，留下他一个人独自还在着世上苟延残喘。张老汉本是守着两亩薄地，后来年纪渐渐大了，手脚的力气不行了，便在城门外搭了个茅棚，开了个小小茶馆，既方便来往行人，也勉强给自己糊口。
这天，张老汉还是与往常一样起了个早，将那几张陈旧的桌椅收拾干净，便又蹲在灶下烧水。不料一壶水还没有烧滚，就听着外面一阵喧闹，似乎来了不少的人。一大早便有生意上门，张老汉心中简直乐开了花，急忙起身来到前面，却看见不少全副装甲的兵丁闯进自己的小店来。张老汉在城门外住了这么久，能明显的区别出这些衣甲整齐士兵，不是城防上的部队，而应该是皇帝禁宫中的虎贲禁军。
几年的迎来送往，张老汉早学会了逢迎客人的本事，看着对方来头不小，急忙堆下一脸的笑容，迎上前道：“军爷要喝茶，还是用早饭？馒头还没有出笼，茶水却要好了，可以先……”话没有说完，对面一个小军官早不耐烦了，打断他的话，喝问道：“这店是你开的？只有你一个人？”张老汉刚点了点头，便又听对方道：“把这反贼给我抓了。”就有两名如狼似虎的兵丁上前，要来捉拿捆绑。
张老汉本分经营，哪里见过这等阵仗？吓得顿时瘫软在地，不住地磕头，喊道：“冤枉啊，军爷冤枉啊。”那军官“嘿嘿”冷笑几声，指着店门，道：“贴着这样大逆不道的东西，还敢说自己冤枉？”张老汉这才发现自己的店门上面，多了一张告示一样的东西，可怜他斗大的字不识一箩筐，早上起来开店门的时候，也没有发觉有这一样东西，更别说上面写的是什么。急忙大声喊道：“军爷啊，小老儿根本不识字，不知道上面写的是什么，还请军爷明鉴。”
那军官上前将告示一把撕了下来，道：“这是反贼司马懿写的檄文，辱骂当今圣上。你这些废话就留着到大狱里面去说吧。”说着便喝令部下动手，三两下就将张老喊捆了个结实。张老汉听到上面是辱骂皇帝的话，更是害怕，虽然口中不住喊冤，对方去哪里肯听？仍旧拉扯他出门，说是要带到衙门里面严刑拷问。可怜这张老汉一把老骨头哪里能经受得起他们这样折腾？哀号几声，便昏倒在地。旁边的军官兀自以为张老汉是在装死，喝喊了几声，不见动静，便想要踹上几脚。
“住手。”外面猛然传来一声大喝，便有一名武将走了进来，随手一掌将那小军官推开，怒道：“尔等还知不知王法？”手上力道不小，那军官连续退开几步，跌倒在地，连牙齿也磕掉了两颗。起身之后，本待招呼手下将这不知死活的家伙一并拿下，却认出来人乃是司隶校尉陈晟，急忙行礼道：“卑职是奉夏侯将军之命，捉拿反贼，还望陈将军方便。”
“反贼？”陈晟此刻已经查处张老汉气息尚在，只是连惊带吓，暂时晕厥而已，于是站起身来，喝道：“这两日你们禁军四处捉拿反贼，没有一万也有八千。真正的反贼可有抓到一个？牢里全是屈死的冤魂。今日我既然遇见了，就不能任由你们胡为，还不都滚出去。”照理陈晟并无权过问禁军之事，这一众军士都知道他平日为人极是正直，武艺又十分了得，谁敢触他霉头说个“不”字？都一起灰溜溜地走了出去。
那军官原本还想争讲几句，但见部下就走开，又见陈晟恶狠狠地盯着自己，只好将想说的话咽了回去，也跟着众人出来。谁料刚一出门，就又被一人迎面给了一记耳光，打得七荤八素，跌坐在地。此人虽然职位不高，但毕竟是禁军头目，平常仗着身份，欺负人惯了，哪想到今日竟然连番被打，正要破口大骂，抬眼却见本官夏侯懋一脸冰霜看着自己。顿时吓得面无人色，急忙跪地磕头，连声求饶，心中却不住思量，哪里不小心得罪了顶头上司。
其实他并没有得罪夏侯懋，但身为皇帝禁军，居然这么容易就被陈晟赶了出来，屁都不敢放一个，岂不是让这个当禁军都督的夏侯懋颜面无光？当日先帝曹丕在许都遇刺，夏侯懋随着曹叡去营中救火，却是中了刺客的调虎离山之计，反而成就了陈晟只身救主的大功。夏侯懋非但一点功劳没有，还被曹丕狠狠训斥了一番。曹丕最后的一段时间里，都是由着陈晟在旁护驾，还有心让他重新执掌禁军，替换夏侯兄弟。后来虽然改了主意，却仍旧让陈晟接手洛阳防务，摆明了说夏侯兄弟无能。从此夏侯懋与陈晟的梁子，便算是结下了。
今日夏侯懋奉了皇帝之命，在洛阳城内外捉拿叛党，不想遇见陈晟从中阻拦，便想借着由头发挥一下，遂又踹了自己部下一脚，骂道：“丢人显眼。”随后迈步入店，看着陈晟道：“陈将军什么时候也操心起禁军的事务了？”
外面传来夏侯懋的声音，陈晟就暗道不妙，知道这兄弟几人自从许都回来，就一直记恨着自己。此刻听到夏侯懋语气不善，陈晟只得放开张老汉，起身道：“不是本官越权，实是将军贵属不问是非黑白，胡乱抓人。本官惟恐损伤将军颜面，只好代为管束。”
“管得好，管得好。”夏侯懋“嘿嘿”干笑几声，又将部下招呼进来，一掌推到陈晟面前，道：“既然陈将军已经动手了，不妨在多管束几下，打死算了。”陈晟敬夏侯懋是名将之后，又算是宗亲，有心忍让几分，却不想对方做出这等无赖的举动，心中大是不悦，侧身避开，皱眉道：“将军既然亲临，本官再不便多事，就请将军回去自己责罚。”
夏侯懋重哼了声，道：“将军不肯动手，便是宽恕了此人。既然如此，那本将军就要问问将军，阻碍禁军办差，是个什么罪名？本将军可是奉了陛下钦命，将军如此作为，可算是违抗圣谕？”陈晟猜想对方不会轻易饶过自己，但“违抗圣旨”这个帽子却是万万戴不得的，只得道：“陛下是要将军追查檄文来历，并非要将军滥杀无辜。这两日，禁军在洛阳城内外，四处抓人，有几个是真正的叛党？反而弄得满城风雨，人心惶惶，难道这也是奉了陛下的谕旨么？”
夏侯懋何尝不知道这两日禁军连一个叛贼也没有抓捕到，檄文也不见减少，仍旧是每天清早便张贴在各处。但皇帝下了死命，三日之内，要找出檄文的幕后主使，眼见期限快到，夏侯懋也不得不继续四处乱抓，存着宁枉勿纵的心思，多少也算是有个交代。现在被陈晟当面质问，夏侯懋的脸上如何挂得住？当下怒道：“好你个陈晟，非但违抗圣意，阻拦本将军抓拿反贼，还出此谣言惑众。来人，给本将军拿下。”左右都是禁军士卒，听到夏侯懋一声令下，便都是拿起兵器，围了上来。
“谁敢？”陈晟也并不是省油的灯，这两日接连看到禁军胡作非为，心中早就有股火气，又被夏侯懋如此胡搅蛮缠，哪里还按耐得住？大吼一声，踏上前一步，负手而立，环视众人。一众禁军为其气势所慑，都不敢妄动，只有刚才被他责罚的那名军官，心中恼恨，因见本官下令，自以为有了靠山，便想拔剑偷袭。此人原本是跪在陈晟面前，距离极近，一有所动，就被陈晟察觉，不等他长剑出鞘，抬腿一脚，正好踢在他下颚，立时惨叫一声，扑倒在地。
“你还敢行凶？”夏侯懋勃然大怒，就要伸手拔剑。宝剑出鞘一半，却被陈晟虎目瞪了一眼，顿时气势全无，剑也就缓缓地放了回去。陈晟向来讨厌这等纨绔子弟，见夏侯懋欲进不敢，欲退又恐为人所笑，心中大是鄙夷，轻哼一声，便不在理会，又俯下身子，去救治张老汉。
夏侯懋自然知道陈晟没有将他放在眼中，可是自己的武艺又实在不登大雅之堂，“呼呼”地喘了两口粗气，丢下两句漂亮话，便带着部下匆匆离开。陈晟看着夏侯懋含恨而去的背影，心中也有些忐忑，毕竟对方是奉了皇命在身，只怕又要凭空惹出许多的麻烦。但要让他见死不救，却又做不出来，只好走一步算一步了，大不了再被撤职便是。
陈晟摇了摇头，轻叹一声，让自己不去多想。谁知叹息之后，便听背后有人道：“莫非这位老丈伤势沉重，可否让在下试试？”转头就见一位俊秀青年站在身后，奇怪的是自己居然没有发觉对方是何时来的。那青年也不等他回答，直接上前查看张老汉伤势，乃道：“这位老丈只是受惊过度，并无大碍，将军不需担心。”陈晟见他伸手搭脉，手法十分熟练，便知其必然精通医道，于是微笑道：“多谢小哥。”
“将军不必客气，适才见将军仗义救助这位老丈，在下心中十分敬佩。不知能否结识？”青年一边说着，一边伸手在张老汉身上几处穴位轻揉。陈晟向爱结交朋友，当下便道：“在下陈晟，还未请教……”对方也笑答道：“在下叶枫。”
第十四卷 第二百一十章
李兰既然决心要北伐，那首先要做的事情，便与孔明当年一般，使人去洛阳张贴司马懿的反魏檄文。张绍虽然全家死绝，但张霖却仍旧住在宫中，叶枫自然是不能与她再续前缘，且又感于李兰不杀之恩，便主动请缨，只身前往洛阳行事。他为人机警，身手又颇为不弱，李兰自然无拒绝的道理，于是口述檄文内容：“镇南大将军领南阳太守司马懿，谨以信义布告天下：昔太祖武皇帝创立基业，本欲立陈思王子建为社稷主；不幸奸谗交集，岁久潜龙。皇孙曹睿，素无德行，妄自居尊，有负太祖之遗意。今吾应天顺人，克日兴师，以慰万民之望。告示到日，各宜归命新君。如不顺者，当灭九族！先此告闻，想宜知悉。”使叶枫记下，在洛阳城内外张贴。
连续两日，洛阳已经鸡犬不宁，禁军四处搜查，奈何叶枫身怀绝技，都是半夜逾墙张贴，普通军士哪里发现的了？前两天主要是在城内张贴，结果禁军看管越来越严，叶枫为安全起见就准备在城外附近再张贴两日，便可完成使命，回转益州。张老汉的茶馆就在官道旁边，自然是张贴檄文理想的地方，所以叶枫就在他的门上贴了一张。不料夏侯懋被皇帝限时破案，只好调集所有人手，扩大搜查的范围，也正好有禁军迟叶枫一步，来到茶馆，见到门上的檄文，自然将张老汉认作反贼一党，准备抓去领赏银。
这两日因为他的行为，而被禁军搞得妻离子散，家破人亡的大有人在，在洛阳城内，叶枫有心想管，也不敢贸然动手。此处却是在城外，又时辰很早，禁军人数也不多，看到张老汉无辜受到牵连，叶枫正准备出手相救，却不想被陈晟抢了先。看到陈晟一人独退那些平日飞扬跋扈的羽林禁军，叶枫便猜知他不是一般身份，且又有英雄气概，于公于私都有心结识。所以当听到陈晟的叹息，叶枫还以为是张老汉伤势无救，便抢上前去，施法营救。
张老汉只是受了些惊吓，本身并没有受伤，所以在叶枫的推拿下，很快便醒转过来。睁开眼睛看见自己并没有被关押在大狱里面，便猜想是面前的两人相救，急忙趴在地上磕头谢恩。陈晟却知道自己是救了他，还是害了他，眼下还不能说，夏侯懋受此羞辱肯定不会善罢甘休，日后报复起来，张老汉难免受累。于是将其搀扶起来，道：“此地不能多留，老丈还是赶快离开，另谋去处。”
张老汉一听也明白过来，得罪了禁军如何还能在洛阳待得下去？可是自己孤身一人，又能去何处，只得道：“小老儿世上并无亲人，不知道该去何处？”说着，老泪又顺着眼角流将下来。话虽如此，但总不能留在此地等死，陈晟便想取些钱币，让他另外找地方谋生，不想伸手摸了几下，却并没有带财物在身上。倒是叶枫在旁边看到陈晟动作，明白他的意思，忙着在怀中拿出些盘缠，塞到张老汉手中，道：“那些禁军随时会再回来，老丈还是快些去吧。”张老汉有了钱物，自然也不愿意再留下等死，便千恩万谢地再磕了几个头，匆匆离去。
看到张老汉的背影消失在清晨的薄雾之中，陈晟又不禁轻叹一声，自己枉食朝廷俸禄，却眼睁睁地看着百姓受苦，而无能为力。叶枫听他叹息，不解其意，乃笑道：“将军莫非担心得罪权贵，不能在洛阳立足么？”便有心想拉陈晟前往益州，他奉命前往洛阳，虽然是为了离间司马与曹魏的关系，但是遇到人才，自然也想着收揽去李兰麾下。陈晟哪里知道叶枫心中想了这么多，只是微微摇头，道：“我个人富贵生死早不放在心上，只是觉得天下分崩，不仅战乱死人，即便是任何一方略施奸计，也能致使无数无辜百姓受累。真不知道何时才是个头。”
叶枫听到“略施奸计”几个字，心中稍感吃惊，一时竟不知如何接口回答。而陈晟不见叶枫回答，才恍然觉得自己失言，两人不过初此见面，怎好谈及这等大事？于是笑道：“陈某唐突失言，还望叶兄莫怪。”叶枫也才回过神来，急忙谦让不已，复请陈晟坐下，道：“将军忧国忧民，胸襟器量实在令人感佩。只是适才将军所言‘奸计’二字，不知是指何事？”陈晟见叶枫仗义疏财，心中也有几分喜欢，只是说到这些事情，又明对方底细，难免有些保留，乃道：“陈某有感而发，并无所指。”
叶枫自然知道陈晟没有说实话，也不追问，乃道：“适才见将军高义，在下心中十分敬佩，愿与将军结为兄弟，不知将军是否嫌弃？”陈晟也是爽直之人，见叶枫能救治张老汉，又赠送盘缠，也算是条汉子，忽又想起分散多年的那几位兄弟，遂点头道：“某也有此意。”于是二人就在店外空地之上，撮土为香，对天起誓，结成兄弟。叶枫年幼，又向着陈晟三拜，口称“大哥”。
陈晟大喜，扶起叶枫，又回转店中。坐定之后，叶枫乃以言语挑之，道：“这几日城中传闻，司马懿以举兵反叛，广发檄文，欲拥立陈思王。莫非禁军近日四处戒严，便是为的此事？”这几日洛阳城已经是满城风雨，叶枫知道此事，陈晟也不疑有他，乃低声道：“贤弟既然知道，便不要乱言，以免惹祸上身。”叶枫急忙称谢，又问道：“兄长方才所言‘奸计’，莫非就是指司马懿？”
陈晟此刻便不隐瞒，摇头道：“贤弟以为此檄文真是司马所为？依愚兄看来，必是蜀吴二国奸细所为。”叶枫听到此处，更是大惊失色，不想曹魏当真有能人，看破李兰之计。陈晟不曾发觉叶枫脸色有异，又道：“司马此刻反叛，并非时机。多是蜀吴而国欲侵我疆土，乃使此离间之计，而欲得渔翁之利。”叶枫听到此处，更是不能犹豫，右手便摸向怀中利刃，默念道：大哥，小弟对不住了。
第十四卷 第二百一十一章
叶枫没有想到自己新拜的这个的大哥居然能完全洞悉李兰的计谋，如果他去向魏帝进言，岂不是让李兰与川中诸将的心血都付之东流？心中杀机顿时起，虽然有些觉得抱歉，但总是国事为重，于是便要以怀中利刃偷袭。叶枫手指刚接触到匕首，就听外面一阵急促的马蹄声传来，接着一个粗莽的声音喊道：“大哥，大哥。”陈晟听到喊叫，急忙起身，笑对叶枫道：“贤弟可随吾来，为兄替你引见一位朋友。”说着便迎出草棚。叶枫也只得默叹一声，收好匕首，跟在陈晟身后。
一出店门，叶枫就看见一名壮汉，大约二十来岁，也与陈晟一样武将打扮，但身型却更为魁梧，站在前面就像半截高塔。陈晟本与那壮汉亲切招呼，因见叶枫出来，便拉二人一起，为二人引见介绍。叶枫才知对方乃是“虎侯”许褚之子，也是陈晟的师弟，许仪。心想将门虎子，果然不同一般，就这外貌体态，便知是员难得虎将。
许仪本来有急事来寻陈晟，不想见面之后，陈晟居然拉着一个不认识的人说个没完，若是平日，他也是一个好交朋友的人，既然是陈晟新结拜的兄弟，他也难免会与之亲热亲热。但今日事有不便，等陈晟几句话说完，许仪便打断道：“大哥，可否借一步说话？”当着叶枫说出这话，显然是十分失礼的，陈晟不愿新结的义弟不悦，乃皱眉道：“有何要事？”许仪却不肯就说，还是叶枫自己明白，抱拳道：“大哥先聊，小弟在店中等候。”便又回转草棚之内。
许仪见叶枫走开，才拉着陈晟，低声道：“大哥，你又如何得罪了夏侯懋那厮？此刻他已请得陛下圣旨，前来捉拿大哥，小弟先一步得到消息，便来通知大哥早作准备。”陈晟听后顿时明白夏侯懋必然是将双方冲突之事禀奏了曹睿，却不知道究竟是如何的栽赃陷害，以致皇帝发下圣旨来捉拿自己。不过陈晟的官职，早已经是几起几落了，也不在乎多来一次，遂笑谓许仪道：“多谢贤弟，为兄理会的。”许仪见他不慌不忙，还道是有应对之策，心中也稍安，却又听陈晟道：“夏侯懋不时便至，贤弟还是赶快离开，免得受到牵连。”许仪并非怕事之辈，听到陈晟这么说，便知道他根本束手无策，乃道：“兄长哪里话，夏侯懋那厮仗着先人之功，排挤大哥。平日受他鸟气也就罢了，今天他若敢对兄长无礼，咱兄弟二人便好好教训他一顿。免得以为吾二人好受他欺负。”
陈晟知道许仪脾气卤莽，与其父一般，惟恐出事，乃劝慰道：“彼有陛下诏书，我等怎可胡来？再者，他擒我去面见陛下，是非曲直正好当面对质。陛下英明，定不会受他蒙蔽。”又说下不少好话，才将许仪劝上马离开。
叶枫虽然退回店中，却是藏身在木门之后，仔细窃听两人对话，虽然不是十分清晰，也猜了个八八九九。听到许仪离开，急忙坐到一旁长凳之上，接着陈晟便迈步入内，道：“原本有心请贤弟入城中一叙，奈何突然有公事相召，不能再为耽搁，就此别过。”叶枫还想着他将李兰之计识破，有心挽留，再侍机下手，转念却又想起一计，遂笑道：“既然兄长有事，就请自便。”于是两人又说了些彼此珍重之言，才依依惜别。
陈晟知道夏侯懋转眼便至，惟恐连累叶枫，告别之后，便匆匆返回洛阳。行不多远，果然就见夏侯懋带着大队禁军，迎面而来，陈晟也不畏惧，径直上前。夏侯懋请到皇帝圣旨，再见到陈晟，心中大是欢喜，匆忙将诏书掏出，高声道：“陈晟接旨。”陈晟虽然心中十分看不起对方，但毕竟他有圣旨在手，只得跪下道：“微臣接旨。”
看到平日夙敌跪在自己的面前，夏侯懋简直心花怒放，一副小人得志的面孔，打开圣旨便念。刚开始无非是指责陈晟阻碍禁军抓人，违抗圣意，这个倒还是在其意料之中，却不想后面居然说到他依仗武艺，行凶杀人。陈晟听得惊讶，又不能出言辩驳，好容易等到夏侯懋将诏书念完，才行礼起身，喝问道：“我何曾杀人行凶？”看到夏侯懋笑吟吟地望着自己，陈晟随即醒悟，指着对方怒道：“你设计陷害我？”夏侯懋仍旧嬉皮笑脸地答道：“明明是你一脚将人踢死，我等众人为证，怎么是陷害你？”
那一脚力度如何，能否致人于死地，陈晟自己心中再清楚明白不过了，此刻除了理解为夏侯懋杀死部下来陷害自己，实在想不到别的解释。两人平日虽然各有不悦，但也不至于有什么解不开的深仇大恨，不想夏侯懋必欲将自己致于死地，陈晟看着对方的那张笑脸，恨不得一拳过去，揍个稀巴烂。却终究想着夏侯懋手中的那一卷明黄诏书，只得努力压制胸中的怒火，道：“我要见陛下。”
夏侯懋“嘿嘿”一笑，道：“要见陛下可以，但总要公事公办，将军已是带罪之身，总不能便这么去见陛下吧？”陈晟明白其意思，乃将双手背负，道：“绑上吧。”夏侯懋一使眼色，便有两名军士上前，用牛筋绳将陈晟双手反绑。见到陈晟甘心受缚，夏侯懋心中才松了口气，等部下将其绑好，才缓缓走上前，笑道：“这不就是武艺超群的陈将军吗，也能有今日下场？”陈晟实在懒得再看他那副尊容，索性闭上眼睛，道：“去见陛下吧。”
“见陛下？”夏侯懋干笑几声，猛地一记耳光打在陈晟脸上，道：“陛下这两日正忙于军国大事，这件命案便交于本将军处理了。”陈晟这才知道上了对方的当，怒不可遏，圆瞪双眼，“呸”的一口血沫吐在夏侯懋面上。夏侯懋哪里能忍受这口恶气，伸手在脸上一抹，便又要挥拳教训陈晟。
与夏侯懋出手的同时，“嗖”的一支羽箭从远处射来，说时迟，那时快，竟稳稳当当射中夏侯懋的手臂。“啊。”夏侯懋虽然是武职，但从来未经战阵，更没有受过任何刀剑创伤，这突如其来的巨疼，让不由大叫起来，险些跌坐在地，左右部下急忙上前搀扶。陈晟本想着自己落入夏侯懋手中，难免受辱，却不想居然还有人出手相救，转眼顺着箭矢飞来的方向望去，正好看见叶枫拿着一张长弓走来。
陈晟素来爱惜士卒，又与偏将军许仪亲如兄弟，夏侯懋受到偷袭，还道是陈晟部下想要营救于他。这样一来，陈晟便是罪上加罪，再无可赦，虽然臂上还有些疼痛，夏侯懋也觉得值，可抬眼看到叶枫只有一人，又不认识，不禁大为失望，于是心中恼怒，遂喝令部下上前擒拿。他这次前来就是有心盼望着有人前来救援陈晟，所以故意大张旗鼓，又多带的是禁军之中的精锐。听到夏侯懋的一声令下，便有数人直奔叶枫而来。
叶枫嘴角微扬，伸手在背手箭壶中抓过三支羽箭，“嗖，嗖，嗖”连射三下，便有三名禁军中箭倒地，都是被利箭穿喉而过，显然不能活了。这一手顿时将那些急于立功之人震慑住，都目瞪口呆地站立当场，不敢再有人上前送死。叶枫这才又缓缓抽出一只箭矢，故意瞄准夏侯懋，道：“这一箭，我先你的左眼。”
夏侯懋自己平日弓马稀松，所交的也都是些纨绔子弟，哪里见过这样神奇的箭术？骇得心胆俱裂，急忙拉过身边一名士卒，躲在他身后，骂陈晟道：“汝公然使人拒捕，射杀钦差，是要灭九族的。”由于过分害怕，说话的声音都是连连颤抖。
陈晟何尝不想将这无用小人一箭射个窟窿？只是对方所言不假，且不说自己深受太祖武皇帝的厚恩，断断然不能于朝廷为敌；就说家里娇妻爱子，自己也万万不能将他们连累。只得对着叶枫喊道：“贤弟不可胡来，快速速离去。”叶枫既不离开，也不上前，只是将箭尖对着夏侯懋，目不转睛地答道：“大哥，如此昏君，还辅他作甚？不如随我一起，另投贤主。”他这话一出，夏侯懋是且喜且惊，喜的是，几乎抓到了陈晟通敌的罪证；惊的却是，惟恐陈晟因此而让那人对自己下毒手。于是将身体俯得更低，仔细观察对方的动静，一有不妙，便想第一个开溜。
陈晟也突然觉得有些不对，再联想着叶枫的一身武艺，心中便有了个大概，冷然问道：“不知叶壮士所谓贤主是指何人？”叶枫听他改了称呼，知道对自己动了疑心，也不畏惧，正色答道：“天下贤主，莫有过于宛城司马将军者。”
“很好，很好。”陈晟顿时明白叶枫用心之恶毒，心中大怒，爆喝一声，双臂一振，便将腕上捆绑的牛筋绳崩断，又转手在身旁一名禁军手中夺过一杆长枪，枪尖只指叶枫咽喉刺去。两人虽然相距百步之外，叶枫很快便感受到了陈晟枪尖上的那股刺骨的寒意，急忙翻过手臂，一箭射向陈晟面门。陈晟枪杆一抖，轻而易举地便将来势如风的箭矢拍落在地，仍旧招势不改，刺向叶枫。
叶枫此刻才知陈晟武艺，远在自己之上，暗暗庆幸自己适才在茶棚中没有轻举妄动，否则只怕已经死在对方手中。此刻他确实目的已经达到，不愿与陈晟纠缠，只得笑道：“大哥既然不悦，小弟这便告辞。”转身便逃遁。陈晟心中他若逃去，自己便是万劫不复，仍旧提着长枪追赶，奈何叶枫脚下速度甚快，而且不时射出一两只羽箭阻挡。眼见叶枫越去越远，追赶不及，陈晟也只得长叹一声，用力将枪插入土中。
第十四卷 第二百一十二章
曹叡乃甄氏夫人所生之子，后曹丕另宠郭夫人，其母失爱而死，曹叡也因之不得为嗣，转封平原王。其后又有传闻曹丕欲以京兆王为太子，继承大位，曹叡于是起有谋位之心，私下访得故任城王威王曹彰爱将周毅，密谋刺杀曹丕，才有了许都城墙崩塌的一幕。当日周毅行刺曹丕之时，曹叡带夏侯懋等禁军离开御帐，原本是想让周毅乘虚成事。不料半路杀出个陈晟，在危急之时将周毅制服，救下曹丕。曹叡见事不成，以为必死，本要集合心腹，准备拼死一搏。那周毅却是英雄了得，咬牙将行刺之事一力承担，在牢中自刎。曹丕虽然没有受伤，但连被惊吓，竟然一病不起。而曹叡因祸得福，整日陪伴在父皇左右伺候，表现出十二分的孝心。后来曹丕病势稍可，又强起出猎，亲自射杀一头母鹿，复令曹叡射其幼鹿。曹叡乃掷弓于地，伏地请罪，不肯射杀。曹丕心中不解，问其原委。曹叡乃答道：“陛下已杀其母，臣不忍复杀其子。”因之涕泣。曹丕心中更悦，遂有立嗣之心。曹丕本来病情未愈，出猎又受风寒，回到洛阳病势反复，更胜初时。太医用药无效，曹丕也自知将死，遂下诏以曹叡为皇太子。
曹叡继位以来，惟恐东窗事发，有密使人追捕周毅余党，得到的消息却是全部都死于曹丕御营，无一人漏网。曹叡心中稍安，自以为接下来便可以安安稳稳地当太平皇帝，那知登基不久，司马懿的一纸檄文就弄得满城风雨。更可恨的是，居然也说曹叡得位不正，当然司马檄文内容是指他父亲曹丕抢了陈思王曹植的皇位，与曹叡的所作所为没有丝毫关系。但曹叡心中有鬼，这“得位不正”刚好说到他的痛处，于是一面下诏给禁军都督夏侯懋，让其带人彻查此事，定要抓住散播檄文之人；一面召集大将军曹真，大司马曹休，司徒王朗，司空陈群等人商议出兵宛城，取下司马懿的人头。
对于出兵之事，众官各有各的看法，王朗，陈群等文臣极力反对，理由有三：其一，先帝大丧，不宜妄动刀兵；其二，司马极善用兵，惟恐诸将皆不是其敌手；其三，天下太平多时，宛城虽小，却是牵一发而动全身，战端若起，又恐吴蜀乘机来犯。曹真，曹休等却又是极力主战，司马懿公然造谣侮辱先帝，是十恶不赦之罪，正该出兵讨伐，以告慰先帝在天之灵。双方争执不下，曹叡心中却是有自己的打算，新君登基就出这样的事情，若不能及时平复，岂不失了堂堂中原大国之威？再者司马割据宛城乃是太祖武帝在世时之事，先皇曹丕即位数年，无时不在想着收复回来，但终不能如愿。若是曹叡能一举收复，岂不是让群臣百官，天下子民就知道自己更胜于先帝？
曹叡的心中，宛城是一定要打的，不过王朗等人的担心却又不无道理，司马懿深受武皇帝的赞誉，肯定是根难啃的骨头，而且他一旦不敌，或者东投孙权，西降蜀汉，都是让人头疼的问题。曹叡当年曾在太祖皇帝身边侍侯过，对军政大势，也略知一二，若是蜀汉得了宛城，对曹魏的威胁是相当大的。宛城不打则已，一打便要以迅雷之势，不给司马机会联合蜀吴，也不给西川的李兰，或者淮南的凌统有机会出兵救援。所以这两日曹叡连发密诏，使曹真集结洛阳兵马；曹休前往汝南，收青徐之众；左将军张合却引长安之兵出青淤口东向，三路夹击，就算司马懿有天大的能耐，也休想以一郡之力，与中原抗衡。
曹叡都不禁为自己的的谋略洋洋得意，心情大好，所以才对夏侯懋的小报告不以为怪。再者曹叡对陈晟也确实没有什么好感，就是因为他险些让自己丧命，借着夏侯懋这个机会教训教训他也好。可是以曹叡对陈晟的了解，因为救无辜百姓，与禁军冲突，失手伤人是完全有可能的，但说到勾结司马懿，背叛朝廷，却是万万不会。眼看夏侯懋胸前掉着根膀子，一把鼻涕一把泪地哭诉陈晟如何如何，曹叡只是觉得他的样子滑稽而已，至于所言之事，压根就没有放在心上。
夏侯懋哀哭了半响，眼泪差不多都流干了，却还没有听到上面坐着的皇帝有任何动静，不禁纳闷，偷眼往上瞧去，却正好看见曹叡似笑非笑地看着自己，一时猜测不到圣意，竟不知接着该怎么继续。还是曹叡明白他的心思，转而看向跪在旁边一言不发的陈晟，问道：“陈将军有什么话说？”
陈晟听到皇帝问起，便必恭必敬地磕头触地，答道：“微臣阻碍夏侯将军办差在前，误交匪类，杀伤禁军在后，实无从辩驳。一切还请陛下圣裁。”夏侯懋原本以为陈晟要出言开脱，不想他却直言不讳，心中大喜，也不顾是在皇帝面前，大声喊道：“陛下，他也这般说。还请陛下替微臣与那些死去的军士做主。”
曹叡也没有想到陈晟会如此爽快承认，略感吃惊，复问道：“夏侯将军是奉了朕的旨意捉拿叛党，将军何以阻拦？再者‘误交匪类’，这‘误’字又是何解？”陈晟道：“夏侯将军虽是奉陛下诏书捉拿叛党，可张贴檄文的叛贼行踪诡秘，禁军将士不能捉拿，夏侯将军无以上复皇命。是以纵使部下胡乱抓人，只要看了檄文，或者门上贴有檄文的，皆要严刑讯问。很多百姓就是人在家中坐，祸从天上落，根本丝毫不知情，也被禁军拷死狱中。微臣实在看不下去，才出手阻止，在救人过程中，便结识一人。微臣只当他是与自己一般，路见不平，拔刀相助，不想对方却是另有图谋。微臣不察，死罪，死罪。”
“他血口喷人，陛下……”夏侯懋话还没有说话，就听曹叡沉声喝道：“住口。”再看皇帝的脸色似乎并没有刚才那么晴朗，急忙缄口不言，噤若寒蝉。这几日禁军的所作所为，曹叡也略有耳闻，只是乱世用重典，宁可错杀三千，不能放过一个。多杀几个平民百姓，并不会在身为帝王的曹叡心中留下任何愧欠。当然作为太祖武皇帝喜欢有嘉的睿智皇孙，曹叡也不会不知道夏侯懋是在假公济私，报当初被先帝冷落的一箭之仇。曹叡也并不喜欢仰仗先人功荫的夏侯懋，但他新从一个失宠的平原王登上大位，是很需要有一批完全听命于自己的大臣。而夏侯懋从最开始就表现出来的奴性，是曹叡很喜欢的，所以对他也就睁一只眼闭一只眼。
曹叡现在关心的并不是眼前两个人之间的恩恩怨怨，而是那个所谓的奸细，于是再问陈晟，道：“既然是误交，朕也不会责怪将军，只是将军可知那人底细？”陈晟道：“对方自称是宛城司马仲达的部下。”曹叡自然听出他言为之意，立刻反问道：“自称？那么以将军之见，这并非对方真实身份？”陈晟点头道：“当时对方并非真心救微臣，不过两个目的：其一，陷微臣于不忠之地；其二，便是要借微臣与夏侯将军之口，转达圣上，檄文之事，果是司马所为。”
曹叡沉吟片刻，来回踱了几步，缓缓问道：“将军觉得檄文并非司马仲达派人所为？”陈晟正要回答，曹叡又示意他平身，忙再拜谢恩，起身答道：“微臣从来就不相信此乃司马仲达所为。宛城虽然拥兵十万，但毕竟只有一郡之地，以司马懿之老谋深算，没有十足的把握，断然不会妄自挑起战端。必是西蜀或者东吴奸细所为，欲使陛下大军征讨宛城，而从中获利。微臣本想将对方擒下，不料彼身怀绝技，脚下行走如风，实是追之不及。”
“能从将军手下走脱，比方也算是难得人才。”曹叡向知太祖皇帝对陈晟喜爱有加，此刻听他这番独到见解，似乎也有十分的道理，心中顿时有了爱惜之意，转看夏侯懋还跪在一旁，不由皱眉道：“你先退下吧。”夏侯懋虽然没有什么大智慧，但是这些察言观色的小聪明还是有的，听着皇帝与陈晟的几句说话，就知道自己想要搞死陈晟的计划落空了。心中虽然深恨陈晟又获取了曹叡的圣眷，脸上却不敢有丝毫的不悦，急忙叩首拜辞，恭恭敬敬地退出大殿。
曹叡见夏侯懋离开，才从御案之下拿出这两日自己所用地图，招呼陈晟上前，道：“将军且看，这是朕亲自制定的宛城功略。”曹叡偏爱夏侯懋，朝廷上下皆知，陈晟原本以为今日之祸难免，却不想皇帝居然喝退夏侯懋，留下自己商议军国大事。以陈晟职位来说，参与军事征讨，也无不可，只是他从身世暴露于曹丕以来，多年闲居，今日曹叡如此看重，正是让陈晟感激涕淋，再三谢恩才上前仔细观看。
其实以陈晟心中猜想，既然皇帝有心攻打宛城，那么从洛阳，汝南，长安三处夹击，便是首选。所以曹叡图上的标志，陈晟并不用多看，就能想得一清二楚，但碍于皇帝的尊严，他也不得不故作专心，多看了一会儿，才道：“陛下圣明，如此三路进逼，司马仲达必无还手之力。”曹叡本来就很对自己的计划十分满意，听到他如此一说，更是欢喜，点头道：“司马仲达占据宛城多年，朕定要收复回来，以慰太祖皇帝与先帝之灵。陈将军一身武艺，不妨就随曹大将军出征，也好多建功勋。”
陈晟看着皇帝洋洋自得的表情，知道他把事情想的过分简单，只得又道：“陛下三路俱进，司马懿断无还手之力。只是司马乃叛国老贼，一旦情势不利，便会转投吴蜀二国。臣闻荆州郭淮常年整军备战，对樊城虎视眈眈，若是两处联合，只恐于朝廷大是不利。”
曹叡心情大好，并不以陈晟反驳自己的计划而恼火，反而感到欣慰，这样的人虽然不及夏侯懋讨人喜欢，但朝廷之中总还是要人敢说些真话才行。遂连连点头，道：“将军担心的不无道理，但樊城城坚粮足，将军文聘又是三朝老将，极善用兵，更有满伯宁为辅，区区一个郭淮能兴起什么波浪？想当年关云长威镇华夏，带数万雄兵，也非轻易攻下樊城。等到郭淮的救兵赶来，朕的三路大军已经有足够的时间荡平宛城，取下司马仲达父子三人的项上人头。”
樊城再坚固也是一座孤城，南阳却是一整个大郡，而且司马懿在宛城多年，深得军心民意，二者究竟谁能守得更久一些，只怕还是两说。至于将此次征讨的成败，都押在樊城那不足万人的守军身上，似乎并不是什么明智之举。还有淮南的凌公绩，也是东吴名将，难道宛城三方打的热火朝天的时候，他会甘心在城中悠闲品茶吗？陈晟心中很快就转过了这么许多的疑问，但又不知道该不该去泼皇帝的冷水，只得道：“檄文一事尚不得证实是司马懿所为，陛下大可不必如此急于兴兵。”
“哈哈。”曹叡轻笑摇头，看着陈晟道：“将军觉得司马懿如果不张贴檄文，辱骂先帝，便就不该受诛么？”陈晟恍然而悟，此时此刻檄文的真假对于曹叡来说已经并不重要了，宛城本来就是大魏的疆土，司马懿也本来就是大魏的臣子。皇帝现在并不是要责罚司马辱骂先帝的罪过，而是想收复宛城，完成太祖皇帝与先帝的遗憾。看着曹叡眼睛中闪烁的光芒，陈晟很能感觉出年轻皇帝心中的火焰，他必然是想建立一个超越先帝的功勋，以得到满朝文武，乃至天下百姓的认可。但军国大事非同儿戏，陈晟不能眼看着曹叡拿着几十万将士的性命去冒险，于是心中默然叹息一声，准备放弃皇帝刚刚对自己的那一点点好感，拼着触怒龙颜，也要劝谏曹叡三思而后行。
陈晟打定主意，正要张口，却又外面宦官喊道：“禀奏陛下，大将军曹真求见。”曹叡也看出陈晟对自己的计划并不是十分的满意，刚好曹真前来，正可转移话题，于是笑道：“大将军来见，必也是兴兵之事，将军正可与彼商议商议。”遂传旨召见。片刻就见曹真大步流星的迈进殿中，脸上神色十分的难看，匆忙行了觐见之礼，便双手奉上一份奏折，道：“樊城文将军军报。”
曹叡看着奏折上的斑斑血迹，心中顿时升起了一丝不祥的预感……
第十四卷 第二百一十三章
自从建安二十四年，汉寿亭侯关羽亲率荆襄数万之众，与曹魏上将曹仁殊死争夺以来，樊城便跟随着这当世两大名将的威名而闻名天下。只可惜当时李兰亲带上庸援兵，水淹七军，而身为曹魏五子良将之一的于禁又弃魏而降汉，终于使得这场原本应该是曹仁获胜的战争，发生了根本上的变化。在外无救兵，内无余粮的情况之下，曹仁不得不被迫撤退，也才让关羽在有生之年亲自踏上了樊城的城墙。然后蜀军的好景也不长，关羽与李兰的大军继续北进，却在郏下一战风云突变，由于高平的内应，蜀军大败。而且东吴吕蒙乘机夺占荆州南郡，关羽也最终没有摆脱身首异处的惨淡下场。
虽然这场战争已经过去七年，当年对决的两位名将都化为尘土，但樊城还是屹立在襄水的北岸，成为曹魏南面屏障。因为司马懿割据宛城，樊城的位置就显得尤为的重要，所以当曹仁再次进入樊城之后，更加修缮加固。如果说蜀中剑阁是保卫成都的第一雄关，那么樊城便是当之无愧的拱卫宛洛的第一坚城。曹仁对自己多年的经营是十分自信的，在他调职回京之时，曾向着前来交接的将军文聘说过：“如此坚城，又有将军这等良将，即便李兰倾西蜀全力，也未必能破。”话虽然是这样说，但文聘受任以来却丝毫没有因此而松懈，反而更胜曹仁昔日。因为他知道樊城不仅仅只是要阻挡荆州的郭淮，而当朝廷有一天收复宛城的时候，樊城更应该像一颗插在司马懿后背的钢钉，刺得他入骨三分。
在三天之前，文聘从来没有怀疑过曹仁将军临别时候的言语，可是就短短的三天，让文聘对自己精心督建的城防，显得再也不是那么信任了。荆州的郭淮隐忍了数年，终于按耐不住，大兴兵甲，带着荆襄五万大军杀奔而来。在蜀汉大军到抵城下的时候，身为武人的文聘从内心深处还有着一丝的喜悦，可是就在第二天，蜀军攻城的时候，让文聘一腔火热的激情全都被冷水浇灭。
蜀军并没有像以往一样带着云梯，飞楼强行攻打，而是先在城下结成阵势，然后从中军缓缓地推出数十百辆牛车，再后便从车上取下无数的木件。在文聘与满宠疑惑的眼神中，蜀军只用了不到半个时辰的时间，就用那些看上去规则，不规则的木料组建成了一架架巨型的投石车。当文聘看明白对方用意的时候，蜀汉军阵中的磨盘大小的巨石已经扑天盖地的砸了过来。这些巨大的石块碰在人身上自然是筋断骨折，毙命当场，就算是砸在城墙上，也会崩脱几块城砖。几轮巨石之后，城中守军的厄运却并没有停止，蜀军又搭建起了一座座高大井阑，顶端箭楼全是木板兽皮包裹，只留下几个小孔，而就是这些个箭眼里面，毒矢如飞蝗一样发射出来。往年曾有密探得知，蜀汉连弩威力无穷，但也只是久闻其名，不得其实。一弩十射的厉害，文聘在此刻才算是真正见识到了，而且箭头上都浸有巨毒，守军但有中者，皆不能救。
就这样噩梦一般的三天，城中曹军死伤过半，而蜀军只是在几次试探性的进攻中受了些小小的损失。文聘想要用来抵御郭淮进攻的坚固城防，根本没有派上多大的用场。满宠当年跟随着太祖皇帝曹操参与了官渡之战，当时袁军曾筑土山射杀曹军，曹操也命人赶制了一批发石机，反击袁绍。威力相当惊人，是以后来曹操竟以“霹雳车”名之，但此车制造麻烦，搬运不便，虽然威力可以，却不能常备军中。满宠简直不能想象，蜀军居然能随时拆卸，随时组建，而组建出来的机器，威力更远远胜过当年的“霹雳车”，完全不能同日而语。
文聘是久经战争的宿将，满宠也是足智多谋的军师，但第一次面对蜀军如此强大的攻城器械，都显得一筹莫展。两人的心中都出现了一个相同的疑问，那就是樊城是否还能守御得住，只是相互并没有说出来而已。
又是新的一天的攻击，文聘强打的精神登上城头，放眼望去，蜀汉军阵之中又在架设那些该死的机器。从左右将士的目光之中，文聘能看得出或多或少的恐惧，对于这些曾经跟随曹大司马并肩迎战过关羽的将士来说，战死疆场似乎并不是什么可怕的事情，只是这样被人像砧板上的鱼肉一样宰割，心中但难免有些惶惶。
“父亲，不如乘蜀军尚未架好投石车，孩儿带人先出去冲杀一番？”文聘有子先丧，养子文休便如己出，随军驻守樊城，原本也十分勇悍的他，这两日早被蜀军激怒，不止一次的向文聘请战出击。文聘还是摇了摇头，城外蜀军数倍于魏军，郭淮又是治军马之才，数年以来无时无刻不在想着北上相犯，此次前来锐气极盛。再者蜀军虽然还在搭架投石机器，但军前阵型整齐，据马后面的那一排排弓箭手，连弩兵足可以将城中冲出去的骑兵射成刺猬。留在城中坚守，固然是坐以待毙，但多少还能坚持些时日，若是拼死决战只怕蜀军会更早的迈过樊城。
文休知道父亲的心意，只得叹息一声，便要转身离开。一直在旁不发一言的满宠却突然唤住了他，问道：“少将军，昨日城墙东南角上被蜀军攻踏的地方，可修补完善？”文休办事素来深得其父信赖，昨日蜀军在箭石之后，曾发动一次比较大规模的攻击，虽然攻破了城墙一角，但仍旧被文聘带人拼死堵了回去。修缮城墙之事，本来是在文聘亲自督办，但由于当时受伤在身，又连日劳累，文休便劝父下城休息，自己代劳。不想今日满宠却当面问及，岂不是摆明了不相信自己，文休心中不悦，但在父亲面前不好发作，只得道：“大人若是不放心，大可随某一起前往查看，若是有丝毫不满意，便任由大人处置。”
满宠知道文休是误会了自己的意思，更知道这几日城中上至主将文聘，下到普通的军士，心中都憋着一股闷气，也不以文休为忤，复转谓文聘道：“少将军求战之意甚是，吾等坚守三日，不得其利，反比蜀军损失更大。以下官之见，不如就主动出击，尽量摧毁蜀军的投石车。蜀军所依仗者，不过便是这些器械而已，一旦毁去，如何还能强攻我城池？”满宠向来谨慎，文聘没有想到他居然也会跟文休一样冲动，如果可以，文聘何尝不想把蜀军阵中的攻城器械全部大卸八块，只是蜀军箭矢厉害，城中的兵马如何才能在最少的伤亡之下，冲突到对方阵前呢？
看到文聘的疑惑，满宠又继续说道：“蜀汉地偏一隅，实力远不如大魏，郭淮兴兵北上，樊城必欲速战速决，而使司马无备。昨日蜀军一轮强攻，东南城角险些陷落，今日箭石之后，郭淮必仍旧会使大军攻打。既然彼方箭矢厉害，将军何不故意示弱，诱使敌军近战，戮力破之，继而以我精锐铁骑紧随其后。两军混战之际，蜀军即使弓弩歹毒，岂能不顾同袍性命？”
他这般一说不仅文聘心中了然，就是文休也是一清二楚，心中早就想出城痛杀蜀军，是以不等其父开口，便抢先道：“满大人此计甚妙，出阵杀敌，孩儿愿为前部。”文聘知道此计也不过是没有办法中的办法，面对蜀汉强大的石林箭雨，继续坚守，樊城迟早会被攻破，不如趁着现在将士还可一战，主动出击。但文聘更深知满宠此计甚险，若是蜀军强大，魏军不能将突入城内的敌军击溃，那么樊城在今天日落之后，只怕就会插上郭淮的帅旗。
文聘思之再三，终不知道该从何选择，眼看蜀军的投石车与井阑又将架设完毕，文休再次力争道：“父亲，蜀军虽然精锐，却多是步卒，我大魏骑兵纵横天下，城中将士有不少乃是曹纯将军虎豹旧部。只要能摆开阵势，又何惧蜀军多寡？”满宠固知自己计谋并非万全，只是此时此刻，还能有什么更好的办法不成，也只能再劝道：“出战突击之事，下官愿亲自领兵前往，若是能成，皆大欢喜，若是不能，宠一死以报国恩。将军仍可固守，以待救援。”
经两人的再三劝说，文聘也终于痛下决心，乃道：“公乃文士，出战之事，但付我父子二人足也。”于是传下命令，墙上只少留军士与伤残，尽将精锐隐于昨日城破之处，等候蜀军进攻。
蜀军果然不出满宠之所料，如前两日一般，一阵滚翻的箭雨巨石之后，便派出大队步卒，强行攻打城池，而昨日塌陷的墙角，也正是蜀军攻击的重中之重。文聘既然下有令谕，当蜀军迫近之后，文休只是假意略微抵抗，便带人且战且退去。不过多时，蜀军前锋便突入城中，顿时军中有人高喊“曹军败了”，后队更如潮水一般的涌入。
文聘所部精骑早隐伏多时，见到蜀军冲进缺口的人数越来越多，知道时机已至，乃振臂高呼；“杀……”喊声刚落，四下曹军皆一同杀出。这几日众军士压抑已久，此刻便如同出笼猛虎，左右穿插，突入蜀军内部。刚冲入城的蜀军，并没有想到曹军还有如此后着，还不成结下阵势，便被曹军冲撞的七零八落。形式急转直下，虽然也想极力顽抗，却终究抵挡不住曹军的冲刺，又不得不退到城外。
曹军将士见将蜀军又赶出城外，获得一场虽然不是很大的胜利，但士气顿时高涨，皆高呼“将军威武”。文休抹去脸上的血迹，直奔其父身前，道：“孩儿这就带人随后赶杀，定将蜀军阵型冲乱，父亲可在后接应，侍机毁掉敌军器械。”文聘也知此乃大好良机，且将士群情激昂，正是可用之时，但城外毕竟有十倍于己的敌军，怎能放心让文休前去冒险？于是道：“为父在前，汝可在后。”但文休哪里肯听，还待要争，文聘却已经从怀中拿出一份粘有不少鲜血的奏折，递于文休道：“今日成败，皆此一战。为父深受大魏三世之恩，正当以死相报，只是膝下只汝一子，不得不存几分私心。为父在前，若胜，汝大可随后接应；如是不能取胜，汝千万不可意气用事，速引兵回城，与满大人共保城池。这份奏折，也是为父昨夜所写，就只能由汝转承陛下了。”
文休颤抖着双手，将奏折接了过来，父亲在他的心中乃是一个豪气干云的英雄，今日却做出这等女儿姿态。难道樊城就当真不能再坚守得住么？文休看着父亲打马而去的背影，突然觉得有些莫名的恐惧。本要提着缰绳，紧随其父身后而去，却被旁边满宠拦下，低声道：“少将军不可辜负将军一番苦心。”
文聘并不怕死，但却不愿意绝后，所以在明知樊城不易坚守的情况之下，先起草了一份奏折，只想着自己一旦战死疆场，报效武，文两代先帝厚恩之后，就由养子文休携带奏折入京，也好存留他文氏一脉。满宠与文聘共事多年，应该能够体谅得出他这一点私用之心。出城之后，文聘没有看到文休跟随出来，心中稍微有了一些慰藉，又将心中的那丝柔情抹去，换上一副刚毅面孔，长枪迎风虚刺，道：“众儿郎，随我来。”一骑当先，直冲入蜀军溃败的阵中。
城外的另一处帅旗之下，郭淮也在密切地注视着城下战局的变换，看到文聘带着樊城中的精锐骑兵尽数跟进出击，脸上终于露出了丝笑意。他身旁也有着一位文士，年纪却比城中的满宠小了一大半，此刻也面带微笑，靠近问道：“将军，可要下令使少将军出击？”郭淮微微摇头，道：“难得将文聘引诱出来，务必不能再纵其入城，且再等片刻。”青年文士遂退开半步，不再多言。郭淮恐他年轻面薄，复含笑道：“今日定要攻下樊城，以全令尊当年未尽之心愿。”
这年轻人乃是马良之子马秉，自从马良去世之后，便师从伊籍等人，一直在荆州听用。后来伊籍病故之前，深觉此子青出于蓝，而胜于蓝，于是上书李兰，极力推荐。李兰既与马良是旧交，又信伊籍之举荐，遂以之为长史，协助郭淮守御荆襄。此番郭淮引军北征，留下于圭等宿将不用，虽然是考虑着防御江夏的东吴高平，也是想要借机将这些下辈好生历练一番。当年关羽攻打樊城之时，马良也随军再征讨，后虽然不是同死，但却都是樊城兵败所致。所以马秉得以随军征战，心中是别有一番滋味，既想建功立业，更多的却是要为父亲弥补当年的遗憾。
马秉听到郭淮提及亡父，神色稍微暗淡，随即又道：“此次能快速攻下樊城，皆将军之神威。”郭淮却摇头笑道：“这吾却不敢争功，若非大将军奇巧之技，造下这等威力强大的攻城器械，又是初次使用，打得文聘不知所措，否则怎能区区三五日就能立下如此功业？”马秉自然也知道这些器械都是李兰所设计，使人制造，他二人已有多年不见。马秉心中留下的还是李兰在为他父亲尽心操办丧事的情形，而这几年也不时的派人前往荆州询问自己的近况。能跟随这样的一位有情有意，又学识丰富的大将军，马秉自然是要更用心的尽职尽责，以为日后进见之本。
两人只说得这几句话，文聘的骑兵已经冲到蜀军阵前不远，蜀军虽然有弓箭，连弩却因为曹军前面还有不少败退下来的蜀军，是以不敢放箭。眼看曹军前锋就要插入蜀汉军阵之中，郭淮乃令司旗官将令旗招动，就见蜀军前阵也是且战且退，随着前面败军后撤，连同那些攻城器械也都置之不顾，一起丢与曹军。
文聘带兵必欲将这些机器捣毁而后甘心，竟也不曾觉察蜀军的异动，只顾挥军赶杀，等冲入蜀军阵中，亲自以长枪挑塌一辆投石车时，才猛然省悟，郭淮军力远胜于己，怎么会轻易便让自己的骑兵冲突上前？文聘心念刚转，就复听蜀汉后阵鼓声大作，左右两翼竟然不知从何处杀出两队骑兵，直插向曹军后背。文聘立时明白郭淮乃是诱敌之计，欲以此将自己围歼于樊城之下。他原是久经战阵之将，知道形势十分不利，再看蜀军器械已十损其半，出战的目的已经达到，于是高声喝令部下军马停止进赶，迅速收拢，撤回城中。
蜀军向以步卒称强，但郭淮却是夏侯渊旧将，曾随之镇守雍凉，深谱骑兵战法，又知要与曹魏争霸，没有一支可用的骑兵是万万不行。于是这几年在荆州与于圭等人一起收罗战马，终于组建了这一支为数不多的骑兵，名号“奔雷”。南方战马不足，郭淮知道好钢是要用在刀刃上，所以对于这些骑兵的训练，更加尽心用力，数年下来，也算是小有成就。此番攻打樊城，郭淮确实意在速战速决，是以将所有家底都一起用上，迫使文聘出战。等到文聘中计出城，郭淮也就连三千“奔雷骑”也都从箱底摆到战场之上。
为了能让曹军更加深入围中，郭淮宁肯忍痛舍弃大量的攻城器械，饶是文聘反应迅速，部下军士训练有素，也终究还是晚了一步。蜀军很快就将文聘骑兵归路截断，与后面文休所部，拦腰斩成两截。而此时文聘正面诈败的蜀军步卒也渐渐结成阵势，压迫上来，形成合围之势。蜀军骑兵皆未实战，精锐虽然不能与文聘部下相较，但毕竟合围之势已成，且人数又比曹军多，尽管文聘父子带人极力死战，却终不得脱。
郭淮眼看文聘身边将士越战越少，身上的血迹也越来越多，可是手中的长枪却是越战越勇，不禁感叹，转谓马秉道：“文聘昔年在荆州之时，名声远在魏文长之上，今日一战，果然不凡。”马秉也点头道：“果然是员虎将，莫非将军有意招降？”郭淮再向阵中的文聘望了几眼，摇头道：“彼深受魏主大恩，且素来以忠义闻名，断乎不会归降。”言讫，复谓左右道：“传下将令，能得文聘者，不论生死，皆有重赏。”此言一出，郭淮身后数员骁将，皆高呼将令，一起抢上阵前，欲得重赏。
文聘在乱阵之中，也感觉蜀军杀不胜杀，围了一层，又是一层，心中隐约知道再无活命之望。忽又听得蜀军阵中有人高喊：“郭将军有令，得文聘者，不论生死，皆有重赏。”文聘此刻身旁部下尽皆战死，自己也身受多处创伤，伤口上火辣辣的疼痛，已经让他觉得难以支撑。而蜀军得到这样的将令，越发拼命地挤上前来，刀枪剑戟一起向文聘身上招呼。文聘知不能敌，惟恐被擒受辱，乃将枪横扫，迫退蜀军，厉声喝道：“且住。”
此刻文聘全身上下都染满血迹，浑如血人一般，这一声石破天惊的大喝，气势凌人，竟让周围蜀军一起站住，不复上前。文聘稍得喘息，乃目视北方，大声道：“微臣不能再尽忠了。”遂拔剑自刎于阵前。左右蜀军见文聘自裁，无不愕然，随即又复有一员裨将先记起郭淮将令，心中贪图赏赐，便蠢蠢欲动，趁着旁人不备，抢上前去欲取文聘首级。有人带头，左右军士也都恍然记起，一起上前争夺。众人都不肯相让，竟将文聘尸体分成几块。等到郭淮将令传至，已是不及，只得使人收好，等战事完毕，再以针线缝合而葬。
第十四卷 第二百一十四章
文聘既死，蜀军气势更盛，又复涌向樊城。文休在后军之中，也得知父亲战死消息，心中大痛，有心死战，奈何兵败如山，被前面败军拥簇，不得不退入城内。城墙上的缺口尚未封堵，蜀军乘势而入，曹军眼见樊城不能再保，皆无战心，各自溃散。文休却不肯脱逃，带着心腹军士就在缺口阻击蜀军。满宠也手持长剑赶来，不住喝令曹军抵抗。人数虽然不多，但都有效死之心，战力强悍，竟然也阻挡了蜀军不少时候。毕竟众寡不敌，蜀军越来越多，且有不少已经突破城墙，进入城内，从侧面包围这群顽抗的曹军。
战局再无可挽回，满宠猛然记起文聘临出城前的交代，知其欲保全文氏血脉，于是走到文休身前，道：“蜀军势大，少将军还请速速离开。”文休刚与蜀军有杀父之仇，怎肯离去，不禁怒道：“大人要去，可自离开，休必与城共存亡。”满宠知他不肯，于是道：“文将军出战前，曾有奏折交付少将军，想来必是紧要之物。必是向陛下献破蜀之计，少将军切不可一时血气，而负文将军之遗愿。”其实奏折之中内容若何，满宠与文休均不得而知，只是满宠一心想劝说文休离开，所以才加上些臆断之言。
文休也猛然记起父亲之前还有嘱托，于是心中犹豫，却仍旧不肯离开，乃将奏折取出，递于满宠道：“大人可带此上京，休在此阻挡蜀军，以助大人突围。”满宠镇守樊城多年，早有于城共亡之心，之所以要劝文休离开，不过是成全文聘心愿，自己却着实不曾想过要逃命，因见文休执意不肯，不禁跺足道：“吾乃一介文士，如何能在乱军之中得脱？少将军武艺不凡，还能有几分希望。”见文休还要再争，不由怒斥道：“若是奏折不能转呈陛下，文将军在地下能心安乎？”
此刻蜀军势大，文休也深知自己突围比满宠的成功机会更大，又不知父亲的奏折之中，是否真的有要紧之事，只得抱拳道：“大人保重。”与满宠辞别，带着属下亲兵奋力突围。满宠见文休终于肯听自己的劝告，心中大是高兴，他本是将生死置之度外之人，为了能让文休更容易走脱，也不顾蜀军人数多少，竟带着剩余部下死死缠斗。
终于满宠身边的部下越战越少，最后也只剩他一人。蜀军因他是文官装束，知道不会武艺，都不下杀手，想要上前活捉。满宠并不知道文休是否已经成功突围，但是自己又确实无力再战，仍旧想学着文聘，宁死不俘，随即将长剑横到颈下，准备跟随文聘而去。可就在他将要壮烈的时候，一支羽箭从对面蜀军之中急射而出，正中满宠握剑的手腕。这支箭虽然没有箭头，但力道甚大，满宠一时吃痛，再拿捏不住，宝剑“咣铛”坠地。接着就见一少年将军打马从蜀军阵中走出，冷然道：“想死？未必那么容易。”说完便使军士上前，将满宠用绳索捆绑起来。满宠手中已无利器，力气又远不如上来的两名军士，也只得闭上眼睛，听任他们处置，反正已经抱有颗必死之心，倒也无所畏惧。
顷刻之间，满宠便被捆成粽子一般，因为那少年将军担心他寻死，还在其嘴中塞了一块又脏又臭的破布，当真是难受至极。对面少年将军又亲自上前查看一番，确定满宠不能再有能力自杀，才满意的点了点头，吩咐左右好生看管，自己径直去寻父亲郭淮请功。郭淮膝下数子，只郭统一人成年，且喜好兵略，深得其父钟爱。他本就在奔雷营中效力，此番征战，便请命同往，郭淮也是有意培养，自无不可。郭统初次上阵，又年轻气盛，自然想得是建功立业，替父争光，是以冲锋在前。不能亲手斩杀文聘，郭统已经深以为憾，所以听说城中还有曹军顽抗，便带亲兵而来，远远却见满宠横剑于颈下，欲学文聘自刎。郭统乃记起父亲曾有将令，务必要活捉一曹军主事之人，于是匆匆拔去一支羽箭的箭头，将满宠的性命救了下来。
此时樊城已经完全落入蜀军掌握之中，曹军的零星抵抗都或死，或降，不成气候。郭淮也从城外带兵入城，就在文聘的帅帐为众将叙功。见到文聘的断肢残臂，郭淮深悔自己所下的重赏将令，只是战争便是如此，乃命人缝合安葬，却将其首级留下，以备他用。但众将所献若不是首级，便是些名不见经传的偏裨之将，与郭淮心中所欲，大不相同，难免有些气闷，难道通城的曹军主将，都被斩杀不成？
马秉见郭淮眉际微锁，还道是为文聘死壮惨烈，遂开口宽慰道：“两军交战，不是你死，便是我亡。文聘虽是一时豪杰，但不顺天命，死固其然。将军不必过于伤怀。”郭淮微微一笑，知其误解自己心意，乃道：“吾岂不知此理？”却又想起刚才战事，不禁复道：“文聘果然是员猛将，带区区数百骑兵，便能冲突入阵，毁我半数投石巨车。若非寡众悬殊，想要取他首级，怕是千难万难。”
马秉也点了点头，却道：“文聘固然勇猛，但若非将军欲诱之深入，他未必能深入吾军阵之中。”想着此番带来的攻城器械已经十损其半，复惋惜道：“将军为文聘一人，竟然舍弃大半投石巨车，他在九泉之下，也应感欣慰。只是，”说到此处，便住口不言，偷眼望向郭淮。
郭淮早已猜知他心中疑惑，复笑道：“有话但说无妨。”马秉随即一礼，道：“樊城不过是我大军北上的第一座城池，将军却舍弃如此多的攻城器械。短时间又不能修复赶制，将军又将以何物继续北上攻取宛城？”
郭淮静静听完，莫测一笑，突然问道：“此番进军，吾何曾说过要北上攻打宛城？何况大将军将令也只是速战取下樊城，再无多言。”马秉闻之，不禁愕然，原本以为郭淮大兴兵马，是要一路北上，攻破宛洛，却不想只是为了区区一座樊城，心中大是诧异。他却是极为聪慧之人，脑中意念急转，顿时有几分省悟，乃点头叹曰：“大将军真神鬼之谋也。”
第十四卷 第二百一十五章
满宠此刻的心中除了想快快寻死，便再无别的念想，可是左右看护的军士却是目不转睛地注视着自己，根本寻不到半点机会。只好随着对方的押解，前去与郭淮相见，想着郭淮当初不过是夏侯渊将军属吏，降蜀之后，居然深得李兰信任重用，独掌荆襄之事。而郭淮也从一介无名小卒，成为今日威名远播的上将，而且短短数日之内，就攻下樊城，斩杀文聘将军，虽然是借力于那些可怕的攻城器械，但也不能说郭淮训练出来的荆州兵马，确实十分的精锐。当年同在武皇帝帐下效力，满宠与郭淮，还有一面之缘，现下却是阶下囚的身份前往相见。满宠的心中也的确有几分郁闷，只能冀望于郭淮能顾及点情面，能够给自己一个痛快，而不遭受更多的侮辱。
刚靠近文聘的中军大帐，里面就传来一声不大不小的喝骂：“司马懿这只老狐狸，当真是老奸巨滑。”满宠知道郭淮此刻就在文聘的帅帐办公，那么听着语气，必然只有身为主将的他，才能在大帐之中大声咆哮。可是这么样的一句话，究竟是什么意思呢？满宠还来不及细想，旁边的郭统就已经上前禀道：“父亲，满大人已经带到。”
随着里面郭淮的一个请字，满宠就被身后的军士推搡入内，抬眼却见帐中只有两人。正中端坐的武将虽然容貌有变，但依稀能认出便是郭淮，却不知道因何事而显得十分气恼。剩下一名文士，却在匆忙的收拾地上的几张书信，满宠瞟眼瞧去，信封上也似乎有“司马”二字。
郭淮见满宠入内，立刻换上一副笑脸，上前道：“多年不见，满大人风采如旧。”说着转怒郭统道：“如何这般对待满大人，还不速速将东西拿去。”郭统唯唯诺诺，急忙将满宠口中破布取下，又欲替其松绑。满宠却侧身躲开，正色道：“败军之将，不敢有劳将军。将军若真念故人之情，就请下令将某号令城头，随文聘将军共赴黄泉。”
“这个，”郭淮沉吟片刻，乃道：“大人才略不凡，何以轻弃有用之身？何况蝼蚁尚且偷生，大人何不弃暗投明，归顺大汉，某必向李将军举荐，封官拜爵，以展抱负？”满宠听后“哈哈”大笑，道：“宠已这等年岁，怎还能做那等变节投敌之事？将军好意，宠心领了，就请将军成全。”言罢，便欲转身出帐，准备引颈就戮。
郭淮知其心意甚坚，只得叹息道：“送满大人上路。”满宠心愿得了，顿时松了口气，对着郭淮微微一笑，遂举步而行。刚迈出两步，却突然听得身后有人道：“且慢。将军，下官有一事相商。”满宠转眼看去，却是帐中那名青年文士，匆匆附耳向郭淮说了几句。二人的眼珠都不住在自己的身上打转，而郭淮先是有些犹豫不决，最后却连连点头，终于开口道：“来人，先送满大人下去休息。”满宠没有想到郭淮会出尔反尔，又不知对方究竟要如何处置自己，心中恼怒，不由放声大骂。只是他乃饱读诗书之人，骂得也最多不过是“匹夫，竖子”之类，在郭淮听来不过是过耳轻风，只是轻轻挥手，便使军士又将满宠推出帐外。
是夜满宠被关押在一处帐中，有好几名蜀军士卒轮流看管，竟好像是怕他自尽一般。满宠实在是猜测不透郭淮究竟是何阴谋，只恨自己无能，居然落得这样连求死都不能的惨淡下场。一夜昏昏沉沉地过去，天蒙蒙亮，郭统却又带人入内，还准备了一些酒菜。满宠既是必死之心，自然对食物不屑一顾，冷冷问道：“劳烦将军转告郭淮，休要空费心机，满某誓死不降，望能尽早给个了断，某便死也感谢他的大恩大德。”郭统却并不回答，只是不住劝说满宠用饭，最后道：“今日还要赶路，大人若不用些，只怕不能坚持。”
樊城既然已经落入蜀汉手中，郭淮自然是要继续北进，强攻宛城。虽然说宛城司马懿早已经实质上摆脱了曹魏的控制，但总比陷落于蜀汉更安全些，一旦蜀汉进占宛城，那必定中原震动，洛阳也是岌岌可危。满宠终是魏臣，便不禁有些担心，想着郭淮如此凌厉的攻势，也不知道宛城的司马懿，能否抵挡的住。最好当然是两败俱伤，才是满宠心中之所愿，遂道：“郭淮新得樊城，军马并不休整，便又欲北进，莫非真是欺我大魏无人？”
郭统却似乎不明其意，异道：“我军何曾要北进宛城？”一句话出口，顿时觉得失言，急忙换了颜色道：“大人休得多言，若是不肯用饭，就请上路吧。”说着便喝令两名军士将满宠左右架起，押出帐外早准备好的囚车之中。
满宠原本以为郭淮有意出兵北进，所以带着自己一道前往，却不想听对方的语气，似乎还不会攻打宛城，那么又会带自己去什么地方呢？难道是要押解回荆州，或者去成都？自己不过是个区区文吏，郭淮也未免太劳师动众了。再者自己深受皇恩，也断断然没有投降叛国之心，只怕郭淮的这一番作为，都只能是空费心机。
可是很快满宠又发觉自己的猜测似乎不对，因为郭统押解着囚车，并没有出樊城南门，而是一路北上，居然去的是大魏属境。心中大是不解，不禁向郭统问道：“将军这是要将某送往何处？”郭统方才就失言一回，这次却是小心回答，笑道：“大人不必心急，启时见面便知，也是大人一位故交。”
看着对方脸上奸狡的笑容，满宠突然觉得后心发凉，倒不是为自己的前景担忧，而是从这两日的种种，心中浮现出一丝极大的恐慌。樊城再继续北上，便是南阳境内，也就是宛城司马懿的势力范围，提起所谓的故人，除了司马懿，还会有谁？再想想昨天听到只字片语，难道司马懿与蜀汉早有勾结不成？如真是如此，蜀军能不费吹灰之力通过宛城，进迫洛阳，那大魏的江山，岂非危在累卵之间？满宠看着郭统，突然问道：“将军不必隐瞒，是要送某前去宛城向司马示好吧？”
郭统被他说破，脸上神色尴尬，既不方便承认，又不愿意否定，只得讪笑道：“大人想多了。”这样却更加使得满宠坚信自己的判断，这几年司马懿与曹魏关系明为君臣，实是敌国，樊城作为一颗钉子插在宛城南面，司马懿自然对守将文聘与满宠多有不满。想着昨日郭淮本来已经下令要将自己斩杀，却因为属下劝阻，现在想来不过是想借着自己的这颗头颅，向司马懿表示诚意。而囚车前面放着的方正木盒，多半也就是文聘将军的首级，满宠实在没有想到，郭淮居然还真的能在自己这将死之人的身上，作出这等文章，心计端得是歹毒。虽然猜破了对方的计谋，满宠也只能是无可奈何，自己身陷囚车之内，连自杀的机会都没有，如何还能替国分忧。想到此处，满宠只是觉得愧对两代先帝，两行老泪从眼角潸然而下。
一行人马赶了不急不缓的走了一日，郭统似乎对趟差事也不十分满意，太阳还没有落山，便可是寻找安营之所，准备过夜再行。满宠仍旧是一日不进水米，郭统也并不勉强，既然只是一份礼物，生死大约就不是十分的重要了。满宠本是上了年纪的人，几日守城下来体力已经严重不支，又整天没有进食，身体自然再熬不住，被关入帐中，便昏昏睡去。
及至半夜，满宠却被人轻轻唤醒，等他用手揉开疲倦的双眼，入目的却是文休。两人虽然只是一日不见，但对满宠来说，无疑是恍如隔世，既惊且喜，低声道：“何以能见少将军也？莫非是在梦中相会？”文休微微摇头，道：“此非说话之地，先救大人出去。”满宠这才左右打量，自己却还是在关押的营帐之中，看守的几名蜀汉军士，都已经被放倒在地，心知必是文休冒险相救。只是自己老迈之躯，在军帐之中，岂不是个大的累赘？文休能平安的混进营帐中来，但却未必能将自己平安的救出去，一旦被人发现，只怕两人都无生还之望。
文休见满宠不发一言，还道是身体有伤，不能多说，也不等他开口，便将其搀扶而起，道：“我负大人出去。”
“不可。”满宠急忙推辞，道：“宠乃一老朽之人，少将军不可为吾行险，还请速速离去。”文休本就是为救满宠而来，自然不肯听他所言，当即不再多言，将其扶起。而满宠上了年纪，又一日不曾吃喝，身体是十分的虚弱，站立之后，只觉得两腿酸软，眼睛发黑，自知不能行走，心中另有所想，于是挣脱文休搀扶，拜倒在地，正色道：“宠有一事拜托少将军。”
第十四卷 第二百一十六章
文休当日在樊城拼死突围而出，但却并没有就此北上，而是隐藏在附近山林之中，打探城中消息。次日便见到郭统押送满宠一路向北而行，本来南阳是曹魏属地，文休应该前往宛城求救，但他也深知司马懿与父亲和满宠关系恶劣，于是悄然跟随再蜀军之后，趁夜摸入营中准备将满宠救将出去。可文休却万万没有想到满宠会突然做出这样的举动，又要伸手搀扶，满宠却执意不肯，复道：“此事关系国家存亡，少将军万不可推。”文休听他说得郑重其事，也只得跟着拜倒，道：“大人请讲，某必以死相赴。”
这两日的种种见闻，早让满宠的心中认定司马懿于蜀汉有所勾结，如此一来洛阳堪忧，现在只能让文休尽快赶往洛阳，向皇帝禀告此事，也好早作准备，免得被蜀汉与司马懿得逞。至于满宠自身的安危，与曹魏的江山比起来，也就显得不那么重要了，于是满宠简要将心中的猜测说出，最后道：“陛下在洛阳并不知道司马已与蜀汉勾结，少将军一身干系江山社稷之中，请再受老夫一拜。”
文休听得出满宠决死之意，有心想要劝说他一起跟随自己出逃，但自己却又实在没有把握能将他一起平安带出去。若是在方才，最多就是两人一起葬身蜀军刀枪之下，可现在宛城司马懿勾结蜀汉的消息，又必须得有人传递往洛阳，文休必须得活着离开。这生与死之间的选择，对文休来说，是相当痛苦的，毕竟满宠与文聘共事多年，于文休便如父叔之辈，怎能当真丢下他，而只身离开呢？
满宠也看出了文休的犹豫，他心中深深地明白，文休一个人逃脱比两人一起成功的几率要大上很多倍，现在断然不能因为自己一介老朽之人，而让大魏的江山社稷陷于危险的境地。反正满宠早已经有了必死之心，现在得了自由，何不就自行了断，以断绝文休救助之心？想到此处，满宠再言道：“一切拜托少将军。”随即拾起旁边蜀军落下的朴刀，引颈自刎。文休虽然就在满宠面前，但由于满宠下拜叩首，他也下拜叩首还礼，抬头之时，却已经看到对方颈之溅出的鲜血。急忙抢身上前，虽然心中悲愤万分，却又不敢大声呼喊，只得低声道：“大人，大人……”满宠喉管割破，不能发出任何声音，只是嘴唇张合几下，便气绝身亡。虽然满宠并没有说出声响，但文休却是明白这位老人临终的心意，是想要让自己一定赶往洛阳，将司马懿之事禀告朝廷。文休将满宠的身体扶正，靠在帐布之上，三拜念道：“大人放心离去，只要文休不死，定能将消息带往洛阳。”而后起身，出帐投北而去。
文休刚离开蜀汉军营不远，郭统与马秉相继从暗处现身。马秉望着文休背影消失在夜幕之中，乃大大的松了口气，道：“总算不负大将军之妙计，文休一到洛阳，曹叡必然出兵攻打宛城。”郭统连连点头，却又道：“曹魏文武若皆如文聘，满宠一般，乃忠良死节之臣。大将军北伐大计，只怕战事凶险，旷日持久。”满宠之死，也确实让马秉深有感触，沉吟片刻，方道：“大将军计谋神鬼难测，曹魏必无人能敌。”两人又感慨几句，才一起回帐。
文休身上背负着千斤重担与血海深仇，一路之上丝毫不敢过过休息。但路上又要躲避着宛城的军马，行程确实不快，直到司州梁县，出了司马懿的势力范围，才找到当地驻军，表明身份，讨要马匹，赶往洛阳。其时，魏大将军曹真已经奉旨集结洛阳附近军马，准备南下攻打宛城。得到文休带来的樊城战事，知道滋事体大，不敢耽搁，带着文休一起入宫觐见皇帝曹叡。
文聘的战报乃是在知道樊城不能久守时所写，却并没有提及司马懿之事，所以曹叡看完之后，只知道樊城不保，心中顿时失了主张。他原本决定攻打宛城，便是将成败皆押在樊城文聘的数千精锐之师上面。可万万没有想到，曹叡自己的三路大军还没有动身，樊城就已经陷落于郭淮之手。看来陈晟的担心未必果然有十分的道理，曹叡不禁看了看旁边的陈晟，又将手中的奏折递于对方，叹道：“果然如将军所料，郭淮已经攻下樊城。”
陈晟早从曹真，曹叡二人的脸色之中，就能看出樊城的战事，但他却不能明白，如果李兰费尽心机的使人前来洛阳，散布司马懿造反的檄文，以挑起曹魏于司马之间的战事。那么就应该静静地等待，直到双方开战，才出兵樊城，联合司马懿，然后图取中原。此时此刻，将樊城攻陷，岂不是与宛城接壤，曹魏投鼠忌器，断然不会再轻易出兵征讨司马懿。那么这几日洛阳的种种岂不是枉费心机？莫非真是自己推断错误，那檄文当真就是司马懿所发，而蜀汉并不知情？
陈晟匆匆将文聘的奏折看完，复问曹叡道：“既然樊城陷于贼手，陛下可还要征伐宛城司马仲达？”曹叡不是傻子，这个时候再出兵攻打宛城，岂不是逼着司马懿投靠蜀汉？正要决定开口将战事延期，却不想旁边的曹真抢先，道：“自然是要打的。”看着曹叡与陈晟都是不解的眼光，曹真又道：“陛下只知其一，不知其二。樊城文将军之子，文休就在殿外，还请陛下召见。”
文聘的奏折是以绝笔的口吻所写，曹叡知其必死，既然忠臣有后，作为皇帝自然应该优加抚恤，于是急忙使人将文休请入。文休马不停蹄地赶到洛阳，又不作任何休息清洗便入宫觐见，身上狼狈不堪，血污犹在。进殿行礼之际，便让曹叡看得有几分心酸，也不顾君臣之别，亲自上前搀扶而起，道：“文将军死得忠烈，朕必不薄待爱卿。”
文休一则念及父亲之死，二则感于曹叡之恩，不禁痛苦流涕，失声道：“还请陛下兴兵，为先父报仇。”曹叡新继大位，本来就是想有所作为，所以才会想着出兵征讨宛城，可现在蜀汉攻陷樊城，司马懿是不能再打了，那么出兵与蜀汉决战却不是不可能。否则以自己新登基，便首先有司马懿的造反檄文，接着又有蜀汉的入侵，如果丝毫没有动作，岂不是让天下都耻笑自己的无能？反正现在曹真等将已经作好出征的准备，曹叡心中念头一转，便又想着征讨蜀汉之事，于是道：“郭淮无故侵我疆土，杀我大将，朕定不能轻易甘休。爱卿不必担心，朕必兴大军出战，为文将军报仇。”
文休又复拜谢，陈晟在一旁却道：“陛下，郭淮既然攻占樊城，必将北上宛洛。司马懿首当其冲，陛下何不坐等两家开战，以得渔翁之利？”陈晟并不知道文休将会带来司马懿与蜀汉勾结的消息，现在所献之计，确实很好，曹叡也不禁连连点头。文休却急忙道：“万万不可。”随即将满宠临死之言一一说出，最后道：“司马懿与蜀汉相联，此次樊城之战，多是他联络郭淮而来。如今蜀军已得樊城，司马懿再与之一同出兵北上，则洛阳危矣，还请陛下速作决断。”曹叡万万没有想到，继樊城失陷之后，文休还带来了这样的一个噩耗。樊城，宛城都是洛阳南面门户，如今蜀军都轻易拿下，洛阳岂不是正面暴露在蜀汉的兵锋之下？这个消息远远比樊城失陷更让曹叡感到震惊，急忙走到御案之前，不住察看地图，久久不发一言。
陈晟此刻也才明白了蜀军为何要在此刻攻打樊城，但他很快从惊疑之中恢复，转念又想到蜀汉如此作为，会否仍旧只是反间之计，还是想要挑动曹魏与司马之间的战事？惟恐曹叡不加思量便又决定出兵宛城，于是陈晟便道：“陛下，司马懿自立之心，或者有之，但却未必会联合蜀汉。此事干系重大，不得确实证据，万不可草率兴兵。”此次曹叡还不曾回答，文休却已经先怒道：“这事乃满伯宁大人以性命托付，怎会有假？司马老贼自太祖皇帝时，便有不臣之心。今趁先帝新丧，陛下初登大位，联合蜀汉相犯，还有何可疑之处？”
此话虽然不假，但陈晟就还是觉得事情来得过于蹊跷，先有檄文于洛阳各处，后又有如此传闻，二者无不是必欲使得曹魏于宛城开战而后快。一旦开战，最大的获利者，现在就是蜀汉无疑。陈晟不敢怀疑文休的忠诚以及满宠的智慧，但他却更愿意相信蜀汉李兰的才智更胜众人，否则也不会在蜀汉笑到最后。陈晟看着满脸怒气的文休，实在不愿意再与之争辩，但事关朝廷安危，又不得不说，只好再劝曹叡道：“陛下三思。”
陈晟的考虑也不是没有道理，可司马懿究竟是否勾结蜀汉，不过五五之数，曹叡如何能确认这就一定是蜀汉的反间之计？一旦司马懿于蜀汉真的勾结一起，曹叡的三路大军还是没有动作，岂不是贻误战机会，而让司马懿与蜀汉的联军直接兵临司州地界？打，司马懿确实有可能在承受不住压力之际，投靠蜀汉；不打，司马懿也有可能联合蜀汉一起进兵。既然都有可能，与其坐等对方来攻，不如抢先出击。曹叡猛然一拍御案，道：“曹将军，朕封汝为征南大都督，总督长安，洛阳，汝南三处军马，南下攻打反贼司马懿。”
曹真近来都在不断的整兵备战，听到文休带来的消息之后，更是欲将司马懿一家良贱抄斩。如今得到皇帝圣旨，当即拜倒谢恩，道：“微臣定不负陛下鸿恩。”曹叡又复走到曹真身前，将其扶起，道：“此战关系重大，大将军须万事谨慎。”曹真此时乃是曹氏皇族，第一能战之将，何况又有数十万大军以及整个曹魏江山为后盾，自然是信心满满，道：“司马不过一隅之地，少则月余，多则百日，微臣定当收复宛城，以告慰先帝，而谢陛下之隆恩。”
曹叡咸壮其言，乃命内侍取来御酒，亲自敬曹真三杯，复道：“今日暂饮薄酒三杯，待日后将军凯旋，朕必亲出洛阳南门三十里，以迎将军车驾。”曹真连声叩谢，便欲告退，准备出兵事宜。旁边文休又复拜倒，请为前部先锋，为其父以及樊城战死同袍报仇。曹叡自无不可，乃钦点先锋之印付与文休。
陈晟一直不发一言的望着眼前的君臣三人，虽然攻打宛城似乎看来的势在必行，但他的心中总隐隐觉得有些不妥，原本想要在疆场之上建功立业，此刻也不愿意请求跟随曹真出战。倒是曹叡深知陈晟文武双全，实是难得人才，乃笑问道：“大军尚缺副帅，陈将军可愿随大都督出征？”言下之意，便是要让陈晟为曹真之副手，可谓隆宠至极，若是夏侯懋在场，只怕要当场气得七窍生烟。
可是陈晟的回答，却让曹叡君臣三人都大吃一惊，“大都督帅师出征，洛阳防卫空虚，微臣愿恪守本职，于洛阳拱卫陛下。”曹叡熟视陈晟片刻，心知他还是坚信自己的判断，而认为出兵宛城是一个错误的决断。但曹叡决心攻打宛城也是无奈之举，常言道“先下手为强”，以曹魏强大的国力，难道还真的司马懿和郭淮联军一起打上门来不成？这样公然的抗旨，虽然是出于两种不同的战略意图，并不是说明陈晟不敬，反而能体现他的忠诚。但毕竟皇帝有皇帝的尊严，曹叡的心中多少有些不悦，只得道：“既然陈将军有此忠心，那朕便不勉强。”复命三人退下。
陈晟不去宛城却是还有别的考虑，在他的心中总是觉得大战即将到来，而宛城却并非是主要战场。曹真，文休二人自然是一道回府商议出兵之事，只有陈晟一人久久不能释怀。
三日之后，曹真亲率洛阳各处大军共计三十万，南下征讨宛城司马懿。这个消息传到叶枫的耳朵之内，自然是万分的兴奋，然后马不停蹄地赶回汉中。诚如陈晟所料，一场大战终于拉开序幕。
第十四卷 第二百一十七章
在曹真大军进攻宛城北面重镇鲁山的同时，汉中的李兰也得到洛阳赶回来的叶枫的情报。经过这一连串精心设计的计谋，终于让曹叡发兵攻打宛城的司马懿。李兰也正好可以趁着长安的张合带兵东出青淤口，兵力空虚，乘机夺占陇西诸郡。自从李兰答应北伐，蜀汉众将无不摩拳擦掌，等待着出兵的那一天，知道叶枫回到汉中，而且李兰的反间之计十分成功，都一起齐聚李兰府上，请命出战。众意难为，而且此时也确实是北伐之良机，李兰也只得下令众人各自准备，选择吉日誓师出征。
此次北伐，李兰并无心进取长安，但陇右平原，却是他的首要目标，所以准备按着孔明当年第一次北伐旧路，过武都，取天水，南安，陇西等郡。因为以曹魏之国力，蜀汉想要一战而平天下，是万万不可能的，只能是步步为营，慢慢蚕食。当然，这只是他心中所想，并没有向魏延等激进好战之将说明，免得多生枝节。
魏延在汉中就如郭淮在荆州一般，无时无刻不在想着北进曹魏，所以对于战前的准备，做的相当充分。短短数日之后，李兰便站在点将台上，俯望身下的数万儿郎。面对着眼下的无数旌旗，上面都大书着“汉南充侯大将军李”，李兰的心中突然想起了当年刚到三国时候的梦想，不就是想要统率的千军万马，高高在上么？只是真到了这一刻，李兰却并不能高兴起来，毕竟他心中明白，自己的手中紧紧纂着十万人的性命。今日能在此处出征的将士，来日是否能平安的回归故乡与父母妻子团聚，都是压在李兰肩上的重担。
三声炮响，在李兰的示意之下，严鹏大步上前，将拟好的檄文朗声宣读，不过都是责斥曹魏篡汉，而李兰却是“奉天伐罪”等等言语。这次李兰出征，也集合益州所有能调动之兵力，诸如魏延，桓易等将皆随军征战。檄文读完，接着便是告祭天地与汉室的历代先帝，随后便是最重要的一个环节，由李兰来确定先锋将领。
先锋的人选，在李兰的心目之中，不过魏延，桓易二人，但就身份地位而言，非魏延莫属。诸将皆心知肚明，是以当李兰取过先锋大印，魏延便要举步上前，但旁下的关兴却抢先而出，单膝跪地，道：“大将军北伐，末将愿为前部先锋。”自从李兰移兵汉中，虽然关兴随行而至，却从不曾与之交往，就连看关统的时间也是找李兰不在之时前来。两人之间基本上没有任何的谈话，今日点将出征，关兴虽然也是出战之列，但李兰却从来没有考虑过让他担任先锋之职。于公，魏延确实并他更能胜任；于私，李兰既不愿意关兴冒险，也不愿意关兴掌兵，所以当关兴主动请求领受先锋大印之时，李兰顿时不知如何答复。
魏延本就是李兰默许之人，此刻被关兴抢了先，心中大是不悦，但他也知道关兴与李兰之间的关系，只得强压怒气，也跟着上前，道：“末将也愿为前部。”两人一起跪在面前，李兰的心中确实有些难以选择，首先魏延是他所不愿意得罪的。不管怎么说，魏延除了脾气不好之外，都称得上是一员良将，在蜀汉实在没有多少后继人才的情况之下，李兰不愿意与魏延有任何的不愉。再次，看着关兴望着自己的眼神，李兰分不出来其中包含有什么，但关兴能主动上前跟自己搭话，这会否说明两人之见的关系能有所改善？
十多年前，李兰阴错阳差的回到三国，最先遇到的就是关氏姐弟。后来与关家之间的种种，以及关凤的原因，都让李兰对关兴有着特殊的感情，或者说在他的心中，关兴就应该是他的亲弟弟。但由于立场的不一样，最终反目，连同关凤也因此而死，在李兰的心中，留下的永远难以弥补的遗憾。李兰不愿意与关氏兄弟之间仍旧如仇人一般的生活一辈子，希望还能像以前一般称兄道弟，虽然这九分九的不可能，但有一丝机会，李兰总还是要把握的。
既然关兴能主动提出担任前锋的要求，与魏延相比，李兰似乎更不愿意拒绝他。只犹豫片刻，李兰终于还是凭着感情做出了一个错误的选择，缓缓将手中的先锋大印，交付到关兴的手中，低声道：“安国为先锋，吾心甚慰。”关兴却并没有过多的表示，只是淡淡地说了句：“谢大将军。”然后接过印信，转身走下点将台。旁边的魏延也猛然起身，一言不发地回到队列之中，满脸的铁青。如果两个人之间，李兰一定要让一个人失望，那无疑便是魏延。尽管李兰多年来小心的维护他与魏延之见的微妙关系，但终于还是找到机会将他得罪了，虽然不是什么大事，李兰的心中总觉得有些不妥，只好打算在日后再慢慢找机会弥补这次的不开心。但这一场不愉快的小小插曲，突然又提醒李兰记起了另外一件事情，心中又开始不住盘算如何应付。
先锋大印给谁，都没有影响接下来的结果，祭旗之后，蜀汉的十万大军终于踏上了北伐的征程。非只一日，大军便到达武都郡，兵锋直指天水境内的西县。西县是天水郡的门户，当年孔明的大本营就是设在此处，李兰也在武都驻扎下来，准备商议下一步进攻西县事宜。
诸将齐聚中军大帐，连日的行军，魏延虽然没有当上先锋，但李兰平日何时进兵，何处扎营，都下心与之商议，终于将那点不愉快扫去。不日就要正式攻打曹魏领土，天水之战，乃是北伐第一战，魏延也显得有些兴奋，不过在他的心中，却有着另一个自认为更能使大军获胜的战略构思，就在李兰升帐之时，准备禀告出来。
可是这次魏延似乎又慢了半拍，在诸将陆续到达之后，魏延正准备出列，桓易却又抢在他前面而出，抱拳对着李兰道：“末将有一计献于将军，则长安唾手可得。”李兰脸上顿时大悦，急忙问道：“愿闻将军妙计。”桓易环视帐中众将，不急不徐地道：“张合带兵与曹真合同攻打司马懿，长安守备空虚。末将愿得精兵五干，取路出褒中，循秦岭以东，当子午谷而投北，不过十日，可到长安。守将若闻某骤至，必然弃城望横门邸阁而走。某却从东方而来，大将军可大驱士马，自斜谷而进。如此行之，则咸阳以西，一举可定也。”桓易几句话侃侃说完，只把魏延听得目瞪口呆，这不正是自己心中所想的谋略么？可是既然桓易已经说出，那自己也只能不再多言，静等李兰决断。
其实魏延并不知道，这正是李兰的一个小小的手段。李兰清楚地记得魏延所献的子午奇谋，往日在后世之时，也曾因为孔明六出祁山留下的遗憾而觉得魏延此计大约可行。但当真成了三军主帅，坐到孔明的位置，才知道子午奇谋有着它必然的缺陷。子午谷地势险峻根本不适合大军行进，一旦曹魏有人识破此计，则万数大军以及魏延都必然葬身异乡。所以李兰终究还是觉得后史家的评论正确，这纯粹是一次很冒险的赌博，川军只有十万，根本没有过多的本钱来让自己下注。
可是因为先锋人选问题，李兰已经和魏延产生了不愉快，所以李兰不愿意，也不能再次与魏延闹矛盾，而使之如《三国志》记载的那样“叹恨己才用之不尽”，造成一些不必要的恶劣后果。李兰只好想到这个办法，让桓易代魏延开口，说出子午奇谋，如此一来，李兰所拒绝的就是桓易，而不是魏延，至少不会让魏延的心中有过多的不快。
看到魏延惊讶的表情，李兰暗己庆幸自己能“未卜先知”，乃轻咳一声，谓桓易道：“将军之计非万全之策。汝欺中原无好人物，若是有人建言，于山僻之处伏兵截杀，非惟吾五千军士性命受害，亦大失吾军之锐气。万不可用。”桓易故意稍加思考，才道：“大将军担心的是，末将过于轻敌，几误大事。”话音刚落，魏延却抢出道：“古来用兵皆以奇正相辅，大将军若只是一味从大路进发，彼尽起雍凉兵将，一路受阻，何时能得中原？”李兰笑道：“吾从陇右取平坦大路，依法进兵，何愁不胜？”桓易本是受计于李兰，自然点头称是，旁下诸将都无魏延一般急功好利，也都不作声。只有魏延一人，有心再劝李兰使用此计，但首先提出的桓易都没有了异议，自己怎好过于热心？眼看自己心中的良策不能得用，魏延心中大是郁闷，退回列中，不再言语。
李兰见自己计谋得逞，心中石头也跟着落地，再与众人商议些进兵事宜，才各自散去。只留下桓易在帐中，不住言谢。桓易谦辞两句，却不解问道：“将军何以知魏镇北有心行此险计？”李兰自然不能明说，只要摇头道：“不过心中猜测，并无十分把握。”桓易也不生疑，只是道：“魏镇北脾性孤傲，诚如当年之关君侯，大将军如此苦费心机，只怕于日后也并非好事。”李兰何尝不知道魏延的脾性如何，但魏延毕竟是蜀汉难得的大将，只能是如此得过且过，只希望日后不要再生出别的乱子就好。
第十四卷 第二百一十八章
西县毕竟只是一座小小的城池，而且张合的长安大军此刻正在宛城鏖战，整个陇西的魏军兵力都显得有些薄弱。天水太守马遵虽然知道西县被蜀汉大军进逼，却也不敢派兵马救援，一心想要固守天水，等候援军。这样西县不过只有千余守军，在关兴的强大攻势之下，只用了三日便迫使守将开门投降。次日李兰便亲率大军入驻，却见关兴肩上白布包裹，不禁问道：“安国伤势如何？”关兴仍旧面无表情，冷冷答道：“并无大碍。”旁边副将却道：“攻城之时，关将军身先士卒，总是冲杀在最前面，所以才……”话还没有说完，就被关兴恨恨地瞪了一眼，吓得急忙禁口不言。
李兰素知关兴作战勇猛，对于武将来说，受些伤也不算大事，但见关兴如此动作，又知道他不肯过多的与自己交流，只得转谓叶枫道：“等下替安国看看。”叶枫还不曾答应，关兴却道：“区区小伤，不必劳大将军挂怀。”乃打马而去。李兰心中仍旧有些不放心，复问关兴部下，得知果然伤势不重，才得作罢。
蜀汉大军在西县休整两日，便得报魏帝曹叡知晓李兰出兵北伐，乃使夏侯懋为雍凉大都督，节制雍凉各处军马迎敌，已至天水。而西凉猛将韩德早率凉州诸路军马五万到来，见夏侯懋之后，请为前部，前军直抵西县城外三十里。前日西县之战，不过牛刀小试，如今魏军集结雍凉大军约有十万，才是两国在陇西的主力决战，蜀汉众将无不积极准备。李兰深知宛城战端已开，曹叡便不会轻易放弃，而对于陇西各郡大约只是要求固守，而等宛城战罢，再集中兵力前来与蜀汉会战。李兰并不知道司马懿在曹魏三路大军的强大压力之下能坚持多久，所以陇右之战必须速战速决，还好曹魏名将都集中在宛城，曹叡只派了夏侯懋这个白痴前来，倒给李兰凭空增添了几分信心。
因为西县战事过于微小，与韩德之战可以算是蜀军首战，对于双方来说都是势在必得。李兰有心使魏延出战，一则获胜机会更大；二来也好弥补他这两次的不满。但刚一升帐，先锋关兴却又抢先请战，他身为先锋大将，首战出击也是情理之中，只是李兰看着他肩上伤势还不曾全愈，乃犹豫道：“安国有伤在身，此战就不必上场。”
关兴却哪里愿意？再三请求，李兰终是担心他伤势，不肯答应。说得几句，关兴微着恼，随手便将肩上的白布扯下，道：“末将伤势不碍，将军若不肯使末将出战，末将便将这肩膀废了。”李兰见他动作，本就吓了一跳，再听他言语，只得道：“安国若要出战，需得一人为副。”乃转看李丰道：“汝便随安国前往，万事皆要小心。首战关键，若不能胜，汝二人皆要军法从事。”李丰向与关兴私交甚好，此刻自是欣然愿往。二人再一行礼，便一起离帐点兵出战。
李兰身为主将，却因为关兴这样不敬的言语，而迫使答应其出战，帐中诸将皆有不悦之色。魏延尤为不满，乃出列道：“将军身为三军统帅，怎可如此感情用事？关将军出言不逊，原该重责，如此威信不行，将军日后如何号令三军？”李兰心中也清楚自己的做法有欠妥当，但对于关兴却始终只能是退让，于是苦笑道：“安国求战心切，也是忠于王事。只要能获胜归来，并无可后非之处。”
关兴也确实没有让李兰难堪，只是一战便将韩德膝下四子皆斩于马下，杀得西凉兵马大败而回。如此大的胜利，不仅李兰，更让所有蜀将，即便魏延都显得十分高兴，是夜便在军中设宴为之庆功。李兰则更是欣喜，总算是将众将的嘴巴堵住。
次日李兰再命关兴为前部，大军起程直向天水而来。早有探马报入城中，夏侯懋匆匆升帐聚将，询问破敌之计。韩德四子皆死于关兴之手，仇深似海，乃出列请战，道：“末将愿再出战，献李兰，关兴首级于都督帐前。”夏侯懋甚壮其言，便要开口答应，旁边却又有人道：“不可，蜀军新胜锐气正盛，吾军只宜凭城坚守，不宜出战。”众人视之，正是将军陈晟。
李兰北伐消息传入洛阳，曹叡自是大惊，但宛城正是酣战之时，又不能抽调兵将，只好一面使人急调幽，并二州军马南下；一面命夏侯懋为都督，前往雍凉防御。曹叡虽然武功不及其祖父，文采也不及其父，但也算是一位明君，深知夏侯懋并不能担当重任。只是曹氏名将皆在宛城，而曹魏主帅一贯都是任用同姓亲族，所以不得不起用夏侯懋。在曹叡的心中认为，夏侯懋虽然没有什么大才，但对自己还算忠心，而且对于李兰的北伐大军，也并非是要一举攻破，只需要在陇西各郡坚守数月，等宛城司马懿授首之后，便可以集结大军前来征讨。想要击败李兰，夏侯懋固然不行，但在城坚粮足，兵力并非有十分差距的情况下，坚守或者夏侯懋还是能胜任的。更何况曹叡还为夏侯懋起用了一员虎将，陈晟为先锋，又知二人素来不合，复使程昱之子程武为参军，以调节两人之间的矛盾。这样的安排，曹叡自以为万无一失，大可在洛阳城中高枕无忧了。
但夏侯懋似乎并不体解皇帝的心意，一路之上对陈晟多有挑衅，必欲找个机会报当日之仇。好在程武确实起了一定的作用，否则只怕两人到不了天水，便早就闹出事来。此刻夏侯懋本没有必须出战之心，若是旁人劝说，或者就此作罢，毕竟曹叡的谕旨也是“坚守”二字。可遗憾的是，站出来说话的是陈晟，夏侯懋心中打定的主意就是，你陈晟说东，老子偏就要向西。于是夏侯懋丝毫不理会陈晟，将案上令牌抽出，对韩德道：“将军神勇，定可一战而胜。”
该战还是不该战，陈晟心中自然要比夏侯懋清楚得多。见到夏侯懋如此作为，陈晟也明白对方是在和自己作对，但事关国家江山社稷，不能作丝毫退让，何况他自己也是皇帝曹叡钦点的先锋大将，夏侯懋并没有权力处罚，遂再上前，大声道：“临行之时，陛下亲口下谕，陇西之战重守，不重攻，还望都督三思。”夏侯懋随即作色道：“陛下确实说重在防御，却何曾说过不能进攻？常言道先下手为强，吾军兵力不在蜀军之下，怎么就必须龟缩城中固守，而不主动出击，以占先机？”韩德报仇心切，其余众将也都知道夏侯懋是曹叡宠爱之人，是以一起出声附和，支持出战。
众口铄金，陈晟虽然坚信自己的判断正确，但也不能与满帐的将领争执，只得将最后的希望寄予参军程武。程武连日来已经为这两人的矛盾操尽了心思，现在又见陈晟眼望着自己，只得轻咳一声，上前道：“二位将军之意，均无不可。但陛下既然有明诏坚守，那依某之见，还是不出战为上。”这几日程武原是秉着颗公正之心，处处帮助陈晟，以抵制夏侯懋的无理取闹。但在夏侯懋的心中却是认定程武是陈晟一党，甚至觉得“程”，“陈”二字本来就是一家。若是前两日的冲突，夏侯懋确实不十分占理，可是现在众将都赞成他的意见出战，往日无理也要取闹三分，何况现在有众人的支持？便更加助长了夏侯懋的气焰，怒斥道：“汝二人世受皇恩，久食朝廷俸禄，却临阵惧敌，不思报国，反而谣言惑众，以慢军心。莫非以为是陛下钦点，本都督都不能动用军法么？”
在曹叡起用夏侯懋为主帅的时候，陈晟本就有心反对，但他也知道在魏国各处领兵的主帅无一不是曹氏亲族。想当年太祖曹操任用司马懿镇守宛城，而后者却拥兵自重，所以以后的曹丕乃至曹叡都遵守了一个不成文的传统，非曹姓和夏侯姓的将领，基本上都是没有机会独掌兵权的，就如当年的征东将军张辽，可称得上了当世之名将，却仍要受夏侯敦的节制。可当年的两曹与两夏侯跟随曹操起兵，也都是身经百战的大将，与眼前这个只靠先人功荫的夏侯懋那是完全不能相提并论的。陈晟无力阻止曹叡重用夏侯懋，但却不愿意看着曹魏大军在陇右失利，所以才听从圣旨，随军征伐。现下李兰大军新胜，又有关兴这等猛将为前部先锋，与蜀汉训练有素的军队相比较，这临时拼凑起来的雍凉大军虽然在人数上没有明显的劣势，但真交锋起来，那肯定是远远不及的。就如前日韩德出战一般，不仅四子俱丧，还死伤近万人马。
夏侯懋给陈晟的帽子虽然扣得很大，但诚如他所言，陈晟毕竟是曹叡钦点的大将，而且曹叡知道二人有隙，曾明确限制了夏侯懋的一些权限，根本无权处置陈晟。所以面对夏侯懋的无理呵骂，陈晟仍旧面不改色，准备再次提出反对的意见，可旁边的参军程武却轻轻扯了一下他的衣袖，示意不可再行争执。
第十四卷 第二百一十九章
参军程武在离开洛阳之时，特别得到曹叡密旨，要尽力在夏侯懋与陈晟之间斡旋，充当和事老，以保证曹魏军队内部的统一协调。这一段时间以来，程武能明显的感觉出来陈晟确实一心为国，而夏侯懋则纯粹是挟公报私，两者之间孰优孰劣，在程武心中都如明镜一般。只不过夏侯懋毕竟是三军主帅，就算有几分不是，作为属下的程武与陈晟也都不能过分地与之争执，否则对于全军上下的号令一统，会产生很严重的不利影响。
此刻夏侯懋执意出战，程武心里虽然也与陈晟一般十分的不赞同，但见帐中众将都出声喝应，不得不作出些让步。毕竟是否出城与蜀军决战，应该是由作为主帅的夏侯懋来决定，而且夏侯懋决定出战在道理上来讲，也算是为国将御敌，在没有结果出来之前，谁也没有权力来指责他就是在与陈晟较劲。陈晟如果再争论下去，反而当真有些“畏敌不前，惑慢军心”的嫌疑，所以程武私下阻止了陈晟下一步更加激烈的反对争辩。
这个小小的动作也看在夏侯懋的眼里，更加让他确信程武是站在陈晟一边，于是冷笑道：“二位可还有话说？”程武抢在陈晟之前，道：“既然大都督执意出战，陈将军乃是陛下钦点之先锋大将，当为前部。”夏侯懋没有想到程武态度突然发生如此大的改变，不知道是否应该同意。
陈晟却顿时明白了程武的心意，既然不可避免的要出战，那自己出战与韩德出战根本就是两码事，即使不能取胜，或者也能为曹魏减少些损失，于是也跟着上前，抱拳道：“末将愿为前部，代韩将军出战。”夏侯懋心中本来还在犹豫，可是陈晟这一主动请战，却又坚定了他的主意。反正还是那句话，陈晟说的，不论多么正确，夏侯懋都是不会答应，遂笑道：“杀鸡焉用牛刀？区区一个关兴，何劳陈将军大驾？”不等二人再开口，乃转谓韩德道：“一切皆仰仗韩将军大力。”韩德早等着这一句话，听完之后，便匆匆出帐而去，一心要为死去的四个儿子报仇。
看着韩德大步流星的离开，陈晟，程武互望一眼，都强烈的预感，觉得魏军将等来再一次的失利。陈晟此时也似乎明白了，对于夏侯懋来说，根本是没有道理可讲的，心中恼怒，当着帐中众人，再不顾及夏侯懋的主帅颜面，重重哼了一声，也随着韩德之后，离开中军大帐。程武见他拂袖而去，又看着夏侯懋满面怒容，心中大感不妙，急忙向着夏侯懋告罪，匆匆追出帐外。
陈晟龙行虎步，加之心中忿忿，出帐就是一路急行。程武只迟了片刻出来，便远远落在后面，一面高声呼喊，一面跑步追赶，好容易追到陈晟背后，一把将其拉住，道：“将军万万不可意气用事。”听到程武的劝言，陈晟知道他是看穿了自己的心意，不禁叹道：“韩德乃无能之辈，一战损失我军近万士卒，叫某如何能放心让他再次出战？”程武心中何尝不是一样的担心，但即便是如此，陈晟也不能无将令而擅自出战，这是违背军令的大罪，别说夏侯懋与他有隙，就是换成别人也是要治罪的。于是再劝道：“没有夏侯都督的将令，将军怎好取代韩德出战？如此违抗军令即便或胜，也是死罪，将军还要三思。”
陈晟抢出军帐，就是想在韩德点兵出城之前，自己先带本部军马出战。陈晟的部下好歹是洛阳守备的魏军，虽然人数不是很多，但却要比韩德带来的乌合之众精锐许多，与蜀军交战，大约还有几分胜算。如今魏军首战失利，军心士气都不能容忍再次的失败，所以即便是违抗军令，陈晟也甘愿冒险出击。面对程武好心的劝阻，陈晟也只能是微微摇头，陇右诸郡是长安的门户，一旦出了差错，蜀军便可直迫长安，再者宛城的司马懿若是知道蜀汉在此地取胜，而又不能承受曹真的强大攻势，那么投靠蜀汉便是迟早之事。这样一来洛阳就在蜀汉两路夹击之下，对于曹魏的整个江山社稷都是十分危险的，所以陈晟是不能容许此战的失败，必须要亲自带兵前往才能放心。
见到自己的劝阻无效，程武突然觉得皇帝安排这两个人为主将和先锋，似乎是一个十分错误的决定，难道真的是天意不佑大魏？夏侯懋睚眦必报，不顾及国家江山；而陈晟虽然一心为国，却又不能忍受丝毫的怨气，这样的将帅，怎么能通力合作？即便程武每日费尽心机，也终究是于事无补。既然陈晟决意要出战，程武也没有能力阻拦，只得道：“韩将军是奉命出战，将军怎能私自替代？不如使之在前，将军随后接应，这样于夏侯都督面上也好有些交代。”
这样折中的办法确实不错，既可以保证随时接应韩德，又可以不十分地开罪夏侯懋，陈晟略微一想，便答应下来。而程武却是深知就算是跟在韩德之后出城，也没有得到将令，算是违背军法，回头追究起来，多半也是罪过。陈晟与夏侯懋有旧怨，程武却与夏侯懋往日不冤，不如一起前往，等夏侯懋责怪之时，程武还可以分担些责任，免得两人之间再产生更大的矛盾。所以程武也打定主意，要跟随陈晟一同出战。陈晟对程武这段时间的帮助，颇有感激之心，只要不影响战局，多带他一人也并无不可之处，遂不加反对，答应下来。于是两人不请夏侯懋帅令，径自前往陈晟营中，与许仪一起点齐兵马跟随在韩德后面出城。
其时蜀汉大军已经开拔，直奔天水而来，又是关兴为前部，他曾大败韩德，所以陈晟十分担心前面魏军的情况，有心紧跟其后。但程武却觉得，毕竟韩德是奉了夏侯懋之命，而且又是凉州大将，如果过分进逼，难免给人以抢攻之嫌疑，进而得罪对方。不如就以探马在前，自己军马多落后段距离，这样一来，即便有功劳也全是韩德的，不至于恶化彼此之间的关系。陈晟知道程武处事谨慎，心中也不愿意再多得罪旁人，便答应下来，让部队落后韩德十余里，可心中却始终有些忐忑不安。
果然探马并没有什么好消息传来，韩德只一合便被关兴斩于马下，前面魏军大败。陈晟听到这消息，当真是心急如焚，便要提兵快速前往接应。程武却又再次将其阻拦，淡然道：“韩德之败，乃自寻死路耳，将军何苦为之折损士卒？”陈晟听他语气大不如前，不禁有些诧异，问道：“大人此言何意？”程武微微一笑，道：“韩德不过是饵，将军只需在此撒网，不愁钓不到大鱼。”
第十四卷 第二百二十章
自从关兴力斩四将，蜀汉军中再也没有人对李兰任用他为先锋质疑，所以大军进发天水，仍旧是关兴的“镇南将军”旗号行进在蜀军的最前面，也是最先遭遇到韩德的曹魏兵马。对于关兴来说，所谓的“西凉猛将”韩德也不过是祭刀的牲口，很轻松简单的就送他下去与四个儿子团聚。蜀军再胜，士气高昂，于路赶杀曹魏败兵，追出数里之外。
眼见前面地势凶险，副将李丰还能保持住一丝的冷静，上前喊住正在疯狂砍杀魏军的关兴，道：“韩德去而复来，安国需得小心有诈。”对于这个善意的提醒，关兴只是嗤之以鼻，丝毫不作理会，继续挥军前进。曾经的关兴，并不是一个听不进去意见的人，近日来的改变，其中原委李丰自是心知肚明，却又不能坦言，只得叹息一声，默默跟随在关兴身后。
其实李丰的猜测是很有道理的，韩德刚刚大败一场，又敢前来挑战，多半是有诡计。当然这个诡计并不是夏侯懋或者韩德设想出来的，而是程武临时急中生智。对于他来说，韩德自寻死路，陈晟的部队完全没有必要为这样的垃圾遭受损失，不如就借着韩德败军为诱饵，埋伏两旁，等候蜀军追杀而来，也好反败为胜。眼看着“汉镇南将军关”的旗号进入包围之内，陈晟对程武舍弃同袍的那丝不满，也暂时消除，将枪一招，便首先抢出，直取将旗下的蜀汉青年虎将，关兴。
面对四面合围上来的曹魏军队，蜀军顿时有些慌乱，即便李丰也显得有些畏惧，只有关兴的脸上浮现出一丝笑容，似乎这才是他所期望的结局。曹军的人数虽然不比蜀军多很多，但占据有利地形，而且作战也比刚才韩德的部下更加英勇顽强。相反蜀军是在大胜之际，追杀对方，完全没有想到会有埋伏，此刻有不少军士都觉得韩德的军队或者是故意战败，以引诱他们入瓮。这样一来，士气跌落，抵抗一阵便都向后溃退。
兵败如山倒，一旦士卒不肯用命，那么再继续战斗下去显然是没有任何的意义，李丰急忙赶到关兴身旁，道：“魏军果有埋伏，安国可速退。”关兴瞟了他一眼，淡然道：“汝可带人先撤，吾自断后。”这两日的相处，李丰能很明显的感觉到关兴的变化，心中总有一种不祥的预感，待要再开口相劝，关兴却已经打马迎向了杀来的魏军将领。两人刚一接战，便杀的难解难分，而李丰深知不能再过于拖延时间，否则一旦被魏军封堵后路，就有全军覆灭的危险。
李丰对于李兰还是没有过多的好感，虽然他曾经饶过自己的一条性命，但国家社稷远比个人恩怨重要的多，何况张绍一家三口惨死的场景，仍旧还深深地烙印在李丰的心中。可是李丰带兵作战，尽心尽职，并不是因为李兰，而是为了蜀汉一统天下的宏愿。此刻战事不利，李丰必须为大局考虑，为属下的数千士卒考虑，为蜀汉以后的进攻考虑，所以不得不选择带队离开。
蜀军毕竟还是训练有素的部队，在李丰的指挥之下，很快就有组织的向后突围。奈何截断归路的却是陈晟部下的士卒，更有许仪这样的猛将坚守，蜀军一时并不能有效突。双方都算是精锐之师，一方想尽力突围，另一方却又拼死抵抗，交战良久，虽然战事凶险万分，却都不能完全击溃对方，成胶着势态。
战事拖延愈久，对于双方来说，都是十分不利的，蜀军久不能突围，很可能打击士气，进而促使不少士卒或者四下溃散，或者缴械投降。而对于曹魏军队，又要时刻担心李兰的大军赶来救援，所以双方都想着速战速决，战斗愈演愈烈，喊杀之声震天动地。
终于胜利的天平有些向着魏军倾斜，因为关兴在与陈晟的交战之中，不敌受伤，虽然被部下拼死抢出，但伤势颇为严重，一直昏迷不醒。见到一向以勇猛著称的关兴都也受伤，不仅仅影响了李丰的判断指挥，更影响了整个蜀军的士气。此消而彼涨，一时之间魏军气势大盛，将剩下的蜀军重重围困，不需多少时间，便可一举歼灭。
关兴重伤，自己被围，李丰近似于绝望，但作为将门之后，他深深地明白，战场上失败者也要有失败的尊严，所以并没有放弃抵抗，更没有想过要弃械投降，继续提着佩剑，高声指挥部下竭力阻挡曹军一波又一波的强大攻势。正因为他的顽抗，刺激了蜀军的士气，战场之上，将领就是士兵的旗帜，只要这面旗帜不倒，士兵就总还会尽力支撑，直到最后的那一刻。
虽然李丰的抵抗，并不能阻止魏军的推进，但却争取了时间。就在他自己都感觉到要崩溃的时候，一面醒目的旗帜拯救了他，也拯救了剩下的数百蜀军。当锈有“汉大将军李”的帅旗映入眼帘，李丰难以压制心中的喜悦，高声喊道：“大将军来了，大将军来了。”所有的蜀汉士兵在这一刻，都如在黑暗的深渊之中，看到一丝的光明，一起欢呼雀跃，在被动抵抗多时之后，终于主动向着李兰旗号的方向突围反击。
陈晟与程武本来是想一口将蜀汉的前锋部队吃掉，但在最后的关头，李兰终于赶到，毕竟魏军人数不多，远不能与蜀汉后面的大军相抗衡，只得无限遗憾的带领部下撤退。遗憾归遗憾，此战却是魏军的第一场胜利，而且重创蜀军前部，重伤先锋大将关兴，对于陈晟二人来说，已经算是一个很好的结局了。
魏军远去，李丰的心中终于松了大口气，竟然一下跌坐在地上，旁边护卫还道他也受伤，急忙搀扶询问。李丰并没有受伤，只是开始处于极度紧张的状态，现在突然放松，显得有些虚脱而已。被扶起之后，李丰让军士抬好关兴，急忙向着援兵赶去。行至军前，却只见桓易，不见李兰，不禁疑道：“大将军何在？”
第十四卷 第二百二十一章
李兰在后军得报，关兴前部被困，心中大是着忙，本欲亲自驰援，但毕竟是主将，不能轻易脱离中军，只得以桓易为将，打着自己的旗号，带蜀军中为数不多的轻骑急速赶往救援。桓易并不知魏军多少，惟恐力有不逮，于路使人砍伐树木，栓在马尾之后，顿时尘烟大起，区区数千骑兵，竟造有上万的声势。陈晟本来兵马不多，又见李兰旗号，更不知蜀军虚实，只得率部撤退。
桓易见到关兴受伤，也不追击魏军，乃与李丰一起择地扎下营寨，一面先行抢救，一面使人飞报李兰。从桓易带兵走后，李兰在后军之中，显得十分焦急，回想关兴这数日的种种，心中不禁升起一丝不祥的预感，不住催促急行。还不曾与前军汇合就先得到关兴重伤的消息，李兰再忍耐不住，遂与叶枫，严鹏带少数人马前行，使魏延引军随后而来。
关兴此次伤势颇重，即便有叶枫与严鹏两位国手，也都不能有十分的把握能保住他一条性命。看到叶，严二人凝重的脸色，李兰的心中也跟着压有一块巨石，深恨自己没有能早些觉察出关兴的异常，没有能够及时的将关兴从先锋的位置上撤换下来。前军受挫，关兴重伤，蜀军自然不能再继续进攻天水，只得离城二十里扎营，改日再商议进攻之事。当然关兴这一次的失败，又导致诸将多少的不满，魏延更是不悦，复请命为前部出战。李兰此时心绪不宁，无心再战，便婉言拒绝。
如是三两日，李兰每日只是例行升帐，却都没有言及攻城之事，只是嘱咐众将各守其位，然后便又前往关兴帐中守侯。叶枫，严鹏二人，也自知李兰与关兴关系非同寻常，都是尽心施救，便是休息，也是留下一人随时看护。直至三日夜间，关兴终于有些起色，昏迷之间，居然也能喊出几声名字。可让李兰感到十分意外的是，关兴居然喊的是已故张皇后的闺名，不禁转看也是一直守侯在旁边的李丰。
张皇后的闺名，并不是每一个人都知道，叶枫，严鹏二人就不明白其意，但李丰却是一清二楚，心中大为愧疚，等感觉到李兰疑惑的眼光，更显得有些惶恐不安，额头上汗珠直冒。这些小小的变化，自然逃不过李兰的双眼，略微思量片刻，便似乎有些明白，顿时脸色阴沉，冷冷招呼李丰出帐。
李兰为了方便，将自己的军帐就设在关兴的旁边，以便就近探视关兴。刚进入帐中，李兰便沉声喝道：“给我跪下。”李丰给李兰当了六年弟子，第一次遇到他发如此大的脾气。即便当初李丰与张绍合谋为李兰所知，也不曾如此疾言厉色。李丰心中本来就有愧，又被李兰如此呵斥，不由自主地便跪倒在地，嘴唇略微张合，想要申辩几句，却又无从说起，只得长吁一声，低头不语。
“说，怎么回事？”李丰的沉默，并不能让李兰的怒气消除，但为了获知真相，李兰不得不尽量压抑心中的火焰，竭力克制自己，不让声音传出帐外。李丰抬眼看了李兰片刻，才缓缓道：“此事将军已经猜到大概，下官何必再言，以辱及死者？”其实有了叶枫与张霖之间的事情，又听到关兴在昏迷之中呼喊张皇后的闺名，李兰再傻也能明白其中的原委。可是当初确实是张绍向自己建议送其妹入宫，那么所有的阴谋自然便都是已故的张绍设计，李丰与张绍关系本来就非同一般，如今张绍又死，李丰不愿再亲口说出，也无可厚非。
李兰既然猜到了个中的原由，也自然就明白了关兴这些年来对自己态度的变化，其中固然有自己独揽大权的原因，恐怕也少不了私人的问题。关兴是关羽次子，与张飞长女之间有一段感情，也在情理之中。而张绍借此来挑拨关兴与李兰的关系，那就更合乎张绍之所作所为。张皇后被送入宫，关兴心中怕就十分的难受，可吕容又带人逼宫迫使张皇后自刎，关心想必更是伤痛欲绝，那么也就能解释这段时间关兴为何如此舍生忘死地杀敌，或者他自己早就绝了生存下去的念头。
一通而百通，李兰的脑袋之中，很快就将事情梳理了个大概，只不过这样算来，如果关兴不治而亡，这帐却应该算在谁的身上？伤他的陈晟，死去的张绍，眼前的李丰，还是李兰自己？李兰突然觉得身体乏力，来三国第一个朋友马良死了，第一个爱人关凤死了，难道现在第一个亲弟弟也不能逃过死神的缉捕？已经有多年没有再经历的生离死别，在北伐一开始便又要经历一次，李兰再次觉得一切都是自己的错，冷眼看着仍旧跪在旁边一眼不发的李丰，冷然道：“你就跪在这里，如果安国有事，你也别想独活。”随即迈步出帐，却刚好撞到迎面而来的叶枫，后者急忙道：“关将军醒了，要见将军。”李兰大喜过望，激动地握住叶枫的手，感激的话还没有说出口，就听叶枫又黯然道：“属下无能，关将军大约是回光返照，还请大将军节哀。”
“回光返照”四个字，便如一记响雷将李兰击中，身体摇晃欲坠，强拉着叶枫，急切问道：“你什么意思？”叶枫长叹一声，微微摇头道：“关将军受此重伤，本就很难救治，有属下与升平在，也还有三两分的把握。只是关将军似乎并没有求生的欲望，所以属下等也束手无策。”看着李兰呆立不语，叶枫又忙着提醒道：“大将军还是去见关将军最后一面吧。”李兰默然点了点头，随手将眼角溢出的泪水拭去，转谓帐中的李丰道：“你跟我一起来。”
叶枫的声音并不太大，但李丰足以听清，再回想方才李兰的言语，心中更不是滋味。对于李丰来说，并不是怕死，也只是觉得愧疚自责，当初与张绍等人合谋将张皇后送入宫中，他虽然不是主谋，但也深知其中的原由，却也并不曾有任何的表示，以至酿成今日恶果。张绍，关兴，李丰原是极好的朋友，如果二人俱死，或者正该如李兰所言，李丰自己都觉得，再没有脸面活在这世界上。
第十四卷 第二百二十二章
看到斜躺在塌上的关兴，李丰又再次跪倒在地，失声痛哭。李兰并不怀疑他是虚情假意，只是此时此刻，关兴已经无药可救，何必还要让他走的不开心，遂轻踹李丰一脚，示意不可过于悲伤。关兴见两人动作，似乎已经明白了自己的情况，并没有任何的伤感，反而面露微笑，用微弱的声音问道：“我当真已经不能再行救治？”李兰如何肯承认，乃宽慰道：“安国不可多想，有天涯二人在，怎会不能救治于你？”
关兴艰难地摇了摇头，道：“我自己的伤势，自然最清楚不过。”然后又转头望着李丰，十分疑惑不解的问道：“贤弟为何如此动作？人生在世，谁能无死？能战死疆场，兄之幸也。”李丰听后，心中更是大为悲痛懊悔，膝行上前，抚床哭道：“小弟该死，小弟该死，是小弟对不住兄长。”
李兰之所以带李丰前来，原意就是想让他说出真相，以解开他与关兴之间的误会。但事到临头，李兰却突然不愿意李丰将真相说出，反正他与关兴之间就算没有张皇后之事，也会因为各自立场的不同而产生分歧。现在关兴已经没有多少时间，何必在这生命的最后一刻，再让他知道曾经的好友，张绍与李丰都设计于他，岂不是更添伤感？于是急忙上前，喝止道：“住口。”乃转对关兴道：“安国受伤，我等心中悲痛，别无他意。”顿了一下，却终于忍禁不住，低声道：“安国心中可还有何事未了？”说到此处，李兰的眼泪再次夺眶而出。
关兴看了看李兰，缓缓道：“小弟有几句话想独自与姐丈说。”自从关凤去世，李兰第一次听到关兴称呼自己“姐丈”，心中既悲且喜，忙挥手示意李丰出去。李丰也知道二人必然有话要说，乃起身深揖，小心退出帐外。
关兴一直目送李丰的背影出帐，最后才低声道：“他与张绍所为，我岂有不知？”李兰更是惊讶地看着关兴，良久才叹道：“彼皆是忠心为国，安国不必太过再意。死者已矣，安国当安心静养，好生与天涯等配合治疗，当还有……”关兴咳嗽两声打断李兰的说话，道：“小弟没有多少时间了，姐夫就不要再浪费时间，说这些没用的话。”说了这几十个字，似乎真的有些不能坚持，又停顿了片刻，才道：“方才姐夫问我还有何事未了。小弟便坦言相告，父亲去了，姐姐也去了，关家不过还有兄长与统儿二人。统儿年纪尚幼，姐夫看在姐姐面上自会用心抚养，只是兄长让人担忧。”
关平数年镇守武陵，虽然尽忠职守，但却从不于荆襄主官郭淮有过往来，俨然将武陵独立在外。这其中原委就是与李兰之间的矛盾，关兴自知命不长久，对于李兰与关平将来如何相处，自然十分地不放心。李兰何尝愿意与关平不和？可关氏始终忠于汉室，自己虽然从未曾想过要取而代之，但关平能信吗？既然不能相信李兰的心意，那自然就不会和谐相处。
关兴见到李兰默不作声，也明白其中的难处，复道：“人总是要到最后一刻才能明白。天下乃天下人之天下，姐夫才智不凡，又有颗仁德之心，即便取而代之，又有何不可？”听到这话，李兰不禁摇头苦笑，道：“连安国也这般看我，令兄怎会与我和平共处？”关兴又多看李兰数眼，才似信非信地道：“姐夫果然没有此心？”不等李兰回答，也强自笑道：“若兄长能知姐夫一番心意，也不会害我如此。”笑容之中显得十分苦涩。
这一句话，又点醒了李兰，张绍与李丰送张皇后入宫，怎么会没有关平的手脚在内？如此说来，关兴如此的失落失望，不愿意求生，那么就不仅仅是因为张皇后的死，或者也有对自己的兄长与姐夫的不满。李兰再次长叹，喃喃道：“我当真不知其中内情，否则怎能劝说陛下迎娶皇后？”
对于李兰的这句话，关兴也是深信不疑。曾经他确实怀疑过李兰，但静下心之后，却明白李兰如果有异志，更应该的是拉拢自己，而不是得罪自己。那么张皇后的事情，自然就是别人陷害，对于张，李二人，关兴心中愤恨，但也明白他们是为了大义，而且兄长关平也刚巧给了封信，让自己前往张府求亲，这难道真的只个巧合吗？关兴不愿意去怀疑，但又不得不怀疑，只是皇后已经成了一国之母，关兴身为臣子，难道还能有任何的非份之想吗？事情已经成了定局，而且李兰也确实有很多地方不尽如人意，关兴只能选择沉默，选择与兄长，张绍，李丰等一起与李兰作对。
直到前不久，关兴在外郡巡视军务归来，乍闻张皇后被逼自尽的噩耗，心中恶念顿生。又知李兰引兵前往汉中，便一路急赶，直至雒城。关兴本是含恨而来，有心斩杀李兰，为自己心中的爱人报仇，但到了关凤墓前，得知李兰独自一人还在。当时他并不知道李兰是在与人交谈，还道是李兰怀念关凤，顿时又想起昔日的情谊，以及姐姐关凤。对于关兴来说，父兄常年征战在外，姐姐关凤的感情最深，他也深深知道关凤与李兰之间的感情。如果由关兴亲自杀掉李兰，日后在九泉之下，有何面目去见姐姐关凤？于是关兴的一腔仇恨，最终还是隐忍不发。
既然不能报仇，那么关兴的自觉对不起张皇后，心中再无生念，是以李兰北伐，他便请命为前锋。在与曹魏的作战之中，无不是舍生忘死，一心以己身葬于疆场之上，以致于对李丰的劝告充耳不闻，最终为陈晟所伤，达到了关兴心中的愿望。在昏迷的那段时间之内，关兴的脑中意识有爱人，有父亲，有姐姐，有兄长，也有李兰。如今明知必死，关兴也不愿意再提什么忠君报国，在他的心中一直认为，一个让女人代死以保全自己的皇帝，能有什么作为？却并不知道张皇后是自愿慷慨赴死。既然刘禅在他的心中已经如此的不堪，那么李兰即便要篡位，关兴也没有过多的不满，何况此时此刻，就算他不满，也是无济于事。
现在蜀汉大权全在李兰手中，关兴唯一不放心的仍旧是兄长关平。关兴虽然自信李兰不会对关平赶尽杀绝，但兄长的脾性近年来越来越像当年的父亲，难保日后李兰为了自保，不得不痛下杀手。所以关兴在生命的最后时刻，希望能做的唯一一件事情，就是劝说兄长放弃对李兰的恶意。只有这样，两个人之间，才不会发生遗憾，因为李兰并不是一个排除异己的人，否则他关兴与李丰就不会活到现在。
李兰并不知道关兴心中想的这么多，但见他又闭口不言，还道是时间不多，顿时心中悲慌，便要呼喊叶枫入内。却又听帐外有人道：“二将军，末将求见。”李兰心神不宁，一时并没有听出是谁的声音，还是关兴尽力大声的问了句：“是廖将军吗？请进。”话音刚落，廖化便掀帘而入，并不管帐中的李兰，而是直奔关兴塌前，急切问道：“二将军伤势如何？”眼角却又不时瞟向李兰，目光之中，多是恨意。
廖化跟随关羽多年，忠心不二，与其说是汉将，不如说是关氏家将。这几日也是衣不解带照看关兴，直到方才实在坚持不住，才回帐休息。不想刚睡下不久，就有士卒来禀报，说关兴已经苏醒，请他过来一叙。廖化并不知道关兴只是回光返照，还以为醒了就万事大吉，满怀欣喜的赶来，却见李兰也在帐中，顿时不悦。在廖化简单的思维之中，与关家为敌作对的，便是他的敌人，所以对李兰向来都是没有好感的，更何况关兴如今身负重伤，也都是因为李兰以之为先锋造成的。此刻廖化却并不会去想是关兴主动要求的先锋之职，只是想着会不会是李兰故意要排除异己？
关兴看出廖化的心思，抬手指着李兰，道：“还不见过大将军？”廖化虽然心中极为不甘，却也不愿违逆关兴之意，乃略微抱拳道：“末将见过大将军。”对于廖化的无礼，李兰并不介意，他深知此人与当年的周仓一般，死忠关氏，只是不明白关兴此刻叫廖化前来干嘛？莫非有事要交代，于是便要告辞离开，让二人私下交谈。
关兴却示意李兰留步，再转对廖化道：“廖将军追随父亲多年，于某便是父叔辈，今日我有几句话要交代，还望将军能一字不露的转告给兄长。”廖化听关兴口气，似乎是在交代后事，也立时明白了关兴醒来并不是件好事，不禁虎目含泪，哽咽道：“二将军有事吩咐，末将万死不辞。”关兴遂再指着李兰道：“有劳廖将军转告兄长，大将军多年来待我关氏不薄，望兄长能摈弃旧日恩怨，与大将军携手共同辅佐陛下，以成就大汉中兴之宏图霸业。”廖化不解地望了李兰一眼，不明白他是如何在短短的片刻时间就让关兴的态度形成如此巨大的改变，但还是点头答应下来。关兴却仍旧不放心，再道：“若是兄长不肯听我良言劝告，不仅关氏血脉难保，我在九泉之下，也不会安心，更不会原谅兄长。”廖化并不明白所谓的“原谅”是指何事，只得一一记下，等日后见到关平再行禀告。
第十四卷 第二百二十三章
蜀汉第二代将领中最有发展潜力的关兴去世了，李兰心中大悲，不仅停止所有攻打天水的准备，还将大军后撤十里。消息传到天水城中，魏军上下都是一片欢喜，陈晟与程武也都长长的松了口气，因为他们知道只要能坚守住天水，就不会威胁到曹魏的江山。但也有个别的例外，比如魏军的主将夏侯懋心中就很不滋味，原因很简单，由他任命的大将韩德不仅父子五人战死，而且连败两场，算得上是真正的损兵折将。而陈晟带兵出城，却反败为胜，并且还斩杀蜀汉的先锋大将，日后在皇帝面前讲论起来，夏侯懋的颜面将搁在何处？
至于城中的一干将领，似乎也看出来了陈晟确实很比夏侯懋有几分本事，取得这样的大捷，升迁大约是指日可待了。而夏侯懋的位置怕就是不是那么稳固，所以有那些见风较快的，便凑合着要给陈晟设宴庆功。陈晟推脱不过，而且也愿意多结交些人，免得日后与夏侯懋再起争执时，又是孤军奋战，于是答应下来。面对这场庆功宴会，夏侯懋更是满心的愤怒，借故不肯参加，就在自己帐中独自饮酒。
酒入愁肠，更添几分郁闷，眼见有了三分醉意，夏侯懋便开始摔砸东西，以发泄心中的愤恨。“乒乒乓乓”几声之后，就听帐外有人低声道：“夏侯都督在吗？”夏侯懋此刻心情不佳，正准备找点由头收拾三两个人，不想还正有人送上门来，遂问道：“是什么人？”就听外面那人道：“末将天水功曹姜维，求见大都督，有要事相商。”
小小的一个功曹对于夏侯懋来说，是根本不屑一见的，或者说就算要找人的麻烦，也不会找到这么一个不入流的角色。但“姜维”这个名字，夏侯懋却还有几分印象，当年似乎就是因为他的一纸密奏才将张辽拉下马，而陈晟也被曹丕撤职，才有了夏侯懋典掌禁军的机会。姜维本应该就此得到升迁，但由于张辽父子被曹丕赐死，汝南的文钦等张辽旧将无不怨恨姜维。新接任的曹休也不敢犯众怒，只得向曹丕请求，将姜维调回原来的天水郡听用。
姜维当年在天水因为自幼丧父，被人所瞧不起，调离天水之时，原意是想就此腾达，所以临行时候说了不少大话。却万万没有想到，调往汝南不到一年，又被送回天水听用，虽然曹丕的圣旨上写明了“才堪大用”。可是太守马遵就是不用，仍旧让他担任原职，姜维的心中自然十分的不满。但人家屋檐下，不得不低头，姜维只能忍气吞声，暗叹时运不佳。现在终于让他再次等到了机会，夏侯懋于陈晟之间的种种，姜维早看在眼中，记在心间，今日庆功宴上不见夏侯懋的影子，就知道夏侯懋必定是在自己的军帐独自生闷气。夏侯懋是曹魏皇族，而且还算受皇帝的青睐，姜维想要咸鱼翻身，就很自然地想到了他，所以也在酒宴没有结束的时候，就找个借口离开，私下来求见夏侯懋。
夏侯懋自己本就不是君子，对于姜维出卖张辽的行为，也没有什么不满意，想着他连张辽都能拉下马，说不定也能有办法整治陈晟，于是心中窃喜，急忙道：“原来是姜功曹，快快请进。”姜维入帐就见满地的狼藉，顿时了然，却故意问道：“夏侯都督帐中为何如此凌乱？”夏侯懋也不掩饰，乃道：“本都督心中不悦，故而扔点东西发泄。怎么，功曹此来就是为了这个不成？如是此事，功曹便可自行离去。”
“大都督真是快人快语。”姜维微微一笑，道：“既然如此，末将也就开门见山。大都督可是因为陈将军立有大功，而心中不悦？”虽然夏侯懋确实是这样，但却不敢就此坦言，再看姜维几眼，不动声色地道：“功曹误会了，陈将军斩将立功，乃是国家之幸，本都督如何会心存不悦？”姜维听后“嘿嘿”笑了几声，才抱拳道：“既然如此，便是末将以小人之心度都督君子之腹。就此告退。”
