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我打发黄皓离去，当然免不了嘱咐他监视那父子三人，又让桓易加派军马，让刘备行宫之内，苍蝇都飞不出一只。严鹏也在一旁看了诏书，乃道：“诏书之上，有命孔明保太子之意。如今将军虽然得陛下，太子却在成都，将军与孔明并无上下之分，而上庸霍弋，汉中王平等皆是陛下心腹，若孔明得此诏书，与将军仍多有不利。”
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严鹏还是欲劝我与孔明联手，念念不忘地仍旧是吞吴灭孙，即便要与孔明联合也要等他先开口，只要刘备一时片刻不死，刘禅还只是太子。刘备这老东西都到这份上，还暗地里想着算计我，明日一早我就去请孔明再入城，让他看看这封诏书，有何话说。
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是夜无话，翌日我刚用完早饭，刚使人去请孔明在城外相会，城上守将却派人来报，关凤车驾已到。我早知道来白帝之事，瞒不了她，也不觉惊异，乃命请入。我行如此之事，与关凤已经是完全相对的立场，见面之后，却不知如何说话。
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关凤倒是开门见山，见我第一句话，便是要求见刘备。我当然不允，关凤脸色陡然而变，冷道：“你好大胆子，居然敢软禁陛下。”此时房中只有我二人，我说话也无顾忌，道：“大胆又怎样？当初他软禁得我，我便不能禁他？”关凤不想我会这样说话，大为惊撼，看着我半响说不出话来。
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我心中默叹一声，轻声道：“你本不该来，来也无用。”关凤见我把话说绝，原本有意相劝，却只好不言，片刻乃问道：“陛下虽有负于你，却总有知遇之恩。你如今手握兵权，他已奈何不得，你何必为之太甚？”
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刘备是对我没有什么威胁，但那是因为他在我手心之中。我将昨日搜来诏书递与关凤，道：“他如今身在白帝之内，仍念念不忘使人除我。一旦释去，与孔明联合，我岂不是自寻烦恼？”关凤将诏书略微一看，不想我与刘备君臣一场，竟到如此地步，叹息道：“那你究竟意欲何为？”
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“陛下春秋已高，再无多少时日。我只要他一纸诏书，举荆楚之地，尽付于我。我还可以保太子成就王霸之业。”我指着那诏书，道：“若还是这般想要对我不利，别说荆州易姓，便是川中我也让他刘氏不得安宁。”
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关凤再看了看我，忽然道：“我为你去劝说陛下如何？你既无篡位之心，就应该留条退路。”我还是摇了摇头，现在的情况，刘备若是不死，怎能松手？我没有行事促他早亡，便是对得起他了，再多聊下去也是无益，还是去找孔明商量条件重要。不等关凤再劝，我快步出来，又使家将严守府门，不得让关凤随意走动。此事不仅是我一人，还牵涉桓易，郭淮等荆州一应将佐，我可不敢有丝毫心软大意。
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来到城下，孔明与赵云早已经等候在外，只他二人别无兵马。我也只带叶枫，严鹏二人过去，先是一番客气。然后孔明先问道：“将军考虑如何？”我并没有回答，又将刘备的诏书递了过去，笑道：“昨日鲁王千岁本欲将此物送与丞相，却被吾拦下，今日转呈丞相，希望为时不完。”孔明自然知道其中内容，却详惊道：“此乃何物？”伸手接过，假意仔细查看。
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看完之后，孔明又惊道：“此乱命也。将军身荷国家之重，怎可以王莽，董卓相比？”乃将诏书重新卷好，转还于我。我却并不伸手去接，笑道：“以吾之见，此乃是鲁王矫诏，丞相以为如何？”
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孔明微微一怔，矫诏是何等重罪？我这样说来，岂不是便要刘永性命？孔明虽有意和谈，此事却不敢轻易出口相助。我见他犹豫，冷笑几声，道：“此诏书乃是在鲁王殿下身上搜出，倘若不是其矫诏，便是陛下心意，就请丞相带回营中，按诏书上旨意行事。”
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孔明得知黄元东来，仓促赶来白帝，加上原本讨伐黄元之兵，也不过万余人，又多是川中新募之兵，要真是翻起脸来，虽有赵云这样的猛将，他也是胜算渺茫。我思量一晚，这逼宫犯禁之事，不能一个人扛完了，既然想着要与孔明联手，这趟浑水自然大家都要来参合一下，都有把柄在手，以后才能合作愉快。
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孔明当然也明白我的心意，想要让他也担负上罪名，虽然不该答应，但这是能体现诚意的唯一办法。孔明犹豫再三，微微叹息一声，问道：“将军欲如何行事？”
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能让三国第一智者服软，我心中真是有些飘飘然，强自忍住欣喜之情，道：“矫传圣旨乃是死罪，念在刘永乃是陛下骨血，又年纪幼小，恐是受奸人挑唆，故可从宽处置，废为庶人便可。不知丞相意下如何？”
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孔明原以为我是要刘永性命，听说能饶其一命，倒似松了口气，点头道：“将军所议极是。”我这才伸手将诏书接过，笑道：“兹事体大，兰恐一人不足担大任，丞相……”我说到此处便停下看着孔明。孔明于是接口，道：“亮这便回营修表，少时便送入城，请将军转奏陛下。”我抱拳笑道：“有劳丞相，兰便入城恭候。”
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回到城内，果然没过多久，孔明便派人送来表章，意为鲁王刘永矫诏，宜废为庶人，言辞之中却颇为客气，有意无意将责任都往我身上推来。我倒不是很在乎他这些，带着奏章，径直进宫来见刘备。
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禁宫之内，已经全是桓易带人护卫，通传之类的烦琐事，能省就省了。找个小宦官问明刘备所在，便带着人直奔而来，行至殿外，黄皓远远看见，便迎上前来，脸色严肃，低声道：“将军稍待，陛下与鲁王正在殿中议事。”
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那父子二人又在商议何事？我心中冷笑，正好当面说起，倒要看看刘备如何处置，举步便要入内。黄皓却一把将我拉住，低声道：“陛下自为将军赐死殿下，将军何必非要担上逼杀宗亲之罪？”这话一说，我才恍然而悟，刘永失去诏书，父子二人必然心中怀危，刘备会不会再一次舍车保帅？我并非要刘永性命，愈加要进去阻拦，挥开黄皓急忙闯入殿中。
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此刻朝阳初升，殿中一股淡金之色，刘备端坐塌上，见我进来，悲愤之色一闪而过。刘永跪在一旁，背对着我，必恭必敬地对着刘备三叩首，道：“父皇保重，儿臣先去了。”言罢一扬头，我看见他手中握有杯酒，急忙喊道：“殿下且慢。”
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刘永却并不迟疑，一饮而尽。我知那必是穿肠之药，好在叶枫在此，急忙让他上前探视。刘永却起身拔剑，不让叶枫进前，厉喝道：“孤乃天子后裔，定不受你之辱。”可叶枫身手敏捷，哪是他所能阻拦？欺身上前，先行夺过他手中长剑，使护卫架住，便伸手掐住刘永咽喉，凑到面前，深深吸了几口气，道：“将军，此药甚毒，需得即刻救治。”
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我点了点头，想起毒药刚入胃中，还不曾吸收，可以洗胃救治，可是我却上哪里去找洗胃的仪器来救刘永？却又猛然记起一物，乃低声吩咐黄皓几句。黄皓听完之后，一脸迷惑地看着我，却又不敢多问，急忙带人下去。
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我看着刘备也是一脸茫然，乃上前行礼，道：“适才情势紧急，微臣多有失礼之处，望陛下勿怪。”这几日的连番变故，早已经将刘备剩下那点精力消磨干净，只是轻轻地摇了摇手，示意无妨。我又问道：“鲁王殿下何罪，陛下竟要赐死？”
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刘备抬眼看着我，料想心中恨极，口上却有气无力地道：“逆子乱政，欲害将军，虽为天家骨血，却亦该明正典刑，以彰其咎。”我心里又默默叹息数声，刘备啊刘备，你都六十好几的人了，死就死吧，何必如此畏惧，竟要以自己亲身骨肉来换那一身臭皮囊。
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我拿出诏书以及孔明表章，上前呈与刘备，禀道：“此二物乃是诸葛丞相早间使人送与微臣，还请陛下过目。”那诏书刘备自然认得，却也要拿起来假意察看一番，乃道：“此便是那逆子所为。”又将孔明表章看罢，脸上虽然没有明显色变，手上却有些不由自主地抖动。孔明字里行间虽然将责任推卸于我，却毕竟是按着我的意思，上书废去刘永，这明显是两人联手的结果。若说刘备之所以下诏给刘永，便是想要借着我与孔明争斗，得点渔人之利，如今却是大违他的本意，怎能不惊不惧？
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刘备还不及说话，便有一股恶臭飘入殿内，我知是黄皓已经取来粪汁，转身指着刘永，道：“给殿下喂下去。”黄皓看着我，略微迟疑，却又不敢违逆，只好上前，低声道：“请殿下恕罪。”
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刘永神色大骇，高声喝骂道：“乱臣贼子，孤便是化作厉鬼，也要生啖汝肉。”刘备终还是于心不忍，开口道：“毕竟是宗室骨血，赐死便可，将军何必如此羞辱？”我笑笑不答，还是叶枫冷然道：“此将军欲救殿下也。”乃伸手操起一勺粪水，便向着刘永嘴巴灌了下去。
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这等恶臭，便是常人也不能忍受，何况身为帝胄的刘永？强咽了两口，便“哇，哇”的呕吐起来，待其吐罢，叶枫又强灌几口，如是再三，将刘永折腾的筋疲力尽，瘫软在地。刘备看着爱子如何受辱，只恨得牙痒痒，几欲晕倒。
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叶枫看着差不多，便停下手，对我道：“毒物几尽吐出，惟恐余毒不清，属下再开些药剂调养。”我对他的医术向来很有信心，示意让他带着刘永下去清洗一番。旁边黄皓也急忙指示着一群内侍，清洗残留在殿中的污物，又命摘来不少花卉，渐渐将那股臭气驱散。
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一切收拾妥当，我才又望着刘备，叹口气道：“陛下，微臣绝无加害陛下以及各位王爷之意。望陛下务须担忧。”现在刘备虽然也能明白我是在救刘永，却仍不能接受这样的方法，木然片刻，才道：“就按将军与丞相之意，将其废为庶人。”
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“陛下又误会了。”我摇头道：“奏章乃是丞相之意，微臣并无意加罪于殿下。”刘备大感意外，张口结舌，半响才问道：“那依将军之意…..”
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我道：“鲁王殿下虽然聪慧，却终究年幼，若是吾人指使，如何能行此等大事？”刘备听后又感惊惧，以为我之所以饶过刘永，是要跟他算帐，乃道：“此子向来忤逆，断然能行此事。”人当真是越老越怕死？我看着刘备一心想要舍子救己，真想冲上去揍他两拳，还亏得刘永如此孝顺。我再一次提点他，道：“即便殿下能行此事，乃这诏书孔明又是如何得到？而且能上表谏言陛下废除殿下？”
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刘备这才恍然而悟，急忙道：“将军所言甚是，逆子行事，必是受孔明指使。孔明向与将军不合，此必是嫉妒将军平叛大功，欲害将军也。”这老东西见风使舵的本事不亚于孔明，不去当水手真是可惜了。我又笑问道：“既然孔明有此重罪，陛下以为该如何处置？”
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刘备正担心我与孔明携手，见我还是想整治孔明，心中也自然乐意，急忙道：“朕即刻下诏，此事皆由将军权宜行事。”
第十一卷 第一百四十三章
我怀揣着刘备的诏书，乐呵呵地走出行宫，孔明出卖了刘氏父子，他二人即便是恨我，也只会更恨孔明，现在就不用担心剩下的那些还忠于刘备，或者说两厢观望的将领帮着孔明对付我。这样一来，我的实力就多胜孔明，现在就可以开始部署怎样收拾他了。再邀请孔明入城，他肯定是不敢了；带兵打出去，虽然他兵马不多，但是有赵云这样的猛将在，保护他突围还是比较容易的，一击不死，让他逃回成都，麻烦就大了。不过事情还不是很急，看今天刘备的样子，还能挺个三五十天的，我再慢慢想想辙。
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本来打算就此回府，半道才想起关凤还在，只好又掉转马头往桓易的行辕而来，先凑合着住两晚上。桓易从军多年，原本便极有武艺谋略，又在荆襄历练多时，足可托了大事，与郭淮将是我左右臂膀，只是他武艺更胜一筹，常常带在身边，也算得上是半个保镖。天翼走后，白帝城中一应兵马防务都是由桓易主管，又要时时看住刘备行宫，估计也是忙得不可开交，愈发显得我手下人才不够，看来应该多向曹操学习，颁布几道求贤令才是。
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到了军营，先有人通报进去，桓易即带人出迎，行礼已罢，乃开口问道：“将军今日如何得闲至此？”我当然不能明说是躲关凤，笑道：“有些事要与将军商议，且先入帐再言。”一路入内，我见营中井然有序，军士精神饱满，心中大喜，连声称赞桓易治军有方。及至帐中坐定，我问道：“将军自忖，以城中兵马，能否与孔明，赵云为敌？”
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桓易思量片刻，乃答道：“赵云世之虎将，末将颇为不及。但若放手搏之，我军兵精且众，必可除之。”随即又问道：“将军欲杀此二人？”
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我点了点头，道：“如今与东吴罢兵言和，曹魏又刚经叛乱，短期之内，必不会再兴兵马。即使有些许变故，伯济在荆州亦能挡之。孔明终是心腹之患，若不除去，吾寝食难安，何况又有陛下明诏在手。”说着便将刘备诏书送与桓易。
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桓易看完之后，长吁口气，道：“昨日见将军对孔明言语神色，末将还当真以为将军听信严鹏之语，欲与孔明联手。孔明志向甚大，如今只是一时处弱，将军若不除之，日后必为将军劲敌。”
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我心里何尝不是这样想？严鹏所言确实有理，怪只怪孔明的名气太大，与他联手，我难道不怕是与虎谋皮，不得善终？桓易既然也是这般想法，想必两日来对城外孔明兵马多有打探，不妨问问有何高见，乃道：“将军既然与吾所想一致，可有何良策以授？”
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放眼大局谋略，桓易或还能有几分，说到阴谋算计旁人，却非其所长。桓易淡淡笑道：“将军这便难为末将了。不过将军若真要末将取孔明，赵云二人首级来献，却也不难。”
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“哦？”我自然是想要孔明二人性命，听他如此说来，心中大喜过望，急切问道：“将军且试言之。”桓易笑道：“将军新占白帝，人心未必全服，不妨使人诈降于孔明，结为营中内应，择一夜间内外夹击，孔明营中多是新募之兵，破之必也。又遣别将扼住入川路口，定不教二人走脱。”
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孔明向来多智，这等诈降之计未必能行，而且赵云勇武，平常之人不是他一合之将，送去他营中只怕也是无济于事。桓易见我不语，又复道：“今有一人可当此任，只是不知将军能否见用。”
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桓易随我多年，难得保举一人，我甚觉奇怪，乃道：“是何人也？将军可令其入内，容吾观之。”桓易急使人出帐而去，又谓我道：“此人昔日曾冒犯将军，但才略皆堪得用，进白帝之日，末将释而未杀。本当荐与将军，他却恐将军不容，欲立功勋以赎其罪，是以进言愿为将军为间，前往孔明军中。”
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还有这样的人？我为人虽然不算豪爽，却向不记仇，实在不能想起有谁得罪过我，正要开口询问，就听外面军士道：“张将军求见。”桓易高声请进，就见一武将大步而入。我抬眼望之，乃是张嶷，想来确实与我稍有隙，当初便是他奉命强迎我来白帝。可我早就忘在脑后，不想他还耿耿于怀。
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张疑快步上前，大礼道：“末将参见将军，昔日嶷有眼无珠，冒犯将军虎威，还望将军勿怪。”张嶷识断明果，又以勇悍见称，与马忠二人乃是蜀汉后期南方屏障，在蜀中无大将的情况之下，也算是难得的人才。何况他原是法正部下，现能投我，对以后拉拢川将，大有裨益，我急忙起身上前，亲自扶起张嶷，道：“当日之事，吾早忘之脑后，将军何必耿耿于胸？”乃佯怒于桓易，道：“张将军投我，汝何不早报？使吾如此怠慢，岂非汝之罪耶？”
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张嶷甚是感激，急忙道：“是末将无颜见将军，非桓将军之过也。”桓易起身应诺，又道：“这几日宫中多变，末将常在宿卫，城防之事多乃伯岐相助，将军却还不知也。”
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“哦？”我乃请张嶷坐下，复道：“既得将军之助，事谐也。”忽想起一事，问道：“将军贵籍何处？”张嶷答道：“巴郡南充。”我抚掌而笑道：“吾也祖籍南充，只是少时流亡，多年不曾回去。他乡遇故乡，岂非人生一大幸事？今见将军，便如亲人一般。”张嶷越发惊喜，再三称谢。我便要命人下去准备饮食，欲与之共饮。张嶷却道：“末将为将军献计，欲往城外孔明营中内应，军中人杂，切不可欢宴。将军可佯作怀恨末将昔日之罪，重责之，以求取信于孔明。”
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“这。”我故意犹豫，道：“孔明素来谨慎，断不会轻信将军，此行凶险，还请作罢，另谋良策。”张嶷更是感激涕淋，复拜下道：“末将蒙将军不弃，怎能无寸功以报？此行若不凶险，无以报将军之厚遇。”
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我又将其扶起，道：“既如此，吾可尽去将军职位，赶于后槽饲马，足辱将军。将军今夜可来我帐中行刺，然后坠城而出，吾诈言重伤，或可取信孔明。”张嶷点头称是，我便大声唤人进帐，呵斥张嶷，命轰出帐外，连带桓易也训斥一番，闹得举城皆知。
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是夜张嶷按约潜入我帐内行刺，随后带着几名心腹以绳索坠城而出，径往孔明营中来投。孔明与赵云等皆已睡下，却听得城内哄乱，火光通明，都急忙起身于辕门观看，俱不知城中发生何事？黑暗之中，又见几道人影往大营而来，孔明急令一裨将带人前往打探。
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少时裨将带张嶷等回，张嶷原在川中供职，孔明却也认得，见其前来，心中甚疑，急问其故。张嶷上前参拜，又将行刺之事一一说出，末了道：“李兰伤重，不死也得卧床数月。既是他不相容，末将愿跟随丞相，鞍前马后，以供驱使。”
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孔明冷眼看着张嶷，听他说完之后，忽笑谓赵云道：“吾诚心与李兰言和，彼却使人来试吾，岂不让人心寒？”张嶷问言，惊道：“丞相何出此言？”孔明复笑道：“将军可回城转告李将军，吾实诚心欲与之共处，切勿再使此伎俩，伤了彼此和气。”
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张嶷乃恍然道：“原来丞相竟与李兰合谋？末将眼瞎，这便告辞。”便要转身带人离去。孔明挥手使人将几人围住，冷道：“既然汝果真与李将军为敌，吾当缚之入城，以表露心迹。”手下兵将闻之，皆欲上前。张嶷乃哈哈大笑道：“丞相如此对李兰，却不知李兰暗中欲害公也？”乃从怀中掏出一纸诏书，掷与孔明，厉笑道：“某刺杀李兰之际，见彼案上放有此诏，知其欲还丞相，乃盗之以为进身之阶，不意丞相畏惧李兰如虎。即便丞相奉某首级前往，也未必能换得自己性命。”
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孔明闻言心内大惊，接过诏书，就着火光来看，确实是刘备所下诏书，乃命李兰全权处理刘永矫诏一事，中间便有不少隐射自己之语。现下李兰军近三万屯于白帝，又有吴懿所领之兵在城南，敌我不知，孔明却只有万余兵马，见此诏书怎不骇然？
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孔明在成都得知黄元引兵东来，才觉得其中之事有诈，急忙赶来白帝城，却仍旧完了一步，让李兰先行将刘备掌控。好在孔明略有准备，使人请刘备二子一道而来，便向刘永进言李兰谋逆，欲害刘备，说动其入城劝言刘备下诏，指李兰为奸。若有诏书在手，孔明便可保太子刘禅，传檄各郡，招集自己与忠于刘备之兵，前来勤王，进可铲除李兰，退亦可保全西川之地。不想与李兰一席话谈，严鹏提议二人协力，便多有心动，李兰也似乎情愿如此，加之刘永事露，孔明也只好舍弃刘氏父子，欲与李兰携手，虽然只是权宜之计，心中却也多有不甘。不想李兰明里敷衍自己，暗中却又请得刘备诏书，若非张嶷说出，孔明哪里能知道？
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如今孔明又得罪刘氏父子，无疑便是失去上庸霍弋，汉中王平以及一些忠于刘备的将领，形势更不如前。孔明自己便常常算计旁人，如此当真被李兰算计在内，既怒且恨，轻轻挥手部下，道：“带张将军下去安置。”
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赵云在旁边也看过诏书，见张嶷离去，道：“有此诏书，足以证明李兰必欲除丞相而后快，却不能证明张嶷之心迹。”孔明点了点头，道：“此李兰欲除吾，又惧将军威名耳。乃使其诈降于吾，好里应外合，一举全灭。”
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赵云复问道：“既是如此，丞相可有计以对之？”孔明摇头叹息道：“现下李兰兵多，又有陛下在手，实不宜与之敌也。可借张嶷之口，暂稳其心。”赵云又进言道：“不若退回成都，再谋良策。”孔明仍旧摇头，道：“彼若护送陛下一道回京，吾等能闭门不纳么？而且成都众人虽口服于吾，焉知其心？一旦你我退回，必然众心惶惶，疑吾不是李兰敌手，反为不便。”说到此处，孔明复望白帝城内，道：“不若就在此地与其一决雌雄。”
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赵云急忙问道：“丞相欲何为？”孔明乃道：“明日使李恢入城探视李兰伤势，顺便以营中粮草不便，转而驻守巴东郡。扼住入川之路，复谴人往成都请正方尽起成都之兵而来相助，又密使人前往荆州，联络伯苗可扰其后。”赵云抬眼看着孔明，忽道：“如此一来，荆州岂不危险？”孔明再次摇头，却不说话，在他心中也不愿失去荆州，但更不愿连益州也丢掉。
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次日一早，李恢代孔明入城探我伤势。我只好躺在床上装作无知无觉，全由桓易代为应付。李恢提出孔明要移兵巴东郡，桓易也全然不问所以，只是说将军负伤，他不能出城送行，请其代为请罪。两人有交谈片刻，李恢才起身告辞，桓易亲自送到城下才返。
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等桓易再入帐内，我已经坐起身来，躺在床上不仅丝毫不能动弹，还要尽量屏住气息，显得呼吸微弱，离死不远，真把我逼得胸闷。桓易又将孔明移兵之事说了一遍，乃道：“孔明如此究竟信否张嶷？”
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我轻笑道：“以孔明之谨慎，决然不会轻信张嶷。再者，吾也并非要他相信。”桓易颇感意外，急问道：“那将军使张嶷前往，是何用意？”我“嘿嘿”笑了几声，道：“吾让张嶷前往，是想让孔明觉得，白帝城便是吾与他决断之处。”忽然起身对着桓易，正色道：“若吾以白帝与陛下托于将军，将军能久守乎？”
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桓易见我说的郑重，乃下拜道：“将军以此重任托于末将，末将必以性命当之，身在城在，身亡城亦在。”
第十一卷 第一百四十四章
桓易虽然智不如孔明，勇不及赵云，但在兵力绝对优势，粮草充足，孔明又不敢贸然强攻的情况下，代我镇守白帝城，还决然没有问题的。当即我便让他去精选几名心腹勇士，只等天黑之后，就随我悄然离城，又立刻使人快马前往荆州，征调郭淮带兵前来，当然这只是为了迷惑孔明，让他觉得我要调荆州之兵入川。桓易知道我要只身冒险，不敢丝毫马虎，急忙去自己亲卫之中选取。
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片刻之后，桓易便带十名军士入帐，都是百战之兵，足可以一当十。其中几人面善，乃当年桓易聚众山林之旧部，算是从我多年的旧部，皆累功至校尉，其忠诚毋庸置疑。我一一打量之后，命其日间回帐中休息准备，三更再来受命。
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等众人散去之后，桓易再次进言道：“此行甚是凶险，将军谴叶枫代为前往即可，实不宜亲身涉险。”我还是摇头道：“彼心气甚高，自命不凡，非吾亲往，不能说动。孔明无多兵，杀之诚易，但安定川中，不让魏吴等乘机而入，则甚难也。成败在此一举，吾固当往，好歹与彼还有几分故旧之情，谅无大碍。倒是白帝城中，不能走漏丝毫风声，还须将军多加用心。”桓易已经劝说多次，见我执意不肯，只好告退出帐。
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今晚要连夜赶路，我也打算上塌再睡些时候，却又见桓易转来，道：“夫人前来探望将军伤势。”我不是严令不让她出府吗？叶枫这小子，这点小事都办不妥当。我急忙躺到塌上，继续装着昏迷不醒。
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片刻之后，一阵细碎脚步声传来，就听桓易道：“见过夫人。”关凤不曾回答就往我塌旁走来，探视少时，乃问道：“将军伤势如何？”语气之中颇为关切，对我情谊终究未改，只是立场不同，注定要骗来诈去，当然是我骗她居多。
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桓易急忙答道：“天涯曾来看过，并无性命之忧，只需静养便可。”关凤轻应了一声，又道：“桓将军可否让我与他独处片刻？”桓易自然不敢违逆，转身出帐。我就感觉到一只柔手轻轻在我脸上抚摩，又忽然一凉，一颗泪珠滴在我脸上，就听关凤喃喃道：“你究竟所为何来？若就在荆州，怎会受此大难？你若有好歹，却让我如何是好？”
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近年来，我与关凤之间难得有这样肉麻的语句，还真以为彼此之间再无感情可言，现在她这几句真情表露，让我的心中一阵热乎，竟然不自住地伸手握住了她。关风大吃一惊，道：“你……。”
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我心里默叹一声，这一生注定不能成就大事，一点女儿情长，便露出马脚。我仍旧握着她，坐起身来，看着她柔声道：“我不曾受伤，你不用担心。”便替她擦拭脸上泪珠。关凤看着我，片刻才回过神来，用力打我一下，道：“你要人担心死啊。”
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我叹了口气，道：“我只是想瞒孔明。”关凤恍然道：“那张嶷莫非是要去孔明处为间？”关凤，吕容都是女中智者，才貌双全，也算是我几辈子修来的服气。我点了点头，道：“孔明不除，我便不能安枕，赵云却又英勇了得，不得已而设此计。”
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“那……”关凤迟疑一下，还是问道：“你除去孔明之后，将如何待陛下与太子？”我知道她是担心我篡夺取刘氏天下，乃笑道：“你觉得我当皇帝，会是明君吗？”见她大惊失色，急忙又道：“除去孔明之后，陛下还是陛下，太子还是太子，我不会也不敢行曹丕之事，尽力辅佐。”关凤略微有些不信，拿捏不定，问道：“你敢发誓么？”
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别说我不相信什么誓言，就算信，我也敢随便乱发，蜀汉之所以能存在数十年不亡国，便是因为正统的思想还能起到一些作用。历史上孔明大权在握，却并不称帝，连李严要求他加王爵都不肯，就是想要以正统的名义打回中原。要是蜀汉的皇帝都不姓刘了，还凭什么去说曹魏是篡逆？我一直认为才智不及孔明，现在只所以有一些优势，也是因为我能占到一点先机，估计孔明虽然觉得刘备伐吴不妥，却是想不到刘备会败的那么快，那么惨。称帝这连孔明都不做的事情，我怎么敢做？
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当下我胡乱发了几个重誓，让关凤宽心，又多说好话，将她劝回府去，才命人唤来叶枫，责怪了一通。叶枫一脸委屈地道：“夫人听到将军遇刺，一定要来探视，属下如何能阻拦？”我想想也是，但今夜我便要离开白帝城，关凤日后再来，岂不露馅？我看着叶枫，忽然一阵坏笑，叶枫大感疑惑，道：“将军，你……”
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我上前低声道：“为了让你有借口阻拦，今日只好委屈你了。”随即大声喊道：“来人，把叶枫拉出去重责五十军棍。”又一拍叶枫肩膀，笑道：“放心，还是像以前在五溪打你一般。”接着便有军士进帐将叶枫拖出受刑。这次将叶枫重重“责打”一番，关凤便不好再强行出来，虽然心中必然怨我无情，却也顾不得了。
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汉中北接魏界，乃是西川门户，地理位置甚为重要。是以刘备夺占之后，便留有重兵防守，即便东征伐吴，也不敢抽调汉中兵马。汉中原是镇北将军魏延驻防，后来在经法正之事，刘备又擢升王平为将，驻成固，分魏延之权。当时刘备刚除去法正，又削掉李兰兵马，大权在握，魏延也只好有苦自己咽，不敢争辩分毫。
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刘备虽然用兵多年，但却连将令需得统一这样肤浅的道理都不懂，将汉中防御一分为二，若到战时，诸将该奉谁人号令？好在近年来魏国也不安宁，无力对外征战，才使魏延的担心没有变成现实。如今又听说刘备东征大败，十万大军死伤殆尽，让魏延又担心不已，要是魏国乘机来伐，却该如何是好？
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魏延曾多次派人邀请王平，想要商议协防事宜，彼却推脱不来，这也不能怪王平，现下这样的局势，谁敢轻信于人？魏延只好严令自己部下兵马整理备战，以防不测。后来刘备滞留白帝，黄元造反，孔明亲自引兵东去，曾使人来召魏延，欲令其抽调部分兵力相助，却被他婉言拒绝。
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魏延在汉中已有五年，这片土地上，他不仅流过汗，还流过血，有着深厚的感情。每日魏延巡视南郑城防，遥望四方土地的时候，将想看他自己几个孩子一般，充满了慈爱，心中暗暗发誓，有他在一日，便要守汉中一日，不能为他国所夺。如今国中刚受大创，不比当年全盛之时，再加上李兰当日的一句话，深深烙入他心间，魏延不管孔明，李兰之间再有任何事，守住汉中才是他第一紧要之事。
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这日魏延巡防回来，刚刚下马欲入府门，却听有人在路旁喊道：“文长不识故人乎？”声音极为熟悉，魏延浑身一振，转眼果见李兰含笑而立，急忙审视左右，幸好都是心腹之人，乃强笑道：“原来是李先生，快请。”
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魏延不称我将军者，便是怕泄露身份，多有不便，我当即上前携他之手，一同入内。来到大厅，魏延使人奉茶之后，便呵退一应家将下人，我也让随侍之人退下，乃笑道：“经年不见，文长越发威武。”魏延自然知道我来汉中，断然不是找他说这些客气话，乃沉声道：“某在汉中闻得将军又掌荆州，何以有暇来汉中一行？”
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我端起茶水浅饮一口，缓缓道：“文长，实不相瞒，吾前来汉中是有事相求。”魏延又将我打量一番，忽然笑道：“将军在荆州春风得意，能有何事需某相助？”我不答反问道：“若曹洪现在兴兵来犯汉中，将军能有几分把握实现昔日豪言壮语？”这句话问到魏延痛处，低头片刻才道：“若无意外，虽然不能胜，却亦可不败。”
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我“哈哈”笑了几声，复问道：“若有意外又当如何？成固王平若是不遵文长号令，各自为战，文长却能怎样退敌？”魏延脸色又变，良久乃道：“某自尽力当之，旁人如何却也顾不得了。”
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若当真是为国为民，魏延应该回答尽力去与王平洽谈和解，甚至愿意交付兵权，但他脾性孤傲，只会想着命令王平，断然不会想到奉王平之命。我便收敛笑容，正色道：“军中不可有二将命，国中也不能有两政令，吾与孔明之间，决断就在目下。吾今日前来……”
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魏延猛然起身，打断我的话道：“将军与孔明之间如何，延不敢多闻，汉中事务繁忙，恕难款待，将军请自便。”我也站起身来，冷眼看着魏延，道：“文长不等吾将话说完，便先逐客之令，岂非不智？吾念与文长旧谊而来，奈何如何相待？”
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魏延脸上稍稍意动，我又道：“文长若是以为两不相助，便是明哲保身之法。窃以为乃愚蠢之极，白帝形势文长不知耶？吾掌荆襄数万之中，而西川之兵，一战皆损。吾又奉有陛下圣命，与孔明之间孰胜孰败，文长可自省之。”
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魏延乃叹道：“昔日将军曾多次谓某，不可参与朝堂之事，如今却何以自食其言？且将军既然能胜孔明，又何需再亲自来汉中寻某？”我知道魏延心中仍有疑虑，毕竟当初背弃于我，现在与孔明一线相连，一则怕背上反复无常的臭名，二则也恐我日后来个秋后算帐。现在孔明所能依仗的精锐之师，便只有魏延一部，能将魏延拉拢过来，则汉中稳定，西川得保，所以我才不得不亲自前来游说。
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魏延并非当真是“脑后长有反骨”之人，也知道感恩图报，当初我在长沙劝他归降之后，礼遇甚厚。后来魏延才会毫无顾忌地向我陈述刘备手下派系之争，劝我多谋自保之策，若非我身陷许都，又怎会依靠孔明？在白帝城，我几句也将他说得面有惭色，也足能说明他并非无义之人。不然我来会他，径可将我拿下送与孔明便是，何必还让我如此多舌？
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我再劝言道：“今日之势，其一，若文长助孔明，则胜负不可料，最大可能便是川楚分治，可是文长所愿也？其二，文长两不相助，孔明兵马不及我，必然败之，只恐费时日久，国中刚逢江夏之败，能再经战乱么？其三，文长助我，则孔明败之速也，不等魏吴有所消息，便可稳定局势，川楚皆保。文长仍复镇汉中，伯济善保荆州，吾佐主上于西川，广施明政，积修战备，待曹魏有变，可进图中原，此不世之业也。岂非文长之志乎？”
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这几种选择，确实是现在蜀汉内部实情，如今全在魏延一念之间。魏延复又坐下，思量许久，脸色变之再三，忽然开口问道：“某旧日多负将军，将军真不怪乎？”我听后哈哈大笑，知道魏延已经愿意帮我，须知五虎上将只剩赵云一人，却死跟孔明。魏延有谋有勇，我怎能不用心结纳？于是我上前两步，伸手道：“愿借文长宝剑一用。”
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魏延知我不会武艺，并不畏惧，乃拔剑递来。我接过之后，割破手指，滴血为誓，永不相背。魏延顿时心结打开，大喜过望，当即拜倒，叹道：“将军胸怀，真非常人所及。自今日起，魏延身家性命，便尽付将军。”
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我也顾不得手上疼痛，急忙将他扶起，口中道：“万万不可如此，日后吾等齐心协力，共成大事。文长年长与吾，当以兄事之。”魏延再三谦让，我执意不肯，便以兄长呼之，他推辞不过，只好应下，但却不敢称我为弟。两人又复坐下，魏延乃道：“将军只身涉险而来，断不会只让某按兵不动，必有他图，可尽言之。”
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我这才揉揉手上伤处，心道，你可是我出血换来的，当然不会就这般简单了事。
第十一卷 第一百四十五章
虽然有我滴血为誓，但魏延对以前之事肯定仍耿耿于怀，若不像张嶷那样立些功劳，怎能安心？我看着有些急切的魏延，却并不回答，只问道：“兄可知小弟现在所惧孔明者，何也？”魏延略作思量，便答道：“莫非是惧其退保成都，联合心腹占据西川？”
“然也。”我轻笑道：“现在孔明扼守巴东郡，使荆襄不能西进，若以兄长这一支奇兵南下，借助孔明之名，袭占成都，则陛下，太子皆在吾手，孔明纵有天大本事，却何以为计？”魏延鼓掌而起，笑道：“妙哉。”却突然又道：“将军只身前来，便是料定某会归附将军？”
我又笑道：“兄乃识大体，顾大局之人，自知何当为，何不当为。”话中隐有吹捧之意，魏延听后又是大乐，但又道：“曹洪，张合掌大军于雍凉，多有窥视汉中之意。某若带兵轻离，恐为其所乘，且王平在成固，将军不惧也？”
王平忠于刘备却反而比魏延更好拉拢，我来时早向刘备讨要几道诏书。今见魏延说起，我又问道：“以兄之度之，王子均可暂担当汉中重任么？”魏延虽然被王平所算，却也据实道：“王平忠勇严谨，即便无开疆拓土之能，但守土御敌，却必然无虞。”
“既是如此。”我略作犹豫，试问道：“兄长可否暂将汉中防务托付王平，只带少许心腹兵马随我前往成都。”我刚刚才立誓让魏延永镇汉中，现在却要让他转让王平，确实有些担心他不答应。果然听魏延道：“非某不愿，王平忠于陛下，将军现在将兵权尽付于他，就怕日后麻烦？”刘备都六十好几的人了，而且常年卧病，王平虽忠，却也不是傻子，总得为自己谋身后之路，而且我除孔明打的就是刘备旗号，王平能有何话说？我又将这层意思细细说与魏延，末了道：“事成之后，吾必替王子均安排一好去处，定让兄长仍独镇汉中。”话说到这份上，再说下去，难免伤感情，魏延只好点头答应。
正事商议完毕，魏延便命人准备酒菜，好歹我二人一是镇东，一是镇北，两个堂堂大将军，场面上的事情，总还是好生整治的。不过，由于我来汉中之事，甚为机密，只好两人对饮，并不十分热闹。酒足饭饱之后，我便让魏延先行准备，自己告辞前往成固，现在和孔明是在争分夺秒，桓易那边还不知道情况如何。要是让孔明，刘备知道我不在白帝城，还指不定会发生什么状况。
成固就是姜维后来提倡重兵扼守的汉，乐二城之一的乐城，自从王平升任平北将军，分掌汉中之后，也渐渐修缮起来，虽然还不及南郑雄伟，却算得上是一座坚城。王平见到我的脸色，与魏延见到我时一般，似乎都没有想到我还真有这么大的胆子一个人四处奔波，亲自当说客。我也是没有办法，谁叫咱部下人手不够，只好委屈自己了。
王平虽然见过数面，却无丝毫交情可言，远远没有魏延客气，一脸阴沉地看着我，右手还按在腰间佩剑之上，不知是否在考虑将我抓去向刘备请功。无诏擅离自己防地，也是重罪，要是刘备真掌着大权，我这颗脑袋就该搬家了。我看着王平如临大敌，笑道：“吾一介文士，虽有将军号，却手无缚鸡之力，今只身前来，将军何惧之甚也？”
王平冷笑一声，道：“将军杀人何曾用力？”常言劳心者治人，劳力者治于人，王平这句话，我姑且当赞誉收下，又道：“闲话不必多说，吾此来只想与将军商议一事，可否摒退左右？”王平立刻道：“事无不可对人言，若是国事，当正大光明而言，若是私人之事，那将军便可免开尊口。”
“自然是国事。”我正色道：“吾千里迢迢来见将军，正是为江山社稷。陛下伐吴惨遭江夏之败，却不便再回成都，而滞留白帝城者，将军可知其故？”现在蜀汉内部的形势，只要是掌有兵权，又有些身份，不是白痴的人，都差不多能看出来刘备为什么不回成都。但却有谁敢明白的说出来？我原不指望王平回答，又继续道：“成都一时之间，文武故旧逝世大半，且都是平日与陛下相亲近之人。陛下岂不见疑？是以召吾带兵护驾进京，孔明却兵阻巴东，大军不得西进。陛下谴吾来寻将军，共计良策。”
“嘿嘿。”王平听后一阵冷笑，乃道：“将军当某是三岁孩童？个中曲直是非，岂能信你一面之词？”我缓缓从怀中掏出刘备诏书，双手奉上，道：“有陛下诏书为证。”王平却并不来接，只道：“昔日法孝直不是也常发诏书么？”
我拂然不悦，道：“将军竟然以叛臣比吾？”又复道：“姑且不论诏书真假，以将军现在处境，还是只能当真。”言便抬眼直视王平，对视片刻，心中各有所想。王平终将目光移开，冷然问道：“将军且试言之。”我上前将诏书放在他身旁案上，乃道：“陛下年事已高，又逢此大败，心腹兵马损失殆尽，又常染病卧床，将军以为能长久乎？”说到此处，王平勃然色变，站起身来，本要说话，却被我打断继续道：“千秋之后，太子尚幼，若无权臣辅之，能安稳否？而以当下形势来看，比在我与孔明之中，将军虽然忠义，只怕还无这等能耐。”王平猛然喝道：“若权臣当国，将置主上何地？”
“将军何需如此冲动？”我淡笑道：“权臣并非乱臣，逆臣，将军岂不闻昔周武王薨，成往年幼继位，周公辅之？兰虽不才，愿效古之贤人。”王平却反问道：“以周公之贤，尚且有流言，将军何以示其诚？”
这个问题却很难回答，我负手踱开几步，忽然问道：“将军自从得汉中以来，便随陛下，已有五载，以将军度之，吾与孔明谁更忠于陛下？除法正之时，将军也在白帝，陛下有诏，吾便亲往之，而孔明却坐守成都，枉顾圣命。若吾真有不臣之心，就在荆州，陛下能奈我何？”
现在刘备不久人世也不算什么秘密，我与孔明或者都不算是忠臣，但却并不是王平这样的忠臣能比拟的。刘禅继位之后，必然会有一人掌权，我不能证明我的忠心，也只好那孔明作比较。没有我，荆州早不是蜀汉治下；没有我，刘备也未必能活着走出江夏；而孔明在成都，却接二连三的死去不少朝中重臣，虽然没有明确的证据就是他所为，但也难免让人联想过去。这些事情王平不可能不清楚，若是他有那个本事，完全可以现在把我杀了，接着去除掉孔明，保刘备父子，可是他有这个能耐吗？所以他只能在我与孔明之间，作一个很无奈的选择。王平很颓废地坐了下去，低头道：“此事将军可否容某考虑些时日？”
“事关重大，将军自然可以多考虑些时日。”我也跟着坐下，道：“吾此来并非要将军就作决断，只是欲将汉中暂时托付将军。”王平又复抬头问道：“将军欲使某击魏延？断然不可，如今陛下新败，汉中若再生动乱，岂不让曹魏所乘？”我知道他误解我的意思了，但并不就此解释，却先问道：“将军惧魏文长也，恐不能敌？”王平却也像魏延一般据实答道：“某曾在其帐下任职，确多有不如。”
看来武将终究比我们这些读书之人诚实可爱得多，能自承其短，我心中也常觉得不及孔明，却还从来没有当着别人的面说过。既然这两个人彼此都比较欣赏对方，我何不作个顺水人情？于是，我笑谓王平道：“将军误会了，吾来见将军之前，已先至南郑见过文长，彼也愿与吾携手共辅主上。今文长欲与吾同往白帝，又恐汉中有失，乃以将军忠勇严谨，举荐将军代为镇守。”
“哦？”王平脸上也有些惭愧之色，毕竟他也出卖过魏延，复问道：“魏镇北当真这般言某？”我急忙道：“吾怎好欺骗将军？”反正魏延也确实说过那几个字，我也不算是说谎。王平沉吟良久，方才叹息一声，起立道：“蒙将军与魏镇北厚爱，尽可放心离去，某誓不让魏兵踏入汉中一步。”终于等到他这一句话，我暗自长吐了口气，汉中局势又定，孔明在巴东做梦也不会想到，我在后院放了这么大一把火吧？
两日之后，王平移驻南郑，与魏延稍作交割，我便与魏延带着三千汉中兵马南下。汉中南接巴西郡，便是当年张飞镇守之地，军马一路之上日夜兼程，非一日便近郡治阆中地界。魏延便私下谓我道：“巴西郡守阎芝乃孔明心腹之人，某等行军须得谨慎。”我笑道：“兄为助孔明而来，若藏头匿尾，岂不更让人心疑？”魏延点头称是，于是军马大张旗鼓，便往阆中而来。魏延还先使人通报阎芝，令其准备劳军之物。
及至城外十余里，便见一小队骑兵迎面而来，当先将官见魏延旗号，下马肃立道旁，朗声道：“郡中末吏狐笃恭迎镇北将军。”魏延打马上前，冷眼看着来人，喝问道：“你家太守缘何不亲自来接本将军？”言辞傲慢，正是魏延本色。
狐笃听后眉头稍皱，却碍于身份，仍旧答道：“阎大人已经在城外等候多时，只是将军许久不至，特命卑职出迎数里，先行打探。”魏延“恩”了一声，算是答应，便挥手示意他在前引路。狐笃便略一行礼，翻身上马，先使人回报阎芝，再与魏延一起缓缓前行。
我为隐藏身份，乃着军士衣甲，跟在魏延身后权充亲卫，在后面听着“狐笃”二字，颇有些熟悉，却记不起有这号人物，不由多打量了一番，暗自留心。又见其对魏延言辞冷漠，多有不喜之色，魏延现在可算得上是炙手可热的人物，若能讨得欢心，对狐笃这样的州郡小吏来说，是多有裨益之事，狐笃如此倒让我愈发惊疑。
果然如狐笃所言，阎芝早备好牛羊美酒一应劳军之物在城外等候，见魏延前来，便急忙上前跪拜道：“下官拜见将军。”魏延虽加镇北将军，但也是汉中太守，阎芝原不必行如此大礼，却因知魏延是去帮孔明夺权，成事之后必有重用，是以加倍地逢迎。我看着便有些恶心，再看狐笃脸上不悦之色更浓，才想着此二人真是鲜明的对比。
魏延也不打算入城，就地让军士安营扎寨，自己与阎芝寻得一处僻静场所，摆开酒肉，吃喝起来。阎芝先是敬了魏延几杯，阿谀之词不绝于耳。魏延倒似乎见怪不怪，不论什么言语，都是照单收下。酒过数巡，阎芝乃靠上前少许，低声道：“将军可否暂时摒退左右？”魏延扫了他一眼，不悦道：“本将军手下皆是心腹之士，汝有何言但说无妨。”
“是，是。”阎芝仔细看了看我与魏延身后的几名家将，才低声道：“下官闻将军欲往助丞相与李兰相争，这几日也尽募郡中之兵，计有五千之数，愿随将军前往。”魏延不由脸色一变，我也大为吃惊，千算万算，却没有想到阎芝为了向孔明示好，也去弄了五千兵马来。魏延手下都只才带了三千，虽然都是能征惯战之兵，倒不惧阎芝的新募乌合之众，但若是一起行军，终是一件让人头疼之事。
阎芝见魏延脸色有异，还道自己说错话，急忙闭口不言，不住思量究竟错在何处，片刻才恍然道：“下官虽然带有兵马，却是将军麾下，日后丞相论及功劳，仍是将军居首。”魏延也觉自己失态，乃将错就错，举杯笑道：“既是如此，那便甚好，甚好。”
第十一卷 第一百四十六章
我站在魏延身后，看着他二人不由觉得好笑，魏延什么样的人，还怕阎芝跟他抢功不成？阎芝还真是以小人之心，度君子之腹了。狐笃原本也站在旁边相陪，看着阎芝说话越来越肉麻，实在难以忍受，上前告道：“二位大人慢用，卑职还有些琐碎之事，还请先行告退。”
阎芝看着狐笃脸色，也知其意，留下也恐招魏延不悦，乃道：“既然如此，可先退下。”等狐笃走开，阎芝便向魏延请罪，道：“此人是下官郡中属吏，也有几分才干，只是为人有些固执，若不是丞相多次教导下官等要善待人才，早让他回家种地去了。若有冒犯将军之处，还望将军勿怪。”
魏延也早看出狐笃脸上的不悦，听他这样说起，也只好道：“虽然有才干，却还是对上有礼才好，否则得罪人多，于汝也多有不利。”阎芝急忙唯唯应诺。我欺身上前，为魏延斟满一杯，乃道：“营寨不知是否妥当，属下先去察看督促可好？”
魏延看我眼色，也知道我心中所想，乃点头答应。我便行礼告退下来，白帝城随我而来的十名侍卫，急忙紧跟在后。倒将阎芝看得大为吃惊，怎么一个家将带的护卫比魏延带的还多？就听魏延指着我的背影，道：“这也是个大才，需得好生保护。”阎芝才“哦”的答应了一声，却还是觉得有些地方不对，但哪里敢再多问？
我下来之后，远远看着狐笃便喊道：“将军慢行。”一连喊了几声，都没有回应，莫非这个大才，是不聋子？我只好快步追了上去，至跑到狐笃身前，才将他阻拦下来，道：“将军慢行。” 狐笃打量我一阵，看出是魏延身后家将，脸上仍旧不喜，冷道：“原来是在叫某，‘将军’二字是断然不敢当的。”
“将军过谦了。”我急忙笑道：“阎太守对将军极为推崇，日后定有升迁。” 狐笃不置可否，乃问道：“阁下出声喊阻，莫非就是说这些言语？”当然不是，我穿着这一身笨重的衣甲来追你，肯定不会是为了说这几句空话，乃笑道：“我观将军相貌不凡，日后必成大气，有心结交，不知将军是否见弃。”
狐笃冷笑几声，道：“阁下已经随了镇北将军这棵大树，还需结交似某这等小人何用？”言罢转身便走，我急忙伸手去拦，却被他反手推开，险些跌倒在地。身后的家将可就不乐意了，有两人扶持着我，另外八人便立刻散开，将狐笃围在正中。狐笃看着这八个孔武有力的家将，嘿嘿一阵冷笑，看着我道：“你待要怎样？”
我挥手让众人退下，开口问道：“将军言语之中似乎对魏镇北多有不满，可是有旧仇？吾在镇北将军面前颇能说上几句话，可为将军解释一番，仍能谋个好差事。” 狐笃闻言更是不悦，道：“我与镇北将军今日方是首次见面，何来仇隙？只是身为国家上将，却不思量上报国恩，下慰百姓，却带着兵马擅离职守，去参与那朝堂权势之争，岂不羞愧？”
我没有想到他会说出这样一番话来，大吃一惊，片刻才道：“这么不敬之言你也敢讲？” 狐笃大笑一阵，道：“阁下带人前来，不就是奉命捉拿我么？某自知方才多有不敬，不过就凭镇北将军这点气量，还能与李兰争甚？”
这句话不摆明了在夸奖李兰，就是我气量大么？我也跟着笑了起来，道：“将军还算识人。” 狐笃自然不明白我所言何指，见这样骂魏延，我居然也还笑得出来，也弄得一头雾水。我突然道：“阎太守得兵五千欲随镇北将军一同前往，不若由吾进言，使将军将兵如何？成事之日，便是将军升迁之时。”
“不去。”狐笃断然回绝，道：“这等靠着自己国中兄弟鲜血性命换来的官爵，不要也罢。”这人也太大胆了，我佯怒道：“不识抬举。”指着他的鼻子道：“你给我等着。”便转身往着魏延与阎芝欢饮之处而来。背后仍就狐笃冷淡的声音传来：“某就在此恭侯阁下大驾。”
看着我怒气冲冲的回来，魏延，阎芝都很感意外，我上前对着魏延道：“阎大人手下好人物，竟敢出言不逊，辱骂将军。”这话一说出来，阎芝当即失色，急忙道：“是何人如此大胆，冒犯将军？可速擒来。”我转眼看着他，道：“便是狐笃，大人可速命人擒来，与将军问罪。”阎芝转看魏延点头，深恐得罪魏延，急忙唤人上前，道：“快，速去将马忠给本官抓来。”
马忠？难得我听耳朵出问题了？再看魏延脸上也有些不解，我便提醒阎芝，道：“卑职说的是狐笃。”阎芝白了我一眼，似乎觉得这个家将太讨厌了，却看着魏延在场，不敢动怒，仍旧小心解释道：“马忠就是狐笃本名，只因他养于外家，所以改姓狐。”
这就对了，我就说狐笃这个名字咋有些熟悉呢，原来就是马忠。马忠可是蜀汉后期南方的顶梁之柱，与王平，邓芝齐名，比张嶷还要略高一个档次。刘备还曾以黄权作比较，这真是“踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫”。刘备不久将亡，天知道南方数郡会不会仍旧发生叛乱，孔明要是被我给除去之后，谁能平定孟获等人？不就正好有了马忠的用武之地？
魏延，阎芝二人此刻却又不知道我为何忽然脸上如此欣喜，却都没有开口询问。片刻之后，马忠果然被带了上来，看我站在魏延身后，估计当我是挑拨是非，告密讨好的小人了，狠狠瞪了一眼，便只上前向本郡阎芝行礼，道：“大人唤卑职前来，不知有何事吩咐？”阎芝要做样子给魏延看，当即喝道：“怎么不向魏将军行礼请罪？方才有人言德信对将军不敬，可有辩解？”
阎芝原是想给马忠一个辩解的机会，倒不是他爱惜人才，只是怕他得罪魏延之后，魏延要牵怒于自己。可是马忠却偏偏不领情，昂然道：“魏将军职在汉中，如今国中大变，众人惟恐魏吴乘机而入，将军却反而擅离职守，难道还要卑职夸赞将军么？”
“住嘴。”阎芝没有想到他还敢当着魏延的面就说，急忙出声喝止，又转向魏延至歉不已。魏延却转看着我，猜不透我心意如何，是以不知道如何回答马忠之言。四周多是魏延部下，我也就不加顾虑，直视马忠，问道：“那以汝之见，镇北将军该当如何？”
马忠异样地看着我，实在不明白，一个亲卫在主将面前，怎么能这么放肆？但也还是回答道：“魏将军此刻回转汉中，乃是上善之策。汉中若是不保，便是丞相掌得大权，又有何益？”现在局势之下，难得还有这么顾全大局之人，我笑看着马忠，忽然道：“将军如此眼光，只作此小吏，岂不可惜了？我看这巴西太守一位，暂由将军署理如何？”
我这话说出来，不仅马，阎二人惊异，连魏延也跟着吃了一惊。我又对马忠，道：“魏将军离开汉中之时，早部署停当，但若是白帝城形势相持日久不下，也恐有失。镇北将军长驻汉中，此治标之法，若要治本，还是需得从速在孔明，李兰二人之中决出胜负，使国内安定，自然不惧魏吴。”
马忠闻言默然片刻，方才叹道：“言之有理，只是李兰占有荆襄，又奉陛下于白帝，急切之中如何能除？”我哈哈笑道：“既是如此，何必非除李兰耶？”乃沉声道：“巴西太守阎芝欲从叛逆，速与吾拿下。”左右侍卫应诺一声，便抢上前去将其擒下。阎芝也本有不少心腹在场，却都不曾料到这等变故，各人刀剑偶不曾出鞘，就被魏延部下围住，稍有反抗的便就地斩杀。死了几人之后，旁人就都弃械伏地而降，阎芝不住口的大喊冤枉，又对着魏延道：“下官不知何处得罪将军，还望将军大人不记小人过，饶恕下官。”
马忠虽然没有被人擒拿，左右却也战有数人，他却比阎芝清醒得多，看着我问道：“阁下究竟是何人？”我这才缓缓坐下，笑道：“适才将军不是说了么？荆襄李兰。”这么多年，我第一觉得自己的名字那么吓人，阎芝听了之后，当场就晕了过去。马忠再一次从头到脚把我打量了一番，最后道：“将军真胆色过人，居然弃了白帝城，前来川中行事。”
我笑道：“若非如此，怎能遇到将军这等贤才。”我有心拉拢，嘴上自然说的好听些。马忠急忙谦逊不已，又道：“将军能说动魏镇北相助，诸葛丞相必败无疑。”到现在为止，我也还没有看出孔明还有什么机会翻身，于是问道：“将军可愿助吾一臂之力？如刚才所言，早定国内，再图魏吴。”
马忠之所以不愿见魏延助孔明者，便是觉得双方势均力敌，若是相持日久，与国无益，如今既然我占有绝对的优势，怎会拒绝？当下抱拳道：“既然将军不弃，卑职愿奉鞍马左右。”此次川中一行，端得是收获良多，日后魏延在北，郭淮在东，马忠在南，我就算不能灭魏吞吴，总能稳居蜀中，过几年舒坦日子。
我看着一旁昏死的阎芝，要下令斩杀，马忠却劝言，杀之无益，反让众人心中各自怀危，不若释之，以安稳巴西军心。此言甚为有理，我便使人将阎芝弄醒，像他这样贪生怕死之人，只须两三句话，就指天发誓，什么毕生皆要追随将军，什么赴汤蹈火，万死不辞之类的废话说了一大堆。我也只当他在放屁，更关心的是他招募那五千兵马，当即让马忠暂领郡中都尉，统御诸军。阎芝不敢丝毫违抗，立刻交割兵符与马忠。
我的身份只有在场众人知晓，乃将阎芝及其随从尽皆监在魏延军中。仍扬言阎芝随魏延前往相助孔明，留马忠总督巴西郡事，军中兵马却因多是新募之士，要等马忠操练些时日，再行征调。马忠在巴西日久，在操练的过程之中，自然能慢慢将军队换血，把阎芝亲信除去，换上可用之人。
巴西郡与巴东相临，魏延曾进言就此挥军而东，与白帝城军马对孔明形成合围之势。计谋虽好，我却没有答应，现在不是一定要和孔明打上一仗，而是要安抚各地。我还是觉得西往占据成都，将太子刘禅也抢到手中，这样孔明便再无依仗，启时再合围巴东，孔明若是聪明人，就应该直接开城纳降，作到不战而屈人之兵，上之大善者也。魏延计不得用，神色之间便多却有不悦，只好用尽好言安抚。但我心中却不免有些担心，这般高傲的性格，日后恐怕很难驾驭。
魏延终于还是不与我争辩，军马离了巴西郡，便直插西南，过东广汉郡，广汉郡，直入成都境内。早有细作打探清楚，孔明因荆州兵马频繁向西调动，白帝城兵马本就不少，已经调命成都驻军前往，只有李严带着少许禁卫军马留守。
成都自从刘备入主以来，虽然风云几遭变幻，却并不曾再动干戈，黄元起兵造反也只是到了邛崃，离成都尚有段距离。此番魏延军马兵临城下，还是近十年来的头一遭。虽然魏延是打着帮助孔明的旗号，但是城上守将却也不敢马虎，急忙关闭城门，拉起吊桥，让人回报李严。魏延看着对方居然敢闭门不纳，心中大怒，打马上前破口大骂，喝令开城。城上守将虽然认识魏延，但干系重大，不敢擅专，只好不住的赔礼，非要等到上命才敢开城。魏延骂了几句也觉无趣，只好静等李严前来。
第十一卷 第一百四十七章
孔明在成都得知黄元一路往东而去，便才顿时省悟，必然是李兰唆使，匆匆将成都一切托付与李严就带人赶往白帝城。李严根本就不相信黄元的事情能和李兰扯上关系，他和孔明相交已有数年，只有这一次，看到孔明如此失色慌乱，当年法正在成都横行霸道的时候，孔明也只是淡然处之。现在看来孔明猜想的完全正确，李兰确实是利用黄元的借口起兵，而且兵不血刃又得了汉嘉郡的数千精兵。再看看蜀中，刘备一战损失的全是西川兵马，就连应付黄元叛乱，也是四处抽调，才凑出的一些人马。现在各郡虽然也招募了些兵马，却都是无半点实战经验，就连训练也没有几天的新兵，怎么能与李兰部下那些转战多年的精锐相比？
孔明最后一次来信，说李兰决意要与他作个了断，李严不得已连宫内的御林军都抽调了一部分过去。成都只剩下几千老弱之兵，要是再生有什么变故，这让李严该如何是好？城上守将居然派人前来禀报，汉中镇北将军魏延带着数千兵马到了城下。自从孔明去了白帝城，便写不少书信让魏延分兵来助，却都被回绝，现在却怎么肯来了？而且孔明与李兰是在川东白帝成僵持，魏延带着兵马来成都作甚？李严心里突然觉得有一种不祥的预感，但却知道魏延的脾气，不敢让他在城外久候，急忙带着家将来城上相见。
李严刚上城楼，就看见下面魏延正一脸的怒气，虽然自己不想得罪他，但是成都干系重大，不能丝毫马虎，只好由着他去了。魏延在城下一直注意城楼上的动静，见李严上来，便立刻开口喊道：“正方，还不快让人打开城门。”
李严先冲他抱了抱拳，问道：“文长何以至此？”魏延答道：“丞相修书与某，言成都空虚，恐有不测，让某带些兵马前来。”李严向着他背后看了看，并没有什么异样，又问道：“文长亲自前来，汉中却又交付何人？”
“汉中自有某心腹之人，王子均再大胆，难道此刻还敢再添乱么？”魏延故作不悦之色，沉声道：“某奉丞相之命前来，正方却尽盘问这些不相干的事情，莫非是信不过某么？”李严的确是信不过他，但怎么好说出来？只好笑道：“文长那里话，严职责所在，故多问了几句。”略想了一下，又复道：“文长突然前来，稍显仓促，城中并无准备，可否先将兵马暂时驻扎在城外？文长先入城见过太子再说。”
魏延冷笑几声，道：“正方还是不相信某？”李严还不曾回答，就听又有人喊道：“李大人，魏将军确实奉丞相之命而来，下官也有幸随行。”声音颇有几分熟悉，李严抬眼望去，却是巴西太守阎芝，此人虽然没有什么大的才能，却深谱为官之道，对孔明又是极力讨好，料来不会错了。再说魏延出卖过李兰，现在要是再一次出卖孔明，日后在国中如何立足？李严轻敲了一下自己的脑袋，这几日事情太让人烦心，以至疑心过重。当下李严便不再多问，下令打开城门，接应军马入城。
李严也知魏延不悦，急忙亲自下来迎接，会面之后，自是一番客气，又说了不少恭维的话，才让魏延脸色好转。魏延左右张望了一番，忽然问道：“怎么只有正方一人来迎。”又“嘿嘿”笑了几声，才道：“看来京中官吏是不将某等外镇之人放在眼中。”
魏延区区一个汉中太守，他来到成都，难道还要百官出迎么？李严心中对魏延的狂傲极为不满，却又知现在他手中握着的兵权是孔明胜败的关键，只好赔笑道：“文长来的突然，多官均不知情，吾立刻便差人去请百官前来，就在寒舍为文长设宴接风如何？”魏延这才点了点头，随着李严缓缓而行，阎芝也跟在后面，而我却因为与李严素识，只是远远杂在军中。李严算是给足了魏延面子，将城中请来十之八九，设下宴席款待。
酒过数巡，百官多知魏延脾性，也知道魏延现在手中兵马的重要，都是齐齐举杯来敬，魏延来着不拒，足足饮百十来杯，只是脸上微微红晕，却并不显醉。又有一官吏上前为祝，魏延斜眼望去，乃问道：“汝何人也？”那人小心赔笑道：“下官劝学从事谯周。”
“呸。”魏延就将手中酒杯砸了过去，骂道：“微末小吏也配来敬某酒？”杯中尚有酒水，溅得谯周满身都是，逢此大辱只把他一张脸皮涨得通红，却又不敢骂还，进退两难，尴尬之极。“文长醉也。”李严急忙出言打哈哈，一面使眼色让人将谯周拉下，一面对着魏延道：“今日宴席便可到此如何？文长略作休息，还要觐见太子殿下。”
“哈哈。”魏延一阵大笑，道：“某还不曾醉，醉的是正方与诸公。”话音刚落下，就见外面跑进来一名家将，慌慌张张禀告李严：“大人，外面来了大队军马，将府邸团团围住。”
“是何处军马？”李严刚喝问出口，却马上省悟，转眼看着魏延，冷然问道：“文长何意也？”魏延冷哼一声，并不理他，乃大声喊道：“有请李将军。”
我在外面等这一声已经等了很久了，毕竟他们坐着，我站着；他们吃着，我看着，那酒肉香味，也搞我食欲大动。我走进厅内，李严的脸色不比当日阎芝听到我的名字好多少，在坐百官有认识的，也有不认识的，不过好在他们都能知道我是谁，也省了一番自我介绍。我走到魏延身旁，看着满屋子都拿眼睛盯着我，真还以为脸上有些污点，淡淡笑道：“大家不必如此拘束，继续，继续。”又对着李严，笑道：“吾不请自来，讨杯水酒，正方莫非不欢迎？”李严这才回过神来，却仍不知该如何回答，良久才强笑道：“荣幸之至。”
我点了点头，道：“正方客气了。”又指着后面官员，道：“吾久不来京中，许多大人都很眼生，正方可代为引荐一番。”李严点头答应，乃依官爵大小，一一介绍，其中有我知道的，也有我不知道的。不过有几个人，我却留心了些，诸如蒋琬，费祎，廖立等，都是日后蜀汉有才之士，把孔明扳倒之后，内政法令就要多靠他们几位了。
至于刚才被魏延泼了一身酒水的那位，李严也代为引荐一番，我对他劝言后主投降之事，总是耿耿于怀，心里对魏延所为大感解气。谯周之后，接着是一位年轻官吏，约莫二十岁左右等李严开口，便自己上前行礼道：“将军，下官张绍，不知将军可还有些印象？”
“原来是贤弟。”我急忙还礼上前，张绍乃张飞之子，张苞之弟，以前在荆州向与关兴要好，我也时常见之，虽然时隔多年，却仍能记得。我细问之下，才知张绍与父兄却不一样，弃武学文，是以张飞去后便被刘备征召回成都，袭承父爵，暂居侍中之职。
我与张绍聊了片刻，又等李严将百官介绍完毕，乃复回魏延首席，道：“既然诸公皆在一堂，陛下诏命便可在此宣读。”言罢便拿出一纸诏书，递于旁边李严，笑道：“正方乃太傅之尊，敬请宣诏。”
李严知道诏书必然是对孔明不利的言语，犹豫再三，终于还是伸手接过，打开先自己看了一遍，上面赫然将孔明指为叛逆，而从者却是规劝其幡然醒悟，便可既往不咎。我看着李严脸上神色数变，知道他心中在犹豫，在掂量，于是冷然道：“怎么？正方连陛下诏书也不愿意宣读？莫非要连最后这一次机会也不把握？纵使正方不为自己想想，也要为这府中上下数十口，以及堂上百官考虑一番。”
成王败寇，李严在官场，战场打滚这么多年，这点浅显道理还是明白的，我能说服魏延出兵成都，就已经意味着孔明必败无疑。李严是有身份，有家世的人，怎么可能随着孔明陪葬？不得已，李严只好将刘备当众一字不漏的读了出来。百官先是极静，等他读完，才慢慢小声议论起来。孔明在成都主政多年，心腹自然不少，这样诏书肯定会招来很多非议，所以我才借着魏延的名气，将他们全部聚集在一起，不然挨家挨户的搜查，得闹出多大动静？
让我没有想到的，第一个站出来质问的，居然是谯周，说什么“丞相劳苦功高”，又什么“西川百姓安居乐业，皆丞相施政之恩”。我冷眼看着他将话说完，冷冷问了一句：“若两川之民皆是受孔明恩典，哪置陛下与何地？”我反正看这家伙十分不顺眼，他还真敢自己撞上来，当即想着杀鸡给猴看，乃喝道：“此人便是孔明死党，左右可拉出斩讫回报。”
谯周没有想到我还真就敢杀他，身体巨震一下，随即指着我骂道：“吾夜观天相，帝星晦暗，客星欺主，必有奸佞。”李严本要开口替谯周求饶，却听他骂了这一句，再不敢多言。百官之众，如蒋琬等面上也皆有忿忿之色，却终迫与外面兵势，不能仗义直言。
眼见谯周要被拖出厅外，张绍上前行礼道：“将军且息雷霆之怒，谯周虽然违逆圣旨，冲撞将军，但却终是朝廷命官，怎好就此仓促杀之？可暂且下狱，送有司议罪，再行处置不迟。将军刚至成都，不拜太子，便先杀大臣，至令百官怀惧，岂将军之所愿耶？”
这几句话也说得颇为有理，我点头应允暂时将谯周带下，并不伤其性命，乃复谓众人道：“吾奉陛下诏命而来，诸公欲从旨者，左首站；不欲从者，可右首站。”言罢便先看向李严。李严是孔明留在成都的领率之人，此刻不仅是我看着他，下面多少双眼睛都在看着他。李严在宣读诏书的时候，心中已经就算是作下决定，现在只是低着头走到左侧站好。顿时百官之中，十有八九都跟了过去。而留在右首的，却偏偏都是些有名人物，蒋琬，费祎赫然便在其中。
魏延一挥手，外面便跑入大队军士，将右边众人围住，只等我一声令下便要捉拿。这可当真让我为难，不抓吧，成都局势如何能稳定下来；抓吧，这以后谁来帮我打理蜀汉的三分天下？我还是让军士先行退下，上前问蒋琬道：“公等如此岂非公然抗旨也？”
蒋琬看了一眼，冷言道：“丞相即便有罪，是当是陛下召集百官，当众言之，岂能让将军一人携旨而来？这等不明不白的诏书，下官等怎能奉诏？”
就差没有将我矫诏几字说出口来，自来文人清高，这几个臭文人远比李严，魏延等难以说服，难以威逼。我一时之间却没了主意，张绍却在一旁附耳低声道：“太子现在成都，将军何不前往请之？这几人向来自命忠义，将军若能说动太子，还愁他们不就范？”
我转眼看着张绍，这小子比他父亲兄长脑袋灵光多了，以后还可以好生提拔提拔。我深然其言，乃命偏将带兵在此监视百官，下了一道死命令，若有人想离开，就地处决；又才与魏延，李严，张绍等人一起出门前往皇宫。
皇宫就是皇宫，虽然蜀汉只是占着两川，荆襄之地，而且刘备尚俭，但仍建造的雄伟壮观，让我暗叹不已，难怪很多人死都想当皇帝。有李严在场，宫门禁卫自然不敢多问，当即通报入内，不多时候便有内侍出来相请。我心里又有了些激动，刘禅少年的时候，也见过几面，但是还看不出什么名堂，现在却已经是长大成人，真不知道这鼎鼎大名的昏庸皇帝而今会是个什么样子？
第十一卷 第一百四十八章
巴东郡在益州东部，与荆州接壤，便是川东门户。孔明站在城头眺望滚滚东去的江水，目光略微显得有些呆滞，脸上凝重深沉。“丞相。”赵云刚刚赶到孔明身后，开口低声喊了一声。
“哦，是子龙来了。”孔明并没有回头，伸出手中羽扇指着远方，忽然问道：“当年陛下入川，我与子龙可是沿此江而上？”
“正是。”赵云答道：“当年入川之时，丞相可不是这般消沉。”停了片刻，又问道：“如今丞相与李兰之间，虽然处在劣势，却非一定就输，前两日丞相不是还在筹谋，今日却为何如此？”
“江山依旧，人物全非。”孔明叹息了一声，道：“当年你我在荆州听说庞统，李兰双双阵亡，心里在高兴之余，也有些惋惜。只是没有想到，李兰居然大难不死，现在竟成劲敌。而且，唉，他现在已经和魏延带兵往巴东郡来了。”
“魏延？”赵云一向喜怒不形于色，此刻也不仅大吃一惊，脸色巨变，缓缓道：“魏文长与他有旧，此事原该想到。既然李兰，魏延带兵而来，巴东不可再守，不如弃城退回成都，将太子掌握在手中，他也不敢太过乱来。”
“哈哈。”孔明笑了片刻，转问赵云道：“子龙都能想到太子在成都，李兰还能想不到么？成都正方也归了李兰。”
“李严？”赵云不禁勃然，愤然道：“李严与丞相相交多年，在这等关键时候却背叛丞相？”孔明摇了摇头，道：“这也不能怪他，若是李兰以子龙膝下二子要挟，子龙将会如何？李兰将其独子李丰收作弟子，带在军中，正方又能怎样？能派人送封信来，已经算是顾及旧情了，不过这信也只怕是经李兰授意写的。”
孔明说完这几句还是转身望着远处，片刻才喃喃道：“我终就还是棋差一着，这几日白帝城频频调动军马，却原来都是作作样子，李兰早就去了汉中。他这般胆识胸襟，便是我远不能及的。如果我能亲自前往汉中劝说，或者魏文长也会出兵相助，可我却……”孔明再次摇了摇头，现在说这些似乎都太迟了。赵云上前两步，低声问道：“丞相现在打算如何？”
孔明并没有回答，现在能怎么办？怪只怪刘备在江夏败得太快了，一起发生的如此突然，而李兰却是早有准备，自己从来白帝就被他牵着鼻子走。现在进不能取白帝，退不能还成都，还能怎么办？十多年来的心血毁于一旦，孔明只能是连声的长叹。片刻之后，孔明忽然问道：“子龙，你我已有相识多少年？”赵云想也没想，便答道：“云随军师已十有六载。”
“十六年。人生能有多少个十六年，我辛苦经营，却还是替人作嫁。”孔明转眼看着赵云，这“军师”二字多年不曾听他喊过，现在听来却别样的亲切，又问道：“子龙以为李兰其人如何？”
赵云冷哼一声，道：“不过一小人耳，自投陛下之日，便巴结关羽，后又自结朋党，拜黄汉升为父，求关凤为妻，这些不都是为升官受爵么？虽然也有些才智，却哪里能与军师相比？”
“子龙所评太偏。”孔明微微摇了摇头，道：“李兰若只是这般的小人，又怎能是你我敌手？在成都几年，也听闻荆州消息，李兰广施明政，垦荒屯田，收拢流民，农商并重等等也都颇与吾相似。自己也不广置家业田产，所得财物皆赐部下，或者可以算是治世之臣。”
赵云却并不同意孔明的说法，辩驳道：“李兰在荆州，威望不及关氏，朝中当时又有丞相，法正为敌，岂知他这番作为不是收买人心？当初云也是听陛下之仁义名声，才不远千里相投，可是， 嘿嘿……”赵云转眼望向天际，又复想起长板之时，刘备携十万百姓南逃，那时自己心中是何等敬佩。可是当曹操追兵赶至，刘备却像换了个人一般，抛妻弃子，更不说那十万忠心欲随“使君”的百姓，带着兵马独自逃亡。还是赵云在乱军之中，几番冲杀，才救得少主性命。而当赵云将刘禅送到其父面前时，刘备却随手丢掷，曰：“为此孺子，险损吾一员大将。”赵云当时真不知道该是感恩还是心凉，从那一刻起，刘备是否真的仁义无双，反而在赵云心中不住思量。
刘备夺取益州，便要将良田美宅分与诸将，只有赵云和孔明力谏不可。虽然使得刘备改变初衷，而法正等川中士族却仍旧不视王法，强占土地，欺压百姓，刘备也听之任之。孔明虽有心干预，却因法正入川立下大功，且强龙不压地头蛇，也只好与赵云私下叹息。李兰虽然在荆州治理有方，却怎知大权在手之后，又会是什么样的情景？孔明在成都短短数年，就将西川治理的井井有条，国库充盈，百姓安居乐业，李兰能有这样的能力和本事？赵云不能看着他与孔明这几年的心血付诸东流，忽然道：“军师，云思有一计，不知可行么？”
“不可。”孔明断然回绝，道：“现在国中掌兵之人，皆李兰心腹，若其有不测，必然举国大乱，有倾覆之险，万万不可贸然行事。”
“魏延本是反复之人，李严又非甘心跟随李兰，只要将李兰一除，丞相仍可入主成都。”赵云急切的说道：“就算荆州有失，却也顾不得那么许多。”
孔明还是摇头道：“即便如此，李兰如今大权在握，也必十分提防，又为唯文长在身侧，子龙纵有万分本事，也是十分凶险。”
赵云打断孔明说话，傲然道：“魏延武艺比某如何，军师岂会不知？就算还有汉中兵马，可那曹操数十万大军如何？如今形势危急，再无良策，就请军师让某前往，亲自取下李兰首级来献。就算不能成功，乃天命也，死云一人，无碍大局，启时还望军师多加保重。”不等孔明再言，转身大步流星而下。
赵云比孔明年长，看着他魁梧的身影，脑后有少许随风飘动的白发，孔明的脸上微微显出一丝惭愧之色，喃喃道：“成败之举，便全赖子龙盖世无双的勇武。”接着便是一声重重的叹息。
正值春暖花开之际，道路两旁鸟语花香，要是没有左右前后的成千兵马，我倒是颇有兴致想游玩一番。这几日来，我脑袋想的最多的，就是后主刘禅。本着历史的成见，我很本能的想象出他的那副尊容，微微发胖的身躯，无神接近混浊的眼神，最好再言语有点迟钝，只会“呵呵”傻笑，偶尔发出一句：“嘿嘿，一切就依大人之见。”
事实上我所见到的刘禅却并非想象中的样子，身体并不臃肿，甚至有些消瘦，而眼睛虽然说不上精光外露，却也有年轻人的朝气。但确实有一点和我想象的一样，就是刘禅在看了我拿出的诏书之后，也老实的说了一句：“既然父皇诏书上命大人全权处置，大人可便宜行事，孤绝无异议。”可是他这一句话的语气和说话的神色之中，似乎有着几分我还捉摸不透。似乎是欣喜，因为孔明倒台了？似乎是失落，又被另外一个权臣把持朝政。
我暂且还没有时间和精力去管刘禅，只要他能表示合作，以太子的名义帮着我弹压成都众官，就务须为难他。蒋琬等人看着太子殿下亲自开口，也只好暂时闭上了嘴巴，表示顺从。这样一来成都的局势，就算是稳住了，而我也白白拣了两个弟子，李严之子李丰，蒋琬之子蒋斌。先不说这两个小子是不是可造之材，我现在要前往巴东与孔明作最后的决断，为了让成都不再一次易主，也不得不出此下策。
李丰十七，八岁，弓马也甚是娴熟，倒还罢了。蒋斌年纪尚小，不足十岁，又不是将门之后，几日行军早已是苦不堪言，却也不愧是蒋琬之子，愣是咬牙坚持，没有丝毫不悦的言语。我也曾好意想让一命军士与他共乘一骑，却被他拒绝。看着他现在大汗淋淋，仍旧一脸的倔强，不由让我想起荆州的傅俭，倒还真能凑成一对。
一阵马蹄声响起，我抬眼看着一名骑兵迎面而来，近前禀告在前面已经安好营寨，恭候我与魏延前往。我点头示意那军士退开，就听身侧魏延不解道：“将军今日怎只行这些路程？”我转头问李丰道：“令尊书信，可送到巴东孔明手中？”
李丰毕竟年长，处事远比蒋斌识大体，见我问及，急忙恭身一礼，必恭必敬地回答道：“家父按恩师之意，早谴人送去，按日程前两日便该到了。”我点了点头，李丰少年老成，已经蓄了些胡须，我却相貌不改，在旁人看来只怕还大我两岁，现在却张口闭口的“恩师”，听着不免有些滑稽。魏延听后更是不解，又复问道：“将军使正方修书？不知其中内容如何？”
“只是将成都情形如实的告诉孔明。”我道：“正方与孔明相交多年，若此危难时刻不修书示警，岂不有失大义？”我说到这里，李丰急忙又行一礼，道：“多谢恩师成全家父之义。”
我笑着挥了挥手，道：“不必，我总还是有些私心的。现在举国兵马不过十余万，巴东孔明麾下原就有平定黄元之乱的万余部属，后来又从各郡征调新募之兵，只怕已有三万之数。倘若当真以武力争夺，即便获胜，损失也不在少数。”
魏延微微点头，似乎有所悟，又道：“将军虽然有心，只怕孔明无意。将军久不在成都，不知孔明心性，若想要他老实的交出兵权，只怕……嘿嘿。”这事魏延不说，我也明白，但若真是兵戎相见，蜀汉帝国即便不覆灭，也必是大伤元气，刘备的一时失误，葬送了近十万兵马，现在哪还能经得起折腾？只望孔明能明白其中利害关系，不，他肯定明白。
我跟着魏延也叹息了一声，眼望眼望远处，离巴东郡只有两日路程，这两天之内，真希望孔明能再三思量一番，老老实实地将手中兵权交出来。一直不愿意说话的蒋斌，忽然在身旁开口问了一句：“若是孔明能交出兵权，将军将何以待之？杀耶，禁耶？”
我转头看着一个小家伙，笑道：“小小年纪，怎好将杀字常挂嘴边？”又转开话题道：“怎么还称‘将军’，以吾之名，叫声‘恩师’辱没你了么？”以孔明的名望，才干留着终究是一心腹之患，他若不肯交出兵权，肯定是杀无赦；若是交出兵权，我好歹也还要留他一年半载，然后像前不久北边传来的消息，和曹彰一样，不明不白地病故。
蒋斌见我不回答，也不再问，将脸别到一旁，确实有几分蒋琬的风范。我将战马放缓下来，与他并肩而行，伸手拍着他的肩膀，轻声道：“这些事情不是你该问的，等巴东局势稳定，我就送你回成都，还是跟你父亲却学些治国之道，才是正途。”
蒋斌闻言转头看了我一眼，嘴唇微微动了一下，似要说话，却又有些顾及，终于还是将话咽了下去。我淡淡笑道：“问吧，不过最好不要是刚才的问题。”蒋斌略想了一下，乃问道：“将军让我从父亲学习‘正途’，莫非是也自己承认不是‘正途’？”
我微微一怔，还不及答话，魏延便轻喝道：“小小年纪，便目无尊长，公琰平日是如何教导你的？”魏延毕竟是行伍出身，虽然已经尽量压制声音，却也将蒋斌吓了一跳。我急忙挥手止住，复笑道：“令尊长于治国，我也是十分佩服的，也知道令尊受有孔明知遇之恩，所以对我所为多有微词。但‘正’与‘邪’之间不是随便三言两语就能说清的，等你以后入身官场就明白了。”说罢不等蒋斌再说话，便打马快行了几步，正好先头部队扎下的营寨就在不远。
第十一卷 第一百四十九章
看着蒋斌，想着傅俭，我突然觉得蜀汉帝国还是有希望的，只要他们在以后不像我，孔明，法正一般争来争去，凭借着天府之国的富饶，荆楚大地的豪杰想要夺回中原，也不是没有半分机会。就像当年关羽不死，而是带回来一旅西川精兵，现在的形势又将会是什么样子？没有我们几人之间的争夺，蜀汉无论如何也不会是这般地步，庞统，法正，关羽，张飞，还有我的义父黄忠，以及西凉壮士马孟起，这些都是难得智谋之士，熊虎之将，若都还在，而且团结一心，何惧曹魏？
用过晚饭，魏延等人告退之后，我一人独坐帐中，这次在成都逗留的时间很短暂，但我还是去了义父和马超的墓前祭拜一番。马超是我亲自游说而降，交情说不上十分，却也深感义气，当年为我与赵云大战的情形，仿佛就在眼前。那封绝笔书信，我现在还能背诵几句，还能体会出字里行间的悲愤，无奈。谁能想到一代绝世虎将，归顺刘备之后，竟然寸功未立，便成云烟。
虽然不能清楚的知道马超的死因，但被孔明迫害是再毋庸质疑的。再等两日，我就可以亲自为他报仇，或者也能为霍峻以及天翼的族人报仇了。想到赵云，我的心中更是充满了疑惑，这么一位文武双全的名将，我心目中偶像的偶像，怎么就那么死心塌地地跟着孔明？这就跟关羽的死一样，让我一直头疼，却又无从查证。
回三国来最烦闷，最不能习惯的就是平白空闲出来的很多时间不知如何打发。说起来也还是要感谢法正，孔明，这十来年如果不是有他们跟我明争暗斗，我怕不是早被无聊疯了？平日就养成了一个很好的习惯，天黑之后就上床睡觉。军营之内，没有关凤或者容儿的软玉温香，甚至没有柔榻锦被，我还是能酣然入睡。多年来我已经习惯在任何嘈杂的环境下入睡，就像习惯个把月没有水洗澡一样。
箭壶除了盛箭，还有一种用途，晚上睡觉的时候可以用来当枕头，虽然没有真正的枕头舒适，却有另外一个好处。现在科学告诉我们，声音在空气中的传播速度远远低于在固体中传播的速度，所以敌人前来偷营的时候，紧贴在地上的箭壶里的空气会更早一点振动，而向熟睡中的军士示警。
当晚我睡的正香的时候，就被耳际振动惊醒，虽然不是很剧烈，但十年的勾心斗角，多日的战阵撕杀，已经将我的警觉防范之心，训练得和职业军人没有两样。我本就是和衣而睡，一有动静马上翻身起来，还没有走出帐外，就听着嘹亮的号角声，打破夜间的寂静，近接着就隐隐传来些杀伐之声。掀开帐帘，外面已经有不少军士整装守护，而我的得意门生李丰也必恭必敬地侍立在外。
史载李严被孔明整跨之后，仍留用其子李丰都办粮草，不知是孔明在向后世的学者作秀，还是李丰确有不凡之处。李丰看着我出来，不等开口询问，便上前道：“有不少军马前来劫营，魏将军已经带人组织抵抗，请老师务忧。”
离巴东郡越近，就越危险，这几日魏延都只是少息片刻，便亲自带人巡视营防，偌大的汉中都能守住，还担心不能保护我周全么？只是这样一来，就能明显地看出孔明的心意，是不会交出兵马，注定要与我拼个鱼死网破。喊杀声越来越大，每一声的惨叫，就都让我损失一名兵士，看来在继刘备之后，蜀汉注定还要经历一次大的创伤。
寻声望去，除了大片的火光，根本不能分辨出什么，我只能微微摇头，转看左右，却不见蒋斌，乃对李丰道：“蒋斌在哪里？我这里不用人手，他年纪尚幼小，你去陪着吧，免得害怕。”李丰答应一声，正要离开，就听得旁边一个稚嫩的声音道：“将军也太小瞧我了，又不是亲身上阵撕杀，何惧之有？”
蒋斌虽然言语上还是这样的无礼，但我能明显地看出他眼光中的感激。无意之中，我也做了一次秀，效果却很不错，难怪当年刘备遇人，食则同桌，寝则同床。但是我和刘备却迥然不同，他虽然处处示人恩义，却也处处小心提防。刘备能像我一样，将荆州全然交付郭淮？能想我一样，将生死托付桓易？又能想我一样只身前往劝说魏延么？人终究是感情动物，若要人报之以李，必先投之以桃，我以诚心待之，何愁彼不真心待我？对着蒋斌我只是淡淡一笑，并没有过多的言语，眼光仍旧转向远处，尽管什么也看不见。
魏延一边在前方拼杀，一边不断使人回报，第一名军士来报，对方确是蜀汉军马，看旗号主将可能是赵云。第二名军士回来的时候，喊杀之声已经渐渐减小，禀报由于魏延军马早有防备，对方不能取胜，已经逐渐败退。等到夜里的骚动最终平息下去，魏延亲自带人前来，对方已经被杀退。
看着魏延一身的血污，满脸的汗水，我能体会到这一仗的艰苦，赵云毕竟还是赵云，虽然带的都是没有经过训练的新兵，却也让魏延啃得十分辛苦。我稍微问了一下伤亡情况，又说了些抚慰之言。魏延抱了抱拳称谢，复问道：“今夜赵云来势汹汹，却未奏全功，会否还有所图？”
我微笑答道：“有兄长军马在此，何惧赵云？”魏延向来高傲，此时也不禁略微摇头，道：“赵子龙神勇，当世无双，某非其敌。今夜若非彼军士多不习战阵，只怕某也不能取胜。”听着他都如此推崇赵云，我心里更有几分郁闷，这样的绝世良将，怎么就非要是我的敌人？
魏延又道：“某麾下数千精锐可保将军无虞，但赵云引兵前来，却不见孔明。某担心白帝城会否有失？”这个我早就想到，前两日已经派人知会桓易，别说是听到我受袭击，就是看着我的脑袋被挂在城下示众，都不能开白帝城门出来抢夺。我缓缓道出，魏延也稍自心安，乃与李丰，蒋斌二人行礼告退。
一场恶战，扰我清梦，我重新躺到塌上，心中总有些不安稳，孔明铁了心要决一死战，两日之后，巴东郡下，又将平添多少冤魂。这些年看惯血腥，我倒不是为了即将要死的军士悲哀，而是为蜀汉的前途，毕竟现在蜀汉帝国的命运，也就是我的命运。
“谁？”突然，外面守卫一声喝问，随即一声闷哼。我很本能地翻身滚开，紧接着帐帘掀动，一个黑影闯了进来，锋利的宝剑刺在了我身旁。就在这一刹那之间，我借着剑身的寒光，看清了对方的面容，正是赵云。
人在生死关头，总是不会太多地去思考，而是很本能的求生。如果是换一个场景，不是这么千钧一发，不是这样你死我活，我可能会手软。但现在不一样，在赵云第二次挺剑向我刺来的时候，我双手衣袖里面的四枚毒箭，一齐射了出去。当我感觉到凉凉地剑锋刚插入我身体的同时，赵云也跟着惨哼了一声，他为了刺杀方便，着得是一般军士的衣甲，根本没有多少防御力，这黑暗之中又不能躲避，四枚染有剧毒的袖箭，都射中他的身体。
“来人。”除了在府中和关凤，容儿亲热，我身上一直穿有软甲，小心才能使得万年船。赵云那一剑后力衰竭的时候，我已经就地滚开，伤口上传来锥心的疼痛，却不敢丝毫的停留，尽力出帐而来。身后接着一声响动，赵云再强也总是血肉之躯，四支毒箭足以让四头公牛尚命，何况是他？
一声不是很大声的喊叫，却也引来不少巡职军士，我坚持着说了一句话，就晕了过去。这一句话，连我自己都没有想到，竟然会是“全力救治赵云”。或者在我内心深处，仍旧不愿意有任何的名臣良将，死在我的手上。
自从当上将军以来，已经很久没有再受过伤，这次赵云放下身价，只身混入营中行刺。以他的勇武，我还能活下来，这条命真是拣来的。军医说我福大命贵，再偏个两，三分，就是神仙也没救，就现在也还要静养数月才能完全恢复。我有点后悔没有把叶枫带出来，否则最起码在治疗的时候，能减少我一点痛楚，这军医搞得我差点再次晕倒。
我醒来的时候，首先是庆幸自己还能睁开眼睛，接着就询问赵云的情况。由于声音微弱，直让我说了三遍，魏延才听明白，一脸疑惑，似乎不明白我为何如此关心自己的敌人。连我自己心里也不明白，总觉得赵云这样的人物，就算要死，也应该死得轰轰烈烈，要是这样被我的暗箭杀死，却不是愧对后世的那么多“赵云迷”。
还好我晕倒之前，曾说了一句话，帐外的护卫也都听的真切，冲进去将赵云中箭的地方，连皮带肉割了去，不过毒性猛烈，现在还昏迷不醒，虽然没有断气，怕也没有几天能活。听了魏延的介绍，我做下了一个决定，连夜拔营起程，尽快赶往白帝城，有叶枫，严鹏一起会诊，或者可以挽救赵云的性命。
毕竟我也有伤在身，魏延，李丰都想劝阻，但最终拗不过我。只好下令全军埋锅造饭，准备起程，又找来两辆粮车，稍微改装一下，弄成简陋的马车，将我和赵云分别放上，就连夜取道白帝城。其实我这样纯粹是给魏延找麻烦，带着我这样一个重伤号行军，要想保护周全，是多么的困难？一路上他都是亲自骑马护卫左右，又不停的派斥候打探，惟恐孔明再使军马劫杀。
天色渐渐明亮，行军的速度也不是很快，我在马车上勉强还能忍受。李丰更是恪守弟子本分，侍侯左右，蒋斌却是在后面赵云车驾旁伺候，这个弟子看来真是白收了。大概是由于多流了点血，虽然这马车上十分不舒服，我也昏昏欲睡。过不多久，后面一军士赶上前来，禀道赵云已经醒来，要求见我。
我顿时睡意全无，急忙让李丰将车驾停在一旁。片刻之后，另一辆马车就在蒋斌的陪同下缓缓而来，赵云斜靠在车上，脸色苍白还隐隐带有灰黑之色，看来余毒未清。我示意李丰将将我扶起，看着赵云淡笑道：“将军无碍？”
赵云冷眼看着我，狠狠道：“杀汝不成，乃天也。”我仍旧微笑道：“将军来见吾，便想说天不绝我？”赵云缓缓坐起身来，本要开口再言，却像是牵动伤口，引来一连串的咳嗽。蒋斌在一旁，急忙替他抚胸捶背。蜀汉五虎上将仅存的一人，也离死不远，我看着心中也觉得有些难受，吩咐李丰道：“去唤军医前来。”
“不必。”赵云一面咳嗽，一面挥手阻止道：“某只有几句话要说，说完便去，不会打搅将军。”言下之意，便是要交代后事，我摇头叹息道：“将军这是何必？你我一殿之臣，同朝之谊，为何非得拼个你死我活？”
赵云咳嗽渐止，抬眼看着我缓缓道：“虽然是一殿之臣，但却各有理念，便是所谓的‘道不同，不相为谋’。”说到“理念”，我正想问问赵云究竟在追求什么，当下开口道：“兰有一事藏在心中多年不解，将军可否见告？将军早年便跟从主上，却为何后来处处偏向孔明？”
“哈哈……”赵云大笑几声，道：“将军就是此事不解？此番将军从成都而来，一路可见得民生如何？”这一路行来，所过州郡民生富实，百姓安居乐业。西川之所以能在刘备江夏大败之后，又能即可招募数万新兵，也正说明西川百姓对蜀汉政权的拥护。我默然点了点头，道：“诸葛丞相确是治国之材，巴蜀百姓多感其恩德。”
赵云冷然道：“将军也是这样认为？那便甚好。”话音刚落，赵云突然长身而起，向着我跟前扑来……
第十一卷 第一百五十章
赵云与我虽然是在各自的车上，但马车乃是粮车改建，并无护栏顶棚，他又不住咳嗽借此让旁边所有人放松警惕之心，突然发难。旁边的护卫，乃至魏延都根本没有作出任何反应。还好李丰就在我身旁，见赵云扑了上来，急忙挡在我身前，腹部生生受了一拳，顿时一口鲜血喷出，跌倒在我身上。我本来就是靠李丰扶持才能坐稳，现在被他身体撞击一下，也仰面摔倒，就觉得胸前伤口剧烈疼痛，想是又裂开。
赵云要求来见我，想必就是要蓄力最后一击，一拳打出之后，也无力得摔在一旁。左右护卫急忙上前死死将其按住，魏延看着我身前大片血迹，虽然看见是李丰所吐，却也十分焦急，急忙上前探视。
等将晕倒的李丰从我胸前移开，我才觉得轻松了一些，缓缓伸手擦了擦额头上疼出的汗水，心里终于被赵云激怒，让魏延将我扶起。此时赵云已是油尽灯枯，刚才的那一番动作之后，脸上灰黑之色更浓，嘴角渐渐渗出几缕乌血。我看着他耳际斑白的头发，强自压住怒火，叹息道：“将军昨夜刺杀，我仍欲救你性命；缘何却非要我性命？”赵云惨淡笑道：“你若是想以些许恩惠，便让某归附，岂非小觑于我？此番前来若不能杀你，某死不瞑目。”
赵云当真是固执的可以，孔明在西川的确政绩斐然，但也不能就此断定，我入主成都就会给两川百姓带来灾难。现在看来赵云或者无私心，可孔明呢？就算他有能力让西川的百姓过得更好，却又凭什么一定独揽大权，排除异己？就拿现在来说，我手握荆州，汉中兵马，又拥有刘备父子。孔明只有区区两，三万兵马，却仍要顽抗到底，想凭借着赵云无双的勇武，将我除去。赵云失败，性命断然不保；即便侥幸成功，荆州郭淮，白帝桓易，就算是魏延也都不可能会再一次归附孔明，启时蜀汉帝国将凭什么与魏吴鼎足而立？
我很想开口询问赵云，终究还是没有说出，他随孔明多年，心中既然认定孔明是位圣人，我又何必说这些话，背上恶意中伤的臭名？魏延在一旁看着赵云如此狼狈，也有些英雄相惜之意，乃开口劝道：“都是为汉室江山，子龙将军何必如此固执？”赵云斜眼扫视魏延，骂道：“反复小人，某耻与汝言。”魏延原是好意，不想却被反骂回来，微微一怔，便摇头不语。
赵云心意甚坚，看来我就算把他当亲爹供着，也不会有什么好脸色。既然是如此，我也只能痛下决心，低声对魏延道：“让他自己了断吧。”说完便咳嗽几声，伸手招呼蒋斌过来。李丰也昏迷不醒，接受诊治。蒋斌是我唯一的弟子，我不找他伺候找谁？而且我也不想让他看到赵云自尽。
蒋斌在我和赵云之间，看了片刻，终于还是行了过来，代替魏延搀扶着我。我缓缓躺下，闭目假寐，就感觉马车颠簸，又继续前行。过了片刻，耳际又听见一阵熟悉的马蹄声，睁眼便见魏延打马来到身边，冲我点了点头。
我知道蜀汉的五虎上将就此全部烟消云散，心里难免有些惆怅，问道：“他可有什么言语？”魏延道：“望将军能善待二子。”我点了点头又闭上双眼，赵云终于让我感觉到了一丝人情，他总也还有割舍不下的。
魏延又问道：“后事如何处置？”我也不睁眼，将心中早想好的话，一字一句说出来：“送去给孔明。”魏延提马行出几步，又回转问道：“可要带什么话？”我摇了摇头，孔明见到赵云遗体之后，若还想拒城抵抗，我也就正好送他与赵云一起上路。魏延离开之后，我耳际隐隐传来蒋斌的轻泣之声，知道他在尽力的克制，不敢大声哭出，只好开口道：“你去送他一程吧，哭够了再回来。”
巴东本是小小一郡之地，现在却几乎有一半的蜀汉军队都驻扎在这里。白帝城内有桓易为将的荆州兵马，城外不远驻扎着吴懿兄弟的万余部众，再西巴东郡治所又有诸葛孔明的军队。赵云去世之后，无论从军队的数量，武将的优良比较，孔明都是处在劣势。即便如此，我与魏延来到巴东城下的时候，也都是小心翼翼，惟恐孔明再生出别的变故。
桓易重任在身，不能轻离城防。吴懿兄弟见魏延大军前来，也都移兵过来，合成一处大寨，威势又复大振。我并怀疑这两兄弟的忠诚，现在这样的形势下，还背叛我归附孔明，除非是脑袋有问题，更何况他们与孔明之间也没有过厚的交情。赵云的死已经传遍巴东各处军中，如今的蜀汉军队里，魏延和关家兄弟成了新的顶梁支柱，而也都是支持我的，对吴懿兄弟也是一种震慑。我有伤在身，对吴懿二人只是礼节上见了一面，听了些祝福的话，便由魏延代为接洽，至于营防之事就更务须我多操心。
当晚叶枫也从白帝城前来，为我查看治疗，有带有严鹏转赠的麻药，让我的疼痛大减。也为李丰检视一番，还好那一拳是打在他身上，只断了两个肋骨，要是打在我的伤口上，非得当场毙命不可。
次日一早，我亲自提笔写下一张请柬，差帐下末吏送入城中，邀请孔明前来午宴。使者去后，我又急召魏延，吴懿等将入帐，命其各自回营整兵砺马，只要孔明中午不出城归附，立刻借刘备诏书，指其为叛党，一举功取巴东城。事到如今，就算是让蜀汉帝国，三，五年内无力再出兵与魏吴征战，我也要先将孔明这个毒瘤除去。
众将回营准备一番，又都陆续来我帐内禀报，诸事具备，只等孔明消息。又过去大半个时辰，终于派去的使者回来。我急忙召入询问孔明意下如何，那使者却答道，根本不曾见到孔明之面。我不禁变色，沉声喝道：“以汝为使，却不见孔明而还，要你何用？”
使者见我发怒，急忙拜伏在地，惶恐道：“将军且息雷霆之怒，属下进城之后，便遇见丞相府参军李恢大人，再三求见丞相不得。李大人却愿随属下一起出城来见将军，此刻就在帐外，其中缘由请将军详问李参军。”孔明不敢亲自前来，却派一名说客出城，我决心已下，又岂是三言两语能打动？当下挥手示意使者出去，唤李恢进来。
片刻李恢入帐，上前行礼，我只是略微点头，算是还过，问道：“孔明为何不亲自前来？”李恢摇了摇头，道：“不知。”
我瞪了他一眼，又问道：“那孔明派汝前来何为？”李恢仍旧摇头，道：“非丞相使下官前来。”我听得越发奇怪，再问道：“那汝为何前来？”李恢的回答却让满帐人等大吃一惊：“诸葛丞相不在城中，将军有请，自然是下官前来。”
我不觉倒抽一口凉气，也不是没有想过孔明会弃城而走，但当今天下，他能去哪里？曹魏；孔明向以忠义自命，断不会冒天下之大不韪，去从汉贼。东吴；自从孔明气死周瑜之后，就与江东诸将结下深仇，去了江东就算能安身立命，却如何大展鸿图？流窜蜀汉各郡；现在各郡皆无余兵，时下弃了军马独自逃亡，而且肯定还会背上叛逆的罪名，似乎也不是什么明智之举。
我冷眼看着李恢，问道：“汝是丞相属吏，怎么不与孔明同去？”李恢淡淡一笑，道：“丞相此番离开，只带有丞相长史杨仪，旁人根本不知情。下官也想跟随而去，只恨才疏学浅，丞相不纳耳。”
