一般高级军人都挺有文采，在日军中不会写一手好文章是爬不上去的。美军的麦克阿瑟更是个中典型，他那句“老兵不会死，只是隐去”的名言可能会永远地被所有的人引用，但哈尔西是个例外。和他的斗牛狗面相一样，无论怎么有想象力的人也在哈尔西脸上也找不出什么“睿智”的色彩出来，哈尔西所起草的命令，报告甚至私人信件中永远是陈腐的遣词用句，也找不到任何的比喻，反讽，强调等修辞手段，千遍一律的平铺直叙，甚至骂起人都没有创意的发明。事实上从金恩每次提起哈尔西起来就是“那个脑子不好使的笨蛋”。
军人当然说粗口，但是能像哈尔西那样满嘴污言浊语的高级军人真还不多。人们都知道哈尔西的名言：“杀日本人，杀日本人，杀更多的日本人”，此人胡说八道起来是无视任何社会惯例的，在他当然是口述的回忆录里，他就公开指责第七舰队的金凯德是“连烟酒都不沾的混蛋”，公开宣称自己的旗舰企业号上就大量装有苏格兰威士忌和波本威士忌，要知道那是曾经有过那部臭名昭著的《禁酒法》的美国。
在哈尔西手下打工是很要命的，哈尔西永远在不断地发出意义不明而又自相矛盾的各种命令，永远在撤销已经下达的前一条命令，因此部下永远在疲于奔命之中，从这个意义上来说，哈尔西确实是一个笨蛋。
但哈尔西是一个在海军和全美国极有魅力和人气的笨蛋，整个战争期间一直在指挥着第58和第38这两个番号的同一支特混舰队的米切尔中将说：“哈尔西最强的是他的领导力，他身边的人都仿佛是被一根魔杖点化了似的”。
其实哈尔西的能力本身也就适合当一个驱逐舰队司令去指挥一个小部队，但一个人有一个人的命，美国在太平洋战争开始时的惨败需要有一个这样的高喊“杀日本，杀日本，杀死更多的小日本”这样简单上口，富有感染力的猛将，到最后这位甚至两次让舰队受台风袭击，遭受巨大损失的哈尔西居然能够继参谋长联席会议主席丹尼尔·李，海军军令部长恩斯特·金恩，太平洋舰队总司令切斯特·尼米兹之后并列美国海军四大五星上将，功盖雷蒙特·斯普鲁恩斯之上也说明这加官进爵真是有命，还真没有道理可讲。
现在这头公牛，或者甚至是能斗公牛的狗，又和日本人对面了。
应该说哈尔西的第三舰队班子此时走马上任对日本海军也不是什么坏事。不管包括莫里斯少将在内的美国战史学家怎样为斯普鲁恩斯在马里亚纳海战中的表现辩护，他们也只能说斯普鲁恩斯没有错，而不能说斯普鲁恩斯是对的，如果当时指挥的是公牛哈尔西的话，小泽治三郎损失的就不只是飞机了，他麾下的九艘航母还能有几艘继续浮在水面上很值得怀疑。
宿务岛的一航舰受到空袭空袭，对日本海军不止是一个噩耗，还是一个丧钟的被敲响。这次空袭的极大成功其实是有点出于哈尔西意料之外的。参加空袭的美军飞机几乎没有受到抵抗，哈尔西很惊异地发现日本军队在航空战力上已经衰落得几乎可以忽略不计了，于是就动起了提前直接进攻莱特岛的脑筋。而美军在占领塞班岛以后本来是准备在9月15日左右开始进攻帕劳，10月15日开始进攻菲律宾的棉兰老岛和荷属东印度的莫罗泰岛中间的塔劳群岛，11月15日开始进攻棉兰老岛，最后在12月15日左右开始进攻莱特岛的。
尼米兹同意了哈尔西的大跃进计划，罗斯福也同意，于是棉兰老作战被取消，莱特岛作战提前了两个月。为了确保莱特岛作战的成功，从9月21日开始，哈尔西对吕宋，宿务，莱特这三个岛上的所有机场进行了彻底的攻击，经过这轮攻击之后，本来就只剩下不满200架飞机的一航舰就只有65架飞机，已经不能说还剩什么战斗力了。寺冈谨平司令长官在日记里悲叹“九月是苦月”，因为“九”和“哭”在日语里的读音相同。
但“九”在英语里和“苦”没关系，所以美国人过得很快活，9月23日美国人在帕劳作战的同时占领了乌里希环礁。和同时开始的连陆战一师都差点被打残的贝里旈（Peleliu）作战不同，美军在这个和菲律宾，台湾，冲绳几乎等距离的乌里希就只要把几个日本人气象兵和无线电兵抓起来就行了。
这么好的地方日本人怎么没人看守呢？这是因为乌里希环礁有个问题，内海里暗礁很多，船进不去，所以日本人只能有时候在外海停一下船，但无法把它建成一个军事或补充基地。但美国人不同，拥有稀奇古怪的工程能力的美国人在乌里希环礁内海展开了一场爆破作业，把那些探测出来的暗礁全部炸掉了，这样一来乌里希环礁就成了美国海军在太平洋最重要的后勤和补给基地。下面这张照片就说明了乌里希环礁的重要性：从前面看过去是埃克塞斯级航空母舰胡蜂，约克城，大黄蜂，汉考克（USS Hancock (CV-19)）和提康德罗加（USS Ticonderoga (CV-14)。
很明显美国人的下一个目标是菲律宾，联合舰队当然不会坐在那儿眼睁睁地看着美国人在菲律宾登陆。丰田长官在10月1日又整出来了一个“丹作战”，这回是要把在关东一带展开的第三航空舰队也调来准备在10月5日半夜对美国航母舰队发动攻击。
这次攻击与菲律宾局势有关，但丰田长官刚刚注意到似乎他根本就还不知道菲律宾到底是怎么回事，于是丰田长官10月2日从东京起飞借道台北去看看菲律宾到底是怎么回事，同时顺便向南方军司令官寺内寿一去问声好。
谁知道3日要飞马尼拉的时候突然感冒了，动不了，在台北就躺了下来，这一躺就躺到了7日，这段时间内联合舰队由参谋长草鹿任一在主持。当过一航舰和第三舰队的参谋长的草鹿任一知道美国城管队的无赖，所以他认为美国人就是在搞城管，不让日本向菲律宾增援，所以他找了半天没找到美国航母舰队，就下令取消了“丹作战”，可草鹿没有想到美国城管已经升级成为了主动进行打砸抢的组织。
这边的丰田长官7日终于到了马尼拉，视察了克拉克空军基地。8日见到了寺内元帅，还见了刚刚上任的第14方面军司令官山下奉文大将，可是在台北一躺就是五天的丰田长官的行程全部乱了，这两次见面也就是大家对面鞠个躬就完了事，9日丰田长官就取道台湾东京，结束了这次的马尼拉之行。
但就在这个时候出事了。
为了扰乱日本大本营的注意力，哈尔西开始了一次对台湾和冲绳的“hit and run”行动，就是说像撞了人的汽车飞快逃离肇事现场那样打了就跑，谁知道后来居然打成了一场歼灭战，无意中为麦克阿瑟在菲律宾的行动创造了条件，确保了菲律宾作战的安全，这就是有名的“台湾近海海战”。
10月9日早上08：45分，T部队派出的侦察机终于在台湾以东偏北海面上找到了米切尔带领的由16艘航母，五艘战列舰和58艘驱逐舰组成的第38特遣舰队。但那天美国人没有发动空袭，只有两艘重巡和七艘驱逐舰在冲绳沿海晃来晃去吸引日本人的注意，而丰田副武长官也没有乘这个机会动身回东京，没动身的原因不明，丰田本人在战后也没有说明过，反正“美军已经逼近，飞往东京存在危险”不是理由，因为丰田完全可以飞往上海，然后再飞往东京，但是丰田就是在新竹没有去。
第二天10日06：40分开始到16：00分左右合计大约400架次的美国舰载机对冲绳本岛，奄美大岛，冲永良部岛，南大东岛，宫古岛，久米岛等日本南西诸岛的航空基地发动了攻击，虽然参加空袭的美军飞机被击落了12架，但日军的损失是飞机30架，包括潜水艇母舰迅鲸在内的25艘各种船舶。
冲绳受到攻击，草鹿龙之介参谋长在09：12分以联合舰队司令长官的名义发布了“捷二号作战警戒命令”，可是在新竹的丰田长官却在12：00发布了一个“捷一号以及捷二号作战警戒命令”，丰田长官认为单单捷二号作战还不够，把菲律宾方面也拉了进来。这接连下达的两条不同命令一下子就在从九州开始到菲律宾的广大区域造成了一片混乱。
当时一航舰，二航舰，三航舰，十二航舰的陆基航空兵力加上第三舰队的航空母舰舰载兵力大约还有1，200架左右，再加上一百架左右国土防空飞机，这就是整个捷号作战的航空兵力，而负责捷一号二号的一航舰加上二航舰的飞机数量不满400架，所以草鹿又把负责关东北方面十二航舰的115架飞机调到负责关东方面的三航舰，再从三航舰把242架飞机抽到二航舰，再加上第三舰队的154架舰载机，和T部队一起，要和展开一场，也是最后一场大型空战。
可是，等这些调动结束时11日已经过去了。而哈尔西在11日指挥第三舰队往南又去轰炸吕宋岛了，12日回头北上开始准备这两天都放过去了的台湾。
12日凌晨03：00左右，从屏东起飞的第901航空队侦察机在台湾岛最东南鹅銮鼻东南160海里处发现了美国航母舰队，台湾全岛拉响了空袭警报，07：00，合计1，378架美军飞机开始攻击台湾全岛的机场。
从台湾各处机场起飞迎击的日本海陆军飞机共计大约120架，其中的80架立即被美国护航战斗机群击落，美军对台湾的机场，交通，港湾和工业设施进行了彻底的轰炸。
据说轰炸开始的时候丰田长官正在泡澡，被打搅了兴致的长官很不高兴地跳出浴缸，浑身散发着喷香的肥皂味，跑来跑去拍着屁股大喊“打，打，打鬼畜”。
10：00分，联合舰队司令长官发布了“捷一号捷二号作战发动”的命令，顿时各种飞机从九州南部，冲绳和菲律宾的各个机场接连起飞，往台湾东南洋面上去寻找美军航母舰队。
结果呢，结果非常可观，以下是在《海军进行曲》的雄壮旋律中的“大本营发表”：
12日：击沉航母四艘，击伤航母1艘和舰种不明军舰11艘。
13日：击沉航母三艘，巡洋舰或者驱逐舰一艘，击伤航母一艘，战列舰一艘，巡洋舰一艘，此外还确认了七条火柱。
14日：击沉航母三艘，战列舰两艘，巡洋舰两艘，击伤航母两艘，巡洋舰两艘，巡洋舰或驱逐舰一艘，舰种不明2艘，确认火柱5条。
15日：击沉航母一艘，击伤航母三艘，战列舰一艘。
16日：击伤航母一艘，战列舰一艘。
最后在19日经过大本营整理后发表的战果是：
击沉美国航母十一艘，战列舰两艘，巡洋舰三艘，巡洋舰或驱逐舰一艘，击伤航母八艘，战列舰两艘，巡洋舰四艘，巡洋舰或者驱逐舰1艘，舰种不明军舰十三艘，确认至少12条火柱，击落美军飞机112架。己方损失飞机312架。
不能说这个赫赫战果完全是在扯淡，最后面有关飞机的数字还是准确的，而美军发表的“击落日本飞机350架，己方损失89架”似乎有点问题。
但是有关舰船的部分呢，12日美军没有任何损失，13日重巡堪培拉被一枚鱼雷击中，另有一架被击中起火的日本飞机落到航母富兰克林甲板上以后滑到海里（不是特攻），造成甲板器具损失。13日T部队的一架银河发射的鱼雷击中了轻型巡洋舰休斯顿的右舷，休斯顿的受损程度甚至超过了前一天的堪培拉，舰首是不是还连在舰身上都成为了周围军舰上那些赌鬼们下注的对象。第一群司令官约翰·S·麦凯恩说不要休斯顿了，但是休斯顿的贝伦斯舰长坚持不肯放弃，要人来拖，最后麦凯恩司令官派了重巡波士顿来把休斯顿拖到乌里希环礁去了。
这个约翰·S·麦凯恩（John Sidney. McCain, Sr.）就是前不久没干过奥巴马，结果弄得美国出了个黑炭头总统的那个共和党候选人麦凯恩三世（John Sidney McCain III）的爷爷，海军四星上将。麦凯恩三世的老爹麦凯恩二世（John Sidney McCain Jr.）也是海军四星上将，这时候在干潜水艇搞城管，后来越战时候是美国海军司令。
麦凯恩三世没当成将军，退休时只是上校，因为越战时被北越人击落了当了俘虏，没赶上晋升。因为他是海军司令的儿子，所以这事弄得很大。连被俘的时候都留了照片下来：
言归正传，除了堪培拉和休斯顿受到重创之外，还有几艘轻巡或者驱逐舰受轻创，整个美军舰艇的损失就是这么多，再没有了。
那 “大本营发表”又是怎么回事？怎么会那么不着边际呢？凭良心说这回的大本营发表还真不是从一开始就在有意说谎，联合舰队和军令部一开始真的以为打了胜仗。怎么会有这样的荒唐事呢？理由很简单，本来空战确认战果就困难，加上现在日本飞行员全是菜鸟，根本就分不清楚军舰被炸弹击中和飞机被炮火击中的区别，反正见了烟火就是击中，这边统计战果也是多多益善，结果美国出来了十六艘航母，反而被日本人击沉击伤19艘，还得想办法去凑上那不够的三艘才行。
乘胜追击，联合舰队又下令第五舰队的志摩清英中将带着重巡那智，足柄，青叶等前去清扫战场，结果被美军潜水艇发现了。
一直在听着东京大本营发表的哈尔西在15日中午接到潜水艇报告后才算想通了，原来东京大本营这次不是在吹牛，还真的是以为大胜了。干脆本将将计就计再设个圈套，看看还能钓点什么出来。哈尔西指挥主力快速往西退避，把受到重创的堪培拉和休斯顿留在后边再弄几艘巡洋舰驱逐舰什么的围着，装出一副很沉痛的表情慢腾腾地往西走，看看会不会有人前来围观。
这支诱饵舰队在16日上午09：00左右被日本人发现，确信这是美国太平洋舰队的最后残余部分的日本人也从台南机场出动了航空力量的几乎最后剩余：8架银河，18架天山，37架九九式舰爆，40架零战前往最后一战。
四十三.莫把信息当情报
正在这时，一架侦察机在诱饵舰队以东180海里的洋面上发现了正在西航中的八艘航母，七艘战列舰和十来艘巡洋舰。
这个晴天霹雳传到联合舰队司令部是正午时分，人人都傻了：怎么回事，是误报了战果还是美国又来了新的航母舰队？反正不管是哪种，全是噩耗，这一下日本人可真的没了活路了，草鹿参谋长急了，要拼命了。草鹿的拼命方式也别致，向第二舰队的栗田健男发报，要他带着大和武藏来和鬼畜打炮战。
栗田健男看到电报都不相信自己的眼睛：第二舰队在哪儿？在林加锚地，在新加坡的南边，苏门答腊的北边，到台湾以东光赶路就得个把星期，这丰田长官是不是疯了（当时不知道这份电报其实是草鹿参谋长发的）？不管怎么样，命令总是要服从的，这就准备出发上路。
再说志摩清英带着第五舰队南下打扫战场，但越走越觉得疑心生暗鬼，不对头。志摩中将不是船油子出身，是搞通讯的工程出身，船开的不怎样，但监听有一套。他听出鬼畜的电讯方向似乎在往北走，就多了个心眼，先向西，就在这时两架格鲁门战斗机从头顶飞了过去，“舰载机？这不明明美国航母还在嘛，赶快转头北上”，正在此时联合舰队的也来了新的命令，说是不用去追鬼畜了，先到台湾马公去待命。
这边哈尔西发现没人来围观也就只好气鼓鼓地掉头往菲律宾以东太平洋面上走，准备和麦克阿瑟一起去打莱特岛去了。
因为狡猾的哈尔西在诱饵舰队里混了两艘轻型航母在里面，所以从台南前去“最后一战”的一百多架飞机又损失掉了三十几架，加上又已经发现了正在航行中的美国航母编队，联合舰队只好重新审核战果，这才得出新的结论：在最好的情况下大日本帝国也只就击沉了四艘美国航母，美国航母舰队大部分还健在。
但是已经发了的捷报怎么办？现在再改口有点不好意思，事关海军名声，就将撒谎进行到底，干脆在19日以重新统计战果的名义把前两天的战果速报再肯定一遍，连陆军带国民一起骗到底。
但是骗人改变不了一个事实：就是海军的陆基航空兵现在也已经可以忽略不计了。
陆军知不知道海军在骗人？陆军不知道，但陆军有人猜出来了海军又在胡说八道，就是那个参谋本部二部（情报部）欧美课的情报参谋堀荣三少佐。台湾近海海战的时候，堀荣三正好要到菲律宾去讲课，讲他研究出来的美军登陆战法。小少佐出行没人派专机，只好到海军去找顺路机，所以当时他人就在海军鹿屋机场，把情况看了个一清二楚。
堀荣三不是搞航空出身，但是他老爷子堀丈夫中将干过陆军航空总监，是山下奉文和东条英机的前任；而原来在新几内亚岛上当第四航空军司令官，后来是最后一任陆军航空总监的寺本熊市中将是他们家邻居，俗话说木匠的孩子会使斧，堀荣三对航空这行不陌生。
再加上堀荣三进参本后到菲律宾，所罗门，新几内亚岛上全去考察过，在新几内亚岛上他亲眼见过美国军舰的对空炮火是怎么样的像一张天幕似的猛烈，飞机根本就进不去。在维瓦克，寺本熊市中将对他讲过美国航空兵力的先进，在拉包儿，今村均大将更是一把眼泪一把鼻涕地向他控诉海军谎报战果，害得他把第六师团送到了布干维尔岛那块死地上去的罪行，反复警告他千万不要听信海军的什么“战果”。
因此堀荣三根本就没有相信海军公布的战果，而是拉了两个飞行员问他们的速度，飞行高度，投弹角度，当时的周围能见度，美军炮火，云量等问题，发现没有一个人能满意地回答他提出的问题，于是堀荣三得出这么个结论：“这些飞行员能够挣扎着活着回来就已经耗尽全部能力了，他们没有时间瞄准，也没有时间观察战果，他们的话不能相信”，并且向参谋本部情报部部长有未精三少将电告了此事以后才去菲律宾。
这份电报被作战部参谋濑岛龙三少佐销毁的事情在《有一类战犯叫参谋》里面说过，这里不再重复，问题是堀荣三到了菲律宾以后所发生的事情。
这里需要划出点篇幅来侃侃“情报”，因为牵涉到对“情报”的理解，在这里不准备展开这个题目，这个题目一旦展开弄个多少万字估计都收不了笔，只是简单地列一些例子出来。笔者再三所强调，“日军轻视情报”，有不少朋友对笔者的这个结论抱怀疑态度。“轻视情报”到底是什么意思？笔者在《有一类战犯叫“参谋”》中谈了一下日本陆军的情报系统，实际上日本陆军的情报系统比海军的还要好，所以在这里要谈一下说明一下“情报战”。首先，什么是“情报”？被公认的情报战鼻祖，同时最有效地开展过并且还在展开情报战的是英国人，美国人的情报战能力也是总所周知的。有一个巧合，西方语言里对“情报”有两个不同的单词的就只是英语，英语里分别有“information”和“intelligence”这两个都含有“情报”意义的单词，现在其他语言中的区分都是从英语来的，这可能就解释了英美在情报工作上领先的文化原因。
这两个字的意思是不一样的，前者中文译为“信息”，指的是断片的事实和知识和获得这些事实和知识的过程，后者才译为“情报”，是一个从得到的信息中勾画出对象全貌的过程。对笔者再三强调“日军轻视情报”表示不理解的朋友实际上没有是分清楚“information”和“intelligence”的区别，把日军对于收集信息的热心和能力混同于了日军分析信息从而提炼出有用的真正的情报这一过程，笔者不是什么“五毛”党，但必须说现代大陆中文能够区分“information”和“intelligence”这两个词的意义是非常大的。
前几年日本通产省曾经考虑过从中文里引进“信息”这个字用来替换现在日语中用来翻译“information”的“情报”，结果后来被人反对，说没有见过这个字，瞎用起来混乱更大而作罢，其实这就是一个文化现象。当时的防卫厅和自卫队都坚决支持通产省，说当年把这两个字混为一谈吃过的苦头实在太多了。
中国学生对“information”和“intelligence”的区别都很清楚，因为一直就是分开来的用的。但你就是不容易对日本人说明这两个字的区别到底是在什么地方。到现在“information”和“intelligence”在日文中还都是“情报”，不少大学里有“情报科学”这个学部，其实这是“信息科学”学部，搞IT的，不是说日本那么多大学生准备去做特务当间谍。在政治军事领域实在遇到不区分不行的时候就直接了当地用片假名外来语，既然无法让你搞明白就干脆把你搞糊涂。
比如说在电影中经常能看到这样的场面：黑风楼的鬼子出发去扫荡土八路，一个胖翻译在炮楼门口买了盒烟卷，说一句“去高家庄”，卖烟卷的大叔把肩上搭的毛巾一抖，一小屁孩子嗖嗖地爬到树上挥了挥手，顿时一连串的消息树都倒了。后来鬼子在赵家河子就遇上了打埋伏的八路。
有首歌是这么唱的：“1943年，八路军就拉大栓，瞄了一个准，打死个翻译官”，仔细想想，这瞄的不太准嘛，怎么没打死猪头小队长，毛驴太君或者猫眼司令什么的，估计不是山里下来的老八路，只是些土八路。
虽然有点搞笑，打鬼子哪有那么容易？但这个过程其实很直观地说明了情报战的全过程。
“鬼子出了炮楼”，这只是一个信息，有可能去扫荡，也有可能就是去打靶，还有可能是去找花姑娘。就是去扫荡也不一定去高家庄，也可能去马家河对不对？这时胖翻译官给出来的信息就更加精确一些，但是胖翻译说的话到底可靠不可靠？或者有没有可能是猪头小队长有意散布的假情报？比如《平原游击队》里面的松井就打过李向阳一次回马枪。所以老八路们一定要根据鬼子出了炮楼和胖翻译说去高家庄这两个信息，加上平时所掌握的猪头小队长的行动规律和胖翻译的可信度来判断鬼子是不是来高家庄，最后才能决定是不是能在赵家河子打埋伏。
这就是信息和情报的区别，
日本人在收集各种信息方面是很有一把能耐的，特别是日本陆军。日本陆军的主要目标是中国和苏联，所以在收集中苏情报方面不遗余力，而且成果也不小。日军在瓜岛被美军蹂躏得死去活来，大家都说是日本人的情报工作太差，没弄明白鬼畜们怎么回事就和鬼畜们干了起来。但有一个事实可能会让人们吃惊：瓜岛上的第17军司令官百武晴吉中将实际上是情报参谋出身，而且是很优秀的情报参谋。他是密码专家，专门在波兰受过训练，1931年百武晴吉在任哈尔滨特务机关长的时候就一直在监听破译苏联陆军密码，1934年左右破译苏联红军密码成功，1941年又破译了苏联空军密码，很长一段时间内关东军一直能够自由偷看苏联红军的来往电报，这位百武晴吉在关东军当情报参谋的时候，弄出了可以在一公里的距离上探测苏联军用电话线的微弱电流来窃听苏军电话的装置，你能说他们不重视情报？但这只是“信息”而已，如何运用这些信息来为战略决策服务才是情报工作的关键。
说来很奇怪，海军是技术军种，应该在现代科技上领先于陆军才对，而日本海军在电子方面就是不如日本陆军。日本陆军的密码从来没有被破译过，日本陆军使用雷达也比海军早。在负责搞无线电侦听的“特情”方面，陆军更是远远走在了海军前面。
到现在还是这样，军事情报的中心就是密码。当时没有计算机，信息流的加密解密过程比大家现在能够想象的还要复杂困难的多。一般估计太平洋战争时期日本陆海军和政府部门和密码有关系的人员总数可能超过八万人，人数超过四个甲级师团。
“鬼子出了炮楼，儿童团放倒了消息树”这是一个信息的流程，“消息树被放倒了”就是一个密码，代表的意思就是“鬼子出了炮楼”，但猪头小队长如果已经破译了这个密码怎么办？土八路就打不了埋伏了。更进一步说，如果猪头小队长打一场情报战，抢先放到消息树的话，那就是皇军来打土八路的埋伏了，密码就是这么重要，太平洋战争情报战的中心也就是双方在玩密码。
战后来日本调查的美国陆军情报局（Military Intelligence Service，MIS）得出的正式结论是“日本没有能够破译英美的高强度密码”，以后很长时间内人们都用这句话作为结论。但是这句话在进入1970年代以后引起了人们的怀疑，因为有人在当时防卫厅防卫研究所所保管的旧日本军资料内发现了有类似于破译记录的纸片，经查证以后发现是美国人的外交电报这件事才提到光天化日之下。
陆军特情部长，陆大41期首席西村敏雄少将在1945年8月12日集合特情部干部召开全体会议，提出了“解读密码的所有资料不留一张纸片，有关机械全部破坏”的要求，以后三天东京杉并区高井户的陆军特情本部浓烟滚滚，机器设备破坏到每一颗螺丝钉。陆军特情部这个部门的名字从陆军编制表上被抹去，主要人员不是从陆军名簿上被抹去就是被安排了假履历。
全部完成以后，特情部全体人员集合在特情本部大院里聆听天皇的的玉音放送，听完后西村少将进行了最后训话，接下来就是全体有关人员按照已经安排好的履历转入地下，从此日本陆军就从来没有存在过这个“特情部”。
解读密码的特情部又不是731部队，不属于战争犯罪行为，为什么日本人要如此掩盖？笔者能够想象出来的理由可能是因为日本人到最后失败了以后才更加清楚地知道了失败的原因：如果还想再次跃起，还想再战的话，他们知道最不可缺乏的战力就是这个特情部，所以他们要尽全力掩盖掉他们在密码战中的表现，他们不想让美国人知道他们曾经有过的能力，因为美国人如果知道了这一点肯定就会全力以赴地加以破坏，特情部门人员可能不至于会受到人身伤害，但肯定日本不会再次拥有这种能力。
这就是一直到1970年以前始终没有人提起日本人到底在密码战中达到了什么位置的原因。
但是美国人和英国人知道日本人进行过这类活动，而且大概知道日本工作的进展情况，因为英国人在纳粹德国的档案里发现了来自日本的英美情报，而除了密码已经泄密之外无法解释日本人如何能掌握此类情报。战后美国陆军情报局负责调查日本密码战的是一位中校和一位上尉，他们只找出来了陆军次官秘书广濑荣一中佐，但是广濑中佐的反审讯能力让美国人无法得出结论，或者无法得出正确结论，因此只能先得出以上结论。
美国人真正开始找到特情本部的人还是在1949年以后的事了。
其实日本人从很早开始就在从事无线监听和密码破译工作，最早可以追踪到日俄战争时期的日本海军。当年为了捕捉在日本沿海神出鬼没的那支“浦盐舰队”，位于静冈的日本海军无线电信所就开始监听浦盐舰队的无线电波。
第一次世界大战以后日本陆军开始了大规模的密码破译工作，1920年左右日本人在波兰人的帮助下开始了破译苏联密码的工作。苏联人的密码经常被日本人破译这是事实，但苏联人经常更换密码，这样日本人又要从头干起，所以日本人阅读苏联人电报永远是断断续续。
后来参谋本部第三部（总务部）第7课（通信课）里成立了以百武晴吉为班长的暗号班，开始了有组织的破译各国密码的活动。暗号班最早破译的是强度最低的美国灰色外交密码，后来在1934年左右破译了美国棕色外交密码，一般认为强度最高的条状密码（strip code）也被日本破译成功，证据是德国人从日本人得到的情报的原始出处是美国国务院用条状密码发送的，破译的过程到现在还是一个谜。
据堀荣三说，日本陆军已经接近于破译美国海军密码，起码达到了80%，美军陆军的密码曾经被日本南方军破译过一次，但不久就被美国人发觉，改换了密码。因为战败时参谋本部销毁了一切有关文件，所以现在已经无法准确判断具体内情。
日本陆军对中国各种密码的破译也下了大功夫。1928年左右张学良的通讯密码已经被日本人破译，1931年9.18事变时被授予金鵄勋章的名单上有一位名叫工藤胜彦的大尉，是参谋本部派到关东军帮助搞无线监听的，这也是特情人员获得到的第一枚金鵄勋章。
照日本人的说法，从张学良到蒋介石就没有密码的概念，就是明码，他们全部是使用四位阿拉伯数字对应一个汉字的简单编码，甚至都没有简缩码的概念。只要使用最简单的频率分析法就可以很简单地加以解析，而国民党起码在中日战争的全过程使用的就是这种明码。
1937年卢沟桥事变以后，企图不扩大事态的近卫文麿派出的准备和蒋介石政府谈判的宫崎龙介和秋山定辅分别在神户和东京被捕的原因就是因为蒋介石政府所使用的密码在1936年就已经被日本陆军所破译，所以近卫文麿和蒋介石政府之间来往的密电全部被参谋本部知悉，才采取了釜底抽薪的行动，使日本政府不扩大事态的希望破产。
光1940年宜昌战役时中国军队就有120份有关作战的电报被日本军破译，中国军队的所有作战行动及其作战意图均为日本人所知晓。日本陆军一直到1941年2月28日才第一次破译了中共的密码，但立即被中共发觉。日本人认为可能是受苏联人的影响，中共对于情报的保密相当重视，密码频频更换，日本人始终无法持续地解读中共的电文。
蒋介石政府对于密码的无知是很有名的，英国人美国人都知道，他们只能采取对蒋介石封锁消息的方法，因为让蒋介石知道了就等于让日本人知道。那么为什么不提醒蒋介石的注意或者派人帮助蒋介石加强保密能力呢？那又是英美人的小算盘，英美也在监听蒋介石，如果蒋介石真的加强了密码，日本人当然听不到了，可是英美也成了聋子和瞎子，权衡下来还是对蒋介石放任自流，最多加强对蒋介石的保密工作就是了。
有一种说法，中共情报先驱钱壮飞的殊勋之一是从徐恩曾处弄到了国民党通讯密码，但是笔者对这种说法有点怀疑。从中共和国府对密码的重视程度和能力可以推出即使没有钱壮飞弄到密码本，中共破译蒋介石的密码也绝非难事。
但这样反倒可以解释共产党为什么能在不到三年里就战胜国民党这个近代史上最大的迷。可以想象蒋公和南京国防部的所有电文在拍发时都起码抄送了中共中央军委和共军各野战军一份，要不然无法解释共军为什么用兵如神和国军为什么用兵如猪。
言归正传，有了信息又能怎么样？如果没有将这些离散的信息整理成能够正确地帮助统帅部指挥作战所用的情报能力，离散的信息仅仅是离散的信息而已。
莱特战役前的日本军队就是这样。
海军在10月16日就已经知道了他们已经大错特错了，但还是装傻骗人，不但不向国民公开所谓“台湾近海海战大捷”的真相，连陆军也一起瞒着。
可是陆军又不是完全不明真相，陆军应该已经知道起码事情有点可疑啊，不，陆军不愿意知道，陆军愿意做不明真相的围观者。堀荣三的电报已经被濑岛龙三销毁，但是所有的人现在都同意除了濑岛龙三之外，参谋本部起码还有两个人知道这份电报，就是第二部部长有未精三少将和参谋次长秦彦三郎中将的说法。知道了又怎么样，你堀荣三也仅仅是直觉而已，并没有什么能够支持这种直觉的更有力的证据，“皇军大胜”的消息起码听起来挺拉风，更加愿意相信好消息这是人性的一部分，只要看看有过多少人前赴后继地被股票套牢就可以知道这句话绝非虚言了。
第14方面军原本的菲律宾防卫作战方案是准备在最大的吕宋岛上和美军决战，因为以情报部欧美课课长杉田一次大佐和堀荣三少佐他们总结分析出来的结论是美军并不是无敌的，美军也有美军的弱点。
美军的弱点在于“怕山”，只要进入离开海岸线50公里之外的山区，没有了强有力的舰炮掩护，美国陆军自己携带的火力和机械化装备无法发挥优势。如果瓜岛的美军没有发动总攻击的理由是菜鸟的话，新几内亚岛的安达二十三只要不去主动找美国人惹事的话就不会那么惨了，点检整个太平洋战争，日军在距海岸线50公里之内如果和美军决战就是肯定被全歼，所以山下奉文选了纵深最大而又崎岖不平的吕宋岛准备和鬼畜周旋。
但听信了海军谎话的参谋本部和南方军则认为美军的航母舰队已经遭到了毁灭性打击，无法像过去那样对登陆部队进行掩护，所以现在应该抓紧美国没有了空中掩护的时机尽快在美军最可能登陆的莱特岛和美军决战，在美国新航母出现之前消灭美国陆战力量，打消美军继续进攻的意志。
所以虽然15日经过台北到达马尼拉的堀荣三立即向南方军司令部，第14方面军司令部，第四航空军司令部，南西舰队司令部报告了他在芦屋基地和台北基地的所见所闻以及他本人对“台湾近海大海战”战果的怀疑，要求重新考虑莱特岛决战计划，但是没有人相信他的判断，理由十分简单：日本人为什么不能打胜仗？你到底和日本人有什么仇？你怎么就那么不爱国呢？你是不是拿了美元了？
当场就相信了堀荣三就只有14方面军司令官山下奉文，参谋长武藤章这两个人，而其中只有山下奉文才是真正相信了堀荣三，武藤章参谋长是反正司令官已经相信了，多说无益还不如先相信，其余从南方军司令官寺内寿一元帅大将开始到普通参谋没有一个相信堀荣三，寺内寿一听完堀荣三的报告以后反而向山下奉文发出“神机已经到来，准备在莱特岛决战”的命令，生怕山下奉文被堀荣三的忽悠动摇了决心。
山下奉文为什么相信堀荣三？也没有什么理由，只不过是出于感情原因。山下奉文当陆军航空总监是堀丈夫的后任，几次去堀丈夫家，从那时就认识刚刚进入陆大的堀荣三。堀荣三的父亲堀丈夫因为2.26事件的牵连而在第一师团长任上被编入预备役，而山下奉文也因为带着“皇道派”的烙印，几乎是昭和天皇最讨厌的人。取得了马来大捷以后不但回不了陆军中央，反而被贬为“关东防卫军司令官”，到满洲去负责讨伐几乎已经不存在了的“匪贼”去了，这次就任第14方面军司令官还是没有天皇的亲任式，就这样灰溜溜地来了马尼拉，“亲不亲，线上分”，山下奉文相信堀荣三就只是这个原因。
18日一早，“莱特岛受到空袭”的消息就传到了第14方面军司令部，本来就对堀荣三报告半信半疑的西村参谋副长是陆大41期的首席，立即发出了四条命令：
1. 第十六师团立即进行空中侦察，调查莱特湾内美军舰船情况。
2. 联络第四航空军和海军，确认外海有无运输船团。
3. 第十六师团做好抗登陆作战准备。
4. 通知宪兵队使用一切手段撬开被击落俘虏的美国飞行员的嘴，弄清楚美军航母的舰名。
一会，第十六师团的侦察报告回来了，内容是：“莱特湾内有十余艘美军舰船，十余艘的驱逐舰在中间，几艘战列舰在外围轱辘轱辘兜圈子”，这和一般的海军常识不同，应该是战列舰在中间，驱逐舰兜圈子才对，怎么反了过来？
但南方军司令部和第14方面军司令部的参谋们反倒都能够理解这种罕见的运动方式：大本营战报上受伤的战列舰很少，肯定是美军驱逐舰受伤过多，只好反过来由战列舰来保护驱逐舰了。根据天气预报帕劳群岛一带现在有暴风雨，这是在台湾受到重创的残余美军来莱特湾暂时避难，现在还有什么话说？堀荣三是不是在扯淡？“堀君，你自己看看现在的状况吧！”
堀荣三当然不服，莱特湾外面的苏禄安岛（Suluan Island）上的日本守备队在17日发出了“天皇陛下万岁”的电报以后就再也没有音信了，肯定是玉碎了，苏禄安岛应该已经被美军占领，这就说明美军在莱特岛的登陆迫在眉睫，至于莱特湾内的舰船到底是怎么回事，再向第十六师团问一下下面三个问题就行了：
1. 莱特湾内的云量是多少？
2. 侦察的是谁，使用的是什么飞机？
3. 观察员有没有识别美军舰种的能力？
这三个问题问到了关键，当时莱特湾的云量为九，侦察机只能在偶尔飞过的云缝里看一眼海面，在美军的防空弹幕面前，飞行员不断在做的规避动作使得坐在后面观测的陆军参谋能看得清楚海面才怪呢，而且陆军参谋没有识别美国海军舰种的能力，他只能看到相对大小罢了。实际上陆军参谋看到的应该是中央位置是在准备登陆的登陆艇，驱逐舰在兜着圈子保护登陆艇罢了。
这时候从宪兵那儿来的消息也到了，被俘的美军飞行员们比想象中要合作的多，不需要日本人的什么手段，人家把现在正在莱特湾围观的所有12艘正规航空母舰的舰名全部报了出来，接到陆军请求的海军一航舰也出动了飞机，证明了这12艘航母确实存在。
“台湾近海海战大捷”完全是在胡扯。
信息准确到了这种地步，还有什么话说？
但皇军的作战就是没有情报参谋什么事，在这种情况下参谋本部和南方军还是严令山下奉文准备进行莱特作战，不但拒绝山下奉文提出的将岛上第十六师团后撤的要求，还对岛上进行增援，其中第30师团的两个联队从棉兰老岛出发增援，第102师团主力从宿务岛出发增援，第26师团，第68旅团和第8师团的一个联队从吕宋岛出发增援，最有想象力的是第一师团居然是从上海来增援的。
来增援的部队除了第一师团和第30师团的一个联队登陆成功之外，其余基本上都被美军城管队在海上管制起来了，山下奉文的老搭档，马来作战时的第25军参谋长，现在是第35军司令官的铃木宗作中将也在从宿务岛前往莱特岛增援的途中被美国人在海上“做塌勒”。
所谓“不重视情报”就是这个意思，不要说在各种错综复杂的信息互相矛盾的情况下做不出正确判断，就是在情报部门已经根据各种收集来的信息做出了正确判断的情况下，作战部门还是固执己见，坚持错误判断，这才是“不重视情报”的真正含义。
一直到莱特岛战役结束，84，000日军被美国人敲掉了79，000，去往吕宋岛的参谋本部作战部长宫崎周一中将和南方军总参谋长饭村穣中将才算同意了堀荣三和朝枝繁春指定的第十四方面军作战方案。
作战会议结束时，宫崎部长对堀荣三少佐说：“凡事作悲观的判断不好，陆大里教过你们战史的”。
堀荣三在陆大时候的战史课教官正是宫崎周一，而宫崎周一也就是那位在瓜岛的第17军参谋长。
这才是“日军不重视情报”的真正含义，因为在日本军队中政治是至高无上的，而情报只能从属于政治。
话说回来，参加过南京大屠杀的第六师团和第十六师团都都是托了海军的福才能被美军全歼，这次当初有13，000人的第十六师团最后活下来的只有620人，三个联队长全部战死，剩下来的人里面到底还有没有，有多少参加过大屠杀的凶手由于众所周知的原因很遗憾地不知道，但麦克阿瑟已经做了他应该做的，帮了中华的忙。
这已经不是在作战了，这是一种临终的疯狂，陆军如此，海军更是如此。
四十四.可以“国破山河在”，但不能“国破军舰在”
“莱特湾海战”是日本人对这场围绕着美军在莱特岛的登陆行动而展开的海战的叫法，日本人喜欢把围绕同一个作战目标的同一个作战计划中的作战行动称为同一场海战，瓜岛争夺战中的南太平洋海战就是一个例子，这次因为是同一个“捷一号”作战计划的执行，而且目标也是同一个，所以这是同一场海战。
而因为这场海战的规模实在太大，莱特湾海战在南北长达一千五百海里，东西宽达一千海里的范围内进行了四昼夜。决定主力舰队生死存亡的海战在历史上有过多次，从英国战胜西班牙无敌舰队的格拉沃利讷海战，经过拿破仑败北的特拉法加海战和日本战胜俄国波罗的海舰队的对马海战，一直到第一次世界大战的日德兰海战为止，但这些海战不但战场的规模远远比不上莱特海海战，而且全部都是平面战争，所有的战斗都在海平面上进行。而莱特海海战则是历史上唯一的一次立体海军存亡战。参加的舰只也是历史上类似海战所不能比拟的，日美两国共计有243主要作战舰艇参加了这次大海战。
所以头脑简单得记不下那么多事情的美国人就只能化繁为简，干脆就将这场海战分为四场或五场海战。也就是锡比延海战，苏里高海战，恩加诺海战和萨马岛海战再加上一个神风突击队的自杀攻击战，当然也有些美国人把这几场战斗统一起来称作莱特湾海战的。
在海军史和海战史上，莱特湾海战都是一场空前的海战，这场海战宣告了一支曾经是很强大的海军的彻底消失，而且这场海战在空间和时间的规模上也远远超过了世界海战史上的所有海战。而且随着军队，兵器和作战方式的改变，基本上可以把莱特湾海战称为“人类历史上最后一次海战“，以后还会不会有战争不好说，但可以肯定地说，以后再也不会有这种规模的海战了，所以这次海战将被人们永远地记忆下去。
但是，和规模上的意义以及感情上的意义不同，这场海战在战略上的意义却不是那么重大，因为太平洋战争的胜负已经见了分晓，即便日本海军在这场海战中达到了自己的目的，这场海战的结果对整个战争的走向还是不会发生任何影响。
1945年10月，美国战略轰炸调查团（The U.S. Strategic Bombing Suevey）到达日本，调查团里有一位29岁的海军少校詹姆斯·菲尔德（James A. Field JR）。菲尔德少校是文学博士，哈佛大学历史学讲师，莱特湾海战时是第七舰队第77特遣舰队第四群护卫航母部队第三集团克里夫顿·斯普拉格少将（Clifton Sprague）手下的一名参谋，他到东京以后传唤了联合舰队司令长官丰田副武大将，参谋长草鹿龙之介少将，第三舰队司令长官小泽治三郎中将，参谋长大林末雄少将，第二舰队司令长官栗田健男中将，参谋长小柳富次少将和其他所有能找到有关的司令人员和幕僚。
菲尔德询问的方式很有趣，一见面就是：“能在这里询问你们也真不容易，10月25日你们追得好狠，这条命都不知道是从什么地方捡来的。就奇怪了，你们怎么没把我整死？”，所有被询问的日本海军军官一听这句话顿时都油然产生了一种亲切感，一些原本不肯说的话都肯对菲尔德讲。
菲尔德1947年退役以后到大学教美国现代史，同时把他的作战经历和询问记录写成了一本叫做《The Japanese at leyte Gulf》的书，因为被称为是“人类历史上最后的大海战”，描写莱特湾海战的书籍也就汗牛充栋，但这是最早的一本，也是几乎写的最好的一本，看过这本书的日本海军将领的反映都是：“虽然不是职业海军军人，但因为身临其境而且拥有充分的第一手资料，这是描写莱特海战中最好的一本”，第二舰队参谋长小柳富次甚至说：“是从这本书里第一次了解到捷号作战以及莱特湾作战的全貌”，战败以后日本海军销毁了一切能够销毁的资料，到后来甚至日本海军高级军官的回忆录里牵涉到莱特湾海战的部分也从那本书里面找资料，而且以后的所有书籍其实都是在企图回答或者修订菲尔德的问题和解答。
菲尔德少校或者菲尔德教授对栗田舰队的行动和栗田健男司令官的指挥提出了严厉的批判，主要归结起来栗田健男有九条大罪：
1. 栗田舰队是美军在莱特岛登陆的最大威胁，而在伟大的成功就在伸手可及的时候（当然当时并不知道），栗田舰队却转头而去。
2. 栗田舰队在离胜利还差一寸的时候放弃了和美国航母群的交战，转头北上。
3. 没有能够控制西村舰队突入莱特湾的时间。
4. 追击战时根本没有指挥，麾下舰队四分五裂。
5. 为什么不积极使用手中占优势的驱逐舰队。
6. 为什么会容许榛名单独进行无益的追击。
7. 作为先头部队的巡洋舰部队的攻击太无力。
8. 结束追击战以后为什么舰队向北集合，如果是朝西南方向不但可以更快地集结队伍同时也可以维持和美军舰队的接触。
9. 栗田舰队是抱着必死的信念出击的，既然如此为什么还要分出驱逐舰伴随损伤舰回基地从而削弱舰队的量？
是菲尔德教授首先提出了这九条质问，以后数不清的人要不然是企图找出这九个问题发生的根源，要不然就是企图在这九个问题上为栗田健男辩护，或者起码在其中的几个问题上。无论怎么说，超出这个范围的的问题还真没有，但是讨论这几个问题的同时又顺带着扯出其他的问题倒经常能看到。
莱特湾海战是捷一号作战的一部分，简单地说起来就是日本海军到现在还残存的全部战列舰，巡洋舰和驱逐舰全体出动，到莱特湾湾里对着正在登陆的美军运输船团一阵乱轰，能打沉多少算多少，拼一个够本。拼两个赚一个。
这不是正规海军的战法，但看起来却又眼熟，不错，这就是先任参谋神重德大佐的方案，这位神重德说起来是海大31期首席，但是浑身上下没有一点好学生的味道，说话办事就活像一个暴力团的打手，头次出道就策划了第一次所罗门海战，给三川军一出了一个砸明火的作战方案，还大获成功。但当时没有经验，没有把美军的运输船团砸光光，留下了一个千古遗恨。
马里亚纳海战的时候，教育局一课课长神重德又老调重弹，说要带着大和武藏去砸明火，砸不成明火就抢滩搁浅，当海上炮台和鬼畜拼命，但一来由于那时海军还没有必死的觉悟，再加上你一个海军省的课长跑来对作战瞎开什么口，这不是干犯统帅权吗？所以那次方案给否定了。
这次不同了，这次没有人反对。
联合舰队司令长官丰田副武大将在战后解释这个作战计划时说的很清楚，如果菲律宾落入美国人之手，则意味着南方资源地带和日本本土的彻底隔离，这时候第二舰队怎么办？回到已经油库见底的内地来的话是一堆废铁，呆在荷属东印度附近的话因为无法得到本土的弹药补充还是一堆废铁，看起来那么威武挺拔的战列舰，世界上最大的大和武藏就是这样已经沦为了废铁，没什么可惜不可惜的。
丰田还有一句没有说出来，而大家都心领神会的话就是对于联合舰队和军令部来说，战争已经结束了，日本已经彻底失败了，已经要亡国了，不可能还会有第二种结果了。亡国之军还能有军舰吗？不能，一定要在还没有完全亡国之前，为这些凝聚了几代日本海军军人梦想的军舰们尤其是战列舰寻找一个坟地。
因此，莱特岛作战并不是像联合舰队所发出的作战要领上写的那样，是“与陆军协同，在决战海面邀击来攻之敌，确立不败之战略态势”，而是一次特攻行动，第二舰队不要了。同时为了确保第二舰队的出击能有效果，不在半路上就被美国航母上的舰载机歼灭，还拥有六艘航空母舰的第三舰队挺身而出去充当诱饵，将美国航空母舰舰队吸引过来，至于第三舰队会不会被全歼？还要第三舰队干嘛？
虽然这种想法很疯狂，但绝不是不可理解，甚至美国海军都理解联合舰队这次的决心，如果是尼米兹处在丰田副武的位置上，估计他可能也会下同样的决心。问题是军令部和联合舰队的意图并没有传达到第二舰队，或者是并没有做让第二舰队理解的努力，这才是莱特湾海战失败的原因。
先解释一下这个“第二舰队”是怎么回事。
大家都知道甲午战争之前常备舰队和警备舰队（后来改名西海舰队）联合起来组成了联合舰队，后来1903年日俄战争之前常备舰队的舰只越来越多，就分成了第一和第二两个舰队，其中第一舰队是主力舰队，包括战列舰三笠，朝日，富士，八岛，敷岛和初濑。1914年第一次世界大战之前的第一舰队的主要配置是战列舰摄津，河内，安芸，萨摩，鞍马，筑波，金刚和比叡。
那时还是有事有人无事无人，打仗时弄个联合舰队，不打仗了就解散，到1922年联合舰队成了常备舰队，那时第一舰队的主力是战列舰长门，陆奥，伊势，日向。
从有第一舰队那天开始，第一舰队司令长官就是联合舰队司令长官兼的，第一舰队在日本海军中的地位就是这么高。
1941年底太平洋战争开战，这时候的联合舰队司令长官再不像以前那样要站在旗舰的舰桥带头冲锋了，这样才结束了联合舰队司令长官兼任第一舰队司令长官这条规矩，1941年8月高须四郎中将出任第一舰队司令长官，这时候的第一舰队的配置还是集中了联合舰队几乎所有的战列舰：伊势，日向，扶桑，山城，金刚，榛名，雾岛和比叡。
长门和陆奥因为是联合舰队的旗舰，所有就没有归到第一舰队的建制里面，而是组成另外一个第一战队，直属联合舰队，第一舰队的战队从第二战队开始计算，后来大和武藏服役以后第一战队就是大和武藏，联合舰队司令长官从直领第一舰队变到了直领第一战队。
但是仗越往后打就怪事越多，既然联合舰队司令长官不要往前冲了，旗舰也就不要那么大了，于是到了丰田副武就任长官的时候，旗舰变成了轻巡大淀了。改旗舰是丰田长官上任的5月，其实从2月份古贺长官还在时就开始议论，并且已经得出了结论。既然旗舰要换成小巡洋舰，就是说司令长官再也不上前冲锋了，那还要个第一舰队干嘛？就这么顺便在1944年2月25日把第一舰队也解散了，最后一任第一舰队司令长官就是那个倒霉的南云忠一，配置的主要舰只是战列舰长门，伊势，日向，扶桑和山城。
再往后大家才注意到这联合舰队干嘛非要旗舰啊？弄大舰浪费，弄小舰又有容积和设备问题，人家美国鬼畜的太平洋舰队不也没有旗舰吗，尼米兹在岸上照样能指挥打仗，再加上马里亚纳群岛失守以后，日本本土受到美国B-29威胁，一艘小巡洋舰未免太危险，这样到了1944年9月29日联合舰队干脆不要旗舰了，司令部搬到岸上去，这就搬到日吉台庆应大学校园里的防空洞里去了。
从此联合舰队没有了第一舰队，而现在的第二舰队就是原来的第一舰队，几条主要的船都在第二舰队，第二舰队的编制是这样的：
第一战队：战列舰大和，武藏，长门；司令官：宇垣缠中将；
第四战队：重巡爱宕，高雄，鸟海，摩耶；司令官：第二舰队司令长官亲率；
第五战队：重巡妙高，羽黑；司令官：桥本信太郎中将；
第二水雷战队：司令官早川干夫少将，旗舰轻巡能代；
第2驱逐队：早霜，秋霜；
第31驱逐队：岸波，冲波，朝霜，长波；
第32驱逐队：藤波，浜波，岛风；
第三战队：战列舰金刚，榛名；司令官：铃木义尾中将；
第七战队：重巡熊野，铃谷，利根，筑摩；司令官：白石万隆少将
第十战队：司令官木村进少将，旗舰轻巡矢矧；
第17驱逐舰队：浦风，矶风，浜风，雪风，野分，清霜；
上面就是第二舰队的阵容，如果能把时间的帷幕拉回到1941年12月以前的话，这还是一支凛凛有威的阵容，会使任何海军司令官发怵的阵容，但是是日本人自己在1941年12月8日打开了潘朵拉之盒，放出了航空兵这个战列舰的克星，现在的第二舰队就是一些船，一些装了炮的被称为“军舰”的船而已，对美国海军司令官们构不成什么威胁。
这支第二舰队参加了马里亚纳海战以后就顺路回了国，最后回到吴军港是6月25日，待了10来天，首先是不分日夜的加班加点作业改造，加装雷达和防空武器。现在起码巡洋舰以上全部装备了叫做“电探”的雷达，大和号加装了117门各种对空炮火，长门加装了98门，高雄加装了60们，就连驱逐舰也起码加装了30门，反正现在整个第二舰队的所有舰只看上都像只刺猬。
硬件问题算对付了，但是接下来的作战怎么办？联合舰队和军令部都不知道，就对第二舰队说国内没有油了，你们先去南洋，在那里加强训练，等这里定下来了作战方案再和你们联系，于是第二舰队胆战心惊地南下2，500海里，总算在7月16日平安到了林加锚地。林加锚地在新加坡以南大约130海里的林加群岛，靠近苏门答腊岛的东岸，周围由小岛围起来的一片旷阔而且平坦，随便什么地方军舰都能下锚的优良锚地，稍微加点防范设施美军的潜水艇就无法进来捣乱，巨大的巨港油田就在旁边，绝对没有用油上的顾虑。
现在不靠猫眼了，虽然新装上去的雷达还有这样那样的很多问题，但从内地来了大批的专家来解决这些问题，臭老九现在被平了反，虽然不算喷喷香，但起码不臭了，上军舰来和帝国军人一起解决技术问题，经过拨乱反正，科学的春天结出了丰硕的训练之果，虽然是对着一个示波器看回波，但是回波看多了也能对目标回波作出自然反应，现在已经不需要在晚上打开探照灯或者打照明弹，不管在黑夜里，在浓雾中或者热带暴风雨中基本上能够依靠雷达进行所谓“无观测无瞄准射击”，虽然准确率还有些问题，但是据说在15，000米左右的射击基本上已经上令人满意了，正在向32，000米的距离挑战。
当然在雷达还不能完全相信的情况下，猫眼还是需要的，第二舰队这次把猫眼全部换成了据说眼神特好的台湾高砂族，每天吃鳗鱼喝鱼肝油，和电探一起加双保险。
白昼编队和对舰射击更是达到了空前的水平，林加锚地本来就大，舰队能够分成两拨对着轰，发射鱼雷。
加上对空射击训练，反正第二舰队从清早睁眼到晚上闭眼之间就是在训练，你说是要报仇也行，你说是拼命也行，反正第二舰队从上倒下就在盼着和鬼畜干一架，管他胜负如何。
机会来了，捷一号作战开始了。
捷号作战在八月份就已经定了案，第二舰队是捷号作战的主要力量，当然要军令部，联合舰队和第二舰队之间需要充分疏通。加上这次作战的意义空前重大：这是大日本帝国海军联合舰队的最后一战了。从1868年开始，这次海军走过了77年的历史，现在走到了尽头，可是他们还想走好这最后一步。
可是这最后一步走不好了。联合舰队和第二舰队的意识之间存在着巨大的差异。
前面的丰田长官的话中把联合舰队的思想表述得相当清楚，而且这不是战后的托词，8月10日在马尼拉举行的有军令部，联合舰队，南西方面舰队，第二舰队，第一南遣舰队等有关方面参加的作战会议上，联合舰队先任参谋神重德大佐的用词也是几乎一模一样的。
但是这次作战会议极为失败，可以说联合舰队根本没有做任何努力来统一第二舰队的认识。这次有关“联合舰队的最后一战”的作战会议，居然不在联合舰队司令部把预定参加捷一号作战的栗田健男的第二舰队，志摩清英的第五舰队和西村祥治第二战队，小泽治三郎的第三舰队这几个主要方面全部找来一起参加，而是采取第五舰队和第二战队算一次，第二舰队再来一次的方法。
和第二舰队的作战说明会议是在马尼拉开的，选择召开这次作战会议的地点为马尼拉是有理由的，因为捷一号作战就是有关菲律宾作战，需要在菲律宾的陆海军有关方面配合。但是军令部和联合舰队派出的人员级别实在太低了，联合舰队就来了一个先任参谋神重德大佐，军令部就来了一个作战参谋榎尾义男中佐。而一方面南西方面舰队是司令长官三川军一中将和司令部全体幕僚，第二舰队是参谋长小柳富次少将出席，来重建一航舰的司令长官寺冈谨平中将还没有到马尼拉上任，到第二天才参加会议。小柳对联合舰队只来了一个先任参谋就非常不满，就算丰田长官不能前来，起码草鹿参谋长应该来说明联合舰队的作战意图，回答作战部队提出的疑问。
听完神大佐的说明以后觉得晕头晕脑的小柳参谋长马上提出了一个问题：“联合舰队司令部是不是已经做好了第二舰队全军覆灭也不在乎的精神准备？”
神大佐十分肯定地说：“如果菲律宾失守，第二舰队也就成了废物”，还有一句话就算是神大佐也不敢说，但是意思已经出来了：“菲律宾肯定失守”。
小柳少将当然知道神重德的言外之意：“不管美军在达沃，莱特还是吕宋登陆，具有优势兵力的美军舰队绝无坐视我攻击其运输船队的道理，再遇到敌主力舰队拦阻的时候，第二舰队是心无旁骛地攻击敌运输船团还是先与敌主力舰舰队决战？作为海军军人，我可是情愿死在对面飞来的炮火下面”。
神重德一时说不出话来，他也是海军军官，是一个最狂热的巨舰大炮主义者，最能理解小柳的这句话，他无法反对这个意见。沉思了一会以后，神大佐下了决心：“先进行舰队决战”。
小柳再次确认：“这一点非常重要，请先任参谋回司令部以后一定要向长官说明”。
在这里要为神重德说几句话，从狂热的开战派开始，神重德在整个太平洋战争中的表现很疯狂，但有一点必须肯定，就是神重德不像陆军的强硬派那样只是不怕牺牲别人，神重德也不怕牺牲自己，事实上他再三请调去当第二舰队先任参谋或作战参谋，自己去干，但海军有规矩，上级参谋不转调牵涉到自己参与作战计划的下级舰队，这是为了防止上级参谋有人贪生怕死，在作战计划上留漏洞，就好象在坐地分赃时一般是分的不挑，挑的不分一样，为了公平，不让人又当裁判又上场一个道理。所以神重德到了联合舰队以后也上不了战场。
小柳参谋长回到林加，向栗田健男长官汇报完作战会议以后，栗田双手抱头，瘫坐到椅子上半天才低声说了一句：“联合舰队是在帮第二舰队找坟场，但我可真想死得更加堂堂正正些。”
虽然有点嘀咕，长官还是坦然地接受了命运，但是其他司令部幕僚和战队司令官，舰长们就不是这样了。第二天在旗舰爱宕上举行的干部会议上，参谋长传达完联合舰队的作战计划以后会场就炸了锅：“我们干嘛要苦练这三个月啊！联合舰队知道不知道这三个月的训练量比过去的一年还要大？”
幕僚和舰长们有这种想法不奇怪，这不仅仅是日军不重视补给和切断补给的问题了。问题是这个作战计划实在太疯狂。冲进去了又有什么用？先不说没有了空中掩护的舰队能不能冲得进去，就算舍出全部现存的舰队，用大炮把为麦克阿瑟搬运作战物资的运输船全部击沉了又有什么用？财大气粗的鬼畜会在乎这点东西？过不了几个月他们又会扛着一大堆行李来旅游了，只有在消灭了鬼畜的护航舰队以后才谈得上制海权，才谈得上长治久安。至于能不能消灭美国护航舰队是另外一个问题，怎么能扯到一起来？
栗田无法说服这些下属，说出了最后的话：“联合舰队的现状大家都知道，我们已经无法和美国舰队战斗，无法取得制海权，杜甫有句诗是‘国破山河在’，但是决不能‘国破军舰在’。如果从海军军官的自尊心出发认为打击运输船队是耻辱的话，那么联合舰队在战争失败以后还有军舰继续存在才是最大的耻辱。这是我们唯一的机会了，消灭了麦克阿瑟的运输船队，菲岛防御战有可能进行得顺利一些，而我们在行动中也不是完全没有抓住敌人舰队决战的机会”，应该说栗田还有一句话没说出口：“军令部是给了联合舰队一个坟场，但联合舰队能够拒绝去这个坟场吗？”，话虽然没说出口，但大家都明白了司令长官的意思，士气又突然高涨了起来，既然军令部和联合舰队那么关心我们，连坟地都帮忙准备好了，那干嘛拒绝上级领导的关心，就去死吧。
一句感叹：如果甲午之战时的北洋水师也有“不能国破军舰在”的想法，可能历史也就不会给日本帝国崛起的机会。
可是打击运输船队也不是什么容易的事情，首先运输船队是在护航船队的严密保护之下，而日本舰队现在已经没有了舰载机打击力量，就只能依靠刚刚开始重建的一航舰，最多在台湾的二航舰也参加支援，但这些空中力量能够挡住美国的航母舰队的概率几乎可以小到不计，也就是说这个计划如果能成功的话真需要天照大神开眼，要么陆基航空兵袭击成功，要么美国人真被小泽治三郎牵跑了，但是怎么可能呢？日本的航空兵如果还能威胁美国舰队，他们也不至于要去找坟地啊，再说怎么可能有哪个傻瓜会被小泽治三郎迷了去？明显地对美国登陆兵力威胁最大的是第二舰队，那支第三舰队几经没有战斗力了。
但是战场上发生的事就是说不清楚，还就有哈尔西这样的傻瓜，当然当时谁都不知道。
军人以服从命令为天职，第二舰队开始研究攻击停泊的运输舰队的战法，首先是根据美军可能登陆的棉兰老的达沃，莱特岛的莱特湾和吕宋岛的拉蒙湾研究战术。一直是以美军主力舰队为对手，准备在海上作战的日本海军真要不惜牺牲攻击停泊着的运输船队倒不是一件什么困难事，问题是如何才能突破美军水底空中的重重封锁到达现场，还有比美军搞城管更闹心的事——油怎么办？
不是说林加锚地有的就是油吗，怎么油又成了问题呢？是随舰队行动的油轮问题，日本几乎已经没有油轮了。斯普鲁恩斯作战保守是不是？可那个挨千刀的在马里亚纳海战还要了大日本帝国两艘宝贵的油轮去，弄到现在全海军就只有八艘油轮了，因为实在太贵重了，全归军令部直接掌管，这次为了帮联合舰队送葬，军令部豁出来了，说全给第二舰队了，后来想想还是不行，这八艘油轮除了配合军事行动之外，平时还要往国内送油，于是就只能给两艘，加一次油，第二舰队节省着点用，不要动不动加速。
10月10日以后，哈尔西到了台湾冲绳一带海面，第二舰队也知道了这就要出航了，停止了训练，准备出发，舰上甲板以上的油漆都全部刮掉，所有的会燃烧的东西全部扔掉，包括吊床在内，人就这样睡在铁板上，反正林加位于热带地区，倒也没有什么受不了的感觉。
16日联合舰队发出过一份立即出击的命令，后来又更正为“敌攻击菲律宾的可能性大，即刻做好出发准备”，17日的命令是：“立即前往文莱湾待命”。
1944年10月18日01：00，第二舰队全体舰只从林加锚地起航，前往文莱湾。
就这样建军76年了的日本海军抱着必死的信念，从三个方向冲向莱特湾，进行最后的一战。
捷一号作战如上图所示，被称为“栗田舰队”的第二舰队和被称为“西村舰队”的第二战队组成“第一游击部队”从文莱出发通过不同的道路从南北方向夹击莱特湾。这里面第二战队又被称为“第三夜战部队”，因为第二舰队本身分为由栗田健男和铃木义尾指挥的第一和第二两个夜战部队。被称为“志摩舰队”的第五舰队则是 “第二游击部队”从台湾的马公出发和西村舰队汇合以后从北边进攻莱特湾。
与此同时，被称为“小泽舰队”的由航母所组成的第三舰队从濑户内海出发通过丰后水道进入太平洋进行佯动作战吸引美军舰队以掩护上述水面舰艇部队的成功。与此同时，马尼拉的第一航空舰队和台北的第二航空舰队则被作为空中掩护力量向美国航母舰队发动进攻。
其他都好理解，就这个“西村舰队”的称呼有点怪里怪气：明明是“第二战队”，舰队以下的编制，怎么又被称为了“舰队”。这得从西村祥治麾下的舰只组成说起。西村手下的舰只是这样的：战列舰山城，扶桑；重型巡洋舰最上；第四驱逐队满潮，朝云，山云和第27驱逐队时雨。
这是一支典型的黔驴舰队：外强中干，别看它有两艘战列舰，山城的排水量约四万吨，扶桑的排水量约三万吨，但山城是1915年下水的，扶桑更早，1914年下水，祖爷爷辈的战列舰，早该退役了，但一直因为没有钱造新的，修修补补加改造还一直就在编制表上，其实海军也没有把这两艘战列舰算入战斗力，开战以后除了参加了中途岛作战那次全体出动的大游行之外，这两艘一支就是在国内作为练习舰用。中途岛失败以后，一度有把这两艘和另外两艘战列舰日向和伊势改装成“航母战列舰”的想法，后来也因为经费和材料不足，只改成了日向和伊势，这两艘据说还是战列舰。至于现在在小泽的第三舰队的日向和伊势叫名成了航母，其实连装载的飞机都找不到，还不如不花那钱和人工。
这次从“国破不能军舰在”的想法出发，这两艘祖爷爷舰被想起来了，临时找了艘重巡巡洋舰和四艘驱逐舰伴随编成了一个班子放在第二舰队下面，因为他们也是战列舰，所以还接在大和武藏的第一战队后面成为了第二战队，可是山城和扶桑没速度的，最大速度就只有22节，这样不能跟第二舰队一起行动，只能单独行动，所以在称呼的时候也成了“舰队”。“南北夹击莱特湾”的战术由来就是这么回事，夹击并不是为了加强什么攻击效果，而是实在没办法。
