御前会议结束以后立即召集等候在外面的阁僚们召开内阁会议，决定了在“维持国体”的前提下接受波茨坦宣言。
在维持天皇制的前提下接受波茨坦宣言的决定通过驻瑞士公使加濑俊一和驻瑞典公使冈本季正转告了美英中苏四国。
美国国务卿詹姆斯·伯恩斯（James Byrnes）表示不能接受日本的求降，因为这是有条件投降，违反了波茨坦宣言中有关日本必须无条件投降的条款。但陆军部长史汀生和海军部长福莱斯特却认为为了避免在日本本土登陆作战中的牺牲，应该接受接受日本人的求降条件，结果是采取了一个很公平的方案：由伯恩斯国务卿来起草接受日本人求降条件的回答。
詹姆斯·伯恩斯就是一个美国梦的象征。出生就丧父的爱尔兰人后裔，由帮人做裁缝的寡母抚养成人，由于家贫，伯恩斯连高中都进不去，初中毕业以后就在一家法律事务所帮忙，后来成为了法庭书记员，在1910年28岁的年纪当选为国会议员，伯恩斯是一个天才的政治家，他积极提倡大规模的公路整备计划，吸引了大量司机和建筑业者的支持，并成为了罗斯福新政的一个重要部分。
在对外政策方面，他是一个强硬的鹰派人物，坚持对德国和日本采取强硬态度，他在整个四十年代中是美国对外政策中的最有影响的人物。
（美国国务卿詹姆斯·伯恩斯，据说现在中国农村随处可见的“要想富，修公路”这句口号的知识产权归他所有）
别看伯恩斯所受的学校教育并不多，但他的口才和文采极佳。他起草的“伯恩斯回答”是现在日本人看到还哭笑不得的：“天皇以及日本国政府的统治权，在联合国军最高司令官的制限下行使”。这样既同意了日本人的求降，同时还满足了史汀生和福莱斯特不想再打仗了的希望，顺便把所谓日本国也就变成了一个可以随便捏的面团。
这个“伯恩斯回答”于8月12日通过商用电报网络送给了同盟通讯社。
史汀生和福莱斯特对这个回答当然不会有意见，但大日本帝国陆海军的强硬派们同样当然不肯接受这个回答，顿时大本营的佐级军官们一片喧嚣。阿南惟几的小舅子竹下正彦中佐直接就提着刀找到他姐夫，说你要是接受了这个回答就干脆用这把刀剖肚子的了。
竹下正彦当时是陆军省军务具军务课内政班班长，陆大51期军刀组，他老爹是陆军中将，陆大第六期的竹下平作。因为有这层关系，所以他姐夫特别多，陆大39期军刀组奥田千里大佐，第五航空军参谋长中西良介全是他姐夫，不在乎死个把姐夫。
这位和后来陆军省，近卫师团一部分参谋阴谋的“宫城事件”政变有关，但最后别人自杀，他当没事人。战后逢人就说别去自卫队，结果自己不知道什么时候就进了自卫队，最后还官至第四师团长，陆将，相当于战前的陆军中将，也算个会混的。
军令部次长大西泷治郎中将找到丰田副武，力争“死个两千万日本男儿，我不相信这场战争真会输”。
闹得铃木贯太郎也泄了气，到了12日晚上说了句：“实在不行那就继续打吧。”
继续打，真有人在这么想，别看鬼子打鬼畜不行，可是打鬼子不在话下。搞政变是陆军的光荣传统，2.26时间以后好久没练了，有人正憋着一股劲呢。陆军省的佐级军官们制定了详尽的政变计划，推翻铃木贯太郎内阁，重组“真正的”军人内阁，抗战到底，不来个一亿总玉碎绝不罢休。
这时候陆军省和参谋本部搬到了一起，在原来参谋本部的院子里，一楼参谋本部，二楼陆军省，陆相阿南惟几和参谋总长梅津美治郎没事就能互相串门。两人都知道这个政变计划，但装作没事人似的照样出席各种会议，对于陆军内部的阴谋滴水不漏。一直到14日早上，按照计划是七点半陆军大臣阿南惟几大将，东部军司令官田中静壹大将和近卫师团长森赳中将举行会谈，讨论政变细节，八点钟陆军省参谋本部高级课员以上全体集合，十点钟开始政变行动。
七点钟陆军省军务局军事科长荒尾兴功大佐面见阿南陆相和梅津总长，陈述政变计划。但是梅津美治郎听完了却说了一句：“我不同意政变”，阿南加了一句：“我也一样”。
负责东京都防卫的东部军管区司令官田中静壹更狠，干脆不让来人开口：“八嘎，滚出去”，但这些人岂是上官一句话就能制止得了的？你们不掺和我们自己干，第二天近卫师团长森赳就因为争夺昭和天皇玉音放送的录音盘而被以东条英机的女婿，第一师团参谋古贺秀正少佐为首的政变军官杀死。
但就在这个时候突然来了一道旨令，让最高战争指导会议组成成员和全体阁僚，枢密院议长即刻进宫，十点半以前必须到，通知上明言服装不拘，别去找行头耽搁时间。
这是迫水久常和铃木首相釜底抽薪，争取避免本土决战的最后一招了。事情已经到了这步田地，没有再回头的道理。真要鬼畜死上上百万人再强行占领日本的话，那就不是“在占领军之下行使权力”的问题了。而是很可能根本就没有了日本的问题，德国就是前车之鉴。德国和人家同种，有着扯不清楚的亲戚关系，没准以后还能翻身，日本有什么？应该说美国人答应保留日本皇室就已经很够面子了，而且人家话还是活的，保留皇室并不代表保留现在的昭和天皇，只要美国人愿意，能当天皇的人有的是，他想立谁不就是谁吗？
迫水久常对铃木首相说：“我知道从来没有过这种事情，但现在实在没有办法，能不能让陛下把人召进宫来开御前会议”。
铃木知道只有这一招了，立即进宫向天皇说明情况以后提出了这一建议，在得到天皇同意以后立即以天皇的名义发出了会议通知。
会议在10：50分召开，还是在防空壕里。
会议开始以后铃木首相说明了一下这几天的情况，然后让持反对意见的人说话。
反对的还是军部三巨头，陆相阿南惟几，参谋总长梅津美智郎和军令部总长丰田副武。
最后是天皇发表“圣断”。
天皇这次的讲话很长，一开始就确认了接受波茨坦宣言，结束战争的宗旨。然后对军部最在意的“国体维持”问题发表了自己的看法。在天皇看来，从“伯恩斯回答” 的用词看来基本上天皇制能够得到维持，“不如说对方是好意”的，要大家“耐非常之耐，任非常之忍”，最后针对陆海军的不稳倾向，特地要“陆海军大臣共同努力，控制局势，如果需要，朕可以到麦克风前面向全体国民呼吁，如果需要诏书，请内阁赶快起草”。
12：00，御前会议结束。
13：00，内阁会议开始。
20：30，盖有天皇玉玺的停战诏书送到了铃木首相的手边，23：00发布了停战诏书，同时立即通过中立国瑞士向美英中苏通知日本政府接受了波茨坦宣言。
总算完了，阁僚都回去了，首相办公室里就剩下了铃木贯太郎和迫水久常。
这时有人敲门，进来的全身戎装的陆军大臣阿南惟几大将，只见他左手扶军刀，右手托着一个精致的木盒，走到铃木面前弯腰鞠躬以后说：“听说阁下喜欢雪茄，这是本官从荷属东印度带回来的一点雪茄，不成敬意”。
可能是因为耳聋，铃木有点答非所问：“这段时候你受累了，放心，陛下不会有事的”。
阿南没有觉得铃木的话说的古怪：“谢谢，我没有不放心，因为有阁下在”。
说完向铃木贯太郎深深地一鞠躬，转过身来，用他那有名的潇洒的大步向外走出了首相办公室，马靴声在空旷的走廊里回响着。
迫水久常指着雪茄烟盒问铃木：“阁下，阿南阁下这是……？”
“他是来请长假来了”，铃木喃喃地说。一般来说“你受累了”是一句客气话，但是铃木贯一郎刚刚说的是真心话，阿南在根本上是个坚决的抵抗派，但是他没有辞职，只要他辞职，铃木内阁就必然倒台，这时候再指望陆军出大臣是不现实的，终战工作也就无从谈起，但是阿南听从了东乡外相的意见，只是表达意见，并没有采取倒阁的具体行动，所以铃木贯一郎感谢他。
阿南走了，阿南从陆军幼年学校走来，他原来个子很小，一直都不是什么领导人的材料，阿南也知道自己不聪明，不参加任何一派。但是2.26事件以后的肃军运动使得只是东京陆军幼年学校校长的阿南反而以无派系的优点而得以出任陆军省兵务局长，人事局长这些要职。但后来因为反对任命昭和天皇的弟弟，当时仅仅是大佐的秩父宫雍仁亲王取代闲院宫载仁亲王出任参谋总长的主张而触怒了当时的陆相板垣征四郎从而被惩罚外放到山西去当了第109师团长。
阿南不是甲级战犯，但他自己知道他是货真价实的乙级战犯，在山西，在长沙，在宜昌，阿南曾经一再使用毒气，阿南知道使用毒气是违反日内瓦公约的，他亲自到过使用现场，看到过用过毒气以后的一片惨象。他为自己寻找的理由是不这样做就无法击退中国军队的进攻，可是这个理由连他自己都说服不了。在指挥荷属东印度和新几内亚战场作战时，在皇军被美澳新联军打得哭爹叫娘的时候，他也严令绝不准施放毒气，他很知道放毒气的分量。
阿南走了，和不少日军的阁下们一样，阿南也是在追随儿子的足迹，阿南的三儿子，陆士56期的阿南惟晟少尉1943年11月20日死在了阿南自己指挥的常德战役中，阿南崇拜的将军是乃木希典，甚至在这点上阿南都和乃木一样。
回到家，阿南关上了房门，和大西泷治郎一样，阿南也拒绝了介错的帮忙。
几乎于此同时，田中静壹大将也自杀了。
铃木贯太郎是军人，他预见到了这一切，所以他只是淡淡地对迫水久长地说“阿南要请长假了”。
此时铃木贯太郎望着阿南刚刚走出去的门口，目光无法移动。
他在看什么？
铃木贯太郎1887年毕业于14期，1898年海大首期毕业，历任过海军次官，联合舰队司令长官，军令部长等要职，铃木是和日本海军一起走过来的现存海军最长老，冈田启介还比他海兵海大各晚一期。
可以说现存日本海军的所有军官都是铃木的后辈，都是他看着成长起来的，闭上眼似乎就能看着这些后辈从面前走过，可是现在走过的都是些魂魄，日本海军在太平洋战争中战死的名单中光阁下就有三百五十五名，两名元帅，五名大将，五十六名中将，二百五十二名少将；其他大佐以下一直到二等兵的死亡数目是312，613名，加上战死的96，533名随军行动的被征用人员共达40万人之多。
都走了，留下了一个垂老的海军大将在这里孤独地站着。
垂老的大将想起了1940年10月11日在横滨举行的有98艘军舰，527架飞机参加的“皇记2600年特别观舰式”，时任枢密院议长的铃木贯太郎跟随昭和天皇登上战列舰比叡，在海军大臣及川古志郎大将，军令部总长伏见宫博恭王元帅大将和联合舰队司令长官山本五十六中将的陪同下检阅海军，只听耳边礼炮朗朗，只见眼前樯旗如织，战鹫如云，那时候谁不相信大日本帝国海军天下无敌。
铃木贯太郎相信，他从甲午战争中走来，他还记得当时的联合舰队是怎么战战兢兢地从佐世保出发去寻找北洋水师决战，他也经过过日俄战争，他也记得当时联合舰队是怎样地忐忑不安中等待着波罗的海舰队的到来，但是经过了这两次战争以后，和所有人一样，铃木也相信日本海军已经成长为了世界最强之一，第一次世界大战的时候，作为海军次官的铃木贯一郎直接负责了地中海作战，他不会忘记当旭章期飘扬在欧洲时的自豪。
但是在1940年的观舰式上，眼看着和甲午战争，日俄战争时期起了天翻地覆变化，甚至连第一次世界大战时候都无法想象的规模的联合舰队的雄壮阵容，他绝对没有想到过那次居然是大日本帝国海军的最后一次观舰式。
一支曾经是那么强大的海军哪儿去了？
日本海军开战时拥有的军舰加上在战争中建造的军舰共计637艘，总吨位193万吨。战争中被击沉了410艘，共计138万吨，另外被重创，轻创而无法航行的军舰59艘，22万吨，到现在只剩下168艘32万吨。
在这168艘军舰里还有80艘是海防舰，43艘是已经无法使用了的老式军舰，14艘是需要大改造才能使用的旧式驱逐舰，这137艘是不能计算为作战舰只的。
作战舰只还有一艘航母凤翔，三艘巡洋舰八云，鹿岛和酒匂，十六艘驱逐舰雪风，汐风，夕风，波风，神风，冬月，春月，夏月，花月，霄月，响，竹，桐，杉，荻，桦，槇，樫栗，楠，柿，莲，榧，枫，蔦，董，椎，雄竹，初樱和初海，还有七艘潜水艇，就只有这么多了，就这些舰艇也因为没有燃料，无法动但，现在只能停泊在各处沿海的大岩石下面的阴影里以躲避美国飞机的轰炸，说是海军还有军舰，但没有了燃油的军舰就只是一个浮动的铁盒子，不，准确地说，是铁棺材。
铃木有点想不通，为什么一支数量如此之多，各舰种间平衡性良好，兵员精良，指挥官训练有素的如此强大的海军在短短三年半内就会消失的无踪无形。
铃木贯太郎想不通是很自然的，时代已经变了，仅仅是日本人（好像还有德国人）没有感到这一点，也许反来说日本人仅仅是没有感到这一点可能更合适一些。
有这么一种说法，人类的历史就是一部人类掌握能源的历史，特别是进入近代以后这种趋势更加明显。为了掌握更多的能源，人类的活动范围越出了原有的居住地，向深山和大海进军。在现在人类的技术还不足以向宇宙空间索取能源的时候，目光集中在了占地球表面积%的海洋是很自然的。人类的历史已经很长了，但每一代人的时间又很短，从这个很短的时间意义上来看，海洋几乎可以向人类提供无穷的几乎所有种类的能量和能源。
谁控制了海洋，谁就能控制陆地，起码能像陆地施加强烈的影响，美国人马汉的结论已经被美国世界霸权的形成和德意志，日本，苏维埃这三个帝国的覆灭所证实，虽然因为时代的变迁，有些东西需要做一些修正，但基本上还是通用的。
向海洋进军，决不是一件像看上去那么简单易行的事情，光有船是不行的。浩瀚的大海一刻也不会平静，所谓海洋精神就是柔软的思维方式和随机应变的对应能力，死抱着某些教条或者原则是征服不了大海的，无论曾经拥有过怎样的船只。制造了罗盘和海图的意大利人，发现了美洲大陆，证实了地球是圆形的西班牙人和葡萄牙人，在捕鲸技术和造船技术上领导过全球的荷兰人，建造了“日不落帝国”的英国人和把太平洋变成了“美国湖”的美国人，不管是他们是出于天赋还是运气，无不如此。海洋精神绝不单单意味着冒险和赌博，它还意味着一种跨越国界，洞察历史的思维方式。
缺乏了洞察力，对历史变化的洞察力，无法走向海洋。
日本人在四十年不到的时间内拼出了一支让全世界瞩目的强大海军，然而一支强大的海军也张开了一支强大的吸管，吸干了一个并不富强国家的一切，最后这支海军在三年多一点的时间内灰飞烟灭。
一支强大的海军不像一支强大的陆军那样能够在短时间内建成，夸张的说法是百年海军，因为海军需要大量的装备，设施和人员，要耗费大量的金钱。没有国力无法承担一支强大的海军，上个世纪中海军力量构图上发生的巨大变化，大英帝国皇家海军的衰落和日本海军的消亡都深刻地证明了这一点。
日本人曾经用事实证明了所谓“百年海军”只是一个传说，日本海军从初建到进入世界强军之列仅花了40年不到的时间，但日本人没有能够也用事实去证明“只有强大的国力才能拥有强大的海军”也是一条传说。
从这一点看来，日本民族并没有具备成为海洋民族的所需条件。他们没有掌握跨越国界，洞察历史的思维方法，他们喜欢顽固地坚持一些自己创造出来禁锢自己的教条和信条，他们是一些很好很优秀的技术员，所以虽然他们一再地改变了海战的概念，创造了数不清的第一，但他们并没有意识到这一点，或者说仅仅意识到了他们愿意意识到的那部分。
日本人的失误，在于他们错误地解读了历史，无论是政治，社会或是军事技术。进入二十世纪以后，国际政治的行为准则中已经排除了以武力扩张领土以实行殖民主义这种行为，而日本人自身之所以能够从一个荒岛崛起本身就已经说明了旧式殖民主义行为规范已经过时了，但是日本人在从这种历史趋势中受益的同时却没有认识到这个历史趋势。
日本人在战胜了北洋水师和沙俄的太平洋舰队，波罗的海舰队以后跻身于了世界海军强国之列。但他们始终没有注意到一个很重要的事实，那就是他们所战胜的只是传统意义上的陆地国家的水面舰队，而且除去政治社会诸要素之外，所谓“天佑神助”所占比例甚大。但是预料之外的巨大胜利使他们从一开始为了面子不愿意承认这点到后来甚至自己都荒唐地迷信什么“大日本帝国武运长久”，迷信靠刺刀和大炮能够得到他们。更具有历史幽默感的是他们居然真的迷恋物理意义上的“刺刀和大炮”，虽然是他们首先揭开了海军航空兵的帷幕，但他们还是一直到最后愚蠢地押上了国运去和真正的海上强国为敌以至于把他们引以为豪的帝国整个葬入了海底。
但此时，铃木贯太郎海军大将还没有心情去琢磨这些问题，因为他还有更加紧迫的工作要干：必须立即联系上麦克阿瑟好派人去投降。
（完）
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