十月二十日，红军总司令部下达《天芦名雅邛大战役计划》。红四方面军首长根据计划，作出如下战斗部署：
以四军、三十二军为右路纵队，以红四方面军参谋长倪志亮为司令员，由丹巴经金汤镇出发，夺取天全。并以一部兵力，向*、荥经机动。
以三十军、九军二十五师、三十一军九十三师、九十一师两个团为中路纵队，以红四方面军副总指挥王树声为司令员，夺取宝兴、芦山。攻击得手后，向名山、雅安其东北地区进击。
以九军二十七师两个团为左路纵队，从抚边、达维驻地出发，向东进击，牵制威胁灌县、大邑之敌，使其不能南移增援，掩护中路、右路红军夺取天全、宝兴、芦山。
以五军巩固丹巴地区，三十三军留驻马塘、两河口，相击威胁理县，攻占威州。以三十军九十一师277团，九军二十六师、二十七师七十九团，驻守懋功、抚边、达维。从红四方面军“天芦名雅邛大”战斗布署中，可以看出红军用于主攻方向的兵力，共二十七个团（右路纵队十个团、中路纵队十七个团），约占红四方面军总兵力56个团的一半。没有把主要兵力集中使用于主攻方向，只有一个解释，轻敌！红四方面军从上至下，根本没把川军放在眼里。
红四方面军于十月二十四日，翻越终年积雪的夹金山，向宝兴、天全、芦山守敌发起攻击。十一月一日，中路纵队攻克宝兴，前锋直逼芦山城下，歼敌1000余人，缴枪2000余支，轻重机枪50余挺。左路纵队在九军政委陈海松率领下，喻安良八十团佯攻真打，七日攻占大川场，歼敌邓锡候部第七旅一部，逼进邛崃县境。右路纵队在倪志亮、许世友率领下，十一月十日攻占天全，差点活捉川军名将，在土城打败中央红军而名燥一时的模范师师长郭勋祺，报了红军土城失败的一箭之仇。随即兵分两路，三十二军南进雅安，四军向东北迂回，协助中路纵队包围芦山。中路纵队与右路纵队合击芦山县城，并于十一月十二日攻克。在攻占芦山灵兰镇时，红四方面军夺得川军一个后勤基地，缴获大量枪支弹药，使连续征战多日的红军，得到补充。至此，“天芦名雅邛大”战役第一阶段，以红四方面军再次大胜告终。此役，红四方面军左、中、右三路大军，共击溃川军杨森、刘文辉、邓锡候、刘湘部十七个旅七万余人。其中，歼敌10000余人，攻占宝兴、天全、芦山三座县城，控制邛崃以西，大渡河以东，青衣江以北，懋功以南的川康边广大地区，并形成红军东下川西平原，威胁川军老巢成都的战略态势。一时，成都告急，重庆濒危，川军各部将领，惶惶不可终日，以至震惊蒋家朝野。此时，红四方面军全体将士，挟大胜之威，士气高涨，豪情迸发，甚至喊出“打到成都吃大米”的口号。
十一月十三日，红四方面军集中中路纵队十五个团，从芦山直下邛崃至名山大道中的重镇—百丈，拉开“天芦名雅邛大”战役第二阶段序幕。百丈位于川西平原边沿，处于名山至邛崃公路之间，镇外左右各有一道山梁护卫，是由川西平原进入康藏高原的第一道关口，也是扼守川西平原的最后一道要塞，历来为兵家必争之地。诸葛亮七擒孟获，第一仗就在此地。百丈镇历史悠久，街市繁荣，有数百户人家，临溪河穿街而过，在镇中形成一个水潭，文人墨客起名为“百丈深潭”，百丈因此得名。红四方面军一等一的两个主力师，九军二十五师和三十军八十八师，经浴血奋战，击溃川军。十一月十四日，九军二十五师攻占险关百丈。红军占领百丈，意义重大。从百丈东出，是不足百里的丘陵地带，再往前打，就进入川西平原。百丈失守，令四川王刘湘大惊失色，急调川军范绍增、唐式遵、陈兰亭、孙震、杨秀春、李家钰、熊玉璋等部共80个团20万兵力，先后投入名山、邛崃、雅安、大邑战场。并将李家钰、刘湘部精锐十六个旅六万余人，投入百丈战场，决心在百丈地区与红四方面军决一死战。红四方面军在百丈先后投入三十军九个团、九军二十五师三个团、三十一军九十三师二个团，四军十师三个团，共十七个团2万余人，与川军誓死血战。战至十一月十九日，川军十六个旅六万大军在飞机、大炮的火力掩护下，从北、东、南三面，向百丈重镇发起冲击。红四方面军将士，冒着敌军猛烈炮火奋勇反击。百丈镇内，房倒屋塌，火烧全镇，主要阵地几度易手。从十一月十四日起，敌我双方已血战七天七夜，红军终因兵力不足，且二十五、八十八两个主力师伤亡过重，被迫于十一月二十日撤出百丈战斗，退守朱家坝、石碑岗、莲花山、金鸡关一线。百丈决战，红四方面军歼敌一万五千余人，自损近万人。百丈失守，战局逆转，红四方面军面临重兵压境的不利局面。红军为扭转战局，保护南翼安全，由红四方面军政委陈昌浩率右路纵队四军、三十二军，从天全南下作战，并于二十五日夺占荥经县城。此时，敌中央军薛岳部七个师见雅安、*危险，开始协助川军作战。红军面对刘湘、薛岳部的大举进攻，兵力火器均处劣势，只能边打边撤，退至天全，紫石关一线。北翼的左路纵队九军二十七师两个团，倒打得机智灵活。一路虚张声势，猛冲猛打，假戏真作，令敌军误为红军主力要攻打成都，吓得闭关不出，只求自保，唯恐被歼。特别是八十团，团长陈康、政委喻安良令每连高举十几面大旗，一路摇旗呐喊，军号震天，吓得川军龟缩城内，不敢迎战，有效地牵制灌县、大邑地区十几万川军。但是，红军左路偏师打得再好，也无法左右战局大势。十二月中旬，红四方面军全线退守名山以南的宝兴、天全、芦山地区。此时，天降大雪，敌军暂停攻击，战局处于对峙。一九三六年二月上旬，敌军开始全面进攻，红四方面军阵地不断被突破，被迫于二月下旬，撤离宝兴、天全、芦山地区，再次翻越夹金山，向道孚、炉霍、甘孜转移。至此，红四方面军南下作战，宣告失败。
四
喻安良带八十团向西转移时，心情极为复杂。南下作战以来，九军二十七师特别是八十团，打得相当出色，多次受到总部嘉奖。而另一方面，红四方面军南下作战目的并未达到，且损失惨重，喻安良的八十团，兵员已减至不足八百人。喜忧参半的心情，令喻安良更加沉默不语。二月下旬，部队驻大川场罗英村休整。一天上午，师政委李德明命令八十团外出筹粮，要保证每个战士十斤，部队下午二时出发，准备翻越雪山。并告诉喻安良，筹粮时要遵守纪律，不能抢，只能买。喻安良见命令紧急，亲自带一个营出去搞了大半天，因该地人烟稀少，又十分贫困，没筹到一粒粮食，基本扑空。第二天，师政委李德明骑马赶到八十团驻地，连批带骂地训斥喻安良：执行命令不坚决，没有完成任务。喻安良没搞到粮食，本来心里就憋着一股火，跟李政委吵了起来，表示自己已尽全力，筹不到粮不是团里的错，而是师里工作安排不周。俩人脾气都不好，闹得不欢而散。第三天，九军政委陈海松带着警卫员来到八十团。陈海松政委年仅二十一岁，上过中学，军政兼优，是红军军级干部中最年轻的一位，比红一方面军一军军长*还小七岁。陈政委作战勇敢，脾气火暴，加之年轻气盛，听了李德明政委一面之词，不分青红皂白，进门就“娘卖B的”大骂喻安良，说喻安良要造反。喻安良哪受过这种委屈，顿时火冒三丈，拍桌子与陈政委对骂起来，俩人互不相让，越吵声音越大，越骂嗓门越高，气得陈海松政委摔门而出，骑马去方面军总部告状。喻安良也气得脸色铁青，一个劲闷头抽烟，晚饭都没吃。此事闹到张国焘、徐向前、陈昌浩处，怎么处理，弄得三位最高首长很为难。张国焘说：“小喻也是，筹不到粮食，好好说明情况，作些自我批评，不就完事了吗。”陈昌浩说：“陈海松、李德明也是小题大做，屁大的事，弄得惊天动地，还非要撤喻安良，传出去还不让人笑掉大牙。”徐向前倒很冷静，思考一会儿说：“我的意见，遵重陈海松、李德明的意见，先把喻安良的政委撤了。”张国焘、陈昌浩一愣，没想到徐向前真要撤喻安良。徐向前说：“张主席、陈政委，喻安良是总部下去的干部，又是我的警卫员，对他要求必须要严，否则，别人会怎么看我们三人？况且喻安良脾气暴燥是出了名的，如果不吃点苦头，受点教训，今后不知会出多大的乱子。我的意见，先把喻安良撤职，送到红军大学学习一段，磨磨他的火暴脾气，已观后效，表现好，再用不迟。”
红四方面军翻越海拔5000米的折多雪山，于四月上旬攻占道孚、炉霍、瞻化、甘孜等地。并在道孚召开红四方面军政治工作会议，布署进入新区的政治工作。会议结束时，方面军政委陈昌浩宣布，九军二十七师八十团政委喻安良撤职，送红军大学军事指挥班学习，由八十一团营政委杨明山①接任八十团政委，会后立即报到。喻安良被撤职后，张国焘、徐向前、陈昌浩找他谈话。三位首长充分肯定了喻安良下部队后的表现，并对他与军、师政委吵架一事，提出严厉批评。希望喻安良到红军大学后，能认真学习，反思自身不足，克服脾气暴燥的毛病。三位首长说完，喻安良站起来说：“感谢首长对我的关心，我一定好好学习，改正脾气不好的毛病，虚心接受首长的批评。”三位首长听了很高兴，没想到，喻安良又接着说：“但是，撤我的职不公平，我决不接受。我一没投敌叛变，二没贪生怕死，三没贪污腐化，四没违反军纪，凭什么撤我的职？”言罢，向三位首长敬个礼，转身就离开房间，弄得张国焘、徐向前、陈昌浩哭笑不得。陈昌浩说：“小喻的驴脾气难改，这样下去怎么行？”张国焘对喻安良不屈不挠，刚直不阿的性格，倒十分欣赏，笑着说：“脾气要改了，他就不是喻安良！”喻安良在此后几十年，一直坚持不认错的态度，并终生不悔。在历次审干运动中，谈到此事总要说一句，“我没错，凭什么撤我的职？”
杨明山来八十团接任政委，他比喻安良大四岁。喻安良与他不熟，但杨明山对喻安良却很了解。他问喻安良今后有何打算？喻安良说：“老哥，我还能有什么打算，埋头读书，好好作学问。”言罢，拿出心爱的二十响驳壳枪，递给杨明山，说：“我可以受委屈、不打仗，但这把枪不能受委屈，它不能不打仗。这是一支不可多得的好枪，送给你，请老哥好好保管。”说完，拎着简单的行李，不许任何人送行，独自一人默默走进红军大学。
喻安良进入红军大学，每天除了行军，就是训练、上课，心情慢慢平静下来。红军大学校长是刚刚被张国焘解除总参谋长职务的刘伯承，政委是原九军军长何畏，俩人对喻安良很了解，对喻安良所犯的“错误”，也能理解，因此，对喻安良很热情、很关心。加之红军大学学员中，有类似情况被送到红军大学“学习”的，不在少数，最典型的要算原三十一军军长余天云。所以，喻安良在红军大学并未感到受歧视。喻安良所在的军事指挥班，属中下级军事干部班，人数在全校最多，有近百人。学习的课程包括进攻与防御战斗的组织与实施，兵力与火器的配置，特别注重山地攻防战斗的训练。同时，针对红四方面军今后可能在陕甘宁地域与马匪作战，因此对打骑兵的训练，尤为重视。打骑兵的课程，由校长刘伯承亲自讲授。刘校长二十年代在苏联学习军事，苏军又一直非常重视骑兵部队建设，所以刘校长的课，从理论到实践，讲得非常生动，很受欢迎,连方面军总部首长徐向前、陈昌浩、李特、倪志亮都来听课，喻安良觉得受益匪浅。六月底，红二、四方面军在甘孜地区胜利会师。两军根据中央指示，对部队进行整编，并准备北上。红四方面军将三十二军（原中央红军九军团）调归红二方面军，并将三十三军并入五军。红军大学上干科科长原九军参谋长陈伯钧，调任红二方面军六军团军团长。原六军团肖克军团长，调任红四方面军三十一军军长。整编后，红四方面军共四、五、九、三十、三十一五个军四万三千人。红二方面军共二、六、三十二三个军一万三千人。七月初，红二、四方面军从甘孜地区北上,红四方面军分成左、中、右三路纵队在前，红二方面军随左纵队之后行进，过草地后，在班佑、包座地区集结。中路纵队由九军、四军十二师、独立师、三十一军九十二师及红军总司令部、红军大学组成，从炉霍出发，经让倘、查理寺、到毛儿盖,稍事休整，筹集粮草，再穿越数百里草地，向包座前进。
红四方面军中、右两路大军到达毛儿盖地区后，休整几天，数万大军就地筹粮，喻安良却四处转悠找骨头。红四方面军大多数指战员，都有两过草地的经历，对穿越草地的困难深有体会。喻安良却不然，前两次过草地，他留在南线打阻击，但心里明白，过草地的主要困难是找不到粮食。近十天行程，没有吃的，任凭铁打得汉子也难平安活下来。喻安良有自己的主意，他没费多少劲，找到二十多斤牛羊骨头，用水洗干净，再用水煮一个时辰，拿到外面晒干。然后用斧头砸成小块，磨成骨粉，掺入二、三斤青稞面粉，加上盐巴，做成拳头大的面饼，蒸熟晒干，装入粮带，约有二十多斤，估计吃十天半个月没问题。红大学员你争我吵地四处寻粮，喻安良却躺在草地上悠闲抽烟。九军二十七师八十团的警卫班长，拿着一包粮食和一壶酒，找到喻安良，说：“喻政委，团长政委让我给你送点粮食和酒。”喻安良很感动，粮食这么缺，八十团的兄弟们还能想到自己，忙对警卫班长说：“酒我留下，粮食我够用，谢谢几位团首长。请告诉他们，过草地不是那么容易的，主要是粮食，有粮就死不了人，就能走出草地。我想了个办法，你记好了回去让各连准备。”说完，连讲带比划、把加工骨粉面饼的方法，教会警卫班长。后来过草地的八天中，八十团很少有因吃不上饭而牺牲的战士。红军踏入茫茫草地，时而烈日当头、时而大雨倾盆，中午热得要命，晚上冻得要死。三、四天后，部队基本断粮，吃皮带、挖野菜、杀军马，有多少红军战士倒在草地中，至今也没有准确数字。喻安良过草地准备很充足，除背着两条干粮袋两个水壶，一个装水，一个装酒外。还带一个装重机枪子弹的方形铁盒，用于烧水做饭。他每天吃两顿饭，用水煮一个骨粉饼，放点野菜做汤，吃2-3个骨粉饼，再喝上一大口酒，日子过得苦点，但还说得过去。五天后，红大学员都断了粮，喻安良的干粮却还剩三分之二。政委何畏找到喻安良，问他从哪搞到这么多的粮食。喻安良慢声慢语地介绍了自己发明的骨粉面饼，并给何政委几个，请他品尝。何畏政委吃完大加赞扬，并问喻安良：“你怎么想起用骨头粉作面饼？”喻安良说：“没当红军前，我在家磨过豆腐，豆腐换钱，豆腐渣喂猪。一到灾荒年没饭吃，就吃豆腐渣。我想豆腐渣能吃，骨头渣是不是也能吃呢？就试了试，加点面粉、盐巴，味道还真不错。”何政委又问：“你为什么不把这个方法告诉别人？”喻安良摇摇头，说：“政委，我不是自私，因为我也不知道吃了骨粉面饼，人会不会出事。我现在有罪在身，出点问题，没法交待。不过，我告诉过八十团的同志。”何政委听了叹口气，说道：“不让你去带兵，送到学校当学生，可惜了。”喻安良将自己所有的骨粉饼，全部交给何政委，让他分给全体学员。八天后，饥寒交迫的红军大学全体学员，终于走出草地。喻安良的十多斤骨粉面饼，不知挽救了多少人的生命。
红二、四方面军胜利穿越草地，全部集结于班佑、包座地区。八月五日，红军大学随红军总部从包座出发，经腊子口、大草滩，抵达甘南哈达铺。此地物产丰富，红军补充粮草衣物，继续北上，过漳县抵达三十里铺。此时，国民党军为阻止红军三大主力会师，向红二、四方面军发起攻击。红二、四方面军在西兰大道南侧，与蒋军激战，并稳步向红一方面军西方野战军驻地静宁、会宁北进。九月十八日，红四方面军先头部队，与红一方面军一师陈赓部会师。十月九日，红军总部及红四方面军总指挥部到达会宁，与红一方面军西方野战军指挥部彭德怀会师。十月二十二日，红二方面与红一方面军二师，在静宁以北的将台堡会师。至止，红军三大主力一、二、四方面军胜利会师，万里长征胜利结束。党中央为统一军事指挥，加强团结，确定由毛泽东、彭德怀、王稼祥、朱德、张国焘、陈昌浩六人，组成军委主席团，并规定三个方面军统由总司令朱德、总政委张国焘指挥。同时，党中央和军委下达《十月份作战计划》，规定红四方面军的任务：一是南进西兰大道地区，成扇形防御，阻敌南进。二是以一个军进至静远、中卫地区，隐蔽造船。三是以三个军西渡黄河，攻占宁夏。十月二十日，党中央令朱德、张国焘率红军总部和红军大学赴打拉池，由红四方面军总指挥部负责指挥部队作战。至此，红军总部与红四方面军分离。随即，红四方面军红军大学奉命与陕北的中国人民抗日红军大学合并。陕北中国人民抗日红军大学，一九三六年六月一日在党中央机关所在地瓦窑堡成立（简称红大），由*任校长，毛泽东任政委。六月二十一日，瓦窑堡遭蒋军八十六师袭击，红大随党中央机关迁至保安县城。红大一期学员，主要是红一方面军的干部。红四方面军红军大学并入陕北红大后，刘伯承调出，何畏任副校长，红四方面军红大全体学员加入陕北红大，转为陕北红大一期学员。七月一日，红大迁入延安，改名为中国抗日军政大学（简称“抗大”），*任校长，毛泽东任政委，何畏任教育长。红大一期学员全体转为抗大二期学员。这就是历史上所谓“红大无二期、抗大无一期”的来由。抗大二期共四个大队，一大队主要是一、二、四方面军军级干部学员，科长陈光、政委罗荣桓。二大队主要是师级干部学员，科长周士第。三大队是团以下干部学员，科长周昆、政委袁国平。四大队是全国各地来延安的青年学生学员，也称学生队,另有一个人数较少的女学员队。全校学员共1300人，其中红四方面军学员占60%,喻安良分在抗大二期三大队二中队三分队。七月二日，抗大为全体学员换发新军装。喻安良跟大家一样，兴高采烈地排队领取新军服。发放服装的管理员，是从一方面军调来的。喻安良试穿新军装，发觉太小，根本无法穿，就对管理员说：“老哥，衣服太小了，能不能换件大的。”管理员抬头看看喻安良，问道：“你是哪个部队的？”喻安良回答：“我是四方面军九军二十七师的。”管理员一听，冷冷地说：“四方面军的还挑三捡四，有件衣服穿就不错了，不能换！”喻安良一听，顿时火冒三丈，大声骂道：“娘卖B，你敢小瞧四方面军的人，老子今天非教训教训你，看你还敢不敢狗仗人势欺负人！”言罢，一个箭步冲上去，一拳打倒管理员，骑在他身上一顿暴打。管理员是个后勤干部，哪经得起身经百战，当过手枪队员，练过技击搏斗的喻安良痛打，满地乱滚，不停哀叫。一些红一方面军的学员见本军战友被打，一面高喊 “红四方面军打人啦！”一面跃跃欲试，要打抱不平。红四方面军学员人多势众，本来就对中央红军有意见，看到一方面军学员要动手，岂肯罢休，拉开架式，挥拳参加争斗。一时，场面无序，骂声震天，你推我搡，一片混乱。校领导闻讯赶来，费了好大劲，才把事态平息下来。事情闹大，惊动了中央领导，红军总司令朱德找喻安良谈话。朱总司令对喻安良说：“事情的起因在于管理员，他不能对一、二、四方面军学员一视同仁，语言不当，客观上影响了一、四方面军学员的团结，要给予严厉批评。但是小喻你脾气也太坏，一言不和就动手打人，并险些酿成一、四方面军学员群殴，错误也是严重的。你在红四方面军表现我很了解。作战勇敢，能打会打，是个很有前途的军事指挥员。可是脾气太暴燥，因为与军、师政委吵架，被送到红大学习，为什么不能接受教训呢？”喻安良心里明白，这回事闹得太大，肯定要受处分。没想到，过了十多天，上级没什么动静。他找到调抗大工作的老首长，原九军政委詹才芳。詹才芳告诉喻安良：“算你小子走运，党中央当务之急是千方百计维护一、二、四方面军的团结，特别是一、四方面军的团结。对你的问题，校领导决定采取冷处理，批评教育从严，组织处理从宽。你要老实点，别到处惹祸。”喻安良经历此事，思想上成熟很多，一心埋头学习，遵守纪律，不多言不多语，慢慢融入抗大团结紧张严肃活泼的学习环境中。抗大教育，党中央极为重视,很多中央领导亲自到校授课。毛泽东讲唯物辩证法、矛盾论、实践论，朱德讲党的建设，董必武讲革命现代史，张闻天讲中国革命的基本问题，博古讲马列主义基础知识，罗荣桓讲政治工作，刘亚楼、谭家述讲游击战。此外，李富春、张浩、凯丰也亲自兼课。红军中藏龙卧虎，人才辈出，党内军内文艺界的专家学者，都到抗大讲学，使喻安良在政治、经济、军事、文化上，收获非常大。喻安良心情没有平静太久，三七年三月，全党全军开始系统批判张国焘错误。随着批判学习的不断深入，延安抗大出现严重地过左倾向，把张国焘的错误与红四方面广大指战员牵连到一起，引起抗大红四方面军学员强烈不满，最终酿成许世友、王建安、洪学智、詹才芳等几十名抗大干部和学员“叛逃”事件，为首的几名军级领导被判刑。喻安良事先对此事一无所知，也没有参与。但见到这么多老领导老战友，因张国焘牵连受难，感到不理解想不通，思想压力很大。甚至认为红四方面军的人，在延安吃不开，翻不了身，甚至有干不了干脆回家的想法。特别是三月下旬，*校长在全体学员大会上沉痛宣布，红四方面军总指挥部率五、九、三十军西征失败，二万二千多名红四方面军西征将士，几乎全军覆没。九军军长孙玉清、政委陈海松，五军军长董振堂、主任杨克明等一批红四方面军军师高级指挥员，壮烈牺牲，会场响起一片哭声。喻安良虽未流泪，但自己的老部队九军二十七师打没了，一起浴血奋战多年的战友牺牲了，心似刀扎，痛不欲生，思想愈发悲观，心情更加灰颓。六月下旬，红四方面军总指挥徐向前只身回到延安，喻安良请假去看望老首长。徐向前住在旧城东南角一个干净的砖窑洞内养病，见到老部下喻安良，心情十分激动。他拿出一包香烟，递给喻安良，喻安良摇摇头，表示不抽。徐向前很奇怪，问道：“怎么不抽烟了？”喻安良说：“没有钱。”徐向前让炊事员做了两个菜，给喻安良倒了一杯酒。喻安良又摇摇头，说：“没有钱，酒也戒了。”徐向前望着情绪低落的喻安良，心里很难受，半晌没说话。草草吃完饭，徐向前对喻安良说：“红四方面军是一支党领导的英雄部队，能征善战，为中国革命立了大功。现在，二万多红四方面军战士牺牲在祁连山下，留下来的同志，有责任继承发扬它的光荣传统，完成先烈们未竞的事业。所以，你回学校告诉四方面军的学员，要相信党，要保持高昂的士气，迎接新的战斗。另外，中央有打算，凡是长征中受处分的干部，只要不是投敌叛变，腐化堕落，一律*。你被撤职的问题，我会和抗大领导讲清楚。要放下包袱，努力学习，振奋精神，好好工作。你现在的样子，很令我失望，令我难过。要记住，一个共产党员，一个红军干部，要经得住任何考验。”说完，拿出一沓边区纸币递给喻安良，说：“这是中央给我的营养费，你拿去用罢。”喻安良接过钱，揣进上衣口袋，向徐向前立正敬礼，说：“请首长放心，我一定按你的话去做。”说完，大步走出门外。
一九三七年七月七日，日军发动“卢沟桥”事变。八月十三日，日军向上海守军发起攻击，抗日战争全面爆发。党中央于八月二十二日至二十五日，在洛川冯家村召开政治局扩大会议，确定“全面全民的抗战路线，持久战的战略总方针及红军的战略任务和战略方针”。并在会议结束时宣布，中国工农红军改编为国民革命军第八路军，任命朱德为总指挥、彭德怀为副总指挥、叶剑英为参谋长、左权为副参谋长，任弼时为政治部主任、*为副主任。以红一方面军为主，组成一一五师。以红二方面军为主，组成一二0师。以红四方面军为主，组成一二九师。一二九师由刘伯承任师长、徐向前任副师长、倪志亮任参谋长、张浩任政训处主处。下辖三八五旅，旅长王宏坤、副旅长王维舟。三八六旅，旅长陈赓、副旅长陈再道，全师共一万三千人。同时，中国抗日军政大学二期学员提前于七月毕业，学员大部分回所在单位任职。原红四方面军五军、九军、三十军的学员，由于部队在西征时被打散，暂留延安等待分配。十二月初，喻安良接到命令，去山西赵城县友军工作，出任五县抗日游击总队总队长。由于要去新区做*工作，经组织批准，喻安良改名为贺健。
十二月十五日下午，晚霞布满天际。喻安良与几十名去山西工作的同志，集合于黄河岸边，准备夜间东渡黄河，奔赴抗日前线。此时，二十七岁的喻安良，精神焕发，心潮澎湃。他暗下决心，要在抗日战场上，带领部队打出红四方面军的威风，打出八路军的气势，为中华民族的独立自由，为把日本鬼子打出中国，流血牺牲，也在所不辞！
注释：
1、杨明山，一九0六年生，河南光山人，一九二九年参加红军，先后任红四军三十四团连指，九军二十七师八十一团营政委，八十团政委。一九*年任河北省军区副政委，晋升少将军衔。
依托吕梁山 激战晋西南
一九三七年，日寇在华北的驻屯军仅一个混成旅团。七月七日，日本军国主义激进主战派竟以区区5700人，疯狂冒险挑战华北国军十余万人，悍然发动“卢沟桥事变”。攻占河北省宛平县后，采取假和谈手段，拖延时间，迅速从满州、朝鲜及本土，先后抽调20、14、16、108、109、5、6、10共八个师团及第11混成旅团，组成华北方面军，以寺内寿一大将为司令官，冈部直三郎少将为参谋长，很快夺占平、津及河北大部地区。并沿津浦铁路南下山东，沿平汉铁路南下冀南，沿平绥铁路西进察哈尔、绥远，企图夺取华北冀、察、晋、绥、鲁五省。八月十三日，日军突然向上海中国守军发起攻击。十四日组成上海派遣军（后改称华中方面军），以松井石根大将为司令官， 塚田攻少将为参谋长，先后调集3、11、101、9、13五个师团，在海空军配合下，向国民党守军发起攻击。国民党军淞沪保卫战，初期作战英勇，先后投入七十万部队，虽自身伤亡惨重，但予敌以重大杀伤，并死守阵地不退。随后，日军调整作战布署，增调18、114两个师团从杭州湾登陆，兜击国民党军淞沪防线，国军瞬间崩溃。日军由东向西，攻击南京、武汉。同时，以一个师团从广州登陆，由南向北攻向武汉。至此，日寇侵华战争全面爆发，中华民族到了生死存亡的危机关头。八月二十日，国民政府军委会将全国划分五个战区：第一战区（河北、河南南部）辖1、2、14集团军。第二战区（晋、绥、察）辖6、7、18集团军。第三战区（苏、浙）辖8、9、10、15集团军。第四战区（闽、粤）辖4、12集团军。第五战区（山东、苏北）辖3、5集团军。另编1、2、3、4预备军，直属军委会指挥。国民政府军委会委员长蒋介石发出，“战端一开，地无分南北，人无分老幼，皆有守土抗战之责任”，标志全国全民抗战开始。
日军攻占冀、察、绥同时，从晋北、东方向，进犯山西。第二战区司令长官闫锡山的晋绥军，约20万人，战斗力极差，与日军交手，一触即溃，丢枪弃炮，望风而逃，至使大片国土丧失。*领导的八路军一一五师，在师长*、副师长聂荣瑧率领下，于八月二十二日，率先经陕西韩城县芝川镇东渡黄河，开赴晋东北抗日前线。九月三日，八路军一二O师，在师长贺龙、副师长肖克率领下，由陕西富平县庄里镇东渡黄河，进入晋西北抗日前线。九月四日，八路军总部（九月十一日改称国民革命军第十八集团军）在朱德总司令、彭德怀副总司令带领下，由陕西泾阳县云阳镇东渡黄河，进入山西太原地区。九月三十日，八路军一二九师主力，在师长刘伯承率领下，由陕西富平县庄里镇，东渡黄河，进入晋东南太岳山区。
在山西，我党有较好的工作基础。加之闫锡山要依靠八路军抵抗日寇，保卫山西，保卫太原。因此，国共双方的合作，第二战区好于其他战区。于是，党陆续派出大批军政干部，通过公开和秘密渠道，进入山西工作。*在山西有两个党的领导机构，一是由薄一波同志领导的“*山西公开工作委员会”，专门负责与闫锡山的统一工作。薄一波、杨献珍、董天知、韩钧等，以抗日救国活动家的身分，组织牺盟会①、山西新军②，发动群众参加抗战，不负责党的其他工作。并根据协议，在山西新军中，不发展党员，不建立党的组织。二是由张友清同志领导的“*山西省委”，秘密组织领导党的各项工作。两个委员会的工作与分工，是根据*北方局书记刘少奇《肃清关门主义与冒险主义》一文中，“在严重的白色恐怖下，公开工作的范围应尽可能使之扩大，一切可能公开进行的工作，都应该公开进行。而秘密工作的范围，应尽可能使之缩小，仅仅只有不能公开进行的工作，才秘密进行”。“党的秘密工作必须与公开的群众工作，充分分开，完全采取不同的方法，并完全由不同的干部来做，同时又使两者联系起来，配合党的总体工作”而确定的，两个委员会均受*北方局领导。
九月二十五日，八路军一一五师在师长*，副师长聂荣瑧指挥下，首战平型关，取得震惊全国的“平型关大捷”，歼敌日军板垣师团3000余人，缴获步枪1000余支，机枪20余挺，及大量军用物资，击毁汽车100余辆，马车200余辆。平型关战斗后，毛泽东同志于九月二十七日电示*北方局、八路军总部：“游击战应处于敌之翼侧及后方，在山西应划分为晋东北、晋西北、晋东南、晋西南四区，向着进入中心城市及要道之敌人，取四面包围袭击之态势，不宜集中于五台山脉一区，集中一区是难以立足的”。随后，撤销*山西省委，成立*晋西北区委，赵林任书记、罗贵波任副书记。晋西南区委，林枫任书记、张友清任副书记。晋东南（晋冀豫）区委，李雪峰任书记的三个区委及由安子文任书记的太岳特委。
十一月八日，山西首府太原失守，晋绥军十几万人南逃至临汾时，仅剩不足3万人。毛泽东十一月十三日再次电示*北方局、八路军总部：“一一五师一部，依托五台山脉，创建晋察冀边区根据地。师部率343旅，依托吕梁山脉，创建晋西南根据地。一二O师依托管涔山脉，创建晋西北根据地。一二九师主力及一一五师344旅，由正太路南下，依托太行、太岳山脉，创建晋冀豫边根据地。”
至一九三七年底，山西的中国军队虽未能阻止日军南进，但由于中国共产党参与并组织山西全民抗战，党和八路军的影响深入民心，人民群众抗日激情日益高涨，根据地建设和武装力量建设，均取得长足进步，为八路军的发展壮大，提供了绝佳的历史机遇。
注释：
1、牺盟会，全称山西牺牲救国同盟会，一九三六年十月成立，是我党领导的特殊形式下的革命进步的群众团体，在山西抗战中做出过重要贡献。
2、山西新军，包括我党领导的山西青年抗敌决死纵队，简称“决死队”，工人武装自卫队，简称“工卫队”，政治保卫队，简称“政卫队”，暂一师及各区县游击总队、支队、大队。正规部队共四十六个团、五万余人，游击队20个团。
一
一九三七年底。贺健几经辗转，在临汾城内，与*晋西南区委的一位负责同志接上头。俩人一见面，贺健喜出望外，来人居然是老战友黄骅。黄骅也十分惊喜，拉住贺健的手摇个不止，说：“老喻，做梦也想不到是你，延安通知我们，派一名红四方面军团级军事干部，到晋西南工作，叫贺健。我想破脑壳，掐着手指头算，也找不出红四方面军团的干部有叫贺健的。”贺健笑着说：“老黄，咱俩有五、六年没见面了，我听说你在红三十三军当团长，也不知是真是假，你怎么跑山西来了？我改名还不到一个月，组织上说是工作需要，我自己还没习惯呢，何况你。”黄骅拉着贺健，在街上找个僻静的酒馆，老战友重逢，按红四方面军的传统，自然要喝上一杯。席间，黄骅告诉贺健，红四方面军到川陕根据地后，他从总部保卫局下部队，先后当连长、营长、团长。三六年底调到山西省委做地下工作，任*山西省委军事部长。山西省委撤销后，他随省委书记张友清到*晋西南区委工作，张友清任副书记，黄骅还任军事部长，区委书记是林枫同志。并告诉贺健，现在山西情况很复杂，一方面闫锡山要靠共产党帮助打日本，对我们的工作还算支持。另一方面，他对我党我军在山西发展过快，也存有戒心。闫锡山本质上是*的，只是形势所迫，不得已而为之，国共两党反目成仇，我看是早晚的事。抗战爆发后，晋绥军屡战屡败，连太原也丢了，没打过一次胜仗。山西老百姓现在都唱：“十月山西忙，富人忙搬家，穷人心惶惶，军官扔部属，小兵扔大枪”民谣。反之，共产党八路军却大有作为，在山西打了几个惊动全国的大胜仗，主力部队发展很快，并在几十个县组织了游击队。你不要小看这些游击队，军事干部多数是晋绥军军官，政治干部多数是共产党员。这些游击队组建时，完全按八路军建军原则，设政治委员、设政治部，政委是最高首长，有最后的决定权。这次你们来山西，是区委向党中央提出的请求，我们急需有经验的军事干部，兵有的是，就是缺干部，特别是像你这样能打仗会带兵的干部。俩人边喝边聊，提起当年在大别山鄂豫皖根据地和大巴山川陕根据地的战斗岁月，提起红四方面军西征牺牲的万余名战友，唏嘘不止。黄骅对贺健说：“你脾气暴燥是出了名的，又没做过地方工作，今后一定要保持警惕。区委决定你到赵城县做五县游击总队总队长，赵城县长崔道修是个坏家伙，对他要斗争，也要注意保护自己，千万不能暴露你是共产党员、是老红军的身份，搞不好有杀身之祸。你这次去，是牺盟会总会公开派出的军事干部，身份是合法的。但是决不能公开与党组织直接发生关系，你不能主动找他们，他们会秘密与你联系。你的主要任务一是扩大游击队的力量，人数越多越好。二是充实武器装备，晋绥军南逃时，沿途扔了大量的武器装备，有一部分流落民间，要动员群众交出来打日本，也可以用钱买。同时以牺盟会和新军的名义，找借口向闫锡山要。三是抓紧训练部队，尽快掌握作战本领。四是培养战斗骨干，培养军事干部，要下大力气抓好队伍的整训工作，这支队伍早晚是我们的。在军事工作方面，我是晋西南地区党的军事工作主要负责人，也是你的直接领导，有困难通过政治部的同志找我，你不能亲自来，我也不能亲自去，我的工作和身份是保密的。”贺健听的直点头，心里非常高兴，地方工作自己很陌生，跟国民党搞*，过去作梦也想不到，怎么干心里真没底。现在好了，顶头上司是老战友，工作起来肯定顺手。分别时，黄骅见贺健没有枪，把自己的一支驳壳枪送给他，并给他点钱。贺健见黄骅没有手表，把自己的瑞士名牌手表，送给了黄骅。
赵城县城位于汾河以东，同蒲铁路①由北向南穿城而过,相传此地是宋朝开国皇帝赵匡胤的故乡，赵城因此得名。赵城是晋西南富庶之地，物产丰富，人杰地灵，历史悠久，民风强悍。历史上洪洞与赵城两县，时分时合，洪洞是大县，因“老槐树”与“苏三起解”而闻名全国。可洪赵两县的人，却不甚和睦，常因争汾河水而引发械斗。
贺健来到这座历史名城，因身份公开合法，随心所欲地在城内转了大半天，在饭馆喝了二两汾酒，吃了一碗刀削面，大摇大摆地去见赵城县长崔道修。贺健递出牺盟会的介绍信，崔道修冷谈地接过来，看了一眼，随手扔在桌子上，开始盘问贺健来历。贺健告诉崔道修，自己原是川军杨森部下的一个团长，只会打仗，不会溜须拍马，不会请客送礼巴结人,因此，一直得不到上司赏识，一怒之下，辞职不干了。听说闫锡山长官善待部下，晋绥军官长收入丰厚，部队装备又好，就跑到山西投靠晋绥军打日本，谋个前程，经牺盟会介绍，到此处任五县游击总队总队长，请县长大人多多关照。崔道修面无表情，继续询问杨森部队的番号、驻地、人数、各部长官姓名及川军各路将领情况。贺健在川陕根据地与川军各部打了四年仗，情况非常熟悉，回答的准确流利。老奸巨滑的崔道修，没发现破绽，沉思半晌，慢声说道：“你马上出任五县总队长有困难，需要一段时间了解熟悉部队，先去司令部当主任参谋，总队长由我代理。”贺健也没办法，崔道修的勤务兵领他到司令部，安排好住宿，与司令部十几个同事见见面，吃饭睡觉休息。第二天，在司令部一个参谋的陪同下，骑马去各县看部队。游击总队由晋西南东侧五个县的五个游击大队组成。每个大队200至300人不等，由北向南，依次是灵石、霍县、赵城、洪洞、临汾，呈一线式分散驻防。各游击大队都没什么战斗力，一是懂军事的干部少。二是战士都是刚参军的当地学生、农民，没有经过正规的军事训练，更谈不上实战经验了。三是武器装备落后，大部分战士背着老毛司、小金钩、九连登、老套筒等五花八门的过时枪械。只有少量的晋造六五式步枪，少数战士手里只有长矛大刀。贺健一路只看不说，六天下来，心里有了一个完整的整训计划，需要向党组织和牺盟会汇报，待批准后实施。贺健回到赵城总队部，晚上政治部主任徐荣（原名唐方雷，*党员、*山西公开工作委员会委员），政治部干部公子荣找到他，贺健同党组织秘密接上头。贺健对他们说：“我有四点意见，请转告黄骅同志。一是尽快逼迫崔道修交出总队长的职务，由我接任，队伍让他带得乱七八糟，最好由牺盟会总会出面与他交涉。二是我任总队长后，立即向牺盟会和闫锡山提出要求，调拨晋军制式武器，改善部队装备。三是把五个大队集中到赵城或洪洞，搞一个月突击整训，当务之急是射击、投弹与战术训练，否则日军南下，这支队伍非垮不可。四是五个游击大队各驻本县，总队统一指挥有困难。不如分成五个支队，各干各的，有利于部队发展壮大。并请求区委军事部，多调军事干部来指挥部队。”徐荣、公子荣俩人非常赞同贺健的意见，表示尽快向区委汇报。同时告诉贺健，政治部由我党控制，第六行政专署和政治部会全力支持你的工作。并提醒贺健，崔道修是个反动分子，对共产党有刻骨仇恨，对他要保持高度警惕，尽量隐蔽自己的真实身份。
一个星期后，经*晋西南区委与牺盟会联系，牺盟会总会来电话，责令赵城县长崔道修，交出五县游击总队长职务，由贺健接任。并同意贺健总队长提出的整训计划，调拨晋造六五式步枪100支，晋造大子弹壳冲锋枪20支，驳壳枪20支，晋造轻机枪十挺，子弹3万发，晋造手榴弹5000枚②。贺健上任后，雷厉风行动作起来。他让司令部参谋人员，三人包一个大队，根据整训计划，分别下到五个游击大队指导训练。同时，把五个大队长、五个教导员编为一个上干队，军事科目由贺健本人授课，政治教育由政治部解学恭和公子荣同志负责。至此，五县游击总队整训工作，有条不紊，紧张有序地开展起来。此外，贺健把总队警通排编成宪兵队，在赵城县内，专门收缴南逃晋绥军官兵的武器。交出武器者，每人发晋币两元，顽抗不交者，按临阵脱逃罪处罚。这条措施深得民心，赵城老百姓恨透了不敢打小日本，就会祸害老百姓的晋绥军逃兵，主动帮助宪兵队强制收缴逃兵武器，维护城内治安。短短几天，收缴各类枪支两百余支。这段时间贺健非常忙，早晨六时起床，检查各队早操队列训练。白天授课之余，还要到训练场指导射击、投弹和战术训练。晚上，组织部队搞夜间行军、夜间侦察、岗哨设置训练，并十天组织一次五个大队的对抗演习。同时，政治部全体同志也投入整训工作中，组织部队唱歌、演讲、出黑板、宣传抗战，大造声势。一时，晋西南五县人民群众的抗日激情，急剧升温，大批进步学生，青年农民涌跃参加游击队。不到一个月，游击总队由不足1300人，发展到5000多人。一九三八年一月下旬，整训工作顺利结束，部队军政素质提高明显。贺健觉得该转入二期整训工作，经请示晋西南区委军事部和牺盟会同意后，把灵石大队扩编为第一游击支队，临汾大队扩编为第二支队，霍二县大队扩编为第三支队，洪洞大队扩编为第四支队，赵城大队扩编为第五支队。军事工作由各县领导，政治工作统由政治部领导。其中三、四、五支队的主要领导是共产党员，贺健任五支队支队长。
一九三八年二月，日军14、108师团三万余人南下，晋西南形势骤然紧张。五支队长贺健建议，各游击支队退到汾河以西、依托山区与日军打游击。二月上旬，日军经韩信岭向赵城、洪洞进犯，得手后继续南下，包围临汾，闫锡山率二战区长官部逃过黄河，后进至陕西宜川。二月二十八日临汾失守，随后运城、风陵渡也相即为日军占领。日军打通并占领同蒲铁路全线及沿线狭窄地区后，八路军、山西新军坚持敌后游击战争，英勇顽强地抗击日寇。一段时间，成为山西境内唯一继续抗战的中国军队。
退到汾河西，贺健带领五支队大部分时间继续训练，抓住机会，率一个连规模的兵力，利用夜色，不断出击，摸敌岗哨，破坏公路和通信线路，打货运列车。以打击小队伪军和日军散兵为主，积小胜为大胜，锻炼部队的实战能力。此时，五支队共三营六个连，支队直属一个机炮连和一个警通排，全支队八百余人。贺健带兵有个显著特点，非常注重武器装备的改善。他发现，晋军所造的步枪、冲锋枪、轻机枪，质量并不差。特别是晋造大弹体长木柄的手榴弹，威力巨大，在平型关战斗中，深得八路军喜爱。因此，每到一地，组织部队收缴散落民间的枪支弹药，特别是手榴弹，成为贺健的头等大事。在五个游击支队中，五支队人数不是最多的，但武器装备是最好的，战斗力也是最强的。
一九三八年六月，日军开始从同蒲铁路狭窄占领区，向东西两翼扫荡抗日武装。此时，闫锡山见八路军和山西新军力量越来越大，山西全境快成了共产*，便密令各地调查清理新军中的*干部。并收拢调集部队，积蓄力量，准备*。赵城县长崔道修是*急先锋，立即排挤辞退了几名游击队中的*干部。形势有变，*晋西南区委军事部决定，借敌大举进犯之际，乘机把五个游击支队拉到晋西吕梁山区，靠近八路军一一五师和决死二纵队，坚持斗争。政治部同志研究认为，先拉走三、四、五党的基础较好的支队比较把握，五个支队同时拉走，困难较大。命令下达后，四支队执行的坚决，在共产党员支队长李志平带领下，顺利撤向晋西。三支队因内部意见不统一，没有执行。五支队因贺健发高烧拉肚子，病得起不了床，决定晚走几日。此时，五支队一名连长叛变，向崔道修告密，说贺健是共产党员，准备把五支队拉到晋西投靠八路军。崔道修本来就对贺健恨之入骨，立即从病床上将贺健逮捕，押入监狱。贺健被捕后，党组织决定，拉走部队的计划停止执行，全力转向营救贺健同志。政治部主任徐荣对崔道修说：“贺健是抗日有功将士，来游击队几个月，成绩有目共睹，在五支队干部战士中，有很高威望。他重病在身，连床都起不来，怎么能带队投敌。你不分青红皂白抓他，不怕五支队哗变吗？”崔道修冷冷地说：“我有确凿证据，证明他是共产党，要带队伍投敌叛变。”徐荣主任严厉反驳：“我是政治部主任，他是不是共产党，我比你清楚。贺健是牺盟会总会派来的军事干部，如果出现意外，后果你清楚！”晚上，徐荣主任到监狱看望贺健。徐荣告诉贺健：“党组织正在营救你，崔道修处于新军决死二纵队包围中，政治部也由我们控制，他不敢把你怎么样。你咬住不是*党员，身患重病，不知道四支队出走的事，崔道修就拿你没办法。我会安排医生为你治病，安排好伙食，你暂时在这休息几天。”贺健笑着说：“我根本不怕，没什么把柄落在崔道修手中，娘卖B的，揭发我的连长，要尽快杀掉，否则会牵连更多人。给我送点酒和烟，我就在这里好好养病，好好休息。”徐荣点点头，用手一指门外的哨兵，说：“你记住，这个兵是自己人，有什么事，由他转告我。其他哨兵要警惕，不可靠。”贺健在监狱里有吃有喝有烟抽，没遭什么罪，与组织联系也未中断，只是暂时失去人身自由。其间，晋西南区委军事部长黄骅指示六专署政治部主任张文昂，决死二纵队政治部主任韩钧，向崔道修实加压力，要求尽快放人，否则采取断然措施。崔道修一方面害怕共产党力量强大，硬顶下去与己不利。另一方面，*第一次高潮尚未到来，自己也不敢单独与共产党公开翻脸，落个破坏国共合作的罪名。将贺健关了一个多月，借口让贺健去汾河东取游击队存放的药品和医疗器械，放了贺健草草了事。由于贺健身份基本暴露，继续留在五支队不利于党的*工作，晋西南区委军事部长黄骅决定，让贺健去晋西游击大队。八月初，贺健告别徐荣、公子荣等同志，来到位于吕梁山区的*晋西特委，向特委书记肖杨同志报到，出任晋西游击大队大队长。
注释：
1、 同蒲铁路，一九三三年修建，是窄轨铁路。北起山西大同，南至蒲州以南的风陵渡。
2、 山西军工制造业当时在中国各省中，较为先进，共有十八家兵工厂，制造各种轻武器，性能较优。
二
贺健离开洪赵地区，经汾西、交口，于八月上旬，进入吕梁山区的中阳县城，见到*晋西特委书记肖杨同志。肖书记非常欢迎贺健到晋西工作，安排午饭招待他。席间，肖书记祥细向贺健介绍晋西情况。晋西是晋西南地区我党我军力量较为集中的地区，地处吕梁山根据地中心。八路军一一五师师部及三四三旅旅部、685团、686团、补充团等主力部队，都集结在此。同时，山西新军决死二纵队、政卫队二O九旅，也驻扎在此地。从中阳县向北，过汾离公路，就是八路军一二O师、决死四纵队、工卫队及新军暂一师控制的晋西北根据地。由于晋西西临黄河，是山西与延安党中央联系的通路，也是保卫陕北党中央的屏障，又是晋西南与晋西北两大根据地的结合部，因此，战略地位极为重要。*晋西南区委为加强晋西武装力量，配合八路军主力部队抗击日寇，保卫吕梁根据地，从三七年底，陆续组建了三支完全由我党领导的游击大队。第一大队叫晋南大队，以绛县纱厂的工人为主，人数约四百人，区委军事部长黄骅同志亲任大队长。不久，由原红一方面军干部杨尚儒同志接任，地委书记解学恭任政委。第二大队叫汾孝大队，由汾阳、孝义两县的工人、农民、学生组成，人数约400人。大队长是原红二方面军干部何以祥，政委是地委书记马佩勋。第三大队叫晋西大队，成立最晚，由离石、中阳、石楼三县的工人、农民、学生组成，人数约400人。政委是地委书记肖扬，大队长就是刚到的贺健。肖扬书记笑着对贺健说：“真对不起你，晋西大队刚组建，我就要调走了。区委决定我到牺盟会总会工作，政委由原一一五师干部，中阳县委书记黄明亮同志接任。你刚来我就走，实在不好意思，晋西大队就交给你俩了。黄骅部长告诉我，你是位优秀的军事指挥员，我相信你会带好晋西大队的。”贺健端起酒，敬了肖书记一杯，说：“肖书记，我除了会带兵打仗，别的实在不行，赵城的队伍没拉出来，自己倒进了大牢，实在愧对党的信任。”肖书记忙接过话头，说：“这件事我清楚，责任不在你。山西的*工作非常复杂，区委也在检讨总结。你放下包袱，大胆工作，肯定能取得很大成绩，因为晋西大队完全是由共产党领导的队伍。”
第二天，肖扬书记把贺健和黄明亮召到一起，说：“晋西大队当前的主要任务是，宣传抗日、发动群众、惩治汉奸、袭击日军据点，配合八路军主力部队作战。队伍刚组建，要加强政治军事训练，调整配备干部，充实武器装备、严明作风纪律，强化行政管理，要按党的建军原则，搞好队伍的全面建设。我马上要走了，提两点希望，一是晋西大队虽然成立的晚，但是晚有晚的好处，咱们准备的比较充足，队伍建设一定要跑到一、二大队的前头。二是有贺大队长和黄政委领导，我相信工作一定会搞好。贺健同志军事经验丰富，黄明亮同志地方情况熟悉，只要搞好团结，相互体谅，肯定错不了。有困难直接找黄骅部长联系。”
晋西大队驻在中阳县城内，全队共三个中队，每队近120人。大队直属两个排，一个机炮排20人，一个特务排30人，并承担警卫、通信、侦察工作。经过二三天的了解，贺健感觉这支队伍政治素质非常好，全大队党员有30多人，党支部也很健全。战士都是有抗日热情的工人、农民和学生，他们痛恨国民党、晋绥军不抵抗政策，相信共产党和八路军才是抗日的主力和英雄。排以上干部都是党员，其中有两位是从八路军主力部队调来的。可见，*晋西特委特别是黄骅部长，为组建这支队伍，下了不少力气。但是军事素质很差，队伍刚组建，绝大多数干部战士没当过兵，没打过仗。贺健认为也不奇怪，他觉得这支队伍，比赵城游击队要好带，队伍成分没那么复杂。此外，令贺健兴奋的是，队伍装备非常好。每个战士一支晋造六五式步枪，50发子弹，四枚晋造手榴弹。班长是晋造冲锋枪、子弹100发。每排有一挺晋造轻机枪，子弹200发。副排长以上干部，配有晋造手枪。大队直属机炮排，装备重机枪两挺，60迫击炮两门。特务排战士均配备手枪和冲锋枪。此外，大队还有十匹乘马、五辆自行车、两掛骡马车。晋西大队的装备，就是八路军的主力部队也自叹不如，羡慕不已。贺健问政委黄明亮，这些武器从哪搞来的？黄明亮无不得意地说：“一是伸手要。向牺盟会、向闫锡山要。二是收。从地主老财家中收，从南逃晋绥军手中收，从原三个县警察局收。三是买。重机枪、迫击炮、子弹、炮弹、马匹等，都是三个县政府出大洋、通过各种关系买来的。关于晋西大队的武器装备，黄骅部长和肖扬书记定出一个标准，比山西新军武器装备最好的政卫队二大队，只能高不能低。并责成离石、中阳、石楼三个县政府负责解决。目前，我们大队的武器装备，在晋西南各部队中是最好的。忘了告诉你，石楼县政府来电话，听说贺大队长和我上任，又买了两支德国造二十响驳壳枪送给咱俩，每支枪带100发子弹。并送给大队五口肥猪、十只山羊，下午就能送到。”贺健听了喜出望外，连声说：“好！好！明天我们去拜访石楼、离石县里领导。”
八月底一天下午，*晋西南区委军事部长黄骅同志来到晋西大队。贺健正在组织山地攻防训练，他陪着老战友黄骅视察部队训练，并详细介绍部队情况。黄骅仔细观察战士们的冲击队形、单兵战术动作、火力编组及防御阵地的设置，笑着对贺健说：“不错，不错，蛮像回事，晋西大队的战术训练，效果很明显。”贺健说：“不知道枪炮一响，队伍会不会散羊。”黄骅忙说：“事物发展都有个过程，不能操之过急。训练一段时间，找机会打几仗，战士们就有经验了。”贺健集合部队，请黄部长作指示。黄骅对部队的训练给予充分肯定，并多次提出表扬，战士们情绪高昂、士气大振。贺健宣布，训练提前结束，晚上会餐。贺健拿出一瓶上好的汾酒招待黄骅，并把黄骅送给自己的驳壳枪还给他，说：“石楼县政府为我和黄政委，各买了一支二十响驳壳枪，这把枪你留着用吧。”席间，黄骅告诉贺健和黄明亮，驻汾西的日伪军，马上要西进扫荡根据地。我刚从决死二纵队回来，他们已开始作反扫荡准备。晋西大队也要撤离中阳县，进入吕梁山腹部，配合八路军一一五师作战。贺健说：“不如乘此机会，由黄政委带部队主力，请一一五师代训一阵子，我带一个中队，在原地坚持游击斗争。”黄骅说：“老贺的主意不错，一一五师686团是八路军的主力团，作战经验丰富，请他们训练部队，效果会更好。686团副团长张仁初同志①也是红四方面军的，咱俩跟他说，肯定帮忙。”贺健表示：“咱也不让老张为难。我觉得游击大队的作战方式，是打了就跑，跑了再打，不能跟日本鬼子拼攻坚战、阵地战，咱们没那个本事和实力。所以，晋西大队配备的重机枪，迫击炮作用不大，携带也不方便，不如送给686团。”黄骅笑着说：“老贺有进步啊，好枪好炮只听说你拿别人的，没听说主动送给人家。现在八路军主力部队非常困难，军费、装备蒋介石闫锡山都不给了。说实话，保卫吕梁根据地，主要靠一一五师的685、686和补充团三个主力团打仗。他们的装备远不如山西新军，我们应该帮帮他们。”第二天，黄骅与贺健来到686团，张仁初副团长见到两位红四方面军老战友，自然热情接待。对代训晋西大队两个中队的事，满口答应。听说贺健要送给他们两挺重机枪和两门迫击炮，更为高兴。并表示抽三名有实战经验的排长，任晋西大队的中队长。双方皆大欢喜，举酒干杯。
黄明亮政委率晋西大队主力去了686团。贺健大队长带一中队，前出至中阳县东部边界，隐蔽在山中一个小村庄内，派几名当地入伍的战士外出侦察，寻机作战。三天后，侦察员回来报告，在孝义与介休之间的汾河西岸，有一个伪军据点，驻有上百人。最近，伪军大部随日寇西进扫荡，据点里只有十多人，并存有大量的粮食和布匹。贺健决定捣毁伪军据点，夺取粮食和布匹，实战锻炼部队。贺健根据侦察员介绍，摆了个沙盘，把一中队班以上干部召集起来，指着沙盘说：“敌人十几个人，我们有一百二十多人，兵力占绝对优势，告诉战士们不要怕，这一仗肯定打胜。战斗打响时，一排二排从据点南北方向，同时发起进攻。三排七、八班隐蔽在西面，待敌人逃出时，将其全歼。东面是汾河，敌人跑不出去，不用管它。进攻发起时，一二排先用炸药包炸毁围墙，用机枪冲锋枪压制敌火力，随即战士们扔手榴弹，借手榴弹炸起的尘烟冲入敌阵，力争全歼该敌。敌人如从西面外逃，一二排不用管，由三排七班八班负责。 一二排马上转入打扫战场，把缴获的物资装车，尽快撤离，以防敌人从北面祁县和南面灵石增援。三排九班向驻地老百姓借骡马大车，越多越好，但不能少于四辆，并负责押运物资。”贺健一遍遍重复战斗要点，直到大家都记牢了才罢手。部队上午擦拭武器，整理行装，捆绑炸药包，九班从老百姓那借来五辆骡马大车。贺健命令战士们，吃完午饭睡觉，晚十时起床吃饭，十二时出发，战斗定于凌晨五时打响。贺健让通信员骑马去686团，把作战计划告诉黄政委,并让他带一个中队，在孝义县城西南接应。部队夜行军近四十里路，于凌晨四时三十分到达作战地域。部队展开后，贺健带两名战士，爬到敌据点南大门三十米处，隐蔽观察敌情。贺健发现，敌据点的围墙是泥砖垒的，墙高仅1米左右，根本不用爆破，战士们可轻松翻越。此时南大门只有一个哨兵，抱着枪坐在门槛上睡觉。贺健命令部队不要动，带两个战士，悄悄摸上去，用二十响驳壳枪，顶住敌哨兵脑袋，小声命令：“不准动，娘卖B的，动一动老子毙了你。”两名战士顺势把哨兵拖了回来。哨兵向贺健交待，据点院内共有四排平房，是伪军的宿舍。大部敌人都扫荡去了，只有十三个伪军，在前排平房东头房间里睡觉，院内没有游动和固定哨兵。院西头有座独立平房，是装粮食和布匹的仓库。贺健临时更改作战计划，让通信员分别通知一、二排，十分钟后，翻墙进入院内，包围前排平房东头房间，冲进去活捉敌人。战斗打得出奇顺利，没放一枪，没伤一人，一、二排冲入屋内，十三个敌人在睡梦中当了俘虏。缴获日造三八式步枪12支，歪把子机枪一挺，子弹2000余发。贺健命令打开仓库，把粮食布匹装车运走，并向南、北方向，各派出一个班警戒。仓库里的东西太多，布匹装了两骡车，粮食装了三骡车，还剩不少。贺健让在场的战士，每人扛一匹布，其余放火烧掉，押着十四个俘虏，快速返回。归途中，战士们兴奋异常，抓了十四个敌人，缴获五车粮食布匹，首战告捷，打了个大胜仗。但是一枪没放战斗就结束了，战士们又深感不过瘾。一个小时后，部队与黄政委带来的一个中队汇合。此时，天已放亮，战士们又是跳、又是叫，个个乐得合不上嘴。黄政委笑着对战士们说：“祝贺晋西大队旗开得胜，打了个漂亮的歼灭战。我们还要抓紧训练，不停地寻找战机，不断给敌人以沉重的打击。”部队回到驻地，粮食交给县政府处理。俘虏、布匹与缴获的武器，由黄政委送交八路军一一五师。随即，晋西南区委军事部发来嘉奖令，根据地老百姓杀猪宰羊，慰劳打了大胜仗的子弟兵。晋西大队的指战员们，训练热情更加高涨，求战欲望愈发强烈，战士们不停地问贺健：“大队长，什么时候带我们去打仗？”
一九三八年九月上旬，日军108师团及伪军共二万余人，向吕梁根据地发起疯狂扫荡，并占领离石县城。日军企图一战铲除吕梁根据地八路军主力部队及各抗日武装，进而占领黄河口岸，伺机进犯陕甘宁边区政府。八路军一一五师三四三旅奋起反击，尤其是686团、补充团及685团新二营，战果更为辉煌。九月十四日，三四三旅686团在团长兼政委扬勇指挥下，在汾（阳）离（石）公路薛公岭设伏，全歼从汾阳西进之日军200余人，缴获汽车21辆。九月十七日，343旅补充团在团长彭雄、政委符竹庭指挥下，在汾离公路油房坪设伏，歼日军108师团辎运队100余人、俘敌3人，击毁汽车九辆，缴枪100余支，迫击炮1门、电台一部。日军屡遭沉重打击，被迫于九月十九日开始，由离石向东撤退。为打击该敌，彻底粉碎日军扫荡，一一五师685团新二营、686团、补充团，于九月二十日在汾离公路王家池、薛科里一带设伏，全歼日军旅团长山口少将以下800余人、缴枪400余支、战马100余匹。八路军一一五师汾离公路三战三捷，使日军欲消灭吕梁山根据地八路军主力，并伺机西渡黄河，攻击陕甘宁边区政府的作战企图，化为乌有。
八路军主力在汾离公路大战日军之际，贺健的晋西游击大队也没闲着。在晋西各条公路上，设伏歼敌、破坏桥梁及通信线路、打伪军据点、袭击小股敌运输队，也取得不错战绩。更重要的是，通过不停地主动出击，使部队实战经验不断丰富，战斗力明显提高。九月十九日侦察员报告，伪军一个中队押运十车物资，经石楼至中阳公路，向东撤退。贺健决定，以设伏方式全歼该敌。部队进入设伏地域后，侦察员又跑来报告，伪军走到半路，碰到30多个日军，两支队伍混在一起向设伏阵地走来，咱们还打不打？贺健眼都未眨，高声骂道：“娘卖B的，别说来了一个小队鬼子，就是来了一个大队一个联队，老子也照打不误！”转身对通信员说：“通知部队注意隐蔽，听我枪响，轻机枪、冲锋枪一齐向山下公路的敌军开火，战士们只管扔手榴弹，要连续不停地扔，直至全部投光。然后，全体上刺刀，跟我冲入敌阵，全歼该敌。特别是中队和排的干部、必须带头拼刺刀。”贺健从望远镜中，见敌人全部进入设伏阵地，端起二十响驳壳枪，朝山下公路打了个短点射。刹那间，公路两侧高地，轻机枪、冲锋枪喷着火舌，如同疾风暴雨般扫向敌人，无数手榴弹从天而落，公路瞬间被炸成一条火龙。敌人遭遇突然打击，队形大乱，死伤一片。贺健待战士们的手榴弹全部投光，站起身来，左手提着驳枪，右手举着一把大刀，高声喊道：“全体上刺刀，冲击前进！”头也不回，飞身冲入敌阵。400多名战士端着刺刀，高声呐喊，跟着大队长贺健从山上蜂涌而下，勇猛冲向敌人。刺刀捅，枪托砸，敌我双方混战一起，肉博死拼。激战十多分钟，敌军死伤大半，无力抵抗，纷纷向西溃逃。战士们杀红了眼，要追击歼敌，贺健坚决制止，命令道：“赶快打扫战场，抓俘虏、救治伤员，十分钟后撤离战场。”此战，是晋西大队组建以来，第一次与成建制日军一个小队，伪军一个中队作战，共毙日军8人，伪军30余多人，伤日军10余人、伪军40多人。缴获歪把子机枪两挺、步枪60余支、掷弹筒三具，马车十辆及大量军用物资。此役，晋西大队阵亡22人、伤30余人。战斗结束后，有些连排干部问贺健：“大队长，如果咱们不冲下去，只用轻机枪、冲锋枪和手榴弹招呼，是不是可以减少伤亡？”贺健眼珠子一瞪，训斥道：“不经过近战、夜战、肉博战，部队永远没出息。娘卖B的，你们都给我记住，一个部队的战斗作风，一个部队的战斗力，是硬仗打出来的，是刺刀捅出来的，是大刀砍出来的，是手榴弹砸出来的！”
十月上旬，吕梁根据地反扫荡胜利结束。八路军一一五师为加速提高晋西新军战斗力，抽调几百名各级指挥员、战斗骨干，充实加强晋西新军各部。晋西游击大队也调入十几名老红军，战斗力有很大加强。贺健根据前段反扫荡作战的经验教训，亲自制定训练计划，有针对性地强化战术、射击、投弹、拼刺、土工作业和爆破训练，由新调来的老红军任教员，组织部队循序渐进地加以实施。同时，组织班、排、连三级指挥员，由他亲自讲课、训练，结合反扫荡战斗实例，分析研究组织指挥的得失，使全大队军政干部的组织指挥能力，有较大提高。十月底，*中央军委决定，八路军一一五师分批东进山东，发展巩固山东、苏北抗日根据地。十一月，一一五师685团首批东进部队，由山西孝义县碾头村出发，向山东开进。十二月，代师长陈光、政委罗荣恒率一一五师师部、686团及直属部队，离开晋西，向山东挺进。吕梁根据地的八路军主力东进后，为加强该地区主力部队的力量，三四三旅参谋长陈士榘奉*中央军委、八路军总部命令，组建八路军一一五师独立支队（也称晋西支队、陈支队），支队长陈士榘、政委由晋西南区委书记林枫兼任、副支队长黄骅、政治部主任王麓水。下辖两个团，一团由343旅补充团改编，团长彭雄、政委王麓水。晋西地区的汾孝游击大队、晋西游击大队、晋南游击大队合编为二团，团长何以祥（原汾孝游击大队大队长）、政委李仕才。原汾孝大队改编为二团一营，营长刘克、教导员谢敬。原晋西大队改编为二团二营，营长贺健、教导员黄明亮。原晋南大队改编为二团三营，营长刘兆先、教导员李觉。贺健成为八路军一一五师陈支队二团二营营长，满意的是，终于又回到主力部队，打大仗硬仗的机会肯定多。不满意的是，应该由他当二团团长。贺健想得很简单，晋西三个游击大队长，数他最能打仗，认为自己当团长最合适。可是，最能打仗的人，不一定就能当上所部最高军事主官，这里的政治因素相当深奥。城府不深，政治敏感性也不强的贺健，处理不好这种复杂关系，以至后来酿成大祸。
一九三九年四月上旬，支队长陈士榘、副支队长黄骅来到二团，向二营长贺健交待任务。黄副支队长说：“老贺，党中央决定从延安抽调一批工程师，到太行山八路军总部工作。这批工程师都是通讯、军工、建筑、机械方面的专家，是我党我军难得的高级技术人才。八路军总部决定，这批人渡过黄河后，由我支队负责护送，渡过汾河与同蒲铁路后，由一二九师负责护送。支队党委研究决定，这次护送任务由你们二营承担。”贺健点点头，面无表情，只是盯着地图沉思。陈士榘支队长说：“贺健同志，这次护送任务非常艰巨，也非常困难。队伍要穿越日军占领区，特别是汾河与同蒲铁路，更是日军封锁的重点。沿途日伪军岗哨、据点和炮楼林立，安全顺利通过决非易事。加上这批工程师大约有四十人左右，都是没有战斗经验甚至没有野外生存能力的知识分子。他们年老体弱，有男有女有孩子，很多人都戴眼镜，夜间行军极为困难。为此，党中央为他们每人配备一匹马，并携带大批的仪器、工具等，队伍很庞大，管理也有一定的难度。支队党委反复研究，最后决定把任务交给二营，这是支队党委对你们的信任，特别是对你贺健同志的信任。”贺健站起来，对两位支队首长说：“请支队党委、首长放心，我保证完成任务。我只有两个要求，一是安全护送工作，只能由我一人指挥，任何人不能干挠我的决心，包括延安来的带队负责人，不管他是什么级别、什么领导，必须听我的。二是我需要增加二十支冲锋枪，九挺轻机枪。”
第二天上午十时，副支队长黄骅、二团团长何以祥、二营营长贺健、教导员黄明亮，站在黄河岸边迎接延安来的东进队伍。这支队伍很奇特，男女老幼五十多人，骡马成群，行李特多，队伍拖拖拉拉有一里地长。带队的负责同志姓刘，三十岁左右，是延安留守兵团的一名团级干部，手下有一个十几人的警卫班，并配有一部电台。队伍宿营后，五位领导坐在一起研究东进事宜。延安来的同志先介绍了队伍情况，黄骅副支队长介绍了二团二营的情况。然后，由二营营长贺健介绍护送工作的具体安排。贺健先发给每人一份手绘的东进路线图，详细标注着行进路线、宿营地点及沿途敌军驻防情况。贺健说：“我们行进路线是由西向东，经石楼、交口，渡汾河、过同蒲铁路。然后由一二九师部队接收并负责安全抵达晋东南沁县，再转向东北，进入太行山区。根据队伍人多车多东西多的特点，为隐蔽队伍东进企图，采取昼间休息，夜间行军的开进方式。行进时，我带五连、六连在前，教导员带四连二、三排在后，并负责队伍人员、物资的安全。四连一排为侦察排，提前半小时出发，与全队保持二至三公里的距离。途中发生战斗时，由我指挥五、六连负责击溃敌人，打开通道，并负责前、左、右三个方向的警戒掩护。教导员带全队迅速通过，顺序是四连二排、本队、三排。进村宿营时，立即封锁村内各出入口，人员只进不出。本队居村中心，警卫班负责内卫，四连二、三排负责外围警卫，前出游动哨和固定哨，由各连轮流担任。特别强调的是，无论发生什么事，全队都由我一人指挥，任何人都不能以任何借口，干挠我的决心。”黄骅副支队长最后强调：“支队党委完全相信贺健同志有能力完成此次护送任务。可以告诉大家，贺健同志在四方面军工作时，当过连长、副营长、教导员、副团长、政委，是出名的战斗英雄。同时，对警卫工作有丰富的经验，当过两年徐向前总指挥的警卫员，出任过四方面军总部警卫部队责任人。希望全队在贺营长指挥下，团结一心、互相支持，安全顺利抵达八路军总部。开进中，每个人都要服从命令，听从指挥，行动要迅速，处置要果断，特别要注意保密。”贺健宣布，全体人员吃饭休息，晚十时出发，凌晨五时，到达第一宿营点休息。
队伍开进后，一路非常顺利。一是得力于地方党组织的配合，沿途晋西南人民群众关心照顾，加之保密工作做的好，连续十多天夜行晓宿，敌人毫无察觉。二是行进路线、宿营地点安排合理，各项工作准备充分，延安来的同志非常满意。但是营长贺健丝毫不敢大意，因为他知道，最艰难的一段行程是渡汾河、穿越同蒲铁路。几十头骡马驴，近500人的庞大队伍，要躲过日军视线几乎不可能，与日军一场血战在所难免。因此，每到宿营地，他和教导员、三个连长总是对着地图，反复研究过同蒲铁路的战法。作战方式形成共识后，贺健要求全营官兵，对战斗发生时各自的职责，要烂熟于胸。并要求每次宿营后，各连都要拿出一段时间反复演练。队伍行至距汾河五里多地的一个小村庄，提前宿营。全队整理行装，擦拭武器，请地方党组织安排渡船，准备夜间渡汾河并越过同蒲铁路。地方党组织告诉贺健、黄明亮，夜十二时至二时间，伪军定时在汾河西岸巡逻，无固定哨兵值守，地下党在伪军中有工作关系，伪军表示晚十二时前决不干挠八路军过河。同时，眼下汾河水不急不深，安全渡河问题不大。关健在于同蒲铁路是日军防守，队伍通过的地段，日军驻有一个中队100多人，配有九二式重机枪、轻机枪、掷弹筒和小口径迫击炮，战斗力很强。贺健决定全队马上休息，晚八时开饭，十时渡河。
贺健率侦察排、五连、六连先行过河。他命侦察排隐蔽前出至铁路边侦察，并指挥后续队伍加速渡河。大队人马过河近半时，前方传来枪声，一名战士跑回来报告：“行动暴露，日军开始射击并发起冲击。”此时前方的枪声越响越烈，并不时响起炮声。东进队伍带队的老刘非常紧张，对贺健说：“贺营长，日军人数多火力猛，我们硬过铁路恐怕不行。为了人员安全，是不是先撤回河西？”贺健眼睛一瞪，张口骂道：“娘卖B的，现在往回跑，日军压上来咱们都得汾河里喂王八！”转身对通信员说：“通知部队按作战预案行动，告诉教导员加快组织渡河，二十分钟后穿越同蒲铁路。”言罢，一把拉住老刘，说：“后面由教导员负责，你什么也不用管，跟我走，教教你怎么打仗。”部队按战斗预案迅速展开，贺健带四连二排冲到铁路旁，组织两个排正面阻击，十八挺轻机枪一字排开，与侦察排40多支冲锋枪同时开火，四连二排40多人连续投弹，日军冲击队形顿时被手榴弹、枪弹打乱，死伤一片，日军火力被彻底压制。同时，五连六连迅速从两翼向日军发起攻击，用刺刀手榴弹消灭敌人。日军不善夜战，搞不清八路军来了多少，加之对手火力特别猛烈，伤亡惨重，唯恐被八路军合围聚歼，扔下尸体和伤兵，立即后撤。贺健组织部队全线发起反击，一路穷追猛打，日军溃败而逃，让出一条50多米宽的通道。贺健命令侦察排和二排继续向前冲击，五、六连向两翼扩展，通信员返回铁路西，让教导员带大队人马快速越过同蒲铁路。黄明亮教导员按作战预案要求，组织四连三排40多人，营部10余人、警卫班10余人，每人负责牵一匹马， 并扶牢乘马的人，一个挨一个，紧张有序地过了同蒲铁路。战斗部队两个排在前，两个连一左一右，一个排在大队之后负责掩护，平安顺利地穿过同蒲铁路。前行十多里，与一二九师三八六旅接应部队会合。贺健交接完毕，说：“现在危机重重，日军马上会调集重兵追击报复，你们先走，我带部队阻击敌人，然后再送你们一程。麻烦一二九师同志们，把我营伤员带到八路军总部救治。”贺健带部队返回同蒲铁路，命令五、六连加强南北两翼警戒，构筑阵地，准备再战。命令四连打扫战场，收集武器弹药，特别是日军服装，要一件不剩地全部带走。日军首先从南线发起反击，贺健组织部队边打边撤。日军不敢夜战，见八路军向东撤退，便停止追击。贺健带队追上东进队伍，又随行二个多小时，见敌人未来，天已放亮，由一二九师同志安排宿营休息。此役，打死日军22人，伤47人，缴九二式重机枪一挺、歪把子机枪三挺、掷弹筒四具、三八式步40余支。战斗中，二营亡26人、伤39人，贺健命令：重机枪、掷弹筒和子弹全部留下，轻机枪、三八式步枪送给一二九师三八六旅。他对接应部队的首长说：“这些武器送给三八六旅，你们旅长陈赓同志是我的老首长，请转告他，就说是喻安良送给他的。”三八六旅同志们非常高兴，东进带队干部老刘拉着贺健的手说：“贺营长，这一路我算服了，你工作安排得井井有条，仗打得十分漂亮，护送任务完成的非常出色，我一定向八路军总部首长报告。”老刘说完，又亲热地拍拍贺健肩膀，不好意思地说：“我虽参加革命多年，但一直在机关工作，没打过仗，也没有带兵经验，路上有冒昧得罪之处，请你原谅。”贺健笑着点点头，表示并不在意，真心实意地小声对老刘说：“给老哥你一个忠告，你千万不要当军事干部，特别是主力部队的军事主官，你的性格不适合，缺乏狠劲，这是军事干部最致命的弱点。如果你非要当，一害了自己，二害了部队。”说完与其告别，带队西返。部队先南后西，从灵石与霍县间，再次穿越同蒲铁路。贺健依旧是深夜通过，不同的是，他让四连一排继续担任侦察排，穿着日军服装，乘机干掉日军巡逻队，全营顺利越过同蒲铁路。过汾河后，又搂草打兔子，顺手拔了两个伪军据点，缴获三挺歪把子机枪，三十多支三八式步枪，抓了四十多个俘虏，八天后安全归建。贺健把九挺轻机枪和二十支冲锋枪还给支队，便着手调整干部，补充兵员。此时，二营装备九二式重机枪一挺，掷弹筒六具，轻机枪12挺（每连四挺），全营四百余人。贺健对日制九二式重机枪很感兴趣，这种使用直板式弹链供弹的重机枪，操作灵活，精度很高，杀伤力较大，比马克沁重机枪性能优越得多。贺健对黄明亮说：“老黄，这枪不错，想法再弄它娘的二、三挺。”黄明亮笑道：“重机枪、迫击炮你都送人了，现在后悔了？”贺健忙说：“过去咱们是游击队，重机枪、迫击炮没用武之地。现在咱们是主力部队，是专打硬仗大仗的，没有重武器不行。”黄明亮说：“好办，把侦察员派出去，方圆二百里内，哪有九二式重机枪、迫击炮，咱们干它一家伙。”贺健点点头，说：“对！就这么干，非搞些重武器不可！”贺健带队出色完成护送任务，受到支队长陈士榘、副支队长黄骅、主任王麓水表扬，八路军总部也来电嘉奖。一时，贺健能打仗的名声，在陈支队，特别是在二团，已无人不知，无人不晓。
三
一九三九年十月，蒋介石欲发动第一次*高潮，逃到陕西的闫锡山充当了急先锋。闫锡山在宜川县秋林镇成立“讨逆军总指挥部”，任命第六集团军总司令兼六十一军军长陈长捷为总指挥，集中在晋西的六个军一个师一个旅，妄图消灭晋西南的八路军一一五师晋西支队、山西新军决死二纵队和政卫队二O九旅。令第七集团军总司令赵承绶的骑兵军、郭宗汾的三十三军集结于晋西北的临县，监视晋西北八路军及新军行动，并阻击晋西南共产党部队北撤。令王靖国的十九军主力集结于石楼永和地区，监视陕北八路军动向，并以一部兵力位于中阳县北，阻击新军北撤，协助六十一军对新军围击。闫锡山的讨逆军以六十一军及续汝霖旅为主力，拟在隰县、蒲县、中阳、孝义地区，一举歼灭决死二纵队、政卫队二O九旅及八路军晋西支队。从十一月起，闫锡山的讨逆军各部开始集结，并分化瓦解新军决死二纵队和政卫队二O九旅，下令取消新军政治委员制，杀害新军中的共产党员干部战士，抢夺新军物资，袭击八路军后方医院，杀害八路军伤员，并秘密与日寇勾结，签定协议，共同对付八路军和新军。闫锡山不顾民族大义，猖狂攻击抗日部队，杀害抗日将士，打压山西新军，引起晋西南八路军，决死二纵队和政卫队二O九旅极大愤慨。十二月四日，*晋西南区委决定成立“山西反顽讨逆总指挥部”，由林枫、陈士榘、黄骅、张文昂、韩钧等同志组成，以决死二纵队政委张文昂为总指挥，决死二纵队政治部主任韩钧为副总指挥（实际战斗由陈士榘、黄骅指挥），向晋绥军发起反击，震惊中外的晋西“十二月事变”，骤然爆发。战斗打响前，敌我双方兵力极为悬殊，我军处于下风。敌共6个军47个团，我军共八个团，其中决死二纵队4个团（四、五、六和游击三团），政卫队二O九旅两个团（五十一、五十二团），陈支队两个团（二团此时尚在晋西南东部活动，十二月事变发生后赶回，参加了暖泉头以后的战斗）。更严重的是，八个团中只有陈支队两个团有较强战斗力，新军6个团大多没有战斗经验。但是晋绥军的战斗力实在差劲，战斗一打响即溃不成军。十二月八日反顽讨逆战斗打响，陈支队一团在新军配合下，在孝义县的水头，隰县、勍香、暖泉头、留誉镇与顽军激战，击退敌军多次进攻。在暖泉头战斗中，陈支队二团赶到参战，二营长贺健率全营从敌军左侧发起冲击，很快突入敌阵，敌军溃败而逃。由于陈支队二团赶到，全军士气大振，连克敌隰县、水头、石楼之敌。并于20日在隰县东北的张村和七里脚一带设伏，将敌十九军王靖国部4000余人击溃，毙敌500余人，俘敌1000余人，彻底粉碎敌第一次进攻。十二月二十三日，陈支队一团、二团在副支队长黄骅带领下，急行军60余里，迂回它支村，配合决死二纵队六团，一举打垮陈长捷61军五个团进攻、歼敌400余人，挫败敌第二次进攻。战斗结束后，部队打扫战场，贺健坐在地下，由于连续征战多日，显得非常疲惫。副支队长黄骅走过来，俩人多日不见，黄骅坐下递给贺健一支烟，边抽边聊。黄骅说：“老贺，你对下步行动有何看法？”贺健想了想，说：“我军反顽作战予敌沉重打击，敌军损失惨重。但是敌我双方兵力相差悬殊，支队一、二团是打仗的主力，新军没有实战经验，还不能独立承担战斗任务，现在我们营损失很大，死伤过半，能继续参加战斗的不到200人，估计一团也不会好到哪。所以，我认为反顽战斗告一段落，给晋绥军一个教训后，应主动撤离此地。”黄骅点点头，说：“我的看法与你相同，晋西北我军力量最强，现在贺龙师长正率一二O师主力从晋察冀根据地往回赶，彭绍辉的新八旅，续范亭的暂一师，雷任民的决死四纵队及工卫旅，都已作好战斗准备。我们乘机赶过去，合兵一处，反顽战斗马上会取得实质性胜利。”贺健说：“你是晋西南区委委员、军事部长，又是陈支队副支队长，应该把你的想法向上级反映一下，我想他们会接受你的意见的。”顽军两次进攻遭挫，恼羞成怒，集结重兵由克城、隰县、三交镇，兵分三路进攻陈支队和新军。贺健带二营与兄弟部队一起，由三交镇一直打到留誉镇，激战三天，给晋绥顽军沉重打击后，撤至中阳县金家庄。十二月二十七日，晋西南区委决定，为加强陈支队两个团的战斗力，将政卫队二O九旅合编到陈支队。政卫队五十一团1500人与陈支队一团合编，政卫队五十二团1500人与陈支队二团合编，两支队伍并肩行军、顺势完成合编。合编后，政卫队的干部全部任同级副职，二团团长何以祥、政委李士才、副团长白云①、参谋长王晓、主任邱一发、副主任乔明甫②。一营营长刘克、教导员彭日辉、分总支书记史洛、特派员赵瑞禄。二营营长贺健、教导员黄明亮，分总支书记闫秀文、特派员闫文俊。三营营长毛会义、教导员李觉，分总支书记赵生瑞、特派员赵青，全团共2500人。部队合编，贺健非常高兴。政卫队五十二团干部战士非常年轻，文化程度高，武器装备好，虽然战斗经验不足，但政治素质好，给部队增添了新鲜血液。二营合编前只有三个连200余人，合编后达到四个连六百余人。有人就能打仗，人多就能打大仗，贺健自然兴奋不已。他和教导员黄明亮深入各连，了解政卫队五十二团同志的情况，耐心听取他们的意见，多鼓励多表扬，两支部队很快融为一体。当夜，陈支队率先突破日军控制的汾离公路，并消灭一部分日军，决死二纵队随后，全军顺利抵达晋西北，一路打得晋绥军骑一军、三十三军望风而逃，部队进至临县招贤镇。此时，*中央决定由军委参谋长腾代远统一指挥晋西北的决死二、四纵队、陈支队、彭八旅、暂一师及工卫队，发起临县战役，消灭敌骑一军、三十三军，彻底粉碎顽军进攻。临县靠近黄河东岸，物产丰富，是晋西地区的战略中心，也是闫锡山晋绥军在晋西重要的后勤基地，贮存大量的枪支弹药、服装、粮食及各种军用物资。我军追击顽军时，临县守敌妄图依靠城高墙厚坚守一时，待各种物资转移完后再撤。陈支队一团、二团在副支队长黄骅指挥下，立即发起临县战役。由一团三营和二团二营担任主攻，从两个方向同时攻城，消灭守敌，获取军用物资。战斗打响后，贺健指挥五连攻城，在全团九十余挺轻重机枪火力掩护下，缴战两个小时，二团二营率先打开突破口，全营冲入城内。随即，一团三营攻城得手，也冲入城内，两个营开始巷战，逐街逐屋地消灭敌军。陈支队一、二团全部进入城内，一小时后，大部守敌被歼，少数外逃。陈支队一团占领全城，组织部队搬运物资，二团继续追击歼敌。至此，反顽讨逆战斗胜利结束。临县战斗打响时，晋西北我军各部，同时对顽军发起全线反击，我军势如破竹，顽军被打得溃不成军，落荒而逃。闫锡山发起“十二月事变”，损失惨重，自食恶果，盛怒之下将第7集团军总司令赵承绶、三十三军军长郭宗汾撤职留任，两个军的六位师长、六位旅长全部撤职。第六集团军总司令陈长捷、十九军新任军长孟宪吉投靠了蒋介石，两个师长降日。临县战役二团伤亡很大，尤其是二营，伤亡100余名战士。战后，二团住青榶树休整，贺健抓紧时间，组织二营投入紧张的战术训练，重点是连排干部，使其尽快掌握作战本领。贺健认为，部队不打仗就得训练，兵不能闲着，一闲就会出事，因此，严加督导。晋西南“十二月事变”八路军大胜，晋绥军大败。*中央本着以抗日大局为重，尽力维持发展巩固山西的统一战线，先后由多位中央领导给闫锡山写信，并派王若飞同志亲临秋林镇与闫锡山面谈，促其认清形势，并主动作出让步，以汾离公路为界，晋西南让给晋绥军，晋西北由八路军、新军驻防，迫使闫锡山留在统一战线之内，并在“皖南事变”中保持中立，这种局面一直维持到抗战结束。
一九四O年一月，中央军委和八路军总部决定：一一五师晋西支队东进山东归建。三月下旬，正忙于组织部队搞“连进攻”演习的贺健，接到调令，去陈支队二团三营任营长。贺健本人是不愿意去三营的。一来，二营是自己一手带出来的部队，现在兵强马壮，战斗力逐步增强，队伍处在向上发展的趋势中。二来，自己与教导员黄明亮合作融洽，与全营官兵结下很深的战斗情意，感情上舍不得分开。三来，对三营队伍不熟，干部不熟，带好这支队伍，需要较长的过程。当他把上述想法告诉支队领导陈士榘、黄骅、王麓水时，得到的答复是：“命令不能改变，立即交待工作到三营报到，三天后率全营执行紧急任务。”贺健无话可说，匆匆赶到三营，简单开了个排以上干部会，与大家见见面，便与教导李觉③赶到团里接受任务。副支队长黄骅、团长何以祥、政委李士才共同与贺健、李觉谈话。何以祥说：“老贺，总部命令支队东进山东归建一一五师，大致路线是经晋西南过同蒲铁路进入太岳地区。然后出东阳关，过平汉铁路，经冀南到达鲁西。现在晋西南为日伪军和晋绥军占领，敌情我情均不明。为保障支队顺利越过同蒲路，支队决定由三营为东进先头部队，先期进入晋西南，与地方党组织建立联系，查明日伪顽军布署，选好通过同蒲铁路的行军路线，安排支队沿途的物资供应和宿营点。支队和团领导均认为，探路任务既艰巨又复杂，责任很重风险很大。为加强三营领导力量，特别是军事指挥力量，临战换将，把你从二营调到三营任营长。团党委希望你和李觉同志不负支队首长的信任，克服困难，坚决完成任务。”贺健面无表情，心里很不以为然，既然你们认为我带队完成任务最合适，我带二营去不就行了？非把我调到三营，人生地不熟的，有什么好处，纯属瞎折腾。贺健心里气不顺，嘴上就懒得说话，低头沉思，没有表态。副支队长黄骅看出贺健不满意，也知道原因所在，笑着说：“老贺，咱俩是老战友了，我知道你不愿意去三营。其实三营是支好部队，军政素质都不错，是我亲手组建的。支队让二团三营担任东进先头部队，主要考虑到三营是原晋南游击大队，在晋西地区三个游击大队中，成立最早，干部战士都是晋西南地区的人，地形熟，情况熟，完成任务的有利条件要大于一、二营。同时，支队和团的首长感到，这次三营远离支队独立行动，作为最高指挥员的营长，要有很强的独自处置复杂问题的能力，要有丰富的战斗经验，并且大家一致认为贺健是最佳人选。因此，才临时调你任三营营长。”话都说到这个份上，贺健也只能表态，坚决完成任务。
经过动员与准备，三天后营长贺健、教导员李觉带三营四个连500余人出发。支队为加强与三营的联系，还派两名报务员，携一部电台随行。为快速通过日军把守的汾离公路，贺健把部队编成两个梯队，按照人员前轻后重，武器前重后轻的配置原则，贺健带九连为第一梯队先行。全营共36挺轻机枪，第一梯队集中30挺轻机枪，营部重机枪排两挺马克沁重机枪也加强给九连，目的是以强大火力迅速击垮汾离公路的日军，打开通道后，教导员带第二梯队十、十一、十二连及营部快速通过。凌晨三时，贺健带九连隐蔽接近汾离公路，三十二挺轻重机枪一字排开，突然向汾离公路敌军据点猛烈射击，打得日军龟缩据点内不敢透头。贺健带九连迅速冲上公路，向东西方向各派出一个排警戒，掩护主力二梯队快速通过。半个小时后，三营全部进入汾离公路南侧，日军组织兵力从东西两侧发起反击，贺健带九连边打边撤，进至晋西南中阳县境内。日军追击停止，贺健刚想让部队休息一下，四周突然响起枪炮声。晋西南此时为晋绥军占领，他们见八路军又杀回晋西南，立即组织一个师的兵力压上来。晋绥军因“十二月事变”，与八路军结下了深仇大恨，发现对手兵力不大，顿时疯狂进攻，毫不手软。贺健当机立断，依旧带九连与晋绥军拼死血战，掩护第二梯队向中阳县西部山区退去。贺健带九连血战一夜，总算打退敌军，天亮时赶上大部队，与教导员李觉会合。两人一商量，认为在日伪顽重兵阻击包围的形势下，只能继续退往吕梁山区，找地方党联系，并电告支队，请示下步行动。中午，部队摆脱敌人，进至一个山沟内休息，埋锅做饭，架电台与支队联系。同时，派出五名当地战士，去寻找地方党组织。天线刚架好，饭尚未煮熟，敌军又追上来，贺健组织部队阻击，教导员李觉率大部队继续向西转移。敌我双方在山里你追我打，你进我退，激战至傍晚，交战双方都筋疲力尽，退出战场。教导员李觉组织部队吃饭睡觉，贺健带九连担任警戒。饭后，贺健对李觉说：“老李，形势对我们非常不利，总这样被敌人追着打，别说完成东进探路任务，我们生存都成问题。我的意见，为减小目标，部队一分为三，各自行动。我带九连、十连乘夜出山，主要承担探路任务。你带十一连、营部，在山里打游击，牵制吸引敌军注意力。副营长、副教导员带十二连，在你我之间打游击，寻找地方党，并负责选好支部沿途宿营点。分兵后，我们确定一个联系点，每五天派人碰头，交流情况，确定下步行动。”李觉点点头说：“老贺，军事行动你说了算，我全力支持你。”事情没贺健想得那么简单，部队一出山，就被晋绥军发现，双方混战在一起，贺健指挥两个连，打退敌人进攻，向东行至不到二十里，又与日伪军遭遇，双方又战成一团。贺健见前有日伪军堵截，后有晋绥军尾随追击，只得率部杀出一条血路，原路退回吕梁山中。此后十多天，贺健多次带队下山，企图查明同蒲铁路情况，均遭日伪顽军阻击，探路任务无法实现。更要命的是，留在山里的电台，也让敌迫击炮炸毁，与支队失去联系。同时，因“十二月事变”，晋西南各级党组织都已转移隐藏，寻找地方党组织也落空。贺健与李觉商量，决定派人返回晋西北汇报：一是三营继续留在中阳县山中，寻机完成探路任务，但从目前形势看，完成此任务几乎不可能。二是三营马上打回晋西北归建，现部队伤员增多，弹药减少，且四面受敌，孤立无援。两种意见，我们倾向第二种，请支队定夺。贺健带队在吕梁山中东藏西躲，尽量避免与敌军主力交战。看准时机，打个小伏击，缴获点粮食弹药补充部队。又过了十多天，新的问题又出现了。三营四个连都发现有逃兵。贺健明白，逃兵并不是携枪投敌，而是怕死怕苦逃回家。但三营是由当地游击队发展起来的，干部战士大部分是本地人，如不采取果断措施制止，部队很快就得垮掉。他命令营部通讯班去抓逃兵，当天晚上抓回三个。早饭后全营在山坡上点名，贺健当着全营几百名战士面，亲手用二十响驳壳枪将三名逃兵枪毙。此事对全营震动极大，逃兵现象算是制止了。贺健枪毙逃兵既没向上级报告（当时也无法报告），也没与教导员李觉商量，自作主张就干了。李觉对贺健说：“老贺，枪毙逃兵是我党我军历来严令禁止的，你也不跟我商量一下，上级要追查下来，我怎么交待？”贺健说：“老李，我不跟你说，就是不想让你掺合进来，你和我不一样，你是政工干部，是营党委书记，知道枪毙逃兵不制止，你这个官还能当下去吗？这事是我一个人定的，出了事由我个人负责。”五天后，回晋西北汇报的同志返回，带来支队指示：“支队马上南下，三营在中阳与孝义间接应大部队。”
五月上旬，陈支队大队人马突破汾离公路南下，很快与贺健会合。支队在一小村庄召开团以上干部会，听取贺健、李觉南下以来的工作汇报。贺健心情非常不好，东进探路任务没完成，又出了一堆乱七八糟的事，挨批评受处分是跑不掉的，参加这样的会，处在受审的位置，平生还是第一次。会议由支队长陈士榘组织，贺健汇报了在晋西南一个多月的情况，他总结归纳为四条。一是行动前对晋西南形势判断有误。“十二月事变”后，晋西南的党组织遭到极大破坏，三营南下以来找不到地方党组织，没有人民群众支持，一直处于孤立无援的游击状态。同时日伪顽对晋西南八路军、新军监视控制很严，我们没有活动的空间。二是以一个营的兵力完成东进探路是不可能的。晋西南日伪顽共十余万人，控制着所有的交通要道、大的居民点，我军行动困难，处处被动挨打，不但任务完不成，生存都有问题。三是三营是当地游击队发展起来的部队，干部战士大部分是本地人，当条件艰苦危险时，部队出现了逃兵。为了制止逃兵现象，我没请示上级，也无法请示上级，又没有与教导员及其他营的干部商量，亲自在全营面前枪毙了三名逃兵。此事违背我党我军建军治军原则，错误是严重的，我愿意接受支队党委的处罚。但是我要声明一下，在当时的情况下，我不机断专行采取果断措施，部队很可能垮掉。四是从我营在晋西南作战一个月的情况看，支队东进山东，最好从孝义与灵石间过同蒲路。据我们了解，此处是日军两个师团防守的结合部。”贺健讲完，与会同志开始发言，对贺健带三营未完成东进探路任务，提出批评。但是每个人发言的侧重点不同，大部分人是从军事角度讲，有些人却是从政治角度讲，因此，会议开始复杂化了。支队政治部主任王麓水说：“贺健同志，探路任务没完成，情有可原，必竟敌强我弱。但是你枪毙逃兵，又不跟其他领导商量，违反党的纪律，问题是严重的。你是个老红军、老党员、老干部，怎么能犯这种低级的政治错误？因此我建议，为了教育贺健同志本人，警示支队全体干部，给予贺健同志党内严重警告处分。”二团何以祥团长接着说：“贺健同志所犯错误，根子在政治上、思想上。他在四方面军工作多年，四方面军组织纪律性差，作风野蛮是出了名的。贺健到二团后，瞧不起团的领导，看不上一营、三营，认为只有他带的二营能打仗，是英雄好汉。调他到三营当营长，他也不愿意去，这个思想状态，能完成东进探路任务吗？另外，在延安抗大批判张国焘，学员们都积极写批判稿，贺健一个字不写。学员们人人积极发言，贺健坐在那一言不发。由此可见，他思想上受张国焘影响很深。还有，贺健积极参加抗大学员许世友、王建安、詹才芳等人的叛逃……”贺健听了团长的话，顿时火冒三丈，“啪”的一拍桌子，站起来指着他骂道：“娘卖B的，你在扯谎放屁！老子不写批判稿，因为老子不识字，不信你去问问，谁见过我写过字？我什么时候参加许世友的叛逃？就是我想参加，人家也不要我，他们都是军师团的领导，我长征受撤职处分，当时只是普通学员，有什么资格跟人家平起平坐去叛逃？你对四方面军干部有偏见，破坏八路军的团结，你必须检讨认错，否则老子饶不了你！”说完，气呼呼地坐下，会场顿时冷清下来。王麓水主任说：“贺健同志你要冷静，会上骂人是不对的。”贺健眼睛一瞪，说道：“王主任，我知道你和团长关系好，但是你不能是非不分，他说的话比骂人厉害多了，你怎么不批评他？”团长接过来说：“贺健同志，我刚才话说错了，我的意思是你思想上和许世友他们一样，在思想上参加了他们的叛逃活动。”贺健冲他冷笑一声，道：“我思想上怎么想的，连我自己都不知道，你知道个屁！”说完，闭上双眼，再不理任何人。陈士榘与王麓水、黄骅商量一下宣布散会，吃完午饭继续开会。吃完饭，黄骅找到贺健，说：“老贺，你闹的差不多了，下午作个检讨，怎么说你也是没完成探路任务，错误还是有的，你继续顶下去，怎么收场？”贺健气得直喘粗气，说：“我就看不惯团长的作派，打仗狗屁不是，整人倒有一套。算了，我知道你夹在中间很为难，我听你的。”下午开会，贺健违心地作了检讨，王麓水主任代表支队党委宣布，给贺健同志党内严重警告处分，暂留支队休息，工作另行安排。黄骅对贺健说：“老贺，你跟我住在一起，给我当个助手。”部队随即沿东南方向开进，黄骅副支队长带一团打前阵，支队、二团随后，准备在孝义与灵石间打开缺口，穿越汾河与同蒲铁路。五月十六日部队进至孝义县郭家掌、苏家沿、向义村一带，闫锡山调集七十一、七十二、六十六三个师共6000余人，兵分三路企图围歼陈支队。黄骅率一团于拂晓对三路敌军发起全线反击。他果断命令，二团在侧翼佯攻牵扯敌军，亲自带一团正面攻击。陈支队一团一营由郭家掌攻占赵家圪垛、庄家窳。二营由花寨攻击李家山、阴野里一带。三营由白儿庄攻占石岭梭，然后配合二营攻击阳野里、樊家沿阵地。陈支队一团在团长杨尚儒④、政委刘振球率领下，以排山倒海之势，如同猛虎下山，激战五日，打得晋绥军溃败后逃三十余里。此战，陈支队一、二团毙敌师长以下150余人，俘敌230余人，缴轻重机枪3挺，步枪600余支、子弹10000余发。郭家掌反击战大胜后，陈支队威名大震，吓得方圆近百里的晋绥军，望风南逃，不敢再战。陈支队挟大胜之威，人不下鞍，马不停蹄，直插汾河西岸，乘夜冲过汾河与同蒲铁路，打垮护路日军一个中队，顺利进入晋东南地区。其间，由于部队连日血战，伤亡较大，陈支队为补充兵员，增强部队战斗力，遂一团合编了孝义独立营，二团合编了灵石独立营，使两个团均达2500人以上。同时，考虑日伪顽军事后肯定报复，为避免地方党政干部遭受损失，将两个县的政府干部全部带走，其中有二十多名妇女干部。五月二十七日，陈支队在王壁一带与晋东南八路军一二九师部队会合。经一周左右休整，六月三日继续向太岳根据地开进，夜渡漳河，昼过白晋路，进入晋东南武乡地区的夏良镇。夏良镇是八路军敌后总部及*北方局所在地，朱德总司令，彭德怀副总司令，*书记亲自接见看望陈支队，并对连以上干部作了东进动员报告和形势报告。同时，彭德怀副总令对陈支队带走孝义、灵石两县干部提出批评。陈支队在夏良镇进入休整，八路军总部为陈支队六千余名干部战士，换发了灰色新军装。此时，陈支队兵强马壮，武器精良，军容整洁，士气高昂。六月底，陈支队告别八路军总部首长，继续踏上东进征程。此时正是晋东南麦收季节，根据地人民在八路军保卫下，抢收工作紧张有序地进行。陈支队由武乡一路向东，经黎县到达东阳关。出东阳关进入河北涉县，打垮日军一个中队，支队乘夜跨越平汉铁路，进入华北平原，于七月四日顺利抵达冀南南宫。此时，日寇正向冀南根据地扫荡，日伪军3000余人向陈支队驻地进攻。陈支队在南宫与敌激战一日，连续打退敌三次进攻，毙敌300余人，乘夜色降临，全支队有组织撤出战斗，继续向山东开进。经范县、观城、濮阳、郓城，于七月中旬，与鲁西八路军一一五师肖华的黄河支队，杨勇的运河支队会合。肖华司令员是原三四三旅政委，杨勇司令员是原686团团长，见到老部队老战友从山西赶到鲁西非常高兴。此时，黄河、运河两支队在正筹划反击顽军十军团石友三部，三支八路军主力部队汇合，战斗力大增，反顽作战胜算更大。特别是陈支队在“十二月事变”中，从晋绥军手中夺得大量轻重机枪，平均每连有二十挺之多，武器装备远远好于鲁西部队。为加强鲁西部队的武器装备，陈支队抽调100挺轻机枪，送给他们。鲁西反顽战役在肖华、杨勇、陈士榘共同指挥下，在范县、观城以西地区发起攻击。此时，鲁西地区正是高梁欲熟之际，老黄河两岸是一望无际的高梁、玉米高杆作物的青纱帐，有利于我军隐蔽接敌。战斗打响后，八路军三路大军情绪高涨，勇气十足，一路猛冲猛打，顽敌石友三的十军团是杂牌部队，经不住八路军主力部队猛烈打击，由节节溃败转入望风溃逃，而且逃跑的速度惊人，后面的八路军拼命追也追不上，沿途扔的枪支弹药、水壶干粮、斗笠服装，满目皆是。陈支队一团也打疯了，一路猛冲，拼命死追，大有追不上敌军死不瞑目的决心。陈支队一团一直追到道口，将顽军石友三部2000余人包围，经激战，俘敌500余人，歼敌1500余人，缴获重机枪两挺，轻机枪十余挺，步枪1000余支、子弹20000余发，干净利索地全歼该敌。道口战斗是陈支队一团东进山东打得第一仗，也是一团离开山西后，打得第一个大胜仗，在其团史中占有相当重要的一页。后来该团团歌中⑤唱的四大胜仗，就有道口战斗。战后，据顽军俘虏供称：“我们最怕穿灰军服的，听说他们是从山西过来的老八路，仗打得好，武器也好，我们根本不是对手。”（陈支队穿灰色军装，山东八路军穿黄色军装）
鲁西反顽战役结束后，黄骅问贺健：“老贺，你看一团战斗力如何？”贺健东进两个月，就是跟着黄骅走，没什么任务，看得最多的就是一团行军打仗。贺健答道：“一团不愧是支队的主力团，我原来不了解，从山西到山东一路看来，我觉得这支部队一是年轻有朝气，战斗作风顽强。二是基层干部聪明果断，军政素质很高。三是战士们都是好兵，这批山西兵年轻胆大，有股子杀气，敢打敢拼，攻击和防御的基本功扎实，其中有五、六个连队如果带好了，前途无量。”黄骅笑着问：“你看与二团比如何？”贺健毫不犹豫回答道：“二团跟一团比，差一个挡次。”黄骅又问：“老贺，如果让你去一团工作，你愿意吗？”贺健坚定地说：“当然愿意，而且求之不得。如果让我带一团，不出两年，我能把它带成八路军中数一数二的头等主力团。”黄骅小声告诉贺健：“准备让你去一团工作。”陈支队在休整期间，支队及一团干部作出较大调整：陈支队副支队长黄骅，调往山东冀鲁边军区任副司令员兼教导六旅副旅长。二团留鲁西改编为教导三旅八团。一团团长杨尚儒、政委刘振球调出，由参谋长蔡正国⑥任团长、主任曾明桃任政委，三营教导员吴岱⑦任主任，贺健任参谋长。而后,陈支队率一团南下鲁南费县，赴八路军一一五师师部归建。部队经一天行军抵达东平湖，并于九月二十日夜，乘数十艘帆船顺利渡过。在当地人民群众强烈要求下，26日下午，向湖边伪军据点营子发起攻击。贺健参谋长亲自带队指挥作战，经两小时激战、全歼营子据点伪军一个大队，毙敌30余人、俘伪营长以下120余人，缴获轻机枪三挺，步枪80余支、战马40余匹。并伏击从阴平增援营子的日军，炸毁日军汽车三辆，击毙日军7人。营子战斗也被写入该团团歌中。十月三日，陈支队从泰安以北越过津浦铁路。四日，日军调集泰安、大汶口等地日军和伪军秦启荣部500余人，在小汶河西岸向陈支队发起攻击。贺健亲率三营从正面发起反冲击，团长蔡正国组织一、二营从敌两翼包抄，经一小时激战，击溃敌军，毙敌日军指挥官渡边中佐以下20余人，俘敌翻译官一人，缴获高平两用高射机枪一挺（因陈支队一团没见过高平两用高射机枪，误以为是“高架重机枪”，并将它列为该团五大名枪之一），轻机枪两挺、子弹2000余发。部队乘胜渡过小汶河，进入鲁南抗日根据地，与一一五师师部会合，小汶河战斗也因此被写入该团团歌。从一九四O年五月至十月，陈支队历经3000里征程，打了大小40余仗，胜利从晋西北抵达鲁南，完成了光荣而艰巨的东进归建任务。十月上旬，陈支队顺利抵达鲁南费县东北地区，一一五师师部组织了盛大的欢迎大会，政委罗荣桓同志在大会上讲话，师政治部战士剧社演出了文艺节目，陈支队一团宣传队演了话剧《凤凰城》。陈支队决定要打一个大胜仗，为东进归建献礼。经侦察确定，攻打武安镇。武安驻有日军田中联队一个中队，土匪刘桂堂（又名刘黑七，是鲁南有名的土匪）部一个大队400余人。陈支队一团于十一月二十日夜，由参谋长贺健带先头营三营突破城围，一、二营突入镇内，全团与敌人展开激烈巷战，机枪声、手榴弹声，顿时响遍全镇。战斗中发现日军并不是一个中队，而是一个大队。团里几位领导商量打还是撤？贺健瞪着眼睛大声说道：“打，必须狠狠地打，现在撤出战斗，日军反冲过来，部队伤亡更大。”亲自带领部队，义无反顾地向镇内冲去。武安镇战斗打得非常惨烈，部队逐房逐屋与敌争夺，拼刺刀、拼手榴弹，近战肉博，勇往直前。日军从未碰到如此强悍的中国军队，加之伤亡惨重，天明时放弃抵抗，丢下100多具尸体，逃出武安镇内。此战震惊了一一五师代师长陈光、政委罗荣桓及费县地区的老百姓。八路军一个团与日军一个大队外加伪军一个大队拼刺刀拼手榴弹，并将敌人打败，在山东抗日战场从未有过，可见陈支队一团的战斗作风有多硬，战斗力有多强。日军在武安镇惨败后，发誓报复八路军，于十一月二十二日再次调集平邑、费县之日军两个大队，伪军刘桂堂部1000余人，兵分三路，向陈支队一团驻地岳家村（团部、一营）、小卞桥（三营）、王庄（二营）同时发起攻击。日军先以九二步兵炮、迫击炮轰击一团阵地，然后步兵端着刺刀，在轻重机枪、掷弹筒火力掩护下，向一团阵地发起集团冲击。敌军兵力强大，火力猛烈，三营小卞桥外围阵地被敌突破。团长蔡正国征求贺健意见打是不打，贺健想了想说：“敌强我弱，撤是要撤的，但是必须打退日军进攻，并给予重大杀伤后再撤，迫使敌人不敢冒然追击，这样我们就主动了。我去三营阵地，组织部队坚决阻击敌人进攻，团里组织一营、二营从两翼发起反击，反击要快，决心要大，坚决打垮敌人，然后撤出武安地区。”贺健赶到三营小卞桥阵地，重新组织防御作战，把全营的轻重机枪集中在阵地两翼，利用交叉火力猛烈打击敌人，战士们准备手榴弹，待敌冲至阵地前二十米处，全体投弹消灭敌人。三营见参谋长亲临一线作战，士气大振，奋勇杀敌，顽强阻击，誓死不退一步，与敌激战缠打在一处。此时，一营、二营从敌两翼发起反击，刹那间冲锋号响起，战士们杀声震天，勇猛冲入敌阵，抡大刀、拼刺刀，一对一与敌血战。敌军被一团突然反冲击打懵了，队形大乱，加之敌我混战在一起，敌炮兵也无法开炮支援。贺健抓住战机，高声喊道：“三营全体上刺刀，冲击前进！”一个箭步冲出战壕，双手端着二十响驳壳枪，边跑边打，杀向敌人。三营全体战士见参谋长率先冲入敌阵，立即高喊：“冲啊，杀啊”，一往无前地冲向敌人。一团小卞桥战斗反击打得顽强，打得果敢，打得漂亮，日军丢下600多具尸体，溃败而逃。贺健见反击目的达到，果断命令部队停止追击，简单打扫一下战场，全团悄悄有序地退出武安地区。日军炮火开始轰击，无数炮弹落在空无一人的阵地上。随即，日军又发起冲击，一直冲到武安镇内，也没看见一名八路军战士，垂头丧气地结束战斗。陈支队一团在小卞桥与日伪军血战三日，是该团东进以来，与日军激战最猛烈的一次。一个团打败日军两个大队外加伪军一个大队，毙敌600余人，缴重机枪三挺，三八步枪50余支，在全国抗日战场实属罕见，一一五师代师长陈光对此战大加赞赏。因此，武安和小卞桥战斗，也被写入该团团歌中。战后，陈支队改编为八路军一一五师教导二旅，陈士榘调任一一五师参谋长，曾国华任旅长、符竹庭任政委、张仁初任副旅长、何以祥任参谋长、王麓水任主任。一团改编为教二旅四团，蔡正国任团长、吴岱任政委⑧。苏鲁支队改编为教二旅五团、胡云生任团长、彭嘉庆任政委。鲁南支队（原686团）改编为教二旅六团、贺东生任团长、刘西元任政委。贺健调任鲁南军区第三军分区司令员。
武安镇战斗结束后，费县县长韩文义同志代表费县老百姓，送给四团一面锦旗，称教二旅四团为“英雄老四团”。韩县长说：“称教二旅四团为‘老四团’，是为了区别山东纵队四团，你们是从山西过来的老红军、老八路，是能打大仗胜仗的英雄部队，人民群众称你们是英雄的老四团，表示老百姓对你们的敬重和爱戴。”从此，“老四团”的大名，在山东鲁南、滨海地区老百姓中迅速传开，并代代相传直至如令。
注释：
1、白云，一九一七年生，山西洪洞人，三七年参加新军，同年入党，抗战时任政卫队二O九旅五十二团团长，陈支队二团副团长，鲁西第二军分区参谋长、司令员。一九*年任空军副参谋长晋升少将军衔。
2、乔明甫，一九一二年生，山西夏县人，一九三四年入党，抗战时，先后任牺盟会特派员，新绛县委书记，政卫队二O九旅五十二团政治处主任，陈支队二团副主任，冀鲁豫军区*部长。解放后任中央组织部副部长，河南省委书记、轻工部副部长，全国政协常委。
3、李觉，一九一四年生，山东沂水县人，一九三七年参加红军，同年入党，抗战时任晋西支队二团三营教导员，教三旅七团副主任，冀鲁豫军区第八军分区参谋处长。一九五五年任西藏军区副司令员时，被受予少将军衔。
4、杨尚儒，一九O三年生、一九三O年参加红军，抗战时期任八路军115师686团营长，晋南游击大队大队长，晋西支队一团团长，山东八路军教四旅副旅长。一九五五年任空军后勤部政委时，被授予少将军衔。
5、现中国人民解放军第三十八集团军一一三师三三七团（前身是抗战时晋西支队一团、教二旅四团）所唱的老四团团歌《我们从来就勇敢》，并不是最早的团歌。最早的团歌是一九四一年由团宣传股长方曙同志（解放后任济南军区政治部副主任）作词作曲写成。老四团团歌大意是：
共产党是我的保姆，
吕梁山是我的摇篮，
三年里我们在战斗中成长，
似铁流奔腾在祖国的原野，
像钢刀扎入敌人的胸膛，
道口、营子、纹河、武安，
打得敌人惊魂丧胆……
6、蔡正国，一九O九年生，江西永新人，一九二九年参加革命，一九三二年参加红军，三三年入党，抗战时期任陈支队一团团长、教二旅四团团长，六团团长、旅参谋长。抗美援朝时任中国人民志愿军第五十军副军长、代军长，一九五三年四月十二日晚，遭敌机轰炸壮烈牺牲。蔡正国烈士是我军抗美援朝战争中牺牲的最高指挥员。
7、吴岱，一九一八年生，福建长汀人，一九三三年参加红军，三四年由团转入党。抗战时任一一五师补充团营教导员，晋西支队一团主任，教二旅四团政委，滨海军区六团政委。一九五五年任三十八军政委时，被授予少将军衔。
8、原一团政委曾明桃，调任教二旅五团政委，一九四二年任鲁南军区政治部主任，一九四五年病故于文峰山。
鲁南滨海 沭河两岸 打出个英雄的老四团
一九三七年日军占领平、津后，迅速调集第五、十两个师团共三万余人，沿津浦铁路南下，欲夺占山东。十月三日，日军占领德州，随即攻占平原、禹城、齐河，并于十月六日抵达黄河北岸，前锋直逼黄河南岸之山东首府济南。十二月十日，国民政府首都南京失守，山东省政府主席、第三集团军总司令韩复榘惊恐万分，不积极组织抵抗，准备放弃济南。十二月二十七日，日军冲过黄河攻入济南，韩复榘率十万大军一枪未放，一炮未发，不战南逃。同时，布防于胶济铁路东段的国民党东北军五十一军亦逃往徐州。一九三八年一月十日，日军以103、104、110、114、120五个师团及三个守备队，相继占领青岛、烟台、威海，并于十七日打通胶济铁路全线。随即，日军大举南下，占领津浦铁路山东段及全省大小城镇、交通要道。五月十九日，日军占领徐州，山东全境沦为敌后，气得蒋介石于一九三八年一月二十四日将韩复榘枪决。
当日寇入侵山东之际，*山东省委于一九三七年十月，在济南召开秘密会议，动员全省2000多名共产党员“脱下衣衫，深入城乡，分区发动武装起义”，抗日烽火瞬间燃遍齐鲁大地。一九三八年十二月，根据*中央指示，山东各起义部队统一编为“八路军山东纵队”，由张经武任指挥，黎玉任政委。一九三九年一月，八路军山东纵队经过整编，共有十个支队、三个团24500人，地方武装1600人。为加强山东抗日武装力量，*中央决定，八路军主力一一五部343旅全部、一二九师一部，分批进入山东。一九三八年九月二十七日，八路军一一五师三四三旅政委肖华，率旅直机关100余名干部进入冀鲁边区的乐陵城，将该地区部队整编为“八路军东进抗日挺进纵队”。十二月二十七日，八路军一一五师三四三旅685团，由晋西南出发进入鲁西南。一九三九年三月二日，八路军一一五师代师长陈光、政委罗荣桓，率师部及三四三旅686团，从晋西进入鲁西地区。四月，*北方局向中央建议：派徐向前去山东工作，并成立“八路军第一纵队”，由徐向前任司令员、朱瑞任政委，统一指挥山东军事工作，徐、朱于六月到达鲁中地区。八月九日，经*中央批准，成立山东军政委员会，由朱瑞、徐向前、罗荣桓、郭洪涛、黎玉为委员，朱瑞任书记。十月十九日张经武回延安，山东纵队与八路军第一纵队合并，徐向前接任山东纵队司令员，朱瑞接郭洪涛任*山东分局书记。一九四O年七月，八路军一一五师晋西支队在支队长陈士榘率领下，由晋西抵达鲁西，参加*顽军石友三部后，其二团留鲁西，支队率一团进至鲁南地区。九月下旬，八路军山东纵队整编为五个旅及两个基干支队，总兵力五万人。十月下旬，八路军一一五师部队相继整编为七个教导旅四万余人，加所属地方武装，总兵力达七万人。“皖南事变”后，根据*中央军委指示，一一五师教一旅、教五旅先后南下华中，编入新四军作战序列，教一旅改编为新四军三师七旅，教五旅改编为新四军独立旅。至此，中国共产党领导的，武装力量较为集中强大的山东抗日根据地，基本形成。但是山东抗日根据地也面临三大难题：一是山东地区日伪顽力量强大，八路军居于弱势，敌强我弱的总体态势，短期内不会改变。二是山东分局主要领导人，在抗日统一战线问题上，过分强调中间力量的作用，对反动的伪、顽军打击不力，犯有严重的右倾错误。三是八路军一一五师与八路军山东纵队，始终没有形成统一的指挥体系，说到底，是谁指挥谁的问题，没有从根本上得到解决。因此，山东抗日战争在极其复杂艰巨的形势下，进入了一九四一年。山东八路军各部，将与日军山东管区第十二军团的17、21、22、27四个师团、四个独立混成旅团及十余万伪军，加上假抗战、真磨擦的数万国民党军，展开殊死争斗。
一
一九四O年十二月，八路军一一五师教二旅四团在团长蔡正国、政委吴岱率领下，挺进鲁南郯城、马头地区，巩固发展抗日根据地。贺健恋恋不舍地告别老四团，去鲁南军区第三军分区任司令员。行前，八路军一一五师代师长陈光、政委罗荣桓跟他谈了一次话。陈光代师长向贺健介绍鲁南军区的情况：“今年十月，*山东分局与一一五师决定成立鲁南军区，由一一五师领导。鲁南地区人口稠密、物产丰富，历史悠久，气候宜人，战略位置极为重要。该地区东临黄海，南至陇海铁路，西与河南接界，是山东抗日根据地与华中、晋冀豫两大抗日根据地的结合部，又是山东八路军兵员、资金、粮食、布匹和食盐的主要供给地。鲁南军区由张光仲任司令员、邝任农任政委、彭嘉庆任政治部主任，下辖三个军分区。其中，第三军分区辖临沂、郯城、邳县（今江苏邳州）三县。自从驻该地的一一五师教五旅南下华中后，工作非常被动，抗战初期组建的各级政权大部垮掉，日伪顽军特别是土匪出身的顽军刘桂堂、王洪九、梁钟亭部，*气焰十分嚣张，屡屡进犯抗日根据地，烧杀奸抢，无恶不做，人民群众深受其害，三个县大队的兵员、装备及战斗力，均大幅下降。为迅速扭转临、郯、邳三县抗日斗争被动局面，师里决定，调教二旅四团进驻郯马地区，加强抗日武装力量。同时，调整充实第三军分区领导力量，将鲁南第三军分区司令员肖明、政委许言调出，派你去任司令员，调第二军分区政委杨涤生同志任地委书记兼军分区政委，原临郯独立团团长薛浩同志任副司令员。另调挺进纵队五支队六团团长张策平同志任行署专员，统一负责三县行政工作。”罗荣桓政委接着说：“贺健同志，师首长对你寄予很大希望，临、郯、邳地区抗日工作不力，急需一位军事经验丰富，处置问题果断、能快速打开工作局面的军事主官。在研究第三军分区司令员人选时，陈士榘、张仁初、王麓水、何以祥同志极力推荐你。同时，我和陈师长也考虑你是从四团出来的干部，与四团首长、部队熟悉，便于协调主力部队与地方武装的关系。因此，决定你去当司令员。你去后，要抓好三项工作。一是迅速整顿武装力量，现临、郯、邳三县各有一个县大队共2300人，你要把这支队伍整顿起来，加强训练，改善装备，尽快形成战斗力，并逐步升级为正规化的独立团。二是要加强与四团的联系，相互配合，相互支持。对四团这支主力部队，军分区要在兵员、物质上给予帮助，四团要在干部、训练、武器上给予你们支持。第三也是你要特别注意的，张策平同志和薛浩同志身体都非常不好，工作、生活、治疗要尽力照顾（张策平同志于一九四二年九月十六日病逝，薛浩同志于一九四一年八月病逝）。我的意见，张策平同志专致三县政权建设，薛浩同志只分管分区敌工部。军分区其他工作，只能由你和杨涤生同志挑起来了。”
由于任务紧急，贺健第三天就从费县住地赶到军分区所在地—郯城县源泉区源泉头镇。源泉区位于郯城东北沭河西岸，源泉头镇是座有600多户人家的大镇，地主和富商云集，商贸兴隆，市面繁荣，是该区的中心村镇，也是郯城县委、政府、行署和军分区所在地。贺健与地委书记兼军分区政委杨涤生、行署专员张策平和副司令员薛浩见面，传达了陈师长、罗政委的指示。贺健提议：春节前要召开三个会议，一是以地委名义，召开三县县委书记及各区委书记会议，由地委书记兼军分区政委杨涤生作“关于加强党委领导武装斗争”的工作布署。二是以行署名义，召开三县县长及各区区长会议，由行署专员张策平同志作“关于加强武委会、基干民兵、普通民兵建设”的工作布署。三是以军分区名义，召开三个县大队领导会议，并邀请教二旅四团首长参加，由军分区司令员贺健作“关于加强县大队编制、兵员及装备建设”的工作布署。并与四团首长协商，在会议上提出主力部队与地方部队相互支持，协同作战的具体方案。贺健司令员的提议得到大家认可，并按工作分工各自准备，同时上报鲁南军区与八路军一一五师批准。一月中旬，鲁南军区和一一五师指示，三个会议一併召开，会期三天半，前三天上午报告，下午分组讨论，最后用半天总结，与会人员不变，鲁南军区与一一五师的首长将参加会议。由于四团团部住在郯马地区，位于源泉头镇西南，贺健立即赶到四团，见到团长蔡正国、政委吴岱、副团长严似海、主任王树君同志。虽然分别没几天，但老战友见面仍然非常高兴，弄点酒菜招待贺健。席间，贺健司令员对四团首长说：“我现在是个光杆司令，要兵没兵，要枪没枪，只好有求诸位了，一是给些枪支弹药，二是给些战斗骨干，我想尽快把三个县大队整训好，配合老大哥部队打仗。”团长蔡正国笑着说：“老贺从来是送人家枪炮的主，开口向别人要枪，恐怕还是头一回，我们再困难也得帮一把。”蔡团长一席话，逗的大家哈哈大笑，贺健不好意思地说：“老哥，人穷志短也是没办法的事。”吴岱政委说：“贺司令有困难，咱们四团不帮谁帮？四团送出去的干部，咱不能让别人看笑话。老严，你是管兵员装备的，看看咱们能给贺司令多少人和枪，都是老战友，不许打埋伏。”严似海副团长忙说：“有贺司令和团长政委在，我哪敢打埋伏，我刚才算了一下，目前我们只能送给贺司令十挺轻机枪，200支中正式步枪。另外，可以给贺司令副排长10人，正副班长20人，老战士30人。我们现在不是在山西，没有装备向闫锡山去要去夺。到山东以后，部队发展太快，武器装备成了大问题。前天接到旅里通知，我团四、五、十一连连人带枪，全部调到山东纵队组编为山纵特务营，给我们补充山纵莱芜特务营和蒙山县大队共640人，但是枪支很少，质量也差。我还听说一连也准备调出，部队由三营十二连制，逐步改为三营九连制。”蔡团长和吴政委低头商量一下，蔡团长说：“老严，从调走的三个连队中，再抽出两挺轻机枪、80支步枪给贺司令。”贺健听罢，心中大喜，端起酒杯，激动地说：“谢谢各位老战友鼎力相助，我敬大家一杯！”
贺健带着十二挺轻机枪、280支步枪、10000发子弹和60名战斗骨干回到军分区。几位军分区领导见了大吃一惊，都问贺司令员从哪弄来这么多武器和人？贺健摇摇头，叹了口气，说：“是老四团发扬风格，主动支持咱们的。他们是主力部队，是要打大仗打恶仗的，兵员和武器战损很大。各位老哥，今年上半年，咱们无论如何也要帮帮他们，给老四团解决500名新兵。” 一月下旬，会议如期召开。一一五师作战科长李作鹏，鲁南军区司令员张光中，教二旅副旅长张仁初，四团政委吴岱参加了会议。党政军三天会议，中心议题只有一个，加强改善三县武装力量，尽快扭转不利局面，不断巩固发展临、郯、邳三县抗日根据地。会议决定：一是三个县大队集中到郯城地区整训两个月，并集中优秀军政干部和优良武器装备，首先整编出一个正规化的县大队。二是陆续从鲁南军区范围内，抽调一批经验丰富，有一定工作能力的红军干部，出任三个县及各区的党政主要领导。三是以郯城县为试点，由四团组建一支精干的武工队，在军分区敌工部指导下，担任除奸、侦察、内外线敌工任务。并就各县、区武委会的组织机构，人员构成，工作职责展开讨论。待上述工作成型后，再向临沂、邳县推广。四是在县委县政府统一领导下，各区分批组建基干民兵队伍，并由主力部队派人指导军政训练。同时，对各县区的党员发展，党组织和政权建设，区域联防，也提出具体要求。会议的最后半天，贺健司令员作了会议总结，李作鹏科长、张光中司令员、张仁初副旅长、吴岱政委分别作了重要讲话，对会议给予很高评价。由于贺健司令员对会议的召开，起了主导作用，并做了大量工作，他的能力得到与会全体人员的充分肯定。春节过后，三个县大队集中于郯城县马陵山区。贺健司令员在整训中，首先把郯城县大队改编为郯城独立营，全营三个连，每连三个排，每排三个班，每班十人。每排配备轻机枪一挺，全连共120人。营部设通迅班10人，机枪班七人，配备轻机枪3挺，全营共400人。贺健把从四团要来人员和武器，全部配给郯城独立营，以期尽快形成战斗力。同时，把原三个县大队2300人的装备，平均分配给临沂和邳县两个县大队，每个县大队3个中队，九个小队，27个班，两个县大队共760人。余下1000余人交给四团代训，半年后500人留给四团，500人交给军分区，作为组建第三军分区独立团时的补充兵员。
郯城独立营和两个县大队在马陵山区进入整训。贺健司令员负责军事训练，政委杨涤生负责讲授八路军的建军原则、政治工作制度。贺健亲自起草军训大纲，训练科目定为射击、投弹、刺杀、战术和土工作业五个科目，其中重点是射击和战术。他让军分区司令部参谋人员，负责临沂与邳县两个县大队的训练，自己亲自指导郯城独立营的整训工作。此后，马陵山区训练场上，不时响起贺司令员的斥骂声，他一丝不苟，亲自示范，严格督促战士们苦练步兵五大技术。两个月后，郯城独立营的战士们基本掌握了要领，动作中规中矩，有模有样。四月中旬，贺司令员组织了一次射击与战术的考核，射击及格率超过百分之八十，利用地形地物、单兵各种战术动作、班排的冲击队形和防御阵地的设置，基本准确到位。贺司令员开始琢磨该带部队打一仗了。四月底，顽军游击第十纵队司令王洪九部两个支队5000余人 ，向八路军一一五师控制的临沂、郯城、费县、驿县四县边沿根据地进犯，一路烧杀抢掠，激起根据地军民极大愤慨。八路军一一五师决定，集中教二旅四团、五团，抗大一分校、山纵一旅一团及鲁南军区所属地方武装，于五月十六日发起*顽军王洪九战役。贺健司令员亲率郯城独立营配合教二旅四团作战，政委杨涤生、副司令员薛浩留在马陵山区，继续训练临、邳两个县大队。在攻打朱流王洪九部两个连时，四团一、三营由东南向西北攻击，郯城独立营在朱流西北设伏，准备截击溃逃之敌。贺司令员组织部队选好设伏阵地，督促战士们挖战壕，构筑机枪阵地，一个小时后，战斗打响，四团开始发起攻击。贺健站在北侧一个坟包上，端着望远镜观察战斗进程，只见四团战士们如同猛虎猎豹，快速灵活地发起冲击，攻守双方枪声手榴弹声响成一片。贺健听着顽敌王洪九部的几挺轻机枪有节奏地打着短点射，不由自主地骂道：“娘卖B的，王洪九的兵战斗力不弱！”一位郯城独立营的干部忙问：“贺司令员，你没见到敌人，怎么知道王洪九的兵能打仗？”贺健冷冷地告诉他：“不用看王洪九的兵长什么样，只听他的兵机枪打得非常有节奏，嗒、嗒嗒、嗒嗒嗒，重复有序，丝毫不乱，就知道他的兵训练有素。大家都记住了，一会儿四团冲进朱流村，王洪九的兵溃逃过来，要多抓俘虏，这些兵经过教育，都会成为能打仗的好兵。”有个新战士问贺健：“司令员，机枪打得一点不猛烈，我不明白好在什么地方？”贺健笑了笑，拍拍新战士的脑瓜，说：“老兵怕点射，新兵怕‘嘟嘟’，什么是好的机枪射手，多打几仗你就明白了，大家都注意隐蔽，王洪九的机枪射手可不是吃素的！”英勇的四团指战员很快攻入朱流村内，敌人坚持不住，开始溃退。100多敌人跑向郯城独立营阵地，贺健司令员下令开火，郯城独立营十二挺机枪，二百八十支步枪同时打响，迎头痛击敌军，刹那间敌人被打倒几十个，贺健挥舞驳克枪，高声喊道：“全体上刺刀，冲击前进抓俘虏！”四百多战士冲出战壕，高喊“交枪不杀”扑向敌人，与四团追击部队形成南北夹击，很快又打死十几人，余下的全当了俘虏。朱流战斗是郯城独立营组建以来打的第一仗，此战，击毙敌人100余人，俘敌30多人，缴步枪30余枝，机枪四挺，独立营伤亡九人。第一次打仗，就打了个大胜仗，战士们欢呼跳跃，兴奋异常，部队得到了实战检验，提高了杀敌勇气。随后，贺健带郯城独立营配合四团，连续打了温家、乔庄、黄山和保和等地，又歼敌王洪九部100余人，讨王战役于五月二十五日结束，贺健带郯城独立营返回马陵山区。
贺健回到军分区，得知张策平、薛浩同志因病情严重，住进滨海一一五师后方医院，他与杨涤生政委商量组建第三军分区独立团事宜。贺健说：“抗日形势发展，需要军分区尽快组建一支正规部队，一是配合主力部队打击敌人，巩固发展抗日根据地。二是分区手中掌握一支部队，可以随时应对敌突然进犯。三是有了自己的部队，根据地人民群众就有了安全感，也能坚定抗战到底的决心。同时，经过鲁南*王洪九战役的锻炼，郯城独立营技战术水平提高很大，可以作为组建军分区独立团的骨干。”杨涤生政委完全赞成贺健司令员的意见，说：“老贺，我也认为组建独立团的时机、条件都已成熟，兵员武器也不是大问题，所差的是军政干部不足。组建一个团，需各级干部150多人，这个问题怎么解决？”贺健想了想说：“只能再请老四团帮忙，我准备去一趟四团要些干部。同时，你去鲁南军区找张司令、邝政委，请军区帮助一下。”贺健组织独立营进行了三天作战讲评与检讨，帮助营、连干部总结战斗的成功经验与存在的不足，并作出有针对性的下步训练计划。五天后，贺健再次赶到四团驻地。此时，四团已东进至滨海地区沭河两岸，六团进至 赣榆、日照地区。贺司令员在临沭县陈巡会村见到蔡团长、吴政委，说明来意，俩人非常爽快，表示尽力帮助解决。经过商量，四团决定调给第三军分区老战士30人，副班长10人，副排长以上干部20人，并送给贺健100支步枪。贺司令员又看望了在四团代训的1000余名新战士，对训练效果表示满意，当即决定，属于军分区的500名新兵，只带走300人，余下的都送给四团，并表示明年还要在三个县为四团征集300名新兵。双方皆大欢喜，贺健在四团吃完晚饭，连夜带队伍返回马陵山区。杨涤生政委到鲁南军区救援也收获不小。军区首长决定，立即为第三军分区调配两名领导。同时，在军区机关抽出10名机关干部加强分区与独立团。三天后，一一五师与鲁南军区下达命令，调东进纵队五支队六团政委赖国清同志任鲁南第三军分区政委兼独立团政委，颜岳岩同志任副司令员兼第三军分区独立团团长，杨涤生同志兼任行署专员，不再担任军分区政委职务。贺健和杨涤生没等赖、颜到来，立即着手组建军分区独立团。全团三个营，每营三个连，每连三个排十个班，其中九个步兵班，一个机枪班，全连共120人。独立团设司、政机关，团直属一个警通连，全团1300人。同时，军分区直属一个警卫连，四个排共150人，配轻机枪四挺，步枪100支、手枪20支。同时，从军分区机关抽调6名参谋干事，补充到独立团司令部和政治处。六月下旬，赖国清、颜岳岩同志带着鲁南军区10名干部来到军分区。杨涤生向赖国清交接工作时，贺健笑着说：“老杨，你虽然不当政委了，但你是地委书记，军分区和独立团是党领导的部队，你绝不能撒手不管了。”杨涤生笑着说：“老贺你放心，今后我就是军分区和独立团的后勤部长，吃的穿的用的由我负责。独立团是地委和行署第一支正规部队，咱们党政军齐心努力，一定把它建设好！”六月三十日，鲁南第三军分区独立团正式成立，贺健望着身穿新军装，手持步枪轻机枪的1300余名干部战士，心里非常高兴，他宣布：“从明日起，全团开始军政训练，要在最短时间内，达到战时要求！”贺健与赖国清政委，颜岳岩副司令员研究下步工作时说：“独立团由老颜当团长，老赖兼政委，下步训练工作你俩多操些心。我和杨书记要到三县走一圈，与各县区领导研究一下县大队和武工队的事。现在三个县大队都编入独立团，各县的武装力量决不能削弱。”赖政委颜副司令表示同意。至此，鲁南第三军分区各项工作，在贺健司令员雷厉风行的工作作风带动下，紧张有序地全面展开。七月中旬，一一五师教二旅四团、五团二营及山纵一旅一、三团，准备发起鲁南天宝山*顽军刘桂堂战役。刘桂堂土匪出身，心狠手辣，外号“刘黑七”，长期在鲁中、鲁南地为非作歹，残害百姓。抗战爆发后，刘桂堂投靠国民党军又摇身一变，成为暂编36师师长，他不打日本鬼子，暗中与日寇勾结*，并同国民党五十七军顽固分子李以锦密谋，组成“*封锁线”，不断向鲁南天宝山抗日根据地进犯，鲁南地区军民，提起“刘黑七”，无不恨的咬牙。贺健得知要打“刘黑七”，主动向军区请战，与颜岳岩率独立团一营配合教二旅四团作战。七月十七日，*刘桂堂战役打响，贺健、颜岳岩率独立团一营配合四团攻击黄庄，四团三营主攻，独立团一营设伏截击。战斗打响后，四团三营七连连续实施爆破，破除障碍，随即一、三营迅速冲入村内。刘桂堂第三大队抵挡不住逃往村外，被独立团一营迎头痛击，扔下十几具尸体，剩下200多人逃往华家庄，又遭四团四连伏击，全部被歼。四团与独立团一营乘胜追击，连续作战五天，一鼓作气连克“刘黑七”九个据点，予敌沉重打击，一直把“刘黑七”打回老巢北锅泉，战役宣告结束。八月二十一日，教二旅四团二营、五团二营、六团一营、师教导大队及鲁南第三军分区独立团，决定在沂河与沭河之间，发起*梁钟亭战役。梁钟亭（外号梁麻子）是顽军保安第九旅旅长，与刘桂堂一样，土匪出身，长期在鲁南、滨海地区称王称霸、欺压百姓、烧杀奸掠、无恶不作，当地人民群众对其恨之入骨。贺健司令员、赖国清政委、颜岳岩团长率独立团全团参战，再度与四团联手，于八月二十一日即战役发起当日，攻克梁钟亭防守的重沟。同时，以一个营配合六团一营攻占马庄。23日贺健司令员率独立团三营，配合四团攻占柳黄埠，并全面控制张村地区，梁钟亭部主力2000余人，几乎全部被歼，梁匪率少数人漏网逃脱。鲁南三次反顽战役，贺健率新组建的独立营、独立团配合主力教二旅四团、六团作战，三战全胜，锻炼了部队，提高了士气，使军分区独立团在战火中逐步成长起来。同时，老四团也非常大方，把缴获的轻机枪、步枪都留给了独立团。
一九四一年十一月，日军侵华总司令烟俊六大将亲自指挥四个师团、三个独立混成旅团共六万余人，对山东八路军抗日根据地的战略中心—鲁中沂蒙地区，发起疯狂扫荡。日军第17师团加32师团一部，在师团长平林盛人中将指挥下，由临沂向北发起进攻。日军第20师团加第5、6混成旅团，在师团长牛岛实常中将指挥下，由莒县、沂水向西发起进攻。日军第21师团加第10混成旅团，在师团长鹫津铃平中将指挥下，由蒙阴向南发起进攻。日军第32师团在师团长本村兵太郎中将指挥下，由平邑、费县向东发起进攻。日军采取“铁壁合围”战术，配合“三光”政策，妄图一战消灭山东八路军指挥机构，铲除山东抗日根据地。面对日军集结重兵疯狂扫荡的严峻形势，八路军一一五师和山东纵队首长沉着应战，一面组织一一五师师部及驻地留田村人民群众向天宝山地区转移，山东纵队从马牧池向石莱地区转移，跳出日军包围圈，从内线转至外线指挥作战。同时，命令鲁南、滨海部队，向日军交通干线、后方基地发起猛烈攻击，牵制敌军行动，以减轻鲁中地区压力。由于敌北进主力日军第17师团，是由苏北经新安镇、郯城进至临沂，其弹药、粮食补给全靠新安镇至郯城的郯新公路，郯城至临沂的临郯公路保障。八路军教二旅四团在团长钟本才、政委吴岱率领下，攻敌必救之要点，向郯新公路和临郯公路沿线发起反击，欲切断敌第17师团运输交通线，迫敌第17师团不敢全力北进。教二旅四团切断郯新公路后，日军第17师团抽调一个联队及伪军一个大队近4000人，从临沂南下增援，企图恢复并保障交通干线的安全。十一月十日，鲁南第三军分区独立团奉命北上，支援四团破路作战，在郯城与临沂之间的庄坞村涌泉地区构筑工事，阻击从临沂南下的日军。军分区司令员贺健、政委赖国清、副司令员颜岳岩率独立团赶到庄坞村涌泉地区，在察看地形选择阻击阵地时，贺健不禁面色凝重，心中暗暗吃惊。此地临近沂河西岸，地势低平，无险可守，根本不具备打阻击的基本条件。贺健对赖政委说：“在此地打阻击，凶多吉少，一场血战不可避免。”赖政委点点头，坚定地说：“老贺，天大的困难，独立团也要完成任务，什么也别说了，你下命令吧，怎么打我都坚决支持你。”贺健把颜岳岩副司令找来，说：“上级的命令是，我部在此地阻击临沂南下之敌三个小时，以掩护主力四团彻底切断临郯与郯新公路。日军兵力超过我们三倍，有火炮有重机枪，我们只有轻武器，而涌泉的地形又利攻不利守，我认为一味死守肯定守不住。因此，我决定采取以攻代守的战术完成阻击任务。独立团三营在涌泉构筑正面防御阵地，集中全团轻机枪组成强大火力网，待敌发起冲击时，予敌以沉重打击。一、二营隐蔽于主阵地两翼，待敌冲击受阻时，立即发起反冲击，勇猛迅速地冲入敌阵，用刺刀、手榴弹打击敌人。敌人溃退时，我们要坚决追击、追得越远越好。然后二营转入阵地防御，三营把轻机枪交给二营，同一营一起担任反冲击任务。我决心不惜任何代价，就采取这种打法，以攻代守坚持三小时后，立即组织部队向南撤退。如敌军穷追不舍，我们在郯新公路间冲破日军封锁，东进到滨海临沭地区，靠近老四团，合兵一处寻机再战。”赖政委、颜副司令员都表示同意贺司令员的布署，但领导分工时，三位首长却发生“争执”。贺司令员的意见是，赖政委负责阵地阻击，由他与颜副司令员各带一个营反击。而赖政委的意见是，贺司令员是最高军事指挥员，要统筹全局，应该在主阵地组织阻击，由他与颜副司令员各带一个营反击。颜岳岩副司令员的意见更简单，司令员、政委都留在阻击阵地，由他一人组织指挥反击部队。此时，三位首长都明白，留在阻击阵地的生存率，要远远大于反冲击部队，因此互不相让，争得面红耳赤。贺健司令员见继续争执下去也不是办法，只好首先妥协。他把独立团警卫排长叫来，命令警卫排两个班分别跟随赖政委与颜副司令员担任警卫，全力保护两位首长的安全。然后拍拍赖政委和颜副司令员，说：“一定要注意安全，保重！”下午二时，前方警戒分队传来枪声，贺健命令部队进入阵地准备战斗，并告诉军分区警卫连连长，战斗打响后，警卫连不准参战，后退500米待命。二十分钟后，日军开始炮击，并以一个大队的兵力，向涌泉发起攻击。待日军炮火延伸，步兵冲到独立团三营阻击阵地100米处时，贺司令员下令开火，二十二挺轻机枪如同狂风暴雨般扫向敌人，刹间打倒十几人。日军端着上了刺刀的步枪，口中乱吼，一步不停继续冲击。贺司令员命三名司号员吹响冲锋号，独立团一营在左，二营在右，突然从两翼向日军发起反冲击。军分区政委赖国清手中挥舞一把大刀，带领二营率先冲入日军阵中，杀声、枪声和手榴弹声顿时响成一遍。日军遭突然反击，战斗队形大乱，独立团800名战士冲入敌阵，与日军混战在一起，用大刀、刺刀勇猛杀敌，日军抵抗不住，准备溃退。贺健司令员命令三营从正面发起反击，一时间，涌泉战场杀声震天，日军开始溃退，独立团究追不舍，一直把日军打退三里多地，才停止追击。贺健命令二营转入防御，构筑工事，准备再战。一、三营选好反冲击位置，隐蔽待击。贺健见赖政委、颜副司令员一身血迹，平安无事，心里非常高兴，对俩人说：“不愧是老红军、老战将，打得漂亮，老赖，咱俩换换班怎么样？”赖政委一脸豪气，说：“老贺，你让我再打一仗如何，我还没过够瘾呢！”贺健无奈地说：“同志哥，要注意安全，不要冲得太猛太靠前。”三位首长利用战斗间隙，清点部队伤亡人数，研究下一步打法。此战，毙日军三十余名，伤敌近百人，独立团亡三十八人，伤一百二十余人。贺健说：“仗愈打下去情况会愈复杂，形势会愈加严峻。日军战败，决不肯善罢甘休，下一轮冲击，兵力火器肯定加大。因此，反冲击前，部队一定要注意防敌炮火袭击，最大限度减少伤亡。第二，敌人再进攻时，兵力肯定加大。所以，我们反冲击时，要三个营一齐干，不留预备队，全部冲入敌军阵中与敌血战。三是反冲击时，把轻机枪分配到各营，机枪射手要端着机枪冲入敌军阵中射击，日军拼刺刀是不开枪的，我们八路军没这个规矩，告诉战士们，能开枪尽量开枪打，对日本鬼子用不着客气。最后，反冲击时，以班为单位，班自为战，多路多股冲入敌阵，扩大打击面积，让敌人无法判断我反冲击的主要方向，无法组织有效反击。”一个小时后，日军重整旗鼓，以两个大队的兵力，在炮火掩护下，向独立团再次发起攻击。独立团以不变应万变，依旧让日军冲到阻击阵地100米处开始阻击，然后三面发起反冲击，与日军缠打在一起。不同的是，此次独立团冲入敌阵，不只靠大刀，刺刀杀敌，而是用轻机枪、步枪和手枪近距离射击，有的战士甚至在敌群中拉响手榴弹。这种几乎不顾自伤危险的拼命打法，吓得日军目瞪口呆，实在忍受不了，扔下几十具尸体，从混乱的战场上撤出战斗。独立团打胜了，但也负出沉重代价，军分区政委赖国清同志在战斗中，用手枪毙敌三人，用大刀砍伤敌二人，被凶狠的日军用刺刀扎入心脏，壮烈牺牲。此战，日军伤亡超过200人，独立团伤亡超过300人。贺健司令员和颜岳岩副司令员收拢部队，擦拭武器，修复工事准备再战。一个小时过去了，日军没有一点动静。贺健看看表，已是下午四时半，战斗打了近三个小时，想了想，对颜副司令说：“老颜，有点不对劲，敌人要用炮兵报复我们，你带大部队先撤，回到原阻击阵地组织防御，我带一个连在这里顶一下，然后边打边撤，坚持到晚六时，趁天黑摆脱敌人返回马陵山区。”颜岳岩忙说：“贺司令，你带大部队先走，我留在这里。”贺健见颜岳岩态度坚决，只好说：“老颜，一定要冷静，坚决不能恋战，咱们已经前出三里多地，边打边撤至主阵地，坚持以空间换时间的战术思想，在主阵地再打它一个反冲击，就超额完成阻击任务了。”颜岳岩握住贺健的手，说：“贺司令，我心里有数。”颜岳岩率三营九连在原地阻击，贺司令率大部队后撤至原阻击阵地，调一直未参战的军分区警卫连前出，在颜副司令员后500米处打接应。晚五时，日军果然调集山炮、野炮、迫击炮向独立团九连阵地狂轰乱炸，20分钟后，日军两个大队又发起冲击。贺健听着炮声枪声越响越烈，站起身端着望远镜观察战斗进程，由于距离太远看不清楚，急得直骂“娘卖B”。十多分钟，只见四名战士抬着一名伤员跑回来，贺健感觉不妙，迎上去问道：“是谁负伤了？”战士们哭着说：“颜副司令员被炮弹炸伤了。”大家把颜副司令员抬下来，军医忙着抢救，贺健低头一看，只见颜岳岩脸色苍白，双眼紧闭，呼吸微弱，上半身几乎被炮弹炸烂，血流不止。一会儿，军医站起身来，低声向贺健报告：“颜副司令员牺牲了。”二十分钟后，独立团九连和警卫连边打边撤，接近主阵地。贺健发现日军这次进攻，居然让伪军在前面当炮灰，日军躲在后面。贺健脸色铁青，眉头紧锁，瞪着血红的双眼，高举着赖政委留下的大刀，厉声喊道：“独立团全体上刺刀，为赖政委、颜副司令报仇，跟我冲！“一个箭步率先冲出阵地，全团战士端着步枪、机枪，勇猛地杀向敌人。独立团杀红了眼，用大刀砍、用刺刀捅、用机枪打、用手榴弹炸，在敌军队中横冲直撞，吓得伪军掉头就跑，反把后面的日军战斗队形冲的乱七八糟，贺健率独立团顺势冲入，与日伪军展开近身博斗。日伪军被独立团这种不要命的气势吓倒，误以为中了埋伏，斗志全无，加上天色渐暗，不敢夜战，纷纷扭头溃逃。独立团连杀带砍追了一里多地，贺健冷静下令停止追击，收拢部队，迅速撤离战场，利用天色已暗，安全撤回马陵山区。庄坞村涌泉阻击战，是贺健在山东抗战五年中，打得最为悲壮惨烈的一仗。他率领军分区警卫连、独立团1500余人，与日伪军近4000人血战五个小时，在兵力兵器均处落后的条件下，毙伤敌400余人，胜利完成阻击任务。同时，独立团在庄坞村涌泉战斗中，军分区三名首长牺牲两人，全团伤亡600余人，负出极大代价。此后，贺健再也没有持枪挥刀，亲自上阵杀敌的机会。一九四一年底，日军侵华总司令烟俊六精心组织的“铁壁合围”大扫荡，在山东军民全力反击下，以失败而告终，但是鲁中、鲁南和滨海地区也遭到日军极大破坏。一九四二年初，鲁南抗日根据地缩小到“东西一条线，南北一枪穿”的困难境地。贺健带独立团在马陵山区进入休整，补充兵员，调配干部，其间还参加了几次战斗。春节前，贺健正愁部队没吃没喝如何过年，四团副主任邹日清带人赶来十口大肥猪。贺健奇怪，日军大扫荡，根据地被烧光枪光，四团从哪弄来这么多的猪？邹副主任告诉贺健，四团侦察员发现陇海铁路巴山子车站，存有600多头肥猪，准备送往徐州给鬼子过年。四团连夜袭击了巴山子车站，尖刀连三营七连一枪未放，活捉守敌伪军一个中队，把600多头猪赶回驻地陈巡会。贺健听了哈哈大笑，说：“还是老四团厉害，能抓敌人还能抓猪，佩服，佩服！”春节过后，一一五师为加强主力部队建设，决定调贺健回四团任副团长，鲁南第三军分区由王献庭任司令员，王六生任政治委员。
二
一九四二年抗日战争进入最艰苦的阶段，山东侵华日军有所减少，共3个师团3个独立旅团三万四千人，伪军十七万人，比一九四一年增四万人。加之日军多次扫荡，抗日根据地日趋缩小，人民群众饱受蹂躏。春节过后，贺健离开鲁南第三军分区，赶到教二旅驻地临沭县徐班庄报到。教二旅进入滨海地区后，基本就在临沭县的徐班庄、陈巡会、蛟龙湾和朱樊四个较大村庄轮换驻防，老四团也跟着旅部在这四个村庄轮流驻扎。教二旅的干部战士用苏联四个英雄城市命名这四个中心村，亲切地把徐班庄称为“列宁格勒”，把陈巡会称为“莫斯科”，把蛟龙湾称为“斯大林格勒”，把朱樊称为“基辅”。教二旅旅长曾国华、政委符竹庭、副主任刘浩天热情接待贺健。曾国华旅长说：“老贺，这次调你回四团任副团长，旅里团里都非常高兴。反扫荡结束后，部队干部战士减员很大，四团是旅的主力，蔡正国去年九月调六团任团长，原六团副团长钟本才接任四团团长，副团长严似海调山纵胶东军区十四团任团长，命令已下，人还没走，就等你来。目前，四团在沭河两岸，六团在赣榆、日照地区，五团仍留在鲁南，下步准备调归鲁南军区指挥。你回四团后，领导力量得到加强，我们坚持沭河两岸根据地的信心更足了”。贺健忙说：“旅长，我离开四团一年多了，情况不熟，干部变动又大，需要有一个熟悉过程。”符政委说：“贺健同志，我们对你寄予很大希望，四团是你的老家，你在四团虽然工作时间不长，但大家对你印象很深，战斗经验丰富，仗打得好，你去四团会大有作为的。”贺健问：“怎么没见到王麓水主任和何以祥参谋长？”符政委说：“王主任调去筹建新教一旅，何以祥调到滨海独立军分区任司令员，旅里暂时就我们三人。”吃完午饭，刘浩天副主任送贺健到四团驻地陈巡会。教二旅四团反顽战役后，由鲁南进入滨海的临沭、郯城、海陵、莒南边沿地区，在沭河两岸打击日伪顽,建立抗日根据地。沭河发源于沂山和五连山，流经莒县、临沭、郯城进入江苏的新沂，在邵店与沂水合为新沂河，经连云港的灌河口入海。贺健见到四团首长非常激动，说：“一年来感谢诸位大力支持，现在我回来了，还请各位多多帮助。”吴岱政委笑道：“老哥，咱们都是亲兄弟，是老战友，一家人不说两家话，今后咱们一起打鬼子，岂不痛快？”贺健对钟本才团长说：“钟团长，咱们过去不熟，我可是四团老兵，今后多批评多帮助。”钟团长忙说：“老贺，咱们虽然初次见面，但你的大名我早有耳闻，你能打恶仗是员战将，以后四团打仗主要靠你了。”贺健忙说：“不敢，不敢，在团长政委领导下，我保证完成任务。”贺健又对严似海说：“老严，祝贺你升任团长。”严似海笑着说：“说实话贺司令，我真不愿意去胶东军区，舍不得离开主力部队，舍不得离开老四团呀！”吴岱政委拉着贺健说：“这位你不认识，团参谋长贾正远①同志，也是个老红军。主任王树君、副主任邹日清你都熟，就不用介绍了。”吃完晚饭，吴岱政委向贺健介绍团里情况：“‘反扫荡’期间,四团大仗恶仗不断，部队减员非常大，由原来三营九连制，缩编为两营六连制，二营撤销（只保留五连，改编为团警卫连），兵员装备都分到一、三营，现在每个连130人左右。目前最大的困难一是粮食，二是服装。今天咱们吃的白米饭，还是前不久三营营长于似虎，带八连打伪军据点归义弄来的。”贺健忙问：“部队武器装备如何？”吴岱笑着说：“不愧是军事干部，三句话不离本行，一问就问到点子上。部队虽然编制缩小，但是武器装备依然是滨海地区各部队中最好的，每个连有八挺轻机枪，营有三挺重机枪，团警卫连150人，装备比步兵连还要好。团里还有个炮兵排，有两门九二步兵炮，六具掷弹筒，只是炮弹少得可怜。全团步兵每人一支步枪，大部分是三八式，七九式和六五式步枪不多。枪支有剩余，再装备一个连没问题，子弹也很充足，就是手枪子弹紧张，每个干部平均不到十发。”贺健沉思一会儿，说：“吴政委，咱们不用愁，有枪就好办，四团的条件比我想象要好多了，我对四团有信心！”进入三月中旬，滨海地区气候转暖，全团夏装尚没着落。副团长贺健向团长政委建议，应尽快派人侦察，哪里有布匹就打哪。三天后侦察员报告，陇海铁路北侧的桃林镇，地处江苏与山东交界，镇内富商云集，市面繁华，布匹、粮食、日用百货及各种物资应有尽有。还有一个日本人开的合作社，专卖手表、金笔、照相机等高档商品。镇内驻有日军一个小队、伪军一个中队，四周城墙高大坚固，面积比一般县城还要大，并驻有区公署、警察局。四团首长决定奔袭桃林镇，夺取部队急需的各种物资。四团首长决心：以一营为主攻，突破城防后，负责消灭伪军中队。三营为二梯队，进城后，迅速包围封锁日军小队的炮楼。组织全团的副指导员、青年干事、缩编后待分配的干部、机关全体同志及警卫连，分成四个组，分别负责布匹、粮食、皮革厂的工具和原材料、日用百货的搬运任务。四团急行军50余里，于晚九时隐蔽抵达桃林镇北大门。晚十时战斗打响，副团长贺健指挥一营二连三连，一次攻击就突破桃林镇北大门，三营七连八连迅速冲入十字大街，包围封锁西大街日军炮楼。一营二连、三连采取连续爆破，炸塌伪军据点，全歼伪军一个中队。一连、九连占领区公署、警察局，并控全镇要点。随后，200多人的搬运队按各组分工，迅速打开店铺、仓库，开始往镇外抢运物资。凌晨二时，五十多辆骡马车全部装满，吴政委带搬运队先行返回陈巡会，钟本才团长、贺健副团长组织三营继续围困日军炮楼。七连连长蔡成禄、八连连长鄢思甲坚决要求打掉日军炮楼，贺健严厉制止，说：“今天主要任务是抢物资，消灭敌人是次要的，把桃林镇的物资平安送到根据地就是胜利，决不能因小失大，半小时后，按一营三营顺序撤出镇内，七连八连在后交替掩护，不许恋战。”桃林镇战斗为教二旅全体官兵解决了夏装布料，还为一一五师带回一个完整的皮革厂和两部石印机。同时，运回大批粮食、药品及日用品。日军连续扫荡造成滨海根据地物资、粮食紧张的困境，得到很大缓解，四团桃林镇大捷受到教二旅通令嘉奖。
一九四二年五月底，教二旅四团团长钟本才调任新组建的教一旅四团团长，贺健接任老四团团长。细心的团政委吴岱，开始关心年过三十的贺健团长婚事。吴岱是位非常优秀的政工干部，虽然是经历过长征的老红军，可年龄并不大，当时只有23岁，比很多战士的年龄还小，文化程度也不高，但他勤奋好学、聪明过人、作战勇敢、作风扎实，经常深入基层与官兵打成一遍。年龄比他大的，他尊重关心，年龄比他小的，他关怀爱护，四团干部战士有什么心里话，都愿意跟政委说，在战士中有很高的威望。吴岱政委比贺健团长小八岁，但年龄的差距并未影响俩人间的亲密关系，他们相互支持，相互谅解，在四团共事几年，一直亲如兄弟。吴政委笑着问贺团长：“老哥，如果我没记错，你今年31岁了，该找个老婆照顾你的生活，你有没有中意的人，如没有，老弟帮你介绍一个？”贺建团长的性格直来直去，也不隐讳，大大方方地说：“在鲁南第三军分区时倒看上一位女同志，是军分区沂河剧社的分队长，叫杨洪昭，临沂庄坞村人。”吴岱高兴地问：“人家姑娘什么态度，同意不同意？”贺健说：“她没说同意，也没说不同意，就说她怕我，说我脾气不好，爱发火骂人，见了我除了害怕别的全忘了。”吴岱笑得前仰后合，说：“老哥，你是不是冲人家姑娘发火骂人了？”贺健说：“扯淡！我骂人家女同志干啥。”吴岱一听，明白了贺健的心思，点点头说：“老哥，这件事交给我，你就准备当新郎官吧！”庄坞村位于临沂与郯城间西南，靠近沂河西岸，全村有600余户人家，在当地是个有名的大镇。杨洪昭生于一九二三年，杨家在庄坞是大姓家族，祖上曾出个进士并在福建为官，因此，在庄坞也算是体面的官宦人家。到了杨洪昭父亲一代，因其去逝早，家境开始败落。但毕竟是大户人家，崇尚诗书礼仪，家境虽不如以前，但几个子女教育并没耽误。杨家子女中属老三杨定昭最为机灵能干（杨家老大、老二是过继的），父亲过逝后，杨家由他一手操持。杨定昭是共产党员，又是庄坞村的村长。杨洪昭六个姐妹，她是最小的，还有三位哥哥，一个弟弟。一九三八年八路军东进纵队到了鲁南地区，正在庄坞镇读完小的杨洪昭报名参军，被母亲以年龄太小，又是个女孩子为由，将她锁在屋，拼死阻拦。此后，杨洪昭不吃不喝，又哭又闹，坚决要求参加八路军抗日，母亲实在没办法，一九四0年五月，把十七岁的小女儿杨洪昭送到八路军一一五师医训队。不久，杨洪昭调到鲁南第三军分区宣传队当宣传员，后任军分区沂河剧社的分队长。由于杨洪昭写一笔好字，人又长得白净文雅，八路军干部追求她的不在少数，均被杨洪昭以年龄小为由拒绝。贺健司令员是在一次请人抄写文件时，认识了杨洪昭，并立刻对她产生好感。在吴岱政委积极活动下，教二旅政治部很快批准贺健与杨洪昭结婚。六月中旬，贺健团长穿了一身洗得干干净净的旧军装，带着警卫员崔广田，牵着一匹马去接新娘子杨洪昭。结婚仪式就在驻地越庄的老百姓家里举行，由吴岱政委主持，只有几位团首长参加，墙上挂着毛主席和朱总司令的画像，窗户上贴着两个大红喜字。贺健和杨洪昭买了点红枣、糖块、花生招待客人。新婚仪式开始不久，一个侦察员跑进来报告，发现驻醋大庄的日伪军，扫荡五里外的村庄。贺健团长一听，扯掉身上的大红花，命令道：“通知警卫连集合，跟我去打鬼子。”吴岱政委忙拦住说：“老哥，你今天结婚，警卫连还是由我带队去吧。”贺团长说：“那怎么行，我是团长，带队伍打仗是我的职责。”吴岱政委说：“今天是老哥的大喜日子，总不能扔下新娘子不管吧？”贺团长坚决地说：“打鬼子保卫老百姓是最大的事，什么也别说了，家里都交给你安排。”说完，带着警卫员冲出门外。警卫连战士听说团长结婚还带兵打仗，佩服的了不得，战斗士气空前高涨，一个冲锋就把日伪军打垮了。战士们把一支缴获日军翻译官的左轮手枪，送给贺健团长，作为新婚贺礼。贺建骑在马上，高兴地说：“警卫连是好样的，仗打得好，送我的结婚贺礼更好，我谢谢大家了。”第二天，一一五师代师长陈光、教二旅政委符竹庭在吴岱政委陪同下，来看望贺健夫妇。陈师长笑呵呵地向新婚夫妇祝贺，并代表罗荣桓政委送给贺健和杨洪昭每人一支金星钢笔。符竹庭政委代表旅首长，送给贺健夫妇一对大红枕套。婚后不久，杨洪昭调到老四团卫生队任司药。
一九四二年八月，日军为控制滨海抗日根据地沿海海口，掠夺沿海盐滩财富，窒息八路军经济来源，由东、西、南三面向滨海中心区不断压缩推进，大量设置炮楼据点，“蚕食”扫荡抗日根据地。贺健团长与吴岱政委召开连以上干部会议，贺团长命令：“敌人频频扫荡根据地，人民群众受尽日伪军“烧光、杀光、抢光”的三光政策之苦，我们老四团是人民的子弟兵，人民群众是老四团的衣食父母，我们必须保护他们。由于我们兵力少，不能每个村都派兵打击敌人，团里决定，不论哪个连哪个营，听到枪声或接到报告，得知日伪军进犯，都不要等团里命令，立即赶到出事的村庄，坚决打击日伪顽军，保护老百姓。同时，派人向团部报告，我们会调集部队增援，这是死命令，必须坚决执行。”九月二十八日，日军32师团221联队联队长小林大佐、顾问伊藤，从临（沂）郯（城）公路两侧，纠集700多日伪军，携迫击炮1门，掷弹筒二具，重机枪二挺，轻机枪三十多挺、汽车四辆，兵分两路，向马陵山北端的岌山村扫荡。岌山村的民兵在村干部指挥下，依托村内围墙、房屋，与日寇拼死血战。一年前，日军100余人、伪300余人，曾血洗过岌山村，杀害民兵32人，抓走老百姓100多人，村内房屋基本烧毁。英雄的岌山人民没有被日寇暴行吓到，他们在老四团的帮助下，重建家园，又组织了一支能打恶仗的民兵队伍。老四团一营接到老百姓报告后，立即跑步向岌山村冲去，同时派骑兵向团部报告。一营赶到岌山村时，日伪军已冲进村内，正追杀人民群众，放火烧民房。一营三个连迅速展开，立即发起攻击，与日伪军激战一小时，把敌人打出村内，并用三挺重机枪、二十多挺轻机枪将其压制在村外树林中。贺团长吴政委接到一营报告，立即带三营赶到岌山战场。贺团长命令：“七连八连从敌左侧，二连三连从敌右侧立即发起攻击。”并亲自指挥一连、九连从正面发起冲击。四团全体战士冒着猛烈炮火勇敢地向敌人杀去。日军依仗火力强大，负隅顽抗，死守不退。此时，临沂县大队、区中队及岌山、曹庄民兵，也纷纷赶来参战，加上附近村庄的民兵，人数多达3000余人。军民同仇敌忾，一次又一次向日寇发起强攻，敌我双方血战八小时，日伪军伤亡惨重，招架不住，开始撤退。贺团长命令部队追击歼敌，一直把敌人打过沂河东岸。此战，老四团共毙日伪军120多人，俘伪军44人，缴枪70余支，击毙日军221联队联队长小林大佐，击伤顾问伊藤。岌山大捷，极大地振奋了沭河两岸人民群众，老四团保护人民，热爱百姓，勇歼日寇的威名，传遍滨海地区。*山东分局机关报《大众日报》头版头条发表大字标题新闻：“岌山前线反击扫荡战果辉煌 击毙日军小林联队长 击伤伊藤顾问。”十一月三日，贺健团长奉命率三营配合兄弟部队，参加海陵反蚕食战役。在海头镇第二阶段战斗中，老四团三营与敌激战两日，于四日攻破横沟伪军据点，全歼守敌200余人。五日又攻克韩湖据点，全歼伪军一个中队，俘敌100余人。随即，贺团长带三营八连，一鼓作气连克大小齐庄等5个伪军据点，并逼迫上林村伪军40余人投降，胜利结束滨海地区反蚕食斗争。此役，俘伪军大队长尹玉琢、罗保成以下700余人，缴枪640支，子弹2万余发，战马六匹，收复被日伪军所占大部失地，巩固了海陵抗日根据地。
一九四三年一月，日军集中驻山东全部机动兵力，再次以渤海地区为重点，向山东各抗日根据地，发起残酷的春季“大扫荡”。滨海地区临沂、郯城、沙河等地日伪军2000余人，趁八路军教二旅主力4、6团，由滨北回撤朱樊一带整训之际，在醋大庄、陈村、鱼窝等地修建据点、炮楼，控制临沂至吉口公路，并构筑重沟至郯城的“堡垒封锁线”，企图切断滨海、鲁中与华中抗日根据地的联系。滨海地区八路军部队为配合山东各地区的反扫荡，牵制津浦铁路沿线的日伪军，打击临沂、沙河等处进犯之敌，组织万余名军民围困醋大庄、沭西，并对临郯公路展开连续四天的大破袭。同时，八路军一一五师代师长陈光拟组织教二旅4、6团，运用“ 翻边战术”，在地方武装配合下，插入敌后，利用春节前敌人松懈麻痹之际，发动震惊山东全省的郯城战役。
当日军蚕食醋大庄之际，郯城守敌也倾巢北上参战，城内仅留日军一个小队，伪军一个大队防守。一月十六日下午，陈光代师长赶到醋大庄前线，召集四团团长贺健、政委吴岱开会，宣布一一五师决定，一月十九日夜发起郯城攻坚战。由六团团长贺东生指挥六团三营攻打郯城南大门，四团参谋长贾正远、主任王树君指挥四团三营攻打郯城北大门。六团政委刘西元带一营及海陵独立旅负责监视阻击赣榆、新浦方向援敌，四团政委吴岱率一营（欠二连）、教二旅特务二连阻击马头镇援敌。四团团长贺健率四团二连、临沭独立营和民兵，继续包围醋大庄日军，牵扯其不能增援郯城。四团二连连长张善祥、指导员武世鸿接受任务时，心里非常不安，醋大庄有900多日军，有火炮、重机枪，如果集中火力突围增援郯城，只靠二连120多人，是无论如何也挡不住的。贺健团长沉着冷静地对二连连长张善祥说：“老张，你是个老红军，打了十年仗，现在害怕了？”张善祥忙解释：“团长，我张善祥打了这么多年仗，还不知道害怕两个字怎么写，我是怕万一堵不住日军，会给郯城战役带来麻烦。”贺团长说：“你们不用怕，兵多有兵多的打法，兵少有兵少的打法，咱们就在醋大庄唱一出‘空城计’。白天，二连和临沭独立营依旧向醋大庄发起佯攻，拼命打枪扔手榴弹，虚张声势。村外让民兵到处插红旗，吹冲锋号，擂鼓助威，让日本鬼子误以为八路军主力部队还要攻击醋大庄。晚上，二连和临沭县独立营大部撤出村内阵地，由小部队带民兵继续佯攻骚扰敌人，要不停地打枪扔手榴弹，让敌人昼夜不得安宁。我们佯攻假打，迷惑敌人，只要拖住敌人五、六天，郯城战斗就结束了。”武世鸿指导员忙问：“团长，要是敌人不上当，硬冲出来怎么办？”贺健团长平静地说：“只要我们戏演得真，我料敌人不敢轻举妄动，这种仗我在四川打多了。你们抽些战斗骨干到临沭独立营和民兵中队，帮助组织战斗，大家一定沉住气，佯攻假打，打得越热闹越火爆越好，开始行动吧。”贺健团长带四团二连120余人，加地方部队及民兵共4500余人，天天大摆迷魂阵，大唱“空城计”，昼夜不停地向醋大庄村内放枪放炮扔手榴弹，在村周围遍插红旗，吹号擂鼓助威，并组织民兵在醋大庄四周埋设地雷，把醋大庄围得铁桶一般。同时命令二连全副武装，一会儿在村东发起佯攻，一会儿在村西发起冲击，弄得900多日本鬼子心惊肉跳，搞不清到底有多少八路军在围攻大醋庄，不敢走动，不敢露头，一心死守待援，直至郯城战斗结束，也未敢踏出醋大庄半步。郯城战役22日顺利结束，由于郯城是日军重要的后方基地，八路军教二旅攻占郯城收获颇丰。此役，缴获迫击炮2门，轻机枪3挺，长短枪800余支，掷弹筒3具，炮弹60余发，汽车四辆，电台一部，粮食200万斤及大量物资。山东《大众日报》发表消息和《庆祝我军新年大捷》社论，祝贺郯城大捷。延安新华社也报道了郯城战役，并给予高度评价：“我一一五师驻滨海、沂蒙各部，连日袭击日寇，并一举攻克郯城，于敌蚕食以重大打击，实为1943年伟大胜利之第一击。”贺健团长虽未亲自指挥郯城攻坚战，但指挥弱小兵力，以灵活多变的战术，围困醋大庄日军900余人达六天之久，为郯城战斗胜利作出了重要贡献。
一九四三年三月，*中央发出《关于统一抗日根据地党的领导及调整各组织间关系的决定》，实行党的一元化领导。按照八路军总部的统一布署，山东八路军一一五师同山东纵队合并为新的山东军区，统一指挥山东八路军各部。*中央决定罗荣桓同志任山东军区司令员兼政治委员、一一五师政治委员兼代师长，黎玉同志任副政治委员，肖华同志任政治部主任。山东军区辖鲁南、鲁中、胶东、清河、冀鲁边和滨海六个二级军区，所有主力部队与地方武装，均实行主力地方化，撤销一一五师及山东纵队各旅、支队的番号，全军区主力部队整编为十三个兵员充足、领导坚强的主力团。计：滨海军区辖4、6、13团，鲁中军区辖1、2、4团，胶东军区辖13、14、16团，鲁南军区辖3、5团，清河军区辖直属团，山东军区直辖特务团。同年八月，*山东分局书记朱瑞调回延安，*中央决定由罗荣桓任*山东分局书记，使党的一元化领导进一步加强，山东党政军工作开始有了大的起色，毛泽东主席赞扬说：“山东换了一个罗荣桓，整盘棋就活了。”
滨海老四团在整编中，合编了四三年一月由华中新四军归建的教五旅十五团及山纵二旅五团、军分区和教二旅直属队各一部，部队扩编恢复到三营九连制，每连达150人。同时，在整编中大量精简机关充实基层，干部普遍降级使用。老四团团长由原教五旅政委罗华生担任，政委吴岱、参谋长贺健、主任王树君。贺健由团长又降为参谋长，心里肯定不高兴，但是大势所趋，也不是他一个人的事。滨海另两个主力团，六团团长贺东生降为参谋长，团长由原教二旅旅长曾国华担任。十三团由原教五旅旅长梁兴初担任团长，原团长江拥辉②降为团参谋长。滨海军区由陈士渠任司令员、符竹庭任政委、何以祥任参谋长、刘兴元任政治部主任。同时，老四团兼滨海军区第二军分区，贺健同时也是军分区参谋长。部队合编后，一段时间内主要是调整干部、开展大练兵、大生产，打仗很少。贺健一头扎到三营，几乎整天跟着他最喜欢也最宠爱的八连呆在一起。其间也打些小仗，贺健也总是带着八连去打，每次打得非常漂亮。四团三营特别是八连全体官兵，对贺参谋长指挥打仗的能力，赞不绝口，佩服的五体投地。四月十日，贺健带一营和八连攻打沭河西的大哨据点。大哨据点有伪军200余人，碉堡高大，围墙坚固，四周还设有鹿柴。部队进入攻击阵地后，贺健对一营营长于似虎、副营长卢从正说：“一营由二连主攻，三连为二梯队，拿不下大哨，你们就让开，我带八连打。”贺参谋长的话，激起一营全体战士的斗志，大家憋着一口气，发誓不拿下大哨决不收兵。战斗发起后，贺健坐在离前沿阵地80米左右的一个坟头上，端着望远镜观察战斗进程。只见二连外围破障战斗非常顺利，但在攻击围墙时，几次冲击都被敌人打下来。贺健命令通讯员跑步去一营指挥所，告诉一营首长：“二十分钟拿不下围墙，我就带八连冲了。”主攻二连被贺参谋长的话逼急了，在全营轻重机枪掩护下，组织全连战斗骨干编成突击队，对大哨围墙发起猛烈攻击。战斗英雄高启发率先爬上围墙，背着一袋子手榴弹，站在围墙上，对四周“嗖嗖”乱飞的子弹，身不躲眼不眨，一个劲扔手榴弹，炸得伪军四处逃窜。随即，二连迅速越过围墙，冲进村内，并将敌碉堡包围。此时，子弹乱飞，枪炮声响成一片，贺健参谋长坐在坟包上，看得高兴，连声叫道：“高启发这小子，真是好样的，像个战斗英雄。”八连六班长续关云喊道：“参谋长快下来，小心子弹打着你。”贺健扭头一瞪眼睛，对警卫员崔广田说：“快把续关云抓起来，这小子是日本特务，乱喊乱叫，暴露我的指挥位置。”吓得续关云不敢再喊。贺健又坐了一会儿，见一营已全部越过外围，笑着从坟包上走下来，说：“续关云，告诉八连撤！”续关云糊涂了，说：“参谋长，仗还没打完就撤？”贺健说：“围墙破了，一营再炸不掉炮楼，拿不下大哨，真该回家抱孩子去了。仗快打完了，大哨据点也快拿下了，我们还呆在这干啥！”大哨战斗结束后，经贺健参谋长极力推荐，二连战士高启发被授予山东军区二级战斗英雄称号。不久，贺健与新任团长罗华生产生矛盾，起因也是因为打仗。罗华生团长是个老红军，经历过二万五千里长征，资格很老。但毕竟是政工干部出身，打仗不是他的长项。罗团长带队伍打了几仗，每仗都不太顺利，干部战士有些怨气。贺健处于好意，给罗团长提出些作战方面的建议，罗团长也没采纳，引起贺健不满。俩人慢慢发展到争执、吵架。政委吴岱见团长、参谋长闹不团结，心里非常着急，他私下对贺健说：“老哥，你从团长降为参谋长心里不痛快，那罗团长从旅政委降为团长，心里就高兴吗？罗团长年龄大身体不好，又没在四团工作过，人生地不熟，仗一时没打好我们要谅解，我们这些四团老兵应该多关心他帮助他。如果我们带头闹不团结，闹情绪，会给基层干部战士带来什么影响？”贺健冷静下来，仔细想想也是这个理。从此，他像变了个人，少说话，少骂人，整天扎在基层，同干部战士呆在一起，很少回团部。连队的干部战士都感到奇怪，“贺老头怎么不骂人训人了？”
一九四三年五月中旬，老四团出了件令人震惊，又令人啼笑皆非的大事。最能打仗，最受贺健宠爱的八连六班长续关云，组织一批山西籍老兵，要离开山东，打回山西老家去抗日。参与此事的山西兵共六十多人，平均年龄不到二十岁，都是各连的班长、副班长和战斗骨干，以三营八连为主，又先后吸收了一些七连、五连、二连、三连的山西籍战士。这帮年轻人打仗个个是英雄好汉，其中，很多人是山东军区、滨海军区的战斗英雄。可以说，老四团打的所有胜仗，他们起着决定性作用，是四团上下都得高看一眼的响当当人物。同样，他们调皮捣蛋也一个顶俩，只要不打仗，三天不惹祸都算奇迹，而且不知天高地厚，生死不怕，天大的祸也敢闯。续关云对这些老乡说：“咱们从山西打到山东，整天吃煎饼卷大葱实在受不了，反正是打日本鬼子，在哪打不一样？咱们山西有白面馒头、面条、有酒有肉，你们跟着我，咱们回晋西吕梁山再打出个抗日根据地。队伍搞大了，咱们把贺老头请来当司令，省得他当个说了不算，算了不说的破参谋长，心里还不痛快。另外精兵简政前，咱们都当了排长、班长，现在都降一级成了班长、战士。合编来的部队，不会打仗的都提了，说是为了团结，我们这帮能打仗的反而降了，天下哪有这个理？去他娘的，咱们不干了，回老家一样抗日。”续关云是这帮山西兵的头，很有影响力，他的提议自然得到大家拥护，并商量“出走”的具体办法。一是参加打回山西的人，把班里最好的三八大盖拿走，子弹手榴弹带足，其他东西一概不要，沿途靠打日伪军据点获取各种物资。二是凡是机枪射手，都把机枪扛上，以备沿途打仗用。三是分别通知各连不参加回山西的老乡，如果团里下令追捕，管住自己的兵，坚决不执行命令。并估计二连、三连、五连、七连、八连不会打我们，因为这些主力连队的连排干部，大部分都是山西老乡。如合编来的四连、六连、一连、九连非要打，咱们就消灭它，并定于三天后行动。这帮不知深浅，胆大妄为的家伙，不知道组织“兵变”是要杀头的，根本没把“出走”当回事，更不知道干这事得“保密”，大摇大摆公开串连活动。以至不到三天，就被团保卫股发现，当即把续关云等十几个主要组织者抓起来，并报告团首长。团首长乍一听震惊不已，再一了解细节，又哭笑不得，怎么处理，罗团长、吴政委、王主任也拿不定主意。贺健参谋长倒爽快，说：“我的意见是批评教育从严，该骂就骂，该打就打，绝不能客气。组织处理从宽，一不能抓，二不能杀，怎么说他们都是一群不懂事的孩子，又都是各连的战斗骨干，说实话老四团打仗还真离不了他们。我们处理这件事要慎重、要冷静，再不能干动不动就肃反，动不动就杀人的蠢事了。”罗团长和吴政委都同意贺健参谋长的意见，吴政委说：“由我向军区汇报检讨，出了这种事，说明政治思想工作没做好，我作为政治委员负主要责任，我建议由贺健同志负责处理这件事。”贺健让政治处保卫股把十几个人带到他的住处，保卫股干事闫兆祥也是山西人，对续关云说：“老续，这回祸闯大了。”续关云满不在乎地说：“还能杀了我不成？”“杀了你？这十几人都得杀头！你们是搞兵变，犯的是死罪。”五花大绑的续关云一见贺健参谋长大哭起来，贺健围着他转了一圈，上下仔细打量，说：“怎么哭了，英雄气魄都哪去啦？续关云，你人不大胆子不小，竟敢在我眼皮子底下当逃兵当叛徒！”续关云哭着说：“首长，我们没想投敌叛变，就是想回老家去打日本鬼子。我对不起你，我犯的罪太大，求求你，枪毙我一个把他们都放了吧，这件事都是我的主意，与他们无关。你留下他们，老四团还能打仗，都杀了，老四团也完了。”续关云这么一说，十几个捣蛋鬼也哭了起来，纷纷要求枪毙自己，放了续关云。贺健望着这些跟着自己从山西打到山东的老兵，望着这些十四、五岁就离开家乡离开爹娘，舍生忘死、勇猛杀敌，屡立战功的老部下，怜悯之心油然而生。他一反常态，没骂这些调皮鬼，说：“都给我回去，班长、副班长先别当了，老老实实在全连大会上作检讨，再无事生非到处给我惹祸，老子非枪毙你们不可，都给我滚！续关云，你去警卫连一班当战士。”续关云一帮人你看我，我看你，不相信一不枪毙、二不关押、三不处分就放了？续关云小声说：“首长，就这么把我们放了？”贺健眼睛一瞪，训斥道：“续关云，你还想怎么样？还让我请你喝酒吃肉？赶快滚得远远的，三天之内别让我见到你！”续关云一帮人破渧为笑，飞快逃出屋去。老四团首长担着极大政治风险，保护了这批年轻的战斗骨干。若干年后，已是副军长的战斗英雄裴飞正谈起此事时，眼圈饱含泪水，不停地唸叨：“是贺老头救了我们一命。”就是这批山西籍“逃兵”，日后成为中国人民解放军战斗序列中，战功卓著、最负盛名的第三十八军的中流砥柱，他们绝大多数人在抗日战争、解放战争、抗美援朝战斗中，血洒疆场，壮烈牺牲，为新中国的建立，献出了年轻的生命。活下来的人，成了团长、师长、军长……。
一九四三年七月，*山东分局、山东军区根据党中央指示，决定在山东高级党校举办一期团以上干部学习班，学习整风文件，贺健成为本期学习班的学员。进入党校第一天，就见到原陈支队二团二营教导员，现任一一五师司令部管理科科长的老搭挡黄明亮。老战友分手四年，第一次见面非常激动。黄明亮拉着贺健的手，说：“老贺，这几年我时常想起你，想起咱们在晋西大队、陈支队二团的战斗岁月，也非常关注你的去向，知道你在鲁南第三军分区、教二旅四团工作的情况。咱俩住一个屋，好好聊聊几年的经历，怎么样？”贺健也很激动，说：“老黄，我也很想你，听说你当管理科长，你得给我弄点好烟好酒。”黄明亮说：“我早准备好了，还要送你一样好东西。我弄了一件黑色皮夹克，许多人见了眼红跟我要，我谁也没给，就给你老哥留着，怎么样，够意思吧！”贺健听说黄明亮要送给自己一件皮夹克，心里高兴，忙说：“我不知道来党校能见到你，也没准备什么东西，我带来一把左轮手枪，送给你吧。”黄明亮高兴地说：“我正缺支手枪，那把二十响给了警卫员。老贺，你那支二十响还在吗？把枪给我，你用什么？”贺健说：“我那把二十响也给警卫员了，这支左轮枪你安心用吧，老四团别的能耐没有，弄些枪炮，小菜一碟。”*山东分局、山东军区对本期学习班非常重视，罗荣桓、黎玉、肖华等军区首长亲自讲课，全体学员认真阅读中央有关整风的文件，并对照文件精神检查主观主义、宗派主义和党八股错误，白天上课，晚上讨论，学习安排非常紧张。八月五日下午，黄明亮偷偷告诉贺健，冀鲁边军区副司令员，原教六旅副旅长黄骅同志，被军内坏分子枪杀。贺健一听自己的老乡老战友，生死与共的好兄弟，才华横溢、军政兼优的八路军高级指挥员黄骅同志，突遭暗害，不禁大吃一惊，忙问黄明亮事由原因。黄明亮说：“原冀鲁边军区司令员、教六旅旅长邢仁甫，是山东盐山县人，当地干部。一九三七年领导冀鲁边区武装起义，打击日伪军有贡献，在当地有一定威望和号召力，深受原山东分局、八路军山东纵队领导信任，并委以重任。但此人系旧军人出身，参加革命时间短，缺乏长期艰苦的革命战争考验，本人又不注意思想改造，有了一定权力地位后，贪图享受，生活作风也不干净，并排挤老红军老干部，把冀鲁边军区和教六旅搞成独立王国，为所欲为，干部群众反映强烈。罗司令、肖主任察觉邢仁甫问题严重，决定免去他的职务送延安学习，由黄骅接替他的工作。邢仁甫不反思检讨自己的错误，却认为是黄骅挤走了自己，指使亲信于六月三十日在盐山县大赵村，将正在开会的黄骅、卢道成（冀鲁边军区参谋长）、陈承彪（冀鲁边军区保卫科长）等五人杀害。邢仁甫于今年七月，带小老婆及少数亲随投日（邢仁甫于一九四九年天津战役中被俘，一九五O年九月在山东盐山县被公审枪决。盐山县更名为黄骅县，今属河北省）。此事惊动了党中央、山东分局、山东军区，现正在组织专人调查处理。”贺健听了黄明亮的话，顿觉五雷轰顶，天旋地转，心似刀搅，泪流满面，一下午没去上课。十月初，日军以万名兵力扫荡山东湖西区根据地，拉开冬季大扫荡序幕。随后兵力东移，隐蔽集结，有扫荡津浦铁路东侧之势。八路军山东军区根据敌情变化，于10月5日发出“全力反扫荡”紧急指示，要求各军区适时转入守势，除保留一部分主力为机动力量，以策应各地区反扫荡外，其余主力部队立即分散，配合地方武装加强边沿区的斗争。一时，反扫荡成为山东军区各部的中心任务，山东各根据地均处于紧张备战状态。十一月初，日军开始扫荡鲁中地区，山东高级党校率命向南转移，经滨海进入苏北转至华中。贺健在反扫荡之初，被山东军区司令员兼政委罗荣桓从党校调到军区直属特务团，接张仁初任代理团长，没有随党校南下华中，与特务团政委陈美藻一起，率部准备反扫荡作战，保卫*山东分局、山东军区机关安全。十一月中旬，日军冬季反扫荡连遭鲁中、湖西根据地军民打击，加之兵力不足，攻击锋芒逐渐减弱，山东日军冬季扫荡带来的压力，趋于缓和。贺健奉命把山东军区特务团代理团长职务，交给新任团长陈忠梅，又回到滨海军区第二军分区及四团任参谋长。一九四三年底，由于各军区主力部队增多，其中，滨海军区已由三个主力团发展到4、6、13、23团（原新四军三师八旅23团，一九四三年十二月进入滨海）、海陵独立团、莒南独立团、莒中独立团、临沭独立团和军区直属警卫团，再由一个主力团兼军分区，显然不适应形势发展。因此，一九四四年初，滨海军区决定三个军分区独立，并统一指挥辖区内各部队。罗华生任第二军分区司令员、谷牧任政治委员，贺健再次出任滨海第二军分区四团团长。此时，老四团干部调整很大，政委吴岱已调六团任政委，参谋长贾正远调滨海军区警卫团任副团长，主任王树君调滨海第二军分区任主任。四团由贺健任团长，鲁南第二军分区政委张雄③任政委，二营营长郭廷万④任副团长，一营教导员李忠信⑤任参谋长，三营教导员于敬山⑥任副主任。
注释：
1、贾正远，陕西省吴堡县人，一九三四年参加红军，抗战时期历任八路军教二旅四团参谋长、滨海军区四团参谋长、滨海军区警卫团副团长，一九四四年十二月在滨海日照县黄埠子战斗中，壮烈牺牲。
2、江拥辉，江西瑞金人，一九一七年生，一九三一年入团，三三年参加红军，一九三五年由团转党。抗战时期先后任八路军一一五师保卫部巡视员，686团营政治干事，营教导员，鲁南支队六团副政委、教五旅十四团政委，滨海军区十三团团长。一九五五年任中国人民解放军第三十八军军长时，被授予少将军衔。
3、张雄，一九0八年生，江西瑞金人，一九三O年参加红军，抗战时期先后任一一五师司令部一科科长，抗大一分校政委，鲁南军区第二军分区政委，滨海军区四团政委。一九五五年任海军舟山基地政委时，被授予少将军衔。
4、郭廷万，一九一三年生，福建龙岩人，一九二九年参加红军，三二年入党，解放战争时期，先后任滨海警备旅副旅长，华野三纵九师师长，豫皖苏第一军分区司令员。一九六一年任福建省军区副司令员时，晋升为少将军衔。
5、李忠信，安徽萧县人，一九一六年生，一九三八年参加八路军，同年入党，抗战时期先后任苏鲁豫抗日游击队排长、指导员，教五旅十四团营教导员，县大队副政委、滨海军区四团营教导员，团参谋长。一九*年任中国人民解放军第三十八军副军长时，晋升少将军衔。
6、于敬山，安徽宿县人，一九一九年生，一九三八年参加八路军，同年入党，抗战时期先后任八路军山东纵队营教导员，十五团组织股股长，滨海军区四团营教导员，政治处副主任、主任。一九*年任中国人民解放军第三十八军政委时，晋升少将军衔。
三
一九四四年元旦，朱德总司令在延安发表新年祝词，代表党中央向八路军、新四军提出：在新年与春节之间，要广泛开展“拥政爱民”活动。贺健团长看了贺词后，对政委张雄说：“老张，咱们老四团也要搞个‘拥政爱民公约’。”张雄政委笑着说：“主意不错，还真看不出来老贺不但能打仗，还会做政治工作呢。”“老张，你别小看人，我在红四方面军当过连指导员、营政委、团政委，咱是正宗的政工干部，”贺健团长无不得意地说。张雄一听，似信非信，说：“这个‘拥政爱民公约’都什么内容呢？”贺健坐在椅子上，一本正经地说：“第一，要在全团开展一次拥政爱民教育，提高大家的认识。第二，各单位对驻地的军烈属要走访慰问一次，帮助解决一些具体的生活困难。第三，以连为单位帮助驻地老百姓修房、修路、修桥。第四，加强节日期间战备，严防敌人进犯。并帮助当地民兵搞好军训，支援一些武器弹药。同时，要做好保卫夏收与秋收工作。最后，要广泛征求地方政府和人民群众的意见，并提出整改措施。这一条，团首长、机关要带头，咱俩带机关同志到临沭县向王永福书记、白涛县长当面征求意见。”张雄听完，不觉拍手叫好，几位团首长开个会并定下来，立即召开指导员、教导员会议，传达布署拥政爱民工作。很快，老四团在滨海地区沭河两岸，轰轰烈烈地搞起拥政爱民活动，加深了军民关系，受到地方政府和人民群众的赞扬。农历除夕拂晓，沭西日军六十余人、伪军二百余人扫荡沭河西岸的曹庄、朱村，日伪军火烧曹庄后，继续向朱村进犯。沭河西岸冒起的浓烟，引起驻扎在沭河东岸顶子村的老四团八连连长鄢思甲和指导员谭沛然的警觉，立即吹响紧急集合号，鄢连长率最先赶到集合场的一个班先行，谭指导员带全连随后出发，并派出通信员向营部报告。八连在沭河东岸河滩上跑步前进，周围都是从河西逃过来的老乡，哭的、叫的、抱孩子的、牵毛驴的、挑担子的，场面惊慌混乱。八连战士们高声喊道：“老乡们，不要怕，我们是老四团八连的，我们一定把鬼子打回去！”八连快速渡河赶到朱村，连长决定指导员带二排从村东南打，副连长带一排从村东打，自己带三排从村北打，三面夹击敌人，力争尽快把敌人打出村去。八连队伍展开后，迅速冲入村内，一排手榴弹扔出去，先把200多伪军打散，然后用五挺轻机枪向日军猛烈扫射，把日军打退到村西一个高地上的松树林中，并将其包围。日伪军凭借一挺九二重机枪、一具掷弹筒，十几挺歪把子机枪负偶顽抗。八连勇士们向日伪军发起猛烈攻击，几百枚手榴弹扔向敌人阵地，把敌人炸得躲入小山沟里不敢露头。战斗中，连长鄢思甲、一排长秦家龙负伤，但仍然坚持指挥战斗。二排长徐乐之、三排长安吉然各带领全排向敌人发起猛攻。战斗中，班长郝红娃腿部负伤，坚决不下战场，爬在地上扔手榴弹，打得英勇顽强。此时，日军100多人增援部队携重炮赶到，八连在敌强我弱的局面下，依然攻势不减，战斗打了六个小时，日伪军终于坚持不住，丢下十一具日军尸体溃败而逃。八连又一口气追出一里多地，抓了几个俘虏，才得胜收兵。朱村战斗八连共毙敌40余人，伤敌70余人，八连牺牲24人，伤40多人。八连回到驻地顶子，人民群众敲锣打鼓，燃放鞭炮，挑着一筐筐的白面馒头、油煎果子，欢迎慰问英勇的子弟兵。当老百姓见到八连抬下来的烈士遗体，无不失声痛哭。六班战士裴飞正回到房东家，见房东王大娘抱着孙子，站在门口一个一个地数着回来的战士，发觉六班少了两人，王大娘落泪了，亲自点燃九支香供在桌上，哭得昏死过去。老四团八连在大年初一为保卫根据地朱村老百姓，与两倍之敌激战六小时，在兵力、兵器均处劣势下，发扬勇猛顽强的战斗作风，取得朱村反击战的胜利，受到沭河两岸人民群众高度赞扬，并称八连为“钢八连”。山东军区政治部主任肖华同志了解四团八连朱村战斗经过后，顺应民意，在一九四四年八月山东军区战斗英雄、民兵英雄代表大会上，亲自宣布八连为“钢八连”。“钢八连”朱村战斗战功卓著，连长鄢思甲、排长徐乐之、班长郝红娃被授予“山东军区一级战斗英雄”。战士裴飞正、焦希姆被授予“滨海军区二级战斗英雄”，战士赵吉祥被授予“滨海军区战斗英雄”。战后，鄢思甲被提升为二营副营长，钢八连由一排长秦家龙任连长。
五月底，滨海地区麦子已熟，保卫沭河两岸麦收工作，成为老四团头等大事。日军占领醋大庄并修建炮楼，周边村庄的麦收形势最为严峻。驻守醋大庄的日军小队长岩上少尉，向周边大村庄要160把镰刀，小村庄要100把镰刀，并抓来500名 壮劳力，准备强行收割古贺区老百姓的麦子。贺健团长得知大怒，发誓一颗麦子也不留给小日本。命令七连立即赶赴贺城，组织区、村民兵，武装抵抗日寇，保护老百姓安全收麦。六月一日，七连在连长武继秀带领下开进贺城，立即布署大醋庄周边七个村庄，于第二天夜抢收麦子。六月二日夜，七连一排和一个区中队摸进醋大庄大围子，把日军据点包围起来，用两挺机枪封锁据点唯一的出入大门。七连二、三排和四个区中队，在醋大庄外围分散警戒，武装掩护群众抢收麦子。当地政府组织五百个中心区的帮收队及数千群众，乘夜进入麦田开始抢收。据点里的鬼子被封闭死死的，出来一个被打死一个，只能躲在据点内朝外瞎打枪。天亮后，日伪军全体出动，被英勇的七连和五个区中队打得四处逃窜，伤亡惨重，不得已又退回据点内。连续三天，醋大庄日伪军被七连压在据点内动弹不得，眼睁睁看着三千亩麦子全部被老百姓收走。战后，沭河两岸老百姓把七连称为老四团的“铁七连”，古贺区政府送给老四团一面“滨海屏障”锦旗，同时，七连连长武继秀被授予“山东军区二级战斗英雄”。此后，沭河两岸老百姓把老四团最能打仗的二连、三连、七连、八连称为“钢八连、铁七连，金子银子二、三连”，并一直传颂至今。
十月上旬，老四团奉命参加莒县战役。贺健团长带一、三营由驻地越庄北上，张雄政委带二营在原地坚持武装斗争。贺团长带队急行军一天，到达板泉崖宿营。第二天从板泉崖出发，刚走了二十多里路接到上级命令，因敌情变化，莒县战役推后，部队返回原地。贺健团长骑在马上，心想带了两个主力营，走了近百里路，一仗没打一枪没放，白跑一趟实在不划算，部队士气也受影响，无论如何得打一仗！贺健团长命令：部队返回板泉崖待命，警卫连侦察排过沭河西侦察敌情，选个伪军据点打一仗。第二天上午侦察排回来报告，最近王洪九部两个加强连300多人，占据沭河西的曹家旦村，在村外修建了大围墙，把曹家旦村围了起来。大围墙内又修了一个小围子，设有围墙、外壕、鹿柴。小围子四角还建了四个六米高的炮楼。听说敌人还要在小围子中央修一个大炮楼，但尚未施工。王洪九的队伍，大部分兵力在小围子内，有五挺轻机枪，小部分兵力防守大围墙，没有其他重武器。贺健团长让几个参谋和侦察员摆了个简易沙盘，一个人关在屋里思考战法。整整想了一下午，作战方案形成，通知各营营长、教导员开会。贺健团长刚说用一个营打曹家旦，两个连打援，一个连为预备队时，一营长和三营长就争起来，都要当打曹家旦的主攻营。贺健看了一会儿，说：“别吵了，你们争也没用，还得我说了算。一营负责打曹家旦，三营七连阻击西北方向王洪九主力部队增援，九连阻击西南临沂方向增援，八连为予备队。我上午研究了打曹家旦的战法，兵力兵器我们占优，难点是突破大小围子。只要炸塌大小围墙，部队突入村内，我们就胜了。我要提醒一营同志，王洪九的兵不是好打的，战前准备要仔细，炸药包、爆破手要准备充足。我的决心是二连打大围子，得手后，三连进去打小围子，成功后全营进村参战，要干净彻底消灭敌人。特别注意要多抓俘虏，王洪九的兵经过教育，都是能打仗的好兵！战斗打响后，我带八连在一营后两里地设立指挥所，战斗打得顺利不顺利，都要随时派骑兵向我报告。最后还是那句老话，一营打不开大小围墙，就赶快让开，我带八连打！都听清楚了？散会。”贺健团长最后一句话，等于给一营作了战斗动员，战士们都说：“八连也不是长着两个脑袋，四条胳膊，他们能打，我们一营就不能打？”全营发誓打不下曹家旦，绝不收兵！当晚十一时，一营二连向曹家旦外围大围墙发起攻击。连长李玉嘉、指导员崔浦组织火力掩护，山东军区一级战斗英雄副连长吕吉山，率尖刀排三排扑向大围墙。在全营十多挺轻重机枪掩护下，三排长张念文带四个爆破组冲到大围墙下，引爆炸药，一次爆破成功，大围墙被炸塌十多米。李玉嘉连长率全连冲入曹家旦村内，逐房逐屋与伪军激战。战斗中，副连长吕吉山负重伤，被送往营包扎所。吕吉山是老四团著名战斗英雄，山西人。此人打仗机灵果敢，遍体枪伤，屡立战功，属“拼命三郎”类型。而且枪响必负伤，无论大仗小仗，没有一仗不负伤的。副连长负伤消息，激发二连全体战士复仇怒火，高喊“为副连长报仇”的口号，一路猛冲猛打，伪军招架不住，纷纷逃往小围子。此时，三连快速冲入村内，直奔小围墙杀去，曹家旦大部落入一营之手。凌晨二时，二连突破大围子任务顺利完成，毙敌20余人，俘敌30多人，缴枪40余支，子弹1000余发。一营二连快速拿下大围子，贺健团长非常高兴，命令骑兵传达嘉奖二连的决定，并要求一营再接再励，尽快拿下小围子。在全营十几挺轻重机枪掩护下，三连于二时半发起攻击小围子战斗。敌人龟缩在小围墙和四个炮楼内，拼命打枪扔手榴弹，三连攻击不停，伪军拼死顽抗，战斗到了白热化程度。三连连长蔡成禄、指导员黄再成亲自指挥战斗，爆破手上去一个，被敌人打倒一个，战至天色发亮，小围子战斗未见起色，三连二十六名爆破手全部伤亡。营长卢从正命令三连停止攻击，召开连长指导员会，研究下步打法。贺健团长接到三连攻击受挫的消息，气得在地上直打转，不停地说：“我一再告诉卢从正，打小围子主要靠爆破，为什么不用高启发？”转身对警卫班长续关云说：“你骑我的马去一营，告诉卢营长要用高启发！再告诉他，两个小时拿不下小围子，我真带八连上了。”续关云说：“团长，费那劲干嘛，你下令，我去三连把小围子炸了算了。”贺团长瞪续关云一眼，说：“只要一营敢要你，我没意见。”续关云吓得溜溜跑了。卢从正听了续关云传达贺团长的命令，一拍脑袋，说：“我真昏头了，快去找高启发，让他去炸小围子。”由于高启发是二连七班的战士，帮三连打仗，高启发干不干还真说不准。营里决定由副教导员武世鸿、二连指导员崔浦、三连连长蔡成禄、指导员黄再成一起去请高启发这尊“活菩萨”。二连仗打完了，全连在村外休整待命，高启发坐在地上抓虱子。副教导员武世鸿说：“小高，你干什么呢？”高启发坐在地上，也没起来，说：“咱打仗是孬熊，不抓虱子能干啥。”山东军区二级战斗英雄高启发闹情绪，是有原因的。上半年，山东军区召开战斗英雄代表大会，规定每个团出一名代表参加，由于同时召开军事工作会议，各团团长也参加了大会。贺健团长亲自点名，由高启发作为老四团战斗英雄代表，同他一起去开会。有些人不服气，说贺团长偏心眼，全团“山东军区一级战斗英雄”有四位，却派个二级战斗英雄开会。贺健团长训斥道：“老四团战斗英雄多了，哪个连也有几名。可是屡立战功又从不负伤的，只有高启发一个人，这叫什么，这叫本事。高启发要不是调皮捣蛋，到处惹事生非，别说一级战斗英雄，我看他特级战斗英雄也够格！”上午是战斗英雄代表大会开幕式，山东军区政治部主任肖华宣布，山东军区共授予一级战斗英雄十七位。参加大会的贺健团长非常高兴，得意非凡。因为十七个一级战斗英雄老四团占4个，近四分之一，位居山东军区各部队之首。山东军区有近二十万部队，选出十七位一级战斗英雄，真可谓万里挑一。会议休息时，高启发与海陵独立团的一个代表因为比谁的刺刀新，争吵起来，高启发被*了，端着三八大盖要刺杀海陵独立团的代表。那位代表吓得往会场里跑，高启发端枪在后面追，并朝会场开了一枪。主席台上坐着山东军区政治部主任肖华、滨海军区司令员陈士榘、政委唐亮等领导，高启发一开枪，会场大乱，气得肖华主任让警卫人员把高启发抓起来，并把贺健团长找来训了一顿，贺健团长好一通检讨才算了事。肖华主任当即宣布：撤销高启发山东军区二级战斗英雄称号，撤销高启发滨海军区四团二连七班长职务。从此，高启发像变了一个人，整天不说不笑、不打不闹、无精打采、情绪低落。副教导员武世鸿说：“高启发，你不是孬熊，你是名符其实的战斗英雄，虽然犯错误被撤销了战斗英雄称号，但是你如果能立大功，炸掉小围墙，我负责为你恢复名誉。”高启发一听，忙站起来说：“副教导员，你说话要算数，我保证能完成任务。”副教导员说：“我让全营轻重机枪掩护你，怎么样？”高启发说：“你让我多活几天吧，你们千万别让轻机枪重机枪掩护，那是害了我。你们什么也不用管，给我半个小时作炸药包，炸塌小围墙不难，三连冲不进去可别怨我。”半个小时后，天已大亮，部队不进攻，伪军也不打枪，战场上静得吓人。只见高启发挟着一个长导火索的四十斤重的炸药包，大摇大摆地走到小围墙下，放好炸药包，点着导火索，不慌不忙往回走。又拿起一包短导火索的四十斤重的炸药包，走到小围墙下，点着导火索，一个跟头翻出几米远，连滚带爬找了个隐蔽处。只听一声巨响，一股黑烟冲天而起，两包炸药同时起爆，小围墙被炸塌十多米。三连吹响冲锋号，全连顺利冲入小围子内，一个小时战斗胜利结束。高启发从曹家旦村内跑出来，身上背着三支马大盖步骑枪，一把拉住副教导员武世鸿，说：“副教导员，你说话要算数，马上向全营宣布恢复我山东军区二级战斗英雄称号。”副教导员武世鸿笑着说：“小高，你别着急，贺团长马上就到，我得向贺老头请示。”贺健团长骑着马，带着续关云和崔广田来到一营队伍面前，笑容满面，对一营打下曹家旦表示祝贺。武世鸿忙向贺团长汇报高启发在战斗中的表现，请示是否可以宣布恢复高启发山东军区二级战斗英雄称号。贺健团长拉着高启发的手，笑着说：“小高，你小子打仗真是百里挑一，调皮惹祸也是全团第一！你今天立了大功，我亲自向军区请示为你恢复战斗英雄称号，副教导员可以先在全营宣布。”老四团曹家旦战斗毙敌70余人，伤敌100余人，俘敌120余人，缴轻机枪五挺，步枪240多支、手榴弹十九箱、子弹二万余发、战马十一匹、大车四辆、粮食一万余斤。同时，老四团一营在曹家旦战斗中，牺牲28人，负伤60余人。战后，高启发恢复了山东军区二级战斗英雄称号，被任命为三连六班长。武世鸿提升为一营教导员，三营九连指导员徐炜被提为一营副教导员。贺团长决定，把曹家旦的俘虏兵，都分给伤亡较大的二连、三连。这批俘虏兵军事素质非常高，经过教育，后来很多人成了著名战斗英雄，成了老四团的战斗骨干。其中就有在三战四平中获东北野战军战斗英雄称号，在天津战役中，带领红三连三分钟突破天津城围，并壮烈牺牲在天津城上的英雄连长史德宏烈士。而战斗英雄高启发在抗战结束挺进东北时，因生病拉肚子掉队，被一位从延安来的首长收留，当了他的警卫员。高启发没说，这位首长也不知道，他的警卫员是山东军区赫赫有名的战斗英雄，也是野性难改，惹事生非的“祸精”。一次首长生病，让警卫员高启发去请医生。因医生正在抢救战场下来的伤员，高启发连请三次未成，顿时火冒三丈，用骑兵战刀把医生右臂活生生砍下，影响恶劣，被处以枪决。高启发在山东滨海，在沭河两岸的抗日战场上，攻必克、战必胜，在枪林弹雨中，犹入无人之境，屡立战功。更令人叫绝的是，他一生经历大小恶仗几十次，却从没负过一次伤，在老四团众多战斗英雄中，再无二人，是人人口服心服的战斗英雄。同样，高启发桀骜不驯，霸气凌人，野性十足，无法无天，最终成为人民的罪人，令人惋惜痛心。由此可见，对战斗英雄的管理教育，特别是战功卓著、英雄辈出的主力部队尤为重要。“高启发事件”对老四团的教训是极其深刻的，值得全团官兵永远引以为戒。
一九四四年十一月十四日，山东军区组织滨海、鲁中军区部队万余人，发起震惊全国的莒县战役，并争取伪军莫正民部3500余人起义，一举收复山东全省最大的县、人口达九十余万的莒县。战役中，滨海军区6团、山东军区特务团、莒中独立营为主攻部队，滨海军区4团、13团、滨海支队及部分地方武装，担任外围阻击、钳制敌人任务。老四团团长贺健率二、三营参加莒县战役，担任南线阻击任务。战役发起当日，贺团长命令二营把临沂、汤头公路至白塔以南，水洪崖以北路段全部破坏。十五日上午，汤头日伪军560人向李家湖进犯，贺团长亲率三营，经三小时激战将其击退。随后，二营将汤头以南长达三里的封锁墙，全部拆毁。当晚汤头公路一个护路碉堡的伪军小队，慑于老四团威名，向四团投降。十六日夜，莒南独立团围攻白塔伪军一个大队，激战至十八日，敌虽遭重创，但攻城未果。贺健团长亲率二营攻打白塔，守敌见八路军主力老四团攻城，顿时惊慌失措，不敢再战，伪军黄大队长率部于十九日向老四团投降。白塔伪军不战而降，吓得周边据点伪军望风而逃，老四团不战而胜，莒县西南地区全部解放。贺健团长率老四团二、三营连战连胜，有力地支持配合了莒县战役顺利实施，获山东军区通令嘉奖。莒县战役结束后，贺团长令二、三营休整，带一营东进赣榆海边，攻打盐运要地芦沟子伪军据点。芦沟子有伪军一个中队九十余人，装备一挺苏式“花机关枪”。这挺机关枪颇有来历，一九三八年苏联政府为支持中国抗战，援助国民党军一批武器，其中就有这种新式的、弹鼓下置供弹的、枪管带散热孔的机关枪。此枪比重机枪稍短稍轻，比轻机枪稍长稍重，但火力超过九二式重机枪。由于枪管带散热孔，老百姓都称其为“花机关枪”。这支性能优越的武器，被国民党军投日时带走，成了屠杀八路军和老百姓的凶器。老四团一营选中芦沟子为首战目标，获取这支名枪也是一个原因。十二月初，老四团一营包围芦沟子据点，营长张善祥、教导员武世鸿命令三连为主攻连，二连阻击青口北上援敌，一连为预备队。一营与守敌与援军两面开打，激战三日，配合政治攻势，加之芦沟子伪军伤亡惨重，四面受围无路可逃，被迫投降，这挺花机关枪为二连所获。花机枪长途跋涉，经苏联到中国转了一大圈，终于落到八路军老四团手中的传奇故事，被记者写成《花机关枪旅行记》，登在《大众日报》上。
一九四五年春节，老四团定了两件振奋全团官兵的大事。一件是贺健团长亲自命名“老四团五大名枪”。一是一连有挺从华中战场缴获的，在山东抗日战场从未见到过的日制最新式歪把子机枪。二是二连芦沟子战斗缴获的苏式花机关枪。三是八连的苏式转盘轻机枪（这支屡立战功的名枪,后经山东军区特批，由钢八连带到东北战场,其余四大名枪均被留在山东）。四是一营部的一挺崭新的九二式重机枪。五是三营部小纹河战斗缴获的高平两用高射机枪。并规定五大名枪每逢全团开大会，都要佩戴大红花，摆在全团最前列，供驻地老百姓参观，已壮军威。第二件事是一营干部业余话剧团，在大年三十为全团官兵演出一场高水平的话剧。
老四团一营干部业余话剧团的演出水平，在滨海军区享有盛名，几乎全营政工干部都是剧团成员。平时，他们教战士唱歌、唱京剧、学文化、打蓝球，活跃部队文体生活。重大节日为全营战士及驻地群众演出话剧，深受战士们和老百姓欢迎。一营干部业余话剧团团长是营部副指导员王斌（公克），原教五旅宣传队宣传员，后为教五旅罗华生政委的警卫员,一九四三年三月随罗华生到四团，先后任二连副指导员，营部副指导员、指导员。精通服装、道具、灯光、布景制作，善长反串青年妇女。一连指导员刘宏，是原陈支队一团宣传队分队长，擅长反串中年妇女。副指导员吴顺和，是原陈支队一团宣传队宣传员，话剧主要演员。二连指导员崔浦，是原陈支队一团宣传队分队长，正面人物主要演员，同时，善长反串老年妇女。三连指导员黄再成，是一九三七年从菲律宾回国抗日的青年华侨，是延安抗大学员宣传队宣传员，精通音律和中西乐器，善长作词作曲。三连副指导员冯应山，是原陈支队一团宣传队宣传员，话剧主要演员。营部指导员张忠（张仲），是原教二旅宣传队宣传员，主演反面角色，善长京剧和乐器。营部书记郝配德，是原陈支队一团宣传队宣传员，善长剧本创作。此外，教导员武世鸿、副教导员徐炜虽不是宣传员出身，但热爱文艺，均是剧团的积极分子。特别是一营在大哨战斗中，俘虏一个眉目清秀，机灵活泼，年仅十五岁的小兵，叫于有田，剧团把他培养成专演小姑娘的演员，并非常成功。由于一营政工干部大部分是旅、团宣传队的主力演员，受过严格的专业训练，并有丰富的舞台经验，而且角色齐全，队伍整齐，创作、导演、表演、布景道具四大基本功扎实。他们演出的话剧，均为自编自导自演，反映的都是发生在战士们工作生活中的典型事例，政治性、艺术性和感召力非常强,因此，一营干部业余话剧团具有非凡的实力。用剧团成员的话讲：“就是把山东军区一一五师战士话剧团拉来同台打擂，我们也得让他们甘败下风！”
大年三十晚，老四团团部驻地越庄，搭起大舞台，四个汽灯高挂舞台上方，把打麦场照得通亮。老四团全体官兵整齐列队坐在舞台下，五挺刚刚被贺健团长命名的“五大名枪”，披红带花架在队伍前列，第一次正式向人民群众展示。越庄老百姓都涌入“露天剧场”，兴高采烈地与老四团官兵一起观看演出，欢渡除夕。贺健等团首长进入会场时，大家报以热烈掌声表示欢迎。贺团长穿着黑色皮夹克，笑着向战士们和人民群众招手致敬，慢慢走到“五大名枪”前，摸摸这个，敲敲那个，眼睛乐得迷成一条缝，比见到亲儿子还高兴，连声说：“好！好！真是好家伙。”转身对全团官兵高声说：“同志们，我们要在新的一年里，多打胜仗，多缴敌人的好武器，明年春节，我再命名老四团“十大名枪”，大家有没有信心？”全团官兵齐声吼道：“有！”贺团长笑着摆摆手，说：“有信心就好，大家坐下看戏吧！”团宣传股长张毅生宣布一九四五年春节军民联欢大会开始，代表团首长向全团官兵，向沭河两岸人民群众致以节日问候。介绍一营干部业余话剧团基本情况后，大幕拉开，老四团一营干部业余话剧演出的第一个话剧，《刘二归队》开演。《刘二归队》是反映一个后进战士转变过程的话剧。演出中，后进战士刘二（张忠扮演）滑稽调皮的语言和表演，引起场内观众不时发出笑声。刘二母亲（崔浦扮演）、刘二妻子（王斌扮演）、刘二妹妹（于有田扮演），苦口婆心做私自跑回家的儿子、丈夫、哥哥的工作，动作、言语、扮相，出神入化，根本看不出是三个大男人反串，令全场观众惊叹不止。随着剧情深入，矛盾展开，全场观众无不替后进战士刘二着急、挽惜。最后刘二幡然悔悟，决心归队，全场爆发长时间的掌声，祝贺后进战士刘二终于走上正路。贺健团长看得也着了迷，忙问旁边的于敬山副主任：“刘二是不是调皮蛋高启发？”于敬山笑着说：“团长，也是也不是，刘二身上反映出很多人的共性。我看这出戏，能教育感化一批后进战士。”贺团长点点头，说：“看来一营这批政工干部用心良苦，要表扬，要提倡，演戏也能演出战斗力。”休息半小时，一营干部业余话剧团第二个话剧，《辛排长之死》开演。《辛排长之死》反映的是英雄排长在反扫荡中，为掩护群众转移撤退，带领全排与日军一个大队血战一小时，全排壮烈牺牲，辛排长身负重伤被俘。他面对敌人的严刑拷打，誓死不投降，最后壮烈牺牲。大幕一拉开，一阵猛烈的机枪、冲锋枪、步枪、手榴弹声突然响起，机枪喷着火舌，手榴弹炸出黑烟，阵地浓烟笼罩，火光冲天，如同真的欲血搏杀就在眼前。有些妇女儿童吓得乱叫，贺健团长也大吃一惊，拉住于敬山副主任说：“这帮愣小子，怎么把机枪手榴弹都拉到舞台上干起来了？”于副主任笑着说：“团长，武器是真的不假，但子弹、炮弹、手榴弹都是假的，是他们自制的道具。”贺团长摇摇头，不相信地说：“不可能，老子打了十几年仗，真枪假枪打起还分不清？”于敬山说：“团长，你就放心吧，全是假的，伤不了人。模拟弹药制作是一营王斌的独门绝技，别人干不了，就他一个人能做。”贺团长又摇摇头，说：“王斌打仗不行，干这个倒是把好手。”剧情发展到八路军人亡弹绝，日本鬼子抓住身负重伤、昏迷不醒的辛排长（崔浦扮演）时，一些老大娘为战士们的英勇牺牲，流出了眼泪。当日军翻译官刘农（刘宏扮演）把辛排长妻子抓来，要她劝辛排长投降，妻子淑芬（王斌扮演）扑到丈夫身上哭泣时，场内观众都流了泪。当辛排长告诉妻子淑芬，在敌人面前决不能流泪，妻子握紧拳头，表示要同丈夫死在一起，决不投降时，场内观众中响起一遍掌声。当日军大队长小岛一郎（黄再成扮演）、大特务真寺五用（张忠扮演）理屈词穷、凶相必露，辛排长愤怒地用茶壶砸向敌人时，场内爆发“打死日本鬼子，打死日本特务”的怒吼声。当剧情发展到辛排长将英勇就义、慷慨赴死，淑芬为他梳头洗脸、整理服装，掺扶着丈夫，一同勇敢地走向刑场时，全场观众沸腾了，流着泪齐声高呼“替辛排长报仇，狠狠打击日本侵略者”的口号……。演出结束，整整三分钟，观众无一人退场，还深深融入剧情之中。当张毅生股长宣布演出到此结束时，全场爆发热烈掌声。贺团长对于副主任说：“一营干部演的太好了，了不起，走，到后台看看他们。”贺团长到了后台，演员们尚未退妆，纷纷向团长敬礼。贺团长笑着说：“一营政工干部不但能打仗，还能演戏，让我都大开眼界，深受教育，不简单，非常不简单。这两个戏你们抓紧时间再改进一下，特别是《辛排长之死》的战斗场面，再多打二、三分钟就更好了。明天我到陈巡会军分区拜年，一定把一营干部业余剧团的事，向分区领导汇报，你们准备好，到陈巡会再演一场。”五天后，滨海第二军分区政治部下发通知：正月十五，军分区所属部队在陈巡会举行文艺汇演。老四团一营干部业余剧团两个精雕细琢的话剧，技压群芳，震惊四座，毫无悬念地一举夺得“最佳创作奖”和“最佳表演奖”。军分区政委谷牧同志看了演出后，赞叹道：“老四团打仗一流，演戏也一流，令人不得不刮目相看！”
三月底，日军占领赣榆东北的柘旺。柘旺是滨海军区重要出海口，也是山东军区重要的盐运通道，更是华中新四军干部由海路经山东赴延安的重要交通线。因此，滨海军区司令员陈士榘对日军占领柘旺焦急万分。因贺健团长带一营正在赣榆、日照地区配合二十三团打仗，便亲自找到贺健，要求老四团夺回柘旺。陈司令员对贺健说：“据侦察员报告，柘旺有日军一个中队，伪军一个大队，刚到不久，立足未稳，外围工事和镇内碉堡都未建成，现在打正是时机。我的意见是四团一营明天就发起攻击，尽快拿下柘旺这个战略要点。”贺健有些犹豫，想了想，说：“一营就在附近，马上调头打柘旺没问题。可是我觉得一个营打日军一个中队，伪军一个大队，兵力兵器相差无几，把握不大。我团二、三营都在临沭地区，马上赶来参战不现实，能不能从二十三团调一个营，两个营打柘旺胜算要大些。”陈司令说：“二十三团都在日照地区，要调也来不及。四团的战斗力我了解，一营我也熟悉，二连、三连在全军区也是数的着的主力连，战斗力没问题，敌人没有坚固工事，我们打柘旺不求歼灭多少敌人，只要把它打跑就算完成任务。况且现在日军在中国战场节节败退，士气不高，我们攻其不备，突然发起攻击，只要组织好，胜利是有把握的。”贺健听了陈司令员的话，心里不以为然，二十三团不能来，可滨海军区警卫团就在此地，抽出一个营并不困难。可是陈司令坚持要一营打，自己也不好说什么，命令警卫班长续关云通知一营营长、教导员赶来开会，部队向柘旺以西集结。老四团一营营长张善祥、教导员武世鸿赶来接受任务，贺健团长对他俩说：“军区陈司令决定一营打柘旺，我的意见二连在左，三连在右，同时从柘旺两侧发起攻击，一连为预备队。敌人没有坚固工事，我们也不想消灭它多少人，力争尽快攻入镇内，把敌人打跑就算完成任务。看看陈司令还有什么指示？”陈士榘司令员见贺健安排的很周全，只说了几句鼓励的话。一营柘旺攻坚战于凌晨四时打响，二连连长姜利江、指导员崔浦，三连连长胡棣、指导员黄再成率部向柘旺发起攻击。战斗刚一打响，敌人野炮、迫击炮、掷弹筒、轻重机枪如同一道火网迎面打来，二连三连瞬间被敌强大火力打倒一片。贺健一听枪炮声，马上对陈士榘说：“陈司令，情况不对，日军绝不止一个中队，这么多火炮参战，最少有一个大队，仗不能再打下去了。”陈司令员气得直咬牙，连声骂侦察员情报不准。二连三连虽伤亡惨重，但更激起战士们的斗志，一往无前，拼死冲杀，半步不退。贺健团长真急了，连喊带骂，二十分钟后，二连三连才撤下来。战斗中，二连副连长吕吉山负伤，同时还丢了一挺轻机枪。三连指导员黄再成左腿被打断，两个主力连伤亡过百。贺健命令一营休整，充实兵员，调配干部，准备再战。调警卫连警卫排长李吉川任三连副连长，三连副连长李松山任二连副连长，营部指导员张忠任三连指导员，一营新兵连120人立即结束训练，补充二连三连。同时令三营两天内赶到柘旺参加战斗。此时，滨海军区侦察员送来准确情报，柘旺日军一个大队，伪军一个大队共800余人，携九二步兵炮三门，迫击炮六门，九二式重机枪十二挺，轻机枪几十挺。贺健团长得知柘旺敌军兵力兵器准确数字，不觉暗自叫苦，以柘旺目前情况，就是把二营也拉上来，攻占柘旺的希望也不大。可是陈司令坚决要打，贺健也没办法。五天后，老四团一营三营再次对柘旺发起攻击。七连八连在左，二连三连在右，向柘旺发起攻击。老四团四个主力连并肩向一个据点发起冲击，这在老四团历史上还是第一次。战斗中虽予敌以重大杀伤，但是敌人兵力火力太强，部队伤亡很大，攻击未见效果。同时，日军增援部队也陆续赶到参战。陈司令员和贺健两人仔细研究战局，认识到再打下去，徒劳无益，只能增加伤亡，果断下令撤出战斗。可是一营干部战士打疯了，拒不执行命令，坚决不退。三营营长姚克劝一营营长张善祥下令撤，一营教导员武世鸿火了，说：“要撤你们撤，一营就是全拼光了，也非拿下柘旺不可！”气得贺健团长大骂一通，部队才全部撤出战斗。柘旺虽未攻下，但老四团顽强的战斗作风也令日军心惊肉跳，战后便悄悄撤走逃掉。柘旺战斗使一营士气大挫，尤以二连为重。战斗中，二连共伤亡七十余人，还丢了一挺轻机枪，战士们意见很大。老四团在抗日战争中，缴获日伪军轻重机枪不下200挺，可从来未丢过一挺轻机枪。因此，二连干部战士认为仗未打赢，还丢了轻机枪，乃是奇耻大辱。连长姜利江、指导员崔浦找到贺健团长检讨，姜利江连长泪流满面，羞愧地说：“团长，我这个连长无能，柘旺没打下来，还丢了一挺机枪，我请求处分，甘愿受罚，”指导员崔浦也流着泪要求处分。贺健团长看看他俩，慢声慢语说道：“打曹家旦你们二连一仗就缴了五挺机枪，现在丢了一挺算什么？丢了机枪我倒不怕，我现在最怕的是柘旺一仗，把你们“夜老虎”二连打爬下了，从此再也站不起来了！柘旺没打好，要处分首先得处分我，是我让你们打的，战士们都很勇敢，是我轻敌，敌情判断出现失误，我负主要责任，要把我的话原原本本地告诉战士们。二连一定要振作精神，一个英雄连队，一个主力连队，要能打胜仗，也要能经得起败仗，从胜仗中找经验，从败仗中找教训，不断磨炼，不断提高，仗才会越打越好，部队才能越打越有战斗力。”
柘旺战斗后，老四团一、三营回到临沭县越庄、顶子、神马庄一带休整。六月底，滨海军区组织北讨张步云，南打梁钟亭战役。*张步云由六团、十三团负责，南打梁钟亭由四团、海陵独立团及鲁南军区五团负责。梁钟亭在鲁南、滨海沭河两岸，称王称霸，为非作歹，烧杀抢掠、无恶不作多年，八路军与老百姓对其恨之入骨，多次派兵*，予其沉重打击，但终未能将梁钟亭抓住。此次滨海军区下决心调集重兵，坚决彻底干净地消灭梁钟亭部。此时，梁钟亭率残部2000余人，在马头镇以南的王海子村建立据点，又先后占据周边十几个村庄，以王海子为中心，大量构筑围墙、碉堡，形成坚固防御体系，与八路军对峙。*梁钟亭战役于六月三十日打打响。滨海军区老四团团长贺健率一、二营及警卫连与海陵独立团从南向北，鲁南军区五团从北向南，以绝对优势兵力夹击梁钟亭部。激战六天，相继攻占梁钟亭的外围据点大滩、小埠子等十几个村庄，并将梁钟亭老巢王海子四面包围。攻打王海子战斗由四团、海陵独立团负责，阻击马头、郯城援敌由五团负责。此时，老四团一、二营求战欲望高涨，纷纷要求担任主攻营，要活捉梁麻子，为沭河两岸老百姓报仇血恨。可是海陵独立团团长江潮①、政委李振邦、副团长于似虎（原四团一营营长）、参谋长卢丛正（原四团一营营长）也来找贺健团长，请求老大哥部队让一步，由海陵独立团单独攻打王海子。海陵独立团（此时刚刚改编为滨海军区独立一团）是由一九四一年国民党五十七军独立旅起义部队改编而成，起初改编为滨海军区海陵独立旅，后缩编成海陵独立团。这支部队很能打仗，改编后，又调入一批滨海老八路部队的骨干，政治军事素质不断提高，相继打了一些非常漂亮的胜仗，多次受到山东军区、滨海军区嘉奖。特别是其二连在演马庄战斗中，英勇杀敌，一战成名，被滨海军区授予“演马庄英雄连”。海陵独立团从四三年起，经常配合老四团作战，两支部队关系亲密，特别是海陵独立团副团长于似虎、参谋长卢丛正、一营教导员张红（原四团三连指导员，在随后王海子战斗中牺牲）、二连指导员孔繁玉等，都是四团老兵，关系更不一般。贺健团长听了海陵独立团的请求，痛快答应，并表示：“我相信海陵独立团是有战斗力的，一定能打下王海子，活捉梁麻子。如果在战斗中遇到困难，你们也不要怕，我带一营二营就在你们后边，要人给人，要枪给枪，实在不行，老四团接着打。你们放心大胆干吧，我作你们的后盾。”海陵独立团首长非常高兴，战士们听说老四团发扬风格，同意让他们单独打王海子，更是兴奋异常，发誓坚决打下王海子，活捉梁麻子，为海陵独立团争光。海陵独立团上下一心，士气高涨，经认真准备，于七月六日向王海子发起攻击。贺健团长带一营二营在海陵独立团后观战。只见海陵独立团战士们勇猛地向王海子外围发起攻击，火力掩护、爆破围墙，组织的有板有眼。贺健团长把望远镜扔给警卫员崔广田，对一营长张善祥说：“海陵独立团打得不错，一营撤下去休息，二营再留一会儿，等海陵独立团突破外围后，再撤下来。”王海子战斗打了一天半，海陵独立团全歼王海子守敌500余人，活捉匪首梁钟亭（梁钟亭于八月在陈巡会被公审枪决）。中国人民解放军第三十八集团军军史《钢铁的部队》记载：“匪首梁钟亭为四团生俘。”其实这个结论是不准确的。老四团虽然参加了王海子战斗，但是一枪未放，一兵未发，战斗是海陵独立团独自打的，梁麻子也确实是海陵独立团抓的。
王海子战斗于七月八日结束，老四团奉命东返临沭地区。贺健团长觉得王海子让给海陵独立团打了，自己带两个营出来近半个月，没打个像样的仗，就这么回去实在不划算。他决定打场硬仗：乘歼灭梁麻子之威，攻打鲁南重镇——马头。马头镇的敌情，老四团在*梁麻子时，就侦察清楚了。马头镇位于郯城以西十五公里，镇内有千余户人家，镇外筑有高大城墙，规模仅次于郯城。镇内驻有日军西野小队三十余人，伪军两个中队共350余人。马头镇中有条十字大街，直通东南西北四座城门。在东北角筑有一个中心炮楼，由伪军十三中队防守。在西北角也筑有一个中心炮楼，由伪军十四中队防守。两个炮楼外均筑有小城围，四角筑有碉堡。镇西南角由日军一个小队防守，也筑有炮楼和小城围。七月十二日，贺健团长率老四团七个连，神不知鬼不觉，突然包围马头镇。贺健召集营以上干部会，宣布攻打马头镇的具体战法：马头镇战斗分两个阶段，第一阶段，由二营五连、六连负责消灭西北角伪军十四中队。由五连负责攻击西大门，并将伪十四中队炮楼围墙炸开。六连负责攻击解决炮楼伪军。一营一连、三连负责消灭东北角伪军十三中队。由三连负责攻击东大门，并将伪十三中队炮楼围墙炸开。然后在一连配合下，攻击解决炮楼伪军。警卫连在二营攻击伪军围墙时，快速从西大门进入镇内，包围西南角的日军炮楼，但不许攻击，只围不打。四连在马头南大门外构筑工事设伏，准备歼灭由马头镇内逃出的日伪残敌。马头镇战斗第二阶段视战局发展而定。若敌增援已到，一、二营又攻击伪军炮楼不利，则迅速撤出战斗。若一、二营攻击伪军炮楼顺利，而敌增援未至，则攻打日军炮楼，坚决消灭日军西野小队。最后，贺健团长说：“攻击时间定于晚七时，记住，二营先发起攻击，二十分钟后，一营再发起攻击。”一营干部一听就急了，本想在马头战斗中拿个头功，打个翻身仗，一扫柘旺战斗失利的晦气。没想到贺团长让二营先打，头功让给别人，一营岂能善罢甘休？贺健团长明白一营干部的心思，说：“我对一营二营没有偏心，让二营先发起攻击，是因为日军炮楼在伪军十四中队南面。如果一营先打，日军必然出动，南北夹击我军，肯定带来一些麻烦。二营先打则不同，突破西大门后，警卫连迅速入城包围日军炮楼，使其既不能打，又不能逃，与我攻击两个伪军炮楼，更为有利。”一、二营干部这才恍然大悟，无不对贺团长用兵之神奇，佩服的五体投地。晚七时，五连率先在马头镇西大门发起攻击。五连连长杨三官指挥部队顺利炸开城门，随即，警卫连冲入城内，直奔西南角日军炮楼杀去，将其团团包围。五连快速抵进伪十四中队外围围墙，采取连续爆破，炸塌围墙，六连顺势冲入，将伪十四中队炮楼包围。此时，一营三连开始发起攻击，炸开东大门，冲入伪军十三中队炮楼外围，同样采取连续爆破战法，炸塌外围墙，将伪军十三中队炮楼包围。战斗打了两个小时，两个伪军中队被死死封锁在炮楼内。六连与三连稍事休整，对伪军炮楼发起攻击。此时天降大雨，贺团长怕炸药包、导火索被雨水打湿，命令部队停止进攻。马头镇内激烈地枪炮声，把没有任何战斗任务的二连，急得如同热锅上的蚂蚁，坐立不安。战士们都发牢骚，说：“二连柘旺没打好，还丢了挺机关枪，贺团长不给二连任务，是以示惩戒。”连长姜利江，指导员崔浦多次找到营里，要求参战。可是营长、教导员请示团长时，贺团长只说了一句话：“二连行吗？打马头不准备用二连。”贺团长的话真把二连逼到无地自容的窘地，战士们纷纷咬破手指头，写血书要求贺团长批准二连参战。指导员崔浦亲自给贺团长写了一份请战书，书中只有一句话：“二连在柘旺丢的机关枪，要让马头鬼子偿还！”贺团长看了依然不为所动，还是一句话：“二连行吗？打马头不用二连。”七月十三日夜，三连、六连向伪军十三、十四中队炮楼发起攻击，经三个半小时激战，敌两个炮楼被炸塌，两个伪军中队悉数被歼。贺健团长在几位营首长陪同下，进入马头战场，他对三连、五连、六连夺取伪军炮楼，全歼该敌，胜利完成马头战斗第一阶段任务，表示祝贺。命令三个连尽快打扫战场，撤到镇外休整。并让二连连长姜利江、指导员崔浦前来接受任务。贺健对姜利江、崔浦说：“马头战斗开始没给二连任务，目的是尽量激发二连的战斗士气，现在我把马头战斗最艰巨的任务交给二连，攻占日军炮楼，全歼该敌，缴获鬼子的歪把子机枪，实现你们‘柘旺丢的机枪，让马头鬼子偿还’的愿望。你们告诉二连全体同志，你们的请战书、血书我都看了，我为老四团能有这样打不垮的英雄连队、英雄战士自豪！我相信二连同志们一定能打下日军炮楼。你们马上进入马头，接替警卫连阵地，给你们大半天时间准备，晚八时发起攻击。我知道二连现在士气很高，战士们都恨不得马上投入战斗。越是在这个时候，你们连长指导员越要稳住，要扎扎实实做好战前准备，多准备炸药包和爆破手，要准备一次两次三次，甚至是八次十次爆破，把困难想的多些，准备工作才能周全，我就在这等你们的胜利消息。”姜利江、崔浦听了贺团长的话，激动地流出泪水，表示二连一定以最好的战绩，报答团长的信任。七月十四日晚八时，二连向日军据点发起攻击，警卫连撤至南门外设伏。战斗发起后，副连长带一排一个小时即突破外围墙，打死打伤日军十多人，并缴获一挺歪把子机枪。战士们高举着歪把子机枪，兴奋地高呼：“我们报仇了，柘旺丢的机枪，马头鬼子又送回来了。”二连干部战士士气大振，随即用炸药包炸塌炮楼，十多个日军逃往南大门。二连冲入倒塌的炮楼内，只见到几具日军尸体，又缴获一具掷弹筒，战斗于十时顺利结束。逃出马头南大门的十几个日军，被四连、警卫连包围全歼。老四团马头镇大捷，全歼日伪军350余人，缴枪260余支，轻机枪一挺，掷弹筒三具，子弹10000余发。马头战斗结束后，贺健团长率一、二营加团警卫连共七个连、连续五天如同秋风扫落叶一般，连克郯城周围大沙沟、徐家楼、大屯、郝家楼等十几个据点，前锋直逼郯城县城下。郯城守敌唯恐被歼，弃城逃往临沂，郯城不战而取，并第三次获得解放。至此，滨海与鲁南两大山东抗日根据地，连成一片。老四团七个连在贺健团长指挥下，连克马头、郯城，在滨海军区引起极大震动，山东军区、滨海军区通令嘉奖老四团全体官兵，临沭地区老百姓，敲锣打鼓欢迎得胜归来的老四团。贺健团长骑在马上，满面春风，十分高兴，老四团回到沭河两岸，移驻徐班庄。贺健把一营教导员武世鸿找去，问道：“你们的剧团最近排没排新戏？”武世鸿说：“排了个四幕八场的大型话剧，叫《莒县起义》。”贺团长来了兴趣，忙问是什么内容？武世鸿告诉贺团长，《莒县起义》写得是伪军莫正民部在莒县战役中，克服困难，排除干挠，最终走上起义道路的故事。贺健团长说：“好！这个故事有很强的政治性，我们要开始大反攻，希望更多的伪军将领能认清形势，以莫正民为榜样，回到人民队伍中来，同八路军一起打击日本侵略者。三天后，全团要在徐班庄召开马头战斗总结表彰大会，同时布署大练兵活动。开完会，晚上看你们演出。”七月底，老四团在徐班庄召开大会，表彰马头战斗中的立功单位二连、三连、五连、六连、警卫连，宣布部分干部调整，提出大练兵具体要求。晚上，老四团一营干部业余话剧团，演出四幕八场大型话剧《莒县起义》。这出戏无论是政治性、艺术性，还是规模、服装、道具，比《辛排长之死》都有长足进步，全剧演员多达三十余人，几乎一营副排长以上干部都登台演出。其中，主角莫正民由具有“武将儒风”的一营教导员武世鸿亲自扮演。《莒县起义》获得巨大成功，在滨海地区产生很大影响，受到滨海军区政治部通令表彰。
注释：
1、江潮，1917年生，河北正定人，一九三五年参加东北军，一九四O年入党，四一年参加八路军，抗战时期任滨海军区独立旅一团营长、团长，海陵独立团团长，滨海军区独立一团团长。一九*年任南京高级陆军学校副校长时，晋升为少将军衔。
四
一九四五年八月十日，滨海第二军分区在陈巡会召开连以上干部会议，布署反扫荡作战任务。会议期间，传来日本宣布无条件投降消息，会场顿时沸腾起来，与会同志欢呼跳跃，热泪盈眶，互相拥抱，庆祝抗战胜利的到来。军分区领导决定终止会议，再开下去，已无实际意义。八月十一日，山东军区召开高级干部联席会议，决定将各军区的主力部队与基干部队组编为“山东解放军野战兵团”，共八个师、十二个警备旅和一个海军支队。其中：滨海军区部队编为一、二师，警备十、十一旅;鲁中军区部队编为三、四师，警一、二、三旅,另两个独立旅；胶东军区部队编为五、六师，警四、五旅及海军支队;渤海军区部队编为七师，警六、七旅；鲁南军区部队编为八师，警八、九旅。滨海军区第一军分区编为一师，师长梁兴初、政委梁必业、参谋长李梓斌、主任刘西元。滨海六团编为一师一团，滨海十三团编为二团，莒南独立团（滨海军区独立三团）编为三团。滨海军区第二军分区编为二师，师长罗华生、政委刘兴元、参谋长贺东生、主任王树君。滨海老四团编为二师四团，滨海二十三团编为五团，海陵独立团（滨海军区独立一团）编为六团。至此，在中国人民解放军战斗序列中，战功卓著，威名远扬，被党和人民称为“万岁军”的第三十八军两个主力师，在山东滨海正式编成。其发展演变过程是：
三十八军第一一二师：滨海军区第一军分区，山东解放军一师，东北*联军一师，东北野战军一纵队一师，中国人民解放军第三十八军第一一二师，中国人民解放军第三十八集团军机械化步兵第一一二师。辖：
334团。一一五师三四三旅686团，山东八路军鲁南支队，教二旅六团，滨海六团，一师一团，东北野战军一纵队一师一团，中国人民解放军步兵第334团，机械化步兵第334团。
335团。教五旅13团，滨海13团，一师二团，东北野战军一纵队一师二团，中国人民解放军步兵第335团，机械化步兵第335团。
336团。山纵二旅六团，莒中、莒南独立营，莒南独立团，滨海军区独立三团，一师三团，东北野战军一纵队一师三团，中国人民解放军步兵第336团。
三十八军一一三师：滨海军区第二军分区，山东解放军二师，东北*联军二师，东北野战军一纵队二师，中国人民解放军第三十八军第一一三师，中国人民解放军第三十八集团军机械化步兵第一一三师。辖：
337团。一一五师三四三旅补充团，晋西支队一团，教二旅四团，滨海四团，二师四团，东北野战军一纵队二师四团，中国人民解放军步兵第337团，机械化步兵第337团。
338团。新四军三师八旅23团，滨海23团，二师五团，东北野战军一纵队二师五团，中国人民解放军步兵第338团，机械化步兵第338团。
339团。海陵独立旅，海陵独立团，滨海军区独立一团，二师六团，东北野战军一纵队二师六团，中国人民解放军步兵第339团。
此外，三十八军另一个师一一四师，由原山东滨海军区滨海支队编成。滨海支队是由一九四二年国民党五十七军一一一师起义部队编成，后来组编为东北野战军一纵队三师师部和340、342团。一一四师341团则由原山东胶东、鲁中军区部分连队在东北编成。目前，中国人民解放军第三十八集团军经多次整编，现存一一二、一一三两个机械化步兵师，共四个机步团，既：334、335、337、338团。一一四师转隶武警部队。
出乎所有人预料，贺健没有留在山东解放军二师任职，而是被任命为鲁南军区第一军分区司令员兼警八旅旅长。老四团的老兵们都说：“因为贺老头与罗华生不合，所以被调走了。”八月十三日，老四团排以上干部100多人，在徐班庄村外的树林里，为老团长贺健举行欢送会。由于新任团长杨大易、政委杨廷昌、副团长于似虎都未到职，所以，只能由参谋长李忠信、主任于敬山陪同贺健来到会场。贺健穿着黑色皮夹克，足蹬一双黑色马靴，手里拿着根马鞭，站在坟包上，脸色凝重，面无表情，望着下面坐着跟自己从山西打到山东，出生入死，血战沙场，朝夕相处，情同手足的老部下，难舍难分的心情，难以言表。主任于敬山主持会议，刚讲了两句话，下面已是一片哭声。钢八连连长秦家龙爬在地上痛哭不止，二连连长吕吉山、三连连长李松山、五连连长杨三官、七连连长温克第连哭带喊：“团长，你不能走啊，你走了谁带我们打仗？”一营副营长、战斗英雄于凤德（外号于秃子，在随后解放临沂战斗中壮烈牺牲）一把抓下帽子，露出光头，嚎淘大哭，声嘶力竭，令人心碎，会场顿时被哭声搅乱。于敬山主任的开场白也没法讲下去，只能草草结束，请老团长贺健作最后指示。贺健站在坟包上，眼含热泪，但生性刚强的他，始终没让它流下来。他沉默地望着大家，足足三分钟没说出一句话。他平静一下心情，说道：“你们哭什么？我走了，老四团就少了一个骂你们、训你们的人。”贺健团长此话一出，下面哭声愈发厉害。贺健接着说：“大家不要哭，我谢谢大家开会欢送我。你们要永远记住老四团在抗战中牺牲的几千名烈士，他们才是老四团真正的英雄！你们要永远保持发扬老四团英勇顽强的战斗作风，代代相传。我要走了，我会永远记住老四团，也永远不会忘记你们。你们都是好样的，我走了不要紧，只要有你们在，天塌不下来，老四团还是能征善战的老四团！”说完，走下坟包，头也不回地走向战马。大家都站起来，冲到贺团长周围，贺健团长骑在马上，双手抱拳，作揖答谢。然后，带着警卫员崔广田，扬鞭催马，绝尘而去。
贺健带领老四团在鲁南、滨海抗日战场上，威风八面，所向披靡，日伪军闻之丧胆，老百姓则欢呼为“英雄老四团”。老四团仅在山东抗战五年中，就付出了极大牺牲，有三千余名干部战士，牺牲在鲁南、滨海，牺牲在沭河两岸。其中，有四位团首长长眠在山东抗日战场上，他们是：
第一任团政委符竹庭，滨海军区政委，一九四三年在山东贑榆旦头村战斗中牺牲。
第二任团长彭雄，新四军三师参谋长，一九四三年由华中赴延安，经海路进入山东时，在柘旺地区牺牲。
第二任团政委王麓水，鲁南军区政委，山东八师师长兼政委，一九四五年在山东滕县牺牲。
团参谋长贾正远，滨海军区警卫团副团长，一九四四年在山东日照黄埠子牺牲。
此外，第四任团政委曾明桃，鲁南军区政治部主任，于一九四五年在山东鲁南苍山县文峰山病逝。
如今，在沭河北侧高山上，临沂人民为纪念英雄老四团三千名烈士，专门修建了一座高大的烈士纪念碑。为纪念抗日战争胜利五十周年，山东电视台拍摄了《敬礼！老四团》专题片，在全省宣传老四团在抗战中的丰功伟绩。贺健在老四团工作、战斗的五年，是他几十年军事生涯中，最为辉煌，最为光彩照人的五年。他实现了当初对老战友黄骅许下的诺言：“把老四团带成八路军中数一数二的主力团！”他实现了自己的诺言，带出一批能征善战的干部，带出一支百战百胜的英雄团队。贺健一手调教出来的老四团，到底有多强的战斗力？在几百万大军的伟大光荣的中国人民解放军战斗序列中，居于什么地位？仅举两个战例，就足已说明。
战例一“天津战役”。一九四九年一月，东北野战军发起天津战役，采取“东西对进，拦腰斩断”战术，西线由38、39两个军主攻，东线由44、45两个军主攻，双方在天津市中心的金汤桥会师。东总决定，最先打到金汤桥的连队，将授予“金汤桥英雄连”称号。西线三十八军由两个主力师112、113师并肩突破，113师决定主攻团为337团（老四团）。337团采取“双尖刀连”战法，由红三连、钢八连担任第一第二尖刀连，突破天津城墙后，由铁七连一路猛冲猛打，力争第一个到达金汤桥，夺取“金汤桥英雄连”锦旗。一月十四上午十时五十分，红三连在东北野战军战斗英雄史德宏连长的率领下，不待炮火延伸，以漂亮的前三角战斗队形，向天津西营门提前发起冲击，越壕攀墙，一气呵成，仅三分钟就把第一面红旗插在天津城上。随后，第二尖刀连钢八连冲上城墙，向守敌发起猛烈攻击，巩固扩大突破口，掩护全团杀入城内。此时，一一二师、三十九军的部分连队，均从337团突破口入城。铁七连一路猛打，绝不与敌人纠缠，于第二日凌晨二时三十分，率先打到金汤桥。此时金汤桥四周没有敌人，也没有友军。连长、指导员一商量，决定打过桥去，迎接东线兄弟部队。于是，全连冲过金汤桥，与蒋军激战起来，但是他们忘了一件要命的头等大事，没向团、师、军报告：“七连已攻占金汤桥”。随后，39军一个连打到金汤桥，见没有敌人，也没有友军，误以为他们是第一个打到金汤桥的连队，立即上报，受到天津前指通令嘉奖。三十八军军长李天佑发觉不对，下令追查，才搞清楚是七连只顾打仗，忘了报告。在金汤桥上，军长骂师长，师长骂团长，团长骂营长，营长骂谁呢？主攻营营长见七连战士们委屈地直掉泪，到手的“金汤桥英雄连”丢了，个个悔青肠子，痛苦万分，他还能说什么？这场历史“冤案”至今还是铁七连抹不平、去不掉的心病。在天津战役中，三十八军将天津守敌少将以上军官全部俘虏，战斗只打了二十九个小时，一座百万人口的特大城市，蒋军号称“固若金汤”的天津，瞬间就被摧毁，开创我军城市攻坚战的先例。
战例二“龙源里阻击战”。一九五O年十一月，中国人民志愿军发起抗美援朝第二次战役。三十八军在全歼德川守敌南朝鲜伪七师后，一一三师奉志愿军司令部命令：穿插敌后三所里，断敌南逃之路，全歼美二师、二十五师和土耳其旅。一一三师一昼夜急行军145里，先头团338团先敌五分钟占领三所里，关住美军南逃闸门。随即，337团抢占龙源里，截断美军南逃另一条通道。337团在龙源里与南逃的美二师、二十五师，土耳其旅及北上增援的美骑一师，仅凭轻重机枪、步枪、手榴弹，与装备飞机、坦克、大炮的美军，南北两面同时开打，血战三日，龙源里阵地岿然不动。原老四团一营骑兵班长，时任红三连连长的张友喜，大冬天脱掉棉衣，光着膀子，抱着机枪边扫射边高喊：“撼山易，撼龙源里难，撼老四团更难！”全团2000余人以血肉之躯，英勇顽强地阻击敌人。一连二排长郭忠田率全排50余人，利用工事有效掩护自己，设置假阵地迷惑敌人，激战三昼夜，歼敌250余人，全排无一伤亡，创世界战争史上的奇迹，受到斯大林大元帅的亲自接见。战后，郭忠田被志愿军总部授予特等功臣、一级战斗英雄（抗美援朝期间，志愿军总部只授予三名特等功臣、特级战斗英雄，均为烈士，他们是黄继光、邱少云、杨根思）。337团龙源里阻击战打得非常果敢，非常顽强，非常漂亮。让南北美军三个师，相距不足千米，却始终无*合，为志愿军在二次战役中大量歼敌，彻底改变朝鲜战局态势，起了决定性作用，为三十八军获得“万岁军“美称，立下不朽的功勋！
以上两个战例，足以说明贺健带出的老四团，在中国人民解放军战斗序列中的显赫地位，足以说明老四团具有无与伦比的战斗力。在今天的337团，如果问起谁最能打仗？战士们会告诉你：“不好说”。如果问起哪位团长最能打仗？战士们会一口同声地说：“贺健老团长”。令人费解的是，贺健将军离开老四团后，却从来没有回去过。一九七0年春季的一天，时任总参军事交通部副部长的贺健将军，独自一人来到保定市一一三师师部，门岗哨兵拦住他，问他找谁。贺健将军想了想，说：“我找裴飞正。”哨兵一听要找师长，又问：“你是干什么的？有什么事？”贺健大怒，厉声说道：“你通知值班室，让裴飞正跑步来见我！”哨兵吓坏了，打电话通知值班室，值班员又立即报告正在开师党委会的师长。裴飞正一听立即停止开会，率全体师首长在大门内列队敬礼，欢迎老首长视察部队。贺建一句话不说，走进师部大楼，坐在会议室里告诉裴飞正：“我来看看儿子贺东平，下午就回北京”。师首长哪能答应，一面通知军首长，一面通知337团整装列队，准备迎接老团长贺健将军检阅。337团全体官兵听说贺健老团长要来，无不欢呼跳跃，都想见见这位传奇将军。特别是夜老虎二连、红三连、铁七连和钢八连这四个贺健最宠爱、最器重的英雄连队，官兵们更是兴奋异常。战士们精神抖擞，手持刚刚换装的六三式自动步枪，列队静候老团长的到来。可是坐在一一三师师部的贺健将军，对眼前的一切视而不见，不为所动，见了儿子一面，说了几句话，不听任何人劝阻，不让任何人送行，独自一人买票坐火车返回了北京。几位军师首长都摇摇头，说：“还是当年那个倔老头，一点没变！”
抗日硝烟未尽 率部打响自卫战争
一九四五年八月十五日，日本天皇裕仁发表《终战诏书》，宣布无条件投降，中国军民浴血奋战八年，终于赢得抗日战争的全面胜利。
抗战胜利后，中国向何处去，中国共产党主张依靠人民大众，团结一切爱国*力量，组成联合政府，建设一个和平、*、独立、富强的新中国。而以蒋介石为首的国民党，则坚持其一党执政的*统治，维护大地主大资产阶级利益，使中国继续处于半殖民地半封建的地位。两种命运，两个前途的对立，必将导致国共两党复杂而激烈的斗争。国民党统治集团为实现排除异已，独霸全国的野心，下令驻中国的日伪军不准向八路军、新四军缴械投降。并派出军队和接收大员，抢占解放区地盘，接管全国各大、中城市，交通要道及庞大资产，并将大量伪军收编为国民党军。国民党统治集团虽实力强大，又处于执政地位，但也有不利的一面。抗战结束时，国民党军440万主力部队，大部分龟缩集结于大西南，离日伪占领区山高路远，鞭长莫及。老奸巨滑，善耍两面派手法的蒋介石，一面虚情假意三次电邀*领袖毛泽东，赴重庆谈判。一面利用美国军事力量，陆运空运海运部队，抢占地盘，并集结重兵沿平汉、津浦、陇海铁路，向华中、山东、华北、东北进攻。经过十年土地革命和八年抗战锻炼的中国共产党人，政治上已相当成熟，军事上掌握120万主力部队，200万民兵武装，实力也相当强大。党中央在延安连续发出《抗日战争胜利后的时局和我们的方针》、《对目前时局的宣言》，指示各中央局及八路军、新四军指战员，要认清国民党反动本质，高度警惕“四．一二”政变重演，加强武装力量建设，做好内战爆发的军事准备。同时，在不放弃武装自卫和危害人民根本利益的前提下，力争通过和平途径，实现和平建国的目的。八月二十八日，*代表毛泽东、周恩来、王若飞，赴重庆与蒋介石进行和平谈判。九月十九日，*中央发出《关于目前任务与战略部署的指示》，明确八路军、新四军的重要任务：“向北发展，向南防御是全国的一项重要战略方针”。具体内容为在南方作出让步，收缩南部防线，巩固华北、山东、华中解放区，控制热察两省，集中力量争取控制具有重要战略地位的东北地区。并从各大解放区抽调十余万主力部队和大批干部进军东北。其中，山东解放军主力八个师，有五个半师及滨海支队、警三旅和4000名干部共七万人，分别由陆路与海路调往东北。同时，华中新四军三师四个旅共3万余人，经山东向东北开进。九月下旬，*中央决定山东军区司令员兼政委罗荣恒同志，率山东主力部队去东北，新四军主力北进山东，由陈毅任新四军军长兼山东军区司令员，统一指挥山东与华中部队。同时，*中央华中局与山东分局合并，组成*中央华东局，饶漱石任书记兼新四军及山东军区政委。*中央指示华东局、山东军区，当前主要任务为两项，一是尽快抽调部队进入东北。二是截断津浦铁路，阻止国民党军北上，掩护我军迅速抢占东北的战略布局。山东军区根据中央指示，将山东八路军与北进山东的新四军部队，组成津浦前线野战军（后改称山东野战军），由陈毅任司令员，黎玉任政委，迅速发起津浦路战役，攻占日伪军占领的邹县、大汶口等城镇，并截断控制一段津浦铁路。此时，国民党军第三战区部队进入杭州，向新四军浙东部队进攻。第十五集团军进入徐州，第十战区部队进入蚌埠。同时，国民党军第八军勾结日寇，由青岛沿胶济路向山东胶东解放区进犯。蒋介石在华中，山东集结重兵，向解放区大举进攻，山东解放军和新四军奋起反击。从九月三日至一九四六年一月十三日停战协定生效时止，历时100天的自卫反击和破路拔点作战，共歼敌五万余，争取三万多伪军投诚起义，解放县城十六座，截断津浦铁路，控制泷海铁路东段，使山东与华中两大根据地连成一片，是全国各解放区自卫反击战斗最为激烈的战区之一。
一
贺健于八月底赶到鲁南军区报到，任第一军分区司令员兼警八旅旅长。军区司令员张光中、政委傅秋涛、主任张雄接待他。张司令员对贺健说：“欢迎贺健同志又回到鲁南军区工作，当前形势发展太快，部队战斗、调动频繁，弄得我们都有些手忙脚乱。你赶快去军分区，一是迅速整顿武装，警八旅正在组建，现有近两个团的兵力。部队由地方武装升级，战斗力和武器装备都很弱，你要把主要精力放在抓武装上。鲁南军区主力部队都编入山东八师，军区只有警八、警九两个旅，打仗还得靠你。部队准备接收津浦铁路沿线日伪军据点，对拒不缴械投降的，坚决消灭。二是开展大练兵运动，同时加强武器装备的改善。三是搞好减租减息工作。你重点抓前两项，第三项让杨士法同志负责。”傅秋涛政委接着说：“第一军分区辖费南、邹县、曲泗、泗水四县，现有五位领导，你任司令员，政委杨士法，副政委刘春①（十月调任八师政治部副主任），参谋长林毅②，主任是彭胜标③。警八旅由你兼任旅长，罗野岗④任副政委，林毅兼十五团团长，彭胜标兼十五团政委。贺健同志，你的担子很重，我相信你会把军分区和警八旅工作搞好。”
张雄主任送贺健去第一军分区，俩人一九四四年分别任滨海军区老四团团长、政委，是老搭挡老战友。一九四五年张雄离开老四团，调任鲁南军区第二军分区政委兼地委书记，鲁南军区政治部主任曾明桃病危离职后，张雄接任鲁南军区政治部主任。路上，张雄告诉贺健，老四团三营准备单独攻打临沂城。贺健一听就火了，说：“临沂是鲁南第一大镇，城高墙厚，守军为王洪九主力部队四千多人，战斗力极强，用一个营去打临沂，这不是胡闹吗？”张雄笑着说：“还舍不得放不下老四团？”贺健叹口气，无奈地说：“那么好的部队，那么好的兵，一下子怎么忘得了。我现在真后悔，走时带百十个人来，警八旅组建就容易多了。”
贺健与张雄主任赶到鲁南第一军分区，立即召集军分区和警八旅领导开会。首先，张雄主任宣布贺健的任命，并介绍贺健的情况。军分区政委杨士法介绍了分区当前的主要任务：一是整顿武装，二是减租减息，三是开展大练兵。警八旅副政委罗野岗介绍了警八旅的情况，警八旅于八月二十五日正式组建，按山东军区统一规定，山东解放军主力师为一师三团制，警备旅为一旅二团制。目前警八旅已整编出由尼山、费南、温河独立营等部队混编而成的第十五团，由分区参谋长林毅为团长，分区政治部主任彭胜标为政委，全团三营九连制，共1200余人。警八旅第十六团准备由双山、滕县三个独立营编成，现正在组编之中，三个独立营共900余人。警八旅在组建过程中存在的问题，一是部队实战经验欠缺，军政素质与主力部队相比，有很大差距。二是军政干部缺口较大，特别是旅、团司政机关的干部尤为突出，旅的司政机关尚未组成，主要原因也是没有干部。三是兵员不足，全旅按核定编制尚缺1200余人。此外，武器不足也是个问题，特别是轻重机枪太少。目前每连平均轻机枪两挺，每挺子弹不足500发。全旅重机枪六挺，每挺子弹不足1000发。小口径火炮全旅共四门，不够编成一个连。贺健听杨士法和罗野岗介绍情况，眉头紧锁，一言不发，心里暗暗盘算解决问题的办法。张雄主任说：“情况介绍完了，请贺健司令员谈谈看法与打算。”贺健说：“杨政委，罗副政委介绍的情况，对我帮助很大，我说三条意见。临来时，军区张司令员、傅政委告诉我，军分区当前要抓好三件事，一是抓武装，二是大练兵，三是减租减息。并明确指示我主要负责前两项工作，减租减息工作由杨士法政委和刘春 副政委与地委同志负责。并指示由我任警八旅旅长，罗野岗任副政委，林毅兼十五团长，彭胜标兼十五团政委。除罗野岗同志外，我们三人同时还在军分区任职。就整编警八旅的工作，综合大家谈的情况，我认为第一，暂不成立旅的司政机关，暂由十五团的机关兼警八旅的机关。一马双跨的好处是，因部队短期内无法承担作战任务，主要是整训，任务单一，因此，减少指挥层次，可以暂时缓解干部缺口大的矛盾。第二，暂不组编第十六团，三个独立营由旅直接指挥，主要任务是训练、补充兵员与武器装备。待大练兵运动告一段落，各级干部有了着落，再着手组建。第三，警八旅当前主要任务是迅速掀起大练兵活动。山东军区提出大练兵主要有四个科目，我考虑部队新组建，基本战斗技能生疏，必须从头练起。训练内容为射击、投弹、刺杀、战术、爆破和土工作业六项。此外，要注重山地攻防战斗和夜战的训练。军事训练由我亲自抓，林毅配合，政治教育由罗野岗亲自抓，彭胜标配合，三天后召开警八旅大练兵动员大会，我作军训工作动员，罗野岗作政治工作动员。”
散会后，张雄主任要回军区，贺健对他说：“警八旅武器装备可以从日伪军据点收缴，但干部问题怎么解决？军区政治部能不能支持一下。”张雄说；“老贺，军区手里没兵没干部没武器，可以说是‘三无衙门’。现八师驻在费县西南，你与王麓水师长、何以祥副师长很熟，找找他们，看能不能帮一把。”贺健说：“军区与八师首长讲不是更合适吗？”张雄说：“八师归山东军区管，王麓水师长又是从鲁南军区政委任上调去的，军区不好开口。”
军训动员大会召开后，警八旅大练兵活动如火如荼开展起来。贺健是军事训练的行家里手，军训大纲制定的非常精细、训练标准明确，方式方法灵活，实战性也很强。同时，贺健旅长对大练兵要求十分严格，不分白天黑夜，一头扎在训练场上，亲自检查，亲自示范，稍有不满，斥骂不止，干部战士都怕这位新来的旅长。特别听说贺健就是威震鲁南、滨海的老四团团长，带七个连就敢打郯城县城的猛将，又敬佩不已。一个月后，贺健组织全旅考核，六个科目进步明显，特别是射击、战术、土工作业的考核结果，令贺健非常满意。他决定下步训练，以提高班、排、连三级干部指挥能力为重点。同时，组织一个30多人的参谋集训队，由林毅任队长兼教员，主要培训识图用图，作战文书制定，熟悉作战地域地形，敌情收集分析，熟记敌军编制、作战特点、主要装备等参谋专业技能。待大练兵运行正常后，十月初，贺健带警卫员崔广田，赶到山东八师师部驻地。八师师长兼政委王麓水、副师长何以祥都是原陈支队的领导，在山西时，贺健与俩人之间有些隔阂，但事情已过去多年，三人见面还是非常亲切的。王师长笑着说：“老贺一定是遇到了难处，有什么困难尽管提出来，我和老何尽力解决。”贺健说：“王师长、何副师长，我这次来确实有事，急需俩位老领导帮助。一是警八旅刚组建，军政干部缺口很大，军区政治部又无力解决，我只好跑到八师老大哥部队求援。二是我刚到鲁南第一军分区和警八旅工作，人生地不熟，心里实在没底。王师长是鲁南军区老首长，在鲁南军区工作时间长，情况熟悉，请指点指点。何副师长又长期做地方军区工作，经验丰富，也请指教。”俩人见贺健态度诚恳，言语得体，亲身登门并虚心求教，心里自然高兴。何以祥忙张罗酒菜，又找来八师政治部主任丁秋生⑤，四人边喝边聊。王师长说：“贺健同志，八师今后要长期在鲁南作战，很多问题如兵员、伤兵、给养等，都要靠地方政府与军区支持。现在军分区有困难，八师有责任帮助解决。你要干部的事，我们三人商量一下，给你20名连排干部，50名正副班长，再给你四挺重机枪，二十挺轻机枪，200支步枪，外加20000发子弹，不知道你满意不满意？”贺健忙站起来，敬了王师长、何副师长、丁主任一杯酒，说：“我代表军分区和警八旅全体官兵，对八师老大哥部队表示感谢！”王师长又说：“我在鲁南军区工作多年，第一军分区也很熟悉，情况可以介绍一些。鲁南军区的武装建设与滨海军区相比，有一定差距。主要原因是，鲁南地区南靠陇海铁路，西临津浦铁路，抗战八年一直是日伪军进攻的重点。第一、二军分区的武装力量在三个军分区中是最强的，但三团、五团两个主力团现都编入八师，武装力量有很大削弱，你来第一军分区当司令，凭你的能力和经验，我相信很快会有所改观。此外，八月中旬鲁南军区开始组建警八、九两个旅，警八旅都是鲁南的地方武装，警九旅是由鲁南第二、三军分区武装与滨海第三军分区武装混合编成，旅的首长也由滨海第三军分区三位领导担任，司令员赵杰任旅长，政委田海山任旅政委，副政委王建青任旅副政委。由此可见，八师调归山东军区指挥后，完全由鲁南军区部队编成的主力，只有你领导的警八旅。鲁南军区两个警备旅，旅长都是滨海军区来的，连八师副师长何以祥也是滨海军区的，我心里既高兴又渐愧。高兴的是，鲁南各主力部队的领导，都是滨海军区的精兵强将，对部队建设，作战训练大有好处。惭愧的是，鲁南军区对中高级军事干部的培养锻炼，与滨海军区比有很大差距。我是鲁南军区政委，又主管干部，工作没做好，要认真反思检讨。”贺健忙接过话头，说：“王师长，话不能这么说，我和何以祥在陈支队时，都是你的部下，我更是从鲁南第三军分区调到滨海四团的，这么算，我还是鲁南军区的老兵。”四人哈哈大笑，何以祥副师长说：“老贺，我有个建议供你参考，警八旅刚组建，暂时还不能打仗。但是部队光靠训练，不经过实战锻炼也不行。我的意见是，鲁南地区大的日伪军据点，由八师去打，百十个人的伪军据点，由警八旅去打，由小到大，循序渐进，在实战和训练中，慢慢提高警八旅的战斗力。此外，八师如打大仗，警八旅可派一、二个营参战，由八师带着打，不断积累作战经验。”贺健忙说：“何副师长的意见非常好，就这么定了，八师打大仗，旅里派兵参加，平时挑些弱小的伪军据点打，集小胜为大胜，以培养提高部队综合战斗力为目的。”吃完饭后，何以祥副师长又陪着贺健观看八师主力22团的山地进攻训练。八师不愧由鲁南军区主力部队编成，从战斗组织，冲击队形，火力配备及单兵战术动作，都非常准确到位。同时，贺健认识了22团团长王吉文（原鲁南第一军分区司令员兼三团团长），王吉文比贺健小六岁，也是红四方面军的干部，又是红安县老乡，俩人一见如故，后来成了亲密战友。
十月中旬，山东军区津浦前线野战军为实现截断津浦铁路，阻敌北进抢占东北的战略企图，指挥鲁南、鲁中军区部队和北进山东的新四军部队，发起津浦铁路徐（州）济（南）段战役，打击国军吴文化部及日伪军。十月十五日，津浦前线野战军司令员陈毅、政委黎玉亲赴鲁南前线，在峄县开设指挥所，并令八师及鲁南军区部队歼灭邹县、临城间之敌，鲁中军区四师攻击兖州、泰安间之敌，彻底切断津浦铁路。同时，令新四军二师、七师北上参战，打击由徐州北援之敌。十月十八日，山东八师率先向邹县之敌发起攻击，贺健旅长按事先约定，派警八旅十五团一营随八师参战。八师经两昼夜激战，于十九日攻占邹县、大汶口。十一月二日敌吴文化部和日军第三师团由兖州和界河沿津浦铁路出击，企图南北两路合击邹县。津浦前线野战军指挥部决心在运动中歼灭该敌，组织鲁中四师、八师及新四军五、九旅，构成钳形阵势，伏击敌军。十一月三日，经半天激战，歼吴文化部第一军三个师4000余人，俘敌一军军长于怀安、师长徐树声以下军官数百名。山东八师在师长兼政委王麓水指挥下，打得异常出色，为战役顺利结束，发挥了主力师的重要作用，受到陈毅司令员，黎玉政委嘉奖。警八旅十五团一营参加了战役全过程，虽未担当攻坚主力和设伏主力，但打得英勇顽强，受到王麓水师长表扬，并把战斗中缴获的敌军武器，大部分给了警八旅。
此时，贺健旅长也顺利完成警八旅十六团的组建，由原 尼山支队支队长董鸣春任团长，原边联支队政委万春圃任政委。同时，警八旅司政机关也组建完毕。其间，贺健旅长还亲自指挥部队打了四个拒不向八路军投降的伪军据点，歼敌200余人，缴枪150余支。十二月十一日，津浦前线野战军指挥部决定，以八师为主，新四军一部配合，发起滕县战役。滕县守敌为敌暂一师三个团、伪保安第三师三个团及特务营、炮兵营，还有日军一部。战斗于十二日打响，贺健旅长派警八旅十五团三营随八师参战。八师攻坚能力极强，激战三天，八师攻占滕县，歼敌8000余人，日军100余人，并争取由伪军改编的国军第36师1700余人起义，滕县战役大获全胜。但令人痛心的是，当战役打到最为激烈的十二月十三日，八师师长兼政委王麓水亲临前线指挥作战，不幸被敌炮弹击中，壮烈牺牲。王麓水同志一九一三年生，江西萍乡人，一九二五年入团，一九三O年参加红军，是我军在自卫反击作战时期，牺牲的职务最高的军事指挥员。*华东局、山东军区在滕县为王麓水烈士举行庄严隆重的追悼大会，*中央从延安发来唁电，称其“功在人民名在史”。*鲁南区委决定，把山东滕县命名为“麓水县”。贺健旅长率军分区及警八旅团以上干部参加了追悼大会，并送了挽幛和花圈。王麓水同志牺牲后，八师由何以祥任师长、丁秋生任政委、王吉文任副师长、马冠三任参谋长，刘春任政治部主任。
一九四六年一月七日，奉中央军委命令，山东军区撤销津浦前线野战军指挥部，组成山东野战军，辖新四军一纵、二纵、七师及山东八师共七万余人。此时，国民党军第五十一、五十九、七十七军十万余人，兵分三路，从西、南方向进犯鲁南解放区。山东军区组织山东野战军所属部队及鲁南警八、九旅、鲁中四师、滨海警备旅奋起反击。并令华中野战军第八、第九纵队及各军分区地方武装，对陇海铁路东段实施破击，配合山东野战军反击作战。贺健率警八旅两个团配合主力八师，阻击敌中路集团五十九军于韩庄、枣庄、贾汪地区。经三日激战，于一月十一日将敌军打败，退回徐州。此役，蒋军被歼2300人，丢失宁阳、枣庄等七个城镇，并争取台儿庄第六路军总司令郝鹏举部二万余人起义，蒋军十万大军溃败而逃。此时，由国共两党签定的《停止全国军事冲突协定》，于一月十三日二十四时生效。三个月的自卫反击作战，新组建的警八旅跟着八师多次参战，取得不错战绩，得到很大锻炼，战斗力明显提高。同时，在作战中缴获大量武器装备，部队装备得到很大加强。国共双方停战后，贺健根据山东军区“开展百日大练兵”指示，针对实战中暴露出的主要问题，重新制定训练大纲，迅速掀起大练兵高潮。贺健没有亲自组织大练兵活动，交给林毅参谋长负责，自己坐在屋里，认真分析当前形势，研究军区下发的敌情通报，思考下步任务，并向杨士法政委提出召开一次党委会。应贺健司令员的要求，军分区及警八旅召开一次联席党委会。会上，贺健司令员就形势与任务作了报告。贺健认为，国共双方所签定的《停战协定》只是纸上的东西，从十年土地革命和八年抗战全过程看，蒋介石不彻底消灭共产党领导的军队，绝不会善罢甘休，全面内战爆发只是早晚的事，我们绝对不能抱有和平幻想，用他话说：“跟蒋介石谈个屁，娘卖B的，打就是了。老子在山东抗战五年，从未见过蒋介石军队向日本鬼子开过一枪，打过一仗，反倒对八路军痛下杀手。”贺健司令员分析，华中与山东解放区从地域上看，是联成了一片，但两大野战军主力却相距几百公里。蒋军如突然发动全面内战，集结重兵，分进围剿，在战略上对我极为不利。特别是鲁南根据地南靠陇海铁路，西临津浦铁路，便于敌兵力集结运动。同时，鲁南又是华东局、山东军区所在地，必然成为敌进攻打击的重点。如内战爆发，不排除鲁南再次沦为敌后的可能。因此，贺健建议，鲁南第一军分区要作好全面内战爆发的各项准备工作。一是在政治上，要教育人民群众认清国民党的反动本质，坚决搞好减租与土改工作，充分调动翻身农民踊跃参军，保卫解放区的积极性。同时加强各县、区党的建设和政权建役。二是充分做好军事准备。当务之急是加强各县的武装力量。现各县独立营都编入警八旅，地方武装力量明显削弱，要尽快恢复县独立营。同时，各区、乡基干民兵建设也有待加强。因此，军分区主要领导要拿出主要精力，分片包干，搞好各县独立营建设。三是作好打大仗的物资准备，特别是要有长期在敌后坚持游击战的准备。主要是粮食、服装、兵员补充、医疗救护和军械修理制造。军分区要有在敌后长期作战的工作预案。四是抓好主力部队警八旅的全面建设。在开展大练兵同时，要在干部、战斗骨干培养，人员武器装备充实，部队政治思想教育三个方面，下大力气搞好，尽快使警八旅成为鲁南军区能单独打大仗、硬仗的主力部队。同时，针对形势与任务，贺健对军分区与警八旅领导分工，提出如下建议。由贺健司令员，杨士法政委负责地方武装建设、物资准备和减租及土改工作。由罗野岗副政委（刘春调八师后，罗野岗兼任军分区副政委）负责军分区与警八旅的政治教育。由林毅和彭胜标负责警八旅的大练兵。贺健司令员的报告，获得大家一致通过并形成决议，党委会结束后，按各自分工，迅速开始工作。贺健司令员的报告及军分区党委会的决议，报到鲁南军区后，受到张光中司令员，傅秋涛政委的高度评价，并下发到其他军分区及警九旅参照执行。贺健与杨士法政委商量，准备用一个月的时间，深入四个县，组建四个独立营及区、乡基干民兵队伍。行前，贺健把跟了自己四年的警卫员山西老兵崔广田，下到旅警通连任副指导员。经过一个半月的努力工作，四个县独立营组建完毕，在警八旅干部非常紧张的状态下，贺健毫不动摇地抽出四个老连长，四个老指导员分别担任四个独立营的营长、教导员。并为四个独立营调了一批战斗骨干和武器。到一九四六年五月底，鲁南第一军分区的武装建设有了翻天覆地的变化，警八旅的综合素质也有了极大提高，各项工作都走在鲁南军区的前面，受到鲁南军区政治部的通令嘉奖。六月下旬，蒋军集结重兵向中原解放区发起进攻，全面内战爆发。山东、华中解放区是蒋军进攻的重要方向之一，集结六十二个师共五十万正规军，企图先占华中解放区，消灭华中野战军主力或迫其北撤山东，占领富庶的华中地区后，在山东境内与我军决战，进而占领整个华东。其中，进攻山东解放区的蒋军为：第2绥靖区司令官王耀武指挥五个整编师十五个旅，由济南、青岛沿胶济东西对进，打通胶济铁路全线。第3绥靖区司令官冯治安指挥三个整编师六个旅，由贾汪向台儿庄、枣庄进攻。由伪军吴文化、孙良诚改编的两个保安纵队约十万人，配合国民党军作战。全面内战爆发后，山东军区立即组织华中、山东两大野战军奋起反击。同时命令山东鲁南、鲁中、胶东等军区，分别组建主力师参战。鲁南军区八月决定，由警八旅十五、十六两个团，加警九旅十八团组建鲁南军区十师，同时撤销警八、九两个旅的番号，警九旅十七团由军区直接领导。同时任命，鲁南军区十师由贺健任师长，张雄任政委，李家益⑥任参谋长。辖二十八团（由警八旅十五团改编）、二十九团（由警八旅十六团改编）、三十团（由警九旅十八团改编，团长胡大勋、政委童丘龙）三个团，加师直属部队，全师共7000余人。贺健就任鲁南十师师长，同时免去鲁南第一军分区司令员职务，由周志刚接任。鲁南军区给贺健师长、张雄政委的指示是：“必须在三个月内完成鲁南十师组建，标准是能立即投入作战。”贺健与张雄受领任务后，情绪高昂，态度坚决，以忘我的工作热情，立即投入到鲁南十师的组建工作中。
十月二十五日，国民党第三绥靖区冯治安部整编七十七师向鲁南发起进攻，并占领峄县以东的傅山口地区。山东野战军决定以主力一纵（三个旅）、鲁南十师（三个团）发起反击。蒋军整编七十七师共37、132两个旅，师长王长海，该部多次遭我打击，战斗力不强。傅山口反击战总指挥一纵司令员兼政委叶飞决心：一纵队从敌两个旅的结合部，正面突破。鲁南十师以一个团在侧翼助攻，两个团担任主攻方向二梯队，待主力突破敌第一道防线时，加入敌防御体系纵深战斗。傅山口反击战于十月二十七日打响，经三天激战，歼敌2000余人，余部逃往峄县、枣庄地区。傅山口反击战是鲁南十师在组建过程中打得第一仗，部队士气很高，战士们打得非常勇敢，受到一纵首长表扬。但贺健师长明白，战斗全过程存在一些问题，主要是各团协同不好，基本上是各打各的，没有章法，显得很乱。同时，贺健师长认为也不奇怪，部队由地方武装升级而成，在抗战八年中，以分散游击为主要作战方式，缺乏运动战、攻坚战、阵地战等正规作战方式的基本常识和技能，能打胜就很不容易了。因此，三天战斗贺健师长尽管不满意，但没训人骂人，也算破天荒头一回。战后，贺健师长用一天时间，给全师连以上干部作战评，结合战例，指出不足：一是各团协同作战不好，打得毫无章法，很乱。对此，师首长与师司令部负有责任。二是各团战斗组织不够科学，主攻方向、火力配置、战术运用不够精确周密。三是部队缺少几支冲击像尖刀、攻坚像铁锤、防御像柱石的主力连队。四是战士们射击、投弹、刺杀、爆破、战术、土工作业六大基本技能，尚不够扎实。五是武器装备特别是火炮、轻重机枪、冲锋枪数量少，优秀射手、炮手少。贺健师长明确告诉与会者，傅山口反击战我们打赢了，敌人损失不小，但决不会甘心失败，很快就会报复，而且来势凶猛，兵力火器肯定加大。因此，要针对实战中出现的问题，加强训练，补充兵员，加强武器装备改善，准备再战。贺健师长的战评会，时间虽长，但与会者感到受益不浅。不出贺健师长所料，十一月初，敌徐州行营调集五十一、二十六、七十七、五十九四个整编师，向峄县、台儿庄一线发起攻击。十一月十日，山东野战军组织主力一纵、八师及鲁南第三军分区武装，向敌发起反击。同时，命令鲁南十师向进犯临城、枣庄一线的敌整编五十二师出击，保障主力部队右翼安全，配合山东野战军临、枣战役作战。贺健师长受领任务后，异常兴奋，对政委张雄说：“老哥，咱们终于能单独跟敌人打一仗了。”张雄政委说：“这是野司对十师的信任，也是对十师的一次考验。我们一定要组织好，不论付出多大牺牲，也要坚决打赢这一关键仗。”两人祥细研究具体打法，并立即召开团长、政委会议，布署战斗。贺健师长说：“这次打整编五十二师，师里高度重视。根据野司敌情通报，敌整编五十二师共有38、180两个旅，师长是刘振之，战斗力不强，与敌七十七师处于一个水平。此次进犯临城、枣庄的是该师一八O旅6000余人，敌我双方兵力对比，我们只多1000人，武器装备处于劣势，并不占优。但是这一仗必须打赢，还要打的漂亮，打出十师的威风。我的决心是，以28、30团正面突破，29团从敌左侧穿插，占领敌后十公里处的二O六高地，构筑对内对外防御工事，断敌退路，力争全歼180旅，战斗定于今晚八时打响。我要告诉大家，我们打的是攻坚战，接敌运动要隐蔽突然，攻击点的选择要出敌预料，穿插部队要果断神速。蒋军防御作战有个规律，工事构筑、火力配置都不错，打得也很坚决。但是，只要我们打开突破口，敌人斗志就垮了，我们打得越猛，敌人逃得越快，有时候我们追都追不上。因此，要想全歼敌人，穿插部队必须按时到位，否则前功尽弃，打成得不偿失的击溃战。”十师反击战于晚八时打响，贺健师长集中全师火炮、轻、重机枪，对突破地段狂轰猛扫十分钟，然后28团、30团多个爆破小组开始破障。三十分钟后，两个团向敌前沿阵地发起正面冲击。此时，29团开始执行穿插任务。经四个小时浴血奋战，28、30两个团终于打开突破口，冲入敌前沿阵地。贺健师长命令，两个团以连为单位，分别攻击敌各防御高地。同时，团要保留两个连为预备队，准备抗击敌人反冲击。此时，阵地上炮声隆隆，火光冲天，敌我双方展开拼死搏杀。贺健师长严令28、30两个团，攻击力度要加大，对敌防御体系实施多方向、多点多路攻击，要不间断地发起进攻战斗，不给敌军调整喘气的机会。战至十三日上午，敌军终于坚持不住，开始全线溃退，贺健师长命令28、30团全力追击歼敌。敌180旅斗志全无，溃不成军，扔下手中武器，拼命南逃徐州。此时，贺健师长最担心的事出现了，29团没有按时到达穿插位置，敌3000余人侥幸逃脱。此役，鲁南十师共歼敌2900余人，缴获敌180旅大部分武器，仅大口径火炮就足够装备一个营，十师装备得到极大改善。唯一遗憾的是29团穿插途中，过多与敌纠缠，迟到半小时，没有关住敌南逃闸门，使贺健师长要全歼敌180旅6000余人的战役设想落空。为此，29团首长受到贺健师长、张雄政委严厉批评。
一九四六年十一月中旬，蒋军集中25个旅，分四路向苏北、鲁南解放区发起进攻。以整编69师、57师一个旅、26师一个旅及从冀鲁豫战场新调来的蒋军五大主力之一的整编11师，由宿迁向沭阳、新安镇进攻。以蒋军五大主力之一的整编74师、28师及第7军从淮阴向涟水进犯。以整编65师、83师、25师由东台向盐城、阜宁进攻。以整编59师、77师、51师、26师及第一快速纵队，由峄县、枣庄、台儿庄向郯城、临沂进攻。蒋军四路大军于十一月十三日同时发起攻击，其第一路整编69师在师长戴之奇中将、整编11师在师长胡琏中将率领下，一路猛冲猛打，气焰嚣张，不可一世。尤其是整编69师师长戴之奇，一心想争夺头功，反劝十一师师长胡琏慢点打，把头功让给自己，并不顾友邻部队所处位置，孤军深入，位置更为突前。山东、华中两大野战军首次联合作战，决心集中优势兵力，发起宿北战役（江苏宿迁以北），先歼敌整编69师、后歼敌整编11师。集中两大野战军主力一纵、二纵、九纵、七师、八师围歼敌整编69师，并切断其与整编11师的联系。同时集中七纵、十纵、一师、六师、十师、滨海警备旅，分别阻击敌另三路进攻，保障主力全歼敌整编69师。鲁南十师和滨海警备旅担任阻击敌第三路进攻。滨海警备旅共两个团，是由原滨海警十、十一两个警备旅主力部队编成，旅长覃士冕（原滨海23团团长）、政委刘伟（原教二旅政治部锄奸科科长）、副旅长郭廷万（原滨海老四团副团长）都是贺健师长、张雄政委在滨海抗战时的老战友。贺健师长对十师不能担任主攻任务很不高兴，张雄政委劝道：“鲁南十师组建才三个月，是地方军区的主力部队，与山东、华中两大野战军主力相比，战斗力、武器装备有很大差距。能让我们独挡一面，与滨海警备旅共同担任阻击敌四个师的进攻，也算很重视十师了。”贺健师长不服气地说：“不让老子进攻，总让老子防守，心里很不舒服。娘卖B的，老子这一仗一定打好，打出个样让野司首长看看。”十师防御地域在郯城西南，贺健师长让28团构筑正面防御工事，担任正面阻击，29团、30团各两个营，在正面阻击阵地两翼隐蔽集结，担任反冲击任务。余下两个营为师预备队。贺健师长善打攻坚仗，对攻城拔寨有一套独特的办法，由他一手调教出来的突击队员、爆破手、轻重机枪射手，都是攻坚勇士。同时，擅长运动战的奔袭、穿插、设伏、围点打援，不到万不得已，贺健师长决不轻易打阻击防御之战。但是，他对阻击战斗的组织指挥，带有明显“以攻代守”的鲜明个性，主要兵力兵器很少用于正面防御，而是多用于防御阵地两翼的反冲击作战，坚持以攻代守、以空间换取时间的战术思想，把惨烈沉闷的防御作战，打得极为生动灵活。十一月十六日，敌整编77师开始进攻。当敌先头团冲到十师阻击阵地正面时，28团集中全团轻重机枪猛烈射击，贺健师长命令全师炮兵向敌纵深开炮，以猛烈的火力阻断敌后续部队与先头团的联系。同时，命令四个营从主阵地两翼发起反冲击。敌先头团突遭打击，队形大乱，加之反冲击部队将敌分段割裂，使其首尾难顾，敌斗志全无，纷纷扔下武器，抱头逃窜。贺健师长命令部队停止追击，快速打扫战场，收缴武器，押着俘虏，同阻击部队一起，主动撤离第一道防线，退到第二道防线阻敌。敌77师见攻击失利，立即集中火炮轰击十师防御阵地，炮击持续一个小时，敌军冲入第一道防线，却发现阵地上空无一人。随即组织两个团向十师第二道防线发起攻击。贺健师长以不变应万变，依旧采取正面阻击、两翼反冲击的战术，再次把敌军打垮，并顺势收复第一道防御阵地。战斗打了三天，敌军攻过来，十师反击打过去，敌损兵折将，攻击毫无效果。敌军先后换上整编26师、整编51师作战，均损失惨重并寸土未得，不得已停止进攻，双方形成对峙。滨海警备旅开始作战较为吃力，后来也学十师的办法，以攻代守，机动防御，战斗力并不很强的滨海警备旅，居然打得有声有色，较好地完成阻击任务。宿北战役十一月十九日胜利结束，全歼敌整编69师共万余人，敌师长戴之奇自杀，副师长饶少伟被俘。敌整编11师在宿北战役打响之后，老奸巨滑的师长胡琏不顾69师死活，率全师立即退回曹家集及宿迁， 依托六塘河、运河固守，总算逃脱被歼命运。此役，鲁南十师采取机动防御作战方式，取得较好战绩，为宿北战役全胜，做出很大贡献，全师200多人立功受奖，并受到野司通令嘉奖。
注释：
1、刘春，一九一八年生，河北人，一九三七年入党，三八年参加八路军，解放战争时期先后任鲁南第一军分区副政委，八师副主任、主任、华东野战军三纵队、22军政治部主任，特纵副政委。一九五五年被授予少将军衔。
2、林毅，一九一七年生，陕西华县人，一九三六年参加中华民族解放先锋队，三八年入党，解放战争时期先后任鲁南警八旅十五团团长，第一军分区参谋长，三野35军103师参谋长，华东军大第五总队总队长。一九*年晋升少将军衔。
3、彭胜标，福建长汀人，一九O九年生，一九二七年参加红军。解放战争时期先后任鲁南第一军分区主任，鲁中南47师政委，三野35军103师政委。一九五五年被授予少将军衔。
4、罗野岗，四川新都人，一九三二年入团，一九三六年转党，一九三八年参加八路军。解放战争时期，先后任鲁南警八旅副政委，华东野战军三纵七师政委，二野十八军54师政委。一九五五年被授予少将军衔。
5、丁秋生，一九一三年生，湖南湘乡人，一九三O年参加红军，一九三一年入团，一九三二年转党。解放战争时期先后任八师主任、政委，华东野战军三纵队政委、三野22军政委兼宁波军管会主任。七兵团兼浙江军区政治部主任，一九五五年被授予中将军衔。
6、李家益，1918年生，安徽金寨人，1931年参加红军，1935年入党，解放战争时期，先后任鲁南十师参谋长，华野三纵七师、九师参谋长，1955年被授予少将军衔。
二
一九四六年十二月下旬。宿北战役结束后，山野、华野两大野战军遵照*中央“集中优势兵力先打26师”的指示，主力挥师鲁南，准备发起“鲁南战役”（亦称峄东战役），拟全歼整编26师（辖44、169旅）及第一快速纵队，并适机歼灭整编51师。敌整编69师在宿北被全歼后，进攻鲁南的敌军就地转入防御。其整编26师师部及快速纵队（快速纵队是由美械装备并由美军军官指挥训练出来的美式机械化部队，辖步兵80旅、105榴弹炮兵第五团、第四汽车团、战车（坦克）一团一营及搜索营等）驻马家庄，26师44旅驻马家庄以西太子堂地域，26师169旅驻马家庄以东向城地域。整编26师后勤兵站驻傅山口，总医院驻四马寨。敌整编51师师部率主力驻枣庄，其114旅一部及52师一个团驻峄县。敌军从东至西排成一字长蛇阵，各部之间空隙较大，加之鲁南地区地形北高南低，不利于敌机械化部队行动，便于我军集中优势兵打歼灭战。山野、华野首长决心集中山野8师、9师、10师、滨海警备旅及4师一个团、军区特务团共12个团组成右纵队，统由鲁中军区司令员王建安指挥，由北向南攻击敌44旅，并以一部兵力配合左纵队歼敌169旅。集中华野1纵、1师共15个团组成左纵队，由山东军区参谋长陈士榘统一指挥，由南向北攻击169旅，然后在右纵配合下，合围26师师部及快速纵队。鲁南十师被编入右纵队参战，令贺健十分高兴，他与政委张雄、参谋长李家益认真分析敌情，研究十师作战任务，确定作战方案。野司给十师的任务是：以一部兵力向东南攻击平山、平山前，协同九师、八师围歼敌44旅。并攻击傅山口，夺敌兵站仓库，再占漏计湖，阻击敌快速纵队西逃。另以一部兵力向西南攻占太平庄，阻击枣庄东援之敌。再占四马寨，消灭敌总医院并阻击峄县东援之敌。同时指挥军区特务团阻击枣庄、郭里集东援之敌。贺健师长决心：30团负责攻击平山、平山前，阻击围歼敌44旅。28团穿插攻占傅山口、漏计湖，阻击并协同兄弟部队歼灭敌44旅、26师师部及快速纵队。29团主力攻占太平庄，立即构筑工事，阻敌枣庄东援。以两个连南下攻占四马寨，消灭敌整编26师总医院，并立即构筑工事，阻击敌峄县东援之敌，师特务连配合四马寨战斗。贺健师长在布署作战任务时，对各团团长、政委说：“各团战斗要点是，30团打得要狠。攻击距并不远， 但敌在平山、平山前及周围高地均有重兵防守，总兵力为一个加强营约七百余人。战斗组织一定搞好，战斗打的顺不顺利，直接关系到能否尽快全歼敌44旅，师炮兵营主要配合30团作战。28团打得要快。执行穿插任务快是要点，尽快攻占傅山口地区，对围歼敌26师44旅有直接关系。攻占傅山口后，以一部兵力继续南下攻占漏计湖，协同左纵队阻击西逃之敌26师师部及快速纵队。29团守得要牢。29团主要承担阻击西线敌整编51师及52师一个团的增援，守得住，鲁南战役则大胜，守不住，鲁南战役则打成击溃战。此外，军区特务团由我师指挥，担负西线阻击任务。29团与特务团要搞好协同，太平庄以南至四马寨由29团防守，太平庄以北至郭里集由特务团防守。各位要记住，我师第一次以野战军主力师身份参战，打得好与坏，兄弟部队都瞪着眼睛看着呢，由于事关十师发展前途，师党委决定，打好了立功受奖，打不好撤职挨处分。”张雄政委在会上做了政治动员，参谋长李家益就通讯方式、伤员医疗点、弹药补充点作了明确。十师上下层层动员，认真备战，发誓坚决打好这一仗，为十师增光添彩。
一九四七年一月二日夜，山野右纵队12个团，华野左纵队15个团，从北南的两个方向以钳形攻势，对守备东西30公里（东起卞庄、西至傅山口）的敌整编26师及快速纵队发起攻击。因战役发起时正是元旦期间，敌整编26师师长马励武把部队交给副师长指挥，自已回峄县同家人过年，战斗突然打响，敌26师群龙无首，毫无准备，陷入一遍混乱。一月二日晚八时，贺健师长指挥十师率先在北线西侧发起攻击，三十团二、三营对平山守敌44旅一个加强连发起攻击。主攻连三营八连连长、指导员，把笔记本，钢笔交给营首长，郑重表示，拿不下平山决不活着回来。八连在五、六连配合下，连续炸开三道鹿柴、一道围墙，副连长王建山组织爆破手炸掉中心碉堡，全连于晚十一时攻占平山，全歼守敌一个加强连，俘敌40余人，缴枪150余支，重机枪一挺，轻机枪7挺。战后30团8连被鲁南军区授予“平山连”英雄称号。29团主力晚九时攻占太平庄，开始构筑对外防御工事，准备阻击峄县援敌。并命二连与师特务连迅速南下，并于晚十时攻入四马寨，歼敌100余人，缴枪80余支，俘获敌26师总医院全部医疗器械及药品。军区特务团发起攻击后，一路未遇到敌军，顺利抵达三里屯一线，在29团右翼构筑阵地，阻击敌枣庄援敌。28团执行穿插任务，一路也未遇见敌人，于晚十时顺利抵达傅山口，并控制209、260、224、221及222高地，封住敌44旅西逃大门。贺健师长在师指挥所接到前方战报，心里极为高兴，战斗打的出奇顺利，出乎他的预料。特别是顺利拿下平山，令他兴奋异常。他下令：30团在拂晓攻击平山前，全歼敌加强营，并令师炮兵营支援30团战斗。令28团主力坚守傅山口阵地，以少部兵力继续南下，于天亮前夺占漏计湖，封闭敌26师师部及快速纵队西逃之路。令29团与军区特务团继续构筑阵地，并派出小部队前出侦察，随时打击东援之敌。同时，师指挥所前移至曹家沟。当日晚12时，30团组织一营二连企图偷袭平山前，打了三个小时，攻击失败。贺健师长赶到30团，对30团团长黄作军、政委童丘龙说：“平山前与平山相距很近，你们攻打平山时，平山前的敌军看得清清楚楚，并已做好战斗准备。偷袭如丧失隐蔽性与突然性，肯定没好结果。你们应把平山各阵地交给二营防守，组织一营由西北、西南向东攻击，组织三营由东北、东南向西攻击，先打掉两翼敌碉堡，将敌人压在平山前大围子内，然后一、三营东西对进，才能全歼守敌，夺取平山前。你们马上调整兵力，拂晓时发起攻击，必须在3日上午十时前全歼守敌，拿下平山前。这是死命令，我还是那句话，打下平山前记功，打不下平山前撤职！”说完让30团用电话告诉张雄政委、李家益参谋长，他去傅山口28团看看，拂晓前返回师指。三日凌晨，30团一营、三营按贺健师长的部署向平山前发起攻击。在炮兵营火力掩护下，于上午九时三十分攻占平山前，全歼守敌400余人，除敌营长逃跑外，无一人漏网。并缴获重机枪3挺、迫击炮一门，轻机枪16挺。上午十时，峄县之敌整编51师114旅一个团，在三辆坦克掩护下，向四马寨一线发起攻击，被29团击退。中午12时左右，枣庄整编51师113旅一个团东援，被军区特务团击退。敌51师见我军防守严密，全天未敢再犯。此时，我左、右两路大军向26师及快速纵队发起全线攻击，平山、傅山口以东广大地域，炮火连天，枪声大作，我军奋勇前进，敌军乱作一团，敌26师169、44旅大部被歼。三日下午三时，敌整编26师169旅约500余人，由卞庄西逃至傅山口地域，遭28团一营堵击，300余人被歼，其余向西南逃窜，28团一营缴机枪10余挺。贺健师长对张政委、李参谋长说：“我军全线向敌26师和快速纵队发起攻击，仗打得非常顺利，敌大批人马将涌向傅山口、漏计湖地域。我决定把29团调至傅山口接28团阵地，28团全部投入木山口、漏计湖地区作战，截击敌26师部及快速纵队。”李参谋长问：“师长，29团东调，只留军区特务团在西面防守，兵力是否单薄？万一敌51师全力东援，麻烦就大了。”贺健师长坚定地说：“从今天战斗进程看，敌51师根本没有全力东援敌26师的信心。当务之急是围歼26师和快速纵队，这是我们集结重兵，发起鲁南战役的最终目的，也是当前我师压倒一切的首要任务。你去特务团，帮助组织一下防御战斗，要坚持以攻代守，以空间换取时间的战术思想，太平庄和四马寨是防守要点，坚决不能丢，要拼死坚守。其他阵地让出一些问题不大。只要特务团守住主要阵地一天，我们这里的战斗也就结束了。”当日晚九时，29团东撤接28团傅山口阵地，28团南进木山口、漏计湖地域，师指再次前移至李家巷。此时天降大雨，且雨雪交加，道路难行。右纵队九师、四师一部歼敌整编26师44旅大部，左纵队一纵在右纵队滨海警备旅配合下，歼敌整编26师169旅大部，余部与44旅残部混在一起逃向傅山口。敌整编26师师部与快速纵队，被我右纵队八师和左纵队一纵一部彻底击垮，加之道路泥泞，敌军扔下坦克，大炮、汽车等重装备及大量军用物资，一窝蜂似地西逃至木山口、漏计湖地域。贺健师长命令28、29、30团全线出击。四日上午八时，28团三营在木山口毙俘敌近200人。上午十时，敌全线崩溃，几千名丢盔卸甲的残兵败将，落荒而逃，涌向漏计湖地区。28团一营、三营一个连，29团2个连配合四师，九师和左纵1师，在漏计湖歼敌快速纵队4000余人。下午3时，30团二营在朱家窝、沿店子街和城前，与敌快速纵队战车一连遭遇，歼敌200余人，缴汽车一辆，坦克2辆。同时，担任西线阻击任务的特务团，坚持“以攻代守”的战术原则，连续发起三次反冲击，将枣庄东援之敌3000余人在太平庄一线击退，并顽强阻击峄县东援之敌一个团。战至下午五时，敌两路援军见大势已去，敌26师及快速纵队被歼已成定局，斗志全无，原路返回。至此，鲁南战役第一阶段战斗，全歼敌整编26师及快速纵队，胜利结束。敌44旅旅长蒋修仁少将被击毙，快速纵队80旅旅长李藩如少将被俘。四日晚，山野和华野决定，挟歼敌26师及快速纵队大胜之威，迅速发起峄、枣战役。由左纵队北上攻击枣庄，右纵队攻击峄县，十师在临城、齐村方向阻敌整编20师增援，战斗于一月九日打响。贺健师长、张雄政委率十师于四日夜向枣庄开进，以28团为前卫，并肃清马山、凡山、仙人洞之敌。军区特务团在28团右翼开进，并肃清护君山之敌。29团进到郭庄、任庄、响莲屯待机。30团进到车庄、邓家园待机。五日九时，28团经激战肃清马山等地之敌，歼敌100余人，俘敌18人，缴枪18支。十时，当师直属部队进到四马寨以北之际、与峄县来敌王洪九部400余人遭遇。贺健师长在抗战期间，多次与王洪九部队激战，深知王洪九的兵战斗力极强，亲自指挥师特务连先敌发起冲击。同时，急调28团三营赶来参战，将敌驱入大官庄。十一时，峄县敌一个团加坦克五辆进到车庄，小官庄一带，29团击毁坦克一辆，敌随即溃逃，大官庄王洪九部也随之逃窜。五日夜，经一天激战，28团进至东西王庄一线，30团进至七里店一线。六日晚，29团进至檀山后一带，30团进至田楼一线。此时，军区特务团奉命回鲁南归建。八日下午四时，十师提前到达阻击位置，在临城与齐村间构筑对内对外防御工事，切断临城敌整编20师134旅与齐村整编51师113旅的联系。一月十日晚四时，山东八师、九师及四师一部攻占峄县，全歼守敌26师、快速纵队残部及51师114旅一个团共2500余人，敌整编26师师长马励武中将、副师长曹玉衍少将、参谋长郑辅增少将、整编51师114旅旅长李步青少将被俘。一月十六日，一师及一纵一部攻占齐村，歼敌整编51师113旅大部。俘敌旅长以下3000余人。
一月十九日，八师、一师攻占枣庄，歼敌1000余人，俘敌整编51师师长周毓英中将，副师长韩世儒少将，参谋长李献忠少将，至此，鲁南战役胜利结束。此役，共歼敌两个整编师五个旅，一个快速纵队共万人。缴获大口径迫击炮51门、山炮29门、野炮12门、美式105榴弹炮（美国1942年制造，属美军最新式地面火炮）48门、战防炮15门、机关炮2门、60迫击炮62门，坦克23辆、汽车474辆、轻机枪868挺、重机枪160挺、铁甲列车一辆、火车头一台、电台13部、步机子弹85万发及大量冲锋枪、卡宾枪及军用物资。鲁南战役使十师武器装备发生质的变化，四分之一的战士用上了汤姆式冲锋枪、卡宾枪、加拿大造轻机枪和美式半自动步枪。步兵连共九挺轻机枪，正副班长、战斗骨干都背上了冲锋枪。营装备重机枪六挺，60迫击炮6门、掷弹筒10具。团设炮兵连，大口径迫击炮六门，九二步兵炮三门。师炮兵营的火炮翻了一番，山炮、野炮、迫击炮各一个连，每连六门，新增设美式37战防炮一个连、火炮四门。同时，根据山东军区统一编制，师首次配备美式军用吉普车一辆，十轮卡车四辆。贺健师长坐在吉普车里，望着装备精良、士气高昂的部队，心情格外激动兴奋，对张雄政委说：“娘卖B的，整编26师和快速纵队真是一只肥羊！”
一九四七年一月下旬，鲁南战役参战部队在临沂周围集结休整，准备再战。二月三日，根据中央军委命令，山东军区更名为华东军区，山东野战军和华中野战军合并，成立华东野战军，陈毅为司令员兼政委，栗裕为副司令员，谭震林为副政委，陈士榘为参谋长，唐亮任政治部主任。辖一至十二个纵队（缺五纵队。因“第五纵队”在国际上臭名远扬，因此，西北、中原、华东、华北野战军均未设“五纵”，只有东北野战军不信邪，设有五纵）及特种兵纵队，总兵力27万余人。其中，以山东八师、滨海警备旅合编为第三纵队，司令员何以祥、政委丁秋生、副司令员覃士冕、政治部主任刘春、副参谋长马冠三。辖八师（原山东八师），师长王吉文、政委王六生。九师（原滨海警备旅），师长郭廷万、政委刘伟。鲁南十师没有被编入华野战斗序列，师长贺健非常不满意，认为野司首长没把十师当成主力。张雄政委劝道：“野司十多个纵队，有五个纵队只编有两个师，只要我们再打几个漂亮仗，把部队建设搞好，十师编入华东野战军序列，还是大有希望的。”宿北、鲁南两大战役，国民党军损兵折将，大败而归，逼的蒋介石重新制定出“鲁南会战”计划，以31万大军从陇海铁路东段和胶济铁路西段，实施南北对进夹击。南线之敌企图占领鲁南解放区后，主力推进至泰安、莱芜、新泰、蒙阴、沂水一线，逼迫华东野战军主力在鲁南或鲁中地区与其决战，能消灭则消灭，不行则压迫华东野战军北渡黄河，让出山东。“鲁南会战“的部署是：南线由整编19军军长欧震率八个整编师，兵分三路向临沂压进。左路由第11、59、64三个整编师，从邳县沿沂河西岸北进。中路由第74、83两个整编师，从新安镇沿沂河、沭河的中间地带北进。右路由第25、65两个整编师及67旅，从阿湖沿沭河东岸北进。另以第20、28、57、77四个整编师位于徐州、海州地区随后跟进。北线以第二绥靖区副司令官李仙洲指挥第46、73、12军（相当于整编师），自淄川、博山、明水向莱芜、新泰、蒙阴南犯。“鲁南会战”以临沂、蒙阴为主要攻击目标，南北两大重兵集团，对进夹击，妄图歼灭华东野战军主力并夺占鲁南地区。一月三十一日，南线之敌开始北犯，由于该敌遭宿北、鲁南战役多次打击，心有余悸，故采取“集中兵力，稳扎稳打，齐头并进，避免突出”的战法，推进速度极慢。二月二日，北线之敌开始南进莱芜地区，并推进较快。华东野战军鉴于南线之敌猬集成团，战机难寻。决定留2纵、3纵、鲁南十师、军区特务团及鲁南军区地方武装，由华东野战军参谋长陈士榘统一指挥，佯装华野主力，在南线阻击迷惑敌人。野司率主力第1、4、6、7、8五个纵队迅速隐蔽北上，会同在北线防守的9、10纵队，发起莱芜战役，采取大兵团、长距离、远程奔袭战术，围歼敌北进兵团李仙洲部。二月十日，华东野战军主力五个纵队北上，二纵、三纵、鲁南十师、军区特务团等部，在临沂以南伪装华野主力，作宽大正面机动防御，多次向敌主动发起攻击，隐蔽莱芜战役企图，掩护华野主力秘密北上。贺健师长、张雄政委接到的命令是：鲁南十师在三纵右翼，位于峄县、枣庄间，阻击钳制台儿庄、韩庄方向的敌冯治安部33军及24军。二月十三日，南线之敌开始猛攻临沂，激战三日，由于二纵司令员韦国清奉命率主力两个师，于十二日秘密北上，参加莱芜战役，我军因阻击兵力不足，主动撤离临沂，转至临沂以北防御。因临沂是*华东局与华东军区所在地，敌军虽夺占一座空城，仍一面大肆吹嘘“鲁南大捷，攻占*首府临沂”。一面向临沂外围扩张，以图巩固临沂，继续挥师北犯。贺健师长率十师在峄县与枣庄间防御阻敌，由于敌冯治安部屡遭鲁南我军打击，畏敌如虎，停止不前，龟缩原地一动不动。张雄政委笑着说：“老贺，敌人不敢冒进，我们就以逸待劳，跟他耗下去。”贺健师长说：“老张，敌不敢进攻，是让咱们打怕了。现在临沂失守，敌军上下得意忘形，猖狂至极，加之上司催命，冯治安不动也得动。我的意见，咱们先发制敌，主动发起进攻，冯治安是属狗的，你不打它，它冲你又咬又叫，你一打，它夹着尾巴掉头就跑。我们在这狠狠打狗日的一下，冯治安就更不敢轻举妄动了。“二月十六日，贺健师长组织全师火炮向敌阵地猛轰二十分钟，命令28团在左、29团在右，各用一个营向敌正面阵地发起强攻。两个小时后，敌第一道防线被突破，敌军向第二道防线溃逃，贺健师长下令收兵。两天之内，贺健师长连续组织五次攻击，打得很猛，撤的也快。敌冯治安手握重兵，却提心吊胆，惶惶不可终日，唯恐被歼，龟缩在阵地内，直至莱芜战役结束也不敢前进一步。二月十八日，敌整编67师沿台儿庄、潍县公路北犯，贺健师长指挥主力30团，支援配合三纵作战，激战两天，将敌打回临沂，歼敌400余人。莱芜战役于二月二十日打响，二十三日全歼敌李仙洲部。随后，又对胶济铁路全线发起攻击，歼敌一部，于三月二日胜利结束。贺健师长指挥十师以攻代守，寸土不让，与援敌冯治安部打打停停，有效地阻止敌军东进，为莱芜大捷做出很大贡献，受到野司通令嘉奖。
华东野战军发起莱芜战役，全歼敌第二绥靖区前方指挥所，第46军军部及新19师、175师、188师，第73军军部及15师、77师、193师，第12军新编36师两个团共万余人。加上阻击部队与地方武装歼敌数，总计达7万余人。生俘第二绥靖区副司令官李仙洲中将以下21名将官，击毙第73军77师师长田君健少将等将官2名。缴获各种火炮457门，轻重机枪2056挺、长短枪16200支、炮弹207万发、枪弹291万发、战马1027匹、汽车56辆、电台29部、电话290部及大量军用物资，解放县城13座，并控制胶济铁路500余里。至此，国民党军“鲁南会战”计划，被彻底粉碎。
三月三日，华东野战军为加强主力三纵的实力，决定将鲁南十师编入三纵序列，改为三纵七师。所辖28、29、30团，依次改为三纵七师19、20、21团。任命贺健为七师师长，罗野岗为政委，李家益为参谋长，张雄调任鲁南军区政治部主任。
莱芜战役结束后，华野主力部队北撤，三纵在邹县、平邑地区进入休整。三月六日，三纵在平邑县庞庄召开“欢迎鲁南十师加入三纵战斗序列”大会，何以祥司令员、丁秋生政委发表重要讲话，代表纵队二万官兵欢迎十师到来，号召全纵队官兵要团结一致，苦练杀敌本领，以高昂的斗志，顽强的战斗作风，为党和人民再立新功。贺健师长在大会上发言，他首先向三纵八师老大哥部队一年来对警八旅、鲁南十师的支持帮助，表示感谢。并号召七师要虚心向八师、九师学习，坚决服从纵队领导，听从上级指挥，加强各师间的团结，苦练杀敌本领，坚决完成战斗任务。三月八日，华东军区和华东野战军在淄博以东的大矿地（亦称“大荒地”），召开师以上高级干部会议，总结莱芜战役经验，讨论如何贯彻中央军委关于“一面打仗一面建设”的指示。会议就华东部队搞好思想建设、完成部队整编、强化军事训练、开展“诉苦、立功、团结互助”运动及爱民活动，做出具体规定。贺健师长第一次参加野司高干会议，并见到很多红四方面军老首长、老战友。如九纵司令员许世友、八纵司令员王建安、六纵司令员王必成、二纵参谋长詹化雨、鲁中军区副司令员钱钧等。特别是许世友司令员，一把拉住贺健的手，激动地说：“小喻，在胶东抗战时，听蔡正国同志跟我讲，滨海老四团有个贺健，是红四方面军的老同志，非常能打仗。我想了半天，又问了一些四方面军的老同志，都说不知道四方面军有叫‘贺健’的人。谁能想得到，你喻安良就是贺健！今天我要请你们喝酒。”贺健也很激动，握着许世友的手，说:“许司令，延安抗大一别，我们有十年没见面了，我知道你在胶东军区当司令，无奈滨海离胶东太远，想去看你也没办法，今天晚上我请诸位老首长、老战友喝酒。”大矿地三天会议，贺健师长心情十分愉快，一是打了大胜仗，心里高兴。二是见到这么多红四方面军老战友很激动，酒喝得也痛快。
从一九四六年六月起，蒋介石甘冒天下之大不韪，捍然撕毁停战协定，向全国各解放区发起全面进攻。经过八个月作战，我军歼敌歼七十余万人，国民党军损失惨重，基本丧失战场上的主动权。同时，由于敌战线太长，兵力严重不足，迫使蒋介石从一九四七年三月起，调整战略部署，放弃对解放区的全面进攻，改为集中兵力对陕北和山东实施重点进攻。其中，进攻山东解放区的共24个整编师六十个旅共30万人。以蒋军五大主力①中的整编第11师、整编74师和第5军为骨干，组成三个兵团担任主要突击任务，以弧形战斗队形，向鲁中解放区推进。四月十九日，华东野战军决定先打敌第二兵团，集中1、3、10纵队，由华野参谋长陈士榘统一指挥，包围攻击泰安，歼敌守军整编72师。其他纵队在新泰、蒙阳、临滋公路担任待机或阻击任务。敌整编72师共辖34、新13、新15三个旅，原为川军之精锐，师长是杨文泉中将。由于泰安是津浦铁路上的重镇，北接济南，南通徐州，是蒋军支援铁路两侧各战场的重要军事补给基地。因此，泰安城防工事修的极为坚固，城高八尺，护城河较宽，周围设有鹿柴，铁丝网。城墙和城门突出部及城内主要街口，均筑有密集的地堡群，城外各高地也筑有碉堡群，由整编72师师长杨文泉率师部及34旅、新13旅防守。四月二十二日，陈士榘参谋长下达攻击泰安的作战命令，以10纵配属榴弹炮团3个连攻击泰安。以1、3纵队控制泰安西南正面，歼灭大汶口北上援敌。激战两日，十纵攻城未果。四月二十四日，陈士榘参谋长急调三纵乃至华野攻坚能力最强的八师及九师参加攻城，阻击任务交给三纵七师，由贺健师长指挥。此时泰安攻坚战已打到了白热化程度，敌守军整编72师直属部队及34旅、新13旅二万余人，依托坚固的城防工事，拼死抵抗。华野两个纵队五个师，分别从东门、西门、南门发起强攻，顿时，泰安城上城下一片火海，枪声炮声爆炸声，震天动地。战至二十四日下午，敌整编72师新15旅由肥城东援泰安，贺健师长命令20团在防御阵地正面阻敌，集中全师近300挺轻重机枪和全部火炮向敌猛烈射击。 19、21团隐蔽集结于防御阵地南北两侧，突然向敌发起反冲击。同时，师属炮兵对敌进攻队形纵深，实施炮火阻拦射击。七师全体官兵为打好到三纵的第一仗，人人奋勇当先，干部、党员率先垂范，带头冲击前进，全师八千余人，如同猛虎下山杀入敌阵，枪打刀砍，杀得敌新15旅尸横遍野，血流成河。经两个小时的拼死搏杀，打得新15旅望风而逃，被歼2000余人。此后，敌新15旅再不敢进犯。四月二十六日上午，十纵28师和三纵8师，率先突破泰安城东门和西门，随即五个师全部冲入城内激战，全歼守敌整编72师两个旅，歼敌2万余人。其中，俘敌万人，敌72师中将师长杨文泉被活捉，泰安攻坚战大获全胜。
注释：
1、蒋军五大主力为新1军、新6军、整编11师、整编74师、第5军。此时，新1军、新6军在东北战场，其余均在山东战场。
三
泰安战役获胜后，华东野战军形势并不乐观。蒋军对山东实施重点进攻并未停止。尤其南线敌三个兵团北进速度加快，特别是中路第一兵团八个整编师更为突出。一九四七年五月上旬，其主力整编74师、25师攻占垛庄、桃墟地区后，74师从正面，25师从左冀，立即向坦埠发起攻击。同时，其第七军和整编48师向界湖进击，从右后侧协同74师坦埠作战。整编83师以一部兵力在74师指挥下，向马牧池方向攻击，师主力在青驼寺转为兵团预备队。整编65师防守蒙阴，保障25师左翼安全。敌第一兵团司令部带整编57师驻临沂、郯城地域。敌三兵团主力整编11师攻占新泰，第二兵团主力第五军攻占莱芜，第二绥靖区第12军夺占泰安。敌军集结重兵，从东、南、西北三面，向驻鲁中地区的华东野战军主力全力压来。华东野战军首长四月底判定，敌重兵云集蒙阴地区，使战机难寻，故采取放弃一些城镇，诱敌深入，寻机歼其孤立突前一部之计，主力撤至博山，张庄以东地区集结待机。五月十二日，敌五大主力之首整编74师攻击坦埠，位置突前，且居于战线中央，全师兵力兵器展开于沂蒙山区，陷于机械化兵团行动不利的地形之中，并与左右之敌有较大空隙。加之74师深受蒋介石宠爱，平时专横跋扈，目中无人、气焰嚣张，唯我独尊，与其他敌军矛盾很深。华野首长经慎重研究，决心集中优势兵力，以1、4、6、8、9五个纵队及特纵大部组成主攻兵团，从敌万军之中，割裂74师与其他部队联系，不惧任何艰险，不惜任何代价，誓将号称“天下第一王牌军”的整编74师，一举歼灭。以2、3、7、10纵队组成阻援兵团，在鲁南、鲁中军区地方武装配合下，全力阻击东、南、西北方向敌援兵，保障主攻兵团顺利歼敌。经请示中央军委同意后，华野司令部定于五月十三日发起在坦埠以南，垛庄以北地区，歼敌整编74师及整编25师的孟良崮战役。同时，向全军下达南字第一号作战命令：
一、九纵以一个师控制坦埠及西南罗汉山至蓝石山一线阻敌进攻，主力向西南出击、经马牧池攻占雕窝，配合四纵攻击芦山。

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