西蒙装作吃惊地举起了双手，“哦……是这样。我早应该想到，那你们是去约会了。怪不得今天亚伯拉罕来找我说媒，‘乔西真是个好孩子，要给你们带个好姑娘和一份好嫁妆了。’你能猜到吗……他已经准备为你去说媒了，乔西。”
“我们没去约会，”乔西呜咽着说道。
“没去约会？也没去做祈祷？那是到教堂学习去了？”
“没有，父亲。”乔西嘟哝着。
雅可夫忍不住插嘴道，“我们去参加兄弟会了。”
乔西红着脸，咬着嘴唇，点点头，胆怯地抬眼看看父亲。既然都公开了，雅可夫倒是摆出一副无所谓的态度。西蒙叹了口气，呆呆地看着两个儿子，半天没有说话。
“我太伤心了。”他终于开口道。
“所以才没敢告诉你，我们真的不想让你伤心。”乔西说道。
“我哪是为你们去参加兄弟会伤心，我是为儿子们已经不再信任他们的父亲而伤心。”
这倒令雅可夫感到不安了，“可你知道了，你会禁止的呀。”
“告诉我，雅可夫……我什么时候禁止过你们去读书、学习？甚至当你们想了解《新约?圣经》的时候，我禁止过吗？”
“那倒没有。”雅可夫答道。
“真应该早点和你们谈谈。”西蒙说道。
烛光辉映着乔西的红发，他站在那里，比父亲高出一头。尽管平常有点优柔寡断，可一旦下了决心，他就变得很固执。“我们知道你对兄弟会和新观念的看法，所以不想让你伤心，但我真的很高兴今天能去参加兄弟会。”
“我也很高兴呀。”西蒙说道。
“拉比利波辛还找我参加他们的自卫队呢。”乔西说。
“拉比利波辛越来越新潮，越来越不像犹太人。”
“看看，父亲，你就是害怕新的观念。”乔西头一次这样和父亲说话，不禁感到有些不安。
西蒙从工作台边转过来，搂着儿子们的肩膀，走进他们的陋室，在床上坐下。“别以为我不知道你们在想什么？不就是新观念吗？我年轻的时候，什么自我拯救、自我防卫的言论就不新鲜，你们啊，不过是正在面对所有犹太人都在面对的问题……如何安身……何处安身。那时候，我都想过是否要改变信仰……知道那是什么感受吗？”
乔西确实感到非常吃惊，父亲居然想过要改变信仰。
“要自卫有什么不对？要改变生存状态怎么就成了罪过？”雅可夫倔犟地说道。
“你们是犹太人，犹太人就要承担历史责任。”西蒙答道。
“面对杀戮也只能躲到自己的床底下去吗？”
“不要那样和父亲说话。”乔西打断了雅可夫。
“身为犹太人是不容易，我们不是来这个世上享受的，是来推行上帝的戒律的，这是我们的使命，是我们的人生目的。”
“也是我们的回报。”雅可夫愤愤地反驳道。
“弥赛亚正在准备降世，会来拯救我们的。”西蒙安慰道，“雅可夫决不会质疑他的智慧，一定会以神明的戒律约束住自己。”
雅可夫的眼中闪着不满的泪花，“我当然不会质疑上帝的戒律，但我要质疑那些解释戒律的人的智慧。”
屋内变得一片安静，乔西喘了口气，还从未有人对父亲说过如此刺耳的话。私下里，他为弟弟的勇气叫好，他提出了自己一直想问但又不敢问的问题。
“如果我们是上帝的化身，”雅可夫继续说道，“那弥赛亚就在我们每个人身上；而我身上的弥赛亚要我去反抗，要我按照自己的方式追随兄弟会返回希望之乡，他就是这样对我说的，父亲。”
西蒙惊愕地看着儿子说道，“历史上，我们曾屡次被那些‘伪’弥赛亚所蛊惑，我真担心你是受了他们的影响。”
“那我该如何识别‘伪’弥赛亚呢？”雅可夫挑衅地问道。
“问题不在你该如何去识别弥赛亚，问题是弥赛亚会如何看待你。如果你开始偏离他的戒律，听信那些所谓预言家的话，他就会认为你不再是个犹太人。为此，我想你最好还是像我们，你的父辈和同辈一样，回到犹太人的生活中来。”
◎我们的土地 第四节（1）
“杀死那些犹太人！”
石块砸碎了学校的窗户，拉比照顾着学生们跑出教室，躲藏到屋后的地下室去。大街上，面对着成千疯狂的学生和哥萨克暴徒，惊慌的犹太人四处寻找着藏身之地。
“杀死那些犹太人！”他们尖叫着，“杀死那些犹太人！”
这是一场由当地体院院长、驼背的安德鲁夫挑起的屠杀，他是日托米尔地区最仇视犹太人的一个家伙。安德鲁夫的学生们在大街上横冲直撞，砸毁店铺，把犹太人拖到街上，毫不留情地殴打着。
“杀死他们……杀死他们……杀死他们！”
雅可夫和乔西沿着小路，踏着鹅卵石铺成的街道，从学校飞快地往家跑，他们要保护自己的父母。为了躲避那些令人恐怖的学生和挥着马鞭的哥萨克人，他们不时地伏下身子，掩护着自己。
当他们转过家门前的街口时，迎面遇上了一群头戴校帽的学生——安德鲁夫的追随者。
“那有两个，别让他们跑了。”
雅可夫和乔西转身就跑，这群流氓兴奋地尖叫起来，追着他们远远地离开了他们的家。他们在大街小巷里转了十五分钟，直到被堵在一条死路里面。乔西和雅可夫汗流浃背、喘着粗气靠墙站着，眼前的学生呈扇形一步步逼向他们。一个小头头两眼放着光，挥舞着一支铁管，冲向乔西。
乔西防住了他的一击，一把抓起他，高高举过头顶，把他扔向了他的同伙。雅可夫兜里装的石头起了作用，两块石头打在两个学生头上，让他们失去了知觉，其他学生立刻被吓得无影无踪了。
两个孩子飞快地跑回家，冲进敞开着的大门。
“妈妈！爸爸！”
店铺里已经一片狼藉。
“妈妈！爸爸！”
他们发现妈妈神经质地蜷缩在角落里，乔西拼命地摇着她问道，“爸爸在哪儿？”
“戒律！戒律！”她声嘶力竭地叫喊着。
就在那一刻，六个街区外，西蒙?拉宾斯基跌跌撞撞地冲进燃烧着的教堂，在令人窒息的烟雾里，扑向藏着戒律的圣柜。他打开书写着十戒的门帘，拉出《托拉》——上帝的戒律卷宗。
面对熊熊烈火，西蒙把羊皮卷宗紧紧抱在胸前，踉跄着跑出教堂，跪倒在地上。
教堂外面，二十个安德鲁夫的学生正等在那里。
“杀死犹太人！”
西蒙爬了几步，精疲力竭地用身体压住了戒律，无情的棍棒打碎了他的脑袋，带着铁钉的皮靴撕裂了他的脸……
“杀死犹太人！”
临死前，西蒙?拉宾斯基痛苦地呐喊着……“听听吧，我的以色列……耶稣就是我们的上帝……耶稣就是我们自己。”
当人们发现西蒙?拉宾斯基的时候，他已经血肉模糊，那部上帝交给摩西的戒律——《托拉》，也已经被暴徒们焚之一炬。
整个日托米尔贫民区都在哀悼他的离去，他像一个真正的犹太人那样，为了保护戒律，死得很悲壮，他和那些同样死在安德鲁夫屠杀中的人葬在了一起。
对雷切尔?拉宾斯基，丈夫的死，不过是人生中的又一个悲剧，除了哀痛，她已经麻木了。但这一次，她的信仰和勇气也垮了，在儿子们的安慰都无济于事后，她被住在其他城市的亲戚接走了。
乔西和雅可夫每天都要去教堂为父亲做两次祈祷，父亲渴望成为弥赛亚认可的那种犹太人的景象，一次次出现在乔西的脑海里。父亲的一生都在为戒律活着，或许他是对的——他们不是为享受而是为推行上帝的戒律来到这个世上。怀着深深的哀悼，乔西找到了父亲惨死的原因。
雅可夫和哥哥完全不一样，他的心里充满了仇恨，甚至去教堂为父亲祈祷时，骨子里都散发着复仇的欲望。他觉得郁闷、愤怒、坐立不安，发誓要为父亲报仇。
乔西知道弟弟在想什么，轻易不敢让他远离自己的视线，尽管他一直在试图安抚弟弟，但雅可夫始终还是怒气冲天。
一个月后的一个午夜，雅可夫趁着乔西熟睡之际，悄悄溜出了他们的店铺。腰带上藏着一把从父亲工作台上偷来的锋利的长刀，他冒险出了贫民区，向着安德鲁夫住的学校跑去。
几分钟后，乔西本能地惊醒了。当意识到雅可夫不见了，他立刻穿好衣服追出去，他知道弟弟要去干什么。
凌晨四点，雅可夫?拉宾斯基叩响了安德鲁夫家大门上的铜门环。当那个驼背打开门，刚要骂人，雅可夫从黑影里跳出来，一刀刺进了他的心脏。安德鲁夫发出一声短促的惊叫，瘫倒在地上，死了。
◎我们的土地 第四节（2）
乔西很快赶到现场，发现弟弟茫然地站在那个该死的人旁边，便拉起弟弟逃走了。
第二天，从早到晚，他们都藏在拉比利波辛的小屋里。安德鲁夫的死讯迅速传遍了日托米尔，贫民区里的老人们开会后做出决定。
“我们担心你们两个已经被发现了，”拉比回来后说道，“乔西，有些学生注意到了你的红头发。”
乔西咬着嘴唇，没有解释他是为阻挡犯罪才去的，雅可夫对自己的行为毫不后悔，仍然兴奋地说道，“我还会报复的。”
“我们很理解你们，”拉比说着，“但这种行为不能被原谅，它会引起新的争端。另外……作为犹太人，在俄国法庭，找不到公正。所以，我们希望你们能够遵守我们的会议决定。”
“好的，拉比。”乔西答道。
“剪去你们的卷发，换掉我们的民族服装，带上这些钱和吃的，立刻离开这里，永远不要回来。”
那是1884年，十四岁的雅可夫和十六岁的乔西，一夜之间变成了无家可归的逃亡者。他们昼伏夜出，第一个目的地是日托米尔东面一百多英里外的卢波尼。七天后，他们到达卢波尼，很快找到当地的犹太贫民区。当地的拉比已经风闻他们的所作所为，在老人会议后，又给了他们下一个星期旅途所需的钱和吃的。这一次，他们的目的地是大约二百英里外的哈尔科夫。当他们刚一上路，消息就传过去了。
由于整个地区都在通缉他们兄弟两个，这一次，他们小心翼翼地用了二十天才到达哈尔科夫。
通缉两兄弟已经成为当地的头等大事，他们只好在犹太教堂的地下室里躲藏起来，除了拉比和个别老人外，没有人知道他们在哪里。
两星期后，拉比所罗门对他们说，“这里也不安全了，警察已经开始在附近盘查，你们早晚会被发现的。糟糕的是冬天到了，又不适宜再出远门。”
拉比叹着气，摇着头，“虽然已经为你们搞到了出行的证件，但我担心，警察还是会认出你们。”
他不安地接着说道，“目前只有一个办法，在这边，一些犹太人家里面有人像异教徒那样死了，他们在乡村拥有小小的农场，我们考虑，最安全的办法是让你们藏到那边去，至少等到明年春天。”
“拉比所罗门，非常感谢你们所做的一切，但我们已经做出自己的决定。”乔西说道。
“什么决定？”
“我们要去巴勒斯坦。”雅可夫说。
善良的拉比显得有些吃惊，“去巴勒斯坦？怎么去？”
“我们早就准备好了，上帝会帮助我们的。”
“我不怀疑上帝会帮助你们，但不能指望会出奇迹。从这里到奥德萨港有三百多英里，路程艰难，找不到人会再帮助你们。何况到了那边，没有证件也上不了船呀。”
“我们不走奥德萨。”
“但没有其他路呀。”
“我们准备从路上过去。”
拉比所罗门看起来有些目瞪口呆。
“摩西当年走了四十年，”雅可夫说道，“我们不会走那么长时间的。”
“年轻人，我非常清楚当年摩西走了四十年，但那并不说明你们也行呀。”
“还是我来解释一下吧，”乔西插嘴道，“我们将朝南走，警察是不会注意那个方向的。我们先穿过隔离区进入乔治亚，然后再翻过高加索山脉进入土耳其。”
“疯了，真是疯了，这么做是不行的。难道你们是想在缺乏地理知识和地图的情况下，冒着被警察抓住的危险，顶着严寒……在陌生的环境里……越过一万五千英尺高的山……徒步跋涉两千英里吗？为什么？你们不过还是个孩子嘛。”
雅可夫的眼中燃烧着激情，坚定地看着拉比，“和主在一起，我们便无所畏惧；我将从东方采集你的种子，播种到西方；对北方发出我的呐喊，再转向南方；自天边带来我们的子女，永不言弃。”
就这样，拉宾斯基兄弟两个，背负着谋杀的通缉令，逃出了哈尔科夫。他们先向东，然后转向南，在严冬中开始了他们的苦难历程。
漆黑的夜晚，他们在齐腰深的积雪里，迎着怒吼的北风，艰难地挪动着已经饥肠辘辘、被冻僵了的躯体。兄弟两个像茫茫荒原中的两个幽灵，天一亮，立刻就消失在茂密的大森林里。
在那些饱受煎熬的夜晚，是雅可夫，从精神上给了乔西极大的鼓励。每当筋疲力尽之时，是雅可夫，一次次劝说着乔西再走一步。在那些饱受煎熬的夜晚，是乔西，用他强壮的身体，帮助弟弟一次次站了起来。他们以共同的力量，让他们的生命之旅得以延续。
◎我们的土地 第四节（3）
多少夜晚，乔西都不得不背着雅可夫，走上八个小时，弟弟的脚已经磨烂了，流淌着鲜血。多少个白天，乔西都不得不用自己的身体，温暖着奄奄一息的弟弟。他们经常在天亮之际，为躲进那咫尺之遥的藏身之地，耗尽最后一口气。
他们的脚上包着碎布，一步一步、一里一里、一周一周，踉跄在冰雪的旅途中。
春天，当他们抵达罗斯托夫的时候，已经彻底垮了。
在找到当地的贫民区后，他们有了食物，感受到了温暖，换掉了一身褴褛的衣服，并不得不休养几周，以便继续他们的旅程。
直到春天即将过去，他们才恢复了体力，重新上路。
由于此时已经远离了隔离区，不用再担心警察的追捕，但他们同样再也得不到犹太社区的帮助。他们绕着罗斯托夫南面的黑海，进入了乔治亚的腹地。为填饱肚子，他们只能趁夜晚去农民的地里偷窃。
当冬季再次来临，他们遇到了三个问题：暂时在乔治亚躲藏起来？翻越冬季的高加索山脉？还是找一条船渡过黑海？
每个选择都有它的危险，虽然在冬季翻越高加索山脉似乎最为愚蠢，但迫切想离开俄国的愿望，让他们决定要冒这个险。
在山脚下的斯塔夫罗波，他们实施了多次抢劫，为能够翻越高加索山，准备着保暖的衣服和食物。然后，在引起警方的注意前，朝着亚美尼亚的方向，融入了高加索山脉。
他们一步步深入群山之间，日以继夜地赶路，翻过无数险峻的山口，像野人一样掠夺农民的谷物，开始了又一个非人的严冬之旅。一年来的经历，让他们对巴勒斯坦愈加向往，为了达到这个目的，他们已经变得狡猾、冷酷。每当他们感到麻木、晕眩、筋疲力尽时，雅可夫便嘟囔起《圣经》，鼓舞着他们手脚并用地爬过一座座大山。
春天来临，他们再次体会到了新生的奇迹。那天，他们终于把“俄国母亲”永远甩到了身后，第一次呼吸到自由的空气。雅可夫在越过土耳其边界界碑的瞬间，转过身，向着俄国的方向，一掌拍去。
在告别了昼伏夜出的生活后，他们踏上了一片陌生的土地，这里充满了奇怪的声音和奇怪的气息。整个土耳其东部都是山区，这大大降低了他们的行走速度。为了温饱，他们只好去农民那里打工，但由于拿不出护照和旅行文件，有两次，他们被送进了拘留所。
为避免被送回俄国，他们已经决定不再为温饱去偷盗。
仲夏季节，他们经过了“诺亚方舟”曾经驻留过的阿勒山脚，并继续向南走着。
每路过一个村庄，他们都会打听“这里有犹太人吗？”
如果幸运，他们就能得到温饱和休息，然后继续他们的旅程。
这里的犹太人，与他们过去接触过的犹太人完全不同，虽然都学过托拉戒律，过安息日和礼拜，但全是些无知和迷信的农民。
“这里有犹太人吗？”
“我们就是犹太人。”
“我们要见你们的拉比。”
“你们两个孩子是去哪儿？”
“我们要去希望之乡。”
此时，“这里有犹太人吗？”简直就像是神奇的通行证。
“下个村庄有一户犹太人。”
每到一户犹太人家，他们都会受到热情的款待。
两年过去了，拉宾斯基兄弟继续着他们的艰难历程，除非是筋疲力尽或为温饱而去打工，他们从未停下脚步。
“这里有犹太人吗？”
他们越过土耳其边界，进入了另一片陌生的土地——叙利亚。
在阿勒颇，他们第一次领略了阿拉伯世界——喧闹的集市和肮脏的街道，空中回荡着从清真寺传出的穆斯林诵经声。
他们继续走着，走着，直到湛蓝的地中海出现在眼前，摄氏五十度的高温取代了怒吼的北风和严寒。他们换上阿拉伯的服装，在累范特海滨打工休息了几天。
“这里有犹太人吗？”
是的，这里有犹太人，不同的犹太人。他们的穿着打扮、言谈举止就像是阿拉伯人，但他们同样会说希伯来语、了解托拉戒律。像隔离区和土耳其的犹太人一样，这些像是阿拉伯人的犹太人把兄弟两个带回家，给他们吃，留他们住，为他们的神圣使命祝福。
进入黎巴嫩后，他们经过的黎波里和疯狂的贝鲁特，一步一步走近了希望之乡。
“这里有犹太人吗？”
那是1888年，他们逃出日托米尔贫民区的四十个月后，乔西已经长成一个清瘦、坚毅、六英尺三英寸高、铁塔似的巨人，二十岁的他留出了一把火红的络腮胡子。
三年多的旅程，同样磨炼了十八岁的雅可夫，尽管他依然个子不高、黝黑、敏感、充满了与生俱来的热情。
在一座山岗上，面对着眼前的峡谷，拉宾斯基兄弟两个呆呆地望着下面那个位于北加利利的胡拉谷地，泪水不禁夺眶而出——他们终于到家了。
“这是主生活的地方，”雅可夫说道，“是他，从北方带来了以色列王朝的种子，在这里生根、开花、成长；无论他们曾如何背井离乡、流落他方，最终，将生活在自己的土地上。”
雅可夫把手放在乔西肩上，“我们到家了，到家了。”
◎我们的土地 第五节（1）
他们从山岗上眺望着远方的大地，穿过峡谷，在黎巴嫩那边，耸立着高高的赫尔蒙山雪峰，眼前的山脚下，伸展着胡拉湖水和大片的沼泽地，一个阿拉伯人的村落若隐若现在他们右边的山谷里，希望之乡的美景，让乔西感到了生平从未有过的兴奋。
像所有年轻人触景生情时一样，他发誓还要回到这个地方，重温欣赏自己土地的快乐。
他们在山上停留了一天一夜，直到第二天早晨，才下了山，朝着阿拉伯村落的方向走去。簇拥在山坳里的白色土坯房，在朝阳的反射下显得刺眼；农田和橄榄园沿着村庄伸向胡拉湖那边的沼泽地，一头毛驴正在田里拉犁，其他的驴驮着收获的谷物；葡萄园里，忙碌着那些阿拉伯妇女，眼前的村落似乎有着上千年的历史。
距离产生的美随着一步步走近这个村庄而消失了，迎面扑来阵阵恶臭。当他们来到脏乱的街道上时，村里人疑虑的目光落在了兄弟两个身上。骄阳下的生活似乎已经停摆，街道上到处都是骆驼和驴的粪便，硕大的苍蝇成群地围着他们，一只懒散的狗一动不动地躺在下水沟里；戴着面纱的妇女躲进了简陋的土屋，在那些几乎要倒塌的房屋里，拥挤着的人们和他们饲养的牲畜住在一起。
他们在一口水井旁停下脚步，眼前的姑娘们，或挺直腰板顶着头上巨大的水罐、或搓洗着衣服、或嘀嘀咕咕地聊着家长里短。
兄弟俩的出现，让这里立刻变得鸦雀无声。
“可以给我们一点水吗？”他们问道。
没有回答。他们犹豫着自己打上桶水，灌满水壶，洗了把脸，便匆匆离开了这里。
他们来到了一个像是咖啡屋的半塌的房前，屋内，许多男人在地上坐着、躺着，天南海北地瞎扯；而此时，他们的女人正在田里辛勤地耕耘着；一股浓浓的咖啡、烟草、大麻的味道，混合着村里的那股浊气，弥漫在屋内的空气里。
“我们想问问路。”乔西说道。
过了好一会儿，一个人站起来，带着兄弟俩来到一条小河边。河对岸有个小清真寺，他们这边，一所相当不错的石头房子建在树阴下，旁边有一个接待室。他们进屋后，坐在那里，雪白的墙壁和厚厚的窗户让他们感到很凉爽。墙壁四周摆着一圈长凳，上面覆盖着鲜艳的垫子，墙上挂着各种刀剑、装饰物、阿拉伯人和来访者的照片。
一个二十多岁的男人走进屋子，他穿着一件齐脚面的条纹长袍，戴着一顶黑边白头饰，看起来像个有钱人。
“我叫卡迈尔，是阿布?耶沙的乡长。”他边自我介绍，边拍拍戴满戒指的手，吩咐为这两个陌生人准备咖啡和水果。他的兄弟出去的时候，屋里陆续进来了一些老人，气氛似乎一下变得有些凝重。
让兄弟俩诧异的是，卡迈尔居然会说一点希伯来语。
“这个村子历史上是安葬约书亚的地方。”他对两兄弟说，“你们看，约书亚不仅是位希伯来的勇士，还是我们穆斯林的先知。”
然后，他按照阿拉伯人的习惯，拐弯抹角地弄清楚了兄弟两个的背景，为什么到这里来。他对两兄弟说，他们一定是迷路了，胡拉这个地方，从来就没来过什么犹太人。
乔西解释说，他们从北方进入这个国家，只想尽快找到犹太人的定居点。卡迈尔又拐弯抹角的盘问了半个小时，才松了口气——看来这两个犹太人不是为土地来做探子的。
在感到轻松后，他告诉兄弟俩，他不仅是阿布?耶沙的乡长和地主，还是这里的精神领袖，是村里唯一受过教育的人。
乔西不知道为什么，有些喜欢上这个人了。他对卡迈尔说，他们从俄国一路朝圣到此，就是想来圣地垦荒和安家的。在用完最后一道水果后，乔西起身告辞。
“你们往南走三十公里就可以找到犹太人了，那个地方叫罗什?皮纳，如果一路不休息，黄昏前就可以到了。”
罗什?皮纳！对，在隔离区，他就多次听人说起过这个地方。
“罗什?皮纳是在胡拉湖和加利利海之间，路上你们将经过传说中的哈措尔古城遗址……主会保佑你们一路平安。”
他们沿着胡拉湖的沼泽地离开了阿布?耶沙，乔西回过头，远远凝视着这个他们曾经经过的地方，暗暗对自己说，“我还要回来，我一定会回来的……”
◎我们的土地 第五节（2）
中午前后，当路过一个人工堆成的小山时，他们意识到，哈措尔古城就在脚下，乔西一下变得很兴奋，边对弟弟说着，“你想过没有，约书亚就是在这个地方征服了迦南人。”边被到处散落的碎陶器吸引了。自从来到圣地，乔西一直很高兴，完全没有注意到弟弟的情绪越来越坏。雅可夫本不想扫哥哥的兴，但他阴沉着的脸色越来越不好看。
黄昏时分，他们抵达了罗什?皮纳——犹太人在最北部的一个定居点，一块“基石”。他们的到来，在当地引起一阵骚动。在一个小会议室里，各种问题雨点一样砸向他们，但由于他们离开日托米尔已经四十个月了，对源自1881年的屠杀和迫害，也说不清楚究竟发展到什么程度了，但情况肯定是越来越糟。
虽然他们尽量掩饰着自己的情绪，这里的一切还是太让人失望了。眼前没有什么欣欣向荣的农场，只有一个苟延残喘的村落，寥寥无几的犹太人，看起来和阿布?耶沙的阿拉伯人没有什么区别。
“有时候，我想还不如待在俄国不要出来。”有些比卢后悔道，“在贫民区里，至少我们和犹太人还在一起，有书读，有音乐听，有人交谈……还有女人，在这边，什么都没有。”
“可我们从犹太兄弟会听到的……”乔西不解地问道。
“哦，是这样，我们刚来的时候，确实是充满了理想，但很快就消沉了。看看……就这片贫瘠的土地，什么都不长。即使有所收获，也都被那些贝都因人和土耳其人偷走了。孩子，我建议你还是去雅法吧，然后从那里搭船去美国。”
怪想法，乔西心里对自己说着。
“如果不是罗斯恰尔德、德?海尔斯科、德?舒曼的救济，我们早就饿死了。”
第二天早上，兄弟两个起程前往萨法德。萨法德是耶稣时代的四大圣城之一，坐落在加利利胡拉谷地北部的一个锥形小山上。乔西发现，移居到这里的几代犹太人属于神秘主义的卡巴拉教派，尽管生存条件和罗什?皮纳一样糟糕，乔西还是找到了回家的感觉。在这里，成百上千的犹太老人，依靠世界各地宗教人士的救济，沉迷在他们自己的宗教研究里。他们对恢复雅各布王朝漠不关心，只想平静地活在他们自己的学问里，哪怕生活过得异常清苦。
早上，兄弟俩继续他们的行程，当经过附近的迦南山时，他们停下来，辨别着方向。从迦南山放眼望去，坐落在锥形山上的萨法德和远方的加利利海尽收眼底，北面绵延起伏的胡拉山谷是他们一路走过的地方，乔西欣赏着眼前的景色——这片他第一次踏上的土地，再次向自己发誓：有朝一日，这里的一切都将属于自己。
雅可夫的不满终于开始爆发了，“这就是我们的生活，我们的祝福……看看，这都是些什么，乔西。”
乔西搂着他的肩膀说道，“你难道没有发现眼前的一切有多美！雅可夫，有朝一日，我们要让它变得更美。”
“我已经彻底失望了，”雅可夫嘟囔着，“这就是我们走过千山万水、忍受酷暑寒冬的代价……？”
乔西打着气，“加把劲，明天，我们就踏上去耶路撒冷的路了。”
耶路撒冷！雅可夫像是打了强心针，重新恢复了活力。
清晨，他们从迦南山上下来，沿着加利利海的南面，进入了格诺萨谷地。途中，他们经过阿拜尔和赫淀角平原，在那里，库尔德人萨拉丁曾经在一场大战中粉碎了十字军东征。
伴随着艰难的跋涉，乔西也开始变得沮丧。这片主赐予的乐土，不但看不到山青水秀，反而因上千年来，阿拉伯人和土耳其人的漠视，到处都是荒无人烟的泥沼和裸露着岩石的贫瘠土地。这是一片遭受了疯狂掠夺的土地，一片呻吟着需要休养生息的土地。
他们来到位于加利利中部的塔包尔山，爬上了这座在犹太人历史上颇为重要的山的山顶。在这里，犹太民族的圣女贞德——底波拉和她的将军巴拉克，带领着他们的勇士，偷袭了占领军的部队。从塔包尔山上环顾四周，仍然可以看到十字军留下的片片遗迹和一个小修道院;这里还是传说中耶稣与摩西和以利亚谈经论道的地方。
除此之外，眼前的一切都让人感到荒凉、冷漠、奄奄一息。
……带着沉重的心情，他们又开始了艰难的跋涉，往事如烟、一路展现：他们经过索尔和乔纳森曾经战斗过的吉勒博阿山，这里也是吉狄恩长眠的地方；还经过了古城伯特利和杰里科……
◎我们的土地 第五节（3）
一直到了朱迪亚，他们才重新振作起来。眼前的古梯田依然如故，虽然土地也已经变得贫瘠，但兄弟两个在一步步爬上山顶时，心中却充满了渴望。
到达山顶后，乔西和雅可夫终于看到了大卫之城。
耶路撒冷！他们的梦想和生命，那一刻，生活的艰难和痛苦都成为了过去。
他们从大马士革城门进入了这座古城，经过狭窄的街道和闹市，来到了庄严的胡尔瓦大教堂。
“真希望父亲也能看到这一切。”乔西黯然道。
“我永远忘不了你，我的耶路撒冷……”雅可夫为父亲祈祷着。
他们离开了大教堂，来到穆斯林的圣殿——奥马尔清真寺旁，参拜犹太人心目中最神圣的地方——古老的犹太神殿遗址哭墙。
在与当地犹太人接触后，他们感到有些失望。耶路撒冷的犹太人属于哈西德教派，是极端狂热的保守教徒。由于对戒律的解释异常严格，以至于他们把自己隔绝于文明世界之外，即使在俄国的隔离区，这些团体与其他教派也是格格不入。
自从离开日托米尔，在犹太大家庭里，兄弟俩第一次受到了冷落。这里的犹太人不喜欢比卢和犹太兄弟会，认为他们不虔诚。
小伙子们在自己的土地上成为不受欢迎的人，只好带着难以掩饰的悲伤，离开耶路撒冷，从朱迪亚山上下来，到了雅法港。
这个在腓尼基人时代曾经异常繁忙的港口，和贝鲁特、阿勒颇的黎波里一样，狭窄的街道，显得脏乱和破落。几个犹太人定居点，坐落在港口附近的里肖恩?锡安、雷霍沃特和皮塔?提克瓦，此外，犹太人在雅法城内有他们的商业和移民代理。直到此时，兄弟两个才算明白，在整个奥斯曼帝国的巴勒斯坦省，一共有五千多犹太人，其中多数作为学者和布道者，世世代代居住在萨法德、耶路撒冷、希伯伦、太巴列四大圣城里；由欧洲的犹太富翁和慈善家拜伦?海尔斯克、罗斯卡尔德、瑞士的德?舒曼出资成立的十几个农垦殖民区，全部位于环境恶劣的峡谷中间。对照隔离区小屋里的空谈和巴勒斯坦现实中的残酷，比卢们的理想主义在这些山谷里几乎荡然无存。尽管有专家的帮助，但因比卢们对农业一窍不通，殖民垦荒最终演变为由廉价的阿拉伯雇工，种植着几种专供出口的农作物，如：橄榄、葡萄、柑橘等；人们不去尝试依靠自力更生发展其他农业，反而变成一个个监工。
阿拉伯人和统治者土耳其人无情地盘剥着犹太人，沉重的苛捐杂税限制了农业发展，游荡着的贝都因人也把犹太人放弃自我保护看作是软弱可欺。
在雅法，毕竟还有些年轻人，仍保持着比卢运动的活力。一个又一个夜晚，他们在阿拉伯人的咖啡馆里高谈阔论，要让这片不幸的土地获得新生，就必须依靠那些富于进取精神的犹太人。乔西私下确信，发生在俄国越来越多的屠杀和迫害，将迫使更多的犹太人来到巴勒斯坦。他们开始发现，传统的法典和戒律，包括中世纪学者对《圣经》的解释，显然并非完美。许多像雅可夫和乔西这样，或者躲避兵役、或者逃离贫穷、或者对未来充满憧憬的年轻人，在巴勒斯坦的犹太人眼里居然被视为“外人”，甚至被视为是无国籍的流浪者。
一年后，他们从拉比利波辛那里知道，妈妈因过度悲伤，已经离开了人世。又过了四五年，雅可夫和乔西长大成人了。他们或在雅法的码头、或在犹太定居点打着工，当耶路撒冷的犹太人，在英国慈善家摩西?蒙地费罗的资助下，迁出旧城时，他们又去那边做了石匠。建新城的每一块瑰丽的石灰石，都采自于朱迪亚山上。
为生计所迫，他们一次次换着工作，渐渐地，他们淡忘了曾经主导着贫民区生活的宗教信仰。除非在盛大的宗教节日，他们几乎很少去耶路撒冷；除非在赎罪日或审判日里，他们几乎从不检讨自己的灵魂和行为；他们变成了崭新一代的犹太人。他们年轻，有活力，享受着隔离区里从不敢奢望的自由。当然，他们渴望生活的意义，渴望与欧洲犹太人的沟通。
1891年、1892年、1893年，匆匆走来，又匆匆离去。
一些犹太人在慈善家的帮助下，陆续来到了巴勒斯坦。
当雅可夫和乔西为生活疲于奔命的时候，世界的另一个角落，发生了一场影响到他们、影响到古今中外犹太人命运的巨变。
◎我们的土地 第七节（1）
当犹太复国主义出现的时候，拉宾斯基兄弟已在巴勒斯坦多年，他们熟悉这里的每寸土地，干过所有工作，几乎放弃了奢侈的幻想。
雅可夫仍然充满了活力、愤世嫉俗。
乔西一面在现实生活中自得其乐，知足于已经得到的自由，一面时不时地憧憬着萨法德山上胡拉谷地中那片梦幻般的土地。
在雅可夫眼里，阿拉伯人和土耳其人都是一丘之貉，都是不共戴天的敌人。尽管土耳其人不纵容谋杀，但对犹太人并没有显得很友善。一个又一个夜晚，兄弟两个争执着，彻夜不眠。
“我们当然应该通过合法手段购买土地，但我们又从哪里去找那么多农民呢？怎么才能让贝都因人和土耳其人不再打搅我们呢？”
“等俄国的排犹浪潮再起时，我们就会有农民了。”乔西答道。“至于土耳其人嘛……可以收买他们呀，而对阿拉伯人，我们必须学会与他们和平共处，当然啦，这要看我们是否能理解他们。”
雅可夫耸了耸肩，“阿拉伯人可理解这个。”他举起拳头晃晃。
“你总有一天会被他们送上绞架的。”乔西说道。
兄弟俩的分歧越来越大，乔西始终期盼着和平与理解，而雅可夫面对犹太人所遭受的歧视，越来越坚定了要以行动针锋相对的决心。
新世纪初，雅可夫和十五个人一起，去做了一次探险。一个慈善基金在耶兹里勒谷地的腹地买了一块地，几个世纪来，还没有犹太人到过那里。这十五个开拓者去后，成立了一个农业培训中心和一个试验农场，并称它为Ade
T?v——善良的地方。他们的处境相当危险，四面八方都是阿拉伯人的村落，特别是贝都因人的部落，他们随时会为了所谓有价值的东西就抢劫杀人。
到了1900年，巴勒斯坦已经有了五万犹太人，这让乔西也多了一点社交。那些逃出大屠杀的人，多数并不想成为艰难的农业垦荒者，而满足于在雅法成为一个小贩或商人。他们中有些人在小小的港口雅法安顿下来。但随着越来越多身无分文的人涌入这个小城，这里开始变得人满为患。很快，人们的议论集中到了赎买土地的问题上。
在雅法的一座昏暗的酒店里，犹太复国主义者的第一间土地交易办公室——犹太殖民地开拓者协会开张了，它是流动着的犹太人在本地的总部。罗斯卡尔德的巴勒斯坦投资公司、德?舒曼基金会也逐步增加了购买土地的数量，为“返乡者”建立了许多新的村庄。
到了1902年年中，德?舒曼基金会找到乔西，委托他负责购买土地。他不仅和其他犹太人一样熟悉这个国家，还敢于进入阿拉伯人的领地，特别是善于和土耳其人打交道，这对犹太人被禁止购买土地是很有帮助的。此外，与阿拉伯的地主和老爷们做生意需要非常精明的头脑。乔西对这个委托有些不以为然，靠慈善组织出钱、雇当地佃农种田，这不是他重建家园的初衷，但这毕竟是一个为犹太人取得土地的机会，他决定接受这个委托。
乔西决定的背后还有自己的小算盘——他可以经常见到雅可夫了。另外，也有机会进一步了解这里的每一寸土地。凡是与巴勒斯坦过去的历史和人物有关的事情，乔西都乐此不疲。更重要的是，乔西决定要越过罗什?皮纳这个犹太人最北边的定居点，他要再次回到靠近阿布?耶沙的胡拉谷地去看一看。
乔西骑上他的阿拉伯白马，显得英俊、挺拔。三十岁的他，又高又壮，一袭白色的长袍和阿拉伯头饰衬托着他火红的大胡子，两条子弹带交叉着盘在肩上，一条粗粗的长鞭挂在鞍边。他骑着马穿过撒马利亚山区，又经过沙龙平原，为寻找土地，踏进了加利利。
巴勒斯坦的大部分土地属于极少数的大地主家族，他们向佃户收取收成的一半，甚至四分之三以上，却对佃户的死活不闻不问。
乔西和其他基金的买家只能以非常可恶的不平等条件购买土地，地主只把那些不能种植的沼泽地卖给犹太人。他们在确信这些土地没有任何用处以后，才用它去换取“希伯来人的金币”。
乔西好几次越过犹太人在罗什?皮纳的定居点，前去拜访阿布?耶沙的乡长——卡迈尔，两个人已经成为好朋友。
卡迈尔比乔西大几岁，是阿拉伯地主中的例外。大多数地主都跑到舒适的地方去居住，像贝鲁特、开罗等。
◎我们的土地 第七节（2）
卡迈尔却不是这样，阿布?耶沙及周边地区的地都是他的，在这片领地里，他绝对是个君主。当他年轻时，爱上了一个穷苦农夫的女儿，姑娘患上了沙眼，但不管他如何恳求，他的父亲拒绝为这个姑娘提供医疗帮助。按照他的推理，儿子可以娶四个老婆和无数小妾，怎么可以为一个农夫的女儿自找麻烦。姑娘的眼睛最终瞎了，不到十八岁就死了。
这件事让卡迈尔非常痛恨自己那个阶级，内心深处的伤痕让他具有了社会责任感。他跑去开罗，不是去疯狂地享受，而是去刻苦地学习农业、卫生、医疗知识。在父亲去世后，他回到阿布?耶沙，并立志和他的人民生活在一起，改善他们可怕的生存条件。
卡迈尔打了一场必败之仗，土耳其人在学校、医疗、公共设施等方面不提供任何帮助，结果是，村子里的条件和千百年前一样；而最让他伤心的莫过于自己的知识无法在村里推广和应用，村民们的无知和落后，使他们根本理解不了他所传授的知识。
自从他担任了乡长，阿布?耶沙成为整个加利利地区福利条件最好的村落，但看起来依然那么原始。
对于巴勒斯坦的犹太人，卡迈尔始终抱着很大的疑虑，为了弄清他们出现的原因，他有意识地和乔西交上了朋友。
乔西想尽办法让卡迈尔卖给他一些没用的土地，但卡迈尔一直犹豫着不肯答应，这些犹太人并不都像乔西，他不知道能否信任他们。此外，在整个胡拉河谷流域，他不能成为第一个卖地的地主。
就像卡迈尔通过乔西了解犹太人一样，乔西也在通过卡迈尔了解阿拉伯人。卡迈尔是很开明，但毕竟还是阿拉伯人。他从不谈论他的三个老婆，因为女人在阿拉伯世界地位非常低下。虽然他总是显得文质彬彬，可一旦讨价还价谈起生意，就立刻变得斤斤计较。他对他的人民是满怀深情，但也决不允许自己的权威受到质疑。有时，他甚至会与乔西探讨口是心非的技巧。
通过卡迈尔，乔西了解到阿拉伯人民既灿烂又悲惨的历史。
公元七世纪，沙漠中半开化的贝都因人的部落里开始盛行保守的伊斯兰教，在穆罕默德神明的教诲下，他们以火与剑，将他们的信仰带出了沙漠，横扫欧亚大陆，东抵中国，西到巴黎。经过几百年的传教，在穆罕默德的大旗下，集结起上亿的教民；其中，有着共同语言和共同宗教信条的阿拉伯人，是最虔诚的信徒。当穆罕默德兴起的鼎盛时期，犹太人曾经在阿拉伯世界享受到了最高的礼遇。
当西方世界还挣扎在封建割据下的中世纪黑暗时，沙漠中却已诞生出灿烂的文明。巴格达和大马士革成为那个时代的希腊，辉煌的穆斯林文化让世人在震惊中陶醉。五百年的时间，阿拉伯人创造了最先进的思想、最伟大的科技进步、最灿烂的文化。
以主的名义发起的十字军圣战，让阿拉伯文明遭受到毁灭性打击；而作为基督徒的十字军，信奉着和穆斯林几乎相同的偶像。
十字军之后，蒙古人的入侵，更是把阿拉伯世界带进了一个世纪的深渊。他们从亚洲席卷而来，以最野蛮和血腥的战争，用阿拉伯人的头颅，筑成了他们炫耀胜利的金字塔。
上百年的战争，让筋疲力尽的阿拉伯人无力再经营他们曾经辉煌的城市。水草肥美的绿洲难以抵挡干旱，鸟语花香的岛屿逐渐变成荒漠。痛苦与绝望中的阿拉伯兄弟，在封建领主的煽动下，为了生存，反目为仇。土地荒芜，文明毁灭，当面对更大的那场灾难时，他们已经无力做好准备，保护自己。
这是一场穆斯林之间的战争，强大的奥斯曼人吞噬了他们的土地，随之而来的是五个世纪的腐朽和衰亡。
在贫瘠的土地上，水变得比金子和香料还要珍贵，它成了阿拉伯人的人生被扭曲和让人心碎的根源。因为缺水，疾病、文盲、贫穷开始让阿拉伯世界陷于崩溃；因为缺水，阿拉伯人的生活中几乎没有了歌声、笑声、欢乐；为生存的抗争成为永恒的主题。
恶劣的生存条件，孕育出的是尔谀我诈、背信弃义、谋杀、争斗、妒忌，残酷的现实造就了他们外人无法理解的性格。
兄弟间的相互残杀变得司空见惯，很多地方还盛行着奴隶制，偷东西要被砍掉一只手，卖淫则被割掉耳朵和鼻子；人与人之间很难再找到同情和怜悯，苟延残喘的佃农和居无定所的贝都因人为了发泄，往往成为把自己的痛苦强加给别人的变态；他们像绝望中的犹太人一样，成为穆斯林中的极端狂热者。
由于不相信外人，在悲惨的生存环境下，他们无法理解什么是平等和民生。动荡不定的民主运动只属于上层，普通民众作为地主和酋长的爪牙，任意一点煽动就可以变成宗教的歇斯底里，或政治运动的工具。
乔西对阿拉伯人的多重性格颇有兴趣，经常游荡在萨法德的店铺之间，品味着无休止的争执和讨价还价中，观察着阿拉伯人棋局式的人生，为的是知己知彼，与那些他要打交道的人周旋。在咖啡馆、贫民窟，乔西领略了什么叫一言不和便大打出手，在为土地的考察探险中，也学会了什么叫不择手段。当然，他非常乐于去好客的阿拉伯人家做客，并总是对他们宽容犯罪（甚至凶杀）感到困惑。在他眼里，女人的命运最为悲惨，她们被关在家里，没有自由，也没有权利，结果，匕首或毒药成为她们对付男人或社会的工具。
在卡迈尔的推荐下，乔西拜读了伊斯兰教的《可兰经》，结果发现，阿拉伯人都是亚伯拉罕的儿子以赛玛利的后代，而亚伯拉罕正是犹太人的祖先。
乔西还发现，犹太人最伟大的立法者摩西，也是穆斯林人的先知，而《圣经》里的所有预言，都可以在《可兰经》里找到。甚至许多最有名的拉比，都是伊斯兰教里的圣贤。
卡迈尔始终对犹太人抱有疑虑，他们的悄然现身、高深莫测的赎买土地的方式，让他不解。但在初步理解了他们“返回”的动机后，又不得不承认他们的动机无可挑剔，尽管在心底，他对这些人是否与历史上曾奴役过阿拉伯人的人有什么不同，一直疑虑重重。
雅可夫离开了Ade
T?v——善良的地方，像往常一样，试验农场办得不成功。他恢复了打工者的生活，从一个地方流浪到另一个地方，寻找着自己的归宿。
1905年，俄国爆发了革命，但很快被粉碎了。
革命的失败，意味着对犹太人新的迫害的开始，它震惊了整个文明世界，以至于雷奥?托尔斯泰发表了对沙皇、内政大臣波雷赫夫、黑色百人队的犀利谴责。在秘密警察的纵容下，黑色百人队的暴行，让成千上万的犹太人逃离了俄国，其中大部分去了美国，少部分去了巴勒斯坦。
这些人是崭新的一代，他们不是像拉宾斯基兄弟那样的难民，也不是满脑生意经的小商小贩，他们是在犹太复国主义教育下，充满了理想和信念的一代新人。
1905年，是犹太人大移民的第二波浪潮。
◎我们的土地 第八节（1）
大批犹太移民的到来，壮大了巴勒斯坦理想主义者的力量。新移民们不满足于在雅法做个小商小贩，也不指望宗教组织的救济，而是踊跃地参与了赎买土地的交易。
他们成群结队踏上从地主手里买下的土地，立志要把沼泽变成良田。对这个繁重的体力劳动，很多老一代移民都不以为然，长久以来，这是阿拉伯佃农的工作，而犹太人一直都是监工。因此，第二波移民浪潮带来的最大变化，是他们对自力更生和劳动光荣的认知。按照他们的首席发言人A.D.戈登所讲，劳动是受人尊敬的工作。戈登本人是一个德高望重的学者，但在用自己的双手建设家园的伟大运动面前，他放弃了做学问。
在那热火朝天的岁月里，雅可夫到加利利一个叫塞哲拉的试验农场里找到一份工作。在塞哲拉，随着第二波移民浪潮到来的新一代犹太青年，不断创造着令人惊喜的奇迹。面对崭新的生活，雅可夫萌发出一个大胆的想法。一天，他回到雅法去找乔西。
他带着他那特有的激情对乔西说道，“你可能听说了，贝都因部落的人到我们的定居点来敲诈我们，要我们雇他们……防他们自己人来捣乱。他们还放出话，如果不答应，就要怎么样。我们当然没有同意，因此有一段时间局势很紧张。但我们做好了充分的防御准备，并设法将他们的头头干掉了，从那以后，他们再也没有敢来捣乱。”
“我们想，”雅可夫继续道，“如果我们能够保护一个，就能保护全部。因此，我们决定成立一个流动分队，你负责一个小队吧。”
一个犹太自卫队！太不可思议了。乔西虽然也感到有些激动，但仍然用自己的方式回应道：“让我想想再说。”
“这有什么可想的？”
“你还是老样子，把问题看得太简单了。首先，没有一场战斗，贝都因人是不会轻易放弃这块肥肉的；其次，土耳其人几乎不可能允许我们武装自己。”
“明说吧，”雅可夫说道，“我们需要你，没人比你更了解这个国家，更清楚该如何与阿拉伯人和土耳其人打交道。”
“喔，”乔西挖苦道，“我亲爱的弟弟突然明白了，这么多年我和阿拉伯人交朋友，并不是在浪费时间喽。”
“你想说什么，乔西？”
“我说要想想，我们自己的农民是否愿意我们去保护他们？还有一件事……如果我们荷枪实弹的，是否会被认为是要寻衅滋事？”
雅可夫举起双手，“为保护你自己的财产，那又怎么样？来巴勒斯坦都二十年了，你还是像个隔离区里的犹太人。”
乔西不高兴地反驳道，“我们静静地来到这里，以合法手续购买了土地，成立了定居点，没有打搅任何人。如今要我们拿起武器，这是对犹太复国主义理想本质的一种修正，不能不考虑风险。”
“他站在那里，保卫着他的土地……上帝与我们同在，胜利属于我们。”
“又在引经据典……”
“你可真让人烦。”雅可夫气冲冲地说道，“没错，乔西……你是在贝都因人毫无诚信的保护下赎买你的土地，很好，我这就回去告诉大家，你还需要时间考虑。反正有你没你自卫队都要成立，让你负责的小队下周就去我们的大本营了。”
“去哪儿？”
“迦南山上。”
迦南山！乔西的心动了。他舔舔嘴唇，装作漫不经心地说道，“让我想想。”
其实乔西早就想好了，他已经厌倦了为德?舒曼基金会赎买土地，厌倦了靠慈善募捐的钱去筹措一个个殖民地。
几十个像雅可夫那样头脑发热的犹太人，一旦武装起来，随时可能引发无数麻烦。一支武装队伍，需要自我克制和极大的智慧。还有，一想起能去迦南山，有机会再去胡拉谷地转转，太有诱惑了。
乔西向德?舒曼基金会辞了职，加入了那支前往迦南山的小队，他们把自己称为近卫军。
乔西这一伙在迦南山的巡逻范围，北面到罗什?皮纳，南面沿着加利利海的湖边到格诺萨谷地，西面到萨法德和马龙山。
在乔西心底，对随时可能爆发的冲突保持着高度的警惕。只要贝都因人发现再不能收取保护费了，就一定会来捣乱。为避免麻烦，乔西制定了一个方案。这个地区，最有威胁的贝都因人部落的首领是一个叫苏雷曼的老家伙，他原是个走私惯犯，由基督教皈依了伊斯兰教。他们通常把营地扎在阿布?耶沙的山上，按照惯例，罗什?皮纳要向苏雷曼交纳四分之一的收成作为保护费。乔西抵达迦南山的第二天，为赶在阿拉伯人有所行动之前，只身一人，骑上马找苏雷曼去了。
◎我们的土地 第八节（2）
直到那天晚上，过了阿布?耶沙，在黎巴嫩那边的特拉哈，他才找到苏雷曼的营地。羊皮做成的帐篷星星点点散落在荒凉的山坡上，这些剽悍的游牧部落自认为是阿拉伯人中最纯粹和自由的一支。他们蔑视身份低下的佃农和城市市民，尽管生活非常艰苦，但他们崇尚自由，有着强烈的部落情结，勇猛好斗，生意场上精于算计。
乔西的出现，引起了部落的警觉。身穿黑色贝都因人长袍，面戴串串钱币做成的面纱的妇女，纷纷躲了起来。
他骑着马走进营地，一个显然是来自苏丹的黑人迎过来，经询问，乔西知道他是苏雷曼的黑奴。在他的引导下，他们来到一个最大的帐篷，旁边围着一个巨大的羊群。
这个老土匪走出帐篷，黑色的长袍，黑色的头饰，两把做工精细的银制匕首挂在腰间。他居然是个独眼龙，脸上布满刀疤和被女人抓出来的伤痕，他与乔西相互打量了一番。
乔西随他进了帐篷，泥土地面上铺着毡毯和垫子，两人坐下后，苏雷曼吩咐黑奴给客人送上水果和咖啡。半个小时的时间里，他们尽情地抽着长长的竹筒水烟袋，不着边际地互道寒暄。之后，两人一边享用着羊肉咖喱饭和甜瓜，一边又漫无边际地聊了一个小时。苏雷曼意识到，来着不善，这可不是个普通人。
终于，他忍不住了，要乔西表明来意。乔西表示，近卫军接管了警戒工作，并已经博得其他阿拉伯人的认可，同时对苏雷曼过去的尽职尽责非常感谢；然后，乔西伸出手，希望两人交个朋友，苏雷曼微笑着握了握他的手。
当晚，乔西回到罗什?皮纳，召开了庄员大会。此时，大家正为新出现的所谓自卫问题感到焦虑，担心苏雷曼知道了，一定会来报复。乔西的出现、以及要留下来的表态，让大家暂时松了口气。
会议室后面，一个二十岁左右的姑娘盯着乔西，一言不发。她叫萨拉，是刚从波兰的西里西亚到这里的。她的娇小和满头黑发与乔西的高大和满头红发，形成了鲜明的反差。乔西的讲话，让她着迷。
“你是刚到的吧？”会后他问道。
“是的。”
“我叫乔西?拉宾斯基。”
“大名鼎鼎的乔西?拉宾斯基。”
乔西在罗什?皮纳待了一周，他确信，苏雷曼不会善罢甘休，只是贝都因人诡计多端，不干赔本的买卖。萨拉的出现，吸引了乔西，正好也在这多待两天。成年后，乔西从未和犹太姑娘接触过，突然遇到萨拉，他有些手足无措、笨嘴笨舌。萨拉越是挑逗、鼓励他，他越是不敢越雷池半步，以致他成了罗什?皮纳众所周知的笑料。
到了第九天，一伙阿拉伯人深更半夜窜进罗什?皮纳，偷走了几百磅谷物。乔西目睹了他们的一举一动，如果不是贝都因人不把偷盗视为罪恶，抓他们个现行不成问题，但乔西有自己的办法。
第二天早上，他带上那条十尺长的皮鞭，再次骑马来到苏雷曼的营地。他纵马飞奔到苏雷曼的帐前，苏丹黑奴迎了出来，带着阿谀的笑脸。乔西一掌挥去，像拍打一只苍蝇，将他打倒在地。
“苏雷曼！”他洪亮的喊声震动了整个营地，“你给我出来！”
他的亲戚们带着枪，陆续冒了出来，一脸的诧异。
“出来！”乔西又怒喊道。
过了很长时间，那个老家伙才走出帐篷，两手背在身后，邪恶地笑着，两人之间的距离刚好十尺。
“是谁像只要死的羊在这里号叫啊？”苏雷曼话音刚落，部落里发出一阵狂笑，这让乔西丝毫不敢大意。
“乔西?拉宾斯基。”他答道，“你苏雷曼是个小偷和骗子。”
苏雷曼的笑脸瞬间变得阴云密布，其他人虎视眈眈地，随时准备扑向这个犹太人。
“来吧，”乔西不露声色挑衅着，“把你的侄甥们都叫出来，你这个不知廉耻和没有勇气的家伙。”
还从未有人敢这样对苏雷曼讲话，这分明是在挑衅。
苏雷曼举起拳头晃道，“你妈是这个世上最有名的婊子。”
“来呀，你这个婊子……接着说下去。”乔西回应道。
苏雷曼的荣誉受到了威胁，他拔出匕首，怒吼着扑向乔西。
乔西的皮鞭带着呼啸飞了过去。
皮鞭缠住了苏雷曼的脚，把他高高地甩向天空，然后重重地摔在地上。乔西像只大猫扑上去，手中的鞭子抽打在苏雷曼的背上，噼噼啪啪地回响在山谷里。
◎我们的土地 第八节（3）
“我们是兄弟，是兄弟呀！”不过五鞭子下去，苏雷曼就哭喊着求饶起来。
乔西指着他说道，“苏雷曼，你刚做了承诺就来欺骗我，如果你和你的那帮兄弟再敢染指我们的庄园，我就把你撕成碎片喂狗。”
他说着，转过身，恶狠狠地盯着那些目瞪口呆的贝都因人，然后蔑视地扫了一眼他们手中的枪，转身上马，飞驰而去。
苏雷曼从此再也没敢染指庄园的一草一木。
天亮后，乔西要去迦南山和他的小分队汇合。萨拉问他什么时候还能再见，他嘟囔着每个月都会过来，然后骑上马，眨眼就不见了。萨拉感觉很激动，还没有哪个男人像乔西一样，既是犹太人，又是阿拉伯人、哥萨克人，甚至像个国王。看着乔西远去的身影，她暗暗发誓，要把所有的爱都奉献给他。
一年过去了，乔西和他的小队管辖区内没有再发生任何麻烦。他从不诉诸枪械，即使出现一些小问题，总是先去找阿拉伯人友好协商，或提出警告，实在不行才动用鞭子。鞭子乔西的名声，就像他火红的胡子，在北加利利一带无人不晓，阿拉伯人给他起了个外号——“闪电”。
这样的生活对雅可夫实在枯燥，六个月后，他离开了自卫队，再次漫无边际地到处游荡着，希望生活能有所改变。
乔西对做个武装警卫倒是无所谓，总比买卖土地有更多的乐趣，还以实际行动证明了犹太人有能力保卫自己。他一直期盼着往北边的巡逻，以便去拜访他的朋友卡迈尔，然后去山上重温他的王国旧梦。
私下里，他渴望着能够经常光顾罗什?皮纳，有个黑眼睛的姑娘正在那里等待着他。尽管他已经开始注意自己的形象和言谈举止，但每当相会之时，还是显得笨拙和不知所措。
萨拉感到很尴尬，她不知道该如何让乔西更主动。按照传统，这个时候会有媒人去找乔西的父亲提亲，安排好一切。但此时此刻，去哪儿找媒人呢，连拉比都没有。
就这样，一晃一年过去了。
有一天，乔西突然出现在罗什?皮纳，邀请萨拉和他一起骑马去定居点北面的胡拉谷地转转。
太刺激了！除了乔西，还没有犹太人敢于跑到那么远的地方去。他们纵马扬鞭，从阿布?耶沙进了山，来到乔西梦寐以求的地方。
“我就是从这儿踏进巴勒斯坦的。”他充满感情地说道。
乔西凝视着山谷，陷入了遐想。萨拉非常理解他对这片土地的感情，娇小的她，默默地陪伴在他的身边，许久许久。
一股爱意的暖流让她陶醉，这是乔西的渴望给她的影响。
“乔西?拉宾斯基，”萨拉轻轻问道，“你愿意……娶我吗？”
乔西惊喜地干咳着，结结巴巴道，“啊咳……啊哈……我正要问你呢。”
在巴勒斯坦，乔西和萨拉的婚礼创出了奇迹。参加婚礼的客人不但来自加利利、雅法，甚至两天路程之外的萨法德。雅可夫、自卫队员、罗什?皮纳的移民、土耳其人、卡迈尔甚至连苏雷曼都来了。他们目睹了乔西和萨拉在帐篷下，互道爱的誓言，喝下祝福的酒；看着乔西摔碎了手中的酒杯，以纪念神殿被毁。随后一周，人们置身于酒宴、歌舞、喜庆、欢乐之中。
在最后一个客人离开后，乔西带上新娘，回到迦南山边的帐篷，开始享受他们的新婚。
作为一个犹太复国主义者，乔西是犹太人安居协会的重要成员。他要为新来的移民者，在这片陌生的土地上，尽快安居乐业。由于在雅法还有很多工作，婚后两天，他就带着新娘到了雅法。
到了1909年，乔西接手了一个很重要的任务。日益膨胀的犹太社区需要更好的住房、卫生、文化生活，而古老的阿拉伯城市根本无法满足。为此，乔西牵头在雅法北面买下一条巨大的沙地和柑橘园。
在这块土地上，两千年来第一个完全是犹太人居住的城市诞生了，他们把它称为春天的城市——特拉维夫。
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