十、立政无章。
国命者，因十之由而起，而性命无涯。
3、千古谜案：忠王忠乎？（2）
由于李秀成自述有许多恭维阿谀之词，对自己参与太平天国以及以后的战争也极尽推卸责任之意，后人遂以为为忠王不“忠”，其实这是误会，只要看看李秀成的表现就可。
李秀成虽然识字不多，但不可能不知道自己被俘后的命运，为何一反常态，对曾国藩、曾国荃极尽阿谀，称为中堂大人、中丞大人，并对曾国荃的宽容也一再称许，实际上，连曾国藩、曾国荃自己也知道并不宽容，对于太平军，即使是投降后的太平军，两人也要赶尽杀绝，对被俘虏的太平军将领更是绝不手软，但在李秀成的文字里却出现了这样的句子：
“见中堂、中丞大人量广，故而直诘真情，我肯与中堂、中丞出力，凡是天国之人，无不收服，……我丧国亡，收齐此众，免乱世民，平我之心，而为百姓，得中堂、中丞相将免劳，免费国之财贷，此是被获承恩厚待，直心直说，并非而有别意……我说我非我不忠，国亡而言真语，尽表周详，容与不容，皆由中堂、中丞之玉鉴，非我强要而能乎。不过见待人之深厚，自愿直详……”
“……是我秉直之心，应言之事，不问自详，今自愿所呈此书，实见中堂之恩情义厚，中丞恩容，佩服良谋……”
“今禁囚笼，蒙九帅恩给饭茶足食，老中堂自皖而来，当承讯问，我见老中堂大义恩深，实大鸿才，心悔未及……”
“今见老中堂恩惠甚深，中丞大人智才爱众，惜士恩多……”
这样的文字应该并非李秀成之本意，曾九之毒辣，自李秀成一被解上公堂就已经见识，为何反说给饭之恩、宽容之情。这应该解释为李秀成的“狡诈”，以“乞活”之意惑敌之心，其委婉乞命无非是要到江西、湖北招降各路太平军，但其真正目的就是伺机逃脱，以便东山再起。
曾国藩也知李秀成深得军心、民心。天京城破，李秀成逃匿乡间，老百姓竟然不捕而送官，反匿而留之。萧孚泗带兵擒李秀成之后，乡民又将亲兵王三清捉去，杀而投诸水中，代李秀成泄忿。在曾国藩眼里，这自然是李秀成的权术要结，颇得民心。李秀成既入囚笼，湘军次日又擒松王陈德风到营，陈德风一见李秀成，即长跪请安。以被擒之身，不忘大礼，可见李秀成在太平军中威望高著。
这样的人留着是非常危险的，所以尽管有很多湘军要员认为应该上奏朝廷宽免李秀一死，让其招降江西，湖州的残余太平军。可曾国藩力排众议，决计早日杀之，不待清庭批文到达，即杀李秀成。这实际上是早已经看穿了李秀成的用心，以绝后患。
实际上，在李秀成的自述里，有许多隐瞒的内容，从这些内容里我们可以明白的看出李秀成的用心良苦。
首先是他隐瞒了“让城别走”的大计，李秀成在苏州陷落后，之所以不顾李世贤的劝阻，星夜赶回天京，就是要向天王洪秀全献上这条计策，以保全太平天国的剩余力量，让城别走，从天京退出，出江西、湖北，与攻克陕西汉中的扶王陈得才军会合，占据中原，再图大计。而这样的一条重要内容，在自述中只字未提，这对要“尽表周详”的李秀成可谓反常。
李秀成功还隐瞒了幼天王的脱逃动向，在招降一节里也只提及江西、湖北的太平军，对幼天王的是否可以招来投降的内容更不提起。
如果李秀成立功心切，不可能不交代幼天王脱逃的细节以及近后的行动方案，并以之为与曾国藩交涉的资本。可李秀成没有这么做，当曾国藩向他查问幼天王的下落时，李秀成即以一定被杀作为答复，在自述更是重重铺叙，表明幼天王一定会死于乱军之中，目的当然是让曾国藩深信无疑，为幼天王的逃脱赢得时间。
实际上，天京城破时，李秀成功对幼天王的动向已经作出了安排，他在城破的关键时刻，抛下自己的老母家人，护送幼天王冲出重围，又以自己的快马相让。在出城后，突围的太平军立即兵分二队，前队保护幼天王急走，李秀成自率后队抗拒追兵。这么做的目的恐怕不仅是为了报导洪秀全的“天王大恩”，也不仅仅是“尽心而救天王的一点骨血，是尽我愚忠所为。”而是为了天国这面大旗不倒。幼天王如果还活着，就可以维系人心，复兴有望。这才是李秀成不惜牺牲自己的性命相救的原因。
同时，李秀成对湖州、广德的太平军动向也讳之如深。
早在天京失陷前半年，为保存有生力量，李秀成就命令苏、浙的太平军撤出战斗，在李世贤的率领下进入江西就粮，而特派被称为“黄老虎”的太平天国勇将黄文金扼守湖州、广德，以确保苏、浙、赣、皖四省的交通。这样，如果天京守得住，到秋天江西大军回救时可确保交通无阻，如天京守不住，则可作突围后保护转移的军力。这样一个太平天国后期的最重大最机密的军事部署，李秀成不仅只字未谈，还欺骗曾国藩说，这只军队将会不攻自遁。
确实，不久后，这支军队就遁了，不过不是自遁，而是保护幼天王转入江西，与李世贤的大军会合去了。
李秀成刻意隐瞒的内容，才是实质性的，关系到今后的发展大局。至于那些奉承阿谀的话，不过是麻痹曾国藩兄弟的，要取得敌人的信任，不说几句敌方的好话与己方的坏话，那是不可能取的成效的。
可惜，曾国藩太过于“狡猾”，早已经识破李秀成的真实目的，不为所诱，这样的一条良计只好无所其用，李秀成的良苦用心也为其招来一个“忠王不忠”的骂名，真是千古奇冤。
4、烟消云散
却说幼天王自天京突围后，在尊王刘庆汉、养王吉庆元为前队的太平军保护下，一路冲过清军的沿途防线，从淳化镇经东坝，六月二十一日到达安徽广德。太平军沿途一路冲杀，死伤不少，幸好清军关卡人数不多，洪天贵福身边的护卫还剩几百人。
到了广德，洪天贵福方才心安，这位未经战阵的少年天王，不擅骑马，身体又弱，经过一路惊吓，吃了不少苦头，但总算逃出了重围。有幼天王在，太平军的军事实力也还不少，江西一带有李世贤的十数万大军，陈得才的救援天京的十五万太平军与捻军驻扎在安徽与湖北的交界，湖州有黄文金的太平军精锐，河南边界还有启王梁成富部。看来，太平天国的事情还大有可为。
洪天贵福到广德的当天，昭王黄文英即从泗安前来迎接，三天后，干王洪仁玕，恤王洪仁政也闻讯从湖州赶来。六月二十六日，幼天王在堵王黄文金的迎接下进入湖州。随后，太平军各高级将领在此召开了军事会议，决定放弃湖州、广德一带，入江西建昌、抚州会合侍王李世贤，再去湖北再会扶王陈得才大军，踞荆州、襄阳，以图西北。
其时，湖州的军事形势已经相当危急，会议决定，先由昭王黄文英带兵护送洪天贵福先回广德。七月二十九日，黄文金采取闪电行动，一举突破左宗棠军的包围，从湖州突围而出，一日即进至广德，与幼天王会合。太平军连夜急行军，取道安徽、浙江交界进入江西。按照李秀成的预计，湖州太平军完成了扼守通道、保卫转移的任务。可惜的是，人算不如天算，也是太平天国合当失败，黄文金在进入江西宁国时即生急病而死，军队无人统帅，在石城一带遭清军突袭而大败。
洪仁玕、黄文英与偕王谭体元等只得保卫着洪天贵福改道前进，从浙江遂安、开化进入江西广信。这一条路线，也被清军坚守，太平军被阻，乃走铅山，越泸溪，斜趋山谷间，向侍王李世贤大军追踪前进。
想不到的是，侍王李世贤的大军已经转道广东，进入福建。李世贤的军队自进江西就粮食后，因左宗棠与江西巡抚沈葆桢合力堵截，李世贤、汪海洋等部作战失利，听王陈炳文投降，太平军余部退至赣、闽、粤边界。李世贤与汪海洋因陈炳文叛变产生矛盾，各自为战。九月中旬，李世贤经广东大埔等地攻占福建漳州。不久，汪海洋也兵抵福建长汀、连城、上杭一带。
太平军的入闽，致使幼天王、洪仁玕未能与李世贤在江西会合，这支军队变为孤军深入，在清军的重重围截下失败已经不可避免。
九月初四，幼天王等转战到新城县。清军已悉幼天王就在这支部队，争要立功，人人奋勇，日夜急追。九月初九，双方在广昌县大战，太平军一边迎战，一边急走。又被追到白水岭。太平军扼岭力战，把追兵打退，急行三十里，到石城县杨家牌。这时，太平军已经五日五夜没有停息，十分疲倦，又以为今天打了一个胜仗，敌人不会追来，遂产生麻痹思想，打算在这里休息一夜，明天再走。
这一麻痹，导致这一部的太平军全军覆灭。三更时分，清军主将席宝田带后队赶到，鼓角一声，清军即刻向太平军的宿营地冲来，太平军连经劳累，早已进入梦乡，待到惊醒，已经措手不及，大部被清军杀死，洪仁玕、黄文英等都被俘后牺牲。
跟随洪天贵福的卫队乘乱保护幼天王杀出重围，骑马急走，可惜，洪天贵福的马术不行，过桥时马一颠簸，即被摔下马来，侍卫急忙扶起。这一耽搁，清军已经追及，在抵抗中，侍卫全部战死，洪天贵福由于个子矮小，躲在一处坑道里，方才幸免。
以这样一个毫无社会经验的小孩，即使暂时逃脱也是无用。
清军去后，洪天贵福独自下山，辗转走过广昌、瑞金等地方，一路乞讨，去寻找太平军的踪迹，可最终无果，只得返回石城，躲避在石城县的一个荒谷中，后被清军发觉，被捕后杀害于江西南昌。
幼天王一死，太平天国势难再有作为。首先是在长江北的扶王陈得才军首先崩溃，陈得才本人兵败自杀；在福建的侍王李世贤、康王汪海洋等军也在左宗棠的打击下覆败。启王梁成富部西北远征军奉诏救天京，归到河南边界，被阻截不得东，复折回陕南，旋与云南起义军蔡昌荣部联合，向甘肃进军，不久也遭镇压。
坚持战斗的只有赖文光一支， 赖文光本随陈德才军回救天京，陈得才在安徽霍山兵败，大批部将陆续向清军投降，自己服毒而死。而遵王赖文光的部队建制却还大致完整。随后，赖文光与捻军领袖梁王张宗禹合作，把太平军和捻军合编，并被推为捻军新首领，他们继续沿用太平天国旗号和封号， “易步为骑”，继续开展对清斗争。
同治三年底，赖文光带捻军进入河南，会合各路起义军，声势大震。在河南邓州，捻军大败前来进攻的僧格林沁蒙古骑兵，同治四年初，又在鲁山大败僧格林沁军，阵斩护军统领恒龄、副都统舒伦保等多人。鲁山获胜之后，捻军又发挥其流动战术的特长，东逼叶县，北往襄城，冒着漫天风雪，进向新郑、尉氏；在鄢陵附近痛歼敌马队后，又南下西平、汝阳（今汝南）、正阳、信阳等地。待敌军抵达信阳时，又挥戈北上，经许州、睢州，由考城入山东。
捻军进入山东后，打了一个漂亮的歼灭战。四月，捻军在高楼寨设伏待敌。当僧格林沁军尾追而来时，赖文光等指挥部队将敌人诱至伏击地域予以围歼，阵毙僧格林沁及内阁学士全顺、总兵何建鳌、额尔经厄等将官，消灭其所部万余人，取得了重大胜利。
僧格林沁死后，清廷又任命曾国藩统率湘淮军剿办捻军。曾国藩针对捻军善于流动作战的特点，实行“以静制动”的战略方针，在豫、皖、苏、鲁四省捻军经常活动的地区实行重点设防围堵，消灭捻军。曾国藩的这一策略使捻军活动困难，乃于八月与张宗禹分作两路作战，即东捻军与西捻军，分别在在皖、豫，鲁、苏一带边区活动。
同治六年，东捻军在湖北歼灭淮军郭松林部及张树珊部，再歼灭湘军彭毓橘部后，经河南入山东，陷入清军包围圈，被围于大运河、黄河、六塘河之间。到年底，东捻军全军覆没，赖文光率残部千余人向南突围，在扬州瓦窑铺被俘，不久在扬州被处决。
西捻军于同治五年从河南入陕，联合回民军，在陕西一带作战，同治六年初于西安灞桥大败清军。十月，为援助遵王赖文光的东捻军，张宗禹率军从陕北南下，经山西至直隶，逼天津，南下山东，被清军包围，张宗禹下落不明。
至此，这支在太平天国败亡后再支持斗争三四年的部队覆灭。
（完）
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