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血与火的祭礼——太平天国风云录（修改版）
引子
手握乾坤杀伐权，斩邪留正解民悬。
眼通西北江山外，声震东南日月边 ——洪秀全《述志诗》
广西桂平的紫荆山区。
紫荆山区，方圆五百里，群山连绵，峰峦叠翠。山区的南面是大瑶山、思盘江、浔江，可以直通紫荆山腹地三江圩，并直下大湟江，北面是紫荆山，距离桂平县五十里，南接平隘山、双髻山，可通武宣、象州；东可下平南、梧州。道路四通八达，而又山路崎岖难行。从战略意义上说，是一进可攻退可守的军事要地。
在广大的山区里，林深树密，道路弯曲，几条小河流穿梭山间，山凹里星罗棋布的分布着百十个村庄，聚居着汉、壮、苗等族几万人民。他们大多以种地为生，在贫瘠的土地上甚至山脊里凹、坡底沟壑开荒耕作，种植着赖以生存的稻谷、地瓜、山芋等粮食作物。也有靠山吃山的，一部分山民利用紫荆山区丰富的林木资源，砍柴烧炭，然后挑到山外去卖，用卖得的钱购取食盐、棉布以及必须的生活用品，久而久之，形成了一个特殊的群体，当地人称之为“烧炭佬”。
自公元1845年(道光二十五年)起，这片沉寂了千万年的土地忽然骚动起来，山区表面的沉寂被暗暗的喧嚣与热闹打破，一个叫“上帝”的神灵进入了人们的生活，成为大家的热门话题。据说“上帝”是天上人间的独一真神，主宰人间一切祸福，如果信仰了他，生时平安，死后得救，可享永生之福。随同“上帝”一同传播的，还有一个叫洪秀全的名字，洪秀全为“上帝”次子，受命到人间斩妖除魔、统治万民、拯救苍生。这个信息对于一直生活在苦难中的农民真是一个“福音”，人民纷纷携家带口，加入信仰“上帝”的行列，这个被称为“拜上帝教”的宗教在当地农民与“烧炭佬”中悄然传播，不断壮大。
到1845年(道光二十七年)，各地已成立秘密分会二十余个，拜上帝教会员已经发展到三千余人。
把“上帝”带到紫荆山区的是一个广东花县名叫冯云山的读书人，教主洪秀全的表弟。
这年十月，北方已是大雪纷飞，而紫荆山却仿佛还是盛春季节，到处都是一片桃红柳绿鸟语花香。林间紫蝶飞舞、蜜蜂嗡嗡，溪涧里流水叮咚、鱼儿欢跃，冬天的到来更使漫山遍野的竹林与树木更加葱茏茂盛，农民们刚刚种下的秋庄稼也已开始萌芽，吐出了新绿，一切都显得如此的生机盎然。
这日早晨，太阳刚刚爬上山坡，晨雾还没有散去，在紫荆山区通往象州的崎岖山路上，急急行走着一群汉子，为首的大约三十多岁，腰垮宝剑，身材高大，仪表不凡，走在他旁边的年岁略小，一身儒生打扮。这两人正是拜上帝教的教主洪秀全与他的表弟冯云山，他们的身后跟着十几个人，大多面目黝黑，手脚粗壮，一看就是长年开荒烧炭的烧炭客，当地俗称为“烧炭佬”的。
原来，自冯云山来到紫荆山区后，打听到在平隘山一带生活着一群以烧炭为生的“炭党”，他们生活困苦，但却剽悍勇武，不畏豪强，在紫荆山的地方团练、会党、土匪等三大势力外自成一党。冯云山当即亲自拜访其头领杨秀清、萧朝贵。杨秀清、萧朝贵为其教义所感召，率领“炭党”集体加入了拜上帝教，成为教中的一支重要力量。
今天，这群拜上帝教教徒是到象州捣毁甘王庙的。
拜上帝教以天父上帝为人间唯一真神，视上帝之外的一切神灵为妖魔鬼怪，都在除灭之列。
不久前，洪秀全从广州亲赴广西，看到拜上帝教发展的势头喜人，心中非常高兴，对冯云山的工作表示了肯定，也盛赞了杨秀清、萧朝贵同拜上帝真神的义举，但对紫荆山地区邪神横行、妖魔肆虐的情形非常不满。
拜邪神阻碍了拜上帝教的发展之路，洪秀全急需一个突破口。
这个突破口便选在香火最为旺盛的“甘王庙”。
说起“甘王”，还有一些来历。传说甘王本来是一个普通百姓，生前就住在象州，迷于风水，有个风水先生为他找了一块好坟地，告诉他说，如果用“血葬”，后代必然会大富大贵，“血葬”就是把活人杀死埋葬，他听信了风水先生的话，就回家把母亲活活打死，把尸体葬在那块坟地里。其人死后为神，被玉皇大帝派到人间来管理惩恶扬善。这样的神在民间被称为邪神，有恩必报，有怨必复。对于亲生母亲都活活杀死的神仙，百姓们自然不敢冒犯，据传说，如果得罪了他，轻者生病遭灾，重者家破人亡。就连象州新任的官员，也要到甘王庙大礼参拜，方能得到平安。因而甘王威名远播，远近闻名，香火旺盛。在桂南与象州一带城镇与乡村，到处都有甘王庙，而象州是其总庙。
洪秀全听了大喜，话里故带神秘，“以前我接天父之令，在天上与此妖已大战三天三夜，此妖失败逃匿，我遍寻不见，原来躲避在这里，且待明天我与云山弟一起去诛灭也。”
教主有令，谁敢不从。
今天一早，十余人各带家伙，不走官道，抄近路，直奔象州。
众人翻山越岭，夜宿日行，走了二天，方才到了象州甘王总庙。
甘王总庙果然气势不凡，只见甘王庙占地十余亩，殿堂盖的高大巍峨，三进大殿，正殿门前正中挂一大匾，上书“甘王神庙”四个大字。殿外，手提供品、香烛的信徒来来往往，殿内，匍匐着虔诚的男男女女，人们争相给甘王上供，嘴里念念有词，正在企求甘王大发慈悲，去祸消灾，福禄临门。
洪秀全当先直入，直赴甘王像前。甘王像身高二丈有余，塑的非常凶恶，横眉立目，居高临下，俯视着跪拜在下面的善男信女，令人看了胆颤心惊。洪秀全却不害怕，他大声说道：“各位兄弟姐妹们，我是上帝次子洪秀全也，今受上帝之命来诛灭此妖，上帝才是人间唯一真神，甘王实是邪神，且看我大战此妖。”说罢，洪秀全跃上神台，手持宝剑，指着甘王像骂道，“你这该死妖魔，被我追杀，不想逃到此处，为非作歹，祸害百姓，今当除灭你也。”一面宣布其罪状，一面舞剑，临空虚劈十数下，然后跃下神台。
如是三次，方才宣布道，“此妖已灭矣。”杨秀清、萧朝贵等人早已忍耐不住，众人一起动手，用长竹竿、锄头、柴刀猛击神像，没等庙祝与善男信女们反应过来，神像早已经被打的稀巴烂。
随即，洪秀全在墙壁上题诗一首，诗曰：
题诗行檄斥甘妖，该灭该诛罪不饶。
打死母亲干国法，欺瞒上帝犯天条。
迷缠男妇雷当劈，害累世人火定烧。
作迷潜藏归地狱，腥身岂能挂龙袍。
写罢，把笔一扔，从容的向大殿门口走去，众人紧紧相随。
直到此时，目瞪口呆的善男信女们才醒悟过来，见甘王真身被毁，连忙大声喊叫，山门外的善男信女们害怕甘王怪罪，纷纷拦阻，不少人手里还拿着棍棒，一下子把洪秀全等围了个水泄不通，群情汹涌，到处是一片喊拿声音。
正在难解难分。
令人意料不到的是，就在这时，戏剧的一幕发生了。
人丛里的一个牧童忽然显灵，声称“甘王”附体，大声告诫：此等人敬拜上帝，皆是善良之人，不要伤害他们，否则，本王将寄身无地矣。”
听说是甘王下凡，众人又惊又惧，又见甘王为此等人开脱，只得无奈的退开。
事后，象州甘王庙的庙祝为甘王重修金身了事。至于那牧童显灵，是否是洪秀全等的事先布置，就不得而知了。
只是，洪教主战妖之事一日在象州一带传开，洪秀全威震四方，大家都知道，从广东来了个神通广大的洪教主，斩妖除魔，无所不能。
自然，加入拜上帝教的人数大大增加。
1、落第老童生
洪秀全何许人也，竟然有如此“神通”。
原来，洪秀全是广东花县人， 大清嘉庆十八年十二月初十（公元1814年1月11日）出生在福源水村，后移居官禄布，父名洪镜扬，其上有两个兄长，分别是洪仁发、洪仁达，洪秀全排行第三，原名洪仁坤，小名洪火秀。
洪家在当地虽然不是大户，却也是殷实人家，据说洪镜扬担任着屯长，即现在的村长或者小乡的乡长，有一定的固定的收入，加上家里有几十亩良田，洪仁发、洪仁达又早早从农，家境自然不错。
衣食有余的洪家于是便让洪秀全进了私塾，接受传统的儒学教育。据当时人说，洪秀全比较聪明，读书见解经常让老师感到吃惊，而且学有余力。因而，洪秀全除了熟读四书五经之外，还对中国历史及奇异书籍也多涉猎。
但在科举考试中，洪秀全却是另一个唐末的“造反大王”黄巢，屡试不第。
十六岁时，洪秀全第一次赴广州参加科举考试，结果是落第而归。不知是清朝的科场确实腐败，还是洪秀全的水平有限，所谓的聪明只是自己及后人的渲染，或者洪秀全不擅长于写八股文。反正，他从十六岁开始考起，一直到三十来岁，一共考了四次，都没有考上。
也就是说，洪秀全的一生与秀才这个大清朝的功名无缘。按清朝科举制度，进入县学读书称为童生，府试录取后方才称为秀才。童生是学生的一种称呼，没有功名，仍然是白身。而考中秀才后就有了功名，也有了考举人的资格与进身之路。
所以，考秀才是封建王朝知识分子的必经之路。洪秀全七岁时开始进入县学，就读了九年，方才参加府试，实在是满负希望而去，又满载失望而归。但科举考试是一座独木桥，参加考试的人数众多，录取的名额却有限，有些人终其一生也没有通过，鲁迅笔下的孔已己就是如此。
不过反过来想，如果洪秀全考中了秀才，再考上举人甚至进士，充其量不过大清王朝多了一个碌碌无为的知识分子，一个范进式的人物，或者官场多了一个媚上欺下、贪墨舞弊的庸官，大清朝从来不缺少这样的官员，以洪秀全的本质以及后来的腐化堕落速度来看，还不是一般的贪官。当然，中国近代史上也就缺少了一部浓墨重彩、波澜壮阔的太平天国运动史了。
历史是没有假设的，但历史却惊人的相似，它总是由许多看似偶然的因素构成的。比如，在秦末那场农民起义中，陈胜、吴广的戍边队伍没有碰上大雨而误期，以后的历史就可能要重写。明朝的李自成起义也是这样，如果没有明政府的裁减邮驿，或者没有那场陕西大旱，大明王朝也可能不会这么快地在内忧外患中走向灭亡。但历史的发展规律却是必然的，在一种极端专制的体制下，任何王朝发展到一定的程度总是会腐败丛生、弊端百出，从而逐渐衰落以至病入膏肓不可救药。
命运对于洪秀全还是照顾的，腐败的清政府为其提供了一个广阔的社会舞台。
道光十七年（1837年），洪秀全第三次赴广州考试，这次落第对他来说，是一个致命的打击。对命运的怨恨，对世道的不公，对自身的哀叹使他一下子病倒了。
病势来的凶猛，洪秀全昏迷了过去，二日后方才复苏。
按说以那时候的医学条件，洪秀全活命的机会比较小，但他却活了下来，可谓大难不死。
据太平天国的文献《太平天日》记载，在这二日里，洪秀全的灵魂悠悠荡荡，到了天国，看见了一个紫脸长髯、身穿黑袍的老人正在训斥孔子，说孔子没有把人生的道理讲清楚，因此误了人类。孔子非常惭愧，连忙俯首认罪，并自愿到后园种菜来赎罪。
这老人就是上帝耶和华。
上帝还说洪秀全是他的第二个儿子，赐他斩妖剑、金印，吩咐他到人间斩妖除魔、统治万民、拯救苍生，还称他为“天王大道君王全”。
后人都去论证这梦境是真是假，是不是合理。应该说，这梦是完全真实的。人在梦境里见到妖魔鬼怪、神仙道佛什么的，这并不奇怪。根据弗洛伊德的精神分析学来说，洪秀全经过三次科场的打击，在潜意识中充满对孔子等儒家学说的抵触，这种抵触，在平时是表现不出来的，只有在恍恍惚惚的病态中，潜意识才能激发出来，因此才会有一个身穿黑袍的老人训斥孔子的这样场面。其实，当时洪秀全并没有认真读过那本《劝世良言》小册子，根本不知道“上帝”这一西方宗教中至高无上的“神”。
他的梦境里可能出现的是一个身穿黄袍的老人。古代只有帝王才穿黄袍，是身份尊贵的表现。只有这样比孔子的地位更为崇高的“神”，也才有资格去训斥孔子。
直到以后洪秀全认真研究了那本基督教的小册子《劝世良言》，才把书籍中的上帝与潜意识或者梦境中的那老人形象联系起来。为示与中国帝王的区别，洪秀全给那个梦里的老人“穿”上了黑袍。上帝的形象与“上天受命”的情景也在以后的幻想与构思中逐渐清晰起来。
这场大病持续了四十多天。
在病中，洪秀全时而昏迷，时而癫狂，时而大喊大叫，时而乱说乱唱，有时还说些“斩妖”的怪话。
一日，洪秀全的族弟洪仁玕去看望他，病情稍好的洪秀全并不接见，而是用红笔书写了几个大字“天王大道君王全”，把字条从门缝里递出来。并在房间里大喊大叫：“我是太平天子，天下钱粮归我管，天下百姓归我管”。
另外，洪秀全还写了一首诗，诗曰：“手握乾坤杀伐权，斩邪留正解民悬。眼通西北江山外，声震东南日月边。”这诗杀气冲天，口气很大，大有天降大任于斯的气概。
这诗也写的有点奇怪，似乎不是一个病中的老童生可以写就。最大的可能是病中的洪秀全进人了臆态，确实把自己当作上帝的第二个儿子，主动承担起斩妖除魔、拯救苍生的大任，以真命天子自居了。要么是洪秀全熟读史诗，知道唐末农民起义领袖黄巢的事迹。黄巢在落第后为了泄愤，也写了一首诗。其题目叫《不第后赋菊》，“待到秋来九月八，我花开后百花杀。冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲。”颇具冲天杀气，洪秀全也来一个依样画葫芦。到底怎样，已不可考。
这两件事在《太平天国起义记》《太平天日》等几本书里都有记载。后来，洪秀全在这场大病中乱说乱唱的斩妖除魔之类的疯话，都演变成拜上帝教与深刻内涵的警句与格言，广泛传播，这个虚幻的梦境也成为拜上帝教的立教基础。
在亲戚朋友邻居的惊诧的目光与猜测中，洪秀全就这样闹腾着，请医吃药也没有作用。其父洪镜扬认为洪秀全中了邪，十分着急，特地为他请了巫婆神汉驱逐邪魔，还为他准备了后事，打造了棺木等来为他“冲喜”。直到四十多天后这场病才痊愈。
不过，经过这场大病，洪秀全的性格与相貌发生了变化。在病前，洪秀全的性情活泼，喜欢用诙谐的话来调笑人家。自经这次大病后，变的性如烈火，态度端庄严肃，寡言鲜笑。在相貌方面有了”帝王相”，坐时体直容庄，双手置膝上，两脚稍为分列平放，而从不交股，辄正襟危坐，不俯不仰，亦不斜顾左右，如是历数小时而不疲倦。行时步履庄严，目不斜视，亦不反顾。
四十余天后，洪秀全病愈，但他暂时还没有按照自己的梦中的启示去做，而是继续读书，准备再次应考。
这实际上是洪秀全的人格严重分裂。一方面在潜意识中对孔孟之道深恶痛绝，另一方面在现实生活中不得不屈服于传统教育与科举制度。但内心的潜意识是深层并潜伏的，平时不轻易表露出来，所以只能在梦境或病态中出现。但潜意识的力量是无限巨大的。一旦激发，便有无比巨大的力量，这就是后来洪秀全对孔子采取烧牌位，焚诗书等激烈举动行为的重要心理依据。
2、中国的“上帝”
道光二十三年(1843年)，经过六年的精心准备，洪秀全又踏上了到广州的赴考之路，这是他的第四次考试。结果当然是不能如愿以尝。
一回到家，他愤愤的把书笔等扔掉，说，从此不考清朝试，不穿清朝服，让自己来开科取试吧。
口气大的很，造反的意图已经非常明显。
应该说，这时候的洪秀全才开始真正的觉醒，反抗意识的真正觉醒。洪秀全意识到自己从科举正途发展，从而达到飞黄腾达的目标是不会实现了。既然无法博取功名，那就不如来一场轰轰烈烈的大事业，推翻满清王朝，自己来做帝王，自己来开科取士。
这个目标的确立，有一个发展的过程。开始时，洪秀全的想法是与大多数封建知识分子一样，是按照传统的科举之路来循序渐进的，考秀才，中举人、中进士，继而封妻荫子，荣耀家门。但连续的落第对他打击极大，第二次落第后，他就经常与族弟洪仁玕议论时势，认为国中无人，叹国运不幸，民生艰难，产生了最初的反抗思想。第三次落第，使其潜意识中的反抗思想进一步得到了激发，对腐朽的封建制度、产生了极为强烈的对抗意识。但此时，只能表现为病态的变异特征，从梦中或者病中的半模糊意识中体现出来。直到这一次落第，这种反抗意思才逐渐强大并外化。
不过，这时，还缺乏一种爆发的条件。
有意思的是，六年前，那本小册子《劝世良言》发挥了重大作用，使洪秀全一下子找到了前进的方向。
落第后，生活还得过。洪秀全经人介绍，到了一个叫莲花塘的村里当塾师。
有一次，洪秀全的表兄梁敬芳来他任教的私塾探望，偶尔在他的书架上抽出了那本《劝世良言》，询问洪秀全这本书中写了什么，是一本怎么样的书。自从第二次赴广州考试后带回这本书，洪秀全还一直没有认真的去看他，只是粗略的翻阅，大概第三次落第后大病中的梦境与读了这本书有关，但毕竟研究不深，所以回答不出来。梁敬芳就带走了这本书，阅读了后告诉洪秀全，这是一本很好的奇异的书。
确实，这是一本很好的书，是华籍传教士梁发根据基督教教义写的劝诫世人的话，内容浅显简明。书的奇异就在于它与中国的经典完全不同，它向世人介绍，世界上只有一个真神，那就是上帝耶和华。信奉上帝，死后可以升入天堂，当然其中还有要求人们吃苦耐劳、和睦相处的思想主张与一些戒律。
洪秀全仔细阅读了这本书，心中茅塞顿开，以前的一些迷惑烟消云散。
这时，他想起了第三次落第后的做的那个怪梦，那个金发黑袍的老人的形象清晰起来。
《劝世良言》中说到：宇宙间有一位独一真神上帝，他是造化天地人万物之大主，全世界众人之大父，掌握万权，人们必要敬畏神天上帝，方能避祸患而获天福。其余所有什么神佛菩萨之像，悉不应该敬拜的，若违逆神天上帝之命，奉拜各样神佛菩萨者，即是获罪于天。人类始祖亚当和夏娃就是上帝所造，本来是住在极乐园中的，后来因为受蛇魔引诱，不遵守上帝命令，吃了园中知恶树的果，同被逐出园外，遂引灾难艰苦入世界。
他确信，自己上了天，见到的就是这位上帝。
上天的梦境也在阅读与联想中不断丰富。
《太平天日》描述的非常详细：洪秀全上天之后，看到上帝正在审问孔子，说他传播谬误，把洪秀全也教坏了。在上帝的责备声中，众天使也要追究孔子的罪责。开始的时候，孔子还打算为自己辩白，后来看到形势不对，便似逃凡间，准备同各路魔头一起逃走。上帝大怒，派洪秀全带着天使追捕孔子，把他抓捕回来，狠狠的用皮鞭抽打。孔子受疼不过，跪下再三求饶，并自愿到后院种菜，将功补过。
“上天受命”的情景也更具合理性。
上帝告诉他：有一位救世主耶稣，是上帝之子，一千八百余年前，因世人信邪魔，行邪事，背逆罪大，上帝欲尽然赦恕全世之恶逆，怎奈又阻碍于公义至严之律，是以公义恩怜不能并施，因而无可如何之中，特意差遣神天上帝之爱子，离了至尊至贵之荣，自天降地，以神之性，投在贞女之胎，结合人之性，出世为人，名曰耶稣，即是救世主之意，使其自负担当世人犯罪之任，赎罪期到，被钉死十字架上，完成上帝派遣。方今一千八百余年过去，世人又开始信邪魔，行邪事，背逆罪大，只得派遣二子下凡，担负天命。洪秀全就是他的第二个儿子。
这样一想，眼前豁然开朗。
回家后，洪秀全对他的父亲说，“天上至尊的老人上帝，已经命令全世界的人归向我了，世间的万宝也归向我”。
直到这时，洪秀全潜伏于内心深处领袖欲与反抗意识被彻底激发出来，斩妖除魔、拯救世人的责任感油然而生。
那段时间，洪秀全在认真的构思自己的宗教体系。《劝世良言》中表示，世间只有一个正神，那就是上帝，其它的神都是歪魔邪道。那么孔子当然也在这之列，应当扫除，其他邪神更不是话下。其实，洪秀全没有想到，在他的梦境里，上帝也只是训斥孔子，并没有消灭孔子，所以他后来毁孔子牌位，杀读书人的行为就是违背上帝的旨意，也是极不明智之举。如果洪秀全对这梦境好好理解，不要做意气之举，好好的团结利用读书人，后来中国的历史可能要改写。当然，这是后话。当时，这种思想在洪秀全的心中已经形成，也是后来拜上帝教的宗教理论基础。既然孔子是邪神，那么崇拜这邪神的读书人自然也不是好人（却不想想自己），大清政府及官员腐败无能，更是妖魔鬼怪，（这就是清妖这名称的由来），这些都在诛杀之列。
一个宗教需要一个名正言顺的精神领袖。上帝曾经派他的长子到人间拯救世人，受尽了磨难，最后还被钉在十字架上，那么这一次就应该轮到他的二儿子。作为上帝的次子，洪秀全当然是当之无愧的人间之王。这时候洪秀全还叫洪仁坤或者洪火秀，为了与上帝的名字“华”避讳，（还是搞那一套封建帝王的把戏）又联系上帝对自己的称呼“天王大道君王全”，把自己的名字改为洪秀全。“全”拆开就是人王，人间之王也。
于是，一个新的宗教——拜上帝教产生了。
不过，洪秀全凭借是只是一本《劝世良言》，对基督教教义一知半解。按照基督教的教义，上帝、圣子、圣灵三位一体，并无长子、次子之说，洪秀全的理论体系与基督教的教义大相庭径，甚至互相抵触。所以，他所创建的是中国特色的基督教，心目中的上帝当然也是中国的“上帝”了。
3、“本地的和尚”难念经
拜上帝教最早的教徒只有三人。
洪秀全是教主，洪仁玕、冯云山是教徒。
洪秀全生了建教之心后,先找冯云山、洪仁玕商量。
冯云山、洪仁玕平时就对洪秀全言听计从，现在听说共商大事，自无异议。三人一拍即合。
冯云山是洪秀全的表弟兼同学，生于清道光二年（1822），花县禾乐地人，与洪秀全所居的官禄布只有五里。两人年龄虽然相差较大，但自小意气相投，又加住的较近，来往颇多。
冯云山自幼也饱读诗书，不过，他与洪秀全不同的是，他只有参加一次科举考试，可能是受洪秀全多次落榜的影响，他落第后没有再考，做了一个私塾教师。两人既是玩伴，又是同行，自然有许多共同语言，洪秀全饱经科举打击后经常找冯云山聊天，两人谈天说地，议论时政，感叹中国无人，时局败坏，说到感慨处，经常涕泪交流。
对政府的腐败与科举的痛恨，使两人认识一致，这为两人合作提供了基础。
还有，冯云山跟随洪秀全还源于对他的认识。一是洪秀全的学问渊博，平时在议论时局时引经据典，侃侃而谈，确实有令人佩服的地方。二是据说冯云山“精通星相”，从相学角度看，洪秀全仪表不凡，有王者之风，帝王之相。
当然，这是最重要的。
既然无意于科举，也明知科举无望，自然愿意跟随一个“真命天子”建功立业，打下江山，做开国功臣，从而流芳千古。
确实，洪秀全自从第三次科举的大病痊愈后，无论是性格还是仪表都发生了巨大变化。这也是他的亲戚朋友们甚至他自己都认为在梦中上了天堂见了上帝——从而脱胎换骨的原因。
至于洪仁玕，是洪秀全同高祖的族弟，比洪秀全小九岁，按照这样的年龄差别，估计从小就是洪秀全的跟屁虫，养成了崇拜、言听计从的习惯心理。
这样，这两人成了洪秀全的左膀右臂，也成为拜上帝教的最早教徒。
道光二十三（1843）年的一天，三人在官禄布附近的一个水塘进行了洗礼，表示从此洗去罪恶，去旧从新。
经过三人的密谋，首先是确定洪秀全“受命于天”的神圣使命。根据洪秀全的梦境，他们精心编织了那个“上天受命”的故事，说上帝接洪秀全上天，给了他一本书，叫他在人间诛杀妖魔鬼怪，拯救世人。在到处宣扬这个神话的同时，洪秀全还请铁匠打造了一把宝剑，取名为“斩妖剑”，宣称为上帝所赐，时刻佩带于身上。
这样做的目的在于把创建拜上帝教归于天命，是上天的旨意。古人相信天意，天意不可违，顺天行事才是明智的。这一着确实是比较高明。在中国的改朝换代中，“受命于天”这套把戏的作用是不可估量的。陈胜吴广起义时用鬼哭狐叫、鱼腹帛书，刘邦编了一套“斩蛇起义”的神话故事，以后的各场农民起义中更是广泛应用，并且屡试不爽。如元末韩山童、刘福通起义时，就事先把一只眼的石人埋于河滩，以应验流传于民间的谣谚：“莫道石人一只眼，挑动黄河天下反”。只有这样，才显得名正言顺，顺应民心，也才有号召力。
其次是宣传拜上帝教的教义，教义比较简单，主要是劝人信仰上帝，上帝是人间唯一真神，不准信邪神，不准干坏事，拜上帝有福等等。
发展教徒的工作先从身边的亲人做起。
对于洪秀全来说，事情比较顺利。在洪秀全的宣传下，早已目睹儿子“神异”的洪境扬老人率领全家都加入了拜上帝教。而洪仁玕就没有那么幸运了，他回家与父兄一说，当即遭到一顿痛骂，差点被赶出了家门。
冯云山是天才的宣传家与鼓动家，但效果也不明显。
那段时间，在花县的山路上到处奔波着三人的身影。
可惜的是上帝这位“洋”神仙在当时的中国市场不大，也不大符合当时的实际情况。中国自古以来就有自己的神，大者如玉皇大帝，总管三界之事，小者如龙王、土地分掌一方职司，外来的宗教诸神如来、观世音等深入人心，还有不少土神，也享受一方烟火。一下子改为信仰上帝，大多数人的思想自然转不过弯来。
当时基督教虽然传入中国已经有很长的一段时间，广东各地都建立了教堂，信仰基督教也已经得到了清庭的批准，但信教的百姓不多，参加教会的大多是无业游民，或者在社会上饱受欺凌的人，他们参加教会，大多是有目的的，要么是依托教会的势力，更好的欺凌别人；要么是寻找靠山，避免被欺凌的命运。由于加入的信徒良萎不齐，严重的损害了基督教的名声，也深为普通百姓深恶痛绝。特别是广东作为鸦片战争的起源地，老百姓深受鸦片与鸦片战争之害，对洋人与洋教充满本能的反感与对抗，自然也对洪秀全他们口中的上帝也没有好感。另外，广东作为鸦片战争前的唯一对外通商口岸，商业风气旺盛，教育发达，民智开化领全国之先，士大夫知识分子也比较多，对洪秀全这段充满荒诞意味的“上天受命”故事不感兴趣，也不以为然。所以，大多数人对洪秀全等的宣扬反应冷淡，敷衍了事；也有人公开辩驳，认为谬论。如洪秀全的同行温秀才，在听了洪秀全的传教后，要与他辩论《劝世良言》中的缺点，气得洪秀全拂袖而去。甚至有人认为洪秀全是疯病发作，不置一辞。如有一次，洪秀全到五马岭传教，在这里他有许多教书时期关系不错的朋友。但是这些朋友听了洪秀全的话，大惊失色，认为洪秀全疯病又犯了，连忙把他送回去。
总之，三人辛辛苦苦忙碌了好几个月，应从者廖廖，只发展了有限的几个人，有文字记载的有洪仁球、洪仁正等，估计是洪秀全的本族兄弟。
不仅发展教徒困难，外部的压力也非常强大。
道光二十四年正月十五，当地举行“抬会”，这是广东一带乡村的风俗习惯，在正月十五这一天抬着神仙佛像走村过乡，仪式隆重而庞大。事先，族长命令洪秀全撰写诗文歌颂神佛。我们知道，在封建社会，族长是具有无上权力的，他是不是官府的官府，有时还可以决定一个家族成员的声誉甚至生命。洪秀全知道族长的命令是不可违抗的，但也不能写这个文章，就扬言，如果谁再叫他写文章，就吊死在谁家的门口，族长知悉后，也不愿意事情闹大，就不了了之。
但事情到了这样的地步，洪秀全有些气馁。冯云山却不这样想，他年轻气盛，决计做一个惊天的举动。
过了正月，村塾开始上课了。洪秀全、冯云山来到了学堂里，两人把学生集中到一起，洪秀全用他那惯有的大嗓门大声宣布，世界上只有一个神，那就是上帝，其它的神都是歪门邪道，都是木头做的、泥巴捏的，是妖魔鬼怪，我们要除灭它。说的兴起，一把把孔子的牌位从供奉的桌子上拔了下来，一下子扔在地上，一脚踩在上面，说：这就是妖魔。
这是洪秀全、冯云山第一次向孔子的牌位挑战，他这种激烈的态度，表示了与孔子以及儒学的彻底决裂，或者说是与中国传统文化的决裂，迈出这一步实在是不容易的。
在古代，孔子的地位崇高。特别是清代，为了统治的稳固，统治者把孔子尊崇为“文圣人”，“至圣先师”。是天下读书人共同供奉的神灵。
砸了孔子的牌位，塾师自然也做不下去了，两人不仅失去了赖以衣食的职业，在本村也难以立足。
在广东传道受挫，不如另辟蹊径。他们把目光投向了广西。
4、贵县来了个“活”神仙
道光二十四年二月（1844），洪秀全、冯云山离开广东花县老家，一路游历天下，一面传教布道，于一个到月后，到达了广西贵县赐谷村。
赐谷村是洪秀全、冯云山等人布道的第一个据点。这是一个边远山区，人民生活比较艰苦，又与外界隔绝，外面的大事传不进来，里面的人也很少接收外面的信息，形成山高皇帝远，独处群山中的自然格局。
洪秀全到这里自然有他的目的，这里有他的一个亲戚，即表兄王盛均。一是穷途末路，有投奔之意，二是寻找一个适于传道的地方。
见到他们，遥远的亲戚自然喜出望外，热情招待。
这二人也来的真巧。当时王家正面临重大困难，王盛均的儿子王维正遭人诬告，正被关在贵县的大狱里。由于事情缺乏证据，官府一直无法定罪，而王家也无钱打点，案情就呈胶着状态。
见广州来了个知书识礼的表弟，王盛均当即问计。
洪秀全也不含糊，说，这是上帝对不信仰上帝的人的惩罚，只有信仰上帝，这灾祸才可以免除。随后，洪秀全给贵县知县写了一封信，可能是这封信有理有据，再说洪秀全的书法也不错，贵县的知县不了解这个写信人的背景，为了息事宁人，再说王维正本身也没有什么罪，就把他放了。
王维正的无罪释放，使王家上下再无疑虑，洪秀全在王家心目中成了活神仙。之后，王盛均全家加入了拜上帝教，成为宣传教义的积极分子，特别是王维正，年富力强，又以自己的亲身经历来宣传上帝的威力与洪教主的神通广大，自然事半功倍。
这件事对拜上帝教在当地的发展影响极大，洪秀全、冯云山几乎没花什么力气就在王家与赐谷村立住了脚，并以此为据点发展拜上帝教。
但王家非常贫穷，二人在此天天吃“白食”也非长久之计。不久，在王盛均的大力推荐下，两人都担任了附近学校的私塾老师。
在接下来的日子，两人白天上课，晚上串门，向穷人们宣传拜上帝教的教义与讲叙洪秀全得道于天的故事。
广西山区屋前大多有一片晒谷场，农忙时间用来晒谷之用，夜晚却是农民们聚集之所。
每当夜幕降临，洪秀全、冯云山分头出动，他们出没于各个晒谷场之间，向穷人宣讲道理，讲信仰上帝将得救，不信者被虎伤、被蛇咬。
山区贫穷，没有什么娱乐生活，现在有人免费来讲传奇故事，一时听者如云。两人又都是好口才，极有感染力，讲到关键之处，动人心弦、摄人魂魄，大家都听得津津有味。这些纯朴的农民，一生都没有见过大世面，见洪、冯又气宇轩昂、仪表不凡，知书识礼，不同常人，早已深信二人乃“上天特派到此传真理与彼等者” （韩山文《太平天国起义记》）。
一段时间下来，当地百姓皈依受洗礼者已逾百人。
成果不可谓不大，但依照如此速度，是心急的洪秀全万万不耐烦的。何况故事虽然好听，但响应的人还不是很多，毕竟老百姓早有信仰，对如此关系全家命运大事的改信问题，许多人持慎重态度，处于观望等待之中。
要老百姓改信上帝，最好的办法当然就是打破他们原来的信仰。
洪秀全和冯云山经过商量后，把目标定为这一带较有影响的六乌神。两人带上一些拜上帝会的一些教徒，为了扩大声势，他们擂着大鼓，喊着口号，直奔六乌庙。
在神像前，洪秀全站定脚步，吩咐教徒递来毛笔，磨好墨，然后用毛笔蘸满浓墨，在神像旁边的墙壁上题诗一首，内容自然是斥责六乌神的，写完最后字，用笔杆往神像是一戳，大喊一声“斩妖”。奇怪了，神像应声倒地。后人猜测，可能是这六乌神像早已被虫蚁蛀空，只要加上一点外力，自然粉身碎骨。也有人说，这六乌神像早已被做了手脚。这些我们姑且信之。
洪秀全一笔点倒六乌神的事迹在当地迅速传播开来，人们也没有看到预期的神灵降罪，反而看到洪教主神采奕奕的奔波在传教的路上。这一来，大家都知道从广东来了一个洪教主，神通广大，可以斩妖除魔、拯救百姓。洪秀全在当地成了新的神，而且是活的神，于是，加入拜上帝教的人更多了，拜上帝教徒一下子发展了好几百人。
利用人们的迷信心理，确为古今造反工作者的一剂良方，洪秀全的拜上帝教已经开始熟练的运用。
形势似乎不错。
却不想枝节横生，这一段传教的没有支持多久，拜上帝教的二位首脑就产生了意见。冯云山一直胸有大志，欲把发展教徒和农民起义联系在一起，来实现改造中国的愿望，而洪秀全却侧重宣传“真道”，没有太多的实际设想，因此二人出现了分歧。据《太平天日》记载：当洪秀全与冯云山“到田寮，语言有拂逆”，也就是说，两人在传教过程中冯云山有不同见解。性格暴烈的洪秀全那堪忍受有人拂逆己意，当即大怒，不顾辛苦经营了七个月的局面，要冯云山立即离开赐谷村，同后来的洪仁球、洪仁正等一起回广东。
洪秀全还怕冯云山等人反对，不肯成行，洪秀全便连夜离开赐谷村到林桥，不久自回广东。
冯云山对此很恼火，但不好多议论，还是洪仁正对洪秀全说：“尔连夜私走，人有猜疑焉。”
教主强令之下，冯云山不得不遵，但他并不甘心就此终结，只得采取折衷主义，离开了赐谷村，进入紫荆山区，开始了两年多的一人传教生涯。
5、走向没落的大清朝
有必要先交代一下大清的社会、政治情况，因为它是拜上帝教发展乃至以后太平天国起义的重要背景.
早在十八世纪中后期，经过康乾盛世的大清王朝已经走向衰落。虽然百足之虫死而未僵，但它经过几百年的发展，就象一个释放尽能量的垂暮老人，已经呈现出病入膏肓的垂死状态。
闭关锁国、盲目排外的对外政策，使大清错过了工业革命的黄金时期；重农轻商的经济政策，使大清的经济发展处于停顿状态；高度专制的集权制度，又使人民缺乏民主与自由。同时，随着吏治的败坏，贪官污吏盛行，老百姓的赋税负担沉重。特别是贯彻康熙皇帝的“滋生的人丁永不加赋”的政策实施，大清的人口大量繁殖，由清初的一亿多激增到道光时期的三亿多。人口的大量增加，导致人多地少的问题逐渐突出，土地兼并严重，社会矛盾恶化。失去土地的人民卖儿卖女流落他乡或沦落为乞丐，或啸聚山林，变为盗贼，更多的人则沦为雇农，过着非人的生活。整个社会犹如一个火药桶，大有一触即发之态势。
而当时的形势却不容乐观。一个外国传教士做了一个形象的比喻，十九世纪的清朝是一个骄傲的乞丐，一方面以老大帝国自居，视其他国家为蛮夷。另一方面又贫穷落后，满目疮痍。
与此相反的是西方列强。
在新航路开辟后，西方列强靠殖民掠夺积累了大量的资本，又迅速完成了资产阶级的工业革命，建立了适合于经济发展的资本主义体制，工商业也迅速发展起来。十九世纪四十年代，英国率先完成了工业革命，随后扩展到德国、法国以及美国，拉开了欧美社会工业化以及现代化的进程。
强大起来的列强迫切需要扩大海外市场。早在乾隆五十八年（1793），英国就派遣马嘎尔尼为使臣率团来中国，名义是为乾隆祝寿，实际是要求通商贸易，为乾隆皇帝所拒绝。
大清的这种闭关自守、自高自大的政策引起了列强的强烈不满。马嘎尔尼就曾经向英王报告，“如果大清禁止英国贸易或给我们造成重大损失，那么只需要几艘三桅战船就可以了”。把大清看的一文不值。但由于当时清朝还比较强大，虽然海防松弛，军队战斗力差，但还不至于一触即溃，乾隆也不是后来的道光皇帝。更重要的英国当时还不具备远征一个庞大帝国的实力。所以这个问题被搁置。
不到四十年，英国人又卷土重来了，不过这次不是为道光祝寿了，他们带来了坚船利炮，远度重洋而来，是为了大清的市场，是为了大英的所谓贸易利益的，更是为了强行打开大清紧紧关闭的大门。
道光二十年（1840），第一次鸦片战争爆发，道光二十二年（1842），清政府战败。根据国家惯例，双方签订了第一个不平等条约《南京条约》，割让香港给英国，开发通商口岸，并赔款白银2100万两。
随后，美、法、德、人、俄等国纷至沓来，他们在古老的中华大地上忙得不亦乐乎，建使馆、定租界、划分势力范围，纷纷争夺在大清的利益。大清帝国随时面临灭亡的危险。
更为严重的是，鸦片战争反而导致鸦片成倍的输入，疯狂的吞噬着国人的身体肌肤与民族精神。同时，战争赔款与鸦片贸易造成大量的白银外流。殖民者这一手可谓绝矣，既赚了你的银子，又摧毁了你的身体与精神，即使想抵抗也无从拿起。
外患尚且罢了，对于清朝的统治者来说，只要江山没有改名换姓就可以了。后来的慈禧太后讲过一句著名的话，就是“宁赠友邦，不与家奴”。割地赔款只不过是赠送友邦、和睦友邻罢了，反正大清的江山大得很，钱也出自老百姓身上。
统治者最害怕的确实是内忧，因为大清后期的国内并不平静。
白银的大量外流直接导致银贵钱贱的现象，老百姓交纳赋税必须是银子，即使手头有铜钱的也要换成银子。在清朝发展的近二百年中，一直采用的是银、钱并用政策，一两银子值钱一千文，但鸦片战争后，需要一千五百文甚至两千文才能换到一两银子。老百姓手头的收入有限，都是一文两文挣的，辛辛苦苦一场，积攒的钱又小了一半，寻常百姓家生活尚且困难，哪来的那么多银子。为了缴纳赋税，无数人家倾家荡产了。
天灾总是与人祸相伴的，在鸦片战争后的十余年中，上天也不照顾，据统计，光黄河流域与长江流域就发生水旱灾十余起，部分地方还发生蝗灾。这大概是上天也对大清统治者的无能表示不满吧，天降灾异吧。水旱灾的直接结果是导致农田减产或颗粒无收，在农业社会里，这就是要了农民的命，百姓生活无着，只能挺而走险。造反的老祖宗陈胜、吴广说的好，反正是个死，不如轰轰烈烈的死。
应该说，老百姓是善良的，他们几千年来一直奉行好死不如赖活的人生信条，如果还可以活的下去，谁也不会冒着杀头灭族的危险去造反。但腐败的政府既然不给他们活路了，心中对命运不屈服的反抗意识也就觉醒了。这时，只要有人举起大旗，登高一呼，自然从者如云。
所以，自乾隆以来，以农民为主的会党起义层出不穷，如白莲教、天理教、天地会，北方的捻军、幅军等。他们活跃在大江南北，一次次的给予清政府沉重的打击。其中，两广作为鸦片最大的受害地及自然灾害最严重的地方，反抗自然最强烈。
道光二十年（1840），韦玉林在象州起事，道光二十五年（1845），邓立奇在藤县自称平地王，钟敏和自称高山王，道光二十八年夏（1848），陈亚贵在武宣东乡起义，起义军攻城略地，转战浔江流域。道光二十八年秋，雷再浩在湘桂边境起事，占领了全州。与此同时，各地天地会纷纷响应，其中，李沅发把天地会斗争推向了高潮，道光二十九年（1849），他率会众攻克新宁，杀死清政府任命的官员，后来转战于大瑶山区。
这些会党起义最终在清政府的打击下被扑灭了，这自然源于自身的局限性，如组织不严密、缺乏纲领，或者领导人目光短浅等，但却严重的侵蚀了大清王朝的肌体，也在民间播种下了仇恨的种子，为拜上帝教的发展以及以后的太平天国起义提供了必要条件。
第二章 冯云山紫荆传教
1、艰难岁月
走在赐谷村东往浔州的大道上，冯云山的心里真是悲悲切切，凄凄惨惨。
来广西本为宣传真道，援救天下兄弟姐妹，几月来饱尝了跋涉山川之辛苦、创业之艰难，可算去国离乡，抛妻弃子，仆仆风尘，几经劳瘁，好不容易创建了现在的局面。却不想结果反惹来教主冲天一怒，强令他返回广东。回顾山村，不禁潸然泪下。
前面已是大道，一通往浔州，一通往广东。
他的眼前面临两种选择，一是遵洪秀全之令，返回广东。教主强令，不得不离开赐谷村，但此一回去，前功必然尽弃。二是继续留在广西，广西是一个有利于发展的好地方。但要留在这里，可谓举目无亲，形单影只，举步维艰，要想传道，也非容易。
大事未成，怎能回去？
“历尽难辛，坚耐到底。”一个声音在心里呼喊。
冯云山不再犹豫，他的脚步踏上了浔州的大路。
幸好，冯云山运道不错,在浔州.他遇到一个叫张永绣的广东老乡。他乡遇老乡，自然极为客气，他暂时总算有了一个落脚之地。
张永绣是客家人，在浔州谋生，生活极其艰难。冯云山自然不可能都靠他的接济过活，但他人地二生，本业又是教书，一时间难以寻到工作，在同住一个多月后只得离去。
这期间，冯云山听说桂平县北有一座紫荆山，是一个山深地僻、人入不知处的山区。他听了，心里非常高兴，认为那里正是他秘密活动的好地方，决定前去。
道光二十四年十月中旬，冯云山横渡思盘江，进入紫荆山地区。
紫荆山是广西桂平的一座大山，分属桂平、武宣二县管辖。
到紫荆山去要经过新墟。新墟是桂平县北区一个大市集，从新墟向北行，有一个小村落叫古林社，再深入才是紫荆山口。冯云山先到了新墟，这时,他路费用尽，分文皆无，准备先在此打短工，站定脚跟再说。
正是逢墟之日，新墟逢三、六、九日赶墟，四乡八村、山里山外的农民、炭工纷纷聚集，异常热闹。冯云山站在牛行待雇，牛行为短工集散之地，当地人如遇农忙，需要雇工，则来此地雇请。雇工价格也便宜，只需要提供食宿外，随便给几个大钱就可。
可是，冯云山十指尖尖，十分斯文，一看就是个不是做大活的样子，那些需要体力活的雇主自然看不上他。等了半天，看看要散墟了，冯云山还是没有人雇请，他只得饿着肚子跟赶墟人到古林社，向一家姓张的路店投宿，这户人家也算不错，同意了冯云山的借宿，并提供了一顿食物。
俗话说，虎进平地，龙困浅滩，这位前读书人后来的太平天国南王已经束手无策，在张家路店里彻夜无眠，不知道可用什么方法来谋生，直到天亮的时候才迷迷糊糊的睡了一觉。
第二天不是墟日，冯云山无处可去，店主人见他衣服破旧，又系外乡之人，问他何事到此？冯云山早已编好故事，说，我由广东入桂，原欲到柳州找我阿叔，不料途中遇盗，被劫一空，举目无亲，典借无路。
店主人听了非常同情，却也爱莫能助，那时广西山区非常贫穷，自己生存已是不易，要想帮助别人更是困难，但店主人却给他出了个主意：可以上山拾牛粪，然后把它卖农民。
广西一带多水田，不少人家养有耕牛，牛在山上放牧，拉下不少牛粪，这牛粪是农田里上好的肥料，深受农家的欢迎。
这主意不错，至少要比嗟来之食来得强，还可在此地立足。
冯云山当即接受了，他向主人家借了一个竹篮，开始拾牛粪的生活。接下来的日子，广西桂平一带的大山里，多了一个拾牛粪人的身影。冯云山走乡串村，穿山过岭，跟在牧童的屁股后面，收拾牛粪。一天到晚，再把收拾的牛粪卖给农民，换得一日三餐的粗饭淡茶。
应该说，这段时间，是冯云山一生最艰难的岁月。冯云山家境不错，又是一个读书人，平生何尝做过如此低贱而辛苦的工作，现在做来，想是苦楚百般，如果不是心里有那宏伟的目标，万难支持。也正是他的这段艰苦岁月，使他深深体验到穷苦百姓的艰难生活，融入到老百姓的生活之中。
生活虽然艰苦，冯云山却极为乐观。他一边拾牛粪，一边却唱着“孤寒到此把身藏，举目无亲也着忙；拾粪生涯来度日，他年得志姓名扬”的自写歌谣。当地百姓听了，惊讶不已，不想这个靠拾牛粪度日的年轻人不仅满腹才华，还志向不凡。
