研出许多深奥问题的答案。当他在对比萨大教堂里
的灯的挂杆进行研究，并得出了关于钟摆的规律时，
他才十八岁。他不仅发明了望远镜，还发明了显微
镜，在宏观和微观两个层次上开阔了人们的视野。
米开朗基罗的父母曾经宣布，他们的儿子不应
该去从事“艺术家”那个丢人的职业，他们甚至还
因为米开朗基罗在墙上和家具上画画而惩罚他。但
是，在他的胸膛中燃烧着的熊熊火焰被神圣的事物
点燃了，这团火焰促使他在圣彼得堡的建筑上、摩
西的大理石雕像上和修道院的壁画上努力不止。
著名数学家、物理学家帕斯卡的父亲想让帕斯
卡去做语言学教师，但是在数学方面要求发展的声
音却压过了其他任何职业的声音，这种声音一直在
帕斯卡的头脑里萦绕着，直到他把语法丢到一边，
转向欧几里得为止。
约舒亚·雷诺兹的父亲因为他画了一些画，并
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在其中一张上写着“本作品出自一个纯粹的懒虫约
舒亚之手”而痛斥了他。然而，正是这个“懒虫”
成为英国皇家美术学院的创立者。
特纳的家人本来希望他在少女发屋做一名美发
师，但是，特纳却成为了一名最伟大的现代派风景
厕大师。
画家克劳德·洛兰本来是一个糕点厨师的学徒；
作家莫里哀本来是要学习装修业的；创作《黎明女
神》的著名画家圭多曾经被送到音乐学校学习。
席勒曾经被送到斯图特的军事学校里学习外科
医学，但是，他私下里创作了第一部剧本——《抢
劫者》，而在这部作品首次上演时，他自己却不得不
假装只是一个普通的旁观者。学校的管理像监狱一
样，这令他厌烦万分，而对于作家职业的向往又令
他饥渴非常，于是，他冒着可能衣食无着的危险开
始在清冷的文字世界里邀游。他幸运地得到了一位
善良女士的帮助。并很快创作出了他两部伟大的戏
剧，席勒也因为这两部戏剧而成为不朽的人物。
医生韩德尔希望他的儿子将来成长为一个律师，
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因此，他千方百计地阻挠他儿子对于音乐的爱好。
但是，他的儿子得到了一把破旧的古竖琴，并在一
间茅草屋里秘密地练习。有一次，这位医生在威斯
菲尔德公爵的陪同下去看望他的一个哥哥，他让自
己的儿子一同前往。在一个小教堂里，没有任何一
个人注意到这个男孩儿在乐器旁留连忘返，小韩德
尔在那里自得其乐地进行了一场个人演奏会。公爵
碰巧听到了他的演奏声，并感到非常奇怪，有谁能
通过那些组合并不恰当的乐器弹奏出如此悦耳动听
的声音呢?当男孩儿被带到公爵面前时，公爵并没有
责怪他动了乐器，反而称赞了他的演奏水平，并说
服了男孩的父亲让他的儿子自然地成长。
丹尼尔·笛福在创作他的名著《鲁滨逊漂流
记》之前，曾经当过小商贩、士兵、商人、秘书、
工厂经理、会计、特使，以及几本不同图书的作者。
鸟类学家威尔逊在真正找到自己的职位以前，
曾经在五个不同的职业上失败过。
苏格兰著名律师厄斯金当过四年海军军人。后
来，为了谋求更快的提升机会，他参加了陆军。服
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役两年后的一天，他所在的部队在一个村镇里停留。
他出于好奇，进了当地的一家法院。这个法院的法
官是他的一个老朋友，他邀请厄斯金坐在旁边，并
告诉他当时坐在辩护席上的是一位著名的英国大律
师。厄斯金认真地倾听了他们的法庭辩论，并相信
自己会比他们更加优秀。随后，他立即开始研究法
律，最后，他终于成为了英国最出色的辩护律师。
斯图尔特以前为各部部长作研究，后来成为了
一名教师。由于一个偶然的机会，他最终找到了真
正适合自己的职业——做一个商人。事情的起因是
这样的：他曾经借给一位朋友一笔钱，而他朋友的
生意面临破产的危险，于是，他的朋友坚持要把他
的商店送给斯图尔特作为对那笔钱的赔偿，而斯图
尔特别无选择。
“乔纳森，星期一早上你就去机械厂上班。
”当
乔纳森诉说自己几乎不能适应学校生活时，他的父
亲这样对他说。而在多年以后，乔纳森逃离了那家
工厂，并开始追求真正适合自己的职业，他后来成
了罗德岛一个颇有影响力的国会参议员。
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曾经有很多人说，上帝任命了两位天使，一位
去扫大街，另一位去治理一个帝国，他们两个人的
职责不能被交换。事实上，当一个人认为上帝已经
交给他一项特殊的工作时，只有他全身心地投入其
中，他才能得到幸福。当一个人在年轻时就找到了
他梦想中的职位时，他是幸福的。但是，如果连这
份他梦想中的工作都不能胜任的话，那么也就没有
任何其他一份工作他能做得让自己或别人满意的了。
一个人天然的倾向永远不会让他停止追寻梦想，除
非他已经找到了真正属于自己的位置。内在的天然
倾向会一直萦绕着他，并驱使他行动，直到他那天
赐的才能都表示满意，直到他回归到真正适合他的
港湾时，才会罢休。
一辆大马车在竞技场上奔跑，这是多么荒谬的
表现啊!然而，这种不协调比起多数人都认为法律、
医学和神学是适合每个人的最好职业这一观点来，
肯定还要逊色得多。美国的大学毕业生中有百分之
四十二的人是学法律的，这难道不是很荒谬吗
?有多
少年轻人因为不假思索地模仿他们卓有成就的父亲
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而成为没有出息的职员
?由于同样的原因，我们的社
会又有多少可怜的医生和律师呢
?在我们的国家，到
处是不适应自己职业的人，他们失望、尖酸、穷困
潦倒、讨厌工作、没有信誉、缺乏勇气、衣衫褴褛，
甚至风餐露宿。
事实上，几乎没有一个大学毕业生后来的成功
从严格意义上来说是直接得益于学校教育的，而往
往主要是依赖于他毕业之后的精心准备。在大学里，
老师教给他的最好东西就是如何学习。在他走出学
校围墙的那一刻，他就停止了运用那些不能令他完
全满足的书本知识，而去寻找能够真正满足他的东
西了。
我们不应该贸然下这样的结论：在一个人竭尽
全力去做一件事情的情况下，如果他还没有成功，
就认为他永远不可能在任何事情上获得成功。请看
在沙滩上挣扎的那条鱼吧，它似乎将要命葬沙滩。
但是，当你再看时，一个巨大的海浪涌向了海岸，
并卷走那个不幸的生灵。在那一时刻，它的鱼鳍接
触到了水，它又回到了自己的世界，成为了真正的
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自己，它像一道亮光一样迅速地掠过海浪。它的鱼
鳍现在成了有意义的东西，然而在此之前，它们在
空气中和泥土上徒劳地击打，没有起到任何作用，
反而倒是一个障碍。
如果你不能以最高水平来完成你的工作，那么
请检查一下——你所努力从事的工作本身是否真地
适合你的天性，或者看这一工作是否真的是获得成
功的途径。英国的考柏作为一个律师失败了，他非
常胆小，甚至完全没有勇气为一个案件进行辩护。
但是，他却给我们写下了一些很好的诗歌。莫里哀
也发现自己不适合做一名律师，但是，他在文学上
却美名远扬。伏尔泰和彼特拉克都放弃了法律，前
者选择了哲学，后者选择了诗歌。而克伦威尔直到
四十岁，还是一个普通的农场主。
只有极少数人在没有经历挫折和痛苦的情况下，
就表现出在任何工作或任何研究领域伟大的天赋与
非凡的才能。而绝大多数的男孩和女孩，即使按照
他们内心的期望给予他们相应的职位，他们也很难
在十五岁甚至二十岁之前确定他们一生的职业。每
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一个人都在自己思维的入口处徘徊不已，要求拥有
一种奇迹般的天才来明确地知晓自己适合哪种具体
的工作，但是，这种天才其实是不存在的。没有任
何理由让你手头的责任无端地消失，也没有任何理
由让那些很自然地落到某个人肩上的工作不被很好
地完成。英国作家塞缪尔·斯迈尔斯被训练着去从
事一种完全不适合他的天性的职业，然而，他非常
虔诚地去从事这一工作，这些经历对他日后的作家
生涯起了很大的作用，而作家正是最适合他的职业。
忠实地对待身边的工作和日常职责，满怀着忠
诚的责任心来对待我们的父母、老板、我们自己以
及我们的上帝，这些将会在适当的时刻把我们中的
大多数人带到光明的道路上去。
加菲尔德如果以前没有做过热心的教师、负责
任的士兵、忠诚的政治家，他也不会成为美国总统。
无论林肯还是格兰特，都不是从婴儿时就有入主白
宫的早熟特征或驾驭人们的天赋的。因此，没有人
会因为自己在摇篮里没有收到巨大的礼物的馈赠而
感到失望。他的任务就是尽力做好每一件手头的工
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作，并且按照他内在的天赋所指引的方向抓住每一
个重大的机会，从而使自己不断进步。让职责成为
指路的明星，而成功则是衡量人的工作能力和努力
程度的王冠。
很多人问：什么是一生的职业
?我一生所要从事
的职业应该是什么呢
?
如果你的天赋和内心要求你从事木工工作，那
么你就做一个木匠；如果你的天赋和内心要求你从
事医学工作，那么你就做一个医生。坚信自己的选
择并进行不懈地努力，就一定能够成功。但是，如
果你没有任何内在的天赋，或者内在的呼声很微弱，
那么，你就应该在你最具适应性的方面和最好的机
会上慎重地做出选择。不必怀疑这个世界是任由你
去创造的，真正的成功在于出色地履行自己的职责、
扮演好自己的角色，这一点是每一个人都能够做到
的。做一个一流的搬运工也要比做一个二流的其他
角色强。
对那些曾经以差等生或“愚蠢弱智”出名的很
多人来说，这个世界已经是非常宽容的了，因为很
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多这样的人后来居然取得了巨大的成功，当然，当
他们在遭受打击和在被误解的环境下挣扎时也是非
常艰难的。对每一个孩子都要给予一个公平的机会，
都要给予恰当的鼓励，而不要对他们的愚蠢妄加谴
责，即使在这种愚蠢表现得非常明显的时候。因为
那些所谓的一无是处的孩子，那些弱智者、笨蛋、
愚人或是劣等生，往往只是越过了一般的通常做法
而已，或者是处在一个不恰当的环境中而已。
威灵顿曾经被他的母亲认为是一个劣等生。在
伊顿公学时，他被称为笨蛋、白痴、弱智，他在那
里被列入最差劲的学生行列，因为他什么都不懂，
所以人们认为他什么都得从头学。他没有表现出任
何的天赋，也没有表现出任何要参军的意愿。在他
的父母和老师的眼里，他那勤奋和坚毅的性格特征
是对他缺陷的唯一补偿。但是，在四十六岁那年，
他战胜了“战无不胜”的拿破仑。
英国文学家哥尔德斯密斯在学校里是老师们经
常嘲笑的对象。他毕业时被称为“木头脑瓜”，这意
味着他在学校里是一个劣等生。他曾经试图进入外
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科医学班学习，但是遭到了拒绝。而后，他不得不
学习文学。哥尔德斯密斯完全不能适应一个外科医
师的职责要求，但是，除了他，还有谁能写出《韦
克菲尔德的牧师》或者
<荒村》这样的伟大作品呢
?
当约翰逊博士发现他非常贫穷，因为债台高筑几乎
要被捕入狱时，他向哥尔德斯密斯要来了《韦克菲
尔德的牧师》一书的手稿，并把它卖给了出版商，
偿还了哥尔德斯密斯的债务。而这部书籍使哥尔德
斯密斯名声鹊起。
罗伯特·克莱武夫一出生就被人称为“弱智儿”，
在学校里也是所谓的“不可救药”之人。但是，在
三十二岁那年，他在普拉斯战役中以三千人的微弱
兵力打败了敌军五万人的优势兵力，从而建立了英
国在印度统治的基础。英国小说家瓦尔特·司各特
爵士曾经被他的老师称作笨蛋。当拜伦在一次偶然
的机会中获得班级第一的成绩时，他的班主任却轻
蔑地对他说：“好的，拜伦，过不了多久，我又会看
到你排名倒数第一了。
”
扬·林尼厄斯几乎要被他的老师叫做蠢猪。当
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他的父母发现他不适合做教士时，就把他送到大学
去学习医学。但是，一个默默无闻的、却比其他人
更有耐心也更有智慧的老师，引导他进人了适合他
的领域。此后，无论疾病、灾难，还是贫穷，都不
能把他从这个领域里拉出来，因为这是他内心的真
正选择。后来，他成为那个时代最伟大的指挥家。
南北战争期间的著名将军理查德·谢里丹的母
亲曾经教授他一些最基础的知识，但这仿佛没有一
点儿作用。后来，他的母亲去世了，这使潜伏在谢
里丹体内的天赋得以苏醒，其实这种天赋曾经在许
多例子中表现出来过。最后，他成为了美国南北战
争期最为光彩照人的人物。
在塞缪尔·德鲁的邻居的眼里，他是一个懒惰
散漫的孩子。然而，在经历一次险些送命的不幸事
件和他哥哥去世的打击之后。他开始变得非常谨慎
和勤奋，他甚至不能忍受浪费任何一点时间。他废
寝忘食地读书，利用一切机会来提高和充实自己。
他认为，潘恩的《理性时代》使他成为了一个作家，
因为为了驳倒那些对这部作品的非议，他付出了巨
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