把前面的时光收回之前，他不会给予我们新的时间。
布鲁厄姆勋爵从来不允许自己有片刻的闲暇，
由于他做事富有条理，极具计划性，因而，和大多
数人相比，他似乎拥有更多的闲暇时光，尽管有些
人整日忙碌但他们一生中完成的工作不及布鲁厄姆
勋爵的十分之一。他在政治、法律、自然科学、文
学等各方面都是成就斐然。
约翰逊博士在一周之内利用晚上的时间写出了
《拉赛拉丝》，以便为他母亲的葬礼筹措费用。
林肯一边从事勘测土地的工作，一边利用每一
点闲暇时间孜孜不倦地学习法律。在照管他的小杂
货店的同时，他博览群书，积累了广博的知识。萨
默维尔夫人在邻居们沉醉于声色犬马的娱乐和喋喋
不休的家长里短时，却在发奋学习植物学和天文学，
著书立作。在八十高龄的时候，她还出版了《分子
和微观科学》。
我们浪费时间的最大害处并不在于被浪费的时
间本身，更具危害性的还在于被浪费的精力。无所
事事和懒惰闲散足以麻木我们的神经，使得我们的
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肌肉日趋萎缩。奋发工作使得一个人朝气蓬勃，精
力充沛，而耽于安逸财使得人们意气消沉、萎靡不
振。那些惯于走在时间后面的人也惯于走在成功的
后面。
昆西总统在为自己制定好第二天的工作计划之
前决不上床休息。
英国化学家与物理学家道尔顿把工作看成是自
己一生的支撑点：工作就是他的人生乐趣。他一共
完成了二十多万条气象记录。
在织布工厂里，仅仅一根坏的细纱就会使整匹
织物变为次品，使得所有的劳动前功尽弃、付诸东
流。当发生这种情况的时候，人们就会追究那位犯
错的女工的责任，并从她的工资里扣除由此引起
的损失。但是，谁又能赔偿我们生命之网中那些坏
的线头所导致的损失呢
?我们不可能来来回回地掷
一把空梭子；每时每刻都有某种线头被编织进了我
们的命运之网。它有可能会是那种由浪费的时间或
丧失的机会构成的劣质线头，那么。这样的一些线
头足以毁坏整匹丝织品的质量，并使得劳动者终身
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蒙羞；另一方面，它也完全有可能是由惜时如金、
拼搏努力构成的金光闪闪的线头，它们将会使得人
生的布匹更加美丽灿烂、光彩夺目。时光如箭，日
月如梭，我们永远都无法挽留时间的脚步，也永远
无法停下手中的梭子，那些劣质的线头一经编织，
就无法再加更改，成为我们生命中永久的污点。
当一个年轻人专心致志地工作时，没有人会为
他的前途担忧。但是，他中午是在哪里吃午饭的呢
?
他晚上离开自己的住所之后又是去了哪里呢
?他在
晚餐之后做些什么
?他的周末和节假日又是在什么
地方度过的
?通过这样一些问题的回答，我们可以发
现，一个年轻人是如何度过他的闲暇时光的，而这
事实上完全能反映出他的个人品质。绝大多数误入
歧途、自我放纵的年轻人都是在晚饭之后的那段时
间里走向堕落的。
而另一方面，那些功成名就、位及顶峰的大人
物绝大多数都是孜孜不倦、勤勉不辍的工作者，他
们充分利用了晚上的光阴，或是学习，或是工作，
进行自我提高。在年轻人的生命旅程中，每一个夜
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晚都是一种严厉的考验。正如惠蒂埃那充满睿智的
话语所言——就在今天，我们书写命运的画卷，编
织生命之网；就茬今天，我们的所作所为决定了日
后是光明前程还是罪孽一生。
时间就是金钱。谁能像一颗颗种子不断地从大
地母亲那儿汲取营养一样，珍惜分分秒秒，点点滴
滴进行积累，谁就能成就大业，铸就辉煌。正如我
们不会随便丢弃一美元一样，我们也不应当任意挥
霍生命中的每一个小时。浪费时间就意味着浪费精
力，浪费能源，浪费我们的生命，意味着我们白白
丢掉了生命中许多永不再来的机会。仔细审视一下
你是如何度过时间的吧，因为我们的未来就蕴于我
们的时间之中。
“我们每个人的职责，
”爱德华·埃弗雷特语重
心长地说：“就是培养每一种优秀的品质，以鹰一般
敏锐的眼光仔细观察并抓住任何一个稍纵即逝的机
会，弥补和挽回所有荒废的时间。抵制一切世俗的
诱惑，克制所有感官的享受，使得自身成为一个有
益于社会、受人尊敬、快乐进取的人。
”
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第四章面对不合天性的职业
一个人竭尽全力去做一件事而没有成功，并不
意味着他做任何事情都无法成功。因为他可能选择
了不合天性的职业，这就注定难以出人头地。莫里
哀和伏尔泰都是失败的律师，但前者成了杰出的文
学家，而后者成了伟大的启蒙思想家。
一个人生命的最高价值和人生中最荣耀的财
富，在于他天生就有某种执着的追求。这将使他能
够顺利地从事这种执着追求所指引的工作，并进而
获得幸福与荣耀。
——爱默生
在人类智慧发展的历史中，几乎没有任何一位
诗人、艺术家、哲学家或科学家的天才没有被他们
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的父母或老师反对过。在这些例子中，天才都是靠
着克服重重干扰才获得胜利的，它坚决地要求拥有
这些权利，并以叛逆的姿态和勇敢的气概来抗争，
甚至不惜以离家出走和过流浪生活为代价。
——惠普尔
我听到了一个你们都听不到的声音，那个声音
在说，我不应当停留；我看到了一只你们都看不到
的手，它在示意着，我应该远走他乡。
——蒂克尔
“詹姆士·瓦特，我还从来没有看到过像你这
样无所事事的年轻人，
”瓦特的奶奶经常这样对她的
孙子说，“你应该认认真真地读点书，然后给自己找
个事干。在过去的半个小时里，你连一句话都没有
说。你知道自己在这段时间里都干了些什么吗
?你不
停地倒换着茶壶盖，先拿下一个，换上一个，然后
再把它拿下，并且还不停地轮换着用盘子和汤勺来
收集水蒸气，一直忙着看那些凝聚在瓷器和银器上
的小水珠，我不明白你究竟是想干什么
?你这么愚蠢
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地浪费时间，难道你不感到羞耻吗
?”
这位老妇人希望告诉詹姆士，如何更好地运用
时间从而取得更大的进步，但是詹姆士的行为证明
她的做法失败了，而这个世界从这种失败中得到了
许多好处！
“但是，我还是能干一些事情的。
”一个年轻人
向因为他的不良业绩而要解雇他的一个商人恳求着
说。
“作为一个推销员来说，你根本不够格。
”他的
老板这样认为。
“我相信我能成为一个有用的人。
”年轻人争辩
道。
“怎么成为
?告诉我你怎么成为一个有用的人。
”
“我不知道，先生，我不知道。
”
“我也不知道。”商人开始嘲笑那个年轻人。
“只要不把我赶走就行，先生，不要把我赶走。
让我在其他方面试试。我干不了销售，我知道我干
不好销售，但也许可以干其他活儿。
”
“我也知道你不能”’他的上司说，“这本来就
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是一个错误的选择。
”
“但是无论如何，我都会使自己有一些用处的，
”
年轻人坚持着认为，“我知道我能做到。
”
终于，他的恳求被同意了，他被留在了会计室。
在那里，他在数字方面的天赋很快就有了用武之地。
在几年以后，他不仅成为了一家大百货商店的出纳
负责人，而且还是一个出色的会计师。
你除了能够看到磁针一直指向北极星以外，根
本就不能观察到其他任何东西，你也无法理解其中
的理由，因为这些东西被一只神奇地手指挥着，并
被外在的东西包藏了起来。上帝已经给那个年轻生
命的指针赋予了责任，因此，它将按照自己的使命
指向目的地；即使你通过人为的方式和不符合天性
的教育使它转动起来，并强迫它指向诗歌、艺术、
法律、医学，或者任何你所喜欢的职业方向，但你
只是徒劳地浪费宝贵生命的时间而已，因为一旦这
个指针获得了自由，它仍然会转回到自己应指的方
向上。
罗伯特·瓦特说：“天才人物往往被一种无法抗
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拒的冲动吸引到一种职业上去，而他本人就是为这
种职业而存在的。无论在他周围存在多少困难，也
无论他的前途多么渺茫，但这种职业仍然是他按照
自己的兴趣和爱好所追求的唯一一种职业。而一旦
他在那个方面的努力不能维持他的生计时，当他发
现自己非常贫穷卑微、穷困潦倒时，他或许就会像
伯恩斯一样，经常叹息着回忆过去，并设想着如果
自己以前从事不同的职业，他的境遇将会比现在好
多少。但尽管如此，他仍然会继续坚持着并执着地
追求他所钟爱的事业。
”
当每一个人都选择了适合他的工作时，这就标
志着人类文明已经发展到了至高境界。只有找到了
适合自己的位置时，人们才有可能获得理想的成功。
就像一个火车头一样，它只有在铁轨上时才是强大
的，但一旦脱离铁轨，它就寸步难行。“就像江中行
驶的船一样，”爱默生说，“除了一个方向以外，每
一个孩子都在躲避其他任何方向上的障碍物。只有
在那个他选定的方向上，他驱除了所有的障碍，平
静地驶过深不可测的海峡。到达广阔无边的海洋。
”
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只有狄更斯才能写出一部儿童被奴役的历史：
那些孩子的期望和爱好被无知的父母永久性地埋没
了；那些小孩因为他们所谓的越轨行为而被视为懒
惰、愚蠢，或者是反常、幼稚；那些有棱有角的小
孩被强迫钻进圆形的洞里，从而使他们丧失了部分
的天性；而当不断地传来要求学习“法律”、“医学”、
“艺术”、“科学”或“商业”的声音时，那些小孩
却仍然被迫钻研着那些神学书籍；那些孩子们正在
被扭曲，因为他们在自己所讨厌的工作岗位上表现
不出任何的积极性，并且他们身上的每一根神经都
昭示着永不停息的反抗意识。
从长远来看，那种希望把孩子培养成自己的复
制品的想法，一般都是狭隘的自私自利的想法。爱
默生说：“你努力地想把那个孩子变成第二个你。但
一个你就已经足够了。
”约翰’阿斯特的父亲希望儿
子仍然成为自己生意的继承者——一个屠夫，但对
于这个未来的大商人来说，商业方面的本能冲动实
在太强烈了。
大自然从来不会复制一个人。每一个生命出生
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时，她都打破了固有的模式，加进新的内容。这个
神奇的组合仅仅会被使用一次。大腓特烈国王年轻
时期曾经被严厉地批评过，因为他如痴如醉地爱好
艺术和音乐，但对军事训练毫无兴趣。他的父亲憎
恨那优美的艺术，并把他拘禁了起来。他甚至企图
杀掉他的儿子，但是他的死亡却把二十八岁的腓特
烈推上了王位。这个因为酷爱艺术和音乐而被认为
一无是处的孩子，却成功地使普鲁士成为了欧洲最
强大的国家。
蹲在鸟巢里眨着眼睛的鹰看上去是多么的愚蠢
和笨拙啊
!而展开了强壮的翅膀在蔚蓝的天空中飞
翔的鹰，它的眼光又是多么的犀利，它划出的曲线
又是多么的优美啊
!
无知的父母强迫阿克赖特去做理发师的门徒，
但是天然的倾向却在他的头脑里以一种巧妙的方式
顽固地隐藏着，寓在为人性而祝福。因此，甚至是
对他的父母，他也有必要这样说：“如果我不选择父
亲的职业，难道你们就不能不干涉我自己的意愿吗
?”
这就像耶稣基督曾经对他的母亲所讲的一样。
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按照其家人的意愿，伽利略要被培养成一名医
生，但是当他被逼着去研究解剖学和生理学时，他
就把欧几里得和阿基米德隐藏了起来，并默默地钻
