铁三的事要从苍蝇事件说起。铁三的班主任名叫小古芙美，新婚刚过了十天。加上她大
学毕业没多久，铁三的举动可把小谷老师给吓坏了。小谷老师一路跑回办公室，猛烈地呕吐，接着就哭了。教务主任吃了一惊，急忙跑到教室去看个究竟，只见铁三翻着白眼，死盯着半空中的某一点。孩子们在周围吵嚷着。散落在铁三脚边的东西，教务主任起初以为是什么鲜艳的水果，定睛细看，不由得惊叫了一声。那是一只被撕成两半的青蛙。那青蛙还在不停地抽搐着，四散的内脏看上去就像红色花朵一样。
教务主任一时间不知所措，直到看见有女孩子害怕得哭了起来，才想到得赶快把青蛙收拾干净。于是他推开铁三，又看到他的左脚下面还有一只被踩碎的黑斑蛙。
小谷老师陷入了沉思。
那么残忍的手段，若不是有相当强烈的仇恨恐怕很难做到。
小谷老师转念一想，不对呀！铁三就住在学校后面的垃圾处理站。那里苍蝇一定很多。或许是因为采集青蛙的食物的原因，跟同伴们发生了什么争执？小谷老师这么想，多多少少是有原因的。从垃圾站来上学的孩子们常被同学们恶作剧地叫做“收垃圾的”“破烂王”什么的，因为这个在学校还闹出了不少问题。不过，还是想不通……若是这样的话，为什么非杀死青蛙不可呢？
小谷老师曾经问过孩子们青蛙的食物到底是从哪儿找来的？有两个孩子承认，他们曾溜进垃圾站捉过苍蝇。一个孩子说，“在垃圾上捉到四五只。”另一个孩子说，“在垃圾站的房子旁边，捉了十三只瓶子里的苍蝇。”对“瓶子里的苍蝇”这句话，小谷老师当时就觉得有点奇怪，却没怎么特别留意，然后就接着去问别的问题了。
“捉了十三只瓶子里的苍蝇”这句话确实奇怪。瓶子里怎么会有十三只苍蝇呢？当然，如果有许多瓶子放在那里，也可能是从那些瓶子里各捉几只凑在一起。即便如此，这个说法仍有可疑之处。如果小谷老师当时就注意到这一点，并查清疑点的话，事情的真相早就应该弄明白了。两个孩子说，“垃圾站并不是铁三带他们去的。”他们异口同声地说“铁三一个朋友都没有”，还说，“自打要给青蛙喂活食，铁三就再也没照顾过青蛙一丁半点儿。”
到头来，小谷老师依然毫不知情。
大约两个月之后，又出事了。
那节课的学习内容是观察蚂蚁。小谷老师正忙着对孩子们讲解，为了让蚂蚁做窝，最好在观察瓶的周围蒙上黑布。小谷老师随手拿起面前一个孩子的瓶子开始说明，话才讲了几分钟的时候，铁三突然站了起来。接着，他像一只猎犬那样嗖地扑向小谷老师。
小谷老师不由得发出一声惊叫。惊叫的时候，她已不是一名教师，而只是一个名叫小谷芙美的年轻女子。她就像要推开一件恐怖又肮脏的东西那样，拼命地推开了铁三。
其他孩子也都以为铁三突然袭击了老师。当他们看到铁三从小谷老师手里夺过瓶子时才明白，原来他是冲着瓶子去的。
瓶子的主人名叫文治。接着被袭击的就是他。发出惊叫的时候，文治脸上已经满是鲜血了。他被铁三的指甲划破的皮肤，好像一块涂满红色颜料的破布，无力地耷拉下来。铁三的攻击却并没有因此而停止。
朝着文治护住脸的手，铁三一口咬了上去。在文治的嚎哭声中，小谷老师拼了死力拉开铁三，当看到文治的手已经露出了白色的骨头，她当场晕了过去。
在教师办公室，铁三被教务主任打倒在地。文治脸上和手上滴着血，哭喊着被送去医院的情形，其他老师也都看在眼里，所以面对教务主任的暴力行为，谁都没有表示责怪。不论怎么挨揍，铁三都不开口，甚至没有哭。起初还有些同情铁三的女老师们，看铁三那么顽固，都开始认为教务主任的暴力也是不得已而为之。
小谷老师躺在医务室里，只好由教务主任把铁三带回家。
铁三的爷爷有个奇怪的名字，叫做臼井貘。在爷爷面前，铁三又挨了一顿责打，但他依然毫不松口。
第二天，小谷老师请了假。休息了两天之后，第三天，小谷老师才来学校。虽说是公认的美女老师，小谷老师这天却一点都不美。
正午过后，貘爷爷到学校来了，跟小谷老师谈了些什么之后就回去了。当时小谷老师脸上露出慌乱的神色，之后沉思了很久。
小谷老师等到孩子们放了学，迫不及待地赶到文治住院的医院。小谷老师叫醒正在睡觉的文治，询问他两个月前去垃圾站捕捉的是不是瓶子里的苍蝇，文治很小声地回答说：“是。”“为什么连瓶子一道拿回家？那可是铁三的东西啊！”小谷老师带着怒气问。又补充道：“据说那瓶子原本装的是中国产的果酱，形状很特别，一眼就能认出的。你把它拿来做了蚂蚁的观察瓶，是吧？”文治惭愧地说了声“对不起”。小谷老师的表情这才变得柔和起来。文治接着说：“因为瓶子里有许多苍蝇，就连瓶子一起拿来了，但不知道那是铁三的东西。”
“你一定要向铁三道歉。”小谷老师这么说着，仿佛也让自己下定了某种决心。
第二天，小谷老师把铁三叫到办公室，然后开口说：“老师要跟你道歉。你在收集苍蝇，对吧？把它们都放在了瓶子里。你一定是担心给青蛙的食物不够吃吧。生气是因为瓶子不见了，对不对？老师不了解你的心情，实在对不起了。”
铁三沉默不语。表情没有丝毫变化。
误会这种东西，总是像牛虻一样从意想不到的地方飞来。
第二天，文治的父亲怒吼着冲进了办公室。结果办公室差点炸了锅。文治父亲揪住小谷老师的前襟质问：“孩子被打伤了，却要他向打人的人道歉。这究竟是怎么一回事？”小谷老师还不习惯这样的阵势，脸都绿了，一句话也说不出来。
教务主任上前劝阻，反而挨了打。一个年轻老师想把他们拉开，却被一个盛着热茶的杯子砸中。
大家想把文治父亲先拉到校长办公室，让校长跟他谈。但文治父亲已经失控，一时难以恢复冷静。等到总算把话说明白的时候，可怜的小谷老师已经哭肿了眼，模样都变了，看上去随时可能晕倒在地。
校长知道小谷老师是个普通医生家的独生女，从小被父母呵护着长大，所以很担心她不能承受这样的打击。那天晚上，小谷老师就像个小孩子似的被校长送回家。小谷老师一夜没睡好，到了早上，她用虫鸣似的细小声音嘟哝着说：“不想在学校干了。”
当然，小谷老师辞职不干的念头轻易地就被周围的人打消了。还有个同事开玩笑说：“这么点小事就退却，那不到十年，学校里的老师就该跑得一个不剩了。”
小谷老师虽然继续做着学校的工作，可总感觉自己的心越来越冷漠。起初让人觉得可爱的孩子们，稍有一点差错，就有可能会危害到自己。这么一想，就不再觉得他们只是可爱，而不由得怀了戒备的心态。小谷老师每天都是闷闷不乐地来到学校。
这所学校位于H工业区内。在T站下车后，往学校的方向，只见那里终日烟尘缭绕。走进学校，小谷老师总感到轻微的头晕。因为旁边就是垃圾处理站，学校承受着各种各样的危害。垃圾站建成于1918年，此后几乎没有进行过任何改造。所以烟囱里排出的烟非常浓烈，而且散发着浓重的异味。往外运灰烬的时候，学校和住宅都被蒙上一层白色灰尘。低年级的孩子们恶作剧地称之为“雪花飘飘”，但到了高年级，大家都为此感到愤怒，有人甚至向政府部门写信抗议。
当然也有搬迁垃圾站的计划，却难以付诸实施。选举的时候，不论哪个政党都许诺解决这个问题，到头来却总也不见实行。人们把这件事列为S 町的七大怪现象之一。
简单介绍一下垃圾站的情况。这里有三座垃圾焚烧炉，结构都很简陋。焚烧口在二楼，收来的垃圾就从那里倒进下面的焚烧室。当然在这之前，垃圾被大致分为可燃与不可燃两类。管他不好烧的还是烟尘大的，都只能耗时间等到烧完为止。还要看从焚烧口倒下去的垃圾好烧还是不好烧，焚烧的效率也因此时好时坏。通常每隔二十四小时让灰烬落下一次。积灰的地方就像一个地下室，为了方便搬运的人，出灰口直接面对着道路。
搬运灰烬的工作在上午进行。因为灰尘太大，搬运工人大多只系一条兜裆布，在旁人看来显得十分壮烈。不过，这也是个非常危险的工作。有时候喷雾器空罐会突然破裂，玻璃碎片一不小心就会割伤手脚。在焚烧车间旁边，有座像室内操场一样的建筑物，来不及处理的垃圾就堆放在这里。梅雨季节，这里垃圾成堆，腐烂物散发的热气把整个屋子熏得透不过气来。
离这座建筑物不远的地方，是垃圾站工人的宿舍，十四五间房子像口琴的方格吹孔那样排成一行。
铁三的家就在这一长排房子的最东端。