这是李敖在狱中给他女儿李文写的书信，全稿共80封信，在目录上体现为74封，有几封为主题相近题材信。
书信内容包括文字和图片，增加了内容的趣味性，有助于读者理解。语言犀利，文字情深意切、生动活泼，内容旁征博引、幽默风趣，有助于对英文的理解。
李敖对李文的最大亏欠是他一生麻烦，使李文不能跟他住，不能好好教育她；李敖对李文的最大恩德是他始终坚壁清野，使李文念美国学校，不念三民主义，不受国民党教育的污染。在李敖坐牢期间，他曾写给李文许多信，权作函授，这本《坐牢家爸爸给女儿的80封信》，就是其中的主要部分。
在李敖写的信中，为了增加趣味和理解，他尽量酌配插图，这些插图都是从书上割下来的。牢中没有剪刀或刀片， 李敖把破皮鞋中的钢片抽出来，在水泥台上磨出锋口，用来切割，与刀片无异。冯音汝少校有一次奇怪李敖为什么能把图片割得那么整齐，他说他神通广大，少校也没再追问。