毛泽东和贺子珍

1950年,陈长江到毛泽东身边从事警卫工作，直至毛泽东去世。他先后担任中央警卫团分队长、一中队中队长、干部大队大队长职务。但直到1952年4月，陈长江才第一次有机会跟毛泽东谈话，这次谈话给陈长江留下了什么印象呢？ 毛主席出来散步，回来的时候看到我，我按警卫规定给他敬了个礼。主席不太认识我，就问我是什么地方人，我刚刚说出一个江字，他就说你先别说，让我猜猜你是什么地方的人。他接着说你是江苏如皋、海安一带的。我说对呀，我是海安的。他说你叫什么名字，我说叫陈长江。他说你这个名字好嘛，中国的第一大江，你说了以后我就能记住了。果然，在以后的几十年当中，从1952年4月算起到主席去世，主席一直记得我的名字。如果有那么十几二十天看不到我，再次见到我时，他就会问我，长江，你到哪儿去了？我说没有到哪儿去呀，主席见了我就叫“长江”两个字，让我感觉特别亲切。
再一次谈话的时侯，他问我们那个地区的情况。我就将自己知道的情况告诉主席，主席也把他了解的情况介绍给我。比如华中野战军在苏北苏中地区战斗的情况，我就不太了解。他说你是属于陈毅、粟裕的部队，解放战争刚开始的时候，著名的七战七捷你知道吧？我说，我知道打仗，具体情况不清楚。他说在你们海安就打了两仗。七战中的第三战就是在你们海安嘛。此前两个胜仗打疼了敌人，他们不甘心哪。第三战的时候，国民党军的总参谋长陈诚被我们请出来了，他从南京跑到南通，给坐镇南通的汤恩伯撑腰打气，还有一个白崇禧也跑到徐州去督战。这一次总兵力达到了五万多人，朝海安轮番猛攻，粟裕那边哪，仅有一个纵队三千多一点的兵力，我军以伤亡二百余人的代价，不仅打退了敌人的进攻，而且杀伤敌人三千余人啊，创造了当时敌我双方伤亡十五比一的新纪录。这些个情况，你都知道吧？我说我当时是个普通战士，只知道打了胜仗，没有了解这么多情况，对纵队的情况也不了解。噢，打仗太紧张喽。他说打黄桥你知道吧？我说黄桥离我们家才三十多里路，听说过一些情况。他说陈毅在那儿跟顽固派斗争，你了解吗？我说不太清楚，实际上斗争是1941年就开始的，抗日战争还没结束，我那时候还小，还没参军呢，不太了解。他说陈毅这个人哪，跟顽固派打仗的时候，有打，有拉，搞统一战线，搞得很好。主席说起当年的战斗故事，真是激情澎湃，让人热血沸腾。 主席又问了我的家庭情况。我说我家庭很贫困，解放前没有一亩地，没有一间房，我很小的时候，刚刚十二岁就跟人家扛长活。我家的生活相当困苦，像乞丐一样地生活。他说怎么那么穷呢？我说我们那个地区不仅是我们一家，不少人家都是这样子。他说现在怎么样啊？我说1947年土地改革以后，我们家分到了十四亩地，分了三间好瓦房，还有牲口，现在的生活比较好了，我弟弟妹妹都能上学了。 这一次是我和主席在一起比较正式的谈话，我当时的感想就是：主席的知识很渊博，他不仅了解新四军的情况，而且了解我们家乡的情况，比我了解得还清楚。
……
一天，陈长江陪同毛泽东散步，毛泽东给他安排了一次农村调查任务。 1967年，那是“文化大革命”初期。这个时期，主席睡不好觉就起来散步，到游泳池边上散步，有王海容、唐闻生陪着，我，加上老李，李连庆。散步的时候，他说城里搞得挺热闹的，农村里怎么样啊？我们几个对农村的情况也不了解，所以就没人回答。主席说，长江啊，你多长时间没有回家去了？我说快两年了。农村的情况你了解吗？我说不太了解。他说给你和李连庆十五天时间，你们回去看看农村的事怎么样？我们点点头，表示照主席的吩咐办。又转了半圈之后，主席想了一想又说，你们来回的路程就要七八天时间，十五天的时间，在家里一个礼拜是不是有点短呀？他说再加五天，二十天，李连庆回广东老家，长江回江苏老家。回去了解了解情况，回来后跟我汇报。这一段时间，我就在中南海，不上别处去，有什么事情就交给你们的副指导员、副中队长，下午你们就走。主席办什么事，考虑成熟了，从来是雷厉风行。 陈长江从家乡回来以后，就找机会向毛泽东做了汇报。
我们这个调查并不是特别着急的事情，主席平常工作很忙，我们在他身边有一个好处，可以在他稍微空闲或者休息的时候，把我们调查的情况向他老人家念叨念叨。有一天下午，我看到主席没有什么急需处理的事情，我说，主席，我把在家乡看到、听到、了解到的情况给您讲一讲？钦差的汇报还是要听的哦，讲一讲吧。主席讲话总是那么幽默。我说我们那个地区呀，到1961年食堂就全部解散了。因为搞食堂确实有困难，不是因为众口难调，农村人吃饱就好，没有那么多讲究。主席插话，我就喜欢这样，我们的人民，特别是劳动人民都很朴素，而我们党内的一些人可是很讲究哪，资产阶级思想很严重。主席说完，我又接上原先的话头，食堂解散主要是因为粮食本来就不够吃，食堂的浪费又很大，群众有意见。村子里的人一家一户住得比较分散，有老有小，大家还想靠洗锅水拌食来喂猪、喂牲口，可在大食堂这些东西都浪费了。主席说你知道上海那么大的城市才百分之三十的人吃食堂，百分之七十的人还在一家一户地做饭，有时候中午带一顿饭去上班。 农村里住得分散，老的老，小的小，集中起来省去了许多麻烦，一开始他们都说食堂好，包括我们自己的同志都是赞成的，那个时候都说食堂好，这个好，那个好，还列出了诸多好处。我也同意他们说办食堂好，后来又有人提出要根据实际情况，这个不能办了。可汇报到我这里的材料都说食堂好，都说粮食过关，那就搞调查研究，让事实说话嘛。