「对不起，我真是个沒用的大人。」
「大人愈是沒用，小孩就愈是能干，所以妳还是沒用的好。」
老妈才刚走进房间，就软绵绵地倒在床上。
「风子，把桌子最下面的抽屜打开。」
最下面的抽屜放著一本相簿。
我将相簿交给老妈，老妈翻了张照片给我看。
照片的主角是两个站在窗前的高中女生，窗外还看得到风车。
「谁啊？」
「是我啦。」
「不会吧，一点都不像耶。老妈是不是整型过？」
「別鬧了，怎麼可能。」
老妈似乎不怎麼欣赏我的幽默。
「发型不同，我又比那时老了好几歲，看起来不像是很正常的。」
「人一旦上了年纪，就会变了个人似的。」
「是哦？」
躺在床上的老妈露齿而笑。
「三年的高中生活一点都不快乐。不过现在回想起来，还是满令人怀念的。」說完之后，老妈就沉沉入睡。
我把棉被盖在老妈身上，蹑手蹑腳地走出房间。
回到自己的房间之后，我叹了口气。
合人大概已经入睡了，房间看不到灯光。
留学。
我感到杯子裡的水就快要满溢而出了。
对了，找合人商量看看吧。
商量当然只是个借口，主要还是想刺探合人的反应。
如果合人說出「不要去留学啦」的话……
到时就跟他告白吧。
如果他沒阻止我的话，我也只好死了这条心，乖乖地出国留学。
不管最后的结果是什麼，合人都不再成为我的烦恼。
这件事跟千早学姊以及真且皆无关。
这是我跟合人之间的问题。
或者，也可以說是我跟合人之间的对決。
5零距离射擊
星期日，我約合人出来吃饭。
我穿著公雞道具服走进商店街的咖啡厅，满头白发的老板立刻堆满笑脸迎了上来。
这间咖啡厅的客人向来不多，工作人员也只有老板而已，有点快要经营不下去的感觉。我跟合人算是这间咖啡厅的常客，合人不喜欢人多的地方，这间咖啡厅的气氛刚好适合他。
而且对我来說，人少的地方也比较方便。毕竟今天要跟合人谈的事情，並不适合被太多人听见。
我跟合人选择靠窗的座位。
「好久沒出来一起吃饭了，想不到妳今天居然会主动邀約，该不会要下红雨了吧？」
「会吗？」
我已经开始紧张了。打从出家门的那一刻开始，我就一直在琢磨该怎麼跟合人提起留学的话题。
就坐之后，老板送上开水和菜单，同时也递给我们一支原子笔和问卷调查表。后者是商店街设计的问卷，用意在於调查顾客的满意度。
结帐的时候再递上来不就好了吗？
我将问卷和原子笔搁在桌旁，拿起了菜单。
其实菜单只是个幌子，我一直在偷看合人的樣子，同时寻找切入主题的时机。点餐完毕之后切入主题吗？不行，万一老板在我们谈到一半的时候上餐，那不是很尴尬吗？我看还是等到上甜点之后再說吧。可是，我又担心到时候找不到切入主题的机会……
偷瞄合人的同时，我发现合人也正在看著我，眼神十分认真。
「……干嘛一直盯著我看？」
「风子，我有事想跟妳谈谈。」
糟糕，被他抢先了。
我这个傻瓜，为什麼不早点切入主题？现在根本就不是犹豫不決的时候。
而且合人的表情非常认真，或许他想跟我谈的事情，就是这阵子让他精神不济的原因。
我有一种不好的预感。
基本上我的第六感相当灵验，从来沒有失误。合人打算向我坦承一些事情，我应该在他开口之前离开此地。沒错，赶快站起来走出店门吧。
本能告诉我应该离开，我卻钉在原地无法动弹。
合人真挚而诚恳的凝视，剝夺了我的行动能力。
「你又有什麼烦恼啦？」
我鼓起勇气开口。
合人凝视著我，语气有些尴尬。
「千早学姊向我告白了。」
我清楚地感觉到某种物体正从我的体內满溢而出。
「她說她喜欢我，而且不是学姊或是朋友的感情。」
彷彿世界末日降临的沉默，笼罩在两人之间。
我发现我跟合人之间的某种联系被破坏了。就在合人說出那句话的时候，我们之间的桥樑突然消失得无影无蹤。
「……你、你喜欢千早学姊吗？」
我突然发现自己好像是等待法官宣判的死刑犯。
「……我不知道。」
「什麼叫做你不知道？」
我这是在做什麼？现在逼问合人，对我一点好处也沒有。
「我想我应该满喜欢学姊的。」
合人口中的「喜欢」，就像一把短剑刺入了我的心。
「可是我不清楚这算不算是超越朋友的喜欢。如果学姊所谓的喜欢指的是那个，那我……」
现场突然传出巨大的声响。是的，就是我拍擊桌面的声音。
之后我猛然起身。
「再见。」
「为、为什麼？」
「我心情不好。」
「身体不舒服吗？」
「不，是因为你說了让我生气的话。」
未经大脑的字句从我的体內满溢而出。
「你知不知道我也很喜欢你？不是邻居的情谊、也不是儿时玩伴的感情、更不是因为你就像我弟弟一樣。懂吗？我也很喜欢你！」
糟了。
我这个大笨蛋。
安全插鞘已被拔起，随时都可能爆炸。
「风子……」
「误会！误会误会误会误会！我只是开玩笑而已啦！」
我拿起桌上的原子笔和餐巾纸，当场做了一面白旗。
餐巾纸左右飘动，模樣甚是悲哀。
「原、原来如此，我还以为……」
不等合人把话說完，我立刻离开座位。
「先帮我买单，以后再还你。」
合人还来不及回应，我就头也不回地夺门而出。
笨蛋，我这个大笨蛋。
到底在搞什麼？
我今天是来跟合人商量事情，不是来跟他吵架的。
真是受不了我自己。
离开咖啡厅之后，我不知道自己去了哪些地方。等到回过神时，才发现自己站在车站的长椅前面。
於是我坐了下来，双手掩面。
「世田谷。」
熟悉的声音传入耳中。
抬头一看，大上正站在面前。身旁的自行车不是在上次決斗中受到重创的登山车，而是车头装了菜篮的普通腳踏车。
「……你在这裡做什麼？」
「先別问我在这裡做什麼，我倒想知道妳怎麼了。」
「我怎麼了？」
「妳哭了。」
我连忙伸手往眼晴一抹，溫润的淚珠沾溼了手背。
「……我哭了？」
「嗯。」
「大概很难过吧。」
（插图057）
我看著大上，大上也以困惑的神情看著我。
这时突然有人挡在我的前面。
「別这樣。」
挡在我面前的正是合人。
「我不知道风子对你做了什麼。」
「我什麼都沒做。慢著，这不是重点啦。」
我不禁拉著合人的手臂。
他怎麼会在这裡？
过去我遇到麻烦的时候，合人总是会适时出现。不过，眼前的状況卻让我有点不解。我现在很为难，也很难过，不过这都是合人造成的。慢著，不能怪合人，这全都是我自找的，要怪也应该怪我才对。
就在我胡思乱想的时候，合人与大上之间的气氛愈来愈不对劲。合人一定是误以为大上要找我的麻烦，所以想替我出头。
「合人，你弄错了，大上是我的朋友。」
这不是真的，我跟大上连朋友都称不上，顶多只是同班同学的关系罢了。可是在这种情況之下，善意的谎言才是解決事端的良策，也是唯一的办法。
「……妳的朋友？」
我点点头，一脸愧疚的合人连忙向大上道歉。
「不、不好意思。」
「不会。」
大上的回答十分简洁。
合人看了我一眼，自讨沒趣地转身离去。
「他是我的邻居，真不好意思。」
「好說。」
一樣是相当简短的回答。
大上搔搔后脑，若有所思地看著我。
「世田谷，陪我走一走吧。」
我坐上大上的自行车，半个小时之后来到一个大型公园。公园的正中央有个水池，几艘出租用的小船漂浮在水面上。
大上买了一罐咖啡和一个炒面面包，不由分說地塞到我手中。
「请我的吗？」
「嗯，就当作是妳送我到医院的谢礼。」
「就說那只是举手之劳罢了，不要一直放在心上啦！」
於是我坐在公园的长椅，打开炒面面包的包装袋。
咬下面包的同时，我觉得自己的心情好多了。
区区庶民美食就能让我的心情大为好转，我这个人真是单纯得可以，简直跟小孩子沒什麼两樣。
「我爷爷曾经說过。」
身旁的大上突然开口。
「心情不好的时候，就是要吃点好吃的东西，然后抬头看著天空。」
「是哦。」
将手中的咖啡一饮而尽之后，我突然发现了一件事。
「大上，你怎麼知道我喜欢吃什麼？」
「因为妳每天中午都吃炒面面包。」
大上立刻发现自己失言了，脸上的表情有些惊慌，又有些尴尬。这家伙还真藏不住心事。
「这……妳不是习惯在楼梯间吃午餐吗？其实打从刚开学的时候，我就相中了那个地方。结果有一天想躲在那裡吃午餐的时候，才发现那个地方已经被妳佔据了。」
「那裡又不是我的私人用地，跟我說一声就好了嘛！」
吞下最后一口面包之后，我吁了一口气，感到十分满足。
先前的不愉快早就拋到了九霄云外。
「谢谢你，大上。」
「呃……世田谷？」
「嗯？」
「妳、妳身上的衣服……」
「衣服？你是指这套道具服吗？」
我低头打量著自己。
「是不是觉得我很不正常？算了，反正大家都这麼說。」
「不！」
大上突然大吼一声，把我吓了一跳。
「呃……对不起。其实……我是觉得满可爱的……」
现在又变得跟蚊子一樣小声。
「你真不会說话。」
「我、我是說真的。」
「夠了，別再解释了。」
真是败给他了。我知道大上只是想讨我的欢心，可是他的手法实在太过拙劣，一点技巧也沒有。不过话又說回来了，或许这就是他可爱的地方吧。
大上沉默了片刻，最后还是忍不住开口。
「世田谷，刚刚那个人是……？」
我这才想起合人跟大上先前似乎有点不对盘。
「他是我的儿时玩伴，就住在我家隔壁。」
「感情好像不错。」
「……劝你最好学著如何察言观色，或者到眼科医师那边矫正视力也行。」
「妳跟他从小就在一起吧？」
「呃，算是吧。」
「总有一种不容他人介入的感觉。」
「是哦？」
谈话到此结束。之后我跟大上背靠著遊艇出租公司的外牆，不发一语地仰望青空。水池就在不远处的前方，建筑物的倒影映照在水面上，感觉格外清涼。
凝视蓝天的我逐渐放空，心中的不快缓缓消散，就像洗好的衣物被太阳晒干似的。
回神过来时，才赫然发现晚霞满天，时间已经不早了。
於是我连忙站了起来。
「谢谢你招待的咖啡和面包，我该回去了。」
「我送妳。」
「对不起，我想一个人走走。」
「从这裡走回家？满远的呢。」
「沒关系，就当作是运动好了。」
於是我準备转身离去。
「世、世田谷……」
「嗯？」
我转头看著大上，他卻回避我的视線。
「沒、沒什麼，再见。」
真是个不干脆的男人，我心想。
道別大上之后，我独自从公园走回家。
日暮低垂，橘红色的晚霞洒满回家的路上。
远远地看到一条人影朝著我走来。
仔细一看，原来是合人。
「怎麼啦？」
「我才想问妳怎麼了呢？这麼晚了还沒回来，害我担心得要命。」
「……抱歉。」
合人叹了口气。脸上的表情看起来有点生气，又有点无奈。
「沒事吧？」
