回家之后，我打电话给学姊。
铃声响了六次之后，学姊接起了电话。
「草加同学吗？」
「是的。」
「有什么事？」
学姊的声音十分平静。听起来不像是在生气，却也感受不到她的喜悦。
我懂了。
学姊很紧张。
「关于今天的那件事，到底是怎么搞的？」
跟学姊问这个问题实在有点奇怪，不过我找不到其他的人选了。风子不肯明说，我又不知道真昼的电话。
而且我认为学姊应该会回答我的问题，因为学姊是个正人君子，不会有所隐瞒。
可是学姊的回答却出乎我的意料之外。
「草加同学，我不方便回答这个问题。不过有句话我想要跟你说。」
「……学姊请讲。」
「我不会输的。」
「……」
一时之间，我不知道该如何回应。
「就这样，再见。」
学姊挂上电话。
「不会输？到底是指什么？」
「你觉得呢？」
「呜哇！」
突然冒出来的声音把我吓了一大跳。
我整个人往后一仰，后脑结结实实地撞上地板。
「好痛……」
我按着自己的后脑袋，试图从地上起身。
一个人影出现在我的面前。
「真昼？」
身穿制服的真昼扑了上来。
伸手按着我的嘴唇，在耳边示意我不要出声。
我连忙压低了音量。万一被隔壁的风子撞见，我这条小命铁定不保。
「你、你怎么进来的？」
「这就要怪你太大意了，居然没把房间的窗户关上。」
哪有人在夏天关窗的，我心想。
「沿着水管爬上二楼并不困难，以后最好小心一点。」
真昼简直跟忍者没两样。
「谢谢你的提醒，不过你怎么知道我住在哪里？」
「这又不是什么国家机密，阿滨的手机里面就有了。」
大概是阿滨把我的住址输入手机，结果被她看到了吧。
「合人，你是不是听见了我跟阿滨的对话？」
我点点头。
真昼离开我的身体。
我从地上站了起来，坐在床边打量着眼前的真昼。她看起来实在不像是个中学生。
「这套制服从哪弄来的？」
「我买的。」
真昼十分得意。
「虽然不便宜，可是为了跟你见面，我还是忍痛买了下来。」
「何必伪装成我们学校的学生？没这个必要吧？」
「如果我穿着中学制服，你还愿意跟我交往吗？我觉得你是个很在乎这种事情的人。」
说得也是。跟穿着制服的中学生走在一起，确实有点怪怪的。跟穿着道具服的风子走在一起，虽然也会遭致旁人异样的眼光，不过大家注目的焦点都放在风子身上，与我无关。可是，跟穿着制服的中学生走在一起，遭到非议的人可是我，而不是真昼。
「为什么从窗户爬进来？找我有事吗？」
「从窗户爬进来比较快。至于来找你的原因，只是为了做记号而已。」
「做记号？」
「风子不是住在你隔壁吗？那就表示这一带是她的势力范围，这样子对我可是大大的不利。」
「为什么？」
「不告诉你。」
我不由得叹了口气。
「除此之外，我还想对你说一句话。」
「……请说。」
真昼为了要跟我说这句话，特地从窗户爬了进来，于情于理都没有拒绝的道理。
「我对你是认真的。」
真昼靠了上来，我清楚地感受到她的吐息。
「或许我是个自私的骗子，也是个穿着你们学校的制服潜入校园的变态，可是我『真的』很喜欢你。」
真昼以食指按住我的嘴唇。我屏气凝神，任凭真昼摆布。
她笑了一笑，手指离开我的嘴唇。
「可以让我发问吗？」
「请。」
「为什么喜欢我？」
「因为你『真的』是个善良的人。」
真昼特别强调那两个字。
「很多人都对我很好。可是他们之所以喜欢我，都是因为我的特殊能力。所以他们是因为我的特殊能力才对我好的。」
真昼停顿了片刻，才又继续开口。
「可是你不一样。虽然不喜欢我，却还是对我很好。你对我的好与我的能力无关，你是对我这个人好。呃……这样会不会很奇怪？」
一点都不会，我能体会真昼的感受。
不过我也想起了阿滨。
「那阿滨呢？」
「呃？」
真昼为之一愣。
「阿滨对你也很好。你跷课跑到我们学校的时候，阿滨四处寻找你的下落，甚至还在放学之后跑到水族馆找人。阿滨平常是不会去水族馆的。我所认识的阿滨是个很有自信的人，做什么事情都是胸有成竹，可是遇到你就不一样了。或许在这个世界上，再也找不到比他更关心你的人了。我想他之所以那么关心你，应该也跟你的特殊能力无关吧？」
真昼静静地听我说完之后，才幽幽地开口。
「阿滨也是不受我的能力影响的人，或许是因为他从小跟我一起长大的关系吧。可是……他不一样。」
「不一样？」
「阿滨是因为朋友的情谊才关心我，并不是真的喜欢我。我很感激他对我的关心，可是这跟我对你的感觉不一样。」
「这不就代表阿滨是个『特别』的人吗？」
「不，你的『特别』跟阿滨的『特别』不一样！我不喜欢阿滨，阿滨也不喜欢我！」
可是阿滨很喜欢你，而且是男女朋友之间的那种喜欢。我很想把话挑明了说，最后还是忍了下来。
「你不也一样吗？」
「呃？」
真昼的反问让我一愣。
「那个叫风子的人不也是你的儿时玩伴？你不会喜欢上自己的儿时玩伴吧？」
我沉默不语。
没错，我对风子没有男女朋友之间的感情。不过我跟风子之间的关系，应该与阿滨和真昼之间的关系不太一样，至少阿滨已经不由自主地喜欢上真昼了。
发现我的无言以对之后，真昼笑了出来。
「没关系，反正我一定会赢得这场比赛。」
「比赛跟喜不喜欢又有什么关系？」
「到时候就知道了，先闪。」
我还来不及反应，真昼早已一溜烟地从窗户爬到楼下。
9落水之前
我作了个梦。
梦中的我坐在风车下方，白色的扇叶在头顶上缓缓转动。
熟悉的白色风车。
远远地，有人从对面走了过来。
一只企鹅。正确说来，应该是穿着企鹅道具服的人。
我见过那个人，而且我可以确定那不是穿着道具服的风子。
那个人不是别人，就是那张旧照片上面的女生。
照片中的她有些羞怯，穿上道具服的她却十分开心。
「哈罗。」
穿着道具服的女生向我打招呼。
「你好。」
我也礼貌性地回应。
定睛一瞧，穿着道具服的女生拿着两个纸杯，里面盛着大约八分满的饮料。
企鹅将其中一个纸杯递给了我。
「可乐，要不要？」
我找不出拒绝的理由，只好接受她的好意。
「那个……」
「嗯？」
「你叫作什么名字？」
穿着企鹅道具服的女生将纸杯套在食指上面，不停地来回转动。
「小翔。」
「小翔？」
「没错，很怪的名字吧？」
「没那回事。我叫作合人，这个名字更奇怪呢。」
「我们可以组成怪名联盟了。」
小翔哈哈大笑。
我跟小翔一起坐在风车下面，喝着杯中的可乐。
这时我突然发现这个纸杯有点眼熟，好像跟游泳池旁边的饮料店所使用的纸杯一样。
「小翔，这杯可乐从哪买来的？」
以吸管啜饮可乐的小翔愣了一下。
「就在游泳池旁的饮料店啊，你不是也买过吗？」
「呃，也是啦。」
小翔说得没错，我确实曾经在游泳池边的饮料店买了一杯可乐，然后递给了真昼。
当时真昼笑得很开心。真昼总是笑脸常开，不过那个时候似乎笑得特别灿烂。
小翔一口气饮尽杯中的可乐，心满意足地吁了口气。
「可以问你一个问题吗？」
「请说。」
「最近怎样？」
「你是指什么？」
「就是最近嘛。」
我一边喝着可乐，一边回想最近发生的事。可乐冰冰凉凉的，喝起来相当舒服。
几个星期之前，我跟学姊到游泳池游泳，结果在那里遇上真昼。几天之后，在学校里再度与真昼碰面，耳垂被她咬了一口，差点献出初吻，还被学姊撞见。之后跟真昼一起到水族馆，在那里遇见阿滨。然后学姊、风子和真昼同时出现在学生会教室，风子还穿着我们学校的制服……
我转头看着小翔。
「过得很充实。」
「充实？」
「嗯，充实。」
小翔开始吃起杯中的碎冰。
「我也可以请教一个问题吗？」
「说吧。」
「企鹅为什么不会飞？」
小翔目不转睛地凝视着我。
「你真的想知道。」
「嗯，我真的想知道。」
小翔将口中的碎冰吞下肚。
「因为在水里游泳比较有趣。」
「有趣？」
「你在游泳池旁的饮料店买饮料的时候，不是要在冰咖啡和可乐之间做个选择吗？企鹅也一样，它们在做选择的时候，认为在水里游泳比飞上天来得有趣多了。」
「结果呢？」
「确实很有趣。」
「比飞上天有趣？」
「企鹅倒没想过这个问题。你买了可乐之后，还会觉得冰咖啡比较好喝吗？既然做出了选择，当然不会眷恋被舍弃的选项。」
「原来如此。」
企鹅之谜终于被解开了，我感到无比地满足。
「那你呢？」
「我？」
小翔将碎冰丢到我脸上。
「你选择谁？」
我睁开双眼。
第一件事就是看看床边的闹钟。
今天是星期六，不用上学。
现在刚好是平时的上学时间。不过今天是星期假日，现在起床尚嫌太早了点。我走到厨房，替自己倒了杯咖啡。老姊似乎还没醒来。
真是一场怪梦。
我选择谁？
待在客厅发呆的时候，我突然听见玄关的大门关上的声响。而且不是我家的玄关，是隔壁的玄关。于是我轻轻地推开玄关大门，观察外面的情形。
风子正准备外出。风子每次关门都会发出巨大的声响，坐在家里面的我一听见声音就知道她要出门了。
风子穿着普通的衣服，而不是熟悉的道具服，手上还拿着一只运动包包。事实上，风子穿的是她的制服。不过跟道具服比较起来，制服确实是『普通的衣服』没错，至少比较不会引人侧目。
认识她那么多年，很少看到她穿着普通的衣服出门。
于是我跟风子打了声招呼。
「你要去哪里？」
风子回过头来，上下打量着才刚起床的我。
「约会。」
「约会？」
「怎么，我不能去约会吗？」
「呃，可以。」
「哼。」
风子转身离去。
我茫然地回到客厅。
风子到底要去哪里？
等到风子回家之后再问她吗？算了，她一定不会老实回答。
「约会……」
风子当然可以约会，这并不是什么大问题。
虽然不是什么大问题，我的心中却浮现无数的问号。约会？跟谁约会？风子的同学吗？可是她昨天才跷课跑到我们学校，虽然很有可能是昨天之前就已经约好的，但我的直觉却认为这个可能性并不大。
不过我也不是对风子了若指掌。虽然她就住在隔壁、虽然我跟她从小学到中学都念同一所学校，我却连风子曾经喜欢过谁都不知道。
难道风子是跟她小时候一见钟情的对象出去约会？
相当好奇。
可是除了等待风子回来之外，我还能怎么做？
经过一番挣扎之后，我还是无法战胜内心的好奇。
于是我迅速地换上外出服，打开大门追了出去。
幸好在商店街附近就跟上了风子。我刻意与风子保持一段距离，远远地跟在她后面。
风子穿过商店街之后，在柿木阪车站搭上电车。我也通过验票口，搭上同一班车，与风子相隔一个车厢，远远地观察她的一举一动。
车厢里面虽然还有座位，风子却站在走道上欣赏窗外的景色，偶尔还会闭上眼睛。
眼前的风子变得十分陌生。
