「草加合人，姓草加名合人。」
「我叫羽生真昼。」
「真昼？」
「没有汉字，只有假名。很奇怪的名字吧？」
「不会啦。」
「不过，名字愈是奇怪，愈不容易被忘记。」
自称真昼的少女露出得意的微笑。
道别真昼之后，我将冰咖啡一饮而尽，然后才回到竞技池。
泳池的四周挤满了人。
千早学姊正在跟另一个女孩子比赛游泳。学姊的对手不是别人，正是刚刚在商店街遇到的那个女生。
即使手边没有码表，也看得出双方的速度都十分惊人。
两人的手同时接触池边。
浮出水面之后，两人相视而笑。
在商店街遇到的女生向学姊点点头之后，从水中爬上岸，消失在另一个泳池。
学姊看到了我，便从池子里起身出来。
「看到了没有？」
「只看到最后一幕。」
「好过瘾喔，我还是第一次游得这么痛快！她的速度很快吧？」
或许是才刚结束一场比赛的关系，学姊显得格外地兴奋。
「差不多跟学姊一样快。」
「嗯，而且她给我的印象不错呢。」
「那就跟她交个朋友如何？」
「咦？」
学姊为之一惊。
「才第一次见面而已耶。」
「所以才更要跟她交朋友，否则以后见不到她怎么办？成为朋友之后，就可以交换电话、伊妹儿以及住址，以后才能约出来一起游泳呀。」
「……原来如此。」
学姊恍然大悟。
「这就是有交朋友才华的人的方式。」
这算是才华吗？我反而觉得能在水中游得那么快，才叫作真正的才华呢。
「一起去找羽生吧。」
我话才刚说完，学姊立刻脸色一沉。
「为什么？」
「呃？」
「为什么你知道她的名字？」
学姊的语气十分严峻，我不禁心中一凛。
「这个……」
于是我向学姊说明刚刚遇见羽生的经过。
「原来如此，看不出来你也挺受欢迎的嘛。」
学姊的态度十分冷漠。
「呃，我觉得并没有啊……」
羽生早就不知道跑哪去了。我跟学姊找了很久，还是找不到她的身影。
「大概回家了吧。」
「有可能。」
「说不定还会在池子里碰到她。」
「说得也是，这次草加同学也一起游吧！」
「学姊，不先休息一下吗？」
「我不想休息，只想游泳！还等什么，快啊！」
于是我跟学姊又游了整整一个小时。
3甜蜜的咬痕
星期六在游泳池累了一整天，星期日却得以悠闲的窝在家中，两者之间的落差真是不可同日而语。上午做完家事后，下午就跟老姊讨论如何以不开冷气为前提，降低体感温度的方法。
就在我们做出购买风钤的结论时，穿着大象服的风子突然出现。于是三人一起外出购物，买了风钤、扇子以及冷面组。
晚餐当然就以冷面果腹，之后我们又在客厅观赏DVD。为了对抗闷热的夜晚，我们选择了南极和北极的影片。老姊一脸呆滞，似乎对影片没什么兴趣（或许是因为影片中没有青蛙的关系）。不过风子倒是看得十分认真，看到鲨鱼捕食的画面时，她还拿起纸笔做起了笔记。鲨鱼捕食的画面真的那么重要吗？
老实说我还真不知道风子到底在想什么。
看完影片之后，已经是午夜十二点了。风子回到家中，我跟老姊也各自回房就寝。打开窗户，沁凉的夜风迎面吹拂，新买的风钤也发出悦耳的声响，我带着愉快的心情进入梦乡。
或许是凉爽的夜风太舒服，让我第二天早上差点睡过头。
星期一早上是个大晴天，刺目的阳光预言了即将到来的酷暑。
教室内的气温也跟室外不相上下，不过我的座位位于窗边，至少还能吹到一点凉风。
坐在座位上的我打了个大哈欠。
昨天太晚睡了，脑袋昏昏沉沉的。
正当我呆呆地看着窗外的景色时，阿滨突然出现在我的身边，脸上还带着一抹奸笑。
「还顺利吧？」
「什么顺不顺利？」
没头没脑向来是阿滨的说话习惯。没有任何提示，也没有开场白。
「少来，当然是指学姊啰。」
阿滨在我的耳边窃窃私语。
「星期六你跟学姊在游泳池待了一整天吧？」
我只感到暑意全消，如同置身冰窖。
「你、你怎么知道？」
「那天我刚好也去游泳，结果看到你跟百万学姊联袂出现。瞧你们的感情那么好，我也不想当电灯泡，所以就没打招呼了。」
「感谢你的体贴，你真是我最好的朋友。」
「别这么说，应该的。」
被发现了，终于被发现了。我万万也想不到，居然会在游泳池遇到熟人。
「放轻松点，别苦着一张脸啦。我不会跟别人说，也不会以这件事当成要胁，毕竟你跟百万学姊的感情愈好，对我就愈有利嘛。」
若要人不知，除非己莫为。古人说得果然没错，没有人知道自己何时会被别人盯上。
「所以你星期六一整天都跟百万学姊待在游泳池，不是在游泳池巧遇学姊？」
「……嗯。」
我刻意压低音量，不让阿滨之外的其他同学听见。
「别这么紧张，山崎不在这里。」
「那不是重点。」
我在意的不是山崎。严格说来，应该说「不只是山崎」才对。
基本上我在意的是周遭同学的反应，山崎只是其中一人罢了。总而言之，我不想让太多人知道我跟学姊之间的关系。
「你们现在是男女朋友吗？」
「我已经说过了，不是。」
「都一起去游泳了，怎么还不是？」
「谁规定一起去游泳就是男女朋友？」
「话是没错啦，不过可能性相当高。你会跟普通的异性朋友去游泳吗？」
「为什么不会？」
阿滨叹了口气。
「看来我们真是没有交集的平行线，价值观差太多了。」
「可是我不知道怎样才算得上是男女朋友，更不知道男女朋友跟一般朋友到底有什么不同。」
「既然如此，那我就特别告诉你。」
无视于我冰冷的视线，阿滨一派轻松的开口。
「所谓男女朋友的关系，就像是契约书。」
「契约书？」
「没错，证明自己拥有对方的契约书。一旦对外宣示主权，其他人的染指都将被视为不合法的行为。男女朋友互相签订契约之后公诸于世，获得大家的认同，其他人也必须尊重两人的关系。就算其他人向任何一方提出交往的申请，只要另一方主张自己的所有权，第三者多半都会知难而退。不过其中当然也有例外就是了。」
阿滨停顿片刻之后，继续开口：
「站在我的立场，我当然希望你能早日完成签约的动作。」
「为什么？」
「因为这样对我比较有利。再说，趁早挂出死会的告示牌，对你也有好处。」
「怎样的好处？」
「不会惹上莫名其妙的麻烦。」
有道理。
「不过我有个问题想请教，你应该还没死会吧？」
阿滨已经不是第一次被女生「外找」了，光是我知道的就已经有一、两次，实际的次数想必更多。
「你这个人看起来呆呆的，问起话来倒是一针见血。」
「跟我的长相无关吧？」
「哈哈，你说得没错，我还没死会。」
「这样子不是很矛盾吗？你刚刚不是说趁早挂出死会的告示牌，就不会惹上莫名其妙的麻烦？」
「世事岂能尽如人意？没有你想的那么简单。」
我明白阿滨的话中含意。
「也就是说你有签约的意愿，不过对方却没有那个意思？」
「没错，这种状况俗称单恋。」
「原来如此。」
我点点头。
「你不问我对方是谁吗？换成山崎的话，他一定会拿枪逼着我说出来呢。」
「基本上我有三个理由。」
「哦？」
「其一，我对你的感情世界没有兴趣。」
「这倒是真的。」
「其二，就算真的开口询问，你也不会如实以告。」
「有道理。」
「其三，既然你敢向我吐露这件事，那就代表对方跟我没有关系，八成是其他学校的女生。」
「看不出来你长相呆呆的居然会这么有脑袋。」
「一个人的智慧与长相无关。」
不过说真的，阿滨会单恋这点让我感到相当意外。像他这么受欢迎的人，照理说应该是属于任君挑选的买方市场才对。
「我知道你想说什么。不过自己喜欢才是最重要的，一点也勉强不来。就像队友的传球再怎么巧妙，也得射门得分才有作用的道理一样。」
「是哦？」
或许真是如此吧。不管怎样，那都不是我这个从未被女生告白过的人所能了解的境界。
「学姊的事情千万别跟其他人提起，尤其是山崎。」
我再度叮咛阿滨。
上课钟声响起，教室里的同学纷纷回座。
「我知道啦。」
阿滨丢下这句话之后，也回到自己的座位。
不祥的预感再度袭上心头。
发现这封信之后，我暗叫不妙。
上课后不久，大概过了十分钟左右吧，我放弃寻找行踪不明的橡皮擦，决定从抽屉里面拿出备用品。就在这个时候，我发现了这封信。
没有署名，只以黑色的原子笔写着「放学之后，我在体育馆后面等你」的字样。
我立刻抬起头来观察旁人的反应，尤其是坐在右前方的山崎。
谢天谢地，大家都没发现。
我将信纸夹在课本里面，假装正在详读课本的内容，重新检阅这封信。
『放学之后，我在体育馆后面等你。』我以指尖轻触信纸上的每一个字。
起先我以为是学姊写的信，不过笔迹不对。学姊的笔迹圆滑秀丽，信纸上的字迹却是大开大阖，因此我确定这封信不是千早学姊写的。
现在该怎么做呢？我归纳出了三个选项。
（1）放学后到体育馆赴约。
（2）放学后不去体育馆。
（3）跟山崎和阿滨商量对策。
我打量着右前方的山崎，只见他正无聊地转动手中的原子笔。
（3）不是个好选项，之前阿滨的「外找」让山崎大为感冒，若是让他知道这封信的存在，不当场掐死我才怪。
也就是说，只剩下（1）或是（2）了。
思前想后，（1）应该比较妥当。从「放学之后，我在体育馆后面等你」的字面上看来，对方应该找我有事。而且特地选在『放学之后的体育馆后面』，对方应该不想让其他人知道。
如果我不去赴约，对方很有可能在校门口等我出现，或是冒着被他人撞见的风险，直接跑来找我。
万一山崎跟阿滨到时也在场的话，事情可就麻烦了。
于是我将信纸塞进口袋，决定在放学之后前往体育馆赴约。
放学的钟声终于响起。我一直等到阿滨和山崎离开教室之后，才动身前往体育馆。
篮球队员的练习声响，从体育馆传入耳中。
这阵子我好像跟体育馆特别有缘。上个星期五也是来这里报到，还在樱花树下种下那一包从学生会教室找到的种子。说到这里，那些种子不知道发芽了没有？
于是我绕到体育馆后方。
穿着制服的女生映入眼帘。她靠着体育馆的墙壁，抬头看着天空。小麦色的手臂令人印象深刻。
我好像在哪里见过她。
在脑海中搜寻片刻之后，我这才想了起来。
她就是前天在游泳池畔遇见的那个女生。
只不过她现在穿着制服，一时之间让我认不出来。
注意到我的存在之后，她走了过来。
「你真的来了。看过那封信了吗？」
「这封信是你写的？」
我从口袋掏出信纸。
「是的，是我羽生真昼写的信。」
羽生嫣然一笑。
「为什么不在信上署名？」
「因为我要考验你。」
「考验？」
「我故意不在信上署名，看看你还会不会赴约。对不起，不过我真的很高兴见到你。」
羽生的笑容十分可爱，我完全不知道她竟然也是柿木阪高校的学生。
只见她低头不语，然后又坚决地抬起头来，仿佛下定了某种决心。
「就先从结论开始说起好了。我喜欢你，请跟我交往好吗？」
脑中思绪瞬间停止。
呃……这算是……
「所谓的交往是指……」
「简单说来，就是让我当你的女朋友。」
通常在这种时候，呃……
我该怎么回答才好呢？
基本上我并没有太多的选择，答案一定是NO。
一方面是我还没有心理准备。再说，类似男女朋友或是交往的辞汇，向来与我的生活毫无关系，我一时之间不知该如何反应才好。
我应该拒绝才对。问题是该怎么拒绝呢？
不能让女方有罪恶感，应该将一切的责任归咎到自己身上才对。
我想起阿滨先前的叮咛。
没错，契约。表示我已经死会就行了。
「羽生同学。」
「请叫我真昼。虽然怪了点，我还是喜欢自己的名字。」
「真、真昼。」
「是。」
我突然有一种被她牵着鼻子定的感觉。
「对不起，我已经心有所属了。」
我这么开口说道。
这样就够了，一点问题也没有。听了这句话之后，真昼应该就会知难而退了吧。
我在心中感谢阿滨。
可惜我低估了敌人的能耐。
真昼满不在乎地开口反问：
「所以呢？」
