「希望会发芽。」
学姊露出期待的微笑。
我与学姊一起走到车站，然后挥手道别。
搭乘电车回家的途中，我陷入了沉思。
最近阿滨和山崎常常问起学姊的事情，不是问我跟学姊是不是男女朋友，就是问我对学姊有没有好感。
我对学姊有没有好感？
如果硬要在讨厌与喜欢之间选个答案，我当然选择喜欢。可是所谓的「喜欢」是不是可以跟男女之间的情爱画上等号，老实说我也不知道该如何回答。
在我的眼中，学姊长得既漂亮，个性又可爱，如果学姊真的成为我的女朋友，炉火中烧的山崎一定会毫不犹豫地宰了我。
没办法，学姊就是这么有魅力。
不过，觉得学姊很可爱是一回事，喜不喜欢学姊又是另一回事。
再说，就算我喜欢学姊好了，也不能保证学姊也喜欢我。
只是学姊愿意吃我所写的笔记，而且又好几次邀请我共进午餐，应该还不至于讨厌我才对。至于学姊对我的感情是否跟男女之间的情爱有关，这又是另一个值得思索的问题。
不过我可以确定一件事……
虽然我不知道学姊对我有什么感觉，不过我倒是满在乎学姊的。
要不然我也不会走下楼梯换上室外鞋之后，还特地跑到学生会教室去找学姊。
在乎。
没错，我是满在乎学姊的。
这是目前我认为最适当的形容方式。
电车抵达柿木阪。我停止思索，走出电车。
此时一只黄鼠狼守在验票口。
黄鼠狼频频打量着站内的时钟以及贴在墙壁上的列车时刻表，看起来好像在等人的样子。身边的长凳还摆着几个纸袋和塑胶袋，看来应该是只才刚血拼回来的黄鼠狼。
通过验票口的旅客无不一脸讶异地打量着那只黄鼠狼。也难怪他们会有这种反应，毕竟双足步行、脸又长得跟人类一样的黄鼠狼并不怎么常见。
就算是正被神秘组织追杀的特工，也会在擦身而过的时候回头望这只黄鼠狼一眼吧。
我正准备从黄鼠狼的面前走过，却被黄鼠狼一把揪住了衣领。
「阵前逃亡是唯一死刑，你没学过吗？」
「我念的学校没教这个。基本上那是一所崇尚和平的学校，只会教授方程式、光合作用以及外语之类的知识。」
「今天枫姐会晚点回家，要我负责做晚餐，你可别给我落跑。」
「做晚餐的人应该是我才对吧？」
穿着黄鼠狼道具服的风子将手中的信递给了我。
「看得懂日文吗？」
「不劳您挂心。」
我从风子手中接过信纸。
上面写着「风子，我有事出门，小合就拜托你了」，署名则是写着「枫」。
「所以我还特地去采买晚餐的材料呢。既然东西都已经帮你买回来了，搬运的工作交给你并不为过吧？」
既然长官不允许属下阵前逃亡，那么除了乖乖听命之外，我也没有其他的选择，即使想要拔腿就跑，黄鼠狼的速度也不容小觑。或许黄鼠狼的外表跟印象中的飞毛腿相去甚远，然而过去的惨痛经验却让我对黄鼠狼的快手快脚留下深刻的印象。
穿着黄鼠狼道具服的女生叫作世田谷风子，就住在我家隔壁，也是我儿时的玩伴。除了上学时间之外，无时无刻都穿着道具服。
穿着道具服的风子已经不是什么新闻了，不过我还是第一次见到她打扮成黄鼠狼的模样。
大概是今年夏天的新流行吧。
「这件黄鼠狼装我还是第一次见到呢。」
「谁跟你黄鼠狼，这叫作蒙哥。」
「蒙哥？」
我仔细地打量风子身上的道具服。
「蒙哥跟黄鼠狼有什么不同？」
「差太多了，你会把鲽鱼当成比目鱼吗？」
我努力思考鲽鱼跟比目鱼的差别，脑袋中唯一的印象只有两者在超市生鲜柜所陈列的生鱼片价格不同，而且我已经记不得哪一种比较贵、哪一种比较便宜了。
于是我跟风子离开站前的商店街，爬上柿木阪。今天的东西特别多，爬起来格外地吃力。当然，吃力的人只有我而已。
「晚上要做什么？」
身穿蒙哥装的风子简洁答道：
「关东煮。」
关东煮？
大热天吃关东煮？
「已经七月了耶。」
「嗯，七月。」
「我们住在北半球。」
「嗯，北半球。」
「北半球的七月，应该是夏天吧？」
「嗯。」
「夏天吃关东煮，不嫌热吗？」
「哪条法律规定夏天不能吃关东煮，或是禁止贩卖、制造关东煮？」
「风子，穿着道具服不会热吗？」
「训练过就不会热。」
「真的不热吗？」
「不会，而且这是夏季服装。」
「夏季服装？」
「这套道具服是夏季服装。」
我还不知道道具服有分季节的。
风子以她的蒙哥头顶了我的后脑一下。
「动作快一点。照你这种走法，要走到何时才能到家啊？」
「好啦好啦。」
于是我稍微加快了速度，朝着家中前进。
我作了个梦。
梦中的我在学校里面。
日暮西山，火红的夕阳映入眼帘。象征温暖的烂红笼罩着整间教室，替黑夜降临前的时刻点缀了短暂的光彩。
我靠在墙上，凝视着教室中的一名女生。
她坐在窗边的座位，看着窗外的风车。
那个女生不是别人，正是那张老照片里面的人物之一。只见她看着远处的风车发愣，既不像在等人，也不像打发时间。她就是喜欢呆呆地看着风车，日复一日千篇一律的学校生活中，这是唯一让她彻底放松的短暂时刻。
我发现自己好像能体会她的感受。
教室的门打开了。
来者正是照片上的另一个人物。
「小翔。」
走进教室的女生，向凝视着风车的女生开口。
名为小翔的女生懒洋洋地回过头来看了一眼手表之后，伸了个大懒腰。
「已经这么晚啦。啊，你要用这间教室吗？没关系，反正我也要回家了。」
「不。」
走进教室的女生摇摇头。
「我不用这间教室，我只是有话想跟你说。」
「小栎，你有话要跟我说？」
名为小栎的女生点点头。
小翔搔搔头，露出不耐烦的表情。
「我们一直处不好。」
「嗯。」
「而且这个学期开始以来，也几乎没说过半句话。」
「没错。」
「那你还找我干嘛？」
小翔感到十分疑惑。
「这个星期天，要不要去游乐园？」
「跟谁？」
「你跟我。」
小栎说完之后，掏出两张门票。
小翔瞪大了双眼，难掩内心的惊讶。
「为什么我要跟你去游乐园？」
「因为我想去，不行吗？」
「我有什么好处？」
「可以玩个痛快。」
「可是我不喜欢人多的地方。」
「是哦？」
「去游乐园也好、看电影也罢，基本上我比较喜欢选人少的时候一个人去。」
「或许吧，不过这次不一样。我保证一定比你一个人去要好玩多了。」
「比我称职的玩伴多的是，为什么要找我？」
「因为……」
小栎双目低垂，有些吞吞吐吐。迟疑了片刻之后，才下定决心抬起头来。
「因为我喜欢你。」
「啊？」
「我喜欢你。」
「是哦。」
小翔抬头看着天花板，旋即噗嗤一声笑了出来。
「算你赢了。」
我睁开双眼。
从床上坐了起来，打量四周。
这里是我的房间。室内一片漆黑，时钟显示现在正是半夜时分。
原来我刚刚在作梦。
重新闭上眼睛，回味先前的梦境。
梦中的两人，正是那张老照片里面的女生。
好一个怪梦。
不过，总觉得那个叫作小栎的女生跟自己好像。
我现在的心情，就跟那个女生一模一样。
对方明明没有那个意思，她可真是积极。
为什么会做这种梦？这算是某种暗示吗？
我突然想起了一件事，立刻起身打开电灯。
「难得的星期六，不应该在医院中度过。」
说完之后，我开始寻找抽屉中的某样东西。
「……没错，太可惜了……嗯，就这么办！这个主意不错！」
感谢梦中女生的同时，我不忘寻找书包里的笔记本。
2我不想去游泳
把东西搬到风子家之后，我们直接准备今天的晚餐。在身穿蒙哥道具服的风子监工之下，我马不停蹄地展开准备工作。不过最花时间的汤头熬煮是由风子来负责，所以我只要处理食材即可。风子家的关东煮锅特别大，准备起来倒是比较轻松。
用完晚餐之后，我们到我房间打电动。这时窗外吹来阵阵微风，房间顿时凉爽了许多。
风子以大富翁的游戏连续让我破产两次之后，开始批评起我的金钱观。听一只蒙哥侃侃而谈『金钱的重要性』着实是一种相当特殊的体验。正当我感叹不已的时候，老姊刚好从外面回来，还带了几盒冰淇淋。
风子选择巧克力冰淇淋，随即就从我房间的窗户回到她自己的房间。
第二天早上，我是被热醒的。
睁开双眼，豆大的汗珠立刻流入眼中，我连忙揉揉自己的眼睛。
看看时钟，是早上九点。不会吧，一大早就热成这样？
夏天真的到了。
今天是星期六，没什么要紧事，大可窝在家里悠闲度过一天。不过天气热成这样，恐怕也悠闲不起来就是了。
我以手背拭去脸上的汗水。
先离开房间再说，顺便补充一点水份吧。
于是我走下楼梯，朝着厨房前进。
结果发现老姊居然睡在厨房的地板上。
穿着青蛙睡衣的老姊横躺在地，眼镜还挂在脸上。
老姊有低血压，而且又有起床气，处理起来得格外谨慎。
「老姊，你还在睡吗？」
我的轻声细语被厨房的水槽吸进排水管。就在我打算走出厨房的时候，老姊终于有了反应。
「厨房的地板冰冰凉凉的。」
「？」
「天气热的时候，躺在厨房的地板上最舒服了。」
这倒是实话。
老姊天生怕热。只要气温一飙高，行动力就会只剩原先的七分之一。
通常天气热的时候，老姊都会待在厨房。厨房的地板似乎是全家最凉爽的地方。
现在老姊的脸颊正紧紧地贴在厨房的地板上。
「老姊，你该不会一整晚都睡在这里吧？」
「半夜被热醒之后，我就跑到这儿来了。」
「怎么不开冷气？」
「我不喜欢吹冷气。」
「一直躺在地上，不怕被我踩到吗？」
「人家热得不想动嘛。」
「至少摘下眼镜吧，要不然压坏了怎么办？」
「人家就是懒嘛，那你帮我脱掉好了。」
眼镜是用『摘』的，不是用『脱』的。虽然我心里对老姊的用字遣词有意见，但还是依言摘下老姊的眼镜，收入眼镜盒中，然后放在桌上。
「我把眼镜放在这里啰。」
没有回答。
看来是没救了。
我将冰块从冷冻库拿出来放进塑胶袋，再拿条毛巾包起来之后递给老姊。
「谢谢，你真好。」
老姊的眼神总算恢复了生气。
我注意到桌上摆了一个茶包，上面还写着即溶红茶粉。
看来老姊似乎是在泡冰茶的途中不支倒地。
于是我从冷藏库中拿出柠檬水泡了一杯冰红茶，还在杯中放了好几块冰块之后交给老姊。
「我懒得喝，你帮我喝掉吧。」
「我不能喝。」
「不能喝？」
「嗯，不能喝。」
我将玻璃杯贴在老姊的脸上。
「哇！」
老姊完全复活了。只见她坐了起来，啜饮一口红茶。
「真好喝，柠檬与蜂蜜的调配恰到好处。」
「我加了不少蜂蜜。」
「有你这个弟弟真是幸福。」
既然老姊复活了，我也从冰箱取出麦茶一饮而尽。
还是很热。
上午就热得不像话，实在无法想像到了中午该怎么办。
虽然我很想开冷气，不过既然不爱吹冷气的老姊也在家，也只能作罢回自己的房间吹吧。慢着，还是先洗个澡再说。
于是我朝着浴室蹒跚前进。
洗了个热水澡，果然感觉神清气爽。
「好舒服。」
走出浴室之后，才发现忘了拿换洗衣物。
也罢，就围条浴巾到房间穿衣服吧，反正家里只有老姊而已。
于是我走上楼梯，进入自己的房间。
千早学姊好端端地待在房间里面。
「咦？」
我揉揉双眼。
千早学姊穿着白色T恤和浅蓝色的裙子。见到我走进房间之后，学姊先是喜上眉梢，旋即一脸尴尬地别过头去。
