“当然了，谁叫我们拒绝它了呢，少校。”
“现在还不用担心。”博卡少校说到。
“为什么?”
“想要违背这个指示，的确很困难，而且这样一来也会让莱特姆中将难堪。对FAF来说，存在迦姆人这一事实是攸关生死存亡的。很明显这肯定是伦巴特上校这么鼓吹上面的人的。若他真的是迦姆的话，他这么做的动机又是什么?”
“这个做法还真是缜密啊。”零不禁叹气说，“上校之所以会这么做，就是因为这样一来他就可以以正当的手段入手特殊战的情报了，这就是他的动机。如果那个上校是迦姆的话，靠着侵占特殊战，迦姆想做的事情就有可能得到实现，这不是很明白的动机嘛，如果我们遵循这个指示的话，特殊战就很有可能会因此而崩溃了吧，杰克，这些你其实都知道，你只是不想承认这个事实而已，我难道说的不是吗?”
棚内一片沉默。打破这一僵局的是桂城少尉，他说自己口渴了。
“不介意的话，你可以喝我剩下的?”
桂城少尉接过佛斯大尉递过来的啤酒喝掉，然后仿佛下了决心似地说道。
“我决定了，我去。因为我想要见见伦巴特上校。深井大尉的话，只要说他负伤不能行动就应该没问题了。”
“关于这件事实，要由柯莉准将来决定。要怎么运作特殊战是个困难的问题。但是现在剩下的时间却不多了。柯莉准将现在是不得不迅速地做出决断了。”博卡少校惆怅地说，“谁叫你们带回来的情报超出了我们的预想呢。而且这些情报还要求我们重新地从根本上开始考虑与迦姆战斗的意义。
比起这些事情来，伦巴特上校的事不过是些零碎的小问题而已。”
“你的意思是说，我们与迦姆的战斗已经失去意义了是吗?”零说到，“特殊战难道要放弃对迦姆的作战吗?”
“佛斯大尉，你对这两个人说明一下你的预测吧。”
“是，博卡少校。”佛斯大尉又郑重地开始讲解起来，“现在我向你们报告一下，根据雪风带回的情报对迦姆进行的pro-facting的结果。用一句话来说明就是：迦姆期望和特殊战能成为竞争性的共存关系。虽然正式的报告我还未向柯莉准将提出——”
“竞争性的共存关系?”零问道“那是什么意思?”
“就是说，如果我们什么都不做就会被迦姆所抢先的关系。也就是一边吃共同的饵料，有时也会互食对方，一边配合着对方进行变化这么一种关系。分析结果显示迦姆对特殊战就是这么意识着的。一旦我们放弃对迦姆的作战，那很明显特殊战在这场竞争中就算输掉了，只有等着被对方吃掉的份。”
“这不是和一直以来一样的吗?什么都没变啊。”
“但是对FAF和地球人来说就不是这样了。”佛斯大尉继续说到，“迦姆已经从菲雅利星上的人类那里收集完有关‘人类’的情报了，很可能它们已经判断没有必要在菲雅利星上进行战斗而把目标转向地球，要开始真格的进攻。这是我的预想，我认为这一可能性很高。”
“它要无视我们的存在是吗?”零问。
“虽然迦姆这一回向你和雪风询问有没有加入迦姆的意愿，但这并不是为了将战斗朝向自己有利的方向发展的战略性企图。迦姆对特殊战或者说雪风这一存在——只有对她不能理解。这样一来迦姆就做出判断，认为特殊战或者雪风和它们一直以来所解析得来的FAF内的人类型的存在有所不同。为了要知道这件事情的真实情况，在开始真格地进攻地球前，迦姆想要再确认一下。假如判断特殊战也和普通的人类型存在一样，那么迦姆就会马上展开对菲雅利的毁灭性的攻击吧。不对，迦姆根本没必要展开什么毁灭性的攻击手段，它们只要一边和原来一样与FAF在菲雅利星上缠斗，一边神不知鬼不觉地在人类的眼皮底下实行自己本来的目的就行了。我是这么觉得的。”
“本来的目的是指什么?”桂城少尉问道。
“关于这个我并不知道，但是如果事情真的那么发展的话，在菲雅利星上的战斗就失去意义了，而人类却还被蒙在鼓里。其实也有可能现在已经发展到这一事态了。但是深井大尉在对迦姆提出的疑问上，就结果而言还是没有给出答案。所以迦姆抱有的对特殊战的疑问，就那样原原本本地被保留了下来。”
“而接下来所谓的迦姆的战略，根据佛斯大尉所得到的预测，着实糟糕。”博卡少校接着说道，“迦姆想知道，若它们对FAF进行毁灭性打击的话，特殊战会有什么反应。只是为了想知道特殊战的反应，迦姆就有可能对FAF展开毁灭性的攻击。这场攻击将不再是像以往那样的局部作战。而是出动迦姆的总战力，对菲雅利星整颗星球进行同时性的全面攻击。”
零，还有桂城少尉，都哑口无言了。
“现在，无论特殊战对于迦姆是否要放弃敌意，迦姆都会毫不犹豫地攻击过来。毫无疑问，它们就会那样做，至少我这么认为。我们不去杀掉他们，就只剩下被杀的份了，这和一直以来的想法的确是没有什么变化，但是战斗的意义却已经是完全不一样的了。”
“那还剩下多少时间，佛斯大尉?”桂城少尉寻问道。“不知道有没有时间让我们仔细地考虑清楚。”
“要重新考虑战斗的意义并且找到答案，根据个人情况的不同，需要的时间也是不同的呢。”佛斯大尉用客观的口吻说着，然后继续她的论调。
“但若是迦姆的话，我想，对于最后总攻的准备它应该已经完成了。不管它什么时候发动进攻都不是什么奇怪的事了。自从放弃richwar基地的那时候开始，它就已经做好准备了。迦姆是看到了深井大尉的态度后才决定要实行总攻的。至少到了现在，我们可以这么推测。cookie基地不过是为了诱出雪风的棋子罢了。”
“你的意思是说，我是让迦姆展开总攻的导火线是吗?”
“点火的是雪风。”博卡少校说道，“你只不过是执行自己的任务而已。”
“雪风也只是执行任务而已啊。”零反驳道。
“是啊，如果当初我能注意到雪风的战斗意识的话，就有可能找到解决的办法了。如果佛斯大尉的预测是正确的，并真的照她说的实现了的话，那这个责任要由我来负。”博卡少校又一次灰心丧气地说。
“很不好意思，少校。”佛斯大尉听到他哀怨的说法，不禁反驳说，
“我认为，以你个人的话是无论如何也阻止不了事态的发生的。因为想要阻止雪风，你是不可能办到的。而且迦姆也不是我们能够交涉得了的对象。它就像火山一样，都要马上喷发了，还在议论是谁点的火之类的问题有什么意义呢。”
“要说是迦姆的总攻的话，肯定是要超过FAF的预想了口内，估计已经没有时间把FAF的全体人员都撤到地球上去避难了。”零说道，“FAF只有战斗了，它本来就是为了战斗才组织起来的集团，这也是理所当然的。而我们也要战斗。”
“胜算是没有了呐。”桂城少尉说道，“也不能投降，因为估计迦姆也无法了解白旗的意思吧。”
“我们还是有希望的。”佛斯大尉说到。
“佛斯大尉，难道你以为只要我们按照迦姆中意的方向去行动就可以获救吗?”桂城少尉说道，“这太天真了。”
“我说的是，我们有不输给迦姆的战术，桂城少尉。”佛斯大尉解析说，
“那就是成为复合生命体。我们能不输给迦姆的方法就只有这一个了。”
“在FAF里这是不可能的。”博卡少校说到，“对于FAF的战斗计算机来说，一旦到了紧要关头，他们就会判定人类是包袱，对人类进行舍弃。即使计算机发现人类不能从FAF里面逃出，并且不得不对人类进行处理，事情也不会进展到复合新物种之流的问题上。”
“但是我觉得，如果是特殊战的话，就像雪风和深井大尉做的一样，应该就可行了吧。”桂城少尉也插嘴道，“毕竟特殊战是名副其实的特殊部队嘛。”
“简单地说，就是宁愿自爆也不愿意输给迦姆的方法是嘛，这只不过是空想而已。”零嘲讽道。
“但是，即使知道是空想，对我来说，只要是和雪风一起的话，就不会感到后悔。但如果是你的话，你会怎么样?你能接受自己的那套空想然后战死吗?”
“那种事……只有到那时候才能知道了。”佛斯大尉回答说，“但至少我可以知道，那种事应该在我知道自己的预测是正确的并且得到满足感后的事情了。”
“对于你的这种自尊，搞不好连迦姆都会对你投以敬意的、”
“我不想输，不想输给任何人；不管是对迦姆还是对特殊战，又或是对自己，都是一样。而且我也并没有预测说自己会输啊。迦姆会为了应付复合生命体而对自身进行改变。因为是竞争性的共存关系，所以可以预想迦姆会配合我们这边进行自身的进化。这样一来的话，我们也可以考虑让特殊战侵入迦姆，成为与迦姆一体的复合生命体啊。深井大尉，你听了我刚才有关于迦姆总攻的预测后唯一想到的只有和雪风一起去死的念头的话，看来我对你的诊断是错误的，你有必要再接受我的心理咨询。”
“杰克。”零无视佛斯大尉的话，从床上下来对博卡少校说，“你许可我和雪风见面吧，我要把自己的报告输入战术计算机，还有连同佛斯大尉的预测。”
“你准备做什么?”
“我想看看雪风的反应。而且，很有可能雪风也正在寻找我的下落吧。
直到我去之前，她应该都不会停止对FAF网络组织的检索行为的。雪风不能理解特殊战的人类和其他的人类在性格和性质上的区别。若继续这么放置不管的话是相当危险的。让我去告诉她吧。艾迪斯，你也一起来，我不会让你再说什么我和雪风只想着死这种话了。”
“我知道了。”博卡少校低头看了下手表说道，“我给你三十分钟的时间，你要在这段时间内回来，然后吃饭、休息。明天八点的时候有和柯莉准将的会议。桂城少尉，你则是留在这里，报告应该写好了吧。”
“是的，少校。”
“那你就根据你所写的向我做一下书面报告。”
“明白。”
“雪风现在在哪?”零问到，“在整备中吗?”
“在机库，是雪风自己的意思、，在确认你的存在之前，雪风不打算让任何人碰她。这样一来连修理都无法进行。你快点去吧。记住，是三十分钟，手表借你。”
零戴上少校的手表，也不换下无菌观察服，就那么直接跑去和雪风见面了。
雪风的座舱盖是关着的。零拉出了折叠的梯子，穿着医务室用的白色帆布鞋就马上登了—卜去，转动座舱盖外部的开仓把手。然后在把要坐到后席的佛斯大尉拉上来后，自己则钻进了前席。
“都是汗臭味呢。”佛斯大尉说到，“好像你们当时经历过的都活生生地也显现出来一样……我现在好像可以理解为什么你会说我的预测都是空想的理论了。”
零并没有对佛斯大尉的话进行回应．把从准备室里拿来的耳麦插到接口
上。开启仪表的总电源。
主显示屏上显示着雪风正在检索着的网络组织的种类和计算机的个别识别号码的一览表。零知道这就是少校提起过的雪风通过特殊战的战术计算机所做的事情。这么想的时候，突然屏幕的显示被清除了，
“消失了！好像坏了。”
“不是，是雪风接通了和战术计算机的连接而已。——雪风，我是深井大尉，你那是在找我吗?”
雪风并没有回答，显示屏也还依旧是黑屏。
“果然，雪风是不能理解人类语言的呢，深井大尉。”
零无视后座的人，继续呼唤雪风。
“雪风，通过刚才FAF的计算机的网络组织，你知道了什么的话，就向我报告，明白吗?”
还是没有回答，雪风就好像是睡着了一样。零突然感觉自己的身体在逐渐缩小一样。他想，如果是在雪风机体里安心地睡觉，身体也能得到放松的吧。
“你是怎么啦，雪风……为什么不回答我?”
零试着去揣测雪风的意识，然后，他醒悟到：雪风是绝对不会休息的。
雪风根本不是在睡觉，因为她无时不刻都在战斗着。所以自己也必须要有随时战斗的自觉，即使不用语言，只要自己拥有战斗意志的话，自己的想法自然而然会传达给雪风。
没错，这里并不是松软的床铺而是战场。
零打开master-arm，开始索敌。
“你那边也打开电源，佛斯大尉。开始电子战斗模式。”
“明白。”
于是就如零料想的一样，雪风马上就有反应了。主显示屏上画着的应该是线图。接着是来自雪风的信息，零和佛斯大尉读过之后，都不再做声了。
雪风是这么表示的：
JAMiShere／attackthispointLt．
——迦姆在这里，攻击这里，深井大尉。
“怎么会!”佛斯大尉不敢相信地自言自语地说到“它在哪?”
线图所表示的是菲雅利基地的一部分，亡面的一角被用来显示敌人的四角标志给框了出来。不等雪风把那区域名表示出来，佛斯大尉就注意到了。
“这里是system军团啊，我以前曾待过的地方、”
“在system军团望有迦姆?”
“我想应该是指再教育部队。那个部队博卡少校曾经说过，是作为system军团的下属组织而编制成的。现在人员应该都已经集中起来了。或者说，是伦巴特少校现在在里面也有可能。”
“我想知道的更详细些，艾迪斯，使用MAcPro2，雪风可以利用它和我们进行更仔细的交流。”
这下子怎么看都不像是会在三十分钟内解决的事情了。别说是吃饭了，估计连睡觉的时间都没了早知道是现在这样刚才就应该稍稍睡一会儿了——零这么一边后悔着，一边教佛斯大尉启动MAcPro2程序的方法。
对特殊战来说，一个即没有休息时间又没有空档的漫长的夜晚，就要开始了。
第八章goodluck第一节
在战斗中失去座机不是飞行员自身的错误。这个男人这么想。他不能接受自己被送去再教育部队这种地方的事实。为何我非要被再教育不可?FAF又是为了什么才要做出再教育决定，为了我?
凯文·梅尔中尉，这个男人从前线战术航空基地TAB-15所属505攻击部队被调去再教育部队，现在住在菲雅利基地·SYSTEM军团的宿舍。
宿舍的六人间像是由仓库改造而来的，天花板上三块照明板有一块不亮。这里应该是仓促建成的吧。完全不适用于接待优秀的飞行员。和其余五个室友一起，梅尔默默地整理着行李，内心忿忿不平。
再教育部队，是为了让被迦姆击坠座机的飞行员不再犯同样的错误，给他们以更高强度的战术飞行训练而设立的、梅尔中尉收到如此说明。这是前线战术航空基地TAB-15司令部的直接指示。
我什么时候被迦姆干掉了?梅尔中尉问发下调动命令的司令官。
“兰科姆少尉被特殊战机击坠的时候”，司令官说，“那时你的攻击部队机就全灭了。”
“所以我应该为这负责吗?但是现在才追究?那已经是2个月前的事
了。”
505攻击部队在那之后又补充了一两架攻击机，总算凑满了全机，恢复了本来的战斗力。对于身为队长的梅尔中尉而言，那是段漫长艰苦的日子。
虽然战机数量很少，但是上边对战果的要求却并不因此改变。
“这并非直接关系。”
“那么到底是因为什么?”
“是上面的命令。跟我的想法无关。”
“上面的谁?前方战术战斗军团的吗?请告诉我，我要直接抗议。”
“命令是通过ATAC传达的，但是这个调动命令事关重大。中尉，我也调查了一下。是FAF的最高命令。似乎是要把被迦姆被击坠的飞行员集中在一起。被调动的人员不仅仅是前方战术战斗军团的人，而是以全军为对象。”
“都说了我不是被迦姆击坠的，是因为机体引擎不良、推力不能正常发挥所致。我的那些同伴也是一样的情况，都不是迦姆造成的。我不会被那种迦姆式的手段摆布到的。只是因为被输入了不良燃料，那是整备部门的错误。整备班才应该接受再教育，不是吗?叫我来太不合理了吧。”
“我也强调过你不是被迦姆直接击坠的。但是无济于事。选定标准是非公开的。也就是军事机密。中央不能理解我们前线部队的艰难立场。怎么说也是白搭。我们的立场无法逆转，命令不得抗拒。”
“菲雅利基地那些人都是怎么想的。”
“他们是想到SYSTEM军团握有主导权这个事实。”司令官双手交握，
拇指绕来绕去。“说到你的话，应当调查你的部队当时全队机体同时状态不
良的原因吧。我们也调查过了，但是一无所获。”
“现场的我们都调查不出来的话，SYSTEM军团那些人现在再调查不也没用吗。”
“中央不相信我们的调查能力。”
“你是想说我去了那里就能知道原因了吗?反正我们的话他们也不会相信。”
“你去了菲雅利基地成为那里的人的话，下次也就不会相信我的话了
吧。”
“此话怎讲?”
“因为立场变了。这次调动对你没有坏处。通过再教育程序后就会让你
晋级。你就是上尉了。”
“要晋级的话，希望我重建505部队的功劳也能得到评价。”
从坠落的战斗机中脱出的时候，梅尔中尉有过再也不飞了的念头，不过被救回基地后就把这想法忘了。首先他很在意同伴们的安危。梅尔中尉是最早得到救助的一批，当时中尉的部下多数消息不明。作为队长，梅尔中尉没有忘记自己身负的责任，自行开始了救援行动。
“关于这个，我也想进行正当的评价。你做得很好。但是我说了多少次，不要违背上级。调动理由的详细内容我也不知道。不过对你而言总不是坏事。你不要把它当成不光彩的事情，而是干部培训就行了。不久的将来你也许就能站在可以命令我的位置上了。”
“能保证我将来还能回到这里吗?”
“这个不能保证，但可能性是存在的。上面也许觉得你只当区区队长太浪费了。上面的想法我们可猜不透哟。”
“我是开战斗机的。因为技术太差，才被指派了地面任务。但是我不在了，我的部队会怎样?”
“你不在部队也一样运作。这是自然的吧，我会让它运作的。”
“对我而言，部队就像家人一样——”
“开个送别会吧。对了，作为饯别礼物，我告诉你一件事。”
“什么?”
“我想到了你的部队全灭的原因。我没对任何人说。当然也包括上级。
没有任何证据，说了也没用——”
“是什么原因?是说原因在我吗?所以才可以把我赶走，这语气还真是够客气的啊。”
“梅尔中尉，我觉得那是你的部下兰科姆少尉干的。他大概对你的部队机动了什么手脚。除他之外没有可疑的整备员了。”
“你是想说兰科姆少尉在部队机的燃料中掺砂糖什么的了吗?战斗机又不是汽车。”
“大约是关乎飞行的程序被动了手脚、整备班长戈特说，用这种手段的话，就可能造成这种事态——”
“你是说真的吗?”
“没有确证。从回收的击坠机体的碎片中什么也发现不了，而且兰科姆少尉也被特殊战的无人驾驶战机误射战死了。特殊战机的误射，也是那些人的说法。真相如何不得而知。如果不是误射的话，那就是特殊战注意到了兰科姆少尉的背叛行为，我是这么想的。”
“不会是说特殊战把兰科姆少尉杀人灭口吧?”
“这不可能吧。这么做对特殊战又没好处。”
“乔纳森·兰科姆背叛了我们?”
“毫无疑问，他的精神处于不安定状态。他是病人吧。无法忍耐自己被束缚在地面任务上，做出这种毁灭性行为——”
“他不是那样的人。”
“我怀疑正是你这天真的看法才引起如此事态的口巴?我不能掌握基地全体人员的精神状态或是日常生活的动向。关心你的部队的这些情况是你的责任。你对你自己部队的那些人没有任何怀疑吧。就连特殊战都比在兰科姆少尉身边的你要更了解这个人。我忍无可忍了。他们不仅是迦姆，就连这边的内部事务也都在密切侦查吧——”
“你说什么啊，脑子没问题吗?”
“我比你冷静，梅尔中尉。你的部队机受到迦姆的某种电子攻击手段而
陷入了引擎故障。我并不打算否定正式调查的这种看法。现在是我个人，作
为饯别的礼物，向你说出我的想法。到再教育部队去吧。那里很适合你。完
毕。”
看似褒奖实则嘲讽。作出理解自己的样子却又表现出不信任感。什么饯
别的心情啊，他又在盘算些什么。完全不知道司令官的意图。
司令官的暧昧态度惹怒了梅尔中尉。然而他不能把这一腔怒火向司令官
肆意发泄。冒着被枪杀的危险跟这种人作对就太傻了，官大一级压死人啊，
现在明哲保身才是上策，以后自己没准有机会能爬到司令官的上头呢，想到
这一点，梅尔中尉摆出不置可否不明白司令官想法的姿态，努力把怒气转变
成轻蔑，然后走出了办公室。
同伴们为他的离去而惋惜。起码表面上是这样。不，梅尔中尉知道同伴们的心情并非伪装。但是对这部队而言，梅尔中尉已经不是自己人了，从部下们对据称是被内定为新队长的加科伊尔中尉的言行态度中，梅尔中尉看出了他们的想法。虽然他们现在还是自己的部下，但对他们而言，队长、老大已经是副队长加科伊尔中尉了。
“中尉，部队就拜托你了。”梅尔中尉这么说后，加科伊尔中尉点着头回答：
“中尉，其实我昨天已经升为上尉。不过肩章还没有换过来。”
“那真是太好了。”
“中尉也请加油。不用担心今后的事。”
谁担心了，爱干嘛干嘛吧——梅尔中尉不能这么直截了当地说。自己一手培养起来的部队中，如今已经没有了自己的立足之地。他体会到了那股失去的惨痛，以及，愤怒。如果是因实力不及加科伊尔中尉而被调离部队，虽然心有不甘不过也还能接受。但情况并非如此。为什么只有自己遭到这种倒霉的事?这个部队全体都被击落了啊，要说再教育，就应该以部队全员为对象。若说让队长代表全队接受再教育那就能接受。但命令不是这样。再也不能回到这里了。
上层完全无视自己实际的做法，这一点也不有趣。做到这个地步到底是为了什么，完全变成了无用功。虽然思想上能理解大型组织就是这样，但一旦自己被实际放到这个立场上时，便感到不可理喻了。
这下变成丧家犬了，凯文·梅尔在成为自己新的生活场所的房间里整理着行李，心想。他不打算因这望有众多同样遭遇的人而甘之如饴，他决心要在这里开始奋斗，一定要卷土重来。稍作心机就能爬到比别人哪怕只有半步之高的位置。而要阻挡自己行为的人，必会遭到反击。
行李快要整理好时，房间的广播里传来全员集合的命令。
日程表掐得很紧，这简直是新兵教育嘛，梅尔中尉忿忿地想。但是又不能违令。迟到的人、最后的人都要受到惩罚。就算不是惩罚那么严厉，也是罚做游戏的程度，这要看长官的个性吧，梅尔中尉边想边走，不知不觉走出了最外面的房间。
集中地点不是讲堂这样的地方，而是停机房。这里停放着4架SYSTEM军团的训练机。机种是轻型战斗机——法恩。不是新型的法恩Ⅱ，但因为是经过长年改良的量产机种，可信赖度还是很高的，涂装也和新品一样。浅灰色的机体上描着红、白、蓝的粗条纹。简直就像ACROBAT队的标记。
按照房间排好队伍。梅尔中尉站在最后的房间队伍的最后一个。每个房间定员8人，一个房间为一班，共六个班。梅尔中尉知道了自己是最后一名的现实后，怎么也高兴不起来。自己的房里只有6人，后面就没有了。可恶，这算什么。这表示我是最差劲的吗?
再教育部队的指挥官是在SYSTEM军团负责下EST飞行员教育的卡尔曼
少校。
“各位要在这里接受最高级的飞行员教育。”少校说，“时间是2个月。课程照理需要半年，但你们不是新手。相信各位能跟得上。课程结束后各位就能搭乘世界最高水准的战斗机了。请不要忘记课程要花费高额的金钱。你们是精英。FAF对各位寄予了莫大的期望。希望各位能努力。”
接着由副官说明了教育的内容。大致可分为理论学习和实践训练。理论
学习是从航空相关的物理数学和生物学等基础到实战的航空战斗战术理论、
FAF战斗机的构造学习、实践训练包括—飞行模拟、实体机飞行训练、体力锻
炼、身体检查等内容。
训练内容除了时间比较短以外，都和培养正式的TEST飞行员相同。听
刮如此说明的梅尔中尉甚感意外。以卡尔曼少校为首，谁都没说诸如“你们
是：玻迦姆击落的丧家犬”之类贬低人格的发言。让人觉得FAF好像真的想要
培养精英。
让梅尔中尉意外的不仅于此。还有就是集中在这里的人们都抱着认真的
心态来面对、他不能相信有丧家犬情绪的只有自己。这些家伙都是不用自己
的脑子思考的笨蛋吗?否则就是预想之外的机灵的家伙。梅尔中尉想。我可
不能输。
说明结束后立刻就开始了第一天的课程。用一整天来做笔试。先是对FAF军人的看法，也就是对进入FAF以来记住的各种军规的再确认，然后是数学、物理等一般的知识测验，再就是大量非答不可的单调的心理测试题，没完没了。跟拷问差不多。
笔试一直继续到晚饭时间。晚饭后回到宿舍，还必须写下今日课程报告，预习明天功课的题目。
这要持续两个月吗?还不如实战有益于长命呢。梅尔中尉想。同室的人们都默默地在桌边做题，也不交谈，让他难以忍受。这些家伙都是怎么想的?
梅尔中尉没兴趣积极地自我介绍。聚集一堂的时候也没有进行队员介绍。所以不知道大家各自来自哪个部队、以前从事什么工作。但在房间里这样太沉闷了。看来只能自己主动搭讪了。梅尔中尉想着，便问周围的人，“我是TAB-15的505部队来的，你们呢?”而宿舍的舍长，也就是小队长却回答，“现在不是休息时间。”
“你是认真的吗?”梅尔中尉问，“我们不是伙伴吗?”
“我不想落后。”那个男人回答。“我没空跟你扯淡。不许你拖同宿舍的人的后腿。”
“这是舍长命令吗?”
“没错。”
“你是舍长候选吗?什么时候、谁决定的?”
“总之不是多数选出来的。你就算不服，也知道事到如今怎么也没办法了口巴。”
梅尔中尉没心情继续对话了。
这家伙究竟是何方神圣?说起来自己有拿到名单。梅尔中尉边整理今天拿到的大量测试题和资料，边找名单。名单是以宿舍为单位分列。领头的舍长上面盖有圆形章。阶级和出身部队都没有写，只有名字。这么说今后也没有制服和阶级章，只有铭牌。
有没有认识的人呢，梅尔中尉视线扫过别的房间的名单。
有一个人。梅尔中尉没有感到安心，而是惊诧。他看到的，是死者的名字。
不不，只是同名同姓而已吧。乔纳森·兰科姆。曾是自己部下的兰科姆少尉，被特殊战击中了。无人驾驶的特殊战机——是叫雪风吧——瞄准执行地面整备工作的兰科姆少尉射击，少尉当场死亡。这本名单上的兰科姆一定不是我的部下。兰科姆的尸体他也看到了，身体四散，已经无法把碎片拼目原来的形状，真是惨不忍睹。
这个活蹦乱跳的兰科姆是从哪里来的呢?无论如何，这名字运气真是不好
“有没有人认识乔纳森·兰科姆呢?”
梅尔中尉问过后，同舍的人这次没有无视他，回答说不认识，有人则是摇摇头。但是那个舍长却说，我认识。
