野分一听，微微叹了口气。
「是转班……转籍的事吧。」
佑鹿和五十铃同时点头。
「榛名的精神层面有点脆弱。动不动就想依赖亲人，我觉得不太好。」
佑鹿说：
「我听她说在含耀舍发生了不愉快的事。」
「是啊。白白死了两个班员，当然会被大家白眼。必须靠实力赢回大家的信赖。」
她的语气很平静，说的话却很有道理。
野分不愧是班长，很清楚自己该做什么。话说回来，她可是坚强到能够和雪风大吵的人，这种事对她而言或许只是稀疏平常的小难关吧。
「榛名要说什么是她的自由，」野分继续说：「我是觉得开口闭口都是雪风雪风的也不太好。」
「也是啦……」
佑鹿同意她的意见。榛名黏着她姊姊的样子虽然让人会心一笑，不过有些过头了，当然会让人担心她会误入歧途。
「香椎同学的妹妹这么黏姊姊吗？」
因为五十铃提问，佑鹿便简单形容给她听。说到认识榛名后，她对雪风的言行举止，连五十铃也不由得直眨眼。加上野分也补充了很多，她更是满脸惊愕。
「她们姊妹感情真好啊。好像太要好了？」
「应该说是榛名单方面喜欢雪风唷。她的恋姊情结超严重呢，大家都吓到了。」野分又说：
「我刚开始也被吓到。」
「她和香椎同学完全相反呢。」
「没错。很难想像那个一字脸会体贴妹妹。」
「不见得唷，」佑鹿插嘴道：「雪风好像很担心榛名。她曾说过榛名到她身边会被卷入无谓的战斗，所以故意疏远她。雪风看起来很冷漠所以会被人误会，她们毕竟是亲人，她很担心榛名的身体……」
佑鹿停了下来，因为另外两个人正惊异地望着他。
他觉得浑身不自在。
「怎……怎么啦？」
「敷波同学……这些事是香椎同学跟你说的？」
「是啊。」
「她自己跟你说的？」
「就说是了啊，」
别让我说同样的话啦，佑鹿低喃道。五十铃的神色愈来愈诧异。
「……真不敢相信。」
「很难想像对吧？」
野分说。佑鹿点头：
「就是啊。别看雪风那样，其实也是有为妹妹着想……」
「不是啦。我是说雪风居然会跟你说。」
「什么？」
佑鹿一头雾水。
「雪风很少谈自己的事。她总是在自己和别人之间筑一道墙，那道墙只会加高不会变低。没想到她居然会跟转学过来的男同学说，太让人讶异了。发生了什么事？」
「哪有什么事……」
佑鹿完全没有头绪。听她们这么说也确实如此，她是手脚冰在冰箱般的冷冰冰的女生，刚转来时，她的态度可不只是冷漠。不是抱怨就是视若无睹。很少随口谈起家里的事。
可是，没有到无法置信的地步吧。
「她就没跟我说她家的事。」野分惊讶地说：「想不到雪风居然会跟男生说这种事。她一定很信任你吧。真讶异。」
「喂喂，」佑鹿赶紧否认，「她才不信任我咧。那家伙很讨厌我耶。一天至少会骂我一次差劲，之前还照三餐骂三次。我看她是恨我吧？」
「不会的。应该不是恨吧。」
「不然是什么？」
「香椎同学应该是……依赖你。」
五十铃说。佑鹿反射性地摇头。
「绝不可能。」
「不喜欢和人相处的她，居然告诉你她自己的事耶。而且上次和拉鲁瓦对战时，你们不是一起打倒拉鲁瓦了吗？」
「是没错。」
「如果是以前的香椎同学，一定会一个人想办法解决。」
佑鹿突然有种被素昧平生的人告知「我是你的亲生母亲」的感觉。如果能得到她的信任是很好，但说依赖未免太夸张了。事实上，佑鹿昨天才刚被削了一顿。
不过，现场似乎只有佑鹿这么想，野分也附和五十铃的说法：
「光是能和雪风长期合作就够厉害了，竟然连成果也有提升，甚至让她对你坦诚家里的事。很难想像你只是转学生，像我就只会跟她吵架。」
「别在这种奇怪的事上佩服我。」
「这是真心话唷。」
「嗯……
感觉很微妙，彷佛被嘲弄般，又有些难为情。
「把敷波同学分到八班是分对了呢，」五十铃说：「香椎同学的实力本来就是公认的。她的缺点是什么都想一手揽起，现在有敷波同学辅助，应该会渐入佳境吧。」
「可是我们在对抗赛上一直输耶……」
「马上就会突破的。」
正因为无法预测「马上」会是什么时候，佑鹿才会感到焦躁。他很清楚这事需要时间，但他同时有种不好的预感，担心最坏的情况是，到毕业为止都拿不出好成绩。
「你要有自信。」
「是啊。能和雪风好好相处的就只有你了。」
两个女生说出类似的话。佑鹿开始感到浑身不自在。
「先、先别管这个，转籍的事要怎么办？」
为了掩饰难为情，他把话题拉回刚才的事。
「只能顺其自然罗。原则上任何人都可以提出申请，之后就是校方的问题了。」
「榛名已经写好申请书了。」
野分答得十分干脆。
「叶岛你呢？」
「她要我也填上名字，我就跟着填了。没差啦，反正不可能通过不是吗？」
野分继续说：「其实待在含耀舍也不坏。」又说：「不过……可以和男生同班也不错。」
「哎呀，敷波同学真受欢迎啊。」
五十铃打趣地说。佑鹿被摆了一道。
「你别乱说。」
「你讨厌我？」
「不是啦。」
「那不就得了。」
野分浮现出笑容，态度一派从容。由于野分长得标致，身材又好，佑鹿被说得一颗心扑通乱跳。
他感觉到自己的脸颊在发热。
「别捉弄我啦。」
「被女生这么说，你应该要开心才对。」
「就说别捉弄我了。」
「你喜欢哪一型的女生？我变成那种女生好了？」
「喂！」
「不行唷，叶岛同学。敷波同学是章义舍的人，你擅自带走他，我们会很伤脑筋。」
五十铃插嘴道。不过，她根本是在帮倒忙。
「要经过我的同意才行。」
「督察真霸道啊。」
「因为我们还没和数波同学好好享乐呢。」
佑鹿抗议：
「别说得这么暧昧！」
两人当然不听佑鹿的话。
「你说得这么斩钉截铁，我都想转去章义舍了。」
「你就算转过来，我也不会送上敷波同学唷。」
「好过分。要怎么做才会把他给我呢？」
「所以说要经过我的同意，还有香椎同学的同意。」
两人把佑鹿丢在一旁，继续唱双簧。即使佑鹿数次表明「你们别闹了」，她们完全没听进去。
佑鹿放弃反驳，从椅子上起身。因为再待下去，恐怕会一直被当成谈话的素材。
「敷波同学，你要回去了？我还想跟你聊说。」
「他要回去照顾香椎同学，不可以挽留他唷。」
「被人依赖也挺辛苦的呢。」
两人窃笑。佑鹿假装没听见，步出小食堂。
在章义舍地下室的第八班寝室，青叶正在看漫画，八成是跟朋友借来的吧。雪风大概刚结束训练，正在整理爱刀，
佑鹿没有说「我回来了」（反正也不会有人回应），不发一语地坐到椅子上。
他发呆地望着拿白纸擦拭刀刃的雪风。
「……我脸上是有沾到东西是不是？」
一如往常没有抬头看佑鹿。这是雪风的坏习惯，佑鹿现在已不会在意。
「不是这样啦。」
「那你就去自习啊。」
「今天是休假日耶。」
「偷懒一天，手感就会变钝，和工匠一样。这和锻链肌肉不同。」
接着斩钉截铁地说：
一不过你再怎么练习大概也是白搭。」
佑鹿盯着雪风。
「……喂。」
「干么？」
「你依赖我吗？」
「怎么可能。」
「我想也是。」
佑鹿反倒觉得松了口气，在旁边听的青叶则是一脸讶异。
〇
假期结束。今天也要进行对抗赛。课程从数天前起做了细微的变动，比赛次数增加了。当然不单是章义舍，所有寄宿舍都是如此。
「听说不是只有我们学校这么做，」青叶在吃早餐前说：「各校都加快了教育速度。」
「你居然能知道这种消息。」
「我听来的。」
佑鹿很想问是听谁说的，不过这对青叶来说似乎是无关紧要的问题。
「我们校长本来好像反对呢。大概是情势真的很危急吧，最后好像还是说，实战现场急需更多的战娘。」
发生像拉鲁瓦袭击人类，这类危及国家人民和人类生存的事件时，政府会先掌控情报。有利的情况或许不会动作，一旦发现情况不利，控制情报的动作就会很明显，将持续发表无关紧要的消息。
这种事不只政府机关会如此，考试成绩太差的小学生也是一样的。任何人遇到好消息都会表现得坦荡荡，遇到坏消息则想隐匿实情。
可是成绩迟早要摊在妈妈眼前，坏消息无法一直隐匿下去。只从变动教程来看，就能看出一些端倪。
「好像也有人提出不要采三年制，应该缩短成二年制的偏激意见唷。当然遭到强烈反对就是了。」
一对了，听说好像一年级就要去校外实习。」
「思。」
果真如此的话，就要改变心态了。以往虽然曾和拉鲁瓦对战，但那是在校内。外面的情况可不同。另外还要提升实力，要是三两下就被干掉还得了，人生不就玩完了。
「快去餐厅吧，再晚会吃不到吃早餐唷。」
青叶催促。雪风早就不见身影。佑鹿将拖鞋换成外出鞋，离开寄宿舍。
其他寄宿舍的学生也纷纷走向餐厅兼礼堂。整条路上挤满了女生。由于早餐时间有严格规定，这是每天早上必见的光景。
看到餐厅兼礼堂的三角形屋顶了。佑鹿问青叶：
「今天的对抗赛是对谁？」
青叶取出折小的影印纸。
「嗯……上面写永嘉舍一年五班。哇，她们是满员六人。」
「唉——」
佑鹿叹气。我方总共三人，完全是一对二的战局。战斗时的人数差距是最大的优势。虽然比只有佑鹿和雪风两人时好多了，但预料会战得很辛苦。
「我们的人数果然太少了，再多几个人会比较轻松说。」
「……人数增加比较好吗？」
「当然啦，」
青叶瞪大眼说。佑鹿没有告诉她榛名想转班的事。
他刻意转移话题说：
「永嘉舍不就是有特别班的那个寄宿舍？」
「是啊，你很清楚嘛。」
他只回答之前曾见过她们。
「因为永嘉舍是三泷最强的寄宿舍，学校创立各种规范，她们好像也会提出许多意见。」
「真厉害啊。」
「她们很清楚自己的立场呢。」
「我们必须打赢这些人啊？」
佑鹿轻叹口气。
「又不是跟特别班对战，一起加油吧。」
「也是啦。」
正当佑鹿点头时，后方有人喊他。
「早安，敷波同学。」
除了青叶和五十铃，很少有女同学在一大早找佑鹿攀谈。佑鹿觉得意外，回过头去。
那是佐由梨。
「呃……天城……学姊。」
佐由梨微笑说：
「不是说不用拘束吗？你气色很好呢。」
「还好。」
「听说你今天有比赛？我会去观摩。」
佐由梨的话让佑鹿大吃一惊。
「咦……？」
「我很期待唷。」
她挥挥右手，超越两人而去。
佑鹿和青叶当场呆住。
「……她，是特别班的天城佐由梨吧？」
「是啊。」
「她要来观摩我们比赛？」
「好像是。」
基本上没有人会好奇到去观摩输多赢少的班。如果只是输掉比赛也就罢了，若是水准太差就太不像话了。那样岂止无法当作参考，根本就是浪费时间。
可是现在不但有人提出观赛申请，对象居然还是特别班班长，这应该是什么误会吧？
「她的目的是什么？」
「应该是雪风吧，只有那家伙很强。」
「说的也是喔。可是没必要专程来观看比赛吧？」
「应该是开玩笑，她在捉弄我们。」
可惜那并不是玩笑话。
章义舍一年八班（这个寄宿舍是新设立的，只有一年级生）对永嘉舍一年五班的战斗，是在操场的草坪上进行。这里是竞技场内侧，甚至附设有比赛用跑道及看台。这个战场其实不太符合实战情况，但因为没有其他场所，只好将就。
比赛还没开始，章义舍教室里已经掀起小骚动，因为永嘉舍的特别班向章义舍申请观摩。
观摩并不需要经过同意，她们之所以专程通知，是因为向原本的课请了假。校方为了防止学生跷课，规定在这种情况下需与对方连络。由于很少有学生会为了观摩这么做，更让同学们感到讶异。
章义舍目前最强的是五十铃率领的一班。然后是薇乐莉的二班，和泉三姊妹的四班。八班虽然有具备优秀个人能力的雪风，但战绩并不好。看不出有让特别班专程前往观看的价值。
更重要的是，连佑鹿自己也这么想。
「这是找碴。」他忍不住对青叶叹道。「昨天放假时，我偷看了特别班的自主训练，所以她们要向我报仇。肯定是这样。」
「她们应该没那么坏心吧。」
青叶一边检查自己的爱刀水隐，一边回答。
「你看，她们全员出动耶。」
这里是竞技场，有架设观战用的看台。特别班的四人不但在那里占了位置，还非常讲究地架了三脚架，装置着记录用摄影机。
「真的耶，全员到齐。」
「会不会是打算在之后编辑影像，做成爆笑集之类的拿来笑吧？」
「不至于啦。要是真的那样，我也想看呢。」
「我才不想看。」
佑鹿对学校的适应还没有到能一笑置之自己的失败，也没有那么成熟。
至于班长雪风，她正闭着眼睛，藉由集中精神来提高威释力量。看台的情况似乎对她没有丝毫影响。佑鹿很佩服她这点。
担任裁判的老师大喊：
