艾利从客房套间那边一路飞奔而来。遥照早就在这里候着了。此时的艾利，换上了树雷的服装，一头秀发放了下来。遥照都觉得不像是原来的那个艾利了。
“怎么了？”
“不，没什么。你这样打扮真好看。”
“这……这，谢谢……不！这是、这是！！”艾利稍微表现出“羞怯”的样子之后，很快又变回平时的样子。她拽着自己的衣服大嚷起来。
“不合身么？我再去帮你拿一套……”
“不是的！这就是树雷的真丝织物？还是顶级品……就是教主那帮人也没穿过这样好的衣服呢……呀，质感真好……”
艾利感慨地抚着那衣服。这树雷的真丝，是像地球上的蚕一般的方法生产出来的。但要比蚕丝更加地细腻、耐穿。最高档的树雷真丝，是通体透明的。随着蚕所吃的食物不同，真丝的成色也有微妙的变化。别的国家也产真丝，但树雷的真丝却是品种最丰富，质地最好的。
“我曾去过艾莱附近那一带。那儿确实不产真丝。如果喜欢的话，就拿些去吧。”
“咦？真的。哎……”艾利开心地拿袖子去蹭脸。
“好的真丝很耐穿的。我一个人根本用不了那么多。所以不用介意的。我去让裁缝按照你喜欢的式样做好了……”
遥照察觉到艾利的表情很是复杂。依照她的性格，肯定不会接受那么昂贵的礼物。果然，她犹犹豫豫地说：“……那么，照树雷的行情是怎么样？多少钱？”
“那个呢……”
他们很小声地说了起来。
“……不会吧？真的？买了！我肯定买了！”艾利兴奋地跳了起来。本来，那种极品真丝，根本不是艾利付得起的价。不过遥照告诉她的，可是一般品的价格。
“那么，先吃早饭吧。”
“对了，我都忘记了。到目前为止我看到的都是皇家之树中的最高机密呢。”
“是呀。”遥照只有苦笑的份了，“其实，居住区是我的个人空间，我招待谁来这里都没问题。但舰桥那部分，不是皇家之树认可的人就进不去，就连树雷皇也一样。因为第四世代之后的树没有明确的意识体，所以干脆就把那儿当成是禁止入内的最高机密了。”
“真厉害呢。如果没有得到树的同意，就是树雷的最高统治者也进不去。真是特别的存在。”
“要是发怒呀、大声喧哗呀，就会被皇家之树讨厌的哦。”
“咦？”
“不过，要是什么声音都没有的话，它会寂寞的。”
“……嘻嘻。我也是这样想的呢，啊哈哈哈哈哈！”
艾利突然提到了船穗。这样的表现好像小狗呢。要是船穗变成了小狗的样子会怎么样呢？艾利笑得更开心了。遥照也笑了。船穗羡慕地看着这两人。欢乐的笑声回荡在皇家之树之间。
不久之后，华船突然就逃也似的回了树雷。原来为华船卖命的兼光他们开始像普通学生一般地生活、学习。再也没有人来干涉遥照与艾利的交往。遥照觉得，这也许是濑户干的。这种事对她来说，太简单了。
在银河学院的生活平静地一天天过去了。
很快，遥照与艾利，已经相识半年了。
“早上好，艾利前辈。”
“遥照同学早上好。”
打招呼的方式，和半年之间已经大不一样了。在艾利固执（？）的教导下，当然，银河学院自由的气氛也是一大原因，遥照和从前比起来活泼明朗了许多，比较像个普通孩子了。不过，用“前辈”来称呼，可是费了艾利很大的劲才使他做到的。
“怎么了？”艾利察觉到遥照的神色有些不对劲。
遥照还是一副心事重重的样子，无语地点了点头，考虑了很久才缓缓地开口。
原来，昨天，他收到了一封树雷发出的通信。那信，是濑户发出的。
“看到您气色那么好，我放心多了。遥照殿下。”
“久违了，濑户大人，您也一样。”
“谢谢，遥照殿下。听说您在学院里，是非常地活跃。在树雷，大家都是这么说的。”濑户还是一贯地优雅得体，在她的脸上看不出一丝的愠色。不过，看到她的眼神，遥照却有说不出来的可怕感觉。她在说“活跃”的时候稍稍加强了语气。他意识到，她什么都知道。
“濑户大人，对于艾利小姐的事，我是经过了慎重的考虑的……”遥照的声音都有些微微颤抖了。他有种大难临头的感觉。但他却一点都没有后悔。只是，当他面对濑户的时候，在银河学院的这半年时间里积累起来的松弛的感觉顷刻化为乌有。他鼓足勇气，继续说道：“无论濑户大人如何斥责我，我都毫无怨言。但是……”
谁知，濑户的目光一下子柔和了不少，“哎呀！怎么会有人生气呢？你把亲善留学生的使命完成得很出色。树雷皇也很是满意哟。几乎所有来树雷访问的各国的大使，都对遥照殿下的表现赞不绝口呢。”濑户笑得很温柔。遥照对她彻底没辙。她就是喜欢像方才那样恶作剧，想要使对方的寿命缩短似的。
遥照咬着嘴唇，颇有些恼怒地盯着濑户。
“嘻嘻，”濑户掩口而笑，看起来十二分地满意。其实她那么吓唬遥照的理由，正是要看看遥照的这个表情。按照她的说法，他这副敢怒不敢言的模样，最最像当年的阿主沙了。
「她在想什么……」遥照感到有些莫名其妙。
“濑户大人，请问有什么吩咐么？”
“其实，今天来联络遥照殿下您，完全是为了传达树雷皇、阿主沙大人的命令。”
“父皇？”
濑户口传了那命令。
命令的内容是——
“呀！归国命令？！”艾利听完遥照的叙述后，惊讶道。
“不是的。我还会回来的。按照父皇的嘱咐，我每年要有一半的时间回树雷履行皇太子的公务。”
“半年以后就回来么？”
“是的。”
“……明白了。”艾利放心地舒了一口气。谁也没有注意到，她有那么一点点的失态，连她自己也没有察觉到。
临行之前的那一天，艾利却突然失踪了。遥照问了很多人都打听不到她在哪里。他就只好和其他的朋友一一道别，忙了一整天，等最后到了兼光那儿的时候，已经是晚上了。
“兼光同学，我是遥照。”
“原来是你呀，明天要回去了吧。”
“是啊，所以特此前来打个招呼。”
“你还是老样子么。其实你根本没必要来，谁都知道树雷的皇太子殿下明天要回家的。”
“我在半年之后就会回来，请多保重。”
“知道了。你还真是喜欢这一套呢。还有别的事么？”
“正是。我有一事相求。”眼看就要没时间了，遥照只好单刀直入。
“做艾利的警卫？叫我？”
“也不是那么说。只是请你多留意一下。”遥照深深地鞠了一躬。
“为……为什么要叫我？我不是都说了么？我不想接近那家伙。”兼光很不情愿的样子。但遥照毕竟是他的国家的皇太子，也不好说什么。
“请千万不要让别人对艾利前辈出手。实在是麻烦兼光同学了。”
“我也不是对她有多大的仇恨。何况，对女人不利，不是树雷斗士的做法。”
“那就拜托了。”
“没办法，我做不到。再过几天，我也要回树雷。”
兼光的表情一下子黯淡了。这些，没能逃过遥照的眼睛，“为什么？留学期至少也是两年啊！况且兼光同学的学业那么出众。”
“……哼！还不是你的原因！”兼光冷冷地说。
“怎么了？”
“以前的你，很可怕。”
“可怕？”
“虽然只是个小孩子，但做事却无懈可击。华船那种人，根本不是你的对手。到底是皇族的人哟，像狼一样可怕的存在……还有艾利?马古玛也一样。毕竟是一国元首的女儿，见过大市面的人。无论怎么都毫不在意。……那时候，都感到有些威胁了。……”
“兼光同学？！”兼光突然就不见了。
遥照只看到他的残象。
兼光一剑向遥照砍去。遥照慌忙举剑一挡，他分明感觉到，兼光的力量，不似个孩子，是成年的树雷斗士的程度！
“我知道了。之前袭击艾利前辈的人是……”
“答案不是明摆着么？你知道我老爸是做什么的吧。然后，雨木家是皇族的眷属。就是那么简单。”
“要让我和艾利前辈决裂？为什么要这么做的？”
“上面的想法我怎么知道？！但我们毕竟是雨木家的人。怎么也要听从华船的命令。否则就连我老爸都有麻烦！”说着说着，兼光又恢复了他平时的态度，“我就只能这么说了。但是那家伙现在没对艾利出手。她不会有事的。”
“兼光同学一定是想在此完成学业的吧，要是那样的话…”
“不用你操心。我才不想做个只会依赖别人的傻瓜。希望你能够理解。你不是我的朋友么？”
“……明白了。”
“我要靠自己的力量去做我想做的事。就像内海大人那样。”
神木家现在的当主、内海曾经也是一名斗士。他以他卓越的力量，打败了数不尽的海盗，凌驾于所有斗士之上。神木家有另称“十二神将”之称的十二支军队。而内海，一手建成了第十三支军队，让所有人赞叹不已。
“实在太强了。能够娶有‘树雷的鬼姬’之称的人为妻……还是美砂树大人的父亲……”兼光说到美砂树这个名字的时候，居然脸红了。
“说起来，好像很多人都想要美砂树小姐的头发。这是为什么呢？”
“……你不知道么？……是这样的，这习俗是很久以前的过去和海盗集团那一役的时候，由濑户大人开始的。”
就是因为那一次的战役，濑户有了“树雷的鬼姬”的称号。
“濑户大人把自己的头发做成护身符分给士兵。得到护身符的人没有一个战死的。从那以后，大家就想得到强大的人和特别好运的人的头发，当作是护身符。”
“不愧是濑户大人呢。”
“……美砂树大人，是唯一一个制霸树雷七大武斗大会的人。在斗士之中，有着极高的人气。”兼光看了看钟，快到宿舍关门的时候了，“……那么就这样了，明天你就该回去了。”
“那么就告辞了。下次会面的时候应该是在树雷了。”
从兼光屋里出来之后，遥照向飞机场走去。
「到了这个时候，艾利都不出现……」
想来想去，只有那儿最有可能。遥照通过了船穗的转送装置到了皇家之树之间。
艾利果然在这里。
“怎么回事？……”数不清的小狗，在皇家之树之间里来回跑动，打滚。被这些小家伙们包围的是，表情满意至极的艾利，“那个……”
“哎呀，你总算是来了。”艾利的口气很是冷淡，“怎么没早点想起来？对不对，小不点们？”
看艾利说的这话，就像是对孩子们抱怨丈夫整天忙于工作忽略了自己的妻子。不过对遥照这十三岁的小孩（在银河学院期间长了一岁）来说，可一点都没有作用。他完全没有听懂。
“不好意思，这些小狗，是船穗么？”
“是呀，之前试着做出来。遥照同学你迟迟不来，倒是个好机会呢！”艾利嘻嘻笑着抱起了由船穗的力量制造的小狗的疑似体。那种喜悦之情使得船穗起了激烈的反应，在附近跑着的小狗们都向他们涌来。小狗的海洋瞬间淹没了他们。
“船穗，别太激动，船穗！！”
“啊哈哈哈哈哈哈——！！”
艾利在心里想着，自己是决不会忘记这感觉的。小狗们柔软的触感，还有，方才，无意之间碰到了遥照的肌肤。
“即使是过了半年，也不要忘记呀。”
“遥照同学。嗯，起来啦！遥照同学！”
“……嗯。唔唔……艾利小姐？”遥照被艾利摇醒了，他微微睁开眼睛。
“终于醒啦？嘻嘻。”艾利笑着捏捏遥照的脸，就像是逗小孩子似的。
“不要这样！！”遥照终于完全清醒了。
“真是的。怎么台词和上次完全一样嘛……已经是早上了哟。哈哈。”居然又这么就睡了，来了银河学院之后，遥照渐渐地开始睡得沉了。
“我已经换了遥照同学送的衣服哟。”
“那到我的房间去用膳吧。”
“好。”艾利微笑着伸出手，握住遥照的手。
要是平时，遥照一定会说“怎、怎么……”。但他今天，在这一瞬，却有这是理所当然的事的感觉。
遥照站起来，拉着艾利的手，说：“那么，到居住区去吧。”
第二卷 兼光
在听见窗外树叶的沙沙声时，遥照醒了过来。
「早上了呐。真是的，完全睡不好么。」
回到树雷已有一星期了。但直到现在，他还没能习惯树雷紧张的气氛和生活节奏。还有阿重霞和美砂树因为好久不见遥照而欣喜异常，整日整日地缠着他，让他倍感疲惫。不知为何，自从在濑户那听说今后每年都有一半的时间要呆在树雷，就感到很难受。不过，在银河学院的时候，他居然不再那么思念美砂树了。真是不可思议。
「……肯定是因为每天都那么忙，仅存的自由时间也被艾利占用了。根本没有伤感的机会了吧。」
“早上好，小遥遥……不对、遥照殿下。”美砂树这次居然又跑进遥照屋里了。
“美砂树小姐？！”
“哎呀，还在睡呀？快些起来吧，要出发了。”
遥照坐了起来，“今天有什么预约？”
“是神木家的公务。妈妈她突然临时决定，要带遥照殿下一起去。”
“濑户大人？”
“是啊，快点、快起来吧。”
“……我明白了。”
遥照匆匆地爬起来料理好内务，向濑户指定的树雷皇家学院奔去。今天是学院的军士学科学生外宇宙航海的饯行仪式举行的日子。内海就是从这里毕业的，所以神木家似乎每年都会参加这活动。
现在正是雪霞花盛开的日子。那洁白的花，很像是地球上的樱花。
“每年看到这景色，都很快乐呢。”
濑户很陶醉地看着身边的景色，说道。他们一行人正在学院的花园里走着。不过一边的内海却默不作声。走在他们之间的遥照注意到内海正白眼瞪着濑户。
“濑户大人，今天为何要带我一起来呢？”
濑户存心忽略了遥照，对丈夫说道：“老公，我要带美砂树和遥照殿下去一个地方，你一个人去吧。”
“不行！难得带了遥照殿下一起来。我还想亲自带他四处走走。而且，还有些教官要给他介绍一下，不是么？”内海的语调带着不容置疑的威严。
但濑户却轻蔑地笑了。似乎是把丈夫当成傻子的那种笑法。
“那种事，等饯行会劫数了照样可以做吧？”
“阿主沙那小子……不对，树雷皇也是在这儿呆过。想见那家伙的儿子的人不在少数。”
遥照注意到内海很焦躁，“……那么，我和内海一起去吧。”从内海大人的态度和濑户那似笑非笑的表情判断出“肯定有什么事”的遥照，觉得该偏袒内海这一方。
听遥照这么说，内海露出放心的笑容，“好吧，我也去。说起来这院子里也有不少地方值得一看。”
“有劳了，内海大人。”
“哎呀呀，我可要失望了哟，遥照殿下。”那是当然的，遥照本来就站在内海这一边。
“不过恐怕行不通。在饯行会开始之前，你必须得到场的。”
“所以我们先去！你就慢慢在这里逛吧！”
“可是呀，老公，我得带着遥照殿下一起。”
内海被逼得没有退路了，只好说：“我明白了，我跟你们一起走！”
话音刚落，美砂树就从他身后紧紧地抱住他，叫他动弹不得。而濑户，扶着遥照的肩，凄凄惨惨地说，“……那个呢，小遥遥，我在这儿，层级被这个人欺负过。”濑户居然落泪了，还真像有这么回事。
“喂！你在说什么？！”内海面红耳赤地吼道。他拼命地挣扎着想要挣脱美砂树的束缚。但她却纹丝不动。美砂树这家伙，可是要比她父亲远远更有力道。
濑户满脸绯红地继续诉说着，“那也是一个雪霞花盛开的日子，我记得很清楚。我在树丛里睡觉的时候，突然有人扑到了我身上。”
“喂！不要对小孩子说这种话！”从内海这恼羞成怒的反应判断，以上，似乎是真的了。
“我拼死地抵抗，但是，我终究是个弱女子……”濑户哭得梨花带雨，不断地用遥照的衣襟拭泪。
“你哪里弱过了！这个臭老太婆！！”
大概没有人会否定这一说法。
“尔后，他就……我的胸部……”
“错了！我只是发现濑户躺在那里！不小心被她绊倒了倒在她身上倒在她身上！！”
“但是、你碰了我的胸部，那是事实呀。”
“那是意外！！是偶然！！因为快要举行开学典礼了你却一直没出现，所以老师让我去照你的！谁知你居然躺在树丛里睡觉……再说，那时我才九岁！九岁！！”内海大概自己都没觉察到，自己帮着濑户讲完了这一往事。
“顺便提一下，妈妈那时候是4500岁哟。”看来美砂树真是多嘴，她的脑袋眨眼间就收到了濑户的重创。
“无关的事就不必讲了！”
“……痛。”美砂树愤怒地看着濑户，但丝毫没敢放松对内海的束缚。
“……但是真的是惊恐万分啊。必定，我已经很久很久没被人碰到胸部了。”方才还表情狰狞瞪着美砂树的濑户，一转眼又摆出了一副楚楚可怜的表情。那凄美无助的双眼，两颊羞怯的红晕，美艳的姿态，要是看过方才她打美砂树那气势汹汹的恐怖模样，再看到这些，无论是谁都会害怕的吧。
“……就是这样。我那时就是不知道‘树雷的鬼姬’是这样的一个人。”在遥照哑口无言的当口，内海自言自语道。
“小遥遥，那个大胡子老头欺负我。”濑户佯装委屈地抽泣着。
“你、你这家伙，居然摆出一副一本正经的样子，对一个不懂事的小孩子说我再也嫁不出去了、你要负责……”
“开玩笑的呀。”
“你居然对个九岁的小鬼开这种玩笑！！在那天后，我整整一个月吃不下饭！”
“因为营养失调昏倒住进了医院？”美砂树插嘴道。
“对，就是这样！待我苦等了130年！！终于向你提出要‘负责任’的事后，你居然、居然……”
“究竟是怎么了？”遥照忍不住问道。
濑户就说：“我只是笑呀。都已经过了130年了，什么准备都没有就直接求婚……”
“要是早知道你的本性就好了！”遥照觉得凡是和濑户处久了的人，一定会有这种感叹。
濑户满足地点了点头，转过头来对遥照笑笑，“……总是自己在那儿唠叨却一句话都不肯对我说，所以今天把你带来就是想当着大家的面说个清楚。”
“……是。”遥照应了一声，悄悄地用余光看了看内海。后者整在表情呆滞地自言自语些什么。
“老公，既然都讲出来了，也就没什么要担心了哟。那么走吧，遥照殿下。”
遥照还在颇为怜悯地看着内海。他向他使了个充满了哀愁的眼神。这时候，遥照才体会到父亲为什么那么讨厌濑户。看来“树雷的鬼姬”这一称号，有着很多层不同的含义。
「要这么想……也是没办法的事。」见到内海那落魄的模样，遥照在心里说道。
“欢迎，欢迎，濑户大人，美砂树大人，还有遥照大人。”濑户把遥照他们带来校长室了。树雷皇家学院的校长是一位目光炯炯有神的老人。和别人不同的是，他见了濑户他们，就仿佛他们是一般老百姓似的，“方才，有点事情，所以未能陪你们一同游园，失敬。”
“是么。……难不成，你见到我们来了？”
校长一脸的坏笑，“嘿嘿，我都从窗户里望见了。您就别再欺负内海大人了。说起来，美砂树大人！！”
“到！老师！”美砂树一下子站得笔挺，在对濑户以外的人面前表现出这样紧张的姿态，对她而言可真是罕见呢。后来，遥照才听濑户谈到，校长先生曾经是美砂树学生时代的恩师。
“不要凡事都仰赖濑户大人了。你已经是一个当母亲的人了。”
“老师，但是……”
“但是什么？”
“没、没什么……”美砂树的声音小得都分辨不出了。看这光景，就能够猜到她的学生时代是什么样的了。
“好了，好了。校长先生，遥照殿下也在此处，你就别再说她了。”
校长听了濑户的话，看看窗外的雪霞花，换了个话题，说：“濑户大人，方才，您还是在说那些事吧？”
“……哦呵呵呵呵呵。”一刹那间，濑户似乎有那么一点尴尬，不过她很快调整过来，平静地笑了。
这时候，敲门声响了起来。
“终于来了么，近来吧。”
“是，失礼了。”推开门进来的，是身着皇家学院制服的兼光。当他看见屋里都是些什么人的时候，一下子紧张起来，“那、那个，有、有什么事要我做的么？”
兼光结结巴巴地说着。在那儿站着的两位女士，一位是国家元首的夫人，即使结了婚依然是斗士们心目中排名第一的梦中情人。另一位是传说中最强的女杰，有“树雷的鬼姬”之称的女性。况且，兼光可是对她们仰慕已久的了。他的反应还是很正常的。
“不要那么紧张。今天，我们只是作为遥照的家人前来拜访的。”濑户很温柔地握住兼光的手，很慈祥地说道。
而兼光，额头上已经沁出一层细密的汗珠。
「糟了！」看到身边的美砂树眼神迷离、朱唇微启的模样，遥照在心里惊叫道。美砂树有一个嗜好就是看到可爱的东西就一定要去抱抱。她现在可是出于为了维护皇妃的形象拼命地克制自己。可是，看到她的身体在微微发抖，遥照知道她已到极限了。
「要是现在被美砂树小姐抱在怀里的话，兼光同学一定会死掉的……」
“呀呀，都站着说话干嘛。都没注意到。来……坐、坐。”濑户把兼光推到沙发上，顺势狠狠地踩了美砂树一脚。接着就佯装无事一般地坐到自己的位子上，“今天，劳兼光先生前来，是为了您在银河学院期间对遥照的关怀表示感谢。另一件事……”
兼光紧握拳头，深深地俯下头去。他觉得濑户一定要追究他为华船与天木家卖命冒犯遥照一事的责任了。
濑户看到兼光那大难临头的样子，便笑笑，说：“兼光先生，您还愿意再去银河学院留学吗？”
“……什么？去银河学院？！”兼光猛地抬头，一副不敢相信的表情。
「难道是遥照？！」
但遥照朝他摇了摇头，表示自己什么都不知道。
