琪秋瓦也混在那群中，一边警戒一边靠近。
『你们能像打雷那样把火弄出来？』
「不光是弄出来哟，还有把它弄没了」
司稍微考虑了一下后，从阿洛米堤的手上夺过火机。
「别用打火机」
「为什么？」
「太方便对它们反而不好，等它们主动要求了，我们再出手」
「说的也是呢」
阿洛米堤似乎接受了。
原本是四十八个施瓦利斯，被大龙虫杀害，减少到四十二个，再加上新出生的，目前共是四十六个。施瓦利斯一族，为了能让自己活下去，非得需要一处森林才行。目前依靠草原上的灌木而生活的它们，就算出现饿死也不奇怪。不过，因为鸣器的出现提升了它们捕猎大龙虫的效果，所以食材勉强够用。
随后，不可思议地渡过和平的时光。
然而，担忧还是存在着。
前往其他森林侦查的斥候，没有一个回来。这让一族的将来变得黑暗起来。
♀♂
司打消他的小小疑问叫来柯莱克特，是在第三十天的时候。
「您怎么了？」
「你看这些草（Barihi）和灌木（Rekkari）」
他用的是施瓦利斯语。
「这里」
司指了指帐篷一旁的地面。那是割完杂草辅上全天候薄膜地带之外的地方。
那里有些抽了嫩叶的绿芽，与周围杂草明显不同。
「你怎么看？」
「……嗯」
「这应该是灌木的芽。可能是粘在我靴子上掉在这里生根了」
「这又怎么了？」
「看那边」
司分开杂志，在地面搜寻着。很快便找到一个芥菜色硬币大小的种子。
「这个应该是相同品种。可是没有出芽。因为被周围的杂草缠住了」
「哈啊」
「你懂了吗？只要割掉杂草，就能栽培灌木」
「哦哦……」
柯莱克特慢慢点头。
「为什么这里的灌木会这么分散，我一直觉得很奇怪。在草原的牢固地层中扎入根须的话，灌木应该能像那片密林般的覆盖才对。之所以没有变成这样，是因为杂草的关系」
「我想我懂了，您的意思是――」
「教他们农耕」
两人面面相觑。
「灌木能培养相当多的小龙虫。而且，从这幼芽来看，成长的应该很快。如果大量栽培的话，就能开出一片农园」
「……这样很不错呢」
闭着眼思考了一会儿，柯莱克特用力点点头。
「这个方案的话，能够作为C•O的计划书，向本部正式提出」
「反正我们已经抢跑了，先上车后补票总比不补强吧」
「是啊，您干得漂亮呢，司先生」
正当两人开始探讨报告细节的时候，沙沙地草原上耸出一块，有谁过来了。
出现的是大个的施瓦利斯，最近终于能够分辨它们的司，歪头问道，
「库库拉古你怎么来了？」
『我有话对你说，能过来一下吗』
「话？现在稍微有点……」
『短话』
「那好吧……柯莱克特，我们待会儿再谈」
司跟着库库拉古，离开这里。
♀♂
库库拉古很烦躁。
昨晚，来到幼龄者们大地之巢的库库拉古，在树的藤蔓般狭窄的单间中，一边搔着琪秋瓦的耳朵，一边盘问。
「你是怎么想的，琪秋瓦。就算你被托付给他，但你和司太亲近了吧？」
「没有那回事」
虽然不拒绝被碰，但没有同样地去碰他，琪秋瓦轻声道，
「司很好」
「那家伙确实接受了你的供品，而且……还保护了你」
与希裘里基交战时，库库拉古光顾自己都来不及，更别说去救琪秋瓦了。一边为此觉得丢脸，他一边嘀咕道，
「可是，那家伙是异族。比希裘里基更可疑。甚至不知道能不能生孩子」
「那种，不试一下怎么知道」
「你想和他试？」
咯嚓咯嚓，咬着骨头的琪秋瓦低声道，
「他有种不可思议的味道哟，他告诉我不应该和希裘里基战斗」
「难道要我们乖乖被杀吗？」
「不是这样的。司说希裘里基其实和我们是同一族的。只要语言能通，便能和睦相处」
库库拉古惊呆了。和那凶暴的希裘里基和睦相处？而且它们还是和我们同一族的？
「如果不用交战，不用像至今以来的那样受希裘里基的威胁也能生活。你不觉得这很好吗？」
「不可能……你在说什么傻话」
「这不是什么傻话。你和司说过话就能明白」
「动不动就把司挂在嘴上，那家伙就这么好？在大龙虫袭击我们的时候，那些家伙明明没有帮忙」
听到这里琪秋瓦似乎有些迷茫，但嘟囔了一句。
「……他才没有对我们见死不救。鸣器也是他教会我的……肯定有什么原因」
「够了！」
怒吼似的说完，库库拉古跃出房间。似乎再也不想从琪秋瓦嘴里听见司这个词。
回到自己的房间后想了想。琪秋瓦会变成那样，都怪司不好。那家伙到底是什么来历？为什么要说那种迷惑琪秋瓦的话，他打算把琪秋瓦怎么样？
就算找同伴商量也不会有什么用。所以库库拉古决定找司一对一说话。
走到距离大地之巢，还有司总是待着的灌木树荫都很远的地方，库库拉古停住了脚步。
『要说什么？这么郑重』
司低吟后，声音从手掌上发出。比起刚刚相遇的时候，这个异族的语言已经变得很好了，不过说话方式还是有点怪，而且块头很大，让库库拉古有些发怵。
「丝――司」
『什么？』
「你能生孩子――不不，关于托付的事情……托付的意思……」
无法像平时那样有话直说。
「那三个，也是托付给你的吗？」
兜圈子了。
『三个？啊，你是说目的人格她们吧……』
司歪着头，警戒了。不――这不是警戒的样子。应该相当于是自己转一面的胡须差不多。
『她们只是和我关系不错的一族哟。并不是托付给我』
「那为什么你们总在一起。特别是那个叫阿木里提的雌性」
『阿木里提是因为自己的爱好所以才来的，不是我命令她来的』
「这太奇怪了，断奶的年青人，竟然和不是托付者的异性在一起」
『你在担心阿木里提？』
这么说完的司，啊，嘀咕了一声。捂住脸。
『是这样啊，说起来那时候你也在……你是不是觉得那个是特别不好的力量？不不，其实并不怀哟，没有必要把她赶走……』
接着又盘起胳膊呻吟道，
『该怎么说明比较好呢……或者说我真该说明吗。不不没办法啊，毕竟让你们都看到了……』
他似乎在为无关的事烦恼。库库拉古终于大声说道，
「司，希望你把刚才的话给忘了。没有什么特别的意思」
『不不，我懂的哟。虽然明白你讨厌的心情，都怪我们不好，让半途而废地让你们看到这种东西，没关系，我会好好教你们的』
司直截了当地说道，
『你是想知道火的制作方法吧？』
不对。
虽然不对，可要是否定的话，就不得不说出真心话了。库库拉古抬头看着司的脸――啊，他的块头真大！能看得见天空吧！
明明到了这种时候，却特别想一头躲进盘根错节的树冠中。眼睛转了一圈，脚有些竦缩。库库拉古开始后悔特别选了这个避开同伴耳目的宽阔地方。
看到库库拉古动摇的样子，司的误解似乎越来越大了。
『好，首先教会你。然后你帮我在你们族中传播吧』
司跑向大地之巢，拔出数根树枝。库库拉古抓狂地不知道该怎么回归真正的话题。
司开始做一件怪事。他往地面放下一块平平的木片。在上面用立起一根笔直的木枝。再把另一根稍微有些弯曲的木枝用他们独特的非常细的藤蔓呈弯月状绑起来。
然后把藤蔓缠在竖着的木枝上，直到藤蔓缠到最紧，让稍弯的木枝保持水平，接着往下压，使其上下运动。在开始放松的司的手中，竖棒不停开始回旋。被这一幕吸引住，库库拉古不禁注视起来。（Clsxyz注：司用的是易洛魁族式取火法，陀螺式的钻木取火中效率最高的一种）
『木枝都很干，应该能行……』
竖枝在木片上吱吱旋转。不久开始升腾起白烟，司搓了点树叶，塞在冒烟地方的周围。
下个瞬间，库库拉古跳了起来。在碎叶中，突然燃起一块红色。
『成了！』
司一个劲地开始吹气。那块红色越发鲜艳，眼见着开始燃起白色火苗。
「热，热的光！」
『是的，你们也能这样随手造出火』
这场面让库库拉古把其他事都抛在脑后，只顾着注视木片。慢慢燃起的火焰蠢蠢欲动。过了一会后，司用脚踩灭了它。
『很方便的东西吧。晚上可以照明，在草原上，可以用火炬来驱赶大龙虫。冬天则能取暖――啊，这里没有冬天』
「我，我也能造出来？」
『当然，这个给你』
从司那里接过木片的库库拉古，一瞬间，被吸收住。
『这样，就能打消阿木里提的嫌疑了吧』
被他看着，库库拉古缓过神来。是的，现在不是的时候。
「你，你别想用这种东西混过去！」
『唉？』
「司，你……就算你是托付者，我也会不认同的！」
一下子目瞪口呆地，司看着库库拉古。它不是在威胁我，只是受惊了，一边这么说服自己，一边却腿却在发软到不行。
「你给我等着瞧！」
留下这句狠话，库库拉古暂且溜了。
♀♂
在库库拉古钻入避难所的时候，司终于想明白了。
「原来……是这么回事吗」
回想起来，在幼年班集体生活的时候，有过类似的经历。被叫到没人的走廊，用决斗来形容的话未免叫可笑的互相掐架。
「是吗……库库拉古对琪秋瓦有意思啊」
麻烦啊，刚抓了抓头皮，柯莱克特就走过来。
「怎么了？」
「嗯，好像被吃醋了」
「哦哦，为了女人啊。您是怎么想的？」
「没怎么想啊，琪秋瓦虽然是很可爱，但从根本上来说我们是不可能的吧」
「这可不好说呢。我还没有调查过生殖器构造可能性」
就算提醒她注意一下己身的文雅估计也没用吧，所以没去说她，而是从另一个方向上反击道，
「其他的施瓦利斯们会怎么想？它们会不介意琪秋瓦与外人通婚？」
「或者说它们很欢迎哟，不然会因为亲近通婚而退化」
柯莱克特天经地义般说道，
「说起来司先生之所以会成为『托付者』，是因为施瓦利斯原本就有收纳他族的习惯哟。这就是所谓的招婿。向外部的雄性提供贡品，使新鲜血液加入进来的习俗」
「就算这么说，但原本是她恋人的雄性当然会生气吧」
「您不必考虑得这么深刻，等生过孩子，又会恢复以前的样子吧」
「哈啊？」
司愣住了。
「那是啥，琪秋瓦不是和我结婚了吗？」
「啊呀，我没说过吗」
柯莱克特装糊涂。
「施瓦利斯并不是一夫一妻制哟。一只雌性可以与复数的雄性保持关系。所以，才是『托付者』，托付的东西不还来怎么行」
「这么野蛮……」
「不是您想的那样。施瓦利斯是母系社会。是以女性为中心的体制。虽然也有生育次数太多难以特定父亲才变成这样的因素存在，但选择对方的权力是在雌性的手中，就我个人来说或许更有共鸣呢」
「哈啊……」
司心情复杂地叹了口气。因为是外来者所以才受欢迎的沮丧和不必顾虑库库拉古面子的放心感都混杂在这声叹息中。
♀♂
翌日，抬头望天的邦尼突然告之，『还有一星期穿梭机就能来接我们来了哟』
于是，司为了能在所剩不多的时间中教会施瓦利斯们农耕，开始了满身泥巴的授业。
琪秋瓦依旧爱粘着司，司也让它粘着。这样也容易传授，而且它很可爱。
「司，这些会变成那样的矮树（灌木）吗？」
一边把芥菜色的种子埋入土中，琪秋瓦问道，
「是的哟，虽然不会很快，嘛需要个数年时间吧」
「那么，这些就是矮树的孩子吧……好期待」
看到黑色的眼睛一眨一眨笑起的琪秋瓦，司也笑了起来。无论结果如何，这对它们都不会有什么坏处。
另一方面，司不小心传授的钻木取火法，也在施瓦利斯中开始传播起来。
有天，大龙虫惯例般出现时，施瓦利斯们在草原上放了把火将猎物逼得走投无路，在没有任何牺牲的情况下成功打倒了猎物。司曾经唯一担心的，因为延烧所造成的野火没有出现。对于经历过因为落雷导致森林大火的它们来说，能十分准确地把握风向与火势的关系。
这样一来，就算是弱小的施瓦利斯们也能活下去了吧。
司充满希望。似乎一切都进展顺利。
唯独一件事，他看漏了。
♀♂
那天晚上，耳朵哆嗦着，库库拉古闯进了母亲们的家。
撞飞入口住的门卫，推开睡在通道中的孩子们，进入深处的房间。
「艾弗秋！艾弗秋母亲！」
「在胡须为依，如此漆黑的夜晚，有什么要事？战士，折龙足者库库拉古」
从房间深处，年长的母亲平静地问到。她是担任一族族长的温柔之尾艾弗秋。周围，还有三位母亲用尾巴缠着没有睡着的小崽子。母亲还有两位。但似乎在其他房间中招待中意的对象。
「我不记得今晚有招你过来」
「请原谅我的无视，我有要紧事」
库库拉古探出身。
「那个异族要招琪秋瓦去，这是真的吗？」
「不是」
听到艾弗秋的回答，库库拉古的胡须放缓了，但母亲的下一句话又让它跳起来。
「琪秋瓦，是自愿去奉献的」
「……你说什么？」
库库拉古迅速转身正想出去的时候，另一个母亲按住了他。
「别去库库拉古，因为琪秋瓦要成为母亲了」
「我不会同意这种事的！」
「我同意」
库库拉古转过头，鼻子顶住艾弗秋。
「为什么！」
「司为了我们在这片恐怖的大地上生活，给予了各种帮助。我们能和大龙虫交锋也都全赖这个异族的扶助。知恩不报，韧枝会蹦跳」
「为了利用那个异族所以就要牺牲琪秋瓦？」
「当然并不仅此而已哟」
艾弗秋教训般说道，
「他似乎是个不错的家伙。就算毛发不同，琪秋瓦能幸福哟」
「胡说！」
库库拉古叫了起来。
「首先，那家伙从没有给我们用过那个不可思议的『喷火的棒子』！」
