听他这么一说，古拉丽可转回头，刚才四个希裘里基，似乎筹措着，朝这里张望。
“啊，真对不起，还没向你们道谢呢，谢谢你们救了我，请问你们是？”
“我的名字是司，旅行者”
男性希裘里基走上前说。
“那个……你，真的是施瓦利斯的皇帝陛下吗？”
“不是不是，我还没即位呢，现在的我只是古拉丽可而已”
虽然这是个否定回答，但也是个肯定的答案。司低下头道，
“刚才多谢了，我们这边的邦尼说了失礼话，请原谅她”
“果然是失礼话啊”
看着那个名为阿尼的女性，吉修卡卡利亚笑了起来。
司的背后三个女性中，个子最高的那个开口道，
“关于刚才的话题，想请教一下……您刚才说了外星、瞬星吧”
“你是？”
“自我介绍有些晚了呢，我的名字是柯莱克特，这边是阿洛米堤”
“阿陆提和考来古特啊”
“你所说的外星，是如丝般数秒间穿过夜空消失不见的星星吗？还有瞬星，莫非指的那些数量繁多一闪一闪的星星……？”
“难道有错吗？……你的故乡不是这样称呼的吗？”
“不，我的故乡也一样”
柯莱克特不知为什么，转过头，在后面与阿洛米堤、司说着什么流星恒星之类听不懂的词。
柯莱克特接着又问道，
“古拉丽可殿下，您似乎对天文知识很详细。莫非，希格拉妮库利的大型望远镜，也是殿下建造的？”
“天文？望远镜？听上去好像是种方言呢，不过，意思我能明白。是的，没错哟，我喜欢星动学，皇帝宫的远筒就是我造的，你身为希裘里基，知道的却也不少呢”
“是吗……”
四人惊讶似的面面相觑。柯莱克特接着又追问道，
“那么殿下，那个――”
“喂，你们几个，聊天就到此为止吧”
就像再也忍不下去似的，霍那格插口道，
“虽然殿下亲切和善，但你们别太纠缠殿下了。我们此行另有要事，想要奖赏的话，稍后再说……”
“霍·那·格”
古拉丽可从后面冒出来拽着他的耳朵，霍那格‘吱’的叫了起来。
“好不容易让我遇上对星动学感兴趣的希裘里基，别说这种好像树枝干枯似的话来哟！”
“可是，殿下……”
“好了，你闭嘴！我说你们几个，刚才你们在向施瓦利斯打听关于四神的事吧，你们也觉得四神与外星有关？”
“那个是穿梭――”“绝大部分外星大概都与四神没关系吧”
就像打断司的说话，柯莱克特说道，
“刚才殿下说的天上的星辰偏离掉落的解释，当前来看不算有错……”
“那才不是外星”
柯莱克特和古拉丽可同时转头朝艾尔奈路凯看去，历法学者冷静的说道，
“昨天的那个，我也观测到了。从高度、速度、大小，无论从哪个来看，都不是通常的外星。那是未知现象”
“唉唉？那么……真的是神的使者吗？”
从古拉丽可从孩提时代起就接受导王的宗教教育，虽然她掌握了深厚的星动学知识，拥有清晰的头脑，但与大地不动思想一样，基本上她是相信四神存在的。
不过，艾尔奈路凯却断然否定道，
“四神什么的是不存在的，万物都是可以计算出来的。昨晚的星辰，一定也有一个合理解释”
“你说……不存在啊”
“会相信那种东西的只有愚蠢的黑奴。那边的，阁下是叫柯莱克特吧，向黑奴们打听星辰的事情，只会白费功夫”
“可是，艾尔奈路凯”
虽然有些受到打击，古拉丽可还是说道，
“我呢，虽然我也觉得四神教是有点问题，有些不合理的地方，但是围绕奥赛亚诺周围的瞬星，只有四神的强大力量才能让其运行吧”
“没有那回事。就算是星辰的运行，也能凭我的理论完全说明――甚至是殿下发现的第三星的逆行”
艾尔奈路凯坚定不移的这么说。
恩恩，古拉丽可摸了摸鼻子。原以为有星动学这个共同感兴趣的桥枝，能与希裘里基更加亲近一些，但实际见面后才发现，双方看法的不同要超出原先的预料，艾尔奈路凯并不那么好相处。
不过，她不觉得生气。古拉丽可讨厌导王的最大原因就在于，导王不允许任何与自己不同的想法存在，而古拉丽可则正好相反，遇上无法理解的东西，她不会生气，反而觉得听到不同的观点，能加深思考。
不仅限于艾尔奈路凯的观点，古拉丽可想到了一个好主意。
“那个，你是叫……柯莱克特？”
“嗯？”
“你刚才说自己是旅行者吧，有没有什么想去的地方？”
“暂时没有，我们昨天刚刚抵达渥利鲁”
“那么要不要和我一起走？你们都很有趣呢”
“真的可以吗？”
四者脸凑到一起商量起来，很快就有了定论。
“非常荣幸能与殿下同行”
“是吗？那就这么说定了”
“殿下，殿下！”
“没关系啦，霍那格”
伸手示意死板的侍从少安毋躁，古拉丽可稍稍想了想借口，要说服霍那格无论何时都是件很简单的。
“――听说，希裘里基之中，女性一直是被小瞧的。能够多一些女性的朋友，我觉得很可靠哟”
“可是……”
“可是什么啊，难道让那个大个子的吉修卡卡利亚来纠缠我，你才满意吗？”
“绝无此事！”
“那么就算你同意啦”
看着毛发悚然的霍那格，古拉丽可微笑起来。
“公主殿下！”
道路另一头传来尖叫，看过去，发现原来是侍女法诺她们赶到了。仔细想想，在这里站着交谈真的用去了不少时间。
“艾尔奈路凯，能麻烦你带我参观吗？”
“这下子变成大队伍了。好吧，反正观天台也很大……可以吗？吉修卡卡利亚”
“哦哦，可以呀，能增加漂亮的风景线，我是很欢迎的”
看着古拉丽可，吉修卡卡利亚的耳朵摇摆。啊呀，他是在开我的玩笑吗？古拉丽可心想着，视线却从对方身上离开后，拉住正好跑到跟前的法诺的胳膊，推到柯莱克特面前。
“大家要好好相处哟，因为接下来我们就是伙伴了”
“哈？”
柯莱克特和法诺一脸惊讶的对视起来。
♀♂
艾尔奈路凯的观天台，建在渥利鲁市背后的小山丘上。
石造的四角馆之上，造了一间更小巧的阁楼。在落于山丘的夕阳下，小阁楼缓缓横移，阁楼移开后出现的是门与滑轮、支柱、各种像是扇子般的金属骨架构成的高度大约在二菲菲克的复杂机械。
房间中，艾尔奈路凯正用力转动着固定在地板上的把手。以齿轮和滑轮运行的转动机关与墙壁连接，墙壁与天花板组成的整个阁楼就是以此来实现横向移动的，固定于地板上的机械，在夜空下露出模样。
抬头看着渐渐昏暗的群青色天空，古拉丽可感叹道，
“能让整个天顶都移动，好厉害的构造”
“如此规模的观天仪，如果每次降雨都要做调整，就太费功夫了。所以还是这样设计不会出现误差。而且近年来，我们希裘里基致力于开发大型机器，房屋的机械化在扩大机械用途方面也有很重要的意义”
“说起来你们好像还制造了灯塔什么的吧，你们很擅长建造大东西呢……不过远筒好像我还没看见”
古拉丽可打量着观天仪。这是能够高精度观测星辰位置的工具，但并不具备强化星辰观察的功能。
“为什么不造一个？”
“不是不造，而是造不出。虽然远筒的原理我们希裘里基也弄清楚了，但远筒必不可少的精密泪镜，却没有哪个工匠能从水石中制造出来。在这点上，你们施瓦利斯可以说更胜一筹……帝国工匠的手艺，不得不令我赞叹”
“那么，我带远筒来看来是带对了呀”
“是的，您的远筒正可谓是渡枝的滴水”
艾尔奈路凯慢慢眨了眨眼。
“等殿下的远筒运到这里，很快就可以开始观测了。今天，请暂时以这些设备将就一下”
“明白”
古拉丽可的手放上观天仪，这边摸摸那边碰碰，很快掌握了使用方法。倾斜中轴，旋转轮盘，把基线棒指向地平线，艾尔奈路凯佩服的摇着一边的胡须说道，
“已经捕捉到第二星了吗？殿下真厉害”
“你们的叫法好无趣啊，和我一样，叫它砂星如何？”
“那样会搞不清它的顺序位置”
“真死板……啊，有了，有了”
微微转动基线棒，朝向那个小小的光点，在可动部扣住挂钩，古拉丽可的视线朝刻度上落去。
“果然是砂星，能不能得到更精确一些的数字呢……”
在她观察了一会后，从楼下有谁上来了。
“打扰您了吗？”
“啊呀，是阿洛流堤，还有司也在啊。来的正好，你们也来看看吧”
古拉丽可让出位置，学着她的样子，朝基线棒指着的星星观察了一会儿后，二人抬起头。
“那是惑星啊”
“它叫砂星哟，是第二位置的随星。离我们奥赛亚诺最近的是镇星，接下来就是砂星，排在第三的是炎星。在它们的更外侧，是太阳在环绕，你们都知道吗？”
“大致上知道，不过，若是不这样指清楚，就分辨不太清了”
“那是因为它们距离太阳太近了呢，随星都很难观测呀”
古拉丽可眨了眨眼。
“能像这样看到的只有在清晨或黎明时分，但随着黎明完全到来，或者是太阳完全沉入地平线，它们就会消失不见了。而且，还时亮时暗。所以至今为止，对于随星的研究一直没有取得进展――不过，使用我的远筒的话，就算在更亮一些的天空，也能找到随星哟”
嘴上虽然这么说，但看着太阳沉入地平线的古拉丽可还是垂下了胡须。
“话说回来，砂星离太阳太近了。现在的话，黎明时能看见炎星，选炎星的话，更容易详细观测逆行现象”
“……逆行？”
“啊呀？”
古拉丽可摸了摸鼻子，有些犹豫似的撇开视线。可是，很快又转回两人。
“你们是希裘里基……应该不信四神教的吧”
“虽然不信，却有些兴趣”
“幸好你们不信教，我来告诉你们一件好厉害的事吧。听我说哟，虽然目前为止都认为随星是与太阳一起围绕我们奥赛亚诺旋转，但其实，有时候它们会稍稍逆向走回去一些哟”
“……是吗？”
“是啊”
古拉丽可得意洋洋的摇动了一下竖立的那只右耳。
“所以随星才会时而在太阳西边，时而在太阳东边显现哟。这件事千万不能告诉四神教的祇官哟，不然会被立即吊起尾巴处死的”
“被吊死……为什么？”
看着大惊失色的司，古拉丽可笑着说道，
“因为星辰是属于神的东西，所以就像在列岛上来来去去的四神一样，必须是有规律的围绕在奥赛亚诺周围才行，要是中途摇摆不定的绕回去，岂不很难看吗？”
“……是吗，柯莱克特说的宗教弊端就是指这个吧”
“那个，古拉丽可公主”
用声音盖过司的自言自语，阿洛流堤问道，
“那么，随星为何要逆行呢？”
“……天知道”
被这么一问，古拉丽可的表情立即就垮了下来。
“其中的道理我还没搞清楚哟，我也觉得奇怪。说不定祇官那边能对照传说，给出一个合理的解释――不过，在想出解释之前，还是先证明事实更为重要。虽然接近太阳的随星，运动状况很难把握，但很快就要发生日食了，我想到时候肯定能得出准确的数字”
“日食？你能预测日食吗？”
两者惊讶的抬起头，古拉丽可刚想摆出骄傲的样子，但一想艾尔奈路凯就在自己旁边，于是半途而废。毕竟，负责计算的正是艾尔奈路凯。
“很遗憾，不是我算出来的……是他完成的哟”
面对三者的视线，艾尔奈路凯开口道，
“姐星、妹星出现了”
他指着星辰开始显现的夜空。在天空正中，一大一小，两个月牙儿皓洁明亮。
“姐星一月一次，妹星半月一次，围绕我们奥赛亚诺旋转。本来，月这个时间单位本身，就是以姐星的回转期而定的。不过，准确来说，这种算法是错的。两个随星相互接近的时候，回转速度会产生若干变化。我根据这种变化，彻底计算出姐星下一次遮住太阳的时间。这个时间就是距离现在起二百六十芯之后……大约在十三天后”
“哦哦……”
司呆呆的张大嘴道，
“你好厉害哟，都是你自己一个人完成的？”
“不”
艾尔奈路凯侧首道，
“我和大陆的朋友一起合作完成的，他们――包括吉修卡卡利亚在内，都有出力”
“他？真是没想到”
“他热衷于走在施瓦利斯的前面”
一脸死板的艾尔奈路凯，这时却微微泛出一丝笑容。
“好像是以前他的祖先被施瓦利斯的大人物饶了一条小命……要是在以前，他肯定会发动战争吧，不巧的是现在可不是凭一介商人的热血就能开战的时代，所以他想在造物的技术上胜过施瓦利斯，为了渥利鲁的文化科技，他不断投入靠商业赚来的资金”
“啊，所以才有了这座观天台”
“是的”
“他的祖先被施瓦利斯救过……那么，你呢？”
突然想起什么似的，阿洛流堤迫不及待的追问。艾尔奈路凯简单回答道，
“我从以前就一直喜欢星相。这也是得自祖先的遗传，我的祖先，曾经完成了灯芯时钟”
“啊呀，原来你身上有‘硕学’莱古拉多的血脉啊”
古拉丽可瞪大眼，司问道，
“莱古拉多是谁？”
“他是因为不满意灯芯式时钟，模仿我们施瓦利斯的技巧，试图制造出齿轮式时钟的学者哟。因为他将机械的技术传回大陆，所以希裘里基们才会有如今不逊色于我们的制造技术”
古拉丽可佩服的注视着艾尔奈路凯。
“难怪你这么聪明，我终明白原因了”
虽然嘴上这么说，但脸上却突然一变，泛出恶作剧的表情。
“不过，你走的地方是不是有些太过于靠近树枝的尖端了？就算是你，也不可能完全记述星辰的动向吧，反正我是不信的”
“那么，我就证明给你看”
表情一成不变，艾尔奈路凯走向房间一角的桌子，向跟着而来的三人前面，摊开一张叶纸。
“这就是宇宙的结构”
一边惊奇于他的夸张说法，古拉丽可一边探头探脑的看了过去。
叶纸上画着数个同心圆，中心位置的当然是奥赛亚诺，周围则是两个月亮，三个，太阳，以及瞬间。
不过――
“这个小圆，是什么东西？”
代表月亮与随星的五个点不在同心圆上，而是在位于圆的一部中，更小的一个圆径上。
“这是周转圆”
“……周转圆？”
“这是我取的名字。月与随星运行于周转圆上，且周转圆运行于公转圆上”
艾尔奈路凯指着图。
“随星与太阳一直绕公转圆运行。不过，由于也会经过其上的周转圆，所以有一段时间会显得好像在逆方向前进。以这个理论，就能说明随星的逆向运行现象”
“……怎么会这样！”
古拉丽可无力的落下尾巴，从没想到过这种解释，她有些不能接受的犹豫道，
“等、等一下，这样的话……就不是四神的过失了吗？”
“是否是四神的过失，那是另一回事。这件事上，我们没有必要导入理论以外之物”
“怎么会……”
抓着燥热起来的耳朵，古拉丽可陷入沉思。难以打消脑中无法置信的想法。
不，这个理论是完美的，越是思考，越是觉得正确。可是，却有一种强烈的不对劲的感觉，这到底是为什么？
在混乱的思考中，一个类似答案的东西浮现出来。要是根据这个理论，导王他们说的也就合情合理了。星辰绝对不会有什么奇怪的动向。自己感兴趣的那种可疑现象，根本不存在。
导王与艾尔奈路凯，完全不同立场的两者，都否定了自己的想法。自己是不是在为此而不愉快？
“……怎么了？”
司和阿洛流堤担心的看着她，但古拉丽可却完全没有注意到似的，只是愣愣的看着图纸。
♀♂
司和阿洛米堤走入他们那间朝向南面的房间，从这间房的窗口望出去，可以俯瞰观天台通往下方城市的道路，柯莱克特与邦尼已经在房中等着他们了，她们两人早上去打探城中情况了。
“哦，欢迎回来”
柯莱克特坐在窗边，远眺夜色中的城市，司走到她身边弯腰坐在地板上。与人类腰部结构不同的施瓦利斯和希裘里基没有椅子这种东西。
“城里情况怎么样？”
“非常有趣哟”
柯莱克特微笑道，
“和我预测的一样，这个城市在各种意义上都是个情况复杂的地方。这里是与敌对的圣统帝国接壤的大陆领地最前线，双方相互冲突，相互协助，相互交易，相互背叛，可算是生机勃勃呢。这个城市与毗邻的柯吉，没有统治者阶层的正式交流。不过，因为乘小船就能到达，所以小贩、劳动者们络绎不绝的往来，两个城市间的经济交流非常广泛。不过，海峡上有设置瞭望所，水军保持临战待机态势。其实就在几天前，有一批数量太显眼的商船被渥利鲁水军撞见，双方发生激烈交战后，以走私商船逃遁而告终。交战的商船虽然是渥利鲁的船只，但上面的载客大部分都是黑奴，他们的目的地是柯吉，原因是为了去参拜柯吉的神殿。自从亚拉尼创建四神教以来，柯吉就成为这个宗教的圣地。也就是所谓的信徒巡礼。这对渥利鲁政府来说，可谓是头痛之源。如果放任黑奴离开，渥利鲁的劳动力就会减少，而且就算有黑奴回来，也都变得信仰坚定难以驱使。不仅如此，从柯吉来的施瓦利斯中，也有讨厌帝国严格的社会等级制度而逃过来的流亡者，这些流亡者也在干扰渥利鲁的社会制度……”
“等一下等一下”
司苦笑着摊出双手，
“你还是老样子啊，一口气说这么多，我记不住的”
