交涉者与C·O一样，通过延时睡眠等待文明的成长。所以别说是作息时间了，以年为单位错过也是理所当然的，莫泰路轻笑起来。
但是在他听到波林登接下来的话，顿时愣住了。
“那么，你们能久违的好好聚一聚了”
“什么？”
“都进来吧”
波林登一声招呼后，大门打开，三位男女走了进来。莫泰路像是上了发条似的站起来。
“――三位，都来了啊！”
“既然是腓尼基社长的邀请，当然不能再安睡下去了”
“毕竟是排行老大的企业嘛”
“这次好像能大赚一笔呢”
在各家企业中都是数一数二的顶尖代理人，半开玩笑半挥着手走进来。莫泰路朝波林登转过头问道，
“安东，你想干吗？我们和他们的关系有这么和谐吗？”
“我和他们的社长事先交涉过”
一边示意三人坐下，波林登一边淡淡说道，
“而且，这次的事情，我们可以算是志同道合”
“这次的事情？”
“事关ETI的威胁”
“威胁……？”
“是的，你们看一下吧”
波林登拿起莫泰路带来的星图球，递给三人。
“有什么发现？”
接过东西，三人依次检查了一下，随后还给波林登后，顺口就说道，
“里面描有图形，能够进入其中的，大概有T2星人，利托鲁格雷人，贝斯帕人，应该是它们的作品”
“制作此物的ETI具备将生物素材加工为纤维，制作球体的技术等级，会不会是玛尼比拉人或戴库斯托兰人呢……不然的话，还是贝斯帕人制作的吧”
修贝坦因和雅丽娜这么说完后，看了看另一人。脸上始终挂着不可捉摸笑容，头瞥向另一边的八千代，嗯了一声转过头来爽快断言道，
“是贝斯岶人的作品，在这星图可视位置上的惑星正是属于贝斯帕人的”
“回答正确，不愧是超一流的人材”
跟着波林登，莫泰路也点起头来――他手下也有目的人格，具备必要的情报处理能力，不过这三位代理人在对ETI的掌握方面，拥有比他更胜一筹的情报处理能力。
不，说不定他们自己就是目的人格。B级的目的人格，或者是更高层次的A级，与人类在外貌上几乎无法区分。莫泰路的上司，波林登无疑是最好的例子。
波林登颔首说道，
“各位想必都明白，ETI的文明进程，正在一步步前进。这个星图球还算是比较幼稚可爱的东西，但等再过一百年，两百年后，贝斯帕人会发展到哪一步？――试想一下，不觉得可怕吗？而且，ETI不仅仅只有贝斯帕人”
“确实，将来说不定我们可能向他们的公司下定单呢”
“这可不是什么好笑的事。我还有你们，都有可能面对这样的局面”
听到波林登的话，四人微微皱起了脸。
“ETI确确实实的出现在我们面前，孩子总有一天会赶上父母。统联却对此没有真实感，既然他们没有足够的警惕，那就该由我们来做一些事”
“……你的意思是？”
“管教”
波林登简单的说道，
“不管是保护，还是培育，很明显都没有永远持续的必要。不接触亦然如此，控制外文明的方法是今后不得不学会的东西”
“这点上我没有意义，不过……”
对常常单刀直入式说话的波林登而言，这话说得未免有些太含糊。直觉有哪里不对的莫泰路问道，
“那和我们有什么关系？作为营利企业的腓尼基有什么能做的？”
“有，其实我们已经开始做了”
听到波林登的话，莫泰路顿时震住了。
“完全纳于管理之下的外文明培育”
“……你说什么？”
莫泰路不由自主的站了起来。
“管理外文明？我可从没听说过”
“因为是实验方案，属于企业最高机密。本社成立了直属的小组，在灰色惑星中选中一处，用了三百年时间进行培育。当然，这件事对统联也是秘密。乔治，抱歉一直以来都没告诉过你”
“长达三个世纪……”
莫泰路像是呻吟般自言自语，他旁边坐的企业代理人纷纷面面相觑。
“原来如此，把我们叫来的原因就在这里吧”
“大致上明白了，就是需要我们与ETI接触的经验吧？”
“一点也没错”
波林登点头说道，
“对我们星际级企业来说，理想的ETI是什么样的？――该怎么养育出孝顺的孩子，对此，需要各位智囊来提供宝贵意见，所以想邀请各位加入我们的小组”
“好像很有意思，算我一个”
“我也愿意帮忙”
“我也是，当然啦，兼任行不行？我可不想拉下手头的工作”
三位代理人依次举起手，波林登看着莫泰路。
“乔治，我想拜托你负责他们的统一调配，你愿意接受吗？”
“……没什么干劲啊”
“为什么？”
“我喜欢的是野生，家养的不对我的口胃”
“那我可为难了，提议者的我，如果没有部下参加的话，很尴尬吧”
话虽这么说，但波林登的表情看上去不像尴尬的样子，莫泰路则陷入沉思。
波林登应该不会有什么好为难的，对他说不的话，他是绝对会挂着笑容把拒绝者给解雇。他这个社长可不是白当的。
而且，先不谈好恶，对这件事也确实有点兴趣。至今以来接触各种外文明的时候，不止一次想过，像外文明厅C·O那样，身处左右一个星球命运的立场会是怎样的感觉？
这么一想，莫泰路就觉得这件事未必一定要拒绝。不，如果是自己的话，也许对ETI不娇不宠，把它们培育成理想的形态。对！我不可能做不到。
“……那好，我试试吧”
“你答应了？”
波林登微微一笑，看着他太过于自然的笑容，莫泰路想起了刚才的疑问。
波林登是根据腓尼基社员工会的要求制造出来的目的人格，其具备的优秀智慧，经过极为复杂的思考程序，转化为对企业有利的诱导行为。其逻辑有时候会是连制造者都无法理解的迂回方式……这次也算是这种情形吗？
“都来看看吧”
波林登朝一旁转过头，如萤火般闪耀着橙绿色动人光泽的惑星，在充满土星光的室内浮现出来，这画面吹散了莫泰路短暂的思考。
“这就是我们的惑星，名字是，路茜艾琳《Luciferin》”
“……路茜艾琳”
冷炎之名，美丽却不祥的这个词，从莫泰路的嘴中脱口而出。
♀♂
宫廷侍从们私底下对古拉丽可有一个古怪的昵称――远筒公主，而她的那间圆屋也确实不负这个古怪昵称之名。
木筒、铁尺、秤、螺丝、水石（玻璃）盘、黑笔、钟摆等东西乱七八糟地摆放在地上，不小心甚至会被缠住尾巴，桌上薄绿的叶纸堆积如山。施瓦利斯的圆屋中常见的遥望天空的天顶窗上，插着一根有手臂那么粗穿过圆顶的远筒。从那里屡屡发生漏雨，每次都让地板变成小水塘。“雨天的时候，我不待在那里的，所以没关系哟”，这是古拉丽可的说法。不过，晴天的晚上，她常常不厌其烦的这间房中待到深夜。
这天，她在这里待了整个晚上，直到清晨来临。从门口走来的男性，不出所料的板起了脸。
“早上好，公主殿下。外出的准备已经――您又彻夜未眠了吗？”
“快听我说哟，霍那格”
眼睛贴在远筒底部的古拉丽可，刚转过头就一脸兴奋的手舞足蹈的说了起来，
“我的计算果然没错！炎星是逆着天路运行的。这种现象以莱古拉多提倡的体系是无法说明的哟。今天天亮的正是时候，看吧，等我把新的远筒给造出来，肯定能把数据再提升一位数！”
“能得到您想要的成果固然是件好事，但您若是忘记了白天所需处理的公务可就不好了”
“现在不是弄那些东西的时候，我要计算结果可是很费――”
“殿·下”
被狠狠盯着，古拉丽可只有闭嘴了。这位侍从的顽固，她从小到大早就体会了不知凡几了。而且，与其顽固的死脾气相反，用词往往很婉转，所以古拉丽可拿他没辙。
“……懂了啦”
离开远筒，慢吞吞的披上布套。
“那么，今天有什么事啊”
“日程中没有『什么事』的记载，只有与导王猊下会议之事”
“有这种事吗！”
古拉丽可惊愕的门牙狠狠撞了一下。
“有没有办法帮我推掉？就说我脱毛了……”
“祇官会排成队前来为您探病的哟”
“……知道了啦！”
不甘不愿的古拉丽可随着霍那格走出圆屋。
帝都希格拉妮库利今天依然充满活力。最近由于作为材料的至天树在周围山脉上变得稀少的关系，从菲琪卡一世时代起不断建造的这座巨大树冠都市，开始以石料来取代原本木料的基础与支柱部分，并继续扩展规模。
从数个以悬空树廊连接的圆屋中，不断有来来往往的出入者，喧杂的叫卖声此起彼伏。木匠与铁匠的工具敲打声尖脆刺耳，古拉丽可右边那只竖着的耳朵忙碌的动来动去。从树廊往下看去，可以看见远远地上连成片冒着烟的工匠坊，希格拉妮库利是一座工匠都市。
不过，这也只是帝都展露出来的一面而已。
位于层层叠叠树廊彼方，帝都中央的导王宫中，传来咚、咚的清澄声。这是最近才安装到导王宫上的报时塔的木钟声。那是帝都最好的齿轮匠师制作的高达四琼库的东西，这只大钟的精确度据说也是最好的。
听到钟声后，所有道路上的施瓦利斯同时停下脚步，朝向西方的天空，朗朗唱起四神赞歌。
……将近了 快来了 神使指我乐天路……
古拉丽可紧闭着嘴站在那里发呆，霍那格担心的拉了拉她布套的衣摆。
“现在是颂歌的时间，公主殿下也请一起……”
“唱什么歌啊，再唱就迟到啦，然后导王肯定会光火吧”
飞快迈步离开，霍那格轻吱一声，在周围人异样的视线注视下，硬着头皮跟上古拉丽可。
走在前面的古拉丽可，使劲弄弯着胡须。
“真是的，帝都如今明明已是列岛最大的工匠都市，这种落后于时代的歌曲到底要唱到哪一天才行啊……”
带着一肚子火气走路，所以在颂歌唱完前就到达了导王宫。
四神导王宫是希格拉妮库利最雄伟的圆屋，比古拉丽可的皇帝宫还要大，这也同样代表了两者的实力差距。八十多年前被定为圣统帝国国教的四神教，如今已经成长为代替皇帝支配帝国的庞然大物。话说回来，皇帝宫之所以比导王宫小，古拉丽可也要负上很大一部分负责。别说是参加政治活动了，她甚至对正式继任皇位都不感兴趣，这都是因为她太投入自己的爱好了。
不过，即使如此，她也是毋庸置疑的身份最高的施瓦利斯之一。入口的祇宫丝毫不敢拦她，古拉丽可径直走入宫中。
导王不是一个人，罕见的，另外三位高位祇宫都到齐了。考条官，配生宫，裁断宫，三位都是女性。效仿传说中的四神，三位女性祇官与一位男性导王共同统治着现在的帝国。
看到古拉丽可走进来，导王甚至懒得下床，语气傲慢的说道，
“这不是公主殿下吗，您选在这个时候大驾光临，就是说您没有在路上歌唱早晨的颂歌吧？公主殿下这样高贵的身份，这样做可不太好吧”
“――哦哦，在路上唱歌那是庶民们该干的”
我才不唱什么歌呢，心里嘀咕了一句后，古拉丽可随便选了个地方坐下，导王像是梦游般的朝空无一人的地方继续说道，
“身为帝国的皇族，须时常以一颗虔诚之心，做出不辜负四神的言行。因为天上的四神，无时无刻不在看着我们，我们每次挥尾的举动都落在他们的眼中……”
“我会小心的，话说导王阁下，三位祇官都到齐了，你找我到底有什么事？”
“……恩，此事需要殿下的首肯”
仿佛突然从梦里醒来似的，导王重新看向古拉丽可。
“十天后将派遣军队镇守柯吉，出阵之时，希望您能为军队赐话”
“――只有这个？”
“当然，在军费的筹备方面，还请给予一尾之力”
结果还是要钱啊，柯莱克特叹了口气。一肚子光火的理由，以至于不知道到底该挑哪个来用了。数代前的导王搞出来的与大陆领渥利鲁的小竞争，虽然在她的讨厌事中排行第一，但其他的，诸如要求自己镇压民众对强行施教的反抗，要求不合实际的扩大托瓦帕卢殖民地，每次导王这家伙都用一些讨厌事来烦自己，最令古拉丽可不爽的就是明明有事拜托是导王这家伙，他却不上门来说反而要让自己登门拜访。
古拉丽可对这种俗事，连一片叶子的兴趣都没有，所以她心在不焉的随便答道，
“懂啦，十天后吧，细节内容就交给考条官来定吧”
“很好，此外还有一事，我希望借殿下的御用船一用”
“――翔帆号接下来我还有用处”
面对漫不经心的请求，古拉丽可同样漫不经心的拒绝了。接着，导王眼神一变。
“既然您有用处，那我就作罢吧。不过请殿下别再擅自派使者去渥利鲁”
“……你在说什么？”
“您应该明白我在说什么，殿下似乎和渥利鲁的那群南夷过于亲密了吧？”
明明是暗中去的，怎么被发现了？肚子里腹议的古拉丽可，注意到裁断官的尖锐视线。原来如此，担任水军大干长的裁断官，对于出入港口的翔帆号的动静了如指掌。
古拉丽可确实与希裘里基有频繁的书信往来，但其内容不过是纯粹的学术讨论，绝不是什么可疑之事。古拉丽可试图解开误解说道，
“我可没打什么阴谋企图，与我交流的是渥利鲁的一位名叫艾尔奈路凯的历法学者哟，不会做什么对帝国不利的事情”
“您说的交流，是怎样一回事？”
“是关于星辰的运动”
一提到这件事，就兴奋起来的古拉丽可探出身子说道，
“希裘里基第一次到达渥利鲁的时候，有位名叫莱古拉多的学者发现了太阳角度的不同，并推算出我们奥赛亚诺的大小。这就是星动学的起点，利用纬度不同的列岛与大陆的视差角，就能计算出姐星与妹星的大小，并推导出与我们所在的奥赛亚诺的距离，这导王阁下知道吗？”
导王无言地朝一旁的考条官转过头去。负责时报塔建设的她，对这类知识造诣良深，只见她微微点头道，
“是的……我们与姐星的距离大约在六十万菲菲克，与妹星的距离大约在一百十万菲菲克”
“对，在这方面，与希裘里基的交流很有帮助哟”
古拉丽可高兴的一笑，可是，四位祇官却连胡须都纹丝不动，考条官冷淡的问道，
“那么，殿下――似乎有了什么新发现吧，据说，好像是围绕我们奥赛亚诺运转的随星，似乎有奇怪的现象？……”
“啊呀，你知道的这么清楚啊，是听霍那格说的吧”
看了一眼背后的侍从，古拉丽可越发得意的说道，
“根据帝国早期观测者的观测结果，我们发现在离太阳更近的地方，有第一针星，第二砂星，第三炎星，总共三颗随星。我们至今以来，是把这些随星按顺序排在奥赛亚诺的周围，然后最外围的太阳在围绕着我们旋转。不过，这可能是错的――第三星在一年的大部分时间中，虽然都是从西往东经过星空，但在某个特定的时期，会由东往西稍稍返回！这与至今以来的体系相反！以皇帝宫的远筒没办法看得更清楚，但要是能调用希格拉妮库利西边正在制造的新大型远筒来调查的话，肯定……”
“没有调查的必要”
导王斩钉截铁的说到。古拉丽可歪着胡须问，
“……为什么？”
“因为殿下的结论肯定是错的”
导王一字一顿的说道
“星辰在天空，我们的四神也在天空。所以星辰只向四神表达心意。据列岛上先辈们的代代口传，四神在数百年来，数次降临列岛，又回归天空。也就是说，完全的循环是只有四神才抓得住的树枝。那么，天空的星辰无停滞的循环也是神的至理。在天路上行进的随星，逆路而行什么的……根本不可能”
“可是，确实是在逆走的嘛！”
“殿下这么说，是因为殿下眼中是这么看的吧。不过……”
导王微微露出门牙。
“只向四神表达心意的星辰轨道，在殿下眼中居然是逆行……殿下的心是不是被云层给遮住了？”
古拉丽可呆住了。
对于不信四神的子民，导王是如何冷漠无情的，她再清楚不过了。导王会用柯吉之乱时消灭那些树族们的手段，把他们剥皮后，尾巴倒吊在树上。难道对身怀皇帝血脉的自己，他也敢――不，他没什么不敢的。准确来说，这才是把自己叫来的真正理由，
导长试探似的问道，
“您觉得如何，殿下――是不是需要回皇宫，再去确认一下？”
“……不必”
古拉丽可攥紧了拳头，开口道，
“导王阁下说的没错……大概是我哪里搞错了吧”
“说得是啊”
导王缓缓甩了甩尾巴露出满意的表情。
♀♂
“搞得我毛都要竖起来了，可恶！”
走出导王宫后，一边通过廊道，古拉丽可一边愤愤不平。
“我的心被云层给遮住了？被遮住的到底是谁啊！把圣者亚拉尼提倡的清廉全部忘光，只会吃饭睡觉唱歌的家伙！”
“殿下，这么大声不好……”
“别烦我，你到底帮哪边的！居然把我的事告诉那个导王！”
停下脚步，古拉丽可瞪着霍那格，霍那格不知如何是好的扭动着尾巴。
“我是为殿下着想，您总是彻夜在看远筒，这样对身体不好……”
“拜你所刚，我差点被当成异端哟？你难道想我被剥皮吊死吗？”
“万万不敢”
霍那格用力摇手。
“可是……殿下您说的那些，就连我也难以相信。夜空的星辰竟然会像迷路者一般做那样奇怪的运行”
“说到底，你就是不相信我嘛”
古拉丽可无力的垂下胡须――不过，很快又精神焕发的抖起来，她是那种跌倒了很容易爬起的性格。
“既然连你都不相信，要说服那个喜欢爬高枝的导王基本上无望啊……果然还是需要再做一些更详细的调查才行！要是不止我一个，还有其他很多观测者也能做作证的话，导王总不见得把所有人通通吊死吧”
“您、您是要如何调查……”
“我有个好主意”
古拉丽可一把拉过霍那格，把他按在支撑树廊交叉点的大柱上。
“你知道日食的吧”
“日食？就是因为四神的沉睡，让太阳消失一会儿踪影的那个日食？”
“别管什么四神不四神啦，那可是最标准的星动现象哟。姐星又或者妹星进入奥赛亚诺与太阳之间后落下影子，而处于那影子中的我们，就会觉得太阳好像躲藏起来了似的。根据艾尔奈路凯的历法，最近在渥利鲁就会发生一次日食哟”
“哦啊……”
“所以我要去渥利鲁！”
“啊？为什么？”
面对大吃一惊的霍那格，古拉丽可一个劲地说道，
“现在，正是炎星临近逆行位置的时候哟，但那个位置太靠近太阳，只有清晨和傍晚才能观测，而且极难观测。不过，如果在日食之中，就算炎星再怎么靠近太阳，也能观测！如果炎星的位置附和我的计算，就能证明我的观点是对的！”
“啊、啊啊？”
霍那格翻起白眼，也怪难为他的，古拉丽可调整了一下语气，对这位半老的侍从来说，要了解复杂的星动学，无疑要比背出全部二百五十首的四神赞歌来得更困难吧。
那干脆用简单的理由来说服他好了。
“……刚才让的事，让我被导王给记恨上了。所以，我要逃到渥利鲁去，等他气消了再回来也不迟。求你了，让我去嘛”
