所有人围在周围，柯莱克特蹲着看着火，眨了数下眼睛，测试放射红外线的强度。
「如今，火的温度大抵在八百度左右。阿洛米堤，天然铜的熔点是几度？」
「一千零八十五度」
「锡的熔点在二百三十二度吧」
『你们在说什么？』
「总之看着吧」
柯莱克特把加热过的锡石放在石器上，锡石以肉眼可见的速度迅速融化，这很正常。
接着柯莱克特偷偷从奇乔路的石板上拿了一些红色的天然铜碎块，放入到融化的锡上。
这么一来，两者刚一接触，铜块就迅速变红，理所当然地融入锡中消失不见。
奇乔路的胡须呆滞地垂下问道，
『你……你刚才做了什么？』
「这是由于不纯物的混入所引起的熔点下降现象哟。利用这点就能迅速铸造了」
留下眼珠子都快瞪出来的奇乔路它们，柯莱克特再次走出洞穴。她转头看了看司和阿洛米堤，得意地笑道，
「这样就能制造农具了哟」
「哈啊……」
司只能这么无力地回答。忽然想起什么似的他朝阿洛米堤问道，
「你们，原本是一体的吧？阿洛米堤也像柯莱克特那样博学吗？」
「虽然贮存区的知识量是一体的，但平时使用的缓存区各自都不同……所以也分擅长和不擅长」
呵呵呵，阿洛米堤蒙混似的笑起来。
「人家的话，最擅长的领域是料理和购物哟」
「哦是吗」
好吧，喜欢卖弄知识的，一个就已经够受的，司勉强说服自己。不过总是输给柯莱克特也确实很不甘心。
正好想到一件事便说了出来。
「说到金属的话，铁也是有名的吧。为什么不教它们铁的制法？」
「凡事都有个先后顺序哟。制铁需要更高的温度，不变成钢就无法使用。而且还有很复杂的工序。不过呢」
柯莱克特双手一摊。
「我还是要再说一遍，希裘里基真幸运呢。它们已经得到了通向铁器时代的钥匙」
「什么？」
「因为这片山丘附近的红色，都是氧化铁。等它们熟练掌握了铜器的制法，很快都能发现这些氧化铁的价值」
「……这些全都是吗！」
司哑然地环顾着这片原以为是不毛荒野的景色。
♀♂
在充斥于洞穴中的窒息般的热气中，奇乔路默默生火。
他正在尝试几天前来访的那群奇怪的旅行者教给他的方法。
七拼八凑的黑色光泽的石头――因为至今从没派上过用，所以连名字也没有――融化它们，再往其中倒入赤矿。在发光中变成如水一般流动的奇妙东西。在奇乔路的知识中，只有在封闭狭窄的火炉中以强火加热后放入的赤矿才能变成这种东西。而现在只要在加热过的石器上便能简单实现。
在赶制出来的有点类似石器的器皿上融化赤矿努伊几，接着倒入同样赶制出来的石凹槽中，随后冷却凝固。
当红热退去，又变成了暗淡的黑金色。用锅铲将之翘出。
背面，随意雕刻的大龙虫牙纹，完美的浮现出来。
连擦拭一把湿淋淋的毛皮都忘记，奇乔路叹息了一声。
「怎么样？成功了吗？」
琪秋卡走进来。看到奇乔路，耳朵滴溜溜转了转。
「你一脸无聊呢」
「是啊」
「为什么？因为从那些不知血统的旅行者身上见识到本领的差距了？」
「不是」
奇乔路摇摇头。
「能够学会深湛的技术，我很高兴。只是……」
它展示了一下刚刚铸造完成的胸饰。
「这个方法，太简单了。我在想自己长久以来磨炼出来技艺，是不是已经不需要了」
说着，他用石头一划，胸饰便被刮伤。
「哦，硬度好像并不出众……」
「没事的，我不会忘记的」
琪秋卡走上前，注视着奇乔路粗糙的脸。
「锻造始祖奇乔路。你从你父亲那里继承的技艺，会随奇乔路之名代代流传下去……我相信」
奇乔路死死盯着琪秋卡的眼。琪秋卡没有避开，两人的视线就这样无所顾忌地交汇。
「你怎么又来了」
里艾迪的声音，让停顿的时间又运转起来。两人慌慌张张地背过脸。
进来的里艾迪，有些不安地看着琪秋卡。
「我跟你说过适可而止的吧。被我看见虽然没什么问题，但要是被其他的希裘里基看到可就麻烦了。你有点自觉好不好」
「不会被看到的」
琪秋卡微微龇牙说道，
「因为它们都是些胆小鬼，不敢踏上没有树枝的地面，我选那种路线过来的，所以没问题。
听到琪秋卡孩子气的伶牙俐齿，奇乔路微微苦笑起来。
是的，第一次见到这位女孩的时候他也大吃一惊。那是他为了寻找矿石进入荒地的时候，在连已经熟门熟路的奇乔路都会眯起眼转移注意力的山丘顶上，这个施瓦利斯的野丫头，竟然大大咧咧坐在那里。
看到怀疑自己是不是产生幻觉的奇乔路后，她轻松地走近搭话。
「那个，这周围有没有可以品尝到龙虫的地方？」
这种只能在施瓦利斯的首都托瓦卡利才能听到完全不符情况的台词，在之后奇乔路把她送回城的途中，听到了数次。
自那以来琪秋卡就常常偷溜出利比夫的行宫来奇乔路的洞穴溜达。
就连里艾迪这个唯一知道她情况的希裘里基，也还是远远无法理解她。
「你这家伙，真是奇怪哟。无论是施瓦利斯还是希裘里基明明都那么害怕大地，我每次进洞也会双脚发抖」
「软尾巴！（胆小鬼）」
「啃树叶！（长舌妇）」
听到里艾迪的骂声，琪秋卡的尾巴嘣的一下弹起激动起来。『你这条尾巴给我记住！』她这么喊着跑出去了。
奇乔路有些责怪似的看着老朋友。
「喂，别太欺负她」
「不用担心，反正她在行宫里住一晚上，马上就会忘的」
里艾迪虽然好像在开玩笑般说着，但眼睛却眯起来。
「难道，你真的是在关心她？……关心施瓦利斯的女人」
奇乔路举起双手，做了一个松开树枝的动作。
「我不会背叛的，别想太多」
「也是」
里艾迪往旁边的石头上坐下。
「你的父亲给希裘里基带来了希望。你是他的儿子，当然不会背叛」
「……」
帝都托瓦卡利那里，有我们众多的同伴们被任意驱使。施瓦利斯是我们憎恨的死敌。别因为对她的同情而犯错」
「你真的很烦啊」
里艾迪接着又说道，
「施瓦利斯的母王，打算更进一步增加对我们的管理。虽然目前看在我们制作的赤矿品份上，分给我们木头和食物。但等到帝都托瓦卡利那边自己都开始供给不上的时候，首先会被削减供应的就是我们」
「关于这个，好像有办法了」
「什么？」
奇乔路一边顺序看着墙壁上的矿石，一边说道，
「上次来的客人，来的真是时候。他们似乎知道许多奇妙的技术。不仅关于石头，甚至昨天还说起了灌木的增加方法」
「什么增加方法？」
「灌木种植是在烧过野草后的坚硬地面吧。据他们说，这种地面会让灌木的根部受损。如果能让土地变得柔软，就能培育更多灌木」
「那算什么意思，听上去就在谈剪胡须似的」
里艾迪一脸不知所谓的表情。
「这和我们有什么关系？」
「好像有吧。据他们说用赤矿制作锄头犁杖来耕地的话，就能让土地变软」
「锄头？耕地？这是什么意思？」
「好像是指工具的名字和翻弄地面的动作。真不知道他们继承是哪个家族的血脉」
奇乔路端详着矿石，他身后的里艾迪渐渐浮现出理解的神色。他也不是个踩断树枝的家伙（笨家伙）。
「哦哦……这倒是个好主意」
「你也这么想？」
「虽然不知道能不能实现，大地可是非常坚硬的。不过，也许能作为和母王交易的东西」
「交易？」
奇乔路胡须一跳，回过头。
「那种念头，还是趁早放弃的比较好」
「别小看我啊，这可是我最擅长的。如果不这样的话，你又是怎么想的？」
「我担心，只靠赤矿会不够」
「哈啊？」
奇乔路拿起一块被掩埋的黑色矿石。
「啊，找到了」
「喂喂，什么不够？」
「硬度吧」
奇乔路用黑色矿石往刚刚完成的胸甲上用力一划。
一道深深的划痕便在胸甲上留下。
♀♂
司和阿洛米堤漫步在利比夫城中。穿梭机降落在稍远的山中，用光学迷彩隐藏起来作为据点，这是他们第一次进入这座城市。
虽然是白天，行人却并不多。大家都去山那里从事采矿和锻造工作。在移植过来的灌木间有一些建筑，但尽是些为了遮风挡雨的粗糙巢穴，没有发现称得上是商店的地方。
只有一家像宠物店般的小店。店门前堆着好多木笼。仔细打量，可以看到里面装着那种小蜥蜴般的小龙虫。换言之，这不是什么宠物店，而是类似亚细亚古都中那些在店门前挂野鸡猪肉的食材店。
阿洛米堤拉了拉司的袖子。
「进去看看好吗？」
「这次我们带食物的吧」
「人家想看看它们购物的地方嘛」
司不甘不愿地停下脚步。
很快有一个希裘里基过来，开始和掌柜吱吱交谈。原以为是在谈价钱，竖起耳朵听了一下后才发现，它们谈的才不是什么价值，而是在闲聊。
聊了一会儿后，那位希裘里基夫人什么也没有付，就拎着蜥蜴的笼子走人了。司眨了眨眼。
「这里能赊账？」
「我们也来试试吧」
阿洛米堤走近掌柜身边，问道，
「你好，这个我能拿走吗？」
『哦呀，你好』
温和回答的掌柜，微微看了一眼阿洛米堤，耳朵垂下。
『对不起，你的年纪……你属于哪个乌由克？』
乌由克这个单词，司的皮肤终端没有翻出来。是个新单词。
「我们最近刚来这里的」
『哦？你还没进入吗。那样就不能给你的了，去找谁做保证人吧』
「那么，我用这个和你换怎么样？」
阿洛米堤取下尖尖竖起的耳朵上――也就是用光学迷彩藏起的头发上――的扁平银色发饰。
『嗯？好东西呢』
反反复复横看竖看了一遍后，掌柜点阔大道，
『作为交换，我把自己的那份给你吧，不过，这个怎么用？』
「啊，你们都是短发啊」
二人在城中各处试着同样的事。最后因为手头上实在没什么可交换的，才无法继续试下去。不过因此知道了这里没有货币。
也弄明白了乌由克是个什么意思的词。它是指锻造者同伴，乃至劳动同伴，类似于是一种工会。加入其中的话，身上分文没有的希裘里基也能得到食物和住宿。代价则是劳动的义务。
「原始共产社会……不不，应该是村落共同体吧」
阿洛米堤有些失望地说道，
「仔细想想，来到这个城中的希裘里基们，都是受施瓦利斯迫害的同伴。没有私有财产。距离货币经济还遥远的很呢……啊，真想教教它们金钱的美妙之处」
司苦笑着阻止道，
「这可不行，计划中没有这一环吧」
「是啊，而且货币必须是整个社会都认同才能使用的……柯莱克特和邦尼可就轻松了，但枪杆子和显示镜对经济却行不通哟」
「我们走这边没错吧？」
司朝嘟嘟嚷嚷的阿洛米堤问。阿洛米堤朝空中望了一眼，寻找定位卫星。
「让我看看，是这边」
另两人正在等着他们。沿着没有门牌号概念的弯弯扭扭的道路，阿洛米堤和司走着走着。
「那个，就是记号了」
阿洛米堤手指着河道沿岸相对较大的建筑，司注意到。
「那个好像与众不同啊」
「只有它是木质结构……好像是神殿之类的地方呢」
被众多树木围起来的圆顶的气派建筑。虽说气派，但高度最多只有三米，直径有十多米。材质是圆木，甚至没有加工成板材。不过，与其他用晒干的砖头建起来的屋子相比，工序明显复杂。最重要的是周围移植了很多树木。
所以才作为会合地点。
走出沿边，有一处用石头细心搭建的简易船埠，数个希裘里基正在那里搬东西。大概是转运从上流运来的吧。
很快，柯莱克特出现了。
「散步感觉如何？」
「很有趣哟」
自称去调查文化程度的柯莱克特采取了单独行动。
「比古埃及稍逊一筹。车轮，日历，文字，纸张，货币还没有出现，也没发现家畜，不过大概只有利比夫这里才没家畜的吧。衣服倒是有的。我们换一下光学迷彩吧。现在这种农奴装和王族装混搭太不像样了」
随着柯莱克特的操作，三人样子为之一变。草织的披肩还有胳膊尾巴上的饰物消失，变为吊着由藤蔓编织的简单袋子，里面装着骨头。
「嘛，这才是这个城市的希裘里基的标准模样」
「这算是衣服？」
「就算是一条绳子只要用在装饰上就算是衣服哟――哦，邦尼也来了」
从船埠那里，走来一只扛着扎枪的希裘里基。那把扎枪其实是速射弩伪装的，那只希裘里基也是邦尼假扮的。
「哈啰，一周没见了」
「情况怎么样？」
她前往河流上游五十公里处的施瓦利斯帝都――托瓦卡利去调查情况。因为最初降落在那里的时候急着寻找锻造师，所以没有详细调查过。
「嗯，有收获了」
「快点说吧，因为你抱怨用无线通信一两句话说不太清楚之类的，才等你这么久」
「也不是完全说不清楚，嘛反正都回来了。坐下慢慢说吧」
于是四人就这样坐在杂草稀疏的河岸上。人穴斥着横穿
♀♂
在出发离开海边城市利比夫前往托瓦卡利之前，邦尼就发现有些不对劲的征兆。
要去托瓦卡利，需得乘船逆流而上。说是船，其实是一排绑起来的圆木，也就比筏子强上些。引擎自然是没有了，船帆船桨船橹也不可能存在。那么要问这东西是如何动起来的，答案是靠膂力强大的希裘里基男性在岸边用绳子牵引。
在船埠找到去上游的船后，邦尼径直坐了上去。等她看见岸边聚集的男性们，才明白这船的驱动方法。
「哇啊，看上去好费力……」
『喂你！』
突然间被大吼了。回过头去，看着到一个子矮小却挂满铜饰品的施瓦利斯在那里龇牙咧嘴地瞪着自己。对方的牙似乎不齐，一脸凶相。
『我不记得允许希裘里基搭船。你有没有向本战士坦达渣里请求过？』
对方伸过手臂想来拉邦尼，但要是被它碰到，光学迷彩就可要露馅了。
「别碰我！」
抽身躲过后，邦尼用速射弩绊住坦达渣里的脚。漂亮地把对方抛翻了。
『你，你竟敢！』
「别闹了，船会摇的」
盘腿坐着的一位希裘里基，小声说道，
『坦达渣里大人，您会游泳吗？』
坦达渣里虽然凶狠地瞪着他，却没有反驳。
『算了，看在她是女性的分上就让她搭乘吧……』
坦达渣里瞥了一眼邦尼，走开了。
邦尼往希裘里基身边一坐。这只明明是希裘里基，但皮毛有点淡黑。只见它一边递出骨头，一边说道，
『来一根怎么样』
「谢啦，我叫邦尼」
