辽子双手贴地，深深叩首。
「小女子即为自田宫家前代、前前代以来，首度有幸拜会新庄家后裔之人。」
吐口气后，辽子抬起头来。
新庄在她的脸上，看见一双坚强的眼睛。
新庒也回看那双眼，彷佛想逼回她的视线、答覆她的心念。
之后，辽子就像是认可了新庄的反应般，一个点头后正襟危坐地说：
「——新庄家的当家，请尽管吩咐。」
接着她看向佐山。
「少主——前代家长谕命小姐虽是在IAI服务，却甚少向我等提及职场生活。然而……她从不晚归，还曾经提过一件事。」
「那是……？」
「回少主的话……据谕命小姐所说，她工作的地方似乎设有一个名为『书房』的场所。」
新庄见到佐山的眉头因「书房」一词而略皱。
一个半月前，佐山踏进衣笠的住处，发现了他的地下书房。
……其他地方也有类似的房间吗？
想归想，在这当下仍得不出答案。
于是新庄用点头打消疑问，看着辽子。
辽子也点头示意，展露笑容。
「好啦——真正的辽子姊姊就是这样子喔，以后也请多多指教！」
第三章 『冲突的登场』
你来啦
我来了
●
眼前是条水泥通道。
宽约三公尺，底端有扇铁门。天花板上的日光灯虽然洒下白光，却也只反射出地面的灰。
墙边设有一张皮制长椅，坐在上头的三道人影各自隔了点空隙。
坐在最深处的灰发女子说：
「事情越来越棘手了呢，罗杰。怎么不拿出美国UCAT那爱与自由与偏见的威严，压制门后那群人呢？」
坐在长椅中央的西装男子应道：
「黛安娜，美国人的字典里还有『宽容』这个词喔，不过那对于像你这样入侵罗马大肆屠杀的日尔曼民族一定很难懂吧——您说是吗，大城全部长？」
话锋转向了座位离铁门最远的白袍老人。
身边站着红发女仆的他没有转头。罗杰不解地侧首，推高眼镜看看低头不语的大城。
大城仍像个过磅后设法集中精神的拳击手般动也不动。
罗杰的头偏得更斜了。
「大城全部长？接下来，我们就必须在这个横须贺的美国UCAT地下会议厅里，听取各国UCAT的意见了，而您身为这场会议的主角——」
睡着了吗？罗杰皱眉窥视大城，黛安娜则在一旁低声说：
「耳朵。」
罗杰推高眼镜观察她说的位置，想不到——
「……啊，耳、耳朵流出沙子了——大城全部长！那不是我的梦沙吗！您是什么时候拿去做自己想看的怪梦啊！」
罗杰抓起大城衣襟使劲摇晃，但老人依旧毫无反应。
好一会儿后，大城甜蜜的睡脸才流出几句梦话。
「呜嘻嘻。」
「您在『呜嘻嘻』什么啊！」
罗杰大喊后，站在大城身边的红发女仆有所动作。
她看看大城的耳道，开口说：
「大城先生，您的耳朵脏了。」
说完，女仆就从围裙裙摆下拉出业务用吸尘器的吸嘴贴在大城耳上，启动开关。
走廊随即爆出摇撼八方的噪音，被黏在吸嘴上的大城也抖个不停。
「啊、啊啊！八号！我、要出、要出来了啦！脑子要被吸出来了啦！」
「Ted。我是在为您清理耳垢——不可能吸出您的脑浆。」
「哇啊，一个小形容也被完全打死！八号，你最近对我是不是太苛刻啦！」
八号想了一秒，关闭电池式吸尘器的电源并说道：
「大城先生，我判断那只是错觉，您可能有点被害妄想的倾向。很遗憾——您自己想的事若得不到他人认同，便不会被当成事实。」
「那身边全是敌人的我不就死定了吗——！」
八号自然地无视大城，将目光直接转向罗杰。
「罗杰先生，总之我已经叫醒大城先生，之后有劳您了。」
「Tes。」
大城在罗杰点头后转头弯腰，从低角度盯着罗杰看。
「……哎呀？罗杰，你也在啊？」
大城将头左右偏了偏，一面倒出耳中的沙一面说：
「真是不好意思啊，罗杰。因为实在太无聊了，我就把沙——嗯？怎么啦，要我还给你？那就这样吧，要不要把手搭在我耳朵上啊，可以听见海浪的声音喔？」
八号依大城指示，从背后以双手朝大城两边耳朵用力一拍。
清脆的声响后，大城飘然摇晃，贴着墙说：
「海……我好像看见了海……」
「虽然这无所谓，但是您为何只对我一个人这么强硬呢，大城全部长？」
「没有吧，我贵为全部长，对谁都很强硬啊！」
罗杰指了指八号。
大城看看罗杰的手，再看看八号，那张冰冷的脸让他轻轻「咿」了一声。
「我、我好歹也是全部长啊，也、也就是八号的上司——」
「所以您到底想说什么呢，大城先生？」
八号的话让大城沉思了三秒。
「对不起。」
「……大城先生，您为何要道歉呢？以我的逻辑观念实在无法理解。」
「呃，这个嘛，该怎么说呢……」
「我在问您为何要道歉——多余的发语词就免了，请快点回答问题。」
「哇！为什么我道个歉还要被骂啊！」
这时，有个动静弭平了八号的疑问和罗杰的眉间。
坐在长椅另一头的黛安娜拍拍手说：
「各位，该进场罗？」
众人转过头来，只见黛安娜笑咪咪地看着通道底的铁门。
然后是另一道声音。
声音来自门后，像是喧嚷声，也像是起伏的低音。
「——各国UCAT代表也开始进场，准备纠弹我们了呢。」
门后的声音越来越大。
『————』
音乐响起。那是代表进场开始的重金属摇滚乐，接着是播报员的声音：
『现在，世界各国UCAT代表开始进入我们横须贺UCAT地下会议厅，参加今天的不限时纠弹大赛，对抗日本UCAT、美国UCAT和德国UCAT组成的黄金阵容——！让我们看看有种打头阵的到底是哪一国——！』
门后响起「哇啊啊」的欢呼。
『喔喔出现啦！率先上场的，就是由地中海风孕育而成，无论何种证言都能用随便一句话敷衍了事的无诚怪兽，随便就好的义大利UCAT！』
门后响起鼓掌、欢呼及义大利文的呼喊。
『接下来的是他！早在四千年前便将诉讼的基本和拉面一同研发完成的中国UCAT！他们是否已将法治国家的刑罚制度推动到完美境界了呢，请各位拭目以待！』
门后响起「喔喔喔」的呐喊。
『第三号非常令人意外！他们就是无论洗澡或蹲马桶都会被真神看个精光，所以对我们也绝不会大意，警戒心和石油一样充沛的沙乌地UCAT——！』
惊叹和选手介绍不停传进走廊。
在如此欢呼及震撼中，黛安娜微笑着耸耸肩。
「你知道我们为什么要对抗他们吧？」
罗杰也耸肩答道：
「Tes，我就暂且这么回答吧。美国UCAT和德国UCAT并未揭开日本UCAT隐瞒的事实，还和他们并肩攻打他G，所以应该负起责任……不过呢，先撇开这件事不谈，我看大城全部长您还是先道个歉比较好——向全世界。」
「太、太过分了吧，罗杰！我一直都是用背面下跪法和全世界正面对抗耶！」
两名男子的对话将黛安娜的微笑转成苦笑。
「你们两个其实一点都不想道歉吧？」
听见这话，两名男子在几秒后也跟着苦笑。
大城拉松领带说：
「该怎么说呢，黛安娜……波德曼已经代表6th-G和出云交流过了嘛——也就是说我们的拖延作战奏效，你觉得呢？」
「Tes……那就让他们多等一会儿再进去吧？」
罗杰同意了她的看法。
门后的欢呼仍持续不断。对此，他翘起脚不屑地说：
「好吧，既然是纠弹大会而不是平心静气的讨论，对我倒也挺合适的。」
他摆摆手腕，从袖口抽出一小根试管，轻晃里头的蓝色细沙。
「……其实，我也很想体验在实战中睁眼睡觉的感觉呢。」
●
黑夜里的路灯，以自己的光点出了自身伫立的位置。
它站在狭窄的路边，淡薄光芒撒在周围住宅上。
到了这时，路上行人已寥寥无几，大多都回到了家里。虽能听见从远处干道传来的阵阵车声，但音色已在黑夜隔挡下失真。
这条路是单线道，两侧斑驳白线隔出的步道也相当狭窄。
此时，有两道影子步入了路灯光下。
一个是纤瘦的人影，另一个是小动物的影子。
人影来自一名黑衣少女。她身穿长袍，头戴三角帽，右手拿着一把系上小花布罩的扫帚，左手托着一只纸鹤。
跟在一旁的小动物——黑猫跑到少女脚边，抬头看着停在路灯下的她。
「布莲西儿，你真的要趁他们出来时偷袭吗？」
「对呀，有意见吗——反正已经被黛安娜他们发现了。」
少女——布莲西儿将纸鹤收进怀里，将尖锐的眼神射向前方。
前方右侧有面长长的树篱，中央有扇木门。
「……田宫家，佐山和新庄就在这里，而且什么装备也没带。虽然人在里面时不能下手，但要是趁他们出来时偷袭，一炮就能解决了。」
布莲西儿举枪般提起右手的扫帚。
「说到1st-G的全龙交涉……假如我们知道Top-G的存在，哈根大入又会如何定夺呢？法夫那一定会唠叨一堆吧。」
「……既然你这么说，这次偷袭一定是你一个人的主意吧？」
黑猫无奈地喃喃说道：
「我没猜错吧……你想在1st-G居留地那些罗唆老人行动之前先打一场，和UCAT统合一下意见没错吧？」
「最近的猫怎么光凭自己的猜测就能胡言乱语啊——我只是单纯爱记仇罢了。」
「那我也很爱记仇，就陪你一起等佐山他们出来吧。」
说完，黑猫在柏油路上坐了下来。
布莲西儿也斜倚身子，望向门边。
过了约莫三秒，黑猫忽然抬头对布莲西儿说：
「还没吗？」
「……你会不会太急了点啊？」
「因为我是猫嘛，窝着不动很难受的，我也不想啊。」
黑猫叹了口气，趴下、蜷缩、伸懒腰、蹲坐下来，用后脚搔搔头，又擦又舔地替脸和腹部理毛，然后追着尾巴自个儿玩了起来。
「……布莲西儿，你怎么把扫帚对着我啊？」
「……你知道什么叫做紧张吗？」
「知、知道啊！那是当然的吧，没礼貌。」
「那你说说看是什么意思——要是说不出来，小心身上多个洞。」
黑猫全身喷汗，「呃」了一声。
「那……那有味道吗？」
「有啊，有时候还有种铁和盐混在一起的味道，可以算是红色的吧。」
「那么……会痛吗？」
「放心吧，至少现在不会痛。」
「……你刚刚说的好像不是紧张，而是别的东西吧？」
「这个嘛——」
布莲西儿点点头，紧接着——
「——就是说你啦！」
「咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿！啊、不可以，之前的伤痕还很敏感不可以抓啦嘻嘻嘻嘻嘻嘻哟！哟！哟！哟！哟！」
布莲西儿处罚了黑猫好一阵子，直到他笑到侧腹抽筋抖个不停才肯放过。
「够了。」
她站起身来，然而——
「————」
又快速转向背后，并望向五公尺外的另一盏路灯。
一道人影沐浴在白色灯光之中。
「光……？」
布莲西儿见到的是比路灯更亮、更柔的白光。
转瞬间从夜空落地的白光带有一双羽翼，其中央是一名少女。
少女在白色装甲服外缠上围巾，背着一个长型搬运盒，手里拿着白色长枪。
「风见……！」
「怎样啦，角色扮演狂。」
在布莲西儿眼前落地的风见转了过来。
「看来……」
风见眉毛略竖。
「6th之后就是你们1st了呢……」
●
风见和魔女相视而立。
她双脚站开与肩同宽，微笑说道：
「我就陪你打一场吧。」
接着，风见再次看了看站在前方黑暗中的布莲西儿。
她穿的是战斗用的黑衣和三角帽，手持扫帚。
完全是备战姿态。
但风见也是如此。
「真想不到，居然会为了这种事和你对上呢。」
……不过我们根本不是敌人，实在没什么好打的。
风见不仅明白这点，也明白彼此的立场。布莲西儿是自己扛下1st-G代表的重任，前来一决胜负的。
因此风见以右腋夹住G-Sp2，卸下背上的长型搬运盒。
「开打前，就先把这个借给你吧。既然向全龙交涉部队下战书是为了替1st-G出气，那又怎么能少了这个呢？」
风见将白色的搬运盒立于地面，压碎了柏油。
见状，布莲西儿眉头先是一皱，随即高高挑起。
「那难道是……！」
●
眼前是条白色的走廊。
没有窗户，白色日光灯照亮的墙上写有「BF3」，以及「BF4」、「BF2」等黑字。
走廊上的行人服装不一，有白袍、装甲服或工作服。他们来来去去，不停搬运货物资材，传递设计图和讯息。
有个少年像是想避开人潮般靠墙站着。他虽然穿着装甲服长裤，上身却只是一件轻便T恤，别在胸前的名牌写着「飞场·龙司」。
走廊行人看看飞场、看看名牌，再看看他所站的位置，便了解他为何只是站着不帮忙，点头示意。
飞场也只能频频以苦笑回应，表示自己爱莫能助。
「等等就来——」
如此低语的飞场，就站在医务室门前。
他动也不动，只是听着仍不断来去的脚步声。
「……我也不是在打混嘛。」
飞场带着苦笑出口的台词，被周遭人潮无情地冲散。
他抱胸静思。真相虽被「军队」暴露出来，但日本UCAT内的活动不减反增。
……算了，我们也不可能放弃嘛，负概念再过五天就要活性化了呢。
一个半月前，UCAT地表建筑三楼以上楼层，在「军队」的袭击中遭到重创。
为了防止二度灾害，地面部分将拆除重建，完整的一楼大厅里那些摆设都已寄放于尊秋多学院或其他设施。
能在重建期间替代地表楼层的，就只有地下了。
