「希欧-山德森，妳——」
相交的视线让希欧松了口气。
希欧仿佛要扑向原川似的轻跑了几步，并抓住他身上的棉被。
梦境在她心里造成的冲击与不安，产生了一连串的话语：
「那、那个!刚才我睡觉的时候第二次，所以那个，虽然以为有点习惯了，可是声音还是要出不出的，那个，整个都好热好糟糕，所以那个——」
「那种莫名其妙的梦境告白就先免了吧，希欧-山德森，冷静点。」
此时，希欧感到原川的手采进她后脑发丛，接着在五指紧把头皮般的力道中，自己的脸被逐渐推向原川的胸口。
……啊……
她先是吓了一跳，接着放松下来。
皮肤接触棉被的搔痒感使她出声轻笑.心情也在深呼吸后平静不少。接着，刚刚见到的过去一口气在她脑中重演。
……那是……
父亲们战斗的光景。
为何而战?与谁作战?为什么会有那种结果?尽管两人的关系如此亲近，但希欧对父亲的过去一点儿也不了解。只记得佐山说的——
……UCAT在关西大地震后进行战斗……
「那是什么意思呢?」
「我也不知道啊，希欧-山德森。我只是个新人，妳也一样对吧?还有别大声嚷嚷，小心吵醒飞场。」
「咦?」
她看向一旁的棉被，只见飞场的被子正左右蠕动，其中还传出梦话：
「嗯，啊，车子，车子，好圆啊——!」
「……原川大哥，虽然之前就吐槽过了，可是我还是不知道那是什么意思耶。」
「对别人脑袋的构造不要计较那么多，希欧-山德森，还有……」
希欧感到后脑上的手劲松了。她抬头一看，发现原川的眼近在咫尺。
在这极短距离，希欧歪着头说：
「……怎么了吗?」
「妳先转过头去看看。」
希欧乖乖扭转肩膀，转头向后。
那疑惑的目光，看到了原川的被子和上头的两团肉球。
希欧开始思考肉球的真面目。
「……屁股?」
「没错。不过妳干么脱光啊，希欧-山德森?」
听原川这么一说，希欧才发现事实的确如此。
插图129
在「惨了」两字浮上脑海之前，「好过分」已经蹦了出来。
「——!」
不成言语的哀嚎后，希欧一把抓起身旁的东西遮掩身体，而猎物就是原川身上的被单。
但这么一来——
「啊、等等，妳钻进我被子里做什么!」
「因、因为会被人家看光光嘛!我已经缴械了耶!」
希欧躲在原川和棉被之间，紧抓原川的她抬起头来。
原川半截身体被希欧压在底下，皱着眉说
「妳躲这样是想怎样?」
「对、对不起啦，在我回隔壁房间之前被子先借我一下」
「妳是想害我着凉吗?」
「呃，那么，所以那就，这个，呃——那我就先替你暖暖身子——」
「话要先经过大脑再说，希欧-山德森。」
见到希欧丧气地垂下头来，原川跟着叹了口气。
「算了，赶快回去。飞场大概还在他怪异的梦世界里，应该不会发现吧。」
「对、对不起——我以后一定会好好补偿原川大哥的。」
「那今天晚饭就交给妳做吧。」
原川稍稍挺起身体，无奈地拍了拍希欧的头。
「要弄得丰盛一点喔。最近景气不太好，妳就弄点炸鸡什么的请大家大吃一顿吧。」
「啊、好的——我刚好知道某种好吃的沾酱要怎么做，放心交给我吧。」
就在希欧说完话想起身时，她感到一道带着问号的视线从旁射来。
是飞场。他的脸钻出被窝，睡眼惺忪地看着他们。
「啊，早安呀，原川学长跟……」
话停了，脸也僵了。
希欧在心里「咦」了一声，看了看飞场视线上的原川和自己。
自己一丝不挂，只以一床棉被半掩身体，还压在原川身上。
……这个……
当希欧想为自己辩解时，飞场已经跳了起来。
「该、该不会连接情色世界的情色通道已经打开了吧——!」
「喂。飞场-龙司，给我冷静一点。」
「入、入口在哪里?我也要、我也要到那个世界去，这样、这样子跳下去!」
「快冷静下来，飞场-龙司，怎么可能有那种通道啊。」
只见飞场双脚站定，一个扭腰后用双手食指朝那两人雷霆万钧地一指。
「那你们、那你们干么在别人家里乱搞啊，学长!该死的，我好羡慕啊!」
「场面话跟心声不要一起说啊，飞场-龙司。我先声明，这只是一场误会。」
「可、可是原川学长——你怎么看都是个现行犯啊!太随便了吧!」
「他、他才不随便呢!」
希欧急得大喊。
「原、原川大哥是个非常正经的人呢!而且他喜欢的一定不是希欧这种小孩子，只有那种『丰满』的成熟女人才能满足他。对，就是『丰满』的那种喔!丰满～!」
「……妳根本是在完全否定我的人格吧，希欧-山德森。而且形容词也太多了点。」
「可是我……!」
希欧起身抗议时，被子也跟着滑落。
「——!」
她惨叫一声，手忙脚乱地拉起棉被掩身。
接着，某种敲击声冷不防响起。
有人在外头敲着遮雨门。
在这种时候会发出那种声音的——
「色狼……?」
「应、应该不是我吧!会、会不会是另一个我啊?」
飞场慌忙开口时，希欧听见了下一个声音——破碎声。
那和梦中听到的不同，是木材或木板破裂、散落的声音。
……咦?
尽管盖着棉被，寒风仍随着疑问吹来。
「怎么……」
了啊?希欧从被窝里探出头来。
遮雨门开了个洞，不断灌进冷风以及晦暗的光线。
另外，还有一名男子背光站在薄曦之中。
他身材细瘦，顶着长长的黑发。
「——吾名四吉是也，看来各位已经醒了是也?」
话音传来同时。希欧感到原川的手隔着被子搂住了她的腰。
……这是……
她知道原川会抱住她、保护她的理由只有一个。
而四吉正无奈地苦笑，说出了那个理由。
「各位，应战吧是也。」
希欧听见那与梦境交叠的「战」字，不禁摒住气息，但她——
「为什么一定要跟你打——」
「因为对我们而言很好玩是也。」
「可、可是那对我们……!」
听见希欧裹在棉被中这么说，四吉点点头。
「嗯，我们能给各位的第一个奖励就是概念核，至于第二个，好像除了佐山先生以外没人知道呢是也。那现在我就以四兄弟之一的身分告诉你们是也。一旦打倒我们，就能知道我们所知的一点点过去是也……」
希欧听见了自己最想知道的事。
「——我们也参加了大阪那场战斗是也，所以只要打倒我们，多少能获得一点当时的记忆吧是也——替你们和因过去而拥有现貌的UCAT制造状况的那些回忆……!」
希欧倒抽一口气。
……怎么办……?
她知道对方是敌人，也知道打到对方就能有所收获。
……可是……
但四吉无视一切他人思绪，做出行动。
保持苦笑的他举起右手——
「……好了，起床吧是也——」
在这简短话音结束前，希欧等人下榻的客房一角已经爆炸。
第十一章『人心的流向』
后悔所在何处
自己心里
抑或其外
*
这是个摆设着一张张小巧桌椅的房间。
早晨的灰白光线，从镶了一整面窗的南面墙上投射进来。窗子贴了张有商标的巨大贴纸，上头以简单线条勾勒出山贼头子的图案。
「和风快餐『猛将汉堡』……IAI也开始出现这种怪店啦?到底是哪个家伙把米汉堡取名叫作『ME的天』的啊?」
这些话，来自一名单独坐在早晨冷清窗边的白袍女子。
双人座餐桌上的托盘里有两个纸袋，装着看似新产品的饭团，还有一杯清炖肉汤跟稍微腌过的芦笋拌莴苣。
东方脸孔的少女搁着这些餐点不理，手拄着脸面向窗外。
她望着早晨的站前街道，停在圆环边的只有公交车和一辆送行的轿车而已。行人寥寥无几，没有什么称得上动静的动静。
「不知道他们玩得开不开心……」
一声几乎挤出肺中所有空气的长叹后——
「介意我坐这里吗，赵医师?」
是女性的声音。赵医师转头一看，在她对面坐下的是——
「——黛安娜啊?真有妳的，竟然知道我在这里。」
「还好啦。」
黛安娜身穿黑色西装，配上一条黑色宽围巾。她点点头放下托盘，将长发往后一拨，屈身就座。
「我和赵医师的身体都做过类似的处理嘛，所以我就放出这些纸鸟，找找看奥多摩一带有没有和我类似的人啰。」
黛安娜右肘顶着桌面。在赵医师面前摊开掌心，上头有只五公分大的黑色纸鹤。
当她五指一合、再次摊掌时，其中的纸鹤已消失无踪。赵医师盘起双臂说道：
「原来如此——本来以为别让自动人偶发现我身上的微弱贤石反应就够了，却忘了还有妳在……那么，妳这个索恩伯克家的人有什么打算?通报UCAT吗?」
「哎呀呀，看来我被瞧扁了呢，我可不是那么无聊的女人喔。」
说完，黛安娜一面哼着歌，一面打开自己带来的饭团包装纸，接着按住满出包装的内容物咬了一口。
「这个骨边肉ME的天特餐很好吃喔，我最近很爱他们用的芥末酱呢。」
「我只要有羊栖菜和榨菜就够了。」
「纤维质补充得很充足嘛……不过这里把咖啡换成一种叫『麦啡』的东西，有点可惜。」
黛安娜用纸巾擦擦嘴，将玉米杯汤拿到嘴边吸了一口。
「……四老好像行动了呢。」
「想阻止他们吗?」
「不想，这种事就交给有闲的人和相应的人才去做就行了，我还有其它行程呢。」
「行程?」
「对，等我忙完UCAT的事情以后，傍晚要去都内拜访一位朋友；还得替希欧找点书来看，比如说有关日本文化和各地怪节庆的书，特别是对怪人的防身术之类的参考书。」
「这样啊。」
赵医师对着窗外，拿起ME的天。
「……妳应该知道现在是什么情况，还有他们为什么那么做吧?」
黛安娜答了声「Tes」，含笑看着赵医师的侧脸说：
「四老生为7th-G概念核的借体，一旦发现符合资格的继承人，他们就会回复概念核原来的姿态。否则……」
「概念核将会随他们的生命燃尽而消失。在7th-G制造他们的时候，负责处理概念核的7th-G仙人们对我下了个指示——自己并不是神，而是将一切发展到极限的人类，待在他们无法认同的世界，只是在乏味的时间里苟活而已。因此，对这个世界的厌烦——就是仙人们替那四兄弟附上的老化条件。」
苦笑细细响起。
「那叫人的确也过得很无聊。即使二战后这个世界令人目不暇给地转变着，还是很闷——你们都还在的那几年，他们老得应该慢得多了。可是这十年来他们突然老了很多，所以在之前得到5th-G概念核时，他们提出了自己的要求。」
「因为太无聊了，所以想试试自己的身手，是这样没错吧?」
黛安娜低下头，咬了口ME的天后以手遮眼。
「啊、有块好大的芥末……」
「感伤也好吃饭也好，妳先选一个来做吧。」
说完，赵医师自己也咬了一口。
「我现在也很闷，太靠近我小心心情跟着变糟喔……事到如今我才突然在想，我创造他们四个到底是为了什么。」
赵医师看着公交车离开圆环并通过窗前，在公交车的排气声中说道：
「当时啊，我被邀请到7th-G参观最先进的人体改造技术。知道能够以概念核为基础制作人造人时，高兴得不得了，即将与概念核同化的人们看到这反应也很开心。可是——我是不是为了让他们死才制造他们的啊?」
「…………」
「黛安娜，妳有想过生孩子吗?」
突如其来的问题令黛安娜耸了耸肩。
「我那么爱吃炸鸡，应该不会被送子鸟相中吧。」
「爱吃烤鸡的我大概也一样。不过那到底会怎么样呢，当妈妈的是抱着怎样的想法怀胎的呢……会有人为了让孩子等死而生下他们吗?呵呵。」
仍面向窗外的她喃喃说着，一口口啃着米饭。
最后，她将剩下的份一口气塞进嘴里，嚼了一会儿后咽下。
「——我就是明知结果却又制造了他们的人，因为那是我的兴趣。不过一旦那天真的来临时自己的心情会变成怎样，当年的我还想象不到就是了。」
「要是妳当时能了解现在的感受，妳又会怎么做呢?」
「着……」
赵医师停下手边动作，闭着眼自嘲般轻笑。
「妳好残忍哪，黛安娜。现在想那些挽救不了的事，只是徒增悔恨罢了。」
她稍微转身，侧对黛安娜交叠双腿。
「四老很强喔，孩子们行吗?风见出云完全不是他们的对手，那希欧——」
「假如希欧他们就这么死了，那也是注定的事。即使如此，他们也不是为了死亡而生……而是背负使命出生后，在途中选择了死亡而已。我是这么想的。」
「这想法是怎么来的啊?」
「十年前，有一群人……像平常一起吃饭、睡觉、聊天那样，选择了一同赴死；当他们从没这么选择的我面前消失后，我就开始那么想了。不过他们只是不在我身边，也许现在还在某处欢笑、聊天、沉默、走走停停……只是见不到而已。所以我告诉自己，其实没什么好难过的。」
黛安娜两手捧着玉米汤杯，静静地看着窗外。
「如果能延续『死』这个行为，也许我的朋友就能回来了吧。可是四老他们……想要的是一个了结吧，替7th-G的概念战争画下句点。」
「没错。身为7th-G人，他们以战斗做为享乐的手段。而这恐怕是他们第一次，也是最后一次累积经验、不再掩饰，以最大的力量享乐。他们一定只想快快乐乐地获胜吧——但只要赢了，一切也都结束了。」
赵医师接着说：
「他们一定是这么想的：既然自己是为了死而生，死亡就是自己的生存意义，那为什么不干脆让他们出生后就死去呢……他们一定很恨我这个知情的制造者吧。」
「那只有四老自己才知道了……所以我想，他们只要在走进终点前尽情享乐就好，让希欧和佐山少年等人满足他们——」
杯汤向嘴边一倾后，黛安娜对医师笔直地送出笑容。
「——不过会赢的一定是我的学生，而不是四老。」
黛安娜吸了口气，继续说：
「佐山少年以前说过，不管输了多少次，只要不认输，最后赢的一定是自己……还真像是醉话呢。」
赵医师并未对黛安娜的苦笑表示赞同与否，只是拿起另一个ME的天纸袋。
「妳好像已经不哭了呢，黛安娜。还记得妳刚来日本时，常常替别人抱不平而流泪呢。」
「Tes。」
黛安娜静静点头。打开另一个纸袋凑近唇边。
「…………」
然后一口气整个吞下去，赵医师看得都儍眼了。
「黛安娜，妳那种像蛇一样的吃法还是没变呢。」
「怎、怎么比喻得那么难听啊，我可是『母猫』呢。」
「是喔～」赵医师从怀中掏出烟。
「心情终于舒坦多了，让我抽一根没关系吧?」
「没关系，妳请便。」
