「这是山德森先生与休特尔3对话的相片，是从原物复制来的。他和休特尔3都爱聊有关飞翔的事，他会负责5th-G也似乎是因为如此。倘若休特尔3的意识就在暮星炮之中，那么继承了山德森先生遗忘的美国UCAT机龙，就能和暮星炮共鸣，你不这么觉得吗？」
「你们盘算的不只如此吧？」
苦笑的至举起左手的拐杖，以左脚支撑全身重量。
他用右肩顶着拐杖，指向背后的广大夜景。
「山德森的曾孙女希欧·山德森就在那里。要是暮星炮不能与美国UCAT共鸣，你们就会让她坐上机龙了吧？」
「没那个必要——而且我也不会允许。」
「哦？」
至点点头、放下拐杖，而罗杰也不甘示弱地推高眼镜、收起照片，并抬头看向在夜空中飞于概念空间边缘彼端的运输机剪影。
「我们已经要求伪装运输机在横田待命，随时能带希欧小姐回国。考虑到可能在太平洋上空受『黑阳』袭击的风险，我们会以暮星炮和5th-G的劣化概念为诱饵，而且我们已经证明后者确实奏效——美国UCAT将会把『黑阳』引来这里，和它一决胜负。」
「办得到吗？就算你们有的是机龙——」
「我们曾经在太平洋上空击退『黑阳』哦，而且动手者就是我们的欧铎上校，现在只需要给它最后一击。当然，这个工作将由我方的数十架机龙完成。」
「无论美国UCAT的最新机龙有多大阵仗，还是会有人牺牲的。」
「是的。」
罗杰点点头并推高眼镜，彷佛想遮住脸上表情。
「这个嘛，也算是高层为了宣扬美国UCAT的技术力及威望所下的决定。我和上校会在这里和横田基地布下防卫线，机龙队则先行进入东京湾迎击。机龙队里的都是志愿兵，也都表示过扛下重责大任的决心……只好相信他们了呢。」
「原来如此。」
至点点头，看向站在左边的Sf。
「你对刚刚他说的有何感想？」
「Tes，我听见的是侵略者想靠战争和死者的性命夺取世界的计划。」
「嗯……」
至再次颔首，转向罗杰。
「罗杰，你觉得黛安娜教出来的自动人偶怎么样啊？」
「我怎么想，都觉得那是她做出来贬低我们的呢。」
「……那是什么话，我倒觉得那是黛安娜的贴心小设计呢，对我这个从那场战斗中活下来的人——那你是拿到什么啦？」
「——只有沙子而已。毕竟我和你不一样，为人老实的我已经拥有很多东西了……不需要她这么贴心。」
说到这里，他突然移动脚步，走到能从屋顶俯瞰地面的位置。
「不老实的是……」
罗杰开始绕行屋顶，走过至的身旁，在屋顶边停下。接着踏上防止人趺落的矮墙，轻轻转动身子。
「怎么样啊？我现在的动作是不是很诗情画意呢？这是我从那个男人身上学——」
话没继续说下去。
不知何时，Sf已来到罗杰背后，并在他转过来时两手朝他胸口一推。
罗杰发出「啊」的一声，有如慢动作般缓缓地朝另一侧倒去。
「嗯？」
当卫兵们转过头来，罗杰已不见踪影。
什么都没看到的卫兵们，也因此将视线摆回原处。
风儿吹过。
静待片刻后，至终于开口：
「……能说明一下你刚刚做了什么吗，Sf？」
「Tes，我看到有人站在屋顶边缘似乎很犹豫的样子，便启动了日行一善回路。」
「谁被这样子弄还会没事啊……」
Sf一听，歪头想了想。
「黛安娜小姐就没事呢。」
「不要把奇怪的德国人和奇怪的美国人相提并论啊，Sf，他们的拿手项目不一样。」
Sf面无表情地看向天空，旋即又将目光转了回来。
「Tes，此后我绝不会对美国人做出这类协助。德国UCAT的Sf能够分辨人种，请尽管放心。」
「只可惜——」Sf扫视了空无一人的屋顶边。
「看来没机会听到罗杰大人的感谢了。」
「只有我一个人觉得你这辈子都听不到了吗？」
「至大人，能请您寄封抗议信到美国UCAT吗？内容就写『名贵国代表并未因我方协助其由屋顶坠落而致谢，我方深表遗憾』——怎么样呢？」
「随便你，别把我扯进去就好。」
话刚说完，一只手从外侧构住屋顶边缘。
那只手在边缘上端移动，彷佛想抓住些什么，在表面摸了两、三下。
至松了口气，对Sf说：
「Sf，快去帮忙。」
「Tes。」
Sf从裙摆中取出摺叠式竹扫帚，将挂在边缘的手向外扫去。
罗杰发出的「哇啊」声随风荡漾。
「——」
至和Sf一同听着这呐喊向下远去。
过了几秒，至回过神来说：
「Sf，你帮了什么忙啊？」
「Tes，我判断他正在擦拭边缘，所以——」
Sf看着边缘，从围裙裙摆中取出抹布，用力擦拭刚刚那只手摸索过的位置。
「我判断这是外行人的表现——用手擦会留下指纹的。」
「你这是抹消罗杰在这里出现过的证据吧？」
话还没说完，背后的屋顶出入口砰地打开。
罗杰就站在门口。
但外观和早先有点微妙差异，西装上有好几处被爪子钩破般的损伤。
「黛、黛安娜到底都灌输了自动人偶什么知识啊！？」
「罗杰，能见到活蹦乱跳的你真是太好了，告诉你一件好消息——除了羞辱美俄之外我根本不知道她在想什么。」
「那个魔女明明是德国人，怎么这么爱瞎扯跟开玩笑啊……」
Sf转向穿着破烂西装快步走来的罗杰。
她将略带脏一行的抹布递到罗杰面前说：
「罗杰大人——替罗杰大人的勇气加把劲之后，我又替您将打扫不周的部分整理干净了。我判断自己理应获得您的称赞。」
罗杰停下脚步，眼神呆滞地看着至，但至摇了摇手。
「有话就去跟黛安娜说。」
「那个魔女哪会听人说话啊？」
罗杰再次看向Sf，并推高右侧镜片裂开的眼镜。
「你差点就酿成国际问题了耶——光是我还活着，你就该感谢我了。」
Sf点点头，接着开口：
「Tes。那么，我同意让双方的感谢互相抵销，并且加入美式风格。」
她吸了口气，抬头缩肩。
「咻咻~同意回路已在美式口哨下执行完毕，请问您是否了解？」
●
「——就是这么回事，了解了吗，新庄、佐山？」
风见看着趟医师从炮口上站起。
白衣身影转身向后而荡起衣摆时，鹿岛的手机传出新庄急迫的叫喊：
『赵、赵医师！』
『哈哈哈，新庄同学，赵医师果然是很厉害的医师呢，可能有超（注：日文赵、超同音）能力咕啊！』
『讨、讨厌啦，佐山同学，我还有话想问，你先安静起来啦！』
「新庄，你刚刚那句话有点怪怪的哟……？」
赵医师的话声和脚步声渐渐远去，新庄连忙说：
『等等啊，趟医师，我还有事想问您！那个——赵姊姊！』
赵医师并未止步。
「不够不够啦。」
『那、那就赵大小姐——！』
「还差一点。」
风见还弄不懂现在是怎么一回事，但鹿岛先开口了：
「新庄，想问什么就问吧，赵医师出的题目不好回答哦。」
『呃、那、那就——』
新庄又花了点时间犹豫，接着问：
『新庄，要后来怎么了呢？』
风见朝问题的去向看去，而在炮塔上漫步的赵医师仍未停下。
有个细小的声音传来。
「真傻……」
就在赵医师叹口气、稍稍慢下脚步时，佐山出声了：
「为了4th-G居民的治疗能力，我祖父想让卧病在床的新庄·要和他们见面，最后却未能如愿。所以——」
「你想说新庄·要是病死的吗？笨蛋。」
趟医师继续说：
「新庄·要在我们几个来这里之前，就已经离开护国课并住进八王子的医院了，复元状况还不错呢。」
『咦……？那么他们没见面，该不会是因为病好了所以不需要见面吧……』
「我没权利说那么多，去问别人——我再告诉你们一件事吧。我们那个时期，新庄家曾经从岛根寄了封贺年卡过来，内容是关于孩子长大了之类的。」
「孩子」这字眼让风见下意识地摸摸自己的腹部。
她身边的出云因这动作严肃地转过头来。
「怎么啦，千里？肚子跑出来啦？刚刚吃的炸鸡保存期——」
最近风见发现钩拳是最佳的沉默制造机。
肉骨砸地声响起后，地下空间又恢复宁静。
她在心里直呼畅快，并想——
……新庄·要的子孙会不会跟新庄有关呢？
至于岛根，就是IAI前身．出云航空技研的总公司所在地，如今IAI总公司也还在那里。倘若新庄．要曾居于岛根，那么——
……新庄·要虽曾是衣笠教授的助手……但两人却是在出云总公司才认识的呢。
她看了看鹿岛。
「新庄，你回来时到岛根总公司去一趟吧，也许会有什么线索。」
『嗯……我会的，虽然那边应该很忙。』
『哈哈哈，新庄同学。竟然会帮下等人民着想，你真是个不可多得的好人啊。反正为了此后的打算，我想翻翻有关衣笠教授的资料，就决定去岛根一趟吧——对了，风见，你在听吗？』
「什么啦，笨蛋？快去亲热亲热早点睡觉啦，我明天也有事要忙呢。」
『——风见，有件事我想拜托你，是关于希欧·山德森的。』
「咦？」
风见原以为会有何怪要求而没好气地设下心防，但这要求令她皱起眉头。周围众人都安静下来，这让风见感到宽心与信赖。
『我有点内线消息，希欧·山德森的确就在今天我们到过的原川家里。美国UCAT已经发现她的行踪了吗？』
「还没吧，看不太出来。那么——」
『是吗，那就要比他们抢先一步，她是最好的交涉材料。』
「你的用词还真直接……」
『简单易懂最好。还有……不管是要网路入侵还是怎样都好，赶快挖出她的资料，她的过去有个值得注意的地方——和恶魔附身有关。』
「恶魔？什么意思啊……算了，就请希比蕾帮忙找吧，我这个人对美国UCA丁的做法还满感冒的。」
风见竖眉微笑。
「我不知道希欧·山德森是个怎样的女孩，但美国UCAT却无论如何都要极力保护她呢——就算她可能只是只想出门散散步的小猫。」
『很好。虽然事实可能相反，不过还是尽快出手吧，恐怕她现在还在原川家里。趁明天一大早美国UCAT比较松懈的时候监视他家吧。』
第四卷 上 第十五章 『清醒的喧嚣』
你如今人在何方
跟随自身意识的去向
朝声音的来源前进吧
●
凌晨的海面。
太阳犹未升起，天空尚无蓝意，只沾上了几抹云霞的一片苍白。
下方的黝黑海面映照着空中的光，表面轻微地晃荡。
这摇晃与其说是波浪，不如说更像座小山。山背反射着天空的光芒，而山麓则是一片阴暗。
在这呼吸般的上下晃动中有几个影子。
是渔船。
即便拿坡度最缓的「山」来比较，这些挂有大型灯火的渔船尺寸仍不足它们的百分之一。
每艘船都以白色为底并画上红蓝线条，船只侧边都漆有船名、三陆港湾管理局的认可章，以及编号。
这里足三陆外海，位于太平洋上。
每艘行驶在这宽广海域上的船都载有二至五名男女，每个人都有点岁数。船只们各自保持距离卷收渔网，不过它们全都背着天空较亮的一端，往西方前进。
船儿们的去向上有道水平线，上头还有着白色的物体。
那是云。显示陆地存在的证据，在天边连成一片。
海上，轻舟组成的船队正缓缓西行，船儿们慢慢摇动，辟出各自的白波。
领航的船只，将路线稍稍偏向北。
三陆外海有三种洋流。
其一是对马海流，由日本海侧以顺时针方向绕行本州，并沿着本州东侧由北向南行。
其二是亲潮，由北海道南侧直落本州东侧，与对马海流并行，同样沿本州东侧由北向南。
最后是绕行太平洋的黑潮，位在前两条洋流的东侧，由南向北。
洋流会随季节变迁而展现不同面貌，航行其上的船只必须见机调整航线。
它们将航线由亲潮切换至对马海流上。
船队中有几艘左右散开。他们要趁浅海鱼群在凌晨时分开始活动时，在洋流交界处捕捞。
欲先回港的船只重整队形，逐渐远去。
这时，船的警笛响彻云霄。
高鸣此声的，并非返航离去的队伍，而是留在洋流问洒网的船只。
起先鸣笛的只有少数几艘，其余的也感到异状而跟进，此后仍有船只接连鸣笛。
赶着回港的船员们，在小屋般狭窄的驾驶室里抓起无线电对讲机。
『怎么啦！？』
『——快看水底！』
这话让大家开始启动船上的鱼群探测器。
声纳画面以旋转的绿光显示出海底物的形影。
有个形状出现，占满了整个萤幕。
『……！？』
那不是鱼群，也不是船。
以数百公尺为单位探寻水底的声纳系统竟会整片亮起，不禁让人怀疑机器是否故障。
所有的船都探测到相同反应，代表这绝不是偶然。
但这世上绝不会有如此庞然大物行于海中，就结果而言，还是什么都没弄清楚。
此刻，发生了某种变化。
盯着声纳看的人们，发现刚刚的光消失了。
不，应说是光在声纳转完一圈前移到画面外的位置了。
转瞬间，海中巨物已来到船只前方。
有种声音从海中响起。
那嘎、砰之类的声音，是某物在水底高速移动造成的。物体在水中移动，会排开水体，形成空旷的洞穴。
若移动速度极高，体积又巨大，那么掘开的将会是地狱般的深渊。
这时，所有人都看见一道深谷出现在海面上。
宽约五十公尺，深约一百公尺，而长度无从估算。
之后，大海爆炸了。
空气灌入海上深谷，崩落的大量海水再掩于其上，形成气爆。
「！」
海水爆散。
那不只是水柱，而是水墙。高逾两百公尺的白色波涛耸立海上，底下的海面也有着难以置信的震动，深谷则有如张开血盆大口般地撕裂开来。
船只们拚命抵抗海面陷没，并看着大海持续震荡。
有些船被瀑布般的激流砸中，有些船被巨大海底气泡造成的空洞吞噬，也有船因身处碎泡之中而无力控制方向。
位在波顶的船只中，有船员看到了如同地貌般的层层水山、海水构成的浓雾四处飘散，以及划开海水的长谷渐行渐远所留下的余韵。
「————」
空中传来声音。
那有如金属绞轧的鸣叫声，原先在海上根本不可能听到。
但船员们什么都看不见。
