希比蕾两手前伸，让武神的双刀剑向外扫去、击飞炮弹。
弹头朝天飞去，朝人落下。
此时连射袭来。
希比蕾舞动剑刀扫尽炮弹，而在龙射击之余也不忘前进。
连续的炮击声在武神与龙之间穿梭，每响一次，龙就多走一步。
因此希比蕾有所应对。
前进。
希比蕾并下需要踏进巨响与重压之中。她双手微向前伸，十指在空中弹奏。白色武神随着她的动作灵巧地挥剑，一次次弹响钢铁炮弹。
钢铁伴着火花不断鸣响。
昏黄的天空下，白色武神在钻动的群众中奏着讨龙之音，向前迈进。
距离越缩越短。
这时，希比蕾的右侧有道光直冲而来。
那是其他机龙的主炮，由口部发射的龙炮。直径逾数公尺宽的青白光柱横扫跑道，激起飞沫股的声响，直往希比蕾去。
蓝光的尖声在跑道上疾奔着。
在光的破坏下，几个白色装甲服的身影被吹散、地面被削出一道窟窿。
希比蕾和自动人偶决定硬挡这道光束。
「……！」
撞击声随之而来。
但不是预期的声响。她听见的并非光的飞沫声，而是——
「火焰！？」
众人口中所说的声音，与某种现象一同发生。
龙嘴轰出的苍白龙炮正燃烧着。
有如纸屑、浸满油的布被点燃般一发不可收拾，赤红火焰瞬间将光柱燃烧殆尽，并袭向光的根源。
龙被冲进龙炮的火焰贯穿了。
火焰先是在机壳缝隙间摇曳，然后在下个瞬间冲破背部、朝天散去，焦火声就此缠绕了整架苍蓝机龙。
「——！」
机龙吼叫一声。本应无形的火焰，这时有如朱红的巨龙。
钢铁打造的机龙并未因热熔解，而是逐渐化为灰烬。这股力量是——
「运用9th-G概念核的机壳枪B-Sp——很有崇拜火焰的9th-G风格呢。」
希比蕾说完，将视线从中止的炮击向右移去。
那儿有个手持白色长枪的高大身躯。
「Tes，感激不尽，阿夫拉姆实战部长。」
「Tes，像你这样实战部以外的人员都来帮忙，该道谢的是我才对啊。」
他将长枪倒下，同时长枪．B-Sp也开始改变形体，原来宽厚的枪头一分为二。
阿夫拉姆说：
「我真是上了年纪啊，已经不太会刻意表现给人看了呢。」
「Tes，我仍然觉得很光荣——因为六十年前，我错失了和阿夫拉姆先生并肩作战的机会。」
「你……知道我的过去吗？」
「Tes，当时我仍在休眠，无缘得见。不过对照起当时遇到的人名、之后的历史，以及两年前与阿夫拉姆先生跟阿娜慈夫人相见之后……大致上就……」
「是吗。」
阿夫拉姆说完，表情平板地看向希比蕾的前方。
蓝色机龙再次摆出战斗架势。
「交给我吧？」
「不，阿夫拉姆先生还有其他工作。」
尽管机龙调整着两侧的副炮，口中的龙炮也敞开着，希比蕾却露出微笑。
阿夫拉姆以苦笑回应。
「整备班的人，无论何时都会为了让人放心而微笑吗？」
「Tes，您不说『自动人偶的本性』，是出于您的体贴对吧？而且，阿娜慈夫人也总是笑着等待阿夫拉姆先生呢。」
「把家庭话题带到战场上不太好吧。」
说完，阿夫拉姆一跃而上，飞越十数道蓝白身影并凌空翻身，往其他机龙奔去。目送他离开后，希比蕾转回前方。
隐龙口中已含着光芒，但是——
「——我出发了。」
希比蕾纵身向前，急挥双臂。
开始冲锋。
第四卷 上 第十一章 『错综的力量』
大肆群集终将导致纷杂
而碎片必将四散
●
UCAT总部地下二楼的开发部正忙成一团。
在地下区域的高段楼层中，这里是——
「这里是最重要的区块！行动时不准忘了这点！不管电脑还是什么，都得用物理行为来搬！」
拿着一米长尺敲打墙壁发号施令的是位白衣女性，她胸口的名牌写着月读·史弦。
她站在开发部前端，一条连接仓库与武器库的白色走廊上。这儿有面墙敞开着，露出后头的运输轨道。
「只要利用武器库的货梯，不管是机材还是什么都能送到地下五楼去呢。」
月读看着墙上的电梯控制面板。用来操纵武器库内四具大型电梯的面板上，正显示着至今未曾亮过的BF5字样。
「高层竟然会把地下五楼那种机密区域解锁啊。」
这时，一名抱着数捆设计图的男子到达，月读对他说：
「鹿岛——纸类的话，就塞到下一班去吧。」
「不用，这些都受过金属防护了，可以跟刀子那些摆在一起，要是烧掉就头大了。对了，月读部长，还有什么事要做啊？」
「你看过地下五楼的平面图了没？」
「看了，地下五楼跟相当于阁楼的通风管路平面图没错吧？」
「对，只要入侵阁楼里的通讯回路，就算有通讯干扰——」
鹿岛点点头说：
「好，这样就能打电话回家跟奈津说今晚回不去了。」
「哎呀，要是真的回不去，奈津非常可能会体贴地说『明晚我会烧一大桌菜等你回家哦』，一定会的！啊啊啊，好想让那些臭老美也听听看哦。」
「你好像变得不管别人理不理你都会继续说下去呢。」
「说什么傻话，那可是我的幸福证言耶。月读部长的先生也一定也难耐地扭着身体说过这种话的，他生前过得很幸福嘛。」
月读想起了过去那段京还小，丈夫也在的日子。接着她开始想像丈夫拿着全家福相片，在工作场所爬行或在走廊上蠕动的画面，结论是——
「……恶心死了。」
「我懂了。现在情况紧急我就直说吧，月读部长你做人真的有点问题。」
「那你的毛病应该是我的逆向量，还不快去照照镜子。而且，你说废话的时间能用来多搬一点东西吧？例如热田的那些。」
「不用，反正热田的电脑里只有一堆怪歌。不知道美国UCAT听到以后，会不会觉得那是某个诡异的诈财宗教经文歌而产生混乱啊？」
鹿岛说话时，一道人影从走廊深处接近。
那是名扎着白底围裙的黑发自动人偶，她见到月读时「嘿啦」一声行了个礼。
「这个楼层的掩蔽分离作业就快开始了，请准备好的人员搭乘电梯前往地下楼层。三、四楼已经开始在排队了，请尽快。」
宛如在回答她的话似的，一道细小的声音响起。
构成开发室的墙顶墙角传出阵阵撕纸般的声响。
接下来是一阵震动。空无一人的开发室就像漂在海面的船那般，开始脱离走廊。开发室及相邻的制作室区块整个脱离，渐行渐远。
月读看着分离处的缝隙，但什么也感受不到。
那里空无一物，既无黑暗也无光亮。神秘空间似乎越扩越大，让开发室往未知的海洋飘去。
自动人偶叹息般地吐了口气说：
「——主要的概念扩张楼层，会在分离后固定住原来的一般楼层来掩蔽概念扩张楼层。分离后，这间开发室就不存在于这个世界了。」
「原来是这样。为了避免任何记忆或纪录有机会留下线索而重建，干脆让整个区块失踪啊。」
「嘿啦，若想复原该区块，就必须重新接回被切断的母体自弦振动——那必须由负责分离该区域的自动人偶来进行才行。最后剩下的，会是餐厅、图书馆、训练室等无谓场所，以及作为诱饵的新总部。」
「新总部……？现在还有人在进行分离吗？」
「嘿啦，既然最后的大工程，也就是开发室的分离已经开始，代表其他的作业已经完成，正逐步改写成一般区块。请两位赶快下楼，否则会被困进很可能无法修复的分离区块里。」
仔细一看，走廊墙后的运输轨道上，已经开始搬运最后一批物品。开发部的每张熟面孔都各自将私物尽量搬上电梯，就像在比赛一样。
……简直就是战争呢。
月读苦笑地望向开发室，新的墙壁已经逐渐浮现，回到最原始的姿态，也就是开发部以概念改造前的走廊。那看起来有些透明，而先前的开发室正在另一端越飘越远。
「月读部长！」
从走廊远端传来的呼唤声来自鹿岛。他让货运电梯低速前进，并在接连而来的人群中转向月读。
「请快一点！」
「知道啦！」
说完，月读驱足小跑步，手不放心地扶在腰上，却又转过身去。逐渐消失的开发室前，有个自动人偶站在那儿。
她一句「你也来吧」还没出口，自动人偶便鞠了个躬说：
「我会一直等到这个空间被回收的那一刻。」
她朝越飘越远的开发室纵身一跳，越过延伸数公尺的神秘缝隙，在无人的房间入口着地。
「嘿啦，我判断，月读开发部长您不必为我担心．要拉回落入闭锁空间中的分离区块，必须由切断母体自弦振动的自动人偶重新连结。届时，分离区块里若有人可供互动，作业过程想必会更加安定。」
自动人偶站在渐行渐远的开发室门口，转过身继续说：
「在这里，有些像我一样不擅长战斗的自动人偶。我们擅长做家事、打扫以及保养房间——我判断这是适合我们的工作。」
「————」
「我判断人偶终究会被摆回匣中，也终究会藉由人手取出。我曾听说过，人若有心，『柯贝莉亚』的重现率就会上升……当然，当我明白其中涵义已是后来的事，但我们仍会因此等待打开盒子的那双手——而我判断，我现在的判断就是所谓的隐忍。」
「…………」
月读听完，目光短暂地落下。
再次扬起时，她眼神有力，嘴角带笑，并回覆自动人偶刚说的话：
「——我该说嘿啦吗？」
「那我应该回答Tes吗？」
自动人偶的声音变得粗哑，身影飘怱，渐渐难以辨识。
落入神秘空间的同时，自动人偶再度鞠躬。
她的道别已传不进月读耳中，身影也越趋模糊。
「！？」
月读回过神来，眼前已是单纯的墙壁。
「——快点啊，月读部长！你又闪到腰了吗！？」
月读从怀中掏出原子笔，往头探出武器库入口的鹿岛扔去。
●
地表，夕暮跑道上的战斗逐渐整合为一。
对付阿夫拉姆和希比蕾的机龙略为后退，引诱两人远离日本UCAT主力。
这时冲进那短暂间隙的是——
「又有运输机来了吗……！？」
四架深绿色运输机在跑道上滑行，在间隙上形成一堵墙。日本UCAT队员看着踏出舱门的蓝色装甲服喊：
「滚开啊混帐！你们那种脏兮兮的装甲服凭什么挡住我看希比蕾小姐战斗！」
喷既之余，白色装甲眼将不断飞来的枪弹一一弹开。
「关节部位，特别是脖子被打到就死定了！所有人给我拉紧领口！」
队长阶级的男子一喝，众人立刻呼应、跨步前进。配备一米长盾的推得更深，持冲锋枪的也压低身子跟进。
「妈的！」
某个年轻队员啐了一声。在枪声、远处龙鸣声及从未间断的运输机引擎声之下，他说：
「——我们还是不能用实弹吗！？」
答话的，是手持盾牌掩护他及后方队员的队长级人物。
「这次的战斗，并不是对付1st和3rd那样明确的『敌对交战』。我们该打的是想翻旧帐的家伙——不是UCAT的同伴。」
「不会吧！？就政治手段来看，难道要等他们打下这里头脑冷静以后，再对他们说『你们用实弹打我们的模拟弹，所以你们要道歉』然后交换利益？我们只是谈判的筹码吗！？」
抱怨的队员身旁，一名以步枪进行狙击的中年队员瞬时向后弹飞。
倒地队员的右肩关节缝隙已被子弹打穿。
年轻队员压住作势起身的他。
「别乱动！等救——」
「那种事我自己来就行了，你先把枪交出来再说。要是你有空在那边抱怨不开枪，干脆交给我用左手继续打。」
他似乎对无法动弹的右手不以为意，坐起身用左手打开腰间的急救包。
年轻队员想帮忙，却被中年队员制止。
「你说的是政治问题。确实就政治结果而言，我们只不过是工具——但是现场也有现场的结果，你看后面。」
他们回头看到的，是日本UCAT的伪装输送管理大楼。
「到现在，美国UCAT还没有一个人能到那里面去——这就是现场、现在的结果。只要我们放过一个，我们就会愧对自己的工作。但是，一旦我们成功守到避难结束，我们就能要那些政治人物乖乖做好自己的工作。」
说完，他伸出拿急救纱布包压着右肩的左手，连血也不擦。「交出你的枪跟弹药，然后离开这里——只要能让你成功避难，我就算尽到责任了。」
一道枪声有如回答般从旁钻来。
队长的盾牌进出金属音。背对着那声响的年轻队员则是……
「————」
他什么也没说，只是垂着双眼，将手上的冲锋枪交给中年队员。
中年队员点点头表示理解，用下巴朝伪装输送大楼指了指。
「快去吧。」
但紧接着他便皱起眉头——
「喂！」
并对年轻队员的动作发出呼喊。
交出冲锋枪的年轻队员缩肩屈身，拿起丢在一旁那把手动上膛的狙击步枪，短吁一声。
「瞄不准的人就在一边洒子弹吧——我只好将就一点啦。」
「小心使用啊，我的枪上刻着女神的名字呢。」
「我的也有2nd类的名字啊。」
年轻队员嘟哝一声、伏下身来，将枪托抵在肩上，架好位置。
然而这时金属音响起。
声音就像从空中往下施予打击一般，而且十分响亮。接着——
「……！」
站在眼前的队长级男子被轰倒在地。
「这是……」后方队员们连吸气都来不及，就出现了个人影。
距此约十公尺处，有个身穿灰色西装的长者。
对方用蓝眼睛看着他们。
「是那里吗，是那里没错吧——只要经过那里，就能开出一条通往背后建筑物的路。」
话刚说完，年轻队员、中年队员，以及后头的所有队员同时扣下扳机。前端刻有「模拟」一字的模拟弹，随着1st-G概念加护往目标飞去。
但对手一弹指，就阻止了这一切。
可谓豪爽的金属音在两者间进发，朝地面笔直坠下。
所有子弹都被钉在地上，而对手的右手再次高挥。
「没用的、没用的，日本UCAT——就凭你们的伪恶是阻挡不了正义的。」
话音刚落，手持步枪的年轻队员猛然起身。
「什么伪恶跟正义——跟现场一点关系都没有！」
他一站起身就扣下扳机，同时弹指声响起。
而且是两次。
空中传来两声已听过数次的金属音。
一声击溃枪弹，另一声在年轻队员头上响起。
「——！」
空中有个影子。
黑白相间的影子，背着微染黯紫的天空飞跃着。
影子用左手接下年轻队员头上响起的金属音。
「！」
那人影的左臂从肩部脱落，但本身并未受到余波影响，一个转身便降落于地面。
这人穿着黑色与白色的服装：日本UCAT战斗用女仆服及战斗用围裙。这两件衣物的顶端，是头红色短发。
「美国UCAT监察欧铎先生，欢迎莅临日本UCAT——我是日本UCAT的自动人偶，名叫八号。」
一鞠躬俊，八号转向背后看看年轻队员和后方所有人。
「避难已经完成，请各位也加入避难行列，我们会代为掩护。」
说完，她的表情改变了。
她的脸上露出一抹微笑。双眼眯若弯月，红发任风吹抚。
「——我们判断要将完成任务的各位视为贵客迎接。」
随着这句话到来，后头有了新的动静。
是女仆群。众多女仆从总部入口窜出，手拿重机关枪、盾牌或刀剑，在被当作最终防卫线的建筑物前排成一直线。
「我们背叛了3rd-G并流亡到Low-G，最后在神田安身，因此和3rd-G的全龙交涉毫无关联——这些是开发部搬不进地下的装备，请让我们用以招待来自美国UCAT的客人。」
